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4. DISCOS PTICOS.
Las memorias pticas presentan un gran potencial de almacenamiento, lo que est produciendo
su expansin con la aparicin de sistemas de lectura-escritura ms econmicos. Estos sistemas
poseen densidades de almacenamiento extremadamente altas. El almacenamiento ptico tambin
es adecuado para la utilizacin de sistemas extrables, y los sistemas pticos son ms resistentes
y fiables que los magnticos, al no existir la posibilidad de colisin de las cabezas que haba en
stos, adems de ser mucho ms duraderos.
Un sistema de almacenamiento ptico utiliza mtodos pticos para leer y/o escribir datos sobre
un soporte de disco, en esencia un haz lser que explora las variaciones de dos estados de
reflexin sobre una superficie especial. Existen distintas tecnologas que llevan a cabo estas
operaciones: hay que distinguir entre unidades de disco de slo lectura y de lectura-escritura.
Estos sistemas se basan en las marcas fsicas permanentes hechas sobre una superficie con un
lser de baja potencia, de modo que una vez escrito no se puede borrar (WORM- Write Once
Read Many - una escritura mltiples lecturas). Estos dispositivos ofrecen un medio de
almacenamiento de alta capacidad, fcil transportabilidad y alta resistencia a la influencia de
factores del medio. Sin embargo, sus prestaciones son inferiores a las de los discos duros, por lo
que se han convertido en medios complementarios a ste, pero no excluyentes.

El primer intento lo realizaron Iomega y 3M en 1993 con su disco FLOPTICAL, pero su

relativamente baja capacidad de 21Mb y su precio lo hicieron desaparecer pronto. Sin embargo,
los avances en el campo de los CD-ROM, posteriormente las unidades CD-RW, que permiten
borrar los datos y grabar en su lugar otros, y la aparicin del DVD con su alta capacidad de
almacenamiento de hasta 17 GB, han hecho a esta tecnologa una de las ms extendidas
actualmente.

4.4.1. CD-ROM (Compact Disk Read Only Memory).

En primer lugar, un CD-ROM es bsicamente una adaptacin del sistema de grabacin de audio
digital (un CD de audio no es ms que una ROM, de unos 500Mbytes de capacidad, leda por
medios pticos mediante un haz lser). La primera generacin de CD fue desarrollada a mediados
de los 80 por las compaas Sony y Philips, que publicaron adems una especificacin completa
para estos dispositivos, que permitan reproduccin digital con muestras de 16 bits para la seal
analgica.
Los datos, con formato digital, se escriben en discos maestros mediante un equipo especial de
grabacin que hace unos surcos microscpicos en la superficie del disco, obtenindose a partir
de este disco maestro las copias mediante un proceso mecnico de presin, con lo que las copias
as realizadas poseen contenidos de informacin fijos.

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La informacin codificada en los surcos se puede leer detectando, mediante un fotodetector

incorporado al haz lser, los cambios en la reflexin del elemento de superficie iluminado por el
lser. Gracias al desenfoque del haz en la capa ms externa de la superficie, se puede conseguir
gran insensibilidad frente al polvo e imperfecciones de la misma.

Estos discos estn formados por un disco de policarbonato de 120 mm de dimetro y 1.2 mm de
espesor. Los hoyos miden 0.12 m (micrones) de profundidad y 0.6 m de anchura. La
separacin entre dos vueltas contiguas de la espiral es de 1.6 m, lo que arroja una densidad de
16,000 pistas por pulgada (tpi), muy superior a la de los discos flexibles (hasta 96 tpi) y a la de
los duros (varios cientos de tpi). La longitud a lo largo de la pista de los hoyos y los espacios
planos situados entre ellos oscila entre 0.9 y 3.3 m (ver figura 4.25). La acumulacin de tan
diminutos espacios produce un resultado asombroso: la longitud total de la pista espiral del disco
CD ROM es de casi cinco kilmetros, y a lo largo de ella se ordenan casi 2,000 millones de
hoyos.
Grabamos la superficie plstica, damos un bao de aluminio y nuevamente otra superficie
plstica, finalmente imprimimos una de las caras, contra lo que muchos podran pensar, la capa
de datos es la capa superior, es decir, aquella que est impresa y por lo tanto el haz de luz debe
atravesar los 1.2 mm de espesor del CD para llegar hasta los datos.
Prueba de esto es el que a menudo nuestros CDs presentan pequeas muescas o rayazos y aun
as los datos siguen siendo accesibles, esto es debido a varias razones, en primer lugar los
mtodos de redundancia y recuperacin de errores implementados, pero adems es que muchos
de estos araazos no afectan a la capa de datos que est en la cara opuesta del CD. Pequeas
ralladuras en la capa impresa pueden afectar a los datos y contra lo que cabra esperar seran ms
perjudiciales de cara a la recuperacin de estos.

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El mecanismo de lectura de un CD es mostrado en la figura 4.27 y se describe con detalle a

continuacin:

Un haz de luz coherente (lser) es emitido por un diodo de infrarrojos hacia un espejo
que forma parte del cabezal de lectura que se mueve linealmente a lo largo de la superficie
del disco.

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La luz reflejada en el espejo atraviesa una lente y es enfocada con precisin sobre un
punto de la superficie del CD.

