EL PROCESO MAGMTICO

la formacin de los magmas est relacionada con el marco geodinmico que

se produce en los diversos ambientes derivados de la tectnica de placas.
qu es un magma, y cmo y porqu se forma?
Un magma es un fundido, que en general est formado por una fase lquida
mayoritaria, a la que acompaa una fase slida (cristales o fragmentos de
rocas) y otra gaseosa, y que se encuentra a temperaturas entre 1.500 y
800C. La fase lquida suele estar formada por silicatos fundidos con
proporciones muy variables de cationes: Mg, Fe, Ca, Na, K (magmas
silicatados)... Magmas menos comunes son los formados por carbonatos
(magmas carbonatticos), o los formados por sulfuros (magmas sulfurados).
El porqu se forman los magmas.est relacionado con cambios puntuales
en la termodinmica del interior del planeta: en condiciones normales, las
capas superficiales de la Tierra (litosfera) estn en estado slido, debido a
que a pesar de encontrarse a temperaturas lo bastante altas como para
estar fundidos, la presin es tambin bastante alta como para incrementar
el punto de fusin de los minerales lo suficiente como para evitar esta
fusin.
Por tanto, para que se produzca fusin ha de producirse:
- Una prdida de presin,
- O un cambio en la composicin de la roca que rebaje el punto de fusin
de los minerales que la componen,
- O un incremento sustancial de la temperatura.
El primer caso es posible por una descompresin debida a la formacin de
fracturas profundas, que liberen la presin interna de la roca, y adems
favorezcan el ascenso del magma.
El segundo caso tambin se da, y suele ser consecuencia de la adicin de
voltiles a la roca (agua, CO2 ...) durante procesos geolgicos concretos
(sobre todo, la deshidratacin de corteza durante la subduccin).
El tercer caso se produce como consecuencia de la formacin de las
denominadas plumas mantlicas (puntos calientes), que son fenmenos que
incrementan la temperatura de reas profundas del planeta de cierta
extensin. Otra posibilidad en este mismo sentido es que el incremento de
temperatura que origina la fusin est relacionado con los procesos
tectnicos y magmticos asociados al metamorfismo regional, en bordes
destructivos de placas. El proceso de fusin raramente es una fusin
completa de una porcin de roca ms o menos voluminosa, sino que suele
ser una fusin parcial, en la que se va produciendo de forma progresiva la
fusin de los componentes minerales menos refractarios de entre los que
componen la roca.
Esto es especialmente cierto en los magmas mficos, procedentes de la
fusin parcial del manto superior, mientras que en los magmas flsicos, de
afinidad grantica, lo que se suele producir es un fundido de composicin
determinada a partir del conjunto de la roca, en funcin de su composicin

concreta, y de las condiciones de presin y temperatura existentes durante

el proceso de fusin.
Esto es debido a que estos magmas se suelen formar como consecuencia
de procesos de anatexia, es decir, de fusin local de rocas de la corteza,
inducida por fenmenos asociados por lo general a metamorfismo de alto
grado.
Resulta evidente que durante esta variedad de procesos, y en funcin de
las distintas variables que hemos mencionado, se puede originar una gran
variedad de magmas, de composiciones distintas en el detalle.
A estos magmas formados "in situ", y que an no han sufrido los procesos
de diferenciacin que veremos a continuacin se les denomina magmas
primarios.
Una vez formados, estos magmas primarios tienden a ascender, como
consecuencide su densidad, menor que la de las rocas que las rodean, y de
la expansin volumtrica que sufren, a la que contribuye la liberacin en los
mismos de una fase gaseosa ms o menos abundantes. La ascensin
puede ser de velocidad variada, desde las velocidades supersnicas que son
capaces de llevar hasta la superficie magmas del manto superior cargadas
de fragmentos de ste de dimetro decimtrico, hasta velocidades lentas,
combinadas con estancias en cmaras magmticas intermedias que
incrementan el tiempo de residencia del magma en capas ms o menos
profundas. A su vez, el ascenso puede implicar la llegada del magma hasta
la superficie, dando origen a los fenmenos volcnicos, o hasta su
proximidad, originando las ROCAS SUBVOLCNICAS E HIPABISALES, o puede
ser que el magma quede emplazado en niveles relativamente profundos de
la corteza, dando origen a las ROCAS PLUTNICAS. Estos factores implican
diferencias en la velocidad a que se produce el enfriamiento del magma: en
los procesos volcnicos esta:
- Velocidad es mxima (debido al contraste entre la temperatura del
magma y la del ambiente atmosfrico), lo que produce las ROCAS
VOLCNICAS con texturas tpicas porfdicas y parcialmente vtreas.
- En las ROCAS SUBVOLCNICAS el enfriamiento es algo ms lento, lo que
hace que no suelan contener vidrio, aunque s desarrollan texturas
porfdicas, y/o de grano fino. - En LAS ROCAS PLUTNICAS el enfriamiento
es lento (el contraste con la temperatura de las rocas en las que encajan es
an menor), lo que favorece la formacin de cristales regulares y de grano
medio o grueso.
Por otra parte, durante el ascenso se producen una serie de procesos que
cambian la composicin del magma, y que se conocen con el nombre
genrico de DIFERENCIACIN. Los principales mecanismos de diferenciacin
son los siguientes:
CRISTALIZACIN FRACCIONADA. El magma primario puede contener
cristales, o puede ser que stos se formen durante el ascenso, si ste es lo
suficientemente lento. Cuando estos cristales tienen una densidad distinta a
la del magma, y en condiciones favorables (sobre todo, residencia en
cmaras magmticas intermedias), se puede producir la separacin de

