La educacin a distancia es una modalidad educativa en la que los estudiantes no necesitan
asistir fsicamente a ningn aula. Normalmente, se enva al estudiante por correo el material de estudio (textos escritos, vdeos, cintas de audio, CD-Rom) y l devuelve los ejercicios resueltos. Hoy en da, se utiliza tambin el correo electrnico y otras posibilidades que ofrece Internet, fundamentalmente las aulas virtuales. Al aprendizaje desarrollado con las nuevas tecnologas de la comunicacin se le llama [[e-learning. En algunos casos, los estudiantes deben o pueden acudir a algunos despachos en determinadas ocasiones para recibir tutoras, o bien para realizar exmenes. Existe educacin a distancia para cualquier nivel de estudios, pero lo ms usual es que se imparta para estudios universitarios.
Para que nos sirve la educacion a distancia?
La educacin a distancia no slo es necesaria, sino indispensable como nica respuesta para atender procesos cada da ms crecientes de formacin y capacitacin con calidad de recursos humanos La educacin a distancia tiene bsicamente dos responsabilidades muy importantes: por un lado la cobertura que consiste en atender a una poblacin mayor. La presin de la cobertura se da fundamentalmente en preparatoria. Sin embargo tambin esto sucede a nivel licenciatura y posgrado. En ambos procesos la educacin a distancia juega un papel fundamental ya que es la nica respuesta para atender procesos cada da ms crecientes de formacin y capacitacin de recursos humanos para hacerlos ms competitivos y ponernos en condiciones similares a los pases ms desarrollados en materia de calidad, as que no slo es necesaria sino que es indispensable. Qu caractersticas tiene la educacin a distancia en la Universidad? Desde que iniciaron las primeras actividades formales en 1995, se caracteriz como un proceso de formacin no virtual, sino un modelo que combinara la distancian y la presencialidad. No le apostamos desde un comienzo a la educacin virtual, porque concebimos la educacin como un proceso de socializacin, de relaciones humanas, donde la tecnologa es un medio, no un fin, para conseguir estos objetivos. De esta forma, el maestro y el alumno pasan a ser insustituibles en el proceso educativo; por eso la educacin a distancia la conceptualizamos como un proceso que: mantiene la relacin alumno-profesor, alumno-alumno; que hace uso de los medios tecnolgicos de comunicacin e informacin para la distribucin del conocimiento; que trabaja con metodologas y currculos flexibles y que privilegia de una manera muy importante el contacto entre profesores y alumnos y alumnos con alumnos. En sntesis concebimos a la Educacin a Distancia como un proceso de calidad con las mismas exigencias que la educacin presencial. No podemos formar dos tipos de alumnos en trminos de calidad. Se trabaja con tecnologa, currculos flexibles, metodologas flexibles, pero en algn
momento del proceso se da el contacto entre profesor y alumno y alumnos entre s.
Cunto dedica el modelo de la Universidad a la presencialidad? Eso depende de los objetivos que cada profesor quiera lograr.
