El ladrn entr por la puerta o el ladrn entr por la ventana.

El ladrn no entr por la puerta.

____________________________
Por lo tanto, el ladrn entr por la ventana.
Si la llave est apretada del lado del puntito, la luz del patio est encendida
La llave est apretada del lado del puntito
__________________________
Por lo tanto, la luz del patio est encendida
La lmpara de la cocina est apagada.
Si la lmpara est apagada y no est quemada, entonces no recibe corriente elctrica.
La lmpara de la cocina no est quemada (pues la hemos probado en el velador del dormitorio).
Si la llave de luz de la cocina est en posicin on y la lmpara no recibe corriente, entonces no hay corriente
en el circuito de la cocina.
La llave de luz de la cocina est en posicin on
__________________________
Por lo tanto, no hay corriente en el circuito de la cocina
(y vamos al tablero y descubrimos que efectivamente ha saltado la trmica!!!!)
Cuando llueve, en mi casa (que est en Baha Blanca) hay goteras sobre mi cama, y las gotas caen con tierra.
Dej mi camisa nueva sobre mi cama.
Est lloviendo (en Baha Blanca)
__________________________
Por lo tanto, estn callendo gotas de agua sucia sobre mi camisa nueva.
(Lo s aunque estoy en la universidad. As que me voy corriendo a guardar la camisa, hasta luego).
LUEGO DE ESTO, DARLE PALANTE CON LO DE LENGUAJE Y ONTOLOGA, Y AH CARGAR CON LO DE
LG/METALG-USO/MENCIN, EL VIDEO DE LOS MONTY, EL TEXTO DE CARROLL.

Edward Larson (2007) Evolucin, la asombrosa historia de una teora cientfica, Buenos Aires, Debate.
Citas:
"Decs que 'no tienen trabajo' -afirmaba Spencer burlndose del alegato a favor de las crecientes clases bajas
de Londres-. Decid ms bien que rechazan el trabajo o huyen rpidamente de l. Son simplemente gente que
no vale para nada y que, de un modo u otro, viven a costa de los que valen para algo".
Ms abajo el libro sigue:
El darwinismo social tuvo sus defensores en todo el mundo occidental. Por ejemplo, el economista poltico
estadounidense William Graham Summer, adoptando el lema "Hurga con el hocido, cerdo, o muere" (Root,
hog or die) caracteriz la competencia como "la espuela de hierro que ha conducido a la raza a todos sus
logros". Ni el bienestar social ni la caridad privada deban restringir la lucha natural por la existencia , y lo
recalcaba en un ensayo de 1881: "la ley de supervivencia del ms apto no fue hecha por el hombre y este no
puede derogarla. Interfiriendo con ella lo nico que hacemos es conseguir la supervivencia de los menos
aptos"
Nota ma: William Graham Summer (1840-1910) fue socilogo y politlogo estadounidense.

orden a imponer en este apunte:

1. introduccin (sin ttulo, esta pgina: est bien)
Darwinismo Social - 1

2. Las ideas del DS (resumen de qu se entiende por DS), est hecho.

2 bis. Agregar a esa seccin todo lo dicho (que sea relevante) de la seccin
temtica del DS (tag ####2)
3. Orgenes, trasfondo histrico (tag ###1, seccin los orgenes). Hay
que mezclar ambas secciones, Y DEPURARLAS DE LAS PARTES
REFUTATORIAS.
4. Crtica y refutacin de las ideas del DS (nueva seccin, armada con
prrafos de las secciones de la versin de Guillermina) AGREGAR QUE NO
EXISTEN LAS RAZAS.
5. DS y determinismo biolgico: BSICAMENTE, resumir A UN PAR DE
PRRAFOS lo escrito por guille, haciendo un cuento a vuelo de pjaro de
los abusos del determinismo biolgico del s. XX y los abusos de la
interpretacin del biologicismo como determinismo biolgico. COmo una
especie de posdata, qu pas despus y que diga fachos sigue
habiendo, pero el DS es asunto del pasado, pese a algunos que ven
fantasmas y lo ven en el biologicismo. Meter la cita de Dawkins de que
podemos rebelarnos contra nuestros genes, y citar mis propios
papers(incluido el de sadaf).

Fundamentos de las Ciencias de la Administracin

Apunte de ctedra:

Darwinismo social
(Edicin 2015)

Se denomina darwinismo social (en adelante, DS)

a un conjunto de ideas cuyo denominador comn
es como su nombre indica la pretendida
aplicacin al anlisis de la sociedad de las teoras
biolgicas de Charles Darwin. Ms precisamente,
lo que el DS pretende es aplicar a la sociedad y sus
instituciones el principio biolgico fundamental
que Darwin ide para explicar la evolucin de los
seres vivos: la seleccin natural (tambin llamado
supervivencia del ms apto).

una teora (una teora social), en rigor no existe

una teora homognea que podamos identificar
mediante esa denominacin, sino que la etiqueta
de DS se utiliza ms bien para denotar un
conjunto de ideas defendidas durante ms de
medio siglo por diversos pensadores, polticos y
grandes hombres de negocios que presentan
cierto aire de familia, y a las que hoy llamamos
as.

El trmino darwinismo social no fue utilizado

por los propios darwinistas sociales, sino que es el
nombre con el que la crtica la de su propio
tiempo y la posterior a ellos los ha identificado.
Adems, si bien el DS suele ser presentado como
Darwinismo Social - 2

Las ideas del darwinismo social

Lo que asevera el DS es que tal como la naturaleza
se ocupa de eliminar a los individuos y linajes
ms dbiles mediante la seleccin natural, lo
mismo ocurre entre los seres humanos que viven
en sociedad. En las sociedades humanas hallamos
distintas razas, distintos grupos o clases sociales y
distintos individuos. Las razas compiten entre s,
igual que las clases y los individuos, y son los
mejores dotados los que resultan triunfantes en
esta competencia. Los que fracasan, fracasan por la
carencia de los mritos necesarios para imponerse
sobre los dems. Por lo tanto, las razas inferiores
(como los indios o los negros) estn sometidas a
las superiores (como los blancos) debido a que a
diferencia de estas ltimas, aqullas estn minadas
de imperfecciones. Las clases sociales inferiores
(los pobres) se encuentran en su situacin
econmica desventajosa debido a sus propios
vicios y defectos. Los individuos que no alcanzan
xito social estn en esa posicin debido a sus
propias taras (por ejemplo, los dbiles mentales).
El principio natural de la supervivencia del ms
apto es el que rige el proceso que determina esta
distribucin de los lugares que se ocupan en la
sociedad.
Lo expuesto hasta el prrafo anterior podra
decirse que es una teora descriptiva/explicativa, es
decir, fctica, acerca de por qu hay diferencias
sociales, econmicas, etc. Sin embargo, el DS no
se queda all, sino que sostiene, adems, que
interferir con este proceso natural sabio (ya sea
mediante la filantropa, la ayuda a los pobres, los
subsidios, etc.) es un grave error, pues esa
interferencia
trae
aparejadas
desastrosas
consecuencias para las sociedades, pues fomenta
artificialmente la supervivencia y reproduccin de
los menos aptos y los degenerados, haciendo que
su nmero crezca cada vez ms, con lo que la
sociedad en cuestin deber arrastrar la pesada
carga que este creciente nmero de individuos
intiles (que no producen pero consumen)
significa para ella, y adems, se perpetan as en
las sociedades humanas (y en la humanidad en
general) los rasgos hereditarios viciosos y
vinculados con la debilidad y los defectos, con la
consiguiente degeneracin de la especie humana
o de las razas humanas. Al agregar este postulado
adicional, que no se trata ya de una explicacin del
porqu de las desigualdades que vemos, sino de
una indicacin de lo que debe hacerse para la
organizacin de las sociedades, el DS se convierte
en normativo, es decir, en una doctrina no acerca
de cmo son las cosas sino acerca de qu debe

hacerse. Este rasgo normativo

caracterstica fundamental del DS.

