Ctedra: Psicologa Evolutiva II

FRAGMENTO del libro de Anna Freud, PSICOANLSIIS DEL DESARROLLO

DEL NIO Y DEL ADOLESCENTE. (Primera edicin 1976)

Aplicaciones clnicas
Intentar a continuacin aplicar nuestros conocimientos a tres de los ms
apremiantes problemas relacionados con la adolescencia.
Es posible evitar el desorden adolescente?
Surge en primer lugar el reiterado interrogante acerca de si las perturbaciones que
se producen en la adolescencia son beneficiosas como tales, si son necesarias y,
ms an, si son inevitables. La opinin psicoanaltica al respecto es decisiva y
unnime. Ante los ojos de aquellos que componen el medio familiar y escolar del
joven, y que juzgan su estado en funcin de su conducta, los trastornos
adolescentes pueden parecen deplorables porque implican, en su opinin, la
perdida de cualidades valiosas, de la estabilidad del carcter y de la adaptacin
social. Como analistas, al juzgar la personalidad desde el punto de vista
estructural, nuestra opinin es otra. La estructura caracterolgica de un nio al
finalizar el perodo de latencia representa el resultado de prolongados conflictos
entre fuerzas instintivas y yoicas. El equilibrio interno alcanzado, aunque
caracterstico de cada individuo y valioso para l, es transitorio y precario, pues no
da cabida al incremento cuantitativo de la actividad de los instintos ni a sus
modificaciones cualitativas que son inseparables de la pubertad. Por lo tanto es
necesario abandonar ese precario equilibrio para permitir la integracin de la
sexualidad adulta en la personalidad. Los llamados trastornos de la adolescencia
no son ms que los signos exteriores que indican que esos ajustes internos han
comenzado.
Por otra parte, existen jvenes de quince o diez y seis aos que an no muestran
evidencias exteriores de inquietud interna. Continan siendo, como lo fueron
durante el perodo de latencia, buenos hijos, encerrados en los vnculos
familiares, considerados con sus madres, dciles con sus padres, conforme con el
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clima, las ideas y los ideales de la infancia. A pesar de sus aparentes
conveniencias, esta situacin significa un retraso del desarrollo normal, y como tal
debe ser tenida en cuenta. La primera impresin ante estos casos es que existe
una deficiencia cualitativa de la dotacin instintiva, sospecha que a menudo
resulta infundada. El anlisis revela que la renuencia a crecer no se origina en el
ello, sino en aspectos yoicos y superyoicos de la personalidad. Se trata de jvenes
que han elegido defensas excesivas contra las actividades de los instintos y se
encuentran frenados como consecuencias de sus operaciones defensivas, que
actan como barreras que detienen los procesos madurativos normales. Necesitan
de la intervencin teraputica quiz ms que cualquier otro adolescente, para
eliminar las restricciones internas y permitir el desarrollo normal, a pesar de lo
convulsionante que ste pueda resultar.
Es posible predecir la modalidad del desorden adolescente?
Se nos pregunta a menudo si tomando como base las caractersticas de la
conducta de un nio durante la temprana infancia y la latencia, es posible predecir
la manera en la que ha de reaccionar al llegar a la adolescencia. Aparte de la
respuesta afirmativa que en un sentido general dio Ernest Jones (1922), solo uno
de los actores mencionados antes formul aseveraciones claras y positivas al
respecto. Al ocuparse de la adolescencia dilatada en el varn, Siegfried Bernfeld
(1923) estableci los vnculos entre esta modalidad adolescente y un tipo
especfico de desarrollo infantil basado en las siguientes condiciones: a)
frustracin de los deseos sexuales infantiles que quebrant el narcisismo del nio;
b) fijaciones incestuosas en los padres caracterizadas por una excepcional
intensidad y mantenidas durante todo el perodo de latencia; c) supery
tempranamente establecido, diferenciado netamente del yo y conteniendo ideales
cargados con libido narcisista y objetal.
La literatura analtica contiene otras respuestas, aunque menos precisa al mismo
interrogante. Algunos autores piensan que en la mayora de los casos no es
posible predecir las manifestaciones del adolescente porque stas dependen casi
por completo de relaciones cuantitativas; es decir, de la intensidad y lo repentino
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del incremento instintivo, al que corresponde un incremento de la ansiedad que es
responsable del resto del trastorno.
En 1936 suger que a veces se produce en la adolescencia algo similar a una cura
espontnea. Ello ocurre en jvenes en quienes las actividades y caractersticas
pregenitales predominaron durante todo el perodo de latencia, hasta que el
incremento de la libido genital causa una beneficiosa disminucin de la
pregenitalidad. Por otra parte, puede ocurrir tambin un fenmeno equivalente que
produce el efecto contrario; cuando fueron las caractersticas flicas las que
predominaron durante la latencia, el incremento de la libido genital provoca una
masculinidad agresiva, excesiva, y perjudicial.
En general se coincide en que una fuerte fijacin en la madre que se remonta
hasta el vnculo con ella no solo durante la etapa edpica sino tambin durante la
preedpica, hace que la adolescencia sea especialmente dificultosa. Sin embargo
es necesario correlacionar esta afirmacin con dos hallazgos recientes que
surgieron como resultado del trabajo realizado en la Clnica de Hampstead. Uno
de estos hallazgos es fruto del estudio de nios hurfanos que en sus primeros
aos carecieron de la relacin con una figura materna estable. Lejos de favorecer
el proceso adolescente, la falta de una fijacin en la madre constituye una
amenaza real para toda la coherencia interna de la personalidad durante este
perodo. En tales casos la adolescencia suele estar precedida por una frentica
bsqueda de una imagen materna; la posesin interna y la catexia de esa figura
parecen ser esenciales para la normal realizacin del proceso subsiguiente, que
consiste en retirar la libido de ella para transferirla a nuevos objetos; es decir, a las
parejas sexuales.
El segundo hallazgo surgi de los anlisis de adolescentes mellizos; en uno de los
casos la relacin gemelar en la infancia fue observada y registrada de manera
minuciosa (Burlingham, 1951). En los tratamientos se pudo comprobar que la
rebelin adolescente contra los objetos de amor de la infancia impone el
rompimiento del vnculo con el mellizo en igual medida que el rompimiento del
vnculo con la madre. Puesto que la catexis libidinal (tanto narcisista como objetal)
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del mellizo tiene sus races del mismo estrato de la personalidad que el temprano
apego con la madre, al retirarla se produce un monto similar de desequilibrio
estructural, trastornos emocionales y la consecuente formacin de sntomas
cuando, por el contario, el vnculo con el mellizo sobrevive el perodo adolescente,
cabe esperar un retardo de la madurez o una consolidacin limitativa del carcter
de la fase de latencia, similar a la que ocurre cuando el amor infantil por los padres
resiste la embestida de la adolescencia.
Volviendo al interrogante inicial, parece posible predecir las reacciones
adolescentes cuando se est en presencia de ciertos cuadros tpicos especficos,
pero no para todas las variaciones individuales de la estructura de la personalidad
infantil. Los conocimientos al respecto aumentaran en la medida en que aumente
el nmero de adolescentes que se someten al anlisis.
La patologa en la adolescencia
Los dos problemas planteados hasta aqu llevan a un tercero que, en mi opinin
supera a los anteriores en lo que se refiere a importancia clnica y terica. Se trata
de la dificultad para diferenciar entre normalidad y patologa en los casos
