LA EDUCACIN EN EL ANTIGUO ORIENTE

INTRODUCCIN
En el estudio de la historia de la educacin, conviene sealar la diferencia
existente entre los pueblos primitivos y civilizados. Se ha dicho que
aquellos carecen de cultura, llamndoseles salvajes o brbaros. En realidad,
todos los pueblos, por primitivos que sean, poseen una forma u otra de
cultura, considerando a sta como el conjunto de instituciones y productos
humanos como son la familia, el clan, el lenguaje, los usos y costumbres,
los utensilios, las armas, etc. Para llegar al grado de civilizacin se necesita
alguna forma de organizacin poltica, un estado o ciudad, que rebasen la
vida del clan o la tribu. A esta organizacin superior solo han llegado
algunas sociedades o pueblos primitivos.
Entre las primeras sociedades civilizadas figuran los pueblos llamados
orientales, como son China, India, Egipto, Palestina, entre otros, que
poseyendo cada uno caracteres peculiares, presentan ciertos rasgos
comunes entre ellos. Pues bien, en primer lugar cada civilizacin contaba
con una organizacin poltica, un estado, con un jefe supremo nico y una
administracin pblica. En segundo lugar, existan entre ellos clases
sociales diferenciadas, como la de los guerreros y sacerdotes y la masa del
pueblo trabajador. En tercer lugar, entre ellos surge la escritura y una clase
social especial encargada de su cultivo. Finalmente estas civilizaciones
tenan grandes personalidades espirituales tales como: Confucio, Buda o
Moiss, que inspiraron su vida y dieron lugar a una cultura religiosa.

Estas caractersticas hacen necesaria la organizacin de una educacin

sistemtica, intencional, y as surgen las escuelas y maestros y, en algunos
momentos, una instruccin organizada.

LA EDUCACION CHINA
El pueblo chino es uno de los ms antiguos y cultos de la historia. Su
historia comprende tres grandes etapas: la primitiva o arcaica, de carcter
agrcola y matriarcal que data aproximadamente hasta el siglo XXIII a.C; la
feudal, de carcter guerrero y patriarcal, que alcanza hasta el siglo V a.C y
la imperial, de los funcionarios mandarines que llega hasta nuestro siglo, en
que fue sustituida por la forma republicana de gobierno.
A cada una de estas etapas corresponde una forma determinada de
educacin. La educacin china ha estado quiz ms unida que a la vida
poltica, a la cultura, en la que existe una gran continuidad y un elevado
grado de desarrollo. La cultura china ha sido en efecto una de las ms
notables y refinadas del mundo antiguo. Ha sobresalido una moral muy
humana; una gran atencin a la civilidad y buenas maneras; sensibilidad
muy fina para la naturaleza; arquitectura, pintura y cermica de gran
belleza; poesa lrica de alta perfeccin, y grandes eventos tcnicos, tales
como la plvora y la imprenta, conocidas antes que en Europa.
La educacin en la etapa agrcola, estaba determinada por el rgimen
matriarcal; en ella la madre llevaba el peso del trabajo y tambin de la
educacin de los hijos; ella los iniciaba en las faenas agrcolas y en las
tareas domsticas.

La educacin en la etapa feudal, se realizaba hasta los siete aos en la

casa paterna; despus los nios pasaban a vivir con un seor que les
enseaba las artes de la guerra y las cortesas de la paz. Las hijas de los
nobles se educaban tambin al principio en la casa materna, pero despus
pasan a vivir con una familia ajena. Se les enseaba las artes domsticas,
especialmente el tejido y el hilado, y se las tiene muy encerradas hasta la
poca del matrimonio.
La educacin en la etapa imperial, cambi radicalmente. Al constituirse
un Estado fuerte y unitario, era necesario que hubiera funcionarios
encargados de la administracin; esos funcionarios son los mandarines que
alcanzaron una influencia considerable en la vida pblica y que requera
una educacin especial para ella.

FACTORES DE LA EDUCACIN CHINA

1. LAS CULTURAS ORIGINALES DE LA CULTURA CHINA SON ANTERIORES
A CONFUCIO.

La cultura china se desarroll a espaldas del mundo occidental, en las

inmensas llanuras bajas que rodean el golfo de Petchil y el mar
Amarillo. Los chinos formaban desde algn tiempo atrs, en la ltima
poca de la dinasta Chang, tambin llamada Yin, un islote civilizado en
medio de hordas brbaras. Utilizaban la escritura , cuyos caracteres,
emancipados ya del estadio pictogrfico, son prototipo de los actuales;
vivan en una sociedad muy jerarquizada, presidida por el rey, wang,
jefe de los asuntos religiosos y civiles ; haban creado ya una
administracin regular, dependiente de un Primer Ministro, al que
sujetaban el Gran-Servidor, el Intendente y el Gran-Escriba, jefe de los

escribas, che, que anotaba por escrito las ordenes reales en fibras de
bamb y conservaban sus copias en archivos.
Muchos siglos antes de la era cristiana los hijos de los agricultores
chinos estudiaban filosofa. La erudicin estaba conectada con todos los
aspectos de la civilizacin china. Para comprender la cultura
humanstica del Imperio Amarillo, hay que relacionarla con su escritura.
La escritura china es la ms simblica y de las ms filosficas. Ofrece
cualidades de intuicin, de sntesis y un sentido prctico extraordinario.
Sirvi de vnculo a todos los pueblos chinos dispersos en el Asia
Central, que la adoptaron como lengua escrita comn, aunque desde
pocas prehistricas hablaban lenguas muy diversas. Con anterioridad al
siglo VI a.C, esta lengua fue vehculo de saberes muy desarrollados en
el campo de la matemtica, la astronoma y la fisiologa.
A fines del siglo XI o a principios del siglo X, la capital de los reyes Yin
fue asaltada por las hordas semi-brbaras mandadas por el conde de
Occidente; el ltimo rey Yin, Kuei, fue suprimido, y su imperio
desmembrado. El rey Wu de Cheu inaugur as una nueva dinasta, la de
los Tcheu. El duque de Tcheu es honrado en China como el fundador de
la tradicin que Confucio haba de restaurar, porque en su poca se
inaugur una cultura de tipo humanstica y se elaboraron ciertas ideas
que jugaran desde entonces un papel principal en la vida china.
En esta dinasta, el duque de Tcheu, instituy la tesis del Mandato
Celeste como teora de su gobierno. El Mandato Celeste viene a ser
una especie de derecho divino del gobierno, como los fuertes vnculos
familiares, incluida la piedad filial, base y fundamento de todas las
dems virtudes, realidades actuales del alma china y se encuentran ya
formulado perfectamente bajo la famosa dinasta Tcheu.