es

una

De modo que el DS sostiene que la mejor forma de

organizar una sociedad es aquella que fomente que
los individuos y grupos compitan abierta y
desenfrenadamente entre s en la lucha por la
subsistencia: de este modo, la seleccin natural se
ocupar de eliminar a los dbiles, y, de este modo,
la sociedad se ir depurando de sus peores
elementos y se deshar de la pesada carga que
estos constituyen para ella. A la vez, como
consecuencia de esta organizacin social, los
miembros de la sociedad sern, al cabo de las
sucesivas generaciones, cada vez ms aptos, ms
inteligentes y ms sanos, con lo que la sociedad
tender en el tiempo a ser ms vigorosa debido al
mayor vigor de los individuos que la forman. Es
decir, no solamente se eliminarn los elementos
indeseables, sino que adems los mejores
adaptados de cada generacin estarn an mejor
adaptados que los mejores de las generaciones
anteriores, con lo que la raza humana ser cada vez
ms perfecta. Una interferencia en este proceso
natural es tan peligroso sostiene el DS como
las interferencias imprudentes en los procesos
naturales, que desembocan en catstrofes tales
como inundaciones y calamidades similares.

&&&&

Darwinismo Social - 3

La tentativa de aplicar las leyes de la biologa a la

explicacin de fenmenos sociales se da en el
contexto del gran debate que tuvo lugar a fines del
siglo XIX (y que contina en nuestros das) en las
ciencias sociales: cultura versus naturaleza. Se
establecieron dos posiciones antagnicas: la de los
reaccionarios frente al positivismo, al que imputan
el calificativo de mecanicismo determinista,
puesto que, arguyen, pretende explicar la sociedad
como un mecanismo, siguiendo el modelo que ya
se haba establecido en las ciencias naturales.
Consecuentemente,
estos
antipositivistas
defienden la idea de que las ciencias sociales no
pueden adoptar el mtodo de las ciencias naturales,
ya que su objeto de estudio difiere ampliamente.
Proponen as la distincin entre ciencias del
espritu, que intentan comprender la dimensin
humana por medio de un mtodo propio, y las
ciencias naturales, que se proponen explicar los
fenmenos que se dan en el plano no humano.
En el otro bando se ubicaban los denominados
positivistas, quienes crean que la metodologa
de abordaje de las cuestiones sociales no tena por
qu diferenciarse del de las ciencias sociales; el
modo de obrar de la ciencia es el mismo, con
independencia de que su objeto de estudio sea la
naturaleza o el ser humano. (Hoy da, la versin
contempornea de esta idea se conoce en
epistemologa como monismo metodolgico.) Las
ciencias naturales haban realizado grandes
progresos; si se pretenda avanzar del mismo modo
en las ciencias sociales, era necesario adoptar los
criterios que hasta el momento se haban usado en
las primeras. En este contexto, los darwinistas
sociales aplicaron (espuriamente, claro) la teora
de la evolucin darwiniana a la sociedad. Sin
embargo, la trampa del DS resida en que su
propsito no era explicar sino establecer valores
ticos. La crtica ms demoledora contra el DS es
que ste (en su interesado desdibujamiento de las
diferencias entre lo descriptivo/explicativo y lo
normativo) se basa, como sealamos ms arriba,
en la falacia naturalista, segn la cual lo que es
natural es bueno. As, la cruel lucha entre las
especies por la supervivencia debe ser algo bueno,
pues es natural. Sin embargo, en primer lugar, la
ciencia natural no puede hacer juicios de valor,
sino limitarse a describir o explicar (hay un
margen para ciertos juicios de valor en las ciencias
sociales, pero no en las naturales). Y en segundo
lugar, no hay ninguna razn para pensar que lo
natural sea bueno (ni malo). Un huracn, un
terremoto o rayos que matan a miles de personas
son fenmenos naturales, y nada tienen de

edificantes o de positivos (adems de que sera

falso afirmar que mataran solo a los ms dbiles o
defectuosos).
Puesto que algunos de los primeros seguidores de
Darwin haban sido seguidores de pensadores
positivistas, como Auguste Comte y Herbert
Spencer, el DS se ali fcilmente con las doctrinas
positivistas. Como resultado, el positivismo
originario sufri una curiosa transformacin. En
sus inicios, esta filosofa intelectualista se
caracterizaba por la defensa de cierto utilitarismo,
basado en la idea de que los problemas sociales
eran susceptibles de una solucin racional. Bajo la
influencia del DS, sin embargo, el positivismo
comenz a abandonar sus aspectos racionalistas:
herencia y medio ambiente reemplazaron
decisiones conscientes y lgicas como los
determinantes principales de la accin humana.
El centro tico del positivismo como proyecto
poltico est conformado por la utilizacin de leyes
naturales para la justificacin de opciones morales
o sociales. Al basarse en leyes cientficas, la
propuesta busca, como seala Hannah Arendt
(2006), evitar responsabilidad personal por las
decisiones polticas que se tomen. As, por
ejemplo, la sugerencia de Thomas Malthus
(demgrafo britnico de gran influencia sobre el
evolucionismo), que el crecimiento mucho ms
rpido de la poblacin que el de los recursos fue
dispuesta por Dios para que los hombres trabajaran
de forma productiva y se refrenaran a la hora de
formar familias, fue utilizada en la dcada de 1830
para justificar una economa de libre mercado
(Moore, 2006)1. Del mismo modo, algunos autores
vieron en la posibilidad de aplicar la Teora de la

1 En 1837 la poblacin pobre de Londres

haba aumentado del tal modo que viva
hacinada. Los miembros de la middle-class
(clase media) y de la upper-class (clase alta)
de la poca, pagaban impuestos que
contribuan a paliar los efectos de la pobreza.
Se trataba de una especie de economa de
bienestar. Como reaccin, intelectuales y
dirigentes propusieron, como solucin al
problema del crecimiento poblacional y la
poca disposicin de recursos para alimentarla,
que deba terminarse con las polticas de
ayuda: la vida tendra que ser difcil para los
sectores pobres, para que de este modo dejaran
de reproducirse, equilibrndose la balanza
entre poblacin y alimentos disponibles.
(Moore, 2006)