estos cristales, o bien por acumulacin en la parte superior de la cmara

(los de feldespatos, que suelen ser los menos densos) o en su fondo (olivino,
piroxeno, que suelen ser los ms densos). Esto origina LA SEGREGACIN de
determinados componentes minerales, CAMBIANDO LA ESTRUCTURA Y
ESTRUCTURA (LA COMPOSICIN ?) DEL MAGMA RESIDUAL. ASIMILACIN.
Durante el ascenso el magma puede fundir rocas con las que se pone en
contacto, incorporando los fundidos correspondientes a su composicin, que
variar de acuerdo con la composicin de las rocas asimiladas.
MEZCLA DE MAGMAS. Ocurre fundamentalmente durante la RESIDENCIA
EN CMARAS MAGMTICAS, como consecuencia del APORTE DE NUEVAS
PORCIONES DE MAGMAS PRIMARIOS, que cambian la composicin del
magma all acumulado.
Como consecuencia de estos procesos de diferenciacin se originan los
denominados MAGMAS DIFERENCIADOS O DERIVADOS, CUYA COMPOSICIN
PUEDE SER MUY DIFERENTE A LA DEL CORRESPONDIENTE MAGMA
PRIMARIO. TODOS ESTOS FACTORES (modo de formacin, mayor o menor
ascenso en la corteza, grado de diferenciacin) SON LOS RESPONSABLES DE
LA GRAN VARIEDAD DE ROCAS GNEAS QUE CONOCEMOS.
Otra cuestin importante en las rocas gneas es el ORDEN DE
CRISTALIZACIN de sus minerales, IDENTIFICABLE EN MUCHOS CASOS POR
LAS RELACIONES TEXTURALES QUE SE ESTABLECEN ENTRE ELLO:
ESTE ORDEN DE CRISTALIZACIN EST DETERMINADO POR DOS
FACTORES PRINCIPALES: LA TERMODINMICA DEL PROCESO DE
CRISTALIZACIN Y LA COMPOSICIN CONCRETA DEL MAGMA QUE
CRISTALIZA:
El primer factor fue estudiado por Bowen, que observ que la cristalizacin
de los minerales durante el enfriamiento de un magma sigue, en trminos
generales, una secuencia determinada, que se puede subdividir en dos
grandes ramas, la denominada:
Rama discontinua (minerales ferromagnesianos), y la Rama continua
(plagioclasas), que convergen en un tronco comn, que corresponde a la
cristalizacin de feldespato potsico y finalmente cuarzo, siempre los
ltimos en cristalizar. Es lo que se conoce con el nombre de SERIE DE
BOWEN.
LA MAYOR O MENOR EVOLUCIN DE LA SERIE DEPENDE
FUNDAMENTALMENTE DEL CONTENIDO INICIAL EN SLICE, debido a que las
reacciones (p.ej., olivino -> piroxeno -> anfbol) implican un consumo
creciente de este componente (Mg2 SiO4 + SiO2 -> 2MgSiO3 ). Por otra
parte, la composicin del magma impone restricciones a este secuencia: Si
EL MAGMA ES POBRE EN SLICE Y RICO EN MG, FE, CA (magmas mficos),
SOLAMENTE CRISTALIZARN LOS PRIMEROS TRMINOS DE LAS DOS SERIES
(olivino, piroxeno, plagioclasa clcica), Mientras que en los MAGMAS MS
RICOS EN SLICE Y POBRES EN MG Y FE (magmas flsicos) SE FORMARN
ESOS MINERALES DURANTE LOS PRIMEROS ESTADIOS DE LA
CRISTALIZACIN MAGMTICA, PERO REACCIONARN CON EL FUNDIDO
SUCESIVAMENTE PARA DAR TRMINOS MS EVOLUCIONADOS DE LA SERIE, y
la roca finalmente estar formada por cuarzo, feldespato potsico,

plagioclasa sdica y biotita. En las rocas formadas a partir de MAGMAS DE

COMPOSICIN INTERMEDIA encontraremos, por tanto, plagioclasa
intermedia, anfbol y piroxeno como minerales caractersticos.
SERIE DE BOWEN
Orden de cristalizacin de los minerales silicatados en las rocas gneas, a
partir de las mezclas fundidas (magmas). El orden de cristalizacin depende
de la temperatura, tiempo y composicin de la mezcla. Cristaliza primero el
olivino, le sigue los piroxenos, anfboles, biotita (las plagioclasas cristalizan
entre los piroxenos, anfboles y biotita), luego la ortosa y la muscovita y
finalmente el cuarzo.