Esta luz incidente se refleja en la capa de aluminio. La cantidad de luz reflejada depende
de la superficie sobre la que incide el haz. As, decamos que sobre la superficie de datos
del disco se imprimen una serie de hoyos, si el haz de luz incide en un hoyo esta se
difunde y la intensidad reflejada es mucho menor con lo que solo debemos hacer coincidir
los hoyos con los ceros y los unos con la ausencia de hoyos y tendremos una
representacin binaria. Pero en realidad, aunque por simplicidad se cuente as en algunos
libros, lo que ocurre es que el haz de luz al llegar a una transicin entre hoyo y meseta,
se divide en dos haces desfasados 180 grados entre si con lo que se anulan y hacen que
la luz no llegue al sensor.

La luz reflejada se encamina mediante una serie de lentes y espejos a un fotodetector que
recoge la cantidad de luz reflejada.

La energa luminosa del fotodetector se convierte en energa elctrica y mediante un

simple umbral nuestro detector decidir si el punto sealado por el puntero se
corresponde con un cero o un uno.

La presencia de un cabezal de lectura ptico y no magntico evita muchos problemas al no existir

un contacto directo entre este y la superficie del disco pero aun as hay ciertos cuidados que se
deben tener en cuenta como la limpieza de la superficie o el polvo acumulado en la superficie de
las lentes que pueden acabar afectando a una lectura errnea por parte del lector.
El CD-ROM va provisto de un motor que hace girar el disco, con dos posibilidades:

CAV (constant angular velocity): El disco rota a una velocidad constante

independientemente del rea del disco a la que accede. El disco tarda siempre el mismo
tiempo en dar una rotacin de 360 grados independientemente de lo cerca o lejos que la
cabecera est del centro del CD-ROM.

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CLV (constant linear velocity): Heredado de los CD de audio estndar, el CD-ROM

ajusta la velocidad del motor de manera que su velocidad lineal sea siempre constante.
As, cuando el cabezal de lectura est cerca del borde el motor gira ms despacio que
cuando est cerca del centro. Este hecho dificulta mucho la construccin del lector pero
asegura que la tasa de entrada de datos al PC sea constante. La velocidad de rotacin en
este caso es controlada por un microcontrolador que acta segn la posicin del cabezal
de lectura para permitir un acceso aleatorio a los datos.

Los primeros CD-ROM operaban a la misma velocidad que los CD de audio estndar: de 210 a
539 RPM dependiendo de la posicin del cabezal, con lo que se obtena una razn de
transferencia de 150 KB/s velocidad con la que se garantizaba lo que se conoce como calidad CD
de audio. La velocidad bsica X1 implica la lectura de 75 sectores por segundo (1 sector= 2.352
bytes). No obstante, en aplicaciones de almacenamiento de datos interesa la mayor velocidad
posible de transferencia para lo que es suficiente aumentar la velocidad de rotacin del disco. As
aparecen los CD-ROM 2X, 4X,.... 40X, ?X que simplemente duplican, cuadriplican, etc. la
velocidad de transferencia.

La mayora de los dispositivos de menor velocidad que 12X usan CLV, los ms modernos y
rpidos, no obstante, optan por la opcin CAV. Al usar CAV, la velocidad de transferencia de
datos vara segn la posicin que ocupen estos en el disco al permanecer la velocidad angular
constante.
Un aspecto importante al hablar de los CD-ROM de velocidades 12X o mayores es, a que nos
referimos realmente cuando hablamos de velocidad 12X, dado que en este caso no tenemos una
velocidad de transferencia 12 veces mayor que la referencia y esta ni siquiera es una velocidad
constante. Cuando decimos que un CD-ROM CAV es 12X queremos decir que la velocidad de
giro es 12 veces mayor en el borde del CD. As un CD-ROM 24X es 24 veces ms rpido en el
borde pero en el medio es un 60% ms lento respecto a su velocidad mxima.
Existen distintos formatos:
CD-DA (Compact Disk Digital Audio) Este fue sin duda el primer formato utilizado en el
mundo del CD y fue desarrollado por Philips y Sony a principios de los 80. Este estndar
especifica no solo el formato de datos de audio sino tambin las caractersticas en cuanto a la
disposicin de estos en el dispositivo, distancia entre pistas, etc.
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El sonido almacenado en el CD es previamente muestreado para convertirlo a formato digital a

una frecuencia de 44.1 Khz en estreo, lo que se conoce como calidad CD (el odo llega hasta
unos 20 Khz). Las muestras de 16 bits son almacenadas en el CD.
Tenemos entonces una tasa de 176.400 bytes/s. Los datos de audio son almacenados en sectores
de 2.352 bytes de datos ms una cantidad adicional de datos para correccin de errores de manera
que cada segundo de sonido precisa de 75 sectores. De esta forma, 74 minutos de CD llevan
2.352x74x75x60 = 747 MB. De aqu que 1 minuto lleva 10 MB aproximadamente en un CD de
audio.