Darwinismo Social - 4

Seleccin Natural en mbitos diferentes del

biolgico como un medio para justificar polticas
sociales negativas desde el punto de vista moral
(Wilkins, 1997).
Desde la ltima parte del siglo XIX existi una
notoria avidez en el campo poltico por asimilar las
advertencias malthusianas a los conceptos bsicos
enunciados por Darwin. Aunque la teora de la
evolucin darwiniana en s misma no implica una
posicin poltica, tanto Spencer como Galton le
dieron un contenido poltico concreto. El primero
fue ms lejos que Darwin en lo relativo a la teora
de la evolucin, al decir que implica mucho ms
que simple biologa. El segundo, fascinado por la
herencia, se inclin hacia el darwinismo en parte
gracias a su dedicacin al desarrollo de ideologas
polticas conservadoras destinadas a buscar medios
de naturalizar la desigualdad humana (Waller,
2004).
Se puede argir, consecuentemente, que, a pesar de
que la teora de Darwin no implicaba ni el racismo
ni el clasismo (Wilkins, 2008), su propuesta se
convirti en una forma de justificacin de las
diferencias sociales y raciales. Incluso sus ideas
llegaron a ser reinterpretadas como apoyo del
poligenismo racista de Ernst Haeckel. Este ltimo
fue uno de los principales divulgadores de las
ideas de Darwin (a travs de su propia
interpretacin) en el mundo de habla alemana.
Argumentaba que los seres humanos no formaban
una sola especie, sino un gnero, dividido en
nueve
especies
separadas
que
habran
evolucionado separadamente desde la aparicin del
habla.
Aun cuando Darwin haba dicho que era absurdo
hablar de que un animal fuera superior a otro, y
conceba a la evolucin como carente de finalidad,
poco despus de la publicacin del Origen de las
especies en 1859, su mensaje central se empez a
entender como una descripcin y justificacin
malthusiana del capitalismo industrial ingls de la
poca. El objetivo era una propuesta poltica clara:
al quedar inscripta en el campo social, la lucha
por la vida que los primeros evolucionistas
definan como competencia interespecfica se
redefine
en
trminos
de
competencia
intraespecfica. As, la puja que aquellos advertan
entre leones y gacelas, pasa a ser desde entonces
entre gacelas y gacelas (Vallejo, 2010).
En otras palabras, en el contexto del libre mercado,
el concepto de seleccin natural de Darwin lleg a
transformarse en el de supervivencia del ms apto
de Spencer, justificando, consecuentemente,

polticas y posiciones sociales duras. As, por

ejemplo, podemos citar al empresario John D.
Rockefeller, quien en 1905 usando el ejemplo
de la rosa american beauty (belleza
americana) dijo en una conferencia:
El crecimiento de un gran negocio es
simplemente la supervivencia del ms apto...
La rosa American Beauty slo puede
alcanzar el mximo de su hermosura y el
perfume que nos encantan, si sacrificamos
otros capullos que crecen en su alrededor.
Esto no es una tendencia malsana del mundo
de los negocios. Sino solamente la expresin
de una ley de la naturaleza y una ley de
Dios.2
A pesar de que la mayora de los autores envueltos
en el proyecto del DS han empleado la seleccin
natural como argumento a favor del capitalismo
radical, el racismo, la eugenesia, el belicismo, el
colonialismo, el neo-imperialismo, y hasta el
genocidio, Diane B. Paul (2003) considera que el
enfoque de la naturaleza sostenido por Darwin
que incluye la dependencia de unos seres con
otros sirvi tambin de fundamento a
ideologas diametralmente opuestas: el pacifismo,
el socialismo, el progresismo y el anarquismo, con
autores que enfatizaron el valor de la cooperacin
sobre la lucha entre los organismos y entre las
especies.
Es interesante sealar que el darwinismo
contemporneo hace gran hincapi en la
cooperacin y su evolucin. De hecho, este es el
tema central del libro que llev a Dawkins a la
fama mundial, El gen egosta, y luego de su
publicacin, se han realizado una plyade de
investigaciones, tanto en biologa como en ciencias
sociales, centradas en el tema de la evolucin de la
cooperacin entre seres vivos.
DS en crculos acadmicos
Richard Hofstadter (1944) reintroduce el trmino
DS en la temtica de las ciencias sociales. De
acuerdo con este historiador estadounidense, el DS
es primariamente una posicin conservadora, cuyo
centro ideolgico son los valores victorianos del
trabajo duro, la conservacin del orden social y de

2 La frase fue pronunciada en una conferencia

escolar y est citada en Hofstadter (1959, p.
45).

Darwinismo Social - 5

las diferencias sociales claras 3. Especialmente, el

trmino hara referencia a un credo reaccionario,
que promueve la lucha competitiva, el racismo, el
nacionalismo y el clasismo ms cruel (Paul, 2003;
Kotzin, 2004): los pobres son los nicos
responsables de su pobreza. Segn Hodgson
(2004), a partir de esa introduccin por Hofstadter
en el contexto de la lucha contra el nazismo,
el trmino recibi una gran difusin en crculos
acadmicos norteamericanos.
En 1979, Robert Bannister argumenta que el DS es
un mito creado por los reformistas a fin de
estereotipar a sus oponentes. En realidad, el uso
del trmino darwinismo habra sido ms
influyente en posiciones progresistas. La posicin
de Hodgson parecera apoyar esta interpretacin,
buscando mostrar que quienes usaron el trmino
fueron, en su mayor parte, pensadores de
izquierda: El uso del trmino en las principales
publicaciones de acadmicos anglosajones fue raro
hasta 1940. Citaciones del trmino fueron
generalmente desaprobatorias de las ideologas
racistas o imperialistas con las cuales estaba
asociado (Bannister, 1989). Sin embargo, la
afirmacin de Bannister es falaz. Es cierto que los
darwinistas sociales no se llamaron a s mismos
con ese nombre; pero es absurdo, de esta premisa,
pretender llegar a la conclusin de que no
existieron. Las palabras de Rockefeller arriba
citadas son prueba cabal de ello.
En 1997, Mike Hawkins respondi a esas
sugerencias. Partiendo de la base que el DS no es
una posicin monoltica, sino que abarca visiones
diferentes y notando que el no uso del trmino no
implica la no utilizacin del concepto, Hawkins
sugiere que hay dos niveles diferentes en el
anlisis. El primero se refiere a la visin general
que el darwinismo social promueve, el segundo, es
acerca de las visiones o posiciones especficas que
diferentes autores derivan o desarrollan a partir de
esa visin general. Entonces, puede afirmarse que
los principios del darwinismo, en su aplicacin a la

3 Se denominan valores victorianos a los

valores promovidos en Gran Bretaa durante
la poca Victoriana. Este perodo en la historia
de ese pas coincide con el reinado de la reina
Victoria desde 1837 hasta 1901. Es la poca de
consolidacin del capitalismo de mercado a
travs de la eclosin de la industrializacin
(segunda revolucin industrial) y,
consecuentemente, de Gran Bretaa como
imperio.