adolescentes. Como se seal antes, la adolescencia constituye por definicin una
interrupcin del crecimiento imperturbado y se asemeja a otros trastornos
emocionales y desequilibrios estructurales. Las manifestaciones adolescentes son
similares a la formacin de sntoma de tipo neurtico, psictico o asocial y se
confunden con estados fronterizos y con las formas iniciales, frustradas o
completas de casi todas las enfermedades mentales, hasta hacerse prcticamente
indistinguible de stas. De ah que el diagnstico diferencial entre los trastornos
adolescentes y la verdadera patologa resulte sumamente difcil.
Para la discusin de este problema, no har referencia a otros autores y resumir
mis propias impresiones basadas en las experiencias clnicas pasadas y
presentes.
En 1936, al abordar el mismo tema desde el punto de vista de las defensas, me
ocup de las semejanzas entre los trastornos adolescentes y otros desordenes
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emocionales, ms que de sus diferencias. Postul que las perturbaciones
adolescentes asumen la apariencia de una neurosis cuando la situacin patgena
inicial est localizada en el super y y la ansiedad resultante es vivida como culpa;
en cambio, se asemejan a un desorden psictico cuando la situacin de peligro
reside en la supremaca del ello, que amenaza la resistencia y la integridad del yo.
El hecho de que un adolescente impresione como obsesivo, fbico, histrico,
asctico, esquizoide, paranoide, suicida, etc. depender entonces, por una parte,
de la calidad y cantidad de los contenidos del ello que acosan al yo, y por la otra,
de la seleccin de los mecanismos de defensa que emplea ste ltimo. Puesto
que en la adolescencia emergen impulsos provenientes de todas las fases
pregenitales y entran en accin mecanismos de defensa de todo tipo, de los ms
rudimentarios a los ms complejos, las consecuencias patolgicas aunque de
estructura idntica son ms variadas y ms estables que en otras pocas de la
vida.
En la actualidad, pienso que esta descripcin estructural debe ser ampliada, no en
cuanto a la semejanza de los trastornos adolescentes con otros desrdenes, sino
en lo que concierne a su naturaleza especfica. Existe en su etiologa por lo menos
un hecho que puede ser considerado como exclusivo y caracterstico de este
perodo: para la experiencia del individuo el peligro reside no solo en los impulsos
y fantasas del ello, sino en la existencia misma de los objetos de amor de su
pasado edpico y preedpico. La carga libidinal de esos objetos persiste desde las
etapas infantiles, y durante el perodo de latencia queda simplemente amenguada
o se inhibe en sus objetivos. Por lo tanto, las pulsiones pregenitales reactivadas o
peor an las pulsiones genitales recientemente adquiridas corren el riesgo de
entrar en contacto con aquellos objetos, otorgando una nueva y amenazadora
realidad a fantasas que parecan extinguidas pero que en realidad solo estn
reprimidas. Las ansiedades que aparecen entonces tienden a eliminar a los
objetos infantiles; es decir, a romper el vnculo con ellos. Anny Katan (1937) llam
eliminacin a este tipo de defensa cuya principal finalidad es cambiar las
personas y la escena del conflicto. El intento puede tener xito o fracasar sea de
manera total o parcial. Sea cual fuere el resultado, coincido con Anny Katan que
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ste ser decisivo para el xito o fracaso de otras medidas defensivas ms
conocidas que estn dirigidas contra los impulsos propiamente dichos.
Las ilustraciones que siguen servirn para esclarecer el significado de esta
hiptesis.
La defensa contra los vnculos objetales infantiles
Defensa por desplazamiento de la libido. Muchos de los adolescentes, ante la
ansiedad provocada por el apego a sus objetos infantiles; recurren simplemente a
