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La Mecnica Cuntica
MA R TE S , 1 1 DE A GOS TO DE 2 009

El teorema Wigner-Eckart I
V eremos aqu un teorema considerado por v arios autores como uno de los ms importantes
en la Mecnica Cuntica, el cual nos permite una reduccin considerable de trabajo en el
clculo de las integrales de productos que resultan del uso de operadores tensoriales
esfricos.
S E GU I DOR E S

En la entrada prev ia El momento de cuadripolo, se v i casi al final de la misma lo que se


conoce como el tensor de cuadripolo, un tensor Cartesiano definido en coordenadas
Cartesianas rectangulares:

que consta de nuev e elementos Qij y que en ocasiones es simbolizado como Q, los cuales
A R CHI V O DE L B LOG

podemos agrupar en un arreglo rectangular como el siguiente:

2009 (1 36)
agosto (1 36)
Indice
Prlogo
El modelo atmico planetario de Bohr I
El modelo atmico planetario de Bohr II
La espectroscopa de ray os-X

El tensor de cuadripolo, por estar especificado con nuev e elementos Qij, parecera poder

La ex traa ecuacin de Max Born

proporcionar ms informacin que la que proporciona el tensor esfrico momento de

V ectores y matrices I

cuadripolo de segundo orden el cual consta de tan solo cinco elementos (los cuales pueden

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V ectores y matrices II

ser definidos a su v ez empleando armnicas esfricas):

El anlisis de Fourier
La regla de multiplicacin de Heisenberg
Observ ables compatibles e
incompatibles
Oscilador armnico simple: solucin
matricial
Matrices y probabilidad

Sin embargo, esto no es as. Ninguno puede proporcionar ms informacin que el otro,
porque si bien el tensor Cartesiano de cuadripolo consta de nuev e elementos, por ser

El principio de incertidumbre I

simtrico (esto es Qij.=.Qji) en realidad solo contiene seis elementos independientes. Pero

El principio de incertidumbre II

tomando en cuenta adems que la traza del tensor de cuadripolo es igual a cero, esto es:

El ex perimento Stern-Gerlach
El spin del electron
Momento angular: tratamiento matricial
I
Momento angular: tratamiento matricial
II

con lo cual dados dos elementos cualesquiera de la traza podemos obtener de inmediato el
tercero, en realidad el nmero de elementos independientes se reduce a cinco, justo la
misma cantidad de componentes de que consta el tensor esfrico para el momento de

Momento angular: tratamiento matricial


III

cuadripolo. Entonces por qu razn usar un tensor esfrico en lugar de usar de usar de usar

La energa rotacional

y a se seal en la entrada Operadores tensoriales, los tensores esfricos

Matrices y sub-matrices

son irreducibles (esto es una consecuencia directa del hecho de que estn definidos en base

Solucin matricial del tomo de


hidrgeno
Funciones matriciales

el tensor de cuadripolo definido en coordenadas Cartesianas rectangulares? Porque, como

a las armnicas esfricas, las cuales tambin son irreducibles) mientras que los tensores
Cartesianos no lo son, lo cual los v uelv e sumamente atractiv os.
Los conceptos delineados en la entrada El momento de cuadripolo forman parte de las

De la mecnica clsica a la mecnica


matricial

bases que fueron asentadas para el adv enimiento de lo que puede llamarse

La matriz momentum como generadora


de traslacin

espectros atmicos, sus hermosas lneas con los colores del arco iris y sus espaciamientos

La matriz generadora de rotacin

buen tiempo hasta que Niels Bohr sugiri en 1 91 3 que las lneas espectrales correspondan a

Rotaciones de las matrices de Pauli


El aspecto estadstico de la Mecnica
Matricial

la espectroscopa nuclear. La fsica atmica naci de la necesidad de entender los


inmutables para cada tomo. Los espectros atmicos permanecieron incomprendidos por
transiciones entre dos estados del tomo, y que eran ray os luminosos emitidos cuando un
electrn brincaba de una capa energtica superior a una capa energtica inferior. Lo que
v ino siendo conocido como espectroscopa atmica consisti en determinar los estados de
un tomo y sus propiedades que eran determinadas por sus funciones de onda. En

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Ev olucin temporal de los sistemas


fsicos

contraste, la espectroscopa nuclear empez mucho tiempo despus, en los aos

Matrices continuas

propiedades, lo cual equiv ale a determinar ev entualmente las funciones de onda que

Ondas de materia
La ecuacin de Schrdinger

cincuentas. Su objetiv o era determinar tambin los estados del ncleo atmico, y sus
corresponden al estado del ncleo, lo cual result ser ms difcil de lograr en el caso del
tomo porque las interacciones que encadenan a los nucleones al tomo son menos
conocidas. Sin embargo, el modelo de capas nuclear postulado por Maria Goeppert-May er y

Solucin matemtica de la ecuacin de


onda

por Hans Jensen, ex tendido por A age Bohr y Ben Mottelson con su concepto del ncleo

Solucin numrica de la ecuacion de


Schrdinger

comprender la estructura interna del ncleo atmico. Fue precisamente en nov iembre de

Interpretacin probabilista de I
Interpretacin probabilista de II

deformado (elipsoidal en v ez de esfrico) proporcion un modelo teorico slido para


1 952 y en marzo de 1 953 cuando Bohr y Mottelson env iaron dos cartas y a clsicas a la
publicacin Physical Review . En la primera demostraron que las transiciones rpidas en el
estado basal del ncleo pueden ser ex plicadas si uno supone que el ncleo en lugar de tener
una forma esfrica (una creencia que prev aleca desde los tiempos en los que Ernest

