Eleuterio Gonzlez Carbajal La ciencia de la realidad no se conforma va con el cmo fenomenolgico: ella busca el porqu matemtico G Bachelard La estadstica entendida como rama de las matemticas, es un mtodo de razonamiento que permite el estudio de la variabilidad de los fenmenos de la naturaleza. Sus fines principales son: describir numricamente y en forma resumida esos fenmenos grupales, analizarlos matemticamente, y a partir de ello obtener conclusiones o inferencias vlidas. La Estadstica Aplicada a la Salud debe cumplir una secuencia de pasos metodolgicos, tcnicas y de procedimientos que permitan la comprensin e interpretacin de esas situaciones. El trmino estadstica tambin se usa como sinnimo de dato numrico, como informacin cuantitativa de las condiciones de salud individual o colectiva. Un tercer significado del trmino estadstica, corresponde a la maquinaria administrativa que tiene la funcin de recolectar procesar y difundir la informacin numrica relacionada con la salud colectiva sea nacional, regional, local e incluso institucional. En su primera acepcin, rama de las matemticas, forma parte fundamental de la epidemiologa que estudia la frecuencia, distribucin y factores que determinan el proceso saludenfermedad en poblaciones, que ofrece informacin til tanto para diagnosticar como para decidir, implantar y evaluar las intervenciones en la atencin clnica de pacientes y en los programas de salud pblica. La epidemiologa, con el apoyo de la estadstica, permiti la construccin del paradigma de la historia natural de las enfermedades, el establecimiento de sus reglas bsicas de anlisis, incluso la elaboracin de modelos; se extendi incluso a la atencin mdica individual, como epidemiologa clnica. La epidemiologa y la estadstica son recursos muy valiosos en la prctica cotidiana para formular diagnsticos ms acertados, tratamientos ms eficaces y prescripciones profilcticas ms oportunas. Se afirma as que la capacidad clnica no es producto del azar, corazonadas, creencias, iluminacin o causas desconocidas, sino el resultado de conocimientos, observaciones, reflexiones lgicas y conclusiones derivadas de mltiples experiencias previas, sistemticamente procesadas.
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El estudiante de medicina y el mdico en ejercicio pueden
valorar la informacin que adquieren durante sus estudios y la que deben ir incorporando durante su vida profesional. Las destrezas psicomotoras proporcionadas por la bioestadstica y su actualizacin permanente por el autoaprendizaje son determinantes en este proceso, que les permite juzgar la calidad de la informacin ofrecida y decidir si pueden confiar en ella para advertir posibles errores en la planeacin, desarrollo y resultados de los estudios cientficos, y justipreciar la que eventualmente ellos mismos pueden incorporar. Est demostrado que aun publicaciones cientficas en revistas de reconocido prestigio, carecen a menudo de criterios mnimos que garanticen la validez y confiabilidad de su material informativo. En su segunda acepcin: dato numrico; el conocimiento estadstico de las condiciones de salud de poblaciones permite al mdico, adems de ampliar su cultura profesional, identificar los principales problemas de salud de los grupos que se encuentren bajo su responsabilidad y los de la poblacin a la que pertenecen y que son potenciales factores de riesgo o de proteccin a los que se encuentran expuestos. Asimismo, el conocer la prevalencia de esos datos constituye un referente bsico para el razonamiento mdico. La informacin cuantitativa de las caractersticas morfolgicas y funcionales de las personas segn su edad, sexo, zona geogrfica de residencia, grupo tnico al que pertenecen, etc., permite al mdico distinguir lo normal y lo anormal desde el punto de vista estadstico y es un til criterio operativo. En su tercera acepcin: maquinaria u organizacin administrativa: saber que existen rganos encargados de recolectar, procesar y poner a disposicin de los interesados informacin estadstica relacionada con la salud, constituye un auxiliar indispensable para los investigadores, profesores, estudiantes, administradores y trabajadores del sector salud y otros sectores relacionados con ella, para fundamentar sus estudios, enseanzas, aprendizajes, crticas, propuestas, opiniones, etc. Para el sector de la salud esos rganos son colaboradores eficaces en la captacin y notificacin de datos veraces, completos y oportunos; y en su caso, generadores de nuevos conocimientos y tcnicas. Cules son los conocimientos y competencias mnimas que el estudiante y el mdico general deben poseer en el campo de la estadstica aplicada a la salud para atender las necesidades anteriores? Es una invitacin a la reflexin y la consecuente toma de decisiones.