la huida; en lugar de permitir una gradual separacin de los padres, retiran la libido
depositada en ellos de manera repentina y completa. Esta drstica separacin les
produce un desesperado anhelo de compaa que consiguen transferir al medio
extrafamiliar, en el cual adoptan soluciones diversas. La libido, ms o menos
inmodificada en cuanto a forma, puede ser desplazada hacia substitutos
parentales, siempre que stos sean diametralmente opuestos en todos sus
aspectos (personal, social, cultural) a las figuras originales. Puede tambin recaer
en los llamados lderes, por lo general personas que encargan ideales y que
pertenecen a una generacin intermedia entre la del adolescente y la de sus
padres. Asimismo, son frecuente los vnculos apasionados con individuos
contemporneos del mismo sexo o del sexo opuesto (amistades homosexuales o
heterosexuales) y la incorporacin a grupos juveniles (o pandillas). Cualquiera
sea la solucin que el adolescente elija, lo hace sentirse libre y regodearse con la
nueva y la preciosa sensacin de independencia de sus padres, a los que ahora
trata con una indiferencia rayana con la insensibilidad.
Si bien la orientacin dada a la libido en estos casos es en s misma normal, lo
repentino del cambio, el contraste cuidadosamente buscado en la eleccin objetal
y la fidelidad exagerada a los nuevos vnculos le otorga un carcter defensivo.
Esta conducta representa una precipitada anticipacin del crecimiento, ms que
un proceso de desarrollo normal.
En lo que atae a la situacin afectiva, poco importa que a la figura libidinal siga
una fuga real; es decir, la separacin fsica del adolescente respecto de la familia;
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si contina viviendo en su hogar, adopta la actitud de un pensionista, por lo
general muy desconsiderado con los familiares tanto mayores como menores que
l.
Por otra parte, el retiro de la catexia de los padres tiene consecuencias decisivas
para los restantes procesos defensivos. Una vez que los objetos infantiles quedan
despojados de su importancia, los impulsos pregenitales y genitales dejan de ser
amenazadores; la culpa y la ansiedad disminuyen y el yo se hace ms tolerante.
Surgen entonces los deseos sexuales y agresivos anteriormente reprimidos que
son actuados fuera del contexto familiar, en el ms amplio medio social. El
carcter inofensivo, idealista, asocial o an criminal de este acting out depender
esencialmente de los nuevos objetos con los que se vincule el adolescente. Por lo
general, ste adopta sinceramente y sin cuestionamientos los ideales sostenidos
por el lder del grupo o pandilla juvenil.
Estos adolescentes suelen ser enviados para tratamiento cuando su proceder les
ha provocado conflictos con maestros, con empleadores, o con la ley. En lo que
concierne a la terapia psicoanaltica ofrece escasas posibilidades de esclarecer
una alianza teraputica entre analista y paciente, sin la cual la tcnica analtica no
puede ser puesta en ejecucin. Toda relacin con el analista, y sobre todo la
relacin trasferencial, revivira los vnculos infantiles que han sido abandonados y
por este motivo es evitada por el adolescente. Adems, la fuga de esos vnculos
anula por lo menos temporariamente la sensacin de conflicto interno y por lo
tanto el paciente no siente la necesidad de recibir ayuda psicolgica. Aichhorn tuvo
en cuenta estas consideraciones cuando sostuvo que para que los adolescentes
de tipo asocial o criminal lleguen a ser analizables, es necesario un largo perodo
previo de preparacin y de reordenamiento interno. Aadi que la condicin
indispensable para el xito del tratamiento es que, durante la etapa de preparacin
llevada a cabo en el marco de un internado, el adolescente realice una nueva
trasferencia del amor objetal, reactive sus vnculos infantiles e internalice
nuevamente sus conflictos; en otras palabras, es necesario que se transforme en
un paciente neurtico.