CD-DA (Compact Disk Digital Audio) Este fue sin duda el primer formato utilizado en
el mundo del CD y fue desarrollado por Philips y Sony a principios de los 80. Este
estndar especifica no solo el formato de datos de audio sino tambin las caractersticas
en cuanto a la disposicin de estos en el dispositivo, distancia entre pistas, etc. El sonido
almacenado en el CD es previamente muestreado para convertirlo a formato digital a una
frecuencia de 44.1 Khz en estreo, lo que se conoce como calidad CD (el odo llega hasta
unos 20 Khz). Las muestras de 16 bits son almacenadas en el CD. Tenemos entonces una
tasa de 176.400 bytes/s. Los datos de audio son almacenados en sectores de 2.352 bytes
de datos ms una cantidad adicional de datos para correccin de errores de manera que
cada segundo de sonido precisa de 75 sectores. De esta forma, 74 minutos de CD llevan
2.352x74x75x60 = 747 MB. De aqu que 1 minuto lleva 10 MB aproximadamente en un
CD de audio.

High Sierra, ISO 9960 Este formato es el utilizado habitualmente para datos y est
basado en el estndar anterior. Prcticamente todos los CD-ROM existentes implementan
nicamente este formato de sector que constituye el autntico estndar. Los datos aqu se
presentan prcticamente del mismo modo que en los CD de audio pero se aade un cdigo
de proteccin de errores adicional. En este formato se ahorran las informaciones para la
correccin de errores aumentando el tamao del sector de datos y se mantienen el sistema
de correccin de errores bsico. La justificacin de este formato est en que ciertos tipos
de datos, como el vdeo o sonido no requieren tanta proteccin como otro tipo de
informacin. De esta forma, cuando tenemos este tipo de informacin podemos utilizar
este tipo de sectores con lo que obtendremos una tasa de datos mayor. No obstante pocos
son los CD-ROM que permiten este sistema.

CD-ROM XA ( Extended Architecture ) Los discos que utilizan este formato se han
convertido en un estndar dentro del multimedia. Fue creado por Sony y Philips con la
colaboracin de Microsoft en 1989 y perfeccionado en 1991. Una de sus caractersticas es
que puede utilizar el mecanismo conocido como Interleave. Este mecanismo viene de las
caractersticas del fenmeno multimedia y motivado por los altos tiempos de acceso de estas
unidades. Cuando corremos una aplicacin multimedia en nuestro PC tenemos que al mismo
tiempo podemos necesitar reproducir sonido, imagen y posiblemente texto o datos de
cualquier otro tipo. Si realizamos el acceso a estas distintas fuentes de informacin abriendo
y cerrando cada fichero nos encontramos con la necesidad de ir desplazando la cabeza lectora
para ir leyendo las distintas fuentes. Los altos tiempos de acceso limitaran de forma
importante las tasas de informacin y las fuentes simultneamente utilizadas.

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CD-I ( Interactive ) Este formato hizo su aparicin en 1986 y es un formato prximo al CDROM / XA anteriormente explicado. Fue creado con la ambiciosa idea de desarrollar un
nuevo tipo de hardware. Este fue el primer intento importante de crear lo que conocemos
como multimedia y que integra texto, grficos, video, audio y datos binarios. El CD-I
pretende facilitar la conexin de este dispositivo a una pantalla de televisin. Para estas
funciones los dispositivos de CD-I van provistos de su propio microprocesador que sustituye
al PC. Algunas unidades de CD-ROM modernas ofrecen compatibilidad con estos
dispositivos.

Photo CD Este estndar fue desarrollado a principios de los 90 por Kodak y Philips y usa el
modo 2 y forma 1 antes explicados en CD-ROM / XA. El procedimiento comienza desde la
toma de las fotos, estas son convenientemente digitalizadas y grabadas en el CD por el
procedimiento habitual. La ventaja es que pertenece al tipo de discos grabables y permite ser
actualizado y regrabado en varias sesiones. Son fciles de reconocer ya que en este caso su
bao no es de aluminio y sustituye ese habitual brillo plateado por un brillo dorado. Los
habituales hoyos son en este caso sustituidos por una sustancia de color cuyas propiedades
de reflexin varan utilizando un lser de manera que despus sean legibles para las unidades
convencionales de CD-ROM.

DVD Que veremos ms adelante

Parmetros de inters:
- Latencia: Como en los disco Una vez que el cabezal de lectura est en el sitio correcto para
realizar una lectura, al estar girando el disco, debe esperar a que pase por el punto adecuado
para comenzar a leer. La cantidad de tiempo que lleva, en media, hasta que la informacin pasa
por donde espera el cabezal de lectura desde que este est en el lugar adecuado es lo que se
conoce como latencia. Obviamente la latencia depende directamente de la velocidad del
dispositivo, es decir, cuanto mayor sea la latencia en un dispositivo 32X es mucho menor que
un 4X. No es un parmetro sencillo de medir y no suele ser dado para un CD-ROM ya que
forma parte del tiempo de acceso.
- Tiempo de bsqueda: El tiempo de bsqueda se refiere al tiempo que lleva mover el cabezal
de lectura hasta la posicin del disco en la que estn los datos. Solo tiene sentido hablar de esta
magnitud en media ya que no es lo mismo alcanzar un dato que est cerca del borde que otro
que est cerca del centro. Esta magnitud forma parte del tiempo de acceso que es un dato mucho
ms significativo.
- Tiempo de cambio de velocidad: En los CD-ROM de velocidad lineal constante, la velocidad
de giro del motor depender de la posicin que el cabezal de lectura ocupe en el disco, ms
rpido cuanto ms cerca del centro. Esto implica un tiempo de adaptacin para que este motor
tome la velocidad adecuada una vez que conoce el punto en el que se encuentran los datos. Esto
se suele conseguir mediante un microcontrolador que relaciona la posicin de los datos con la
velocidad de rotacin.