Operadores y esperanzas matemticas I

Rutherford postul su modelo del tomo nuclear para ex plicar los resultados obtenidos en

Operadores y esperanzas matemticas II

ex perimentos de esparcimiento de partculas) en realidad es un ncleo deformado, e

Oscilador armnico simple: solucin


ondulatoria
La funcin delta de Dirac

inclusiv e estimaron momentos de cuadripolo que eran ms o menos cercanos a los v alores
obtenidos ex perimentalmente, mientras que en su segunda carta insistieron en la
acumulacin de ev idencias ex perimentales para apoy ar su hiptesis. A l concluir 1 953,
resumieron sus conclusiones en un trabajo de 1 7 3 pginas titulado Collectiv e and

Transmisin y reflex in de partculas I

indiv idual-particle aspects of nuclear structure publicado en el Mathematics and Physics

Transmisin y reflex in de partculas II

Communications of the Royal Society of Sciences of Denmark (Det Kgl. Danske

Transmisin y reflex in de partculas III

v idenskabernes selskab. Matematisk-fy siske meddelelser) que describe un modelo unificado

Transmisin y reflex in de partculas IV

de la estructura nuclear que termin conv irtindose en una referencia importante para una
generacin de fsicos nucleares alrededor del mundo.

El potencial delta de Dirac


Ondas de simetra circular y esfrica

A ntes de entrar en detalles sobre la necesidad y la utilidad de recurrir a un teorema como el

La notacin bra-ket de Dirac

teorema Wigner-Eckart, resulta conv eniente repasar algunos detalles que solo se

El espacio de Hilbert I
El espacio de Hilbert II

ex ploraron superficialmente en la entrada El momento de cuadripolo. La definicin


misma del momento de cuadripolo implica que el meollo del asunto en su descripcin
mecnico-cuntica se basa en la ev aluacin de algo como lo siguiente:

Operadores Hermitianos
Los operadores escalera I
Los operadores escalera II
El principio de incertidumbre, rev isitado
El acto de medicin
Momento angular orbital: anlisis

en donde es una funcin radial que relacionada con la funcin de onda total que describe
el estado del sistema:

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Momento angular orbital: anlisis


ondulatorio I
Momento angular orbital: anlisis
ondulatorio II

= (r)
y J y m son las v ariables relacionadas con el momento angular y por lo tanto representan la

Momento angular orbital: funciones de


onda I

ev aluacin (usualmente en coordenadas esfricas) de la parte angular de la funcin de onda.

Momento angular orbital: funciones de


onda II

parte radial, entonces lo que se quiere ev aluar es lo siguiente (obsrv ese que se ha

Si enfocamos nuestro inters ex clusiv amente sobre la parte angular haciendo a un lado la
eliminado la referencia a ):

Polinomios de Legendre: aspectos


matemticos
La funcin de onda radial
La funcin de onda del momento angular
del spin

Sobre el supuesto de que la ev aluacin de la parte angular se llev a a cabo recurriendo a

El principio de ex clusin de Pauli

armnicas esfricas Y lm , el bra de la ex presin anterior (destacado en color magenta)

El proceso de construccin A ufbau

necesariamente mete en la ev aluacin una armnica esfrica. Pero por otro lado,

El acoplamiento LS

el ket (destacado en color azul) tambin mete otra armnica esfrica en la integral a ser
ev aluada (por el momento supondremos que una armnica esfrica es el conjugado

La suma de momentos angulares

complejo de la otra). El asunto se complica cuando tomamos en cuenta la siguiente relacin

Las reglas de seleccin

(v ase la entrada Operadores tensoriales):

Tcnicas de aprox imacin I


Tcnicas de aprox imacin II
Tcnicas de aprox imacin III
El mtodo de aprox imacin WKB I
El mtodo de aprox imacin WKB II
El mtodo de aprox imacin WKB III
El mtodo de aprox imacin WKB IV

Haciendo la substitucin, tenemos entonces para ev aluar una doble integral (en
coordenadas esfricas, llev ada a cabo sobre los ngulos y ) que inv olucra el producto de
tres armnicas esfricas:

El enlace molecular I
El enlace molecular II
La hibridacin de los orbitales atmicos
La teora de los orbitales moleculares
Teora del campo cristalino
Operadores clase T

Hasta aqu hemos supuesto que tanto el bra como el ket son conjugados complejos el uno

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El espacio-posicin y el espaciomomentum I

del otro. Sin embargo, el asunto se puede complicar an ms si suponemos que el nmero

El espacio-posicin y el espaciomomentum II

cuntico m en el ket (llammoslo m 2 ). Esto nos pide la ev alacin de una doble integral sobre

El espacio-posicin y el espaciomomentum III

bastante literatura sobre el tema. En su quintaesencia, la ev aluacin de una integral de este

El espacio-posicin y el espaciomomentum IV

Wigner del siguiente modo:

cuntico m en el bra posee un cierto v alor (llammoslo m 1 ) que es diferente del nmero
el producto de tres armnicas esfricas. Este tipo de integrales ha sido bien estudiado y hay
tipo posee una solucin conocida que se puede ex presar recurriendo a los smbolos 3-j de

La partcula libre I
La partcula libre II
La ecuacin de mov imiento de
Heisenberg
Mecnicas Matricial y Ondulatoria:
equiv alencia
Ev olucin temporal de las ondas de
materia I
Ev olucin temporal de las ondas de
materia II
El operador de traslacin

Hay disponibles en Internet v arios sitios de ay uda que nos proporcionan el v alor de un
smbolo 3-j de Wigner para cualquier combinacin de los nmeros cunticos que estemos
manejando. Tambin hay paquetes de programas computacionales que incluy en el clculo
de los smbolos 3-j, uno de ellos es Mathematica con el comando:

El operador de ev olucin del tiempo


Las representaciones de Heisenberg y
Schrdinger

ThreeJSy mbol[{.j1 , m 1 }, {j2 , m 2 }, {m 3 , m 3 }]


que a manera de ejemplo, se usa de la siguiente manera:

Operadores de rotacin I
ThreeJSy mbol[{6, 0}, {4, 0}, {2, 0}]

Operadores de rotacin II
Los grupos de rotacin I
Los grupos de rotacin II

regresndonos el siguiente v alor:

Los grupos de rotacin III


La simetra como piedra angular
Representaciones irreducibles I
Representaciones irreducibles II
Los coeficientes Clebsch-Gordan I

De este modo. lo que a primera v ista se antoja como una integral sumamente intimidante

Los coeficientes Clebsch-Gordan II

llev ada a cabo sobre el producto de tres armnicas esfricas queda reducida a un asunto

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Los coeficientes Clebsch-Gordan III


Operadores tensoriales

triv ial. Esto debe ser motiv acin ms que suficiente para asimilar las matemticas que
pueden simplificar de tal modo un asunto de esta naturaleza. En este punto, es igualmente
importante destacar el hecho de que los smbolos 3-j de Wigner estn relacionados con los

El momento de cuadripolo

coeficientes Clebsch-Gordan (v anse las entradas tituladas Los coeficientes Clebsch-

El teorema Wigner-Eckart I

Gordan) de la siguiente manera permitindonos obtener un nmero 3-j de Wigner de un

El teorema Wigner-Eckart II

coeficiente Clebsch-Gordan:

Mecnica Estadstica Cuntica I


Mecnica Estadstica Cuntica II
Mecnica Estadstica Cuntica III
Mecnica Estadstica Cuntica IV
Mecnica Estadstica Cuntica V
Mecnica Estadstica Cuntica V I

siendo la relacin inv ersa (que nos permite obtener un coeficiente Clebsch-Gordan de un
nmero 3-j de Wigner):

La matriz densidad I
La matriz densidad II
El lser
El teorema v irial
Espectroscopas de resonancia
magntica I
Espectroscopas de resonancia
magntica II

Un operador tensorial esfrico, por la manera en la que est definido, es tambin

Espectroscopas de resonancia
magntica III

cuadripolo v imos un ejemplo aplicado de un operador tensorial esfrico, el operador

Espectroscopas de resonancia
magntica IV

electrosttica clsica del momento de cuadripolo elctrico. Como se v i arriba, podemos

Esparcimiento clsico de partculas

dicho operador tensorial para v arias combinaciones de eigenestados. Haciendo tal cosa

Esparcimiento de las ondas de luz


A spectos matemticos de las ondas
esfricas

un operador matricial. Precisamente en la entrada anterior titulada El momento de


momento de cuadripolo Q(J) m desarrollado inicialmente a partir de una definicin
definir elementos matriciales para este operador tomando la esperanza matemtica de
ex clusiv amente sobre la parte angular (ignorando la parte radial) de la funcin de onda, en
la notacin bra-ket de Dirac se tienen elementos matriciales como los siguientes:

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esfricas
El mtodo de las ondas parciales
La aprox imacin de Born I
La aprox imacin de Born II
El teorema ptico
La ecuacin Lippmann-Schwinger
El teorema adiabtico I
El teorema adiabtico II
La Mecnica Cuntica Relativ ista

De hecho, para representar estos elementos matriciales en un arreglo matricial


conv encional es necesario recurrir a matrices y submatrices (v ase la entrada Matrices y

Recursos de software

sub-matrices). No todos los elementos matriciales que podamos ev aluar sern diferentes

Constantes fundamentales y factores de


conv ersin

de cero; algunos de ellos sern necesariamente igual a cero. Para poder determinar de

Bibliografa

seleccin conocida como la regla de seleccin m , la cual nos dice lo siguiente:

antemano aquellos elementos matriciales que sern iguales a cero, ex iste una regla de

El elemento matricial:
DA TOS P E R S ON A LE S

del operador tensorial T (k)q es igual a cero, a menos de que:


A R MA NDO MA R T NEZ
T L L EZ
V E R TODO MI P E R F I L

La aplicacin de este criterio, cuando se est empleando la notacin bra-ket de Dirac,


resulta ex tremadamente sencilla, y se puede llev ar a cabo v isualmente en forma directa sin
may ores problemas:

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Con solo ir v iendo cada uno de los elementos matriciales del operador tensorial, se puede
decir de inmediato cules son iguales a cero y cules no lo son.
Se v uelv e necesario justificar rigurosamente la regla de seleccin m. Esto lo haremos a
continuacin partiendo de la siguiente relacin fundamental:

Tomaremos lo anterior y lo aprisionaremos entre un bra de estado y un ket de estado a


manera de sandwich:

Lo anterior puede ser desarrollado de la siguiente manera:

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Para poder continuar adelante, recurriremos a la eigenecuacin bsica que nos describe la
accin del operador del momento angular Jz sobre un eigenestado del momento angular,
actuando sobre un ket que representa a dicho estado, regresndonos un eigenvalor que
multiplica al ket sobre el cual actu el operador Jz (en esta relacin no se incluy e la parte
radial de la funcin de onda porque el operador Jz slo acta sobre la parte angular):

Con esto, el segundo trmino de la ex presin prev ia se puede desarrollar de la siguiente


manera:

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En lo que respecta al primer trmino, recurriremos nuev amente a la eigenecuacin bsica


que nos describe la accin del operador del momento angular Jz sobre un eigenestado del
momento angular, pero esta ocasin actuando sobre el bra que est a su izquierda y que
representa a dicho estado, regresndonos un eigenvalor que multiplica al bra sobre el cual
actu el operador Jz:

Con esto, el primer trmino de la ex presin en la que estamos trabajando se puede


desarrollar de la siguiente manera:

A s pues, la ex presin v iene quedando del modo siguiente:

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Recurriendo a simples factorizaciones algebraicas, lo anterior se reduce a:

Esto nos dice en forma directa algo innegable: el elemento matricial del operador tensorial
necesariamente es igual a cero:

a menos de que se cumpla la siguiente condicin:

Estamos ahora en condiciones de poder enunciar, en su forma ms sencilla, el teorem a


Wigner-Eckart (tambin referido en la literatura simplemente como el teorema WE):
Los elem entos m atriciales de operadores tensoriales (irreducibles)
pueden ser factorizados com o el producto de una constante de
acoplam iento (la cual resulta ser un coeficiente Clebsch-Gordan) y
un factor que es independiente de nm eros cunticos
m agnticos m .
Ex presado simblicamente, el teorema Wigner-Eckart toma la siguiente forma (obsrv ese
que el coeficiente Clebsch-Gordan est siendo resaltado en color magenta):
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En el enunciamiento simblico anterior del teorema Wigner-Eckart, se ha utilizado una


notacin que es comn para la representacin de los coeficientes Clebsch-Gordan, los
cuales son estudiados ms a fondo en la serie de entradas tituladas [recisamente Los
coeficientes Clebsch-Gordan. Desafortunadamente, y como y a se ha sealado en dichas
entradas, la notacin empleada para la simbolizacin de los coeficientes Clebsch-Gordan no
est estandarizada, y hay una v erdadera torre de Babel en lo que concierne a dicha
notacin, lo cual se presta a confusiones al pasar de un tex to a otro de diferentes autores.
A qu emplearemos una notacin que resalta el hecho de que los coeficientes ClebschGordan son simples constantes numricas, enunciando el teorema Wigner-Eckart de la
siguiente forma alterna:

El lector observ ador se habr dado cuenta en esto ltimo de que en el bra y el ket que
describen los eigenestados del sistema no se ha includo referencia a funcin radial alguna.
Dejando abierta la posibilidad de que el operador tensorial esfrico pueda cambiar tambin
los nmeros cunticos no-rotacionales (esto es, la funcin radial), si representamos dos
estados de la funcin radial como y , esto es:

= (r) , = (r)
entonces el elemento matricial general se puede representar como:

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tal y como lo hemos estado haciendo arriba (en donde antes se haba supuesto por
simplicidad que es igual a e independiente de la accin del operador tensorial que acta
nicamente sobre la parte angular que es la que tiene que v er con el momento angular).
V eamos ahora el factor que en el teorema Wigner-Eckart es independiente de los nmeros
cunticos magnticos m, poniendo atencin especial en el elemento que aparece en el
numerador mejor conocido como elem ento m atricial reducido y tambin como
el elem ento m atricial doble-barra (obsrv ense las barras paralelas dobles empleadas al
escribir dicho elemento, las cuales han sido destacadas de color rojo):

Como puede v erse, el sub-ndice m 2 que aparece en el elemento matricial del operador
tensorial T (k)q (al hacerse q.=.m 2 en el teorema Wigner-Eckart) est ausente en el elemento
matricial doble barra. No aparece por lo tanto all referencia a nmero cuntico
magntico m alguno. Pero no solo all se ha eliminado cualquier referencia a nmeros
cunticos magnticos en el operador tensorial. Tambin en lo que parece ser un bra y
un ket se ha eliminado la referencia a m y m 1 que aparece en la representacin matricial del
operador tensorial. Esto significa que el factor al que se hace mencin en el teorema WignerEckart que a su v ez multiplica al coeficiente Clebsch-Gordan es una constante independiente
de los nmeros cunticos magnticos m, m 1 y m 2 . Pero si este factor, especficamente el
elemento matricial doble-barra, no hace referencia a nmero cuntico magntico alguno,
entonces cmo lo v amos a ev aluar? La respuesta es que no es posible ev aluar directamente
un elemento matricial doble-barra, tiene que ser ev aluado indirectamente. Esto implica que
hay que ev aluar primero un elemento matricial por la v a difcil, llev ando a cabo un
proceso de integracin mltiple de la manera usual. Hecho esto, como un segundo paso se
substituy e el resultado en el teorema Wigner-Eckart, y se llev a a cabo un despeje para el
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elemento matricial doble barra, obtenindolo as de esta manera. Sin embargo, una v ez
obtenido el elemento matricial doble-barra, no es necesario ev aluarlo de nuev o. Podemos
ev aluar otros elementos matriciales recurriendo nicamente a los coeficientes ClebschGordan que sern diferentes para cada elemento matricial. En rigor de v erdad, aunque por
su aspecto el elemento matricial doble-barra parece ser algo as como una esperanza
matemtica representada en notacin bra-ket de Dirac, no lo es, lo cual al principio puede
dar lugar a confusiones. Pero una v ez desarrollada la metodologa para resolv er problemas
con la ay uda del teorema Wigner-Eckart, la confusin se desv anece con el aprendizaje de
este nuev o smbolo.
Obsrv ese tambin en el enunciado simblico del teorema Wigner-Eckart otro hecho
importante: en el coeficiente Clebsch-Gordan no aparece operador tensorial alguno. Como
preludio de la aplicacin del teorema Wigner-Eckart, se recurri al momento de cuadripolo
Q ex presado como un operador tensorial esfrico. Sin embargo, hay otras observ ables
fsicas adems del momento de cuadripolo, como las que tienen que v er con la interaccin
de los electrones orbitales de un tomo con un campo electromagntico, las cuales tambin
son ex presables como operadores tensoriales. Sin embargo, en el coeficiente ClebschGordan no aparece referencia alguna a ningn tipo de operador tensorial. Y como en el
factor que hemos llamado elemento matricial doble-barra no aparece nmero cuntico
magntico m alguno, estos dos hechos por s solos hacen que el teorema sea de aplicabilidad
casi univ ersal.
El teorema Wigner-Eckart est tan ntimamente ligado al concepto de los coeficientes
Clebsch-Gordan, que antes de continuar adelante daremos aqu un brev e repaso sobre lo
que son dichos coeficientes.
Supngase que se tienen dos sistemas cuy os momentos angulares totales e individuales son:

j1 = 4 , j2 = 1
Por las reglas fundamentales de la Mecnica Cuntica (obtenidas de la solucin de la parte
angular de la funcin de onda (r,,) con la ecuacin diferencial de Schrdinger ex presada
en tres dimensiones en coordenadas esfricas), el primer sistema tiene nuev e subestados
magnticos posibles:

m1 : -4 , -3 , -2 , -1 , 0 , 1 , 2 , 3 , 4
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mientras que el segundo sistema tiene tres subestados magnticos posibles:

m2 : -1 , 0 , 1
Si el primer sistema est en un estado que podemos representar con el siguiente ket:

y si el segundo sistema est en un estado que podemos representar con el siguiente ket:

entonces el estado combinado de los dos sistemas ser el siguiente estado que podemos
simbolizar con un solo ket:

Por combinatrica elemental, hay , en total, 93.=.27 estados combinados, entre los cuales
se encuentran los siguientes:

Los v alores posibles de j para el sistema combinado formado por j1 .=.4 y j2 .=.1 son:
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j:3,4,5
al estar dados por la regla del tringulo (as llamada porque j1 .y j2 y j v an formando los
tres lados de un tringulo conforme v an v ariando los v alores de j1 .y j2 ) simbolizada
como ( j1 j2 . j) y la cual nos dice que dos momentos angulares j1 .y j2 solo pueden ser
combinados de modo tal que sean compatibles con un tringulo de adicin v ectorial:

o sea, cada v alor de j solo puede ir tomando uno de los v alores:

j1 + j2
j1 + j2 - 1
j1 + j2 - 2
...

| j1 - j2 |
El problema de la adicin de los momentos angulares consiste en tomar los 27 estados:

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formando con ellos combinaciones lineares en ciertas maneras para formar 27 nuev os
estados, requirindose rigurosamente que todos esos nuev os estados sean eigenestados de
los operadores J2 y Jz (estos son los operadores para el sistema combinado) que a su v ez
tengan los eigenv alores j(.j+1 ) y m que corresponden a los v alores observ ados en el
laboratorio para el sistema combinado. Habr un total de siete nuev os estados con el
eigenv alor j.=.3, habr un total de nuev e nuev os estados con el eigenv alor j.=.4, y habr un
total de once nuev os estados con el eigenv alor j.=.5; en total habr 27 nuev os estados, el
mismo nmero que el nmero de estados |4,1 ,m 1 ,m 2 >, lo cual no es ningn accidente, y a
que los estados |.j,m> deben cubrir y abarcar (en la literatura inglesa en el lenguaje del
A lgebra Linear, la palabra usada es span) el mismo espacio que el espacio que cubren y
abarcan los estados |4,1 ,m 1 ,m 2 >, y ese espacio tiene 27 dimensiones. Los once estados
posibles cuando el eigenv alor del sistema combinado es j.=.5 son los siguientes:

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Podemos v er casi de inmediato que ex actamente dos de los 27 estados |4,1 ,m 1 ,m 2 > son y a
de por s eigenestados de J2 y Jz, ellos son:

Obsrv ese que. en todos los dems casos, los estados |4,1 ,m 1 ,m 2 > utilizados para formar las
combinaciones lineares estn premultiplicados por un coeficiente numrico. Estos
coeficientes numricos son precisamente lo que hoy llamamos coeficientes ClebschGordan. Premultiplicando algunos de los kets |5,m> por los bras adecuados y usando en las
ex pansiones que aparecen al lado izquiedo de las igualdades la propiedad
de ortogonalidad que indica que:
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podemos ex traer indiv idualmente cada uno de dichos coeficientes numricos ClebschGordan:

Esto es precisamente lo que inspira la siguiente conv encin de notacin para los
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coeficientes Clebsch-Gordan (la nica diferencia entre ambas es que en la primera los
nmeros cunticos del momento angular para el sistema combinado se escriben en
minsculas mientras que en la segunda se escriben en may sculas, pero se sigue
representando lo mismo):

En muchas ocasiones, por razones de espacio, resulta conv eniente recurrir a formas
tipogrficas ms compactas para representar los coeficientes Clebsch-Gordan. Una de tales
conv enciones es la siguiente:

La utilidad prctica en el laboratorio de todo esto para la interpretacin de los resultados


ex perimentales obtenidos se obtiene al tomar los productos internos bra-ket <j,m|.j,m>,
por ejemplo:

Efectuando todas las multiplicaciones requeridas y desechando aquellos trminos que


contienen productos bra-ket que sern iguales a cero al aplicarles el principio de
ortogonalidad, se tiene entonces:
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Lo que se obtiene, en efecto, es la magnitud de la probabilidad para cada subestado del


sistema, lo cual se v er reflejado en las intensidades relativ as de las lneas obtenidas
mediante ex perimentos de espectroscopa. Puede observ arse que en el ejemplo que se
acaba de dar el subestado intermedio tendr la may or probabilidad de ser observ ado, una
probabilidad de 24/45.=.53.33%, mientras que el tercer subestado tendr una probabilidad
de de 1 5/45.=.33.33%, y el primer subestado tendr una probabilidad relativ amente escasa
del 6/45.=.1 3.33% de ser observ ado. Resulta fcil comprobar que la suma de las
probabilidades relativ as es igual a la unidad:

A s pues, v iendo la tabla completa dada arriba con todas las combinaciones posibles, resalta
de inmediato que en el caso del ejemplo del sistema combinado con j1 = 4 y con j2 = 1 , de
entre los 1 1 estados posibles del sistema combinado hay dos estados singlete (o singulete)
que solo pueden darse de una sola manera (con una probabilidad igual a la unidad o la
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certeza), hay dos estados doblete que pueden darse de dos maneras distintas (en cada caso,
uno de ellos con una probabilidad de 4/5 y el otro con una probabilidad de 1 /5), y el resto
de los 7 estados posibles son estados triplete cuy as probabilidades se obtienen tomando el
cuadrado del coeficiente Clebsch-Gordan que v a anex ado a cada sub-estado. No hay que
olv idar que el nmero de combinaciones posibles para cada sub-estado est dado por
las reglas de seleccin en base a las proy ecciones del v ector momento angular J2 sobre el
eje-z, como tampoco hay que olv idar que en un espacio tridimensional cada v ector del
momento angular J2 est situado en la superficie de un cono, habiendo un cono diferente
para cada combinacin de nmeros cunticos magnticos m. A manera de ejemplo,
mostraremos otros casos usando v alores diferentes de j1 y j2 (para la notacin simblica
del producto bra-ket en cada caso puesto arriba de cada figura se usar una notacin algo
ms superflua que la que fue dada arriba pero que suele encontrarse con frecuencia en la
literatura, la cual agrega j1 y j2 al ket aunque ello no es necesario por estar especificados
y a j1 y j2 en el bra):

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Resulta cosa fcil obtener la definicin notacional que se ha dado arriba para los
coeficientes Clebsch-Gordan llev ando a cabo una ex pansin del ket |.j,m> recurriendo para
ello al operador identidad (relacin de cerradura) aplicado dos v eces al mismo, una v ez
para los nmeros cunticos magnticos m 1 y la segunda para los nmeros cunticos
magnticos m 2 :

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Todo lo que tenemos que hacer ahora es reagrupar (esto se puede llev ar a cabo
mentalmente) dndole una intepretacin al producto bra-ket que tenemos a la derecha,
llegando precisamente a la misma conv encin notacional dada arriba:

El problema se reduce ahora al clculo de los coeficientes Clebsch-Gordan.


A fortunadamente, no tenemos necesidad de hacer tal cosa. A dems de haber disponibles
numerosos tex tos as como sitios Web en los cuales podemos consultar tablas que nos
proporcionan los coeficientes Clebsch-Gordan para cada combinacin de v alores de
j1 , j2 , m 1 y m 2 >, ex isten programas computacionales que tienen tales constantes
numricas en su base de datos; el programa computacional Mathematica nos los
proporciona con el comando:
ClebschGordan[{.j1 , m 1 }, {j2 , m 2 }, { j, m}]
que a manera de ejemplo, si se usa de la siguiente manera:
ClebshGordan[{1 , 0}, {1 , 0}, {2, 0}]
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nos regresa como respuesta correcta 2/3. De cualquier modo, en el dudoso caso en el cual
resulte difcil si no imposible el poder encontrar algn coeficiente Clebsch-Gordan en
particular, hay dos relaciones recursiv as que nos permiten partir de coeficientes ClebschGordan y a conocidos para poder llegar a los coeficientes Clebsch-Gordan que estamos
buscando. Estas relaciones que fueron descubiertas por el fsico Giulio Racah son las
siguientes:

A manera de ejemplo sobre el uso de las relaciones recursiv as, obtendremos con la ay uda
de las mismas el coeficiente Clebsch-Gordan:

La primera de las dos relaciones recursiv as nos dice que:

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Simplificando un poco:

Damos por conocido el coeficiente Clebsch-Gordan que aparece del lado derecho (podemos
leerlo directamente en la tabla de ex pansiones que fue puesta arriba), el cual es:

Por lo tanto:

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lo cual podemos v erificar que concuerda con los v alores que tenemos tabulados arriba en
las ex pansiones.
Si tomamos la segunda relacin recursiv a para coeficientes Clebsch-Gordan dada arriba y
hacemos una reagrupacin de lo que aparece bajo la raz cuadrada, podemos escribir la
segunda relacin recursiv a de la siguiente forma alterna:

Podemos hacer algo similar con la primera relacin recursiv a para los coeficientes ClebschGordan, y podemos ir un poco ms lejos juntando ambas relaciones en una sola como se
muestra a continuacin:

Usando los signos aritmticos superiores en donde aparecen los signos dobles se recupera
una de las relaciones recursiv as, y usando los signos aritmticos inferiores se recupera la
otra. Usaremos esto ltimo ms abajo para la demostracin que llev aremos a cabo del
teorema Wigner-Eckart.
Habindose dado y a un ejemplo sobre la utilidad prctica de los coeficientes ClebschGordan para la interpretacin de los resultados ex perimentales obtenidos en un laboratorio
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con ex perimentos de espectroscopa. dndonos las probabilidades de encontrar a los


subestados de un sistema, tal v ez hay a quien se pregunte sobre la utilidad terica que
justifique el inv ertir algo de tiempo en el aprendizaje del teorema Wigner-Eckart. Para poder
apreciar la utilidad terica del teorema Wigner-Eckart, resultar prov echoso recurrir a un
ejemplo ilustrativ o.
Supngase que se quiere ev aluar la siguiente integral:

que inv olucra el producto de tres armnicas esfricas, siendo la primera de ellas portadora
de tres unidades de momento angular, siendo la segunda de ellas portadora de dos unidades
de momento angular, y siendo la tercera de ellas portadora de una unidad de momento
angular. Este tipo de integrales aparecen repetidamente en problemas de espectroscopa al
intentar aclarar situaciones en los que la parte angular de la funcin de onda tiene efectos
relev antes en el anlisis de los resultados obtenidos en el laboratorio. El elemento
infinitesimal es el que corresponde a un ngulo slido que en coordenadas esfricas est
dado por la relacin:

La ev aluacin de la integral para la combinacin de nmeros cunticos:

m1 = m2 = m3 = 0
resulta ser laboriosa. Usando las armnicas esfricas:

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entonces se tiene el siguiente producto triple:

con lo cual se puede proceder a la ev aluacin de la integral (en coordenadas esfricas, sobre
un ngulo slido completo, esto es, sobre el interior angular slido de toda la esfera
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unitaria; la integral sobre el ngulo es triv ial siendo igual a 2, mientras que la integral
sobre el ngulo es la que requiere el trabajo pesado de ev aluacin y simplificacin que no
se muestra en detalle):

Y esto es apenas el principio de la dura tarea. Puesto que la primera armnica esfrica es
portadora de tres unidades de momento angular, m 1 puede tomar siete v alores distintos:

m1 = 3 , 2 , 1 , 0 , -1 , -2 , -3
Por su parte, la segunda armnica esfrica es portadora de dos unidades de momento
angular, con lo cual m 2 puede tomar cinco v alores distintos:

m2 = 2 , 1 , 0 , -1 , -2
Y la tercera armnica esfrica es portadora de una unidad de momento angular, pudiendo
por ello m 3 tomar tres v alores distintos:

m3 = 1 , 0 , -1
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Esto significa que hay 7 53 = 1 05 combinaciones distintas de m 1 , m 2 y m 3 , 1 05


integrales a ev aluar! A n con la ay uda de la regla de seleccin m para desechar de antemano
aquellas integrales que terminarn siendo iguales a cero, el trabajo a llev arese a cabo se
antoja duro y laborioso.
El teorema Wigner-Eckart nos permite escribir lo siguiente para la integral de las tres
armnicas esfricas:

Puesto que la integral y a fue ev aluada (laboriosamente), el trabajo efectuado nos permite
ev aluar el elemento matricial doble-barra del siguiente modo:

De este modo, todas las dems integrales a ser ev aluadas, para cualquier combinacin de
nmeros cunticos magnticos m 1 , m 2 y m 3 , se pueden obtener del siguiente modo con la
aplicacin del teorema Wigner-Eckart:
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En pocas palabras, el trabajo hercleo de ev aluacin de todas las dems integrales restantes
se reduce al clculo de coeficientes Clebsch-Gordan, para lo cual hay disponibles muchas
tablas y sitios de Internet as como programas computacionales.
Ex puesta la mecnica del teorema Wigner-Eckart y ex puestas las razones del por qu nos
debe interesar tomar conocimiento del tema, procederemos a demostrar dicho teorema. El
teorema ser demostrado en una forma parecida a como se llev a cabo arriba la
demostracin de la regla de seleccin m, ex cepto que en v ez de utilizar el operador Jz del
momento angular usaremos los operadores escalera J del momento angular. El punto de
partida es la siguiente relacin fundamental (v ase la entrada Operadores tensoriales):

Nuev amente, tomaremos lo anterior y lo aprisionaremos entre un bra de estado y un ket de


estado a manera de sandwich:

En este punto, se v uelv e necesario hacer un alto para reflex ionar sobre lo que tenemos en el
lado izquierdo de la ex presin. Tenemos un operador escalera del momento angular J (en
realidad, dos operadores escalera, uno de ascenso y el otro de descenso) que puede actuar
sobre un ket a su derecha elev ando (o disminuy endo, en su caso) en una unidad el nmero
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cuntico magntico m del ket. Pero el operador escalera del momento angular J tambin
puede actuar sobre un bra a su izquierda elev ando (o disminuy endo, en su caso) en una
unidad el nmero cuntico magntico m del bra. Para llegar a esto, procediendo del mismo
modo en que lo hicimos para demostrar la regla de seleccin m podemos desarrollar el
conmutador de Born que aparece en el lado izquierdo de la ex presin de arriba, obteniendo:

Trabajaremos primero sobre el segundo trmino de esto ltimo recurriendo a la


relacin general que nos describe la accin del operador escalera J sobre un estado del
momento angular actuando sobre el ket que representa a dicho estado, (en esto no
tomaremos en cuenta la parte radial de la funcin de onda porque el operador
escalera J slo acta sobre la parte angular):

A decuando esta relacin general a la notacin que estamos empleando, se tiene:

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dndonos:

Por otro lado, trabajando ahora sobre el primer trmino de la ex presin recurriendo a la
misma relacin general que nos describe la accin del operador escalera J sobre un
estado del momento angular actuando ahora sobre el bra que representa a dicho estado y
que est a su izquierda, se tiene (precaucin!, obsrv ese la manera diferente en la que
actan los operadores escalera al hacerlo sobre un bra en comparacin a como lo hacen
cuando actan sobre un ket):

dndonos:

De este modo, juntndolo todo y cancelando el factor que es comn a todos los trminos,
se llega a lo siguiente:

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Esta es una ex presin recursiv a (de hecho, son dos ex presiones recursiv as, una de ellas se
obtiene usando los signos aritmticos superiores en donde aparecen los signos dobles y la
otra se obtiene usando los signos aritmticos inferiores) que nos permite obtener div ersos
elementos matriciales del operador tensorial partiendo de elementos matriciales y a
conocidos. Y el lector astuto se habr dado cuenta y a de que esta relacin se parece mucho
a las relaciones recursiv as dadas arriba para los coeficientes Clebsch-Gordan (encerradas en
un recuadro v erde). Con la finalidad de ev itar confusiones en v irtud de que smbolos
similares aparecen en lugares diferentes en los pares conjuntos de relaciones recursiv as,
modificaremos un poco la doble relacin recursiv a obtenida arriba para los elementos
matriciales del operador tensorial T (k)q , escribindola de la siguiente manera (sigue siendo
esencialmente la misma ex presin):

El parecido entre ambas relaciones en v erdad es sorprendente. A unque se trata de cosas


diferentes, podemos establecer de inmediato las siguientes correspondencias usando como
punto comn de referencia los factores que aparecen bajo las races cuadradas:
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Hay una correspondencia directa uno-a-uno entre los coeficientes Clebsch-Gordan


recursiv os y los elementos matriciales recursiv os:

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Por otro lado, si en la relacin que nos d las dos ex presiones recursiv as para los
coeficientes Clebsch-Gordan substitumos los nmeros que se ev alan con las races
cuadradas por K1 , K2 y K3 , obtenemos lo siguiente:

Esto nos genera una serie de ecuaciones lineares (de primer orden) homogneas con
coeficientes constantes. El conjunto completo de ecuaciones lineares nos d la solucin
completa del sistema, con lo cual todos los coeficientes quedan especificados y con ello los
subestados del sistema combinado de momentos angulares. Las ecuaciones lineares que se
obtienen son de la forma:

Siempre que tenemos algo como:

no es posible resolv er indiv idualmente para los x j (o los y j). Sin embargo, podemos resolv er
para dos cocientes, de modo tal que:

o bien:

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siendo c un factor univ ersal de proporcionalidad. En este punto cabe observ ar que el
cociente de dos coeficientes Clebsch-Gordan cualesquiera es un nmero independiente de
los nmeros cunticos magnticos m. Esto lo v imos claramente en el ejemplo dado arriba en
donde:

En las relaciones recursiv as Clebsch-Gordan, el objetiv o es calcular un coeficiente ClebschGordan cuando se conoce otro o cuando se conocen otros dos. En el caso del teorema
Wigner-Eckart, el asunto es al rev s, y a que se supone que todos los coeficientes ClebschGordan son conocidos o se pueden obtener de algn lado sin necesidad de tener que
ev aluarlos, mientras que el objetiv o aqu es calcular los elementos matriciales de un
operador tensorial usando coeficientes Clebsch-Gordan y un elemento matricial doblebarra calculado conv encionalmente una sola v ez tras lo cual el clculo de los elementos
matriciales restantes del operador tensorial se reduce al clculo de cocientes de coeficientes
Clebsch-Gordan multiplicados por el elemento matricial doble-barra. Esto lo podemos
hacer en v irtud de que las relaciones recursiv as para los elementos matriciales del operador
tensorial T (k)q tienen esencialmente la misma forma y estructura que las relaciones
recursiv as para el clculo recursiv o de los coeficientes Clebsch-Gordan. Poniendo especial
atencin en la correspondencia:

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y en base a las anteriores consideraciones, podemos reemplazar la correspondencia entre


los coeficientes Clebsch-Gordan contiguos y los elementos matriciales del operador
tensorial contiguos por una igualdad metiendo una constante de proporcionalidad que,
siendo una constante, necesariamente debe ser independiente de los nmeros cunticos
magnticos (se ha actualizado la notacin del coeficiente Clebsch-Gordan para que la
correspondencia pueda tener sentido como igualdad):

De este modo, y en pocas palabras, un elemento matricial del operador tensorial:

tomado entre dos eigenestados del momento angular es igual a una constante de
proporcionalidad universal que es independiente de los nmeros cunticos
magnticos m, q y m', o sea, el elemento matricial doble-barra, lo cual esencialmente
demuestra el teorema Wigner-Eckart.
En rigor de v erdad, el teorema Wigner-Eckart fue obtenido por v ez primera de una manera
ms rigurosa y formal que como lo hemos hecho aqu (aunque menos fcil de entender)
recurriendo a la Teora de Grupos, las matemticas de la simetra; ese fue el gran mrito
de Eugene Wigner consignado en su libro clsico Gruppentheorie publicado en 1 931 , el
darse cuenta que los operadores de rotacin del momento angular tienen su contraparte en
la representacin matricial de un grupo, lo cual al emplear los grupos continuos de Sophus
Lie llev a al empleo del lema de Schur y al ev entual descubrimiento de los coeficientes
Clebsch-Gordan como el recurso con el cual se pueden metodizar las propiedades bsicas
grupales de los operadores mecnico-cunticos de rotacin. La metodologa empleada aqu
en la deriv acin del teorema Wigner-Eckart est en cierto modo sobresimplificada, pero es
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suficiente para nuestros propsitos didcticos ex tray endo de la teora las ideas centrales
que suelen ser obscurecidas innecesariamente por notacin crptica y poco comn.
P U B L I CA DO P OR A R MA N DO MA R T N E Z T L L E Z E N 1 6 :3 0

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