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El intento de analizar a un adolescente que est tratando de desligarse de su
pasado parece ser una empresa destinada al fracaso.

Defensa por inversin de los afectos. Este segundo tipo de reaccin ante una
misma situacin de riesgo es menos conspicua en el aspecto externo, pero
internamente ms nociva.
En lugar de retirar la libido depositada en los padres o, ms probablemente,
despus de fracasar en este intento el yo del adolescente se defiende
convirtiendo a los afectos experimentados hacia ellos en sus opuestos.
Transforma el amor en odio, la dependencia en rebelin, el respeto y la admiracin
en desprecio y escarnio. En virtud de inversin de los afectos, el adolescente se
imagina libre, pero, desafortunadamente para su tranquilidad mental y su sentido
de conflicto, tal conviccin no sobrepasa los estratos ms superficiales de la
conciencia. En lo que respecta a sus intentos y propsitos ms profundos,
permanece tan fuertemente atado a las figuras parentales como lo estaba antes; el
acting out tiene lugar dentro del ncleo familiar y las modificaciones logradas por
sus actividades defensivas se vuelven en su contra. Este tipo de relaciones
invertidas no puede proporcionar placeres positivos, sino nicamente sufrimiento,
tanto padecido por el adolescente como infligido por l; no da lugar a la accin
independiente ni al crecimiento. La oposicin compulsiva a los padres resulta ser
tan invalidante como la obediencia compulsiva. Al no disminuir la ansiedad y la
culpa, se hace necesario un continuo refuerzo de las defensas que se logra
mediante dos mtodos: la negacin (de los sentimientos positivos) y las
formaciones reactivas (actitudes groseras, desconsideradas y despreciativas): el
adolescente se muestra entonces no cooperativo y hostil.
Esta situacin tiene a su vez otras derivaciones patolgicas. La hostilidad y la
agresividad, que en un principio sirvieron como defensa contra el amor objetal, se
hacen intolerables para el yo, que las vivencias como amenazas y como tales las
evita por medio de la proyeccin; la agresin es atribuida a los padres que se
convierten entonces en los principales opresores y perseguidores del adolescente.
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En el cuadro clnico, este fenmeno se refleja en primer lugar en una actitud
anspicaz por parte del adolescente y ms tarde, cuando aumentan las
proyecciones, en una conducta paranoide.
Puede ocurrir tambin el fenmeno opuesto. En ese caso el adolescente vuelve
contra s mismo toda la hostilidad y la agresin que estaban dirigidas contra sus
objetos;