caracteristicas de la educaciona distancia
En las aproximaciones descritas anteriormente aparece en forma clara la idea del estudio independiente, del autodidactismo, lo que supone un alto grado de inters y compromiso del que usa esta modalidad. La responsabilidad del aprendizaje recae en el alumno, que debe planificar y organizar su tiempo para responder a las exigencias del curso que sigue. Tambin debe desarrollar la voluntad, puesto que son muchos los estmulos del ambiente que atentan en contra del estudio sistemtico. Otro aspecto destacado, es el uso de medios mltiples para el logro de los objetivos propuestos. Junto al material escrito, tambin se hace entrega de mensajes instruccionales y educativos por radio, por televisin, por audiocassettes, por videocassettes, por software y aulas virtuales a traves de Internet. Todos estos medios no excluyen al docente que adquiere una nueva dimensin en su trabajo profesional. En el proceso de aprendizaje a distancia, definido en el punto anterior , se pueden sealar todava otras caractersticas que permiten perfilar mejor este tipo de instruccin. Es la respuesta a muchas interrogantes que surgen frente al hecho social de la educacin. Ante la continua preocupacin por la necesidad y derecho de una educacin permanente, la educacin a distancia es una alternativa vlida, ya que facilita estrategias de educacin permanente. Normalmente la poblacin que atiende son adultos que quieren iniciar o continuar estudios, o graduados que busquan su renovacin o mejoramiento, sin sacarlos de su contexto laboral, social y familiar. Esto ltimo, permite superar la clsica barrera entre la escuela y la vida, puesto que el estudiante no es separado de su medio. Adems, dada la amplia cobertura social que puede alcanzar, hace
ms real la igualdad de oportunidades, por lo que se transforma en una respuesta a la
demanda democrtica de educacin. Desde el punto de vista de los procesos curriculares, acredita la experiencia adquirida y los conocimientos previos del estudiante, permitiendo un aprendizaje realmente significativo. El aporte de las teoras constructivistas encuentra en la educacin a distancia un excelente campo de aplicacin. Este es un tipo de educacin acadmicamente exigente, especialmente por las caractersticas que los usuarios deben desarrollar como pre-requisitos: capacidades de lectura comprensiva, de identificacin y solucin de problemas, de anlisis y de crtica, habilidad para investigar y comunicar adecuadamente los resultados. A pesar de que el estudio es individual, no se descarta el trabajo en pequeos grupos, aun ms, es recomendado. Desde la perspectiva del docente, la educacin a distancia no prescinde de ste. Tampoco deja de lado la relacin profesor-alumno, slo cambia la modalidad y la frecuencia. De la funcin de enseante, el docente pasa a ser un facilitador del aprendizaje, un creador de situaciones con medios innovadores que permitan al alumno lograr los cambios de conducta y el desarrollo de habilidades necesarias. La calidad del diseo instruccional y de los recursos empleados son fundamentales para el logro de la excelencia de los aprendizajes. La evaluacin formativa, el aprendizaje significativo y para el dominio, la instruccin individualizada, el adecuado uso de medios nuevos en la presentacin de la informacin y el desarrollo de destrezas individuales son conceptos medulares de la Tecnologa Educativa que en la Educacin a Distancia adquieren una gran relevancia. Consecuentemente con lo anterior, los aportes de la Sicologa del Aprendizaje son fundamentales al momento de la planificacin y realizacin de situaciones instruccionales y formativas a distancia. Los acuerdos existentes en torno al logro de los aprendizajes, encuentran en la modalidad que estamos comentando una adecuada respuesta. A pesar de las divergencias entre las distintas teoras, existen claras zonas de acuerdo, entre las que se destacan las siguientes: -Papel activo del alumno. -Respeto a las diferencias individuales. -Motivacin. -Uso flexible del tiempo. -Profesor facilitador. -Uso de conocimientos y habilidades adquiridas. -Evaluacin formativa.
Los especialistas en el tema del desarrollo de experiencias de aprendizajes no
presenciales, han elaborado una serie de principios que son coincidentes con los aspectos sealados anteriormente. ventajas y desventajas
Sus principales ventajas residen en la posibilidad de atender demandas educativas
insatisfechas por la educacin convencional hegemnica. Las ventajas a las que alude la mayora de las personas que usan este mtodo, es la de poder acceder a este tipo de educacin independientemente de dnde residan, eliminando as las dificultades reales que representan las distancias geogrficas. Adems, respeta la organizacin del tiempo, respetando la vida familiar y las obligaciones laborales. En cambio, sus desventajas se refieren a la desconfianza que se genera ante la falta de comunicacin entre el profesor y sus alumnos, sobre todo en el proceso de evaluacin del aprendizaje del alumno. Por otro lado, es necesario una intervencin activa del tutor para evitar el potencial aislamiento que puede tener el alumno que estudia en esta modalidad. Otra gran desventaja radica en el aislamiento que se puede llegar a dar entre seres humanos, eliminando la interaccin social fsica. Adems de stas hay otras desventajas especficas propias de la naturaleza de los distintos campos del saber. se es el caso de la enseanza de idiomas, donde a pesar de haberse registrado una notable evolucin tecnolgica que ha hecho de la misma una enseanza ms efectiva y atractiva para el estudiante; an est lejos de transmitir toda la informacin no verbal que rodea el acto de habla y que forma una parte indispensable del mismo.