explicacin de la sociedad, han sido interpretados

de manera diferente y, consecuentemente, han sido
usados para defender una variedad de perspectivas
ideolgicas, que, a veces, entran en conflicto entre
s (Hawkins, 1997).
Lo anterior parece sugerir una diferencia entre el
uso acadmico y el poltico no solo del trmino
sino tambin del proyecto de interpretacin de lo
social por medio de principios biolgicos. Por
inferencia al menos, Hodgson parece sugerir que la
obra de los cientficos solo sufri por asociacin
con polticas impopulares.
Sin embargo, esa sugerencia es rebatida por
Richard Weikart (2004), entre otros, quin sugiere:
No hay duda de que Hitler fue un darwinista
social, viendo la historia como una lucha por la
existencia entre razas desiguales [...]. Es menos
claro si el darwinisno social contribuy al
imperialismo y al militarismo (Weikart, 2002).
Asimismo,
sostiene,
contra
la
posicin
generalmente aceptada, que tanto Darwin como
Spencer extrapolaron sus teoras evolucionarias a
percepciones sociales y econmicas. Ambos
desarrollaron, independientemente, un darwinismo
social del laissez faire, lo que hace que ambos sean
progenitores de la propuesta (Weikart, 2009).
Estas sugerencias de Weikart parecen derivadas o
construidas sobre el trabajo de Stephen Jay Gould,
quien sugiri que el estudio cientfico de la
inteligencia ha sido mancillado por concepciones
racistas, las que influyeron incluso en la
recoleccin de datos (Gould, 1997).
%%%%

###1 Orgenes???
Histricamente, el DS aparece a fines del siglo
XIX, en Inglaterra, tras la revolucin industrial
(que tuvo lugar, como se sabe, en dicho pas), y
podemos detectarlo todava en declaraciones y
discursos de polticos y empresarios de mediados
del siglo XX. El DS sirvi de coartada ideolgica
para la justificacin de las polticas del ms crudo
laissez faire (dejar hacer), trmino con el que se
conoce al ultraliberalismo, ideologa hegemnica
en los pases industriales de la Europa del siglo
XIX, particularmente Inglaterra. El laissez faire
consiste en la nula intervencin del Estado en el
mercado y en los problemas sociales (fuera de la

Darwinismo Social - 6

seguridad y tal vez alguna infraestructura: la salud

y la educacin, por ejemplo, quedaban en manos
privadas). La accin Estado, pues, debe ser
reducida al mnimo, y en cambio se debe dejar
hacer a los agentes privados. El valor defendido
por los defensores del laissez faire es la
competencia (entre agentes econmicos); el DS
afirma que sta es natural, ya que como
establecen las teoras de Darwin, la comptencia es
un factor central de la evolucin de los seres vivos.

Estado no tiene caridad, no tiene alma. El

mendigo es un insecto, como la hormiga.
Recoge los desperdicios. De manera que es
til sin necesidad de que se le d dinero.
Qu importa que el Estado deje morir al
que no puede vivir por sus defectos? Los
hurfanos son los ltimos seres de la
sociedad, hijos de padres viciosos, no se les
debe dar ms que de comer. (Sarmiento
1859)

As como no hay que interferir en la lenta y sabia

tarea de la naturaleza sostiene el DS, no se
debe interferir tampoco en el desarrollo de los
procesos sociales y econmicos, dejando que estos
sucedan naturalmente. Aplicado a la economa,
el DS da apoyo a la idea de que la competencia
entre empresas y agentes econmicos har que
sobrevivan los mejores, los que mejor sepan
reducir costos y obtener mayores beneficios, los
individuos ahorrativos y previsores, etc., con lo
cual implcitamente sugiere que funcione una
suerte de seleccin social el trmino es
nuestro, mediante mecanismos tales como la
competencia en el mercado, que determinar qu
negocios prosperarn y cules desaparecern por
bancarrota o prdidas.

Como se ve en el discurso de Sarmiento, el pobre

muere no por sus circunstancias sociales adversas,
sino como consecuencia de sus propios defectos:
algo que suena muy parecido al DS. Estas ideas
eran moneda corriente ya en la Europa de
principios del siglo XIX. Lo que hizo el DS fue
dotar a esas ideas de un barniz cientfico: el DS
le puso a una ideologa el disfraz de una ciencia. El
hecho sera de importancia menor, de no ser por el
hecho de que por desgracia las ideas del DS
tuvieron enorme repercusin en los crculos
acadmicos, polticos y sociales a lo largo de las
dcadas siguientes. Hoy que vivimos en la era de
lo polticamente correcto, nos parece inverosmil
que estas ideas circularan como si tal cosa y sin
escndalo, pero a tal punto impregnaron el
pensamiento de su poca, que en 1902 un famoso
escritor conocido por su socialismo! como
Herbert G. Wells (el autor de La guerra de los
mundos y La mquina del tiempo) escriba lo
siguiente:

El origen de esta posicin terica y poltica suele

adjudicarse a las interpretaciones de los escritos de
Darwin, llevadas a cabo inicialmente en la segunda
mitad del siglo XIX por el filsofo britnico
Herbert Spencer (que fue de hecho quien acu la
frase supervivencia del ms apto, pero que no
acu el trmino darwinismo social). El DS
recibi en la poca (y durante ms de medio siglo)
numerosos adherentes y goz de gran aceptacin
en crculos acadmicos.
Pero en rigor, ya desde dcadas antes estaban en
el aire ideas muy parecidas a las del DS, y lo que
vino a hacer el DS fue darles a esas ideas una
justificacin pretendidamente cientfica. Veamos
un ejemplo. Aun considerando que las ideas
europeas llegaban con retraso a Amrica, podemos
escuchar conceptos muy parecidos a los del DS en
las palabras de Domingo Faustino Sarmiento en un
discurso del 13 de septiembre 1859, el mismo ao
de la publicacin de la obra cumbre de Darwin, El
origen de las especies, es decir, obvimente antes
de que la teora de Darwin pudiera aplicarse a (o
influir sobre) la temtica social o a cualquier otro
tema:
Si los pobres de los hospitales, de los asilos
de mendigos y de las casas de hurfanos se
han de morir, que se mueran: porque el

Y cmo tratar la Nueva Repblica a las

razas inferiores? Cmo tratar a los
negros... a los amarillos... a los judos... a
esos enjambres de gentes negras, pardas,
blanco sucio y amarillas para las que no hay
sitio en las nuevas necesidades de la
eficiencia? Bien, el mundo es el mundo y no
una institucin de beneficencia; y me temo
que tendrn que abandonarlo... Y el sistema
tico que regir el Estado mundial estar
moldeado principalmente a favor de la
procreacin de aquello que es bueno,
eficiente y hermoso en la humanidad;
cuerpos bellos y fuertes, mentes claras y
poderosas... Y el mtodo que la naturaleza
ha seguido hasta ahora al moldear el mundo,
por el cual se ha impedido que la debilidad
propague la debilidad... es la muerte... Los
hombres de la Nueva Repblica... poseern
un ideal que har que la matanza valga la
pena. (Wells 1902).

Darwinismo Social - 7

El DS tuvo una gran influencia en pases

imperialistas y en varias naciones de Amrica,
entre ellas la Argentina. En nuestro pas, form
parte de la ideologa de la denominada generacin
del 80, cuyo representante ms conspicuo fue Julio
Argentino Roca (cuyas coincidencias con
Sarmiento, de paso sea dicho, son notoriamente
conocidas). Se explica, as, qu ideas fueron la
base ideolgica de lo que en su momento se llam
campaa al desierto (que fue uno de los dos
mayores genocidios de indgenas en la historia de
Amrica, junto con el perpetrado en los Estados
Unidos): eliminar de la faz de la tierra a una raza
inferior como la de los indios era hacerle un
favor a la humanidad en la va de su
perfeccionamiento.
Los darwinistas sociales sostienen que los distintos
grupos humanos (dismiles en cuanto a la raza, la
clase social, la nacionalidad o cualquier otro
criterio) compiten por los recursos naturales o por
diversos puestos en la sociedad del mismo modo
en que lo hacen las especies dentro de los
ecosistemas. Los adeptos al DS suelen defender la
aplicacin de mtodos directos de depuracin o
mejora de la especie humana, como por ejemplo
la eugenesia (es decir, la prctica de impedir que
los individuos peor dotados puedan tener hijos y
de promover que los mejor dotados tengan
muchos hijos).4 Asimismo, conciben las luchas

4 La eugenesia defiende la mejora de los

rasgos hereditarios humanos mediante
mtodos de manipulacin y seleccin. Francis
Galton (quien de paso sea dicho era primo
hermano de Darwin), uno de los mximos
exponentes de esta posicin, sostuvo que la
inteligencia humana era fundamentalmente
hereditaria, basndose en la observacin de
que las personas talentosas eran hijas de
padres talentosos. Segn l, los incompetentes,
los enfermizos y los desesperados tendan a
tener muchos hijos que heredaban esas
caractersticas. En consecuencia, se los deba
persuadir u obligar a tener menos hijos,
mientras que la gente de las clases superiores
deba tener ms hijos para, de este modo,
mejorar la raza. Sin embargo, el supuesto de
Galton es errneo, tiene en cuenta solamente
los factores hereditarios en el desarrollo de la
inteligencia, dejando de lado la influencia del
medio sociocultural, la herencia econmica y
las redes de conexiones sociales (cfr.
Mazettelle y Sabarots, 2014).

entre individuos y grupos sociales como una forma

de progreso social y biolgico y, en base a ello,
propugnan un conjunto de reformas a las leyes
sociales o polticas.
Con el argumento de la supuesta inferioridad
innata de algunos seres humanos, el DS contribuy
a la perpetuacin de las injusticias sociales y
propici la muerte de miles o millones de
personas. Diversos socilogos y bilogos han
denunciado las falacias sobre las que se pretendi
fundar esta doctrina. En primer lugar, el DS se
basa en la afirmacin de que lo que es bueno para
la naturaleza es bueno para los hombres y para las
sociedades. Ahora bien, las teoras de Darwin no
afirman en ninguna parte que la seleccin natural
sea buena para la naturaleza. De hecho, ninguna
teora cientfica acerca de la naturaleza afirma que
alguna cosa sea buena o mala, ya que bueno
y malo no son categoras descriptivas o
explicativas, sino valorativas y tico-morales. Las
teoras de Darwin explican (correctamente o no)
cmo son las cosas, no cmo deberan ser o cmo
es bueno que sean o sera bueno que fueran. El DS
comete la conocida falacia de equiparar el es con
el debe ser. En otras palabras, mientras que el
darwinismo es descriptivo y explicativo, el DS es
normativo, por lo que no puede fundarse ste sobre
aqul sin el agregado de diversas premisas
adicionales (que nada tienen que ver con el
darwinismo a secas).
Ahora bien, el hecho de que una teora sea
normativa no es razn suficiente para impugnarla.
En ciencias sociales hay muchas teoras
normativas y eso no les quita validez: por ejemplo,
en el derecho, en economa y en administracin,
son frecuentes los juicios de valor y los juicios
normativos: ante un conjunto de fenmenos, se
distinguen algunos como estados deseables y otros
indeseables, y se sealan las mejores maneras de
alcanzar los estados deseables; asimismo, se
sugieren formas de organizar los hechos sociales
de modo de lograr beneficios para las sociedades y
los individuos. Tambin en medicina y psicologa,
por ejemplo, la determinacin de qu estados son
patolgicos y qu estados son saludables comporta
realizar juicios de valor.
Sin embargo, todo el DS descansa sobre un juicio
de valor sobre la naturaleza: la idea de que la
naturaleza es buena y que por lo tanto no debe
interferirse en su accin. De esta idea (que no tiene
la menor fundamentacin, y que el DS da por
verdadera sin molestarse en argumentar por qu
habra de considerarse verdadera) deriva la

Darwinismo Social - 8

consideracin de que la naturaleza debe ser la base

de la norma social. Para el DS la naturaleza es un
modelo tico o moral a imitar; su ejemplo es
edificante. Esto no tiene nada de darwinista: las
teoras de Darwin no afirman nada acerca de
bondades o maldades de la naturaleza. De
modo que la pretendida bondad de la naturaleza es
una tesis que el DS se saca de la galera y
atribuye falazmente a las teoras de Darwin, en las
cuales est completamente ausente. Es decir, el DS
no es darwinismo aplicado y nada ms, porque el
DS no es meramente una teora acerca de cmo
funciona la sociedad (lo que pone a las claras la
diferencia conceptual con Darwin, cuyas teoras
versan acerca de cmo funciona el mundo de los
seres vivos), sino una teora acerca de cmo
debera funcionar la sociedad (Darwin no dice
absolutamente nada acerca de cmo debera
funcionar la naturaleza, y si alguien se lo hubiera
preguntado, habra rechazado la pregunta por
estpida e improcedente). Para llegar al DS,
debemos aadir a las teoras darwinianas la tesis
de que lo que sucede en la naturaleza es bueno.
Claro que habra que preguntarse: bueno para
quin? Bueno, segn qu escala de valores, segn
qu criterios de bondad? Lo que el DS omite aqu
es que lo que sucede en la naturaleza es bueno para
el ms fuerte, para el ms feroz, para el ms
despiadado.
De hecho Darwin fue muy claro al juzgar a la
naturaleza como horrorosa y cruel (por lo cual,
difcilmente habra sugerido seguir su ejemplo
como forma de organizacin social): Qu libro
escribira un capelln del diablo sobre el trabajo
torpe, derrochador, primitivo y horriblemente cruel
de la naturaleza?, se preguntaba en una carta que
escribi a un amigo en 1856. Como escribi el
poeta Tennyson pocos aos antes, la naturaleza es
roja en dientes y garras. Por supuesto, estas son
reflexiones filosficas de Darwin (y de Tennyson)
acerca de la naturaleza, y no forman parte de las
teoras darwinianas (que son descriptivoexplicativas, no normativas ni valorativas).
La idea de que lo natural es bueno (idea que todava escuchamos hoy, por ejemplo cuando omos
condenas a la homosexualidad por ser sta
antinatural condena ignorante, adems, pues la
homosexualidad es comn en diversos animales), a
veces complementada con la idea de que adems
lo natural es bello y de que la naturaleza es sabia
fue denunciada hace ms de cien aos por varios
filsofos como falaz: a esta idea se la conoce con
el nombre de falacia naturalista (o tambin
falacia de la apelacin a la naturaleza). Esta

falacia consiste, precisamente, en la equiparacin

de lo natural a lo deseable y lo bueno. Y es este el
paso en falso fatal del DS, pues para cada
afirmacin de que lo natural es bueno puede
contraponerse con facilidad una afirmacin
igualmente caprichosa de que lo natural es
malo (pinsese en la crueldad de las araas o los
tigres al atacar y matar a sus presas, o peor an, en
ciertas especies de avispas que paralizan a un
gusano y le inyectan sus huevos para que sus
larvas se lo coman vivo desde adentro). Y es que lo
natural no es ni bueno ni malo: la bondad y maldad
est en nuestra mirada humana, no en los objetos
de la naturaleza.
Por otra parte, el DS se basa en una falta de
comprensin profunda de las teoras de Darwin, ya
que interpreta incorrectamente a la evolucin
biolgica como progreso o mejora siendo
que evolucin significa meramente cambio. Lo
nico que mejora es la adaptacin a un medio
ambiente, pero tan pronto se produzcan cambios
en ese medio ambiente, lo que haba sido una
mejora puede pasar a ser un empeoramiento, con
lo cual mal puede hablarse de progreso. La idea de
que la evolucin es un camino que hace cada vez
ms perfectos a los linajes de cada especie, y en
particular, la idea de que el ser humano es el
summum de esta perfeccin es absolutamente
falsa. No hay animales (ni plantas) mejores o
ms perfectos que otros.
Y finalmente, el DS se equivoca, adems, en su
elogio de la eficiencia de la seleccin natural.
Los productos de la seleccin natural son
extremadamente ineficientes, en el sentido de
antieconmicos. Puede consultarse al respecto el
captulo 12 del libro Evolucin de Richard
Dawkins, en el que se exponen diversos
derroches de la naturaleza debidos al proceso de
seleccin natural por ejemplo, la existencia
misma de los rboles, producto de la competencia
por el recurso de los rayos solares, que los lleva a
todos ellos a dilapidar recursos en la fabricacin de
madera: si los rboles pudieran comunicarse entre
s y coordinarse para cooperar, lograran los
mismos resultados con un aprovechamiento mucho
mayor de los recursos, lo que sera una solucin
ventajosa para todos ellos. El proceso mismo de la
seleccin natural los hace involucrarse en una
competencia que resulta (desde nuestra mirada
econmica humana) completamente irracional,
porque lleva a un derroche de recursos sin ninguna
ventaja a cambio. De modo que, lejos de lo que
postula el DS, los resultados de la seleccin natural
resultan, tal como dijera Darwin, absurdamente

Darwinismo Social - 9

derrochadores, y por lo tanto, absolutamente

ineficientes desde el punto de vista de la economa
de los recursos.

Los orgenes del Darwinismo Social

Se suele atribuir a Herbert Spencer (1820-1903) el
origen de este proyecto terico-poltico-ideolgico,
aunque l mismo nunca haya usado la expresin
DS5. Incluso l mismo descarta que la idea
bsica de lo que luego se llam DS haya sido
iniciada originalmente por Charles Darwin,
presentndose a s mismo como su creador. En el
prlogo a la cuarta edicin de First principles
(publicada en 1880) niega que su concepto de
evolucin, que abarca lo inorgnico, lo orgnico y
lo supraorgnico6, se inspire en la obra de
Darwin, y aade que su idea es anterior (Spencer,
1937). Adems, resalta la influencia de las ideas de
Malthus y de Lamarck. En La esttica social,
escrito en 1851, Spencer explica el desarrollo de la
libertad individual y de los derechos humanos
basndose en la teora evolutiva lamarckiana
(Sweet, 2004).
Respecto a la posicin de Charles Darwin frente a
la aplicacin de su teora a la sociedad, se hallan
posiciones encontradas. Sus partidarios y
defensores argumentan que l mismo se declar
dudoso de la propuesta. Se opuso a la aplicacin
del mecanismo de seleccin natural a las
sociedades humanas (Darwin, 1880), puesto que
consideraba que la poltica social no puede guiarse
por los conceptos de lucha por la supervivencia y
seleccin natural (Bannister, 1989). Sin embargo,

5 La expresin DS aparece por primera vez

en 1877 en un texto de Joseph Fisher: No
puedo encontrar nada en la leyes Brehon que
avale esta teora de darwinismo social (1877:
205) dice este autor, al referirse a la
posibilidad de probar la existencia de
evolucin en el campo del sistema de
propiedad en la legislacin anglosajona.
6 Por supraorgnico entiende Spencer la
organizacin social y poltica de la sociedad
humana, as como la religin y la moralidad.
De acuerdo a su concepcin de la evolucin,
los principios que rigen en la biologa, la
sociologa y la fisiologa ensean la teora del
correcto vivir (Spencer, 1937[1860]).

algunos crticos sostienen que nunca diferenci

entre evolucin biolgica y evolucin social
(Wiebke, 2011). De hecho, en su libro El Origen
del hombre habla constantemente de las
implicaciones sociales de la teora evolutiva.
Asimismo, titula una de las secciones del captulo
quinto de esta obra La seleccin natural en su
accin sobre las naciones civilizadas. All
sostiene:
Creo
deber
aadir
aqu
algunas
observaciones, relativas a la accin de la
seleccin natural sobre las naciones
civilizadas. []
Entre los salvajes, los individuos de cuerpo
o espritu dbil desaparecen muy pronto, y
los que sobreviven se distinguen
ordinariamente por su vigorosa salud. Los
hombres civilizados nos esforzamos por
detener la marcha de la eliminacin;
construimos asilos para los idiotas y los
enfermos; legislamos sobre la mendicidad, y
nuestros mdicos apelan a toda su ciencia
para conservar el mayor tiempo posible la
vida de cada individuo. Hay muchsimas
razones para creer que la vacuna ha salvado
la vida a millares de personas que, a causa
de la debilidad de su constitucin, hubieran
sucumbido a los ataques de la viruela.
Aprovechando tales medios, los miembros
dbiles de las sociedades civilizadas
propagan su especie. (Darwin, 1880: 144145)
Suele interpretarse este pasaje como prueba de que
Darwin sostena las ideas de lo que hoy llamamos
DS. Sin embargo, una lectura atenta muestra que
en esta cita no queda claro si para Darwin es buena
o mala esta forma de actuar de las naciones
civilizadas, con lo que no nos permite situarlo a
favor o en contra del DS.
Otro argumento que tienen en cuenta quienes
consideran a Darwin precursor del DS, es la
divisin que ste seal entre razas humanas en
dos clases: 1) las razas civilizadas, y 2) las
razas salvajes. Esta diferenciacin aparece
cuando el bilogo habla de una supuesta relacin
entre las facultades intelectuales y el tamao del
cerebro, y acepta una cita de una clasificacin
craneomtrica en la que se describe a los europeos
con la mayor capacidad intelectual y a los
asiticos y aborgenes australianos con la menor
capacidad. La cita es la siguiente:
La opinin de que existe en el hombre
alguna relacin ntima entre el tamao del

Darwinismo Social - 10

cerebro y el desarrollo de las facultades

mentales se fortalece por la comparacin de
crneos de razas salvajes y civilizadas, de
los pueblos antiguos y modernos, y por la
analoga que existe en toda la serie de los
vertebrados. El doctor J. Bernard Davis ha
probado con numerosas medidas exactas
que el promedio de la capacidad interna del
cerebro era de 92,3 pulgadas cbicas en los
europeos; 87,5 en los americanos; 87,1en los
asiticos; slo 81,9 en los indgenas de
Oceana. Broca ha averiguado que los
crneos de los cementerios de Pars del
presente siglo eran mayores que los de las
sepulturas del siglo XII, en la relacin de
1,484 a 1,426; y Prichard dice estar
convencido de que los actuales habitantes de
Inglaterra tienen la capacidad del crneo
ms espaciosa que los antiguos. (Darwin,
1880: 123-124)
Asimismo, quienes acusan a Darwin de DS
destacan el uso que ste hace de la distincin entre
razas inferiores y superiores, en el captulo 5 de El
origen del hombre (1880), al tratar la forma en la
que l crea que la seleccin natural afectaba a lo
que l llamaba las naciones civilizadas (Sandn,
2002). Como prueba de su interpretacin afirman
que all Darwin articula los conceptos de raza
inferior y superior y da a conocer lo que l
considera como obstculos importantes para el
incremento numrico de hombres de cualidades
superiores. Un fragmento en el que apoyan su
lectura es el siguiente:
En las sociedades civilizadas existe un
importante obstculo que impide el aumento
de los hombres de una clase superior, sobre
el cual han insistido principalmente los
seores Greg y Galton, y este obstculo es
que los pobres y los indolentes, a menudo
degradados por el vicio, se casan
invariablemente muy jvenes; mientras que
las personas prudentes y econmicas se
casan tarde para poder procurarse mejor su
subsistencia y la de sus hijos. [...] De esto
resulta que los individuos perezosos,
degradados y a menudo viciosos, tienden a
aumentar ms rpidamente que los que son
ms prudentes, y ordinariamente ms
razonables. He aqu lo que sobre este
particular dice el seor Greg: El irlands,
sucio, inepto, poco ambicioso, se multiplica
como el conejo; el escocs, sobrio, previsor,
respetuoso consigo mismo y noblemente
ambicioso, de una moralidad rgida,

espiritualista en su fe, sagaz e inteligente,

pasa los mejores aos de su vida luchando
con el celibato, se casa tarde y deja pocos
descendientes. [...] En la eterna lucha por la
existencia, la raza inferior y menos
favorecida sera la que hubiera sobrevivido,
y no a causa de sus buenas cualidades, sino
de sus defectos. (Darwin, 1880: 150-151)
En el captulo siguiente, Darwin trata de justificar
su teora acerca del origen del hombre en la
evolucin de alguna especie de primates. Hablando
sobre la dificultad para encontrar una especie
intermedia entre el hombre y los primates, que
pruebe su hiptesis, dice lo siguiente:
Es casi indudable que dentro de algunos
siglos las razas civilizadas habrn eliminado
y suplantado a las razas salvajes en el
mundo entero. Casi est fuera de duda que
en la misma poca, segn la observacin del
profesor Schaafhausen, habrn desaparecido
los monos antropomorfos. (Darwin, 1880:
177)
Quienes ven en Darwin un precursor del DS, leen
en este pasaje la descripcin de la exterminacin
futura de las razas salvajes del hombre que
generara sin duda alguna un estado ms
civilizado de la humanidad.
En general, la teora de Darwin ha sido
errneamente criticada, basndose no en la teora
en s misma sino en afirmaciones desafortunadas
del autor, que revelan su racismo, tpico de un
ingls del siglo XIX (recordemos que incluso en
las obras de Marx encontramos afirmaciones
parecidas sobre los negroides, los salvajes y
las razas inferiores). Como ya hemos sealado,
estas ideas eran prejuicios difundidos en la poca.
Ahora bien, la presencia de ideas racistas no es en
s misma identificable con el DS; lo que hace el
DS es intentar dar una justificacin
pretendidamente cientfica y naturalista a las ideas
racistas y a la creencia en las bondades del libre
mercado. Y aunque Darwin profesara (como casi
todo el mundo intelectual de su poca) esas ideas,
eso no significa que aplicase sus propias teoras
biolgicas a su justificacin.
El historiador Richard Webster afirm que la obra
El origen del hombre contiene prejuicios racistas
que no estn sustentados cientficamente (Webster,
2005). Aunque esto es absolutamente cierto, no
afecta a las teoras darwinianas de la seleccin
natural y la seleccin sexual. Por su parte, el
escritor turco Hrun Yahya (2003) acusa a los

Darwinismo Social - 11

textos de Darwin de tener tintes racistas que

sirvieron para el fundamento del DS.
La doctrina del DS adquiri un significado poltico
polmico con una ponencia de Oscar Schmidt,
presentada en 1877 en la Universidad de
Estrasburgo, y publicada como un ensayo en
1879 en la revista Popular Science. All se
afirmaba:
La aspiracin socialista a la perfeccin est
asociada con su ideal de la igualdad de la
humanidad. Ahora, esta ilusin es
totalmente demolida por el darwinismo. El
principio mismo del desarrollo niega el
principio de igualdad... El darwinismo
establece cientficamente la desigualdad
[]. El grado al que el desarrollo intelectual
se eleva generalmente depende de
generaciones previas. Las capacidades
psquicas de cada individuo llevan la
impronta de la familia y son determinadas
por las leyes de la herencia. Porque
simplemente
no
es
cierto
que,
independientemente del color y linaje, cada
hombre, bajo circunstancias de otra manera
similares, pueda lograr una cspide similar
de desarrollo mental. (Schmidt, 1879: 587588)
En sentido ideolgico contrario, rebelndose
contra el DS, mile Gautier un anarquista
francs denunci en una serie de charlas lo que
consideraba la aplicacin social conservadora de la
teora darwiniana a las ciencias sociales y propuso
que el mecanismo central de la evolucin social es
la cooperacin. El xito e inters despertado por
esos discursos llev a la publicacin en 1880 de su
Le Darwinisme social. tude de philosophie
sociale. A partir de all, el concepto de DS se
difundi a otros pases.

####2 Temtica del DS

HASTA AC, EST LEDO Y REVISADO.
EST BIEN LO ESCRITO, PERO MAL
ORDENADO. HAY QUE REARMAR TODAS
LAS PARTES DEL APUNTE.

Darwinismo social y determinismo biolgico

Las proclamas y esperanzas del DS permanecieron
firmemente en el campo de la pseudociencia en lo
respectivo a ofrecer una explicacin acerca del

desarrollo social y de las facultades intelectuales

humanas, que no fue ms que un disfraz de
prejuicios hasta el descubrimiento de un
mecanismo cientfico: la gentica.
A partir de desarrollos en este campo se publicaron
numerosos estudios que pretendan mostrar que las
caractersticas individuales son genticamente
determinadas. Por ejemplo, en 1951, Hans
Eysenck trat de mostrar que los factores de la
personalidad constituyen una unidad biolgica
heredada como un todo (Eysenck y Prell, 1951; p.
402).
En 1994 un artculo publicado en la revista
cientfica Behavior Genetics encontr que un
porcentaje tan alto como el 0,92 de una habilidad
cognitiva general depende de factores genticos
(Plomin et alter, 1994, p. 207). Sin embargo, esos
estudios no ofrecen un lazo directo entre la
influencia gentica y resultados sociales. Esa
situacin fue considerada directamente, tambin en
1994, por Richard J. Herrnstein y Charles Murray
en su famoso libro The Bell Curve (La curva en
campana). El punto central del libro es que la
inteligencia, conceptualizada y medida como IQ
(coeficiente intelectual) es un fuerte predictor de
xito o fracaso social, medido en niveles de
ingreso, desarrollo o xito en el trabajo, etc. En
otras palabras, que las personas ms inteligentes
tienden a ascender en la escala social,
independiente de su nivel socioeconmico inicial.
Conversamente, problemas sociales y conductas
antisociales estn estrechamente correlacionados
con bajos resultados en medidas de esa
inteligencia. La obra postula la existencia de una
elite cognitiva, que ocupa las altas capas
sociales, pero tambin sugiere que hay diferencias
raciales innatas o genticas en relacin a la
inteligencia: los negros tienen resultados ms
bajos, seguidos por los hispanos, y en la cumbre
se encuentran los blancos, los judos askenazi y los
asiticos.
Las implicaciones de la obra son obvias.
Sugirieren una respuesta atrayente para algunas
preguntas tales como por qu algunos individuos
y/o grupos son ms exitosos econmica y
socialmente que otros: es que poseen genes que
los hacen ms inteligentes, y su inteligencia los
hace funcionar mejor en la sociedad. Esos genes
privilegian, primero, familias y, luego, grupos
sociales completos (incluyendo sectores sociales y
sociedades), una vez que se distribuyen a travs de
una poblacin. A la inversa, los menos favorecidos
tambin tienen una dotacin gentica que los

Darwinismo Social - 12

carga, les impide o dificulta el desarrollo o

funcionamiento eficiente.
Todo lo anterior dio lugar a un fuerte debate en los
medios. Consecuentemente, el 13 de diciembre de
1994, un grupo de acadmicos e investigadores del
campo de los tests de inteligencia public en el
Wall Street Journal un manifiesto denominado
Mainstream
Science
on
Intelligence
(Gottfredson, 1994) como respuesta a las crticas
que recibieron los tests de IQ. Segn ellos, stas
eran infundadas, basadas en percepciones pasadas
de moda y pseudocientficas. Un ao ms tarde, en
1995, varios autores elaboraron una respuesta en
The Bell Curve Debate (Jacoby, 1995),
argumentando contra las percepciones presentadas
por los autores de The Bell Curve.
En 1997, Stephen Jay Gould public La falsa
medida del hombre, ampliando y profundizando
esa crtica. Gould no se opone a la propuesta de
variacin biolgica, que implica que la herencia
influya sobre factores intelectuales, sino a lo que l
llama el determinismo biolgico de los autores
de The Bell Curve: la idea de que nuestra
constitucin biolgica es determinada por nuestros
genes y esta a su vez determina nuestras
posibilidades e imposibilidades de desarrollo en
nuestra vida social. Particularmente, se opone a la
creencia de que las diferencias socioeconmicas
entre grupos humanos sobre todo, entre razas,
clases y sexos se originan en distinciones
heredadas, innatas, y que la sociedad, en ese
sentido, es un fiel reflejo de lo biolgico (Gould,
1981, p. 21). Su ataque se basa en una crtica al
concepto terico de inteligencia, a los mtodos
para medirla, y a las implicaciones que se extraen
de ello. Argumenta bsicamente que el IQ es un
artefacto (trmino que en el lenguaje cientfico se
refiere a una alteracin de los datos observados
producida inadvertidamente por el aparataje
material o conceptual; puede ser una ecuacin o
una lente, por ejemplo utilizado por el cientfico
que los observa), fuertemente influido por
prejuicios tanto raciales como sociales, de las
tcnicas usadas en su medicin, y que, por lo tanto,
cualquier conclusin derivada del proceso es
invlida, especialmente la idea de que los genes
determinen el destino individual y que nada se
pueda hacer al respecto, en la que algunos basan
en esos estudios.
El impacto de la obra fue tal que hubo una
marcada disminucin en el nmero de estudios que
buscaban mostrar un lazo directo entre los genes y
resultados o correlatos socioeconmicos. stos

fueron reemplazados por estudios que intentaban

demostrar la influencia tanto de la herencia como
el medio ambiente. Por ejemplo, en 2006, Richard
Lynn sugiri que la mitad del dficit cognitivo
de los negros se debe a factores ambientales
especficamente
econmicos,
como
una
alimentacin deficiente, y la otra mitad, a factores
genticos (Lynn, 2006).
Al mismo tiempo, hubo un cambio en el nfasis
del rea de estudio. Pas de centrarse en los
factores que ayudan a un funcionamiento social
exitoso a estudiar factores que lo dificultan o
impiden. Muchos entre los pobres padecen
enfermedades o viven en condiciones que
dificultan su buena insercin social. Tales
enfermedades y/o condiciones tienen la ventaja de
poder
ser,
tericamente,
determinadas
objetivamente, por criterios mdicos. Por ejemplo,
se sabe que en los pases desarrollados los niveles
de depresin son ms altos entre las mujeres y los
desempleados que entre los hombres en posiciones
de responsabilidad. Podra ser el caso de que un
factor gentico, en conjunto con factores sociales,
predisponga a ese tipo de problemas o a otras a
reacciones negativas. En esta lnea, un estudio
sugiri que individuos que poseen una variacin
gentica caracterstica y fueron maltratados en su
niez tendran una mayor tendencia a la depresin:
la variacin gentica, se sugiri, crea una
vulnerabilidad.
Sin embargo, los anlisis genticos muestran que
la variacin en cuestin no es ms prevalente entre
mujeres que entre los hombres. A nivel mundial, la
variacin es ms comn en pases del Sudeste
Asitico, pero en esa regin la depresin es menos
comn que en pases occidentales. En 2007, Joan
Chiao descubri que el grado en el cual una
sociedad es cooperativa o solidaria (a diferencia de
y en contraste con una individualista) explica
mejor que la gentica las tasas de depresin (Chiao
y Ambady, 2007). Adems, otro anlisis concluy
que no hay evidencia de que el genotipo [...] solo
o en interaccin con sucesos estresantes est
asociado con un riesgo elevado de depresin, ya
sea en hombres, mujeres o ambos grupos
coordinados (Neil et al., 2009).
Una situacin similar sucedi con las
investigaciones acerca de la esquizofrenia. Por
ejemplo, en 2003 Silvio Bolaos Salvatierra,
despus de un largo anlisis de los diferentes
estudios, concluye que la investigacin
psicobiolgica sobre la etiologa de la
esquizofrenia ha aportado pruebas acerca de la

Darwinismo Social - 13

participacin polignica en el desarrollo de la

enfermedad, la cual, sin embargo, no es suficiente
por s misma para explicar la aparicin de sta, y
que la gentica podra ser la creadora de una
nueva ideologa al darle ms peso al correlato
bioqumico que al social, con lo cual se podran
generalizar concepciones que eximen de
responsabilidad a la sociedad y a la familia en
cuanto a la generacin de la conducta
esquizofrnica. Esto podra ser una estrategia de
ocultamiento de prcticas de control social [...].
(Bolaos Salvatierra, 2003)

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