LICENCIATURA EN EDUCACIN

FSICA
CTEDRA:
ENTRENAMIENTO Y PLANIFICACIN
DOCENTE: LIC. LUIS JOS BOERO

CALOR Y FRO
BIBLIOGRAFIA:

Entrenamiento en condiciones extremas (altura, fro y variaciones horarias)
Vladimir N. Platonov Marina M. Bulatova Ed. Paidotribo

Fisiologia del esfuerzo en el deporte Jack H. Wilmore David Costill- Ed.
Paidotribo

Entrenamiento y Planificacin

Lic. Luis Jos Boero

TEMARIO:

El organismo ante altas temperaturas

Mecanismos de regulacin de la temperatura corporal

Transferencia del calor corporal
Conduccin y conveccin
Radiacin
Radiacin
Evaporacin
Humedad y prdida de calor

Reacciones del organismo con temperaturas altas

El hipotlamo

Efectores que alteran la temperatura corporal

Glndulas sudorparas

Los msculos lisos alrededor de las arteriolas.

Los msculos esquelticos.

Varias glndulas endocrinas.

Valoracin de la temperatura corporal media

Respuestas fisiolgicas al ejercicio con altas temperaturas

Funcin cardiovascular

Produccin de energa

Equilibrio del fluido corporal: sudoracin

La aclimatacin al calor

Entrenamiento y competicin en condiciones de temperaturas altas

Resumen

Ejercicio en ambientes fros

Factores que afectan la prdida de calor corporal
Tamao y composicin corporal
Fro causado por el viento
Prdida de calor en agua fra

Respuestas fisiolgicas al ejercicio en ambientes fros
F u nci n m u s cu la r
R e s pu e s ta s m e tab lica s

La adaptacin del deportista a las condiciones de fro
Resumen

Riesgos para la salud durante el ejercicio en ambientes fros
Hipotermia

Efectos cardiorrespiratorios

Tratamiento de la hipotermia

Congelacin

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El organismo ante altas temperaturas

El estrs del esfuerzo fsico se complica calor ambiental. En la regulacin del calor corporal,
intervienen los mecanismos de termorregulacin.
La carga trmica durante la actividad fsica en el calor est condicionada por la intensidad del
trabajo, la temperatura del medio ambiente y la capacidad de evaporacin. La velocidad de
movimiento del aire y la radiacin trmica tambin influyen en la carga trmica.
El agotamiento trmico, es un estado caracterizado por un cansancio profundo surgido
cuando el trabajo se realiza en condiciones de calor. El agotamiento trmico puede estar
condicionado por un excesivo recalentamiento del organismo, por su deshidratacin o por la
accin simultnea de estos dos factores.
La aclimatacin a los cambios de temperatura del medio ambiente se reduce a la disipacin de
calor con temperaturas altas y a mantener el calor si son bajas.
De la energa generada por el organismo; entre un 60% y un 80% se transforma en calor que
pasa al medio ambiente y, entre un 20% a 40% se transforma en energa para el trabajo. El
calor sobrante, como consecuencia del metabolismo, se elimina a travs de la conduccin y de
la conveccin (20-30%), de la radiacin (50-60%) y de la evaporacin (20-25%).
Mecanismos de regulacin de la temperatura corporal
La temperatura corporal vara de un da para otro, y de una hora a la siguiente, estas
fluctuaciones no suelen ser superiores a 1,0 C. Durante la realizacin de ejercicios intensos
prolongados, las enfermedades o las condiciones extremas de calor y de fro hacen que las
temperaturas corporales varen de su rango normal entre 36,1 y 37,8 C.
Una gran parte de la energa que genera el cuerpo se degrada a calor. Si la produccin de calor
corporal supera la prdida, la temperatura interna se eleva. La capacidad para mantener la
temperatura interna constante depende de la capacidad para equilibrar el calor que produce el
metabolismo y del calor ambiental el que pierde el cuerpo.
Transferencia del calor corporal
El cuerpo puede transferir calor al ambiente. El calor de las partes profundas del cuerpo es
transportado por la sangre hacia la piel y de ah, puede ser transferido al ambiente por cuatro
mecanismos:
1.Conduccin.
2.Conveccin.
3.Radiacin.
4.Evaporacin.
Conduccin y conveccin
La conduccin es la transferencia del mismo desde un material a otro a travs del contacto
molecular directo. El calor generado en las partes profundas del cuerpo puede ser conducido a
travs de tejidos hasta llegar a la superficie corporal.
Si el aire circundante est ms caliente que nuestra piel, el calor del aire ser conducido hasta
nuestra piel, calentndola.
La conveccin supone la transferencia de calor desde un lugar a otro por el movimiento de un
gas o de un lquido a travs de la superficie calentada. El aire que nos rodea est en constante

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movimiento. Cuando circula a nuestro alrededor, barre las molculas de aire que se han
calentado por el contacto con la piel. Cuanto mayor es el movimiento del aire (o Lquido),
mayor es el ritmo de eliminacin del calor por conveccin. Cuando se combina con la
conduccin, la conveccin puede hacer tambin que el cuerpo gane calor en un ambiente muy
clido.
La conduccin y la conveccin eliminan constantemente el calor corporal cuando la
temperatura del aire es inferior a la temperatura de nuestro cuerpo, su contribucin en el total
de calor corporal eliminado en el aire es pequea, de entre el 10% y el 20%.
Sumergidos en agua fra, la cantidad de calor disipado por conduccin es casi 26 veces ms
grande que cuando estamos expuestos a una temperatura similar del aire.
Radiacin

Evaporacin del sudor

Conveccin

Calor en la sangre

Glndula
Sudorpara

Conduccin

Calor producido por los msculos

Eliminacin de calor por la piel. El calor se dirige a la superficie del cuerpo a travs de la sangre arterial y
tambin por conduccin a travs del tejido subcutneo. Cuando la temperatura de la piel es mayor que la
del ambiente, el calor se elimina por conduccin, conveccin, radiacin y evaporacin del sudor.

Radiacin
En reposo, la radiacin es el mtodo principal de descarga del exceso de calor corporal. A
temperatura ambiente normal (normalmente entre 21 y 25 C), el cuerpo desnudo pierde
alrededor del 60% de su exceso de calor por radiacin. El calor se libera en forma de rayos infrarrojos, que son un tipo de ondas electromagnticas.
El cuerpo irradia constantemente calor en todas direcciones, y tambin recibe el calor
irradiado por objetos. Si la temperatura de estos es mayor que la del cuerpo, hay una
ganancia neta de calor a travs de la radiacin.
Evaporacin
La evaporacin es la principal forma de disipacin del calor en el ejercicio. Alrededor del
80% de la prdida total en actividad, y un 20% en reposo.
Cuando evapora, se pierde calor. Esto se denomina calor inconsciente, que tiene lugar siempre
c en contacto el fluido corporal con el ambiente como, por ejemplo, en nuestros pulmones, en
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la mucosa (como, por ejemplo, la que reviste la boca) y en la piel.

La prdida de agua inconsciente elimina del 10% del total del calor metablico del cuerpo.
Pero la prdida imperceptible de calor corporal es relativamente constante, por lo que, cuando
el cuerpo necesita perder ms calor, este mecanismo no puede ayudar.
En lugar de ello, cuando la temperatura corporal va, la produccin de sudor aumenta. Cuando
el sudor alcanza la piel, pasa de su forma lquida a la de va desde la piel. Por lo tanto, la
evaporacin del sudor adquiere una importancia creciente a medida que la temperatura
corporal aumenta.
La evaporacin de 1 l de sudor resulta en la prdida de 580 kcal (2.428 kJ).
La evaporacin se convierte en el principal camino de prdida de calor, especialmente cuando
la temperatura ambiental se aproxima a la temperatura de la piel.
El cuerpo produce aproximadamente 1,5 kcal de calor por minuto, y durante la realizacin de
ejercicios prolongados al 70% del VO2 mx., cuando la produccin de calor es 10 veces
mayor, aproximadamente 15 kcal por minuto. Estos valores son promedio; la produccin
individual de calor vara con el tamao corporal, su composicin y su temperatura.

Radiacin
Radiacin solar
Evaporacin del sudor
Temperatura y
humedad del aire
Produccin de
calor metablico
Evaporacin
respiratoria

Almacenaje
metablico

Radiacin trmica
desde el suelo

Conveccin

Radiacin solar
reflejada

La compleja interaccin entre los mecanismos del cuerpo para el equilibrio del calor y las
condiciones ambientales.

Humedad y prdida de calor

El contenido de vapor de agua, o humedad, del aire tiene una importante funcin en la prdida

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de calor, especialmente por evaporacin.

La humedad elevada, el aire contiene muchas molculas de agua y se reduce su capacidad
para aceptar ms agua porque se reduce el gradiente de concentracin. La elevada humedad
limita la evaporacin del sudor y la prdida de calor.
La baja humedad, permite la evaporacin del sudor y la prdida de calor. Pero si la
velocidad de evaporacin del sudor es superior a la de produccin, la piel puede volverse muy
seca.
La humedad afecta nuestra percepcin de la tensin trmica.
El sudor debe evaporarse para proporcionar enfriamiento. El sudor que gotea desde la piel
proporciona poco o ningn enfriamiento.
Los humanos somos homeotrmicos, lo cual significa que mantenemos una temperatura
corporal interna constante, generalmente entre 36,1 y 37,8 C.
El calor corporal es transferido por conduccin, conveccin, radiacin y evaporacin. En
reposo, la mayor parte del calor se pierde por radiacin, pero durante el ejercicio, la evaporacin se convierte en el medio ms importante de prdida de calor.
La temperatura corporal interna (rectal) en reposo es aproximadamente 37 C. Durante el
ejercicio, se tiene una temperatura interna superior a los 40 C, con una temperatura muscular
superior a 42 C.
Los sistemas energticos se vuelven ms eficaces con una leve elevacin de la temperatura
muscular. Temperaturas internas superiores a 40 C afectan el sistema nervioso y limitan la
actividad para descargar el exceso de calor.
Durante el ejercicio, si el aire est saturado de agua, casi no se produce evaporacin alguna,
incluso con temperaturas ambientales ms bajas; el cuerpo no puede disipar el calor.
Los mecanismos para la transferencia de calor hacia la piel y para la produccin de sudor
estn bien desarrollados. En general, excepto bajo condiciones extremas, la eliminacin de
calor corporal depende del gradiente existente entre la temperatura de la piel y la del
ambiente.
Reacciones del organismo con temperaturas altas
El trabajo en condiciones de calor produce la acumulacin de calor en el organismo por la
intensificacin del metabolismo y la influencia de la alta temperatura exterior.
El grado de temperatura esta determinado, por el intenso trabajo muscular.
Con temperaturas elevadas en el organismo se produce una redistribucin del riego
sanguneo, un aumento del riego sanguneo cutneo y su reduccin en los rganos internos. El
incremento del riego cutaneo aumenta la termoconductividad de la piel. El volumen del riego
sanguneo de la piel, bajo la influencia de temperaturas externas, puede crecer 6 o 7 veces.
El aumento del riego cutneo exige un aumento del volumen de sangre que circula para
conservar la presin sangunea. Tambin se produce una reordenacin en el transporte de
oxgeno: aumenta la cantidad de oxigeno que penetra en la piel, caracterizada por un bajo
nivel en los procesos de intercambio, y disminuye la que va a los rganos internos con un alto
nivel en los procesos de intercambio. La velocidad de los procesos de intercambio del hgado
y los riones es, en consecuencia, 4 y 10 veces relativamente ms alta que en la piel, y la parte
del hgado de intercambio principal supera a la parte de la piel Y, 4 veces. La disminucin en
la velocidad del consumo de oxgeno ante la influencia de altas temperaturas estimula en el
hgado y en los riones la activacin de la gluclisis, as como la desunin en los procesos de

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oxidacin y fosforilacin, disminuyendo el rendimiento de las reacciones bioqumicas. De

esta forma, se desarrolla una reaccin-estrs que contribuye a un aumento adicional de la
termoformacin. Es interesante observar cmo una influencia calorfica sbita conduce al
desarrollo de la hipoxia tisular, que resulta ser parecida por su carcter a la hipoxia de altitud.
El trabajo intenso en condiciones de alta temperatura aumenta la velocidad del proceso de
respiracin en las mitocondrias de los msculos e incrementa la velocidad del consumo de
oxgeno celular muscular. De tal manera, tiene lugar un desplazamiento de la formacin
energtica hacia los procesos menos econmicos, lo que est vinculado con el crecimiento
significativo de la termoformacin.
Durante el ejercicio en condiciones de clima caluroso la prdida de calor se asegura,
bsicamente, por la evaporacin del sudor. El aumento significativo del riego sanguneo en la
piel y en los tejidos subcutneos favorece la transmisin de calor hacia la superficie de
transpiracin. Esto produce una disminucin de la circulacin venosa y a un descenso del
volumen sistlico del corazn. Para el mantener la temperatura interna ptima, es necesario
un incremento de la frecuencia cardaca para, para conservar la cantidad de sangre que
bombea el corazn por minuto.
De este modo, incluso cuando el aire es seco, la alta temperatura ambiental est relacionada
con un aumento del esfuerzo del sistema cardiovascular.
La carga en condiciones de calor produce un aumento del gasto de glucgeno muscular y con
una acumulacin de lactato.
Las mujeres soportan mejor el clima caluroso y hmedo, mientras que los hombres aguantan
mejor el seco. Porque hay una relacin muy alta entre la superficie del cuerpo y el peso, lo
que da superioridad de adaptacin si hay un aumento de la humedad, pero es un punto dbil
cuando el aire es seco.
La generacin de calor depende bsicamente del peso y su dispersin est relacionada con la
superficie de la piel. Con clima seco y caluroso, una alta correlacin de la superficie del
cuerpo con el peso es un inconveniente, por que permite recibir ms calor.
La cantidad de glndulas sudorparas es de 3-5 millones. No todas son activas.
Una persona tiene de 2 a 3 millones de glndulas activas y slo stas intervienen en el
proceso de transpiracin.
No toda la superficie del cuerpo tiene el mismo nivel de evaporacin del sudor. Las zonas
ms favorables son las extremidades. Porque hay incremento del riego sanguneo cutneo y
una mayor actividad de cada glndula sudorpara
El calor produce un incremento de la velocidad de sudoracin y deshidratacin. Con tiempo
clido y caluroso, la intensidad de sudoracin puede alcanzar los 1,5-2,5 l y puede superar la
intensidad diaria mxima de sudoracin los 10 l. Esto produce:

disminucin del volumen total de la sangre,

aumento de su viscosidad

disminucin del gasto cardaco.
La deshidratacin provoca un aumento progresivo de la temperatura corporal.
Hay disminucin del volumen de plasma sanguneo y aumento de la frecuencia cardaca,
disminuye el gasto cardaco, el volumen sistlico.
En una deshidratacin, con una prdida del 4 % del peso, el volumen de plasma disminuye en
un 16-18 %. Disminuye el volumen de sangre y el volumen sistlico, se produce una
hemoconcentracin (aumento de la viscosidad de la sangre), que incrementa la carga en el
corazn.
El suministro de sangre a los msculos baja, debido al aumento del gasto cardaco dirigida a
los vasos cutneos para intensificar la radiacin de calor.

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Por la deshidratacin, hay una disminucin de los lquidos intercelulares e intracelulares. En

las clulas, hay una reduccin del contenido de agua y un cambio del equilibrio de los
electrlitos.
El hipotlamo
Los sensorreceptores, llamados termorreceptores, detectan los cambios en la temperatura
corporal y transmiten esta informacin al hipotlamo. Y este activa los mecanismos que
regulan el calentamiento o el enfriamiento.
El centro de termorregulacin adonde llegan las seales de los termorreceptores se halla en el
hipotlamo. La irritacin de la parte anterior del hipotlamo activa el proceso de irradiacin
de calor y la de la parte posterior el de termoformacin.
La interaccin del organismo con el medio exterior transcurre buscando el balance
termorregulador. La alteracin de este balance, puede llevar a que surjan traumas
hipotrmicos e hipertrmicos.
Las lesiones hipertrmicas pueden ser:
1. Espasmos musculares: caracterizndose por fuertes contracturas de los msculos
esquelticos, est relacionado con la prdida de microelementos y con la deshidratacin
2. Sobrecarga trmica: se puede observar vmitos, mareos, ahogo, aceleracin brusca
del pulso y disminucin de la presin sangunea, como consecuencia de un sbito descenso de
la eficacia del sistema cardiovascular a causa de la deshidratacin y la prdida de
microelementos
3. Golpe de calor: peligroso para la vida. Se caracteriza por prdida del conocimiento
parcial o total, por una aceleracin del pulso, por un aumento de la frecuencia respiratoria, por
un aumento de la presin sangunea, por un aumento de la temperatura interna del cuerpo a
ms de 40 C y por la piel caliente y seca
Los cambios en la temperatura corporal son detectados por dos grupos de termorreceptores:

los receptores centrales

los receptores perifricos.
Los receptores centrales: localizados en el hipotlamo y controlan la temperatura de la
sangre cuando circula a travs del cerebro. Son sensibles a cambios de temperatura en sangre
de 0,01 C. Los cambios en la temperatura de la sangre que pasa a travs del hipotlamo
activan reflejos que ayudan a conservar o a eliminar el calor corporal.
Los receptores perifricos: localizados en la piel, controlan la temperatura a nuestro
alrededor. Informan al hipotlamo la corteza cerebral,
Los receptores que reaccionan ante el fro estn situados a 0,17mm de profundidad y los de
calor a 0,30 mm. La frecuencia de impulsos para los receptores individuales oscila entre los 2
y 5 impulsos por segundo.

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HIPERTERMIA
Aumento de la temperatura interna y de la sangre
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Los impulsos van al hipotlamo

Se produce vasodilatacin en los vasos

sanguneos de la piel para perder as ms
calor por la piel
Las glndulas sudorparas se
vuelven ms activas aumentando la
perdida de calor por evaporacin

37
Disminuye la temperatura corporal

Efectores que alteran la temperatura corporal

Cuando la temperatura corporal flucta, nuestra temperatura normal puede restablecerse por
las acciones de cuatro efectores:
1.
2.
3.
4.

Las glndulas sudorparas.

Los msculos lisos alrededor de las arteriolas.
Los msculos esquelticos.
Varias glndulas endocrinas.

Glndulas sudorparas
Cuando nuestra piel o nuestra sangre se calientan, nuestro hipotlamo enva impulsos a
nuestras glndulas sudorparas, ordenndoles que segreguen activamente sudor que humedece
la piel. Cuanto ms calientes estamos, ms sudor producimos. La evaporacin de esta humedad, tal como se ha visto antes, elimina el calor de la superficie de nuestra piel.
Msculos lisos alrededor de las arteriolas
Cuando nuestra piel y nuestra sangre se calientan, nuestro hipotlamo enva seales a los
msculos lisos de la pared de las arteriolas que abastecen la piel, haciendo que se dilaten. Ello
aumenta el flujo de sangre a la piel. La sangre lleva calor desde las partes ms profundas del
cuerpo hasta la piel, donde el calor se disipa hacia el ambiente mediante conduccin,

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conveccin, radiacin o evaporacin.

Msculos esquelticos
Los msculos esquelticos son puestos en accin cuando necesitamos generar ms calor
corporal. En un ambiente fro, los termorreceptores de la piel envan seales al hipotlamo.
Siempre que la temperatura de la sangre desciende, el cambio es advertido por los receptores
centrales en el hipotlamo. En respuesta a esto, el hipotlamo activa los centros cerebrales que
controlan el tono muscular. Estos centros estimulan el temblor, que es un ciclo rpido de
contraccin y relajacin involuntaria de los msculos esquelticos. Esta mayor actividad
muscular genera calor para mantener o para incrementar la temperatura corporal.
Glndulas endocrinas
Los efectos de varias hormonas hacen que nuestras clulas incrementen sus ritmos
metablicos. Esto afecta el equilibrio del calor puesto que el metabolismo aumenta-do
incrementa la produccin de calor. El enfriamiento del cuerpo estimula la liberacin de
tiroxina (desde la glndula tiroides). La tiroxina puede elevar el ritmo metablico de todo el
cuerpo en ms del 100%. Asimismo, recordemos que la adrenalina y la noradrenalina (las catecolaminas) imitan y aumentan la actividad del sistema nervioso simptico. Por lo tanto,
afectan directamente el ritmo metablico de, virtualmente, todas las clulas del cuerpo.
Valoracin de la temperatura corporal media
La temperatura puede valorarse de varios modos. No todos los tejidos corporales tienen la
misma temperatura. Por esto, con frecuencia consideramos la temperatura corporal media,
o T corporal, que tiene en cuenta las variaciones de temperatura halladas a lo largo del cuerpo.
La temperatura corporal media es una media ponderada de las temperaturas de la piel y del
interior del cuerpo, por lo que debemos conocer las dos para calcular la T corporal.
Respuestas fisiolgicas al ejercicio con altas temperaturas
La produccin de calor es beneficiosa cuando se hace ejercicio en un ambiente fro. Ayuda a
mantener la temperatura corporal normal. No obstante, incluso cuando hacemos ejercicio en
un ambiente trmicamente neutro, como, por ejemplo, entre 21 y 26 `C, la carga de calor
metablico impone una considerable carga sobre los mecanismos que controlan la
temperatura corporal.
Una situacin complicada para el organismo se da cuando la deshidratacin ocurre
simultneamente a la produccin de calor, la prdida de electrlitos, de fermentos y de
hipoglucemia. Durante cargas de larga duracin (hasta 3-4 horas) la concentracin de sodio
puede bajar hasta 112 milimolculas gramo x l (por regla general, es de 140 milimolculas
gramo x l o 140 mEq/litro), como resultado de una prdida de sodio con el sudor. La prdida
de sodio y la hipoglucemia alteran la funcin del sistema nervioso central.
Hay una disminucin del suministro de sangre a los msculos activos, los rganos internos,
sobre todo del hgado y de los riones y una acumulacin de lactato. El incremento de la
frecuencia cardaca, como una reaccin de compensacin de la deshidratacin en el organismo, es claramente insuficiente.
Con tiempo es caluroso y hmedo, la evaporacin se frena a causa del aumento de la
concentracin de humedad en la atmsfera. La dispersin del calor metablico empeora, la
temperatura del cuerpo aumenta, la carga en los sistemas respiratorio y circulatorio aumenta y

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los procesos de recuperacin se hacen ms lentos.

Funcin cardiovascular
Para regular la temperatura corporal, el sistema cardiovascular se ve sobrecargado durante el
ejercicio en ambiente caluroso. El sistema circulatorio transporta el calor generado en los
msculos a la superficie corporal, para ser transferido al ambiente. Para conseguir esto
durante el ejercicio en un ambiente caluroso, una gran parte del gasto cardaco debe ser
compartido por la piel y por los msculos activos. Puesto que el volumen sanguneo es
limitado, el ejercicio presenta un complejo problema: un mayor flujo sanguneo hacia una de
estas reas reduce automticamente el flujo hacia las dems.
El ejercicio aumenta la demanda de flujo sanguneo y de aporte de oxgeno a nuestros
msculos. El exceso de calor puede disiparse si el flujo sanguneo hacia la piel aumenta,
transfiriendo el calor hacia la superficie corporal. El flujo sanguneo hacia la piel esta limitado
por la redistribucin hacia los msculos.
Simultneamente, el centro termorregulador ordena al sistