Cermica

1 Historia
La historia de la cermica va unida a la historia de casi
todos los pueblos del mundo. Abarca sus mismas evoluciones y fechas y su estudio est unido a las relaciones de
los seres humanos que han permitido el progreso de este
arte.
La invencin de la cermica se produjo durante el neoltico, cuando se hicieron necesarios recipientes para almacenar el excedente de las cosechas producido por la
prctica de la agricultura. En un principio esta cermica se modelaba a mano, con tcnicas como el pellizco,
el colombn o la placa (de ah las irregularidades de su
supercie), y tan solo se dejaba secar al sol en los pases
clidos y cerca de los fuegos tribales en los de zonas fras.
Ms adelante comenz a decorarse con motivos geomtricos mediante incisiones en la pasta seca, cada vez ms
compleja, perfecta y bella elaboracin determin, junto
con la aplicacin de coccin, la aparicin de un nuevo
ocio: el del alfarero.
Segn las teoras difusionistas, los primeros pueblos que
iniciaron la elaboracin de utensilios de cermica con tcnicas ms sosticadas y cociendo las piezas en hornos
fueron los chinos. Desde China pas el conocimiento hacia Corea y Japn por el Oriente, y hacia el Occidente,
a Persia y el norte de frica hasta llegar a la Pennsula
Ibrica. En todo este recorrido, las tcnicas fueron modicndose. Esto fue debido a ciertas variantes; una de
ellas fue porque las arcillas eran diferentes. En China se
utilizaba una arcilla blanca muy pura, el caoln, para elaborar porcelana, mientras que en Occidente estas arcillas
eran difciles de encontrar. Otras variantes fueron los motivos decorativos y los diferentes mtodos utilizados para
la coccin.

Jarrn de cermica, Thodore Deck, siglo XIX.

El invento del torno de alfarero, ya en la Edad de los

Metales, vino a mejorar su elaboracin y acabado, como
tambin su coccin al horno que la hizo ms resistente
y ampli la gama de colores y texturas. En principio, el
torno era solamente una rueda colocada en un eje vertical de madera introducido en el terreno, y se la haca
girar hasta alcanzar la velocidad necesaria para elaborar
la pieza. Poco a poco fue evolucionando, se introdujo una
segunda rueda superior y se haca girar el torno mediante un movimiento del pie; posteriormente se aadi un
motor, que daba a la rueda diferente velocidad segn las
necesidades.

La cermica (palabra derivada del griego

keramikos, sustancia quemada) es el arte de fabricar
recipientes, vasijas y otros objetos de arcilla, u otro
material cermico y por accin del calor transformarlos
en recipientes de terracota, loza o porcelana. Tambin es
el nombre de estos objetos. El trmino se aplica de una
forma tan amplia que ha perdido buena parte de su signicado. No solo se aplica a las industrias de silicatos (grupo
de minerales de mayor abundancia, pues constituyen ms
del 95 % de la corteza terrestre), sino tambin a artculos
y recubrimientos aglutinados por medio del calor, con suciente temperatura como para dar lugar al sinterizado.
Este campo se est ampliando nuevamente incluyendo en
l a cementos y esmaltes sobre metal.

A menudo la cermica ha servido a los arquelogos para

datar los yacimientos e, incluso, algunos tipos de cermi1

USOS

bin se emple como material de construccin en forma

de ladrillo, teja, baldosa o azulejo, conformando muros
o revistiendo paramentos. La tcnica del vidriado le proporcion gran atractivo, se utiliz tambin en escultura.
Actualmente tambin se emplea como aislante elctrico
y trmico en hornos, motores y en blindaje.

2.1 Utensilios

Cermica ibera del siglo IV a. C. (M.A.N., Madrid), hallada en

Baza (Granada).

ca han dado nombre a culturas prehistricas. Uno de los

primeros ejemplos de cermica prehistrica es la llamada
cermica cardial. Surgi en el Neoltico, debiendo su denominacin a que estaba decorada con incisiones hechas
con la concha del cardium edule, una especie de berberecho. La cermica campaniforme, o de vaso campaniforme, es caracterstica de la edad de los metales y, ms
concretamente, del calcoltico, al igual que la cermica de
El Argar (argrica) lo es de la Edad del Bronce.

Interruptor de luz antiguo, que se haca de cermica por ser un

buen aislante elctrico.

El torno y el horno son los elementos fundamentales e importantes para la fabricacin de la cermica. Se necesita
adems pinceles y varillas para la decoracin. Las principales herramientas o utensilios son:
Palillos de madera para modelar

Los ceramistas griegos trabajaron la cermica inuenciados por las civilizaciones del Antiguo Egipto, Canan
y Mesopotamia. Crearon recipientes con bellas formas
que cubrieron de dibujos que narraban la vida y costumbres de su poca. La esttica griega fue heredada por la
Antigua Roma y Bizancio, que la propagaron hasta el Extremo Oriente. Se uni despus a las artes del mundo islmico, de las que aprendieron los ceramistas chinos el
empleo del bello azul de cobalto.

Vaciadores

Desde el norte de frica penetr el arte de la cermica

en la Pennsula Ibrica, dando pie a la creacin de la loza
hispano-morisca, precedente de la cermica maylica con
esmaltes metlicos, de inuencia persa, y elaborada por
primera vez en Europa en Mallorca (Espaa), introducida
despus con gran xito en Sicilia y en toda Italia, donde
perdi la inuencia islmica y se europeiz.

Tornos para ceramistas

Herramientas de metal para esculpir

Medias lunas de metal o cuchillas de metal
Cortador de barro
Tornetas

Extrusoras
Buriles variados
Jeringa con varias puntas
Marcadores

Usos

Su uso inicial fue, fundamentalmente, la elaboracin de

recipientes empleados para contener alimentos o bebidas.
Ms adelante se utiliz para modelar gurillas de posible
carcter simblico, mgico, religioso o funerario. Tam-

Cortadores con formas

Pinceles punta de goma
Comps de escultor
Bancos de decoracin de cermica avanzada

2.2

Tcnicas y materiales

Las distintas tcnicas que se han ido utilizando han dado

como resultado una gran variedad de acabados:
Loza
Terracota
Terracota vidriada
Terracota esmaltada
Fayenza
Maylica
Porcelana
Gres
Biscuit
La materia prima es la arcilla. Se emplea agua, slice,
plomo, estao y xidos metlicos. Para la cermica llamada gres se utiliza una arcilla no calcrea y sal. Otro material importante para otro tipo de cermica es el caoln
mezclado con cuarzo y feldespato. Tambin se emplea el
polvo de alabastro y mrmol. Para las porcelanas se utilizan los xidos de potasio, magnesio y aluminio.

2.3

Decoracin

2. Se procede a molerlos hasta conseguir un polvo nsimo o se mezcla en la proporcin ms adecuada.

3. Se introduce el polvo en el molde que conformar la
pieza.
4. Se somete a la prensa esttica (llamada as porque
acta en todas las direcciones) a presiones muy altas,
hasta 3000 kilos por centmetro cuadrado.
5. Se cuece al horno a una temperatura de entre 1600
y 2000 grados centgrados. El proceso de prensado
y coccin se denomina sinterizacin.
6. Sin embargo las piezas no salen absolutamente perfectas de la prensa y a algunas se las impone un posterior ajuste de calibracin. La enorme dureza del
material se convierte ahora en un inconveniente, ya
que solo se puede utilizar el diamante en su tallado.
Incluso con este tipo de herramientas la remecanizacin resulta lenta y trabajosa y desgaste rpidamente
el utillaje, lo que encarece notablemente los costes.
Como alternativa se est investigando nuevos mtodos de tratamiento de las supercies cermicas basado en ultrasonidos.
7. La ltima fase del proceso de fabricacin es el control de calidad.

4 Materiales

Tanto antes como despus de ser cocida, la pieza de alfa- Los materiales son buenos aislantes y que adems tienen
rera puede ser adornada sometindola a diferentes tc- la propiedad de tener una temperatura de fusin y resisnicas de decoracin:
tencia en compresin elevadas. Asimismo, su mdulo de
Young (pendiente hasta el lmite elstico que se forma en
Impresa (cermica cardial y cultura de la cermica un ensayo de traccin) tambin es muy elevado (lo que
cordada).
llamamos fragilidad).
Todas estas propiedades hacen que los materiales sean
imposibles de fundir y de mecanizar por medios tradicioBruida
nales (fresado, torneado, brochado, etc). Por esta razn,
en las cermicas realizamos un tratamiento de sinterizaEn relieve
cin. Este proceso, por la naturaleza en la cual se crea,
produce poros que pueden ser visibles a simple vista. Un
Pintada
ensayo a traccin, por los poros y un elevado mdulo de
A lustre, identicada con algunas tcnicas como la Young (fragilidad elevada) y al tener un enlace inico covalente, es imposible de realizar.
Loza dorada.[1]

Incisa, como el esgraado

Existen materiales cuya tensin mecnica en un ensayo de

compresin puede llegar a ser superior a la tensin sopor3 Fabricacin
tada por el acero. La razn, viene dada por la compresin
de los poros/agujeros que se han creado en el material. Al
La fabricacin de componentes cermicos tiene lugar de comprimir estos poros la fuerza por unidad de seccin es
mayor que antes del colapso de los poros.[cita requerida]
la siguiente manera:
Las propiedades de un material cermico dependen de la
1. La materia prima es la arcilla. Se emplea agua, slice, naturaleza de la arcilla empleada, de la temperatura y de
plomo, estao y xidos metlicos (dependiendo del las tcnicas de coccin a las que ha sido sometido. As
tipo de cermica).
tenemos:

4 MATERIALES
Materiales porosos. No han sufrido vitricacin, es
decir, no se llega a fundir el cuarzo con la arena. Su
fractura (al romperse) es terrosa, siendo totalmente
permeables a los gases, lquidos y grasas. Los ms
importantes:
- Arcillas cocidas. De color rojizo
debido al xido de hierro de las arcillas que la componen. La temperatura de coccin es de entre 700 a
1000 C. Si una vez cocida se recubre con xido de estao (similar a
esmalte blanco), se denomina loza
estannfera. Se fabrican: baldosas,
ladrillos, tejas, jarrones, cazuelas,
etc.
- Loza italiana.- Se fabrica con arcilla entre amarillenta y rojiza mezclada con arena, pudiendo recubrirse de barniz transparente. La
temperatura de coccin varia entre
1050 a 1070 C.
- Loza inglesa. Fabricada de arcilla arenosa de la que se elimina mediante lavado el xido de hierro y se
le aade slex (25-35 %), yeso, feldespato (bajando el punto de fusin
de la mezcla) y caoln para mejorar
la blancura de la pasta. La coccin
se realiza en dos fases:
1) Cocido entre
1200 y 1300 C.
2) Se extrae del
horno y se cubre
de
esmalte.
El
resultado
es anlogo a
las porcelanas,
pero
no
es
impermeable.
- Refractarios. Se trata de arcillas cocidas porosas en cuyo interior hay unas proporciones grandes de xido de aluminio, torio,
berilio y circonio. La coccin se
efecta entre los 1300 y los 1600
C. El enfriamiento se debe realizar lenta y progresivamente para no
producir agrietamientos ni tensiones internas. Se obtienen productos que pueden resistir temperaturas de hasta 3000 C. Las aplicaciones ms usuales son:
a)
Ladrillos
refractarios, que
deben soportar
altas temperatu-

ras en el interior
de hornos.
b)
Electrocermicas:
Con las que en
la
actualidad
se estn llevando a cabo
investigaciones
en motores de
automviles,
aviones, generadores elctricos,
etc., con vistas a
sustituir elementos
metlicos
por refractarios,
con los que se
pueden
obtener
mayores
temperaturas
y mejor rendimiento. Una
aplicacin
no
muy lejana fue
su uso por parte
de la NASA
para proteger la
parte delantera
y lateral del
Challenger en el
aterrizaje.
Materiales impermeables y semiimpermeables .
Se los ha sometido a temperaturas bastante altas
en las que se vitrica completamente la arena de
cuarzo. De esta manera se obtienen productos impermeables y ms duros. Los ms destacados:
- Gres cermico comn.- Se obtiene a partir de arcillas ordinarias,
sometidas a temperaturas de unos
1300 C. Es muy empleado en pavimentos.
- Gres cermico no.- Obtenido a partir de arcillas refractarias
(conteniendo xidos metlicos) a
las que se le aade un fundente
(feldespato) con objeto de rebajar
el punto de fusin. Ms tarde se introducen en un horno a unos 1300
C. Cuando esta a punto de nalizar
la coccin, se impregnan los objetos de sal marina. La sal reacciona
con la arcilla y forma una na capa
de silicoalunminato alcalino vitricado que conere al gres su vidriado caracterstico.

5
- Porcelana. Se obtiene a partir de
una arcilla muy pura, denominada
caoln, a la que se le aade fundente (feldespato) y un desengrasante (cuarzo o slex). Son elementos muy duros soliendo tener un espesor pequeo (de 2 a 4 mm), su
color natural es blanco o translucido. Para que el producto se considere porcelana es necesario que sufra dos cocciones: una a una temperatura de entre 1000 y 1300 C y
otra a ms alta temperatura pudiendo llegar a los 1800 C. Teniendo
multitud de aplicaciones en el hogar
(pilas de cocina, vajillas, etc.) y en
la industria (toberas de reactores,
aislantes en transformadores, etc.).
Segn la temperatura se distinguen
dos tipos:
Porcelanas blandas. Cocidas a
unos 1000 C, se sacan, se
les aplica esmalte y se vuelven a introducir en el horno a
una temperatura de 1250 C o
ms.
Porcelanas duras. Se cuecen a
1000 C, a continuacin se sacan, se esmaltan, y se reintroducen en el horno a unos 1400
C o ms. Si se decoran se
realiza esta operacin y luego
se vuelven a introducir en el
horno a unos 800 C.

Vase tambin
Ceramologa
Alfarera
Loza
Cermica tcnica
Material cermico
Azulejo

Referencias

[1] Antonio Caro, Diccionario de trminos cermicos y de alfarera, p. 90.

7 Bibliografa
Morales Geto, Juan (2005). Tecnologa de los materiales cermicos. Madrid: Ediciones Daz de Santos. ISBN 978-84-79787-226.
Carmen Padilla Montoya, Equipo Sta, Paloma Cabrera Bonet, Ruth Maicas Ramos (2002). Diccionario de materiales cermicos. Madrid: Subdireccin
General de Museos. Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte. Secretara General Tcnica. Centro
de Publicaciones. ISBN 84-36936-388.
Angulo iguez, Diego (1982). Historia del Arte.
Madrid: Raycar. ISBN 84-400-8644-X.
Caro Bellido, Antonio (2008). Diccionario de trminos cermicos y de alfarera. Cdiz: Agrija Ediciones. ISBN 84-96191-07-9.
Castaldo Paris, Luis (1996). Edicios do Castro, Cadernos do Seminario de Sargadelos n. 72, ed. Necesidad e importancia de la cermica como manifestacin humana. A Corua.
Diputacin de Castelln (2008). Alberto Guallart, la aristocracia de la cermica, con textos de Jos Gasc Sidro y fotos de Pascual
Merc, Castelln, 2008. ISBN 978-84-9637261-0 http://publicaciones.dipcas.es/publicaciones/
descargas/soporte_digital/992.pdf
Denisse
Gabriela
Dayanna

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9 TEXTO E IMGENES DE ORIGEN, COLABORADORES Y LICENCIAS

Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

9.1

Texto

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