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- Tiempo de acceso: El tiempo de acceso se toma como la cantidad de tiempo que le lleva al
dispositivo desde que comienza el proceso de lectura hasta que los datos comienzan a ser ledos.
Este parmetro viene dado por: la latencia, el tiempo de bsqueda y el tiempo de cambio de
velocidad (en los dispositivos CLV). Tngase en cuenta que el movimiento de bsqueda del
cabezal y la aceleracin del disco se realizan al mismo tiempo, por lo tanto no estamos hablando
de sumar estos componentes para obtener el tiempo de acceso sino de procesos que justifican
esta medida.
Este parmetro, obviamente, depende directamente de la velocidad de la unidad de CD-ROM
ya que los componentes de este tambin dependen de ella. La razn por la que el tiempo de
acceso es tan superior en los CD-ROM respecto a los discos duros es la construccin de estos.
La disposicin de cilindros de los discos duros reduce considerablemente los tiempos de
bsqueda. Por su parte los CD-ROM no fueron inicialmente ideados para el acceso aleatorio
sino para acceso secuencial de los CD de audio. Los datos se disponen en espiral en la
superficie del disco y el tiempo de bsqueda es por lo tanto mucho mayor.
- Cach: La mayora de los CD-ROM suelen incluir una pequea cach cuya misin es reducir
el nmero de accesos fsicos al disco. Cuando se accede a un dato en el disco ste se graba en
la cach de manera que si volvemos a acceder a l, ste se tomar directamente de esta memoria
evitando el lento acceso al disco. Por supuesto cuanto mayor sea la cach mayor ser la
velocidad de nuestro equipo pero tampoco hay demasiada diferencia de velocidad entre
distintos equipos por este motivo ya que esta memoria slo nos evita el acceso a los datos ms
recientes que son los que van sustituyendo dentro de la cach a los que llevan ms tiempo.
WORM.
Este sistema (Write Once, Read Mostly) es un sistema CD-ROM que incluye el sistema de
escritura maestro dentro de la unidad de disco en s. No obstante, la diferencia estriba en el
proceso de grabacin: las unidades WORM normalmente utilizan el calor que produce el lser
para oscurecer la superficie del disco o evaporar parte de ella. Estos sistemas no permiten una
produccin masiva de copias a partir de una unidad maestra.
En contraste con estas dos tecnologas de grabacin irreversible, existen los llamados sistemas
regrabables, que permiten lectura y escritura a voluntad. Por lo menos tres tecnologas han sido
desarrolladas para los sistemas pticos regrabables de almacenamiento de datos: Dye Polimer,
Phase Change y Magneto Optical (visto anteriormente).
Los sistemas Dye Polimer, desarrollados por Tandy, utilizan discos translcidos que contienen
una capa interior que al ser calentada por un lser se hincha convirtindose en una protuberancia,
que cambia la reflexin del disco, detectndose as por el fotodetector. Un segundo tratamiento
con el lser hace que la protuberancia se relaje, borrndose as el bit codificado. Estas unidades
an no estn disponibles comercialmente.
Los sistemas Phase Change, de Pioneer y Panasonic, funcionan creando alteraciones entre
estados cristalinos y amorfos en el soporte de grabacin, con grados de reflexin diferentes.
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4.4.2. DVD (Digital Versatile Disk).

Ante la necesidad de ms capacidad, sobre todo en el almacenamiento de vdeo, se ha creado
un nuevo formato de mayor capacidad. A primera vista, un disco DVD es indistinguible de un
CD convencional. Quizs se diferencie en el brillo.
El DVD no slo representa un logro tecnolgico impresionante, sino tambin diplomtico. Sus
orgenes se remontan a 1994, cuando Philips y Sony propusieron un estndar llamado Disco
Compacto de Alta Densidad para programas de multimedia en computadoras. Unas semanas
despus, Toshiba, Matsushita y Time Warner Inc. propusieron un formato alternativo llamado
Disco de Video Digital de Super Alta Densidad, fundamentalmente con el propsito de distribuir
pelculas.
Pareca entonces que la industria se enfrascara en una competencia similar a la guerra comercial
entre los formatos Betamax y VHS, que inici en 1977 y cuyas consecuencias y desenlace ya
todos conocen; sin embargo, para fortuna de la propia industria y de los consumidores, gracias a
la intervencin de los fabricantes de computadoras, ambos grupos se pusieron de acuerdo y
adoptaron un formato comn. As, en septiembre de 1995, diez de las principales empresas
electrnicas del mundo (Hitachi, JVC, Matsushita, Mitsubishi, Philips, Pioneer, Sony, Thomson,
Time Warner, y Toshiba) establecieron las normas para el DVD, saliendo al mercado los
primeros equipos a principios de 1997.

Este sistema permite el almacenamiento de 4.7 GB a 17 GB de datos, suficiente para almacenar

una pelcula de larga duracin y se espera de l que sustituya a los actuales videos VHS, a los
CD-ROM y a los lser-Disk. La especificacin DVD soporta discos de gran capacidad con tasas
de acceso de 600KBps a 1.3 MBps. Adems las unidades DVD permiten leer los CD-ROM
estndar, CD-I y vdeo CD.
Se requieren dos moldes para hacer un disco DVD, que consta de dos discos de 0'6 mm pegados,
que se unen en un proceso de unin en caliente para los de una capa y con un proceso de unin
para los de dos capas. En los de doble capa, se aade una capa semi-reflectante para que se puedan
leer ambas capas desde una misma cara del disco.
El secreto para la alta capacidad en una superficie igual a la de los CDs es que el tamao mnimo
de una marca en un DVD de una cara es de 0'44 micras, frente a las 0'83 micras del CD; adems,
la distancia entre marcas es de 0'74 micras, frente a las 1'6 micras para el CD. Todo ello da lugar
a la posibilidad de hacer hasta 4 veces ms marcas que en un CD, es decir, a mayor densidad de
datos, o lo que es lo mismo, mayor capacidad.
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El tamao ms pequeo de cada marca, por tanto, implica tambin un lser de menor longitud de
onda, que en el DVD es rojo y de 635 a 650 nanmetros, frente a los 780 nanmetros del lser
del CD. Otra caracterstica importante es que la segunda capa de datos del disco DVD puede
leerse desde la misma cara que la primera capa o desde la cara contraria, pero los datos se
almacenan en una pista espiral inversa, de modo que el lser solamente tiene que hacer un
pequeo ajuste muy rpido para leer la segunda capa. Hay dos tamaos fsicos: 12cm (4.7
pulgadas) y 8 cm (3.1 pulgadas), ambos 1.2 mm de grueso. Son las mismas dimensiones que el
CD.
Existen 4 versiones del DVD atendiendo a su capacidad:

DVD-5: de una sola cara, con una sola capa y una capacidad de 4'7GB.
DVD-9: de una sola cara, con doble capa y una capacidad de 8'5GB.
DVD-10: de doble cara, con una sola capa y una capacidad de 9'4GB.
DVD-18: de doble cara, con doble capa y una capacidad de 17GB.

Cada lado puede tener una o dos capas de datos. La cantidad de vdeo que un disco puede
almacenar depende de cunto audio acompae al disco y de lo fuertemente que este comprimido
el audio y el vdeo. A una aproximada velocidad media de 4.7 Mbps (3.5 Mbps para vdeo, 1.2
Mbps para tres pistas de audio de 5.1 canales), un DVD de simple capa contiene sobre dos horas.
Una pelcula de dos horas con tres pistas sonoras puede tener una media de 5.2 Mbps. Un disco
de doble capa puede almacenar una pelcula de dos horas a una media de 9.5 Mbps.
Fueron las compaas cinematogrficas las primeras en pensar en un CD de alta capacidad, con
mejor calidad sonora y visual y ms barata que las cintas VHS. As, utilizando MPEG-2 como
protocolo de compresin, el mismo de la televisin digital, es posible almacenar una pelcula
completa con sonido digital multicanal en un disco DVD. El DVD-Vdeo es generalmente
codificado desde las cintas master de estudio digital a formato MPEG-2.

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Formatos y sus caractersticas:

DVD-ROM
Mtodo de almacenamiento de slo lectura de alta capacidad. Tanto externamente como
internamente las unidades CD-ROM y DVD-ROM son bastante similares. Sin embargo, existe
una diferencia importante en el lser: el lser tiene dos lentes sobre un eje que se intercambian,
una para leer DVDs y la otra para leer CDs.
En cuanto a la velocidad, tenemos que tener en cuenta que un DVD 1x transfiere datos a
1.250KB/s, equivalente a una unidad de CD-ROM 8x, y en 1998 se han hecho populares las
unidades DVD 2x, con una transferencia de 2.700KB/s, equivalentes a un CD 18x y han
empezado a parecer las unidades DVD 5x, con una trasferencia de 3'5MB/s.
Las unidades DVD-ROM inicialmente tuvieron ciertos problemas de compatibilidad con los
discos CD-R y CD-RW, porque la reflectividad de la superficie de estos discos los haca
imposibles de leer para la mayora de las unidades DVD. Para los CD-RW, esto se resolvi con
un lser de longitud de onda dual, y desde finales de 1998, disponemos de unidades DVD capaces
de leer cualquier tipo de discos grabables o regrabables, tanto por CD como por DVD.

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DVD-Vdeo
Permite el almacenamiento digital de pelculas. Los discos DVD-Vdeo utilizan la compresin
MPEG-2 para almacenar vdeo, y en pases como Estados Unidos, almacenan tambin sonido
digital envolvente AC-3. La calidad de una pelcula almacenada en DVD con compresin MPEG2 es muy superior a la de un vdeo VHS, ya que utiliza 480 lneas horizontales con una resolucin
de 780x420 pxeles, frente a 425 lneas del LASERDISC o las 250 a 270 lneas para VHS.
Adems, una pelcula DVD permite escoger entre formato estndar 4:3 y formato 16:9, y en
cuanto a sonido, hasta 8 idiomas diferentes y hasta 32 diferentes subttulos. Un disco DVD de
una sola cara puede almacenar 133 minutos de video comprimido de alta calidad, con sonido
envolvente en tres idiomas y cuatro canales de subttulos.
DVD-Audio.
Es similar al CD-Audio, pero de mayor capacidad. Con el DVD se pueden obtener grabaciones con
una frecuencia de muestreo de 96kHz de 24 bits, frente a los 16 bits y 44'1kHz del CD actual. La
ventaja ms importante del DVD-Audio es la posibilidad de incorporar vdeo con la msica y su
capacidad de 2 horas de sonido envolvente o 4 horas de sonido estreo con el estndar DVD5.
DVD-R.
Permite una sola grabacin y mltiples lecturas; es similar al CD-R. El DVD-R o DVD grabable
apareci poco despus del DVD-ROM e inicialmente alcanz una capacidad de 3'95Gb por cada cara.
La unidad grabadora DVD crea discos compatibles con casi todas las unidades DVD utilizando discos
similares a los CD-R.
DVD-RAM.
Variante grabable y regrabable del DVD; similar al CD-RW. Los discos DVD-RAM vienen dentro
de cartuchos, imprescindibles para realizar la grabacin, pero solamente algunos tipos de cartuchos
permiten sacar el disco una vez grabado para ser ledo por la unidad DVD-ROM, por lo que mientras
no se fabriquen unidades capaces de leer los discos dentro de los cartuchos, las unidades DVD-RAM
quedan destinadas solamente a copias de seguridad personales pero no universalmente compatibles.
Sin embargo, una posible ventaja de estas unidades es que adems de permitir grabar, borrar y
regrabar los datos alcanzando capacidades de hasta 4'7GB, son capaces de leer discos CD-ROM,

CD-R y CD-RW, adems de los discos DVD-ROM.

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4.5 OTRAS UNIDADES DE ALMACENAMIENTO MASIVO

RAIDS, ARREGLOS REDUNDANTES DE DISCOS INDEPENDIENTES.
El trmino RAID hizo su debut oficial en 1989 en forma de un trabajo publicado por David
Paterson, Garth Gibson y Randy Katz, todos ellos de la Universidad de California. El artculo
se titulaba "A case for Redundant Array of Inexpensive Disks"1.
Qu es RAID?
El trmino RAID es un acrnimo del ingls "Redundant Array of Independent Disks". Significa
matriz redundante de discos independientes. RAID es un mtodo de combinacin de varios
discos duros para formar una nica unidad lgica en la que se almacenan los datos de forma
redundante. Ofrece mayor tolerancia a fallos y ms altos niveles de rendimiento que un slo disco
duro o un grupo de discos duros independientes.

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Una matriz consta de dos o ms discos duros que ante el sistema principal funcionan como un
nico dispositivo. Un RAID, para el sistema operativo, aparenta ser un slo disco duro lgico
(LUN). Los datos se desglosan en fragmentos que se escriben en varias unidades de forma
simultnea. En este mtodo, la informacin se reparte entre varios discos, usando tcnicas como
el entrelazado de bloques (RAID nivel 0) o la duplicacin de discos (RAID nivel 1) para
proporcionar redundancia, reducir el tiempo de acceso, y/o obtener mayor ancho de banda para
leer y/o escribir, as como la posibilidad de recuperar un sistema tras la avera de uno de los
discos.
La tecnologa RAID protege los datos contra el fallo de una unidad de disco duro. Si se produce
un fallo, RAID mantiene el servidor activo y en funcionamiento hasta que se sustituya la unidad
defectuosa.
La tecnologa RAID se utiliza tambin con mucha frecuencia para mejorar el rendimiento de
servidores y estaciones de trabajo. Estos dos objetivos, proteccin de datos y mejora del
rendimiento, no se excluyen entre s.
RAID ofrece varias opciones, llamadas niveles RAID, cada una de las cuales proporciona un
equilibrio distinto entre tolerancia a fallos, rendimiento y coste. Todos los sistemas RAID
suponen la prdida de parte de la capacidad de almacenamiento de los discos, para conseguir la
redundancia o almacenar los datos de paridad.
Los sistemas RAID profesionales deben incluir los elementos crticos por duplicado: fuentes de
alimentacin y ventiladores redundantes y Hot Swap. De poco sirve disponer de un sistema
tolerante al fallo de un disco si despus falla por ejemplo una fuente de alimentacin que provoca
la cada del sistema. Tambin cada vez es ms recomendable, sobre todo en instalaciones de
cluster, configuraciones de dos controladoras redundantes, de manera que en el caso de fallo de
una de ellas se puede proceder a su sustitucin sin tener que detener el funcionamiento del
sistema. Adems, esta configuracin con controladoras redundantes nos permite conectar el
sistema RAID a diferentes servidores simultneamente.
Niveles de RAID La eleccin de los diferentes niveles de RAID va a depender de las necesidades
del usuario en lo que respecta a factores como seguridad, velocidad, capacidad, coste, etc. Cada
nivel de RAID ofrece una combinacin especfica de tolerancia a fallos (redundancia),
rendimiento y coste, diseadas para satisfacer las diferentes necesidades de almacenamiento. La
mayora de los niveles RAID pueden satisfacer de manera efectiva slo uno o dos de estos
criterios.
No hay un nivel de RAID mejor que otro; cada uno es apropiado para determinadas aplicaciones
y entornos informticos. De hecho, resulta frecuente el uso de varios niveles RAID para distintas
aplicaciones del mismo servidor. Oficialmente existen siete niveles diferentes de RAID (0-6),
definidos y aprobados por el el RAID Advisory Board (RAB). Luego existen las posibles
combinaciones de estos niveles (10, 50, ...). Los niveles RAID 0, 1, 0+1 y 5 son los ms
populares.