experimenta

entonces

una

intensa

depresin,

tendencias

autodegradantes y autodestructivas y deseos suicidas que, en casos extremos

puede llegar a realizar.
Durante todas las etapas de este proceso el adolescente experimenta un gran
sufrimiento y un deseo intenso de recibir ayuda, que sin embargo no bastan para
garantizar que ha de recurrir a la terapia analtica. Por cierto no lo har cuando
son los padres quienes los instan a iniciarla; en ese caso considerar que el
anlisis es una herramienta de la que aquellos se sirven y extender su hostilidad
o su suspicacia a la persona del analista, negndose a cooperar. Las posibilidades
de xito aumentan cuando es el mismo adolescente quien decide recurrir al
tratamiento, como si fuera oponindose al deseo de los padres. Aun as, la alianza
con el analista puede no ser duradera tan pronto como se establece una autntica
transferencia y se hacen conscientes las fantasas infantiles positivas, tiende a
repetirse en el encuadre analtico la misma inversin de los afectos. En lugar de
revivir con el analista todo el torbellino de sus sentimientos, muchos de los
pacientes adolescentes tienden a escapar. Huyen en realidad de sus sentimientos
positivos, aunque el analista tiene la impresin que interrumpe el tratamiento
debido a una transferencia negativa particularmente intensa.
Defensa por retiro de la libido hacia la propia persona. Siguiendo un orden
creciente de consecuencias patgenas, esta modalidad defensiva ocupa el tercer
lugar. El retiro de la libido depositada en los padres no determina por s mismo el
uso o el destino ulterior de aqulla. Si las ansiedades e inhibiciones bloquean el
camino hacia nuevos objetos ajenos a la familia, la libido permanece en la persona
del propio adolescente y puede ser utilizada para catectizar al yo y al super y
exagerando as su significacin. Aparecen entonces ideas de grandeza, fantasas
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de poder ilimitado sobre otros seres humanos o de logros trascendentes y
liderazgo en uno o ms campos. Puede ocurrir tambin que el yo sufriente y
perseguido del adolescente asuma las proporciones de un Cristo, con las
correspondientes fantasas salvaciones del mundo.
Por otra parte, la catexia puede recaer slo sobre el cuerpo del adolescente,
produciendo sensaciones hipocondracas y de cambios corporales que en la
clnica se observan en las etapas iniciales de la enfermedad psictica.
Ante cualquiera de las alternativas planteadas es urgente iniciar la terapia
analtica. El tratamiento disipar el peligro de anomalas graves si logra reabrir el
camino para la libido, sea para recatectizar a los objetos infantiles originales o
para catectizar a los sustitutos extrafamiliares menos atemorizantes.
En estos casos, el estado de retraimiento del paciente pone a prueba la capacidad
tcnica del analista; en otras palabras, el principal problema consiste en establecer
la relacin y la transferencia iniciales. Una vez logrado este objetivo, el cambio de
retraimiento narcisista a la catexia objetal aliviar al paciente, por lo menos
temporariamente.
Pienso que en muchos casos el analista debera contentarse con este logro
parcial, sin instar a la continuacin del tratamiento. Un compromiso transferencial
ms profundo bien puede activar las ansiedades descriptas antes y provocar la
abrupta terminacin del anlisis, debido al intento de huida del adolescente.
Defensa por regresin. Cuanto mayor es la ansiedad provocada por los vnculos
objetales, ms rudimentarias y primitivas son las defensas empleadas por el
adolescente para huir de aquellos. As, cuando la ansiedad alcanza su punto
culminante, las relaciones con el mundo de los objetos puede reducirse al estado
emocional conocido como identificacin primaria con los objetos. Este fenmeno
que se observa en los desrdenes psicticos implica modificaciones regresivas en
todos los sectores de la personalidad; es decir, en la organizacin del yo y de la
libido. Los lmites yoicos se amplan hasta abarcar tambin parte del objeto, lo cual
produce en el adolescente sorprendentes cambios de sus cualidades, sus
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actitudes y hasta su aspecto exterior. Su compromiso con otras personas se refleja
en las alteraciones de su personalidad (es decir, sus identificaciones), ms que en
una salida de la libido. Las proyecciones, juntamente con las identificaciones
mencionadas, ocupan el primer plano y crean dares y tomares con el objeto que
repercute sobre importantes funciones yoicas. Por ejemplo, se desvanece
temporariamente la distincin entre mundo externo y mundo interno (prueba de
realidad), lo cual se manifiesta en el cuadro clnico como un estado de confusin.
Al eliminar la carga libidinal de las fantasas edpicas (y de muchas de las
fantasas preedpicas), este tipo de regresin trae una libido transitoria al yo. Sin
embargo, la disminucin de la ansiedad no es duradera; sta ser pronto
reemplazada por una nueva y ms profunda ansiedad que en otro trabajo (vol. IV,
cap., 10) describ como el temor de la rendicin emocional, con el concomitante
temor de la prdida de identidad.
La defensa contra los impulsos.
Cuando fracasan las defensas contra los vnculos objetales, edpicos y
preedpicos, se producen los cuadros clnicos que ms se acercan a la
enfermedad psictica.
El adolescente asctico.

Uno de estos cuadros clnicos es el adolescente

asctico que lucha contra sus impulsos edpicos y preedpicos tanto sexuales
como agresivos, y aplica sus defensas incluso contra la satisfaccin de las
necesidades fisiolgicas de alimento, sueo y bienestar fsico. En mi opinin esta
reaccin ocurre cuando el yo, segado por su temor de un monto instintivo
abrumador no puede diferenciar entre las necesidades vitales y la simple
satisfaccin de placeres, entre lo sano y lo enfermo, o entre las gratificaciones
moralmente permitidas y las prohibidas. Libra entonces una batalla total contra la
bsqueda del placer como tal; al mismo tiempo paraliza la mayor parte de los
procesos normales de satisfaccin de instinto y necesidades. La observacin
clnica parece demostrar que en los casos ms afortunados el ascetismo del
adolescente es un fenmeno transitorio que, por otra parte, ofrece al observador

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una valiosa prueba del poder de las defensas; en tal sentido, ilustra la medida en
el que los derivados instintos normales pueden sufrir la interferencia nociva del yo.
En trminos generales, el tratamiento analtico del adolescente asctico no
presenta tantas dificultades tcnicas como cabra esperar. Ello se debe quizs a
que la defensa contra los impulsos es tan masiva que el paciente puede permitirse
establecer una cierta relacin objetal con el analista y entrar as en la
transferencia.
El adolescente intransigente. Otro tipo de adolescente igualmente anormal es el
denominado intransigente. En este caso el trmino no se refiere a la posicin
consciente y firme tomada por muchos jvenes que defienden sus ideas, se
niegan a hacer concesiones a las actitudes ms prcticas y realistas de sus
mayores y se enorgullecen de sus principios morales o estticos. En estos
adolescentes la intransigencia se extiende a procesos esenciales para la vida,
como por ejemplo la cooperacin entre impulsos, la fusin de pulsiones opuestas
o la mitigacin de pulsiones instintivas por intervencin del yo. Tuve la oportunidad
de observar el anlisis de un adolescente de este tipo que, buscando concretar
este objetivo imposible, hizo los mayores esfuerzos para impedir toda interferencia
entre su mente y su cuerpo, entre actividad y pasividad, amores y odios,
realidades y fantasas, demandas externas y demandas internas; en otras
palabras, entre su yo y su ello.
En el tratamiento sus defensas se traducan en una fuerte resistencia contra toda
cura, idea que despreciaba a pesar de sus intensos sufrimientos. Termin por
comprender que la salud mental se basa en ltima instancia en la armona; es
decir, en las mismas formaciones transaccionales que l trataba de evitar.
EL CONCEPTO DE NORMALIDAD EN LA ADOLESCENCIA
En cuanto concierne a la adolescencia, parece ms fcil describir las
manifestaciones patolgicas que los procesos normales. Sin embargo, la
exposicin precedente contiene por lo menos dos enunciados tiles para la
definicin de la normalidad: 1) la adolescencia es por naturaleza una interrupcin
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del crecimiento perturbado y 2) el mantenimiento de un equilibrio estable durante
el proceso adolescente es en s mismo anormal. El reconocimiento de la falta de
armona en la estructura psquica del adolescente como premisa bsica, allana el
camino de la comprensin. Es posible ver entonces que las perturbadoras luchas
entre el ello y el yo son intentos beneficiosos de restaurar la paz y la armona. Los
mtodos defensivos utilizados contra los impulsos o contra la catexia objetal
asumen un carcter legtimo y normal. Si producen resultados patolgicos, ello no
ocurre porque sean de naturaleza perniciosa, sino porque son utilizados en exceso
con intensidad exagerada o de manera aislada. En realidad, cada uno de los tipos
normales de desarrollo adolescente descriptos antes, constituye al mismo tiempo
un modo potencialmente til de recuperar la estabilidad mental que puede resultar
normal si se combina con otras defensas y si se las emplea con moderacin.
Para ampliar estos conceptos dir que considero normal que un adolescente se
comporte durante un largo perodo de manera incoherente e imprevisible; que se
oponga a sus impulsos y que los acepte; que logre evitarlos y que se sienta
desbordado por ellos; que ame a sus padres y los odie; que se revele contra ellos
y que dependa de ellos; que se sienta avergonzado de reconocer a su madre ante
los dems y que, inesperadamente, desee de todo corazn hablar con ella; que
medre con la imitacin y la identificacin con otros, mientras que busca sin cesar
su propia identidad; que sea idealista, amante del arte, generoso, y desinteresado
como nunca lo volver a ser, pero que sea tambin lo contrario, egocntrico,
egosta y calculador. Estas fluctuaciones entre extremos opuestos serian
altamente anormales en cualquier otra poca de la vida; pero en este momento
significan simplemente que hace falta un largo tiempo para que surja la estructura
adulta de la personalidad, que el yo del individuo no cesa de experimentar y que
no desea cerrarse prematuramente a nuevas posibilidades. Si ante los ojos del
observador las soluciones temporarias parecen anormales, lo son en menos
medida que las decisiones precipitadas que se adoptan en otros casos por sus
presin unilateral, rebelda, fuga, retraimiento, regresin o ascetismo, y que son
responsables de las modalidades de desarrollo verbalmente patolgicas.

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Mientras la conducta del adolescente es incoherente e imprevisible, es posible que
ste sufra, pero no creo que requiera tratamiento. En mi opinin es necesario darle
tiempo y medios para que elabore sus propias soluciones, quizs sean sus padres
quienes deban recibir ayuda y orientacin para actuar con la necesaria
indulgencia. Hay pocas situaciones en la vida que sean ms difciles de enfrentar
que la de un nio o hija adolescente que lucha por liberarse.

RESMEN
El propsito de este trabajo ha sido pasar revistas y resumir algunos de los
estudios fundamentales acerca de la adolescencia, as como mis propios puntos
de vista sobre el tema. He ampliado mi anterior descripcin de los mecanismos de
defensa del adolescente con el fin de incluir las modalidades defensivas
especficas dirigidas contra los vnculos objetales edpicos y preedpicos.

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