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RAID 0: Disk Striping "La ms alta transferencia, pero sin tolerancia a fallos".
Tambin conocido como "separacin fraccionamiento/ Striping". Los datos se desglosan en
pequeos segmentos y se distribuyen entre varias unidades. Este nivel de "array" o matriz no
ofrece tolerancia al fallo. Al no existir redundancia, RAID 0 no ofrece ninguna proteccin de
los datos. El fallo de cualquier disco de la matriz tendra como resultado la prdida de los datos
y sera necesario restaurarlos desde una copia de seguridad. Por lo tanto, RAID 0 no se ajusta
realmente al acrnimo RAID. Consiste en una serie de unidades de disco conectadas en paralelo
que permiten una transferencia simultnea de datos a todos ellos, con lo que se obtiene una gran
velocidad en las operaciones de lectura y escritura. La velocidad de transferencia de datos
aumenta en relacin al nmero de discos que forman el conjunto. Esto representa una gran ventaja
en operaciones secuenciales con ficheros de gran tamao. Por lo tanto, este array es aconsejable
en aplicaciones de tratamiento de imgenes, audio, video o CAD/CAM, es decir, es una buena
solucin para cualquier aplicacin que necesite un almacenamiento a gran velocidad pero que no
requiera tolerancia a fallos. Se necesita un mnimo de dos unidades de disco para implementar
una solucin RAID 0.

RAID 1: Mirroring "Redundancia. Tan rpido como un nico disco y ms seguro"

Tambin llamado "Mirroring" o "Duplicacin" (Creacin de discos en espejo). Se basa en la
utilizacin de discos adicionales sobre los que se realiza una copia en todo momento de los datos
que se estn modificando. RAID 1 ofrece una excelente disponibilidad de los datos mediante la
redundancia total de los mismos. Para ello, se duplican todos los datos de una unidad o matriz
en otra. De esta manera se asegura la integridad de los datos y la tolerancia al fallo, pues en caso
de avera, la controladora sigue trabajando con los discos no daados sin detener el sistema. Los
datos se pueden leer desde la unidad o matriz duplicada sin que se produzcan interrupciones.
RAID 1 es una alternativa costosa para los grandes sistemas, ya que las unidades se deben aadir
en pares para aumentar la capacidad de almacenamiento. Sin embargo, RAID 1 es una buena
solucin para las aplicaciones que requieren redundancia cuando hay slo dos unidades
disponibles. Los servidores de archivos pequeos son un buen ejemplo. Se necesita un mnimo
de dos unidades para implementar una solucin RAID 1.
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RAID 0+1/ RAID 0/1 RAID 10: "Ambos mundos"

Combinacin de los arrays anteriores que proporciona velocidad y tolerancia al fallo
simultneamente. El nivel de RAID 0+1 fracciona los datos para mejorar el rendimiento, pero
tambin utiliza un conjunto de discos duplicados para conseguir redundancia de datos. Al ser una
variedad de RAID hbrida, RAID 0+1 combina las ventajas de rendimiento de RAID 0 con la
redundancia que aporta RAID 1. Sin embargo, la principal desventaja es que requiere un
mnimo de cuatro unidades y slo dos de ellas se utilizan para el almacenamiento de datos. Las
unidades se deben aadir en pares cuando se aumenta la capacidad, lo que multiplica por dos los
costes de almacenamiento. El RAID 0+1 tiene un rendimiento similar al RAID 0 y puede tolerar
el fallo de varias unidades de disco. Una configuracin RAID 0+1 utiliza un nmero par de
discos (4, 6, 8) creando dos bloques. Cada bloque es una copia exacta del otro, de ah RAID 1, y
dentro de cada bloque la escritura de datos se realiza en modo de bloques alternos, el sistema
RAID 0. RAID 0+1 es una excelente solucin para cualquier uso que requiera gran rendimiento
y tolerancia a fallos, pero no una gran capacidad. Se utiliza normalmente en entornos como
servidores de aplicaciones, que permiten a los usuarios acceder a una aplicacin en el servidor y
almacenar datos en sus discos duros locales, o como los servidores web, que permiten a los
usuarios entrar en el sistema para localizar y consultar informacin. Este nivel de RAID es el ms
rpido, el ms seguro, pero por contra el ms costoso de implementar.
RAID 2: "Acceso paralelo con discos especializados. Redundancia a travs del cdigo
Hamming"
El RAID nivel 2 adapta la tcnica comnmente usada para detectar y corregir errores en
memorias de estado slido. En un RAID de nivel 2, el cdigo ECC (Error Correction Code)
se intercala a travs de varios discos a nivel de bit. El mtodo empleado es el Hamming. Puesto
que el cdigo Hamming se usa tanto para deteccin como para correccin de errores (Error
Detection and Correction), RAID 2 no hace uso completo de las amplias capacidades de
deteccin de errores contenidas en los discos. Las propiedades del cdigo Hamming tambin
restringen las configuraciones posibles de matrices para RAID 2, particularmente el clculo de
paridad de los discos.
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Por lo tanto, RAID 2 no ha sido apenas implementado en productos comerciales, lo que tambin
es debido a que requiere caractersticas especiales en los discos y no usa discos estndares.
Debido a que es esencialmente una tecnologa de acceso paralelo, RAID 2 est ms indicado para
aplicaciones que requieran una alta tasa de transferencia y menos conveniente para aquellas otras
que requieran un alta tasa de demanda I/O.
RAID 3: "Acceso sncrono con un disco dedicado a paridad"
Dedica un nico disco al almacenamiento de informacin de paridad. La informacin de ECC
(Error Checking and Correction) se usa para detectar errores. La recuperacin de datos se
consigue calculando el O exclusivo (XOR) de la informacin registrada en los otros discos. La
operacin I/O accede a todos los discos al mismo tiempo, por lo cual el RAID 3 es mejor para
sistemas de un slo usuario con aplicaciones que contengan grandes registros. RAID 3 ofrece
altas tasas de transferencia, alta fiabilidad y alta disponibilidad, a un coste intrnsecamente
inferior que un Mirroring (RAID 1). Sin embargo, su rendimiento de transaccin es pobre porque
todos los discos del conjunto operan al unsono. Se necesita un mnimo de tres unidades para
implementar una solucin RAID 3.

RAID 4: "Acceso Independiente con un disco dedicado a paridad."

Basa su tolerancia al fallo en la utilizacin de un disco dedicado a guardar la informacin de
paridad calculada a partir de los datos guardados en los otros discos. En caso de avera de
cualquiera de las unidades de disco, la informacin se puede reconstruir en tiempo real mediante
la realizacin de una operacin lgica de O exclusivo. Debido a su organizacin interna, este
RAID es especialmente indicado para el almacenamiento de ficheros de gran tamao, lo cual lo
hace ideal para aplicaciones grficas donde se requiera, adems, fiabilidad de los datos. Se
necesita un mnimo de tres unidades para implementar una solucin RAID 4. La ventaja
con el RAID 3 est en que se puede acceder a los discos de forma individual.

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RAID 5: "Acceso independiente con paridad distribuida."

Este array ofrece tolerancia al fallo, pero adems, optimiza la capacidad del sistema
permitiendo una utilizacin de hasta el 80% de la capacidad del conjunto de discos. Esto lo
consigue mediante el clculo de informacin de paridad y su almacenamiento alternativo por
bloques en todos los discos del conjunto. La informacin del usuario se graba por bloques y de
forma alternativa en todos ellos. De esta manera, si cualquiera de las unidades de disco falla, se
puede recuperar la informacin en tiempo real, sobre la marcha, mediante una simple operacin
de lgica de O exclusivo, sin que el servidor deje de funcionar. As pues, para evitar el problema
de cuello de botella que plantea el RAID 4 con el disco de comprobacin, el RAID 5 no asigna
un disco especfico a esta misin sino que asigna un bloque alternativo de cada disco a esta misin
de escritura. Al distribuir la funcin de comprobacin entre todos los discos, se disminuye el
cuello de botella y con una cantidad suficiente de discos puede llegar a eliminarse
completamente, proporcionando una velocidad equivalente a un RAID 0. RAID 5 es el nivel de
RAID ms eficaz y el de uso preferente para las aplicaciones de servidor bsicas para la empresa.
Comparado con otros niveles RAID con tolerancia a fallos, RAID 5 ofrece la mejor relacin
rendimiento-coste en un entorno con varias unidades. Gracias a la combinacin del
fraccionamiento de datos y la paridad como mtodo para recuperar los datos en caso de fallo,
constituye una solucin ideal para los entornos de servidores en los que gran parte del E/S es
aleatoria, la proteccin y disponibilidad de los datos es fundamental y el coste es un factor
importante. Este nivel de array es especialmente indicado para trabajar con sistemas operativos
multiusuarios. Se necesita un mnimo de tres unidades para implementar una solucin RAID 5.
Los niveles 4 y 5 de RAID pueden utilizarse si se disponen de tres o ms unidades de disco en la
configuracin, aunque su resultado ptimo de capacidad se obtiene con siete o ms unidades.
RAID 5 es la solucin ms econmica por Megabyte, que ofrece la mejor relacin de precio,
rendimiento y disponibilidad para la mayora de los servidores.

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RAID 6: "Acceso independiente con doble paridad"

Similar al RAID 5, pero incluye un segundo esquema de paridad distribuido por los distintos
discos y por tanto ofrece tolerancia extremadamente alta a los fallos y a las cadas de disco,
ofreciendo dos niveles de redundancia. Hay pocos ejemplos comerciales en la actualidad, ya que
su coste de implementacin es mayor al de otros niveles RAID, ya que las controladoras
requeridas que soporten esta doble paridad son ms complejas y caras que las de otros niveles
RAID. As pues, comercialmente no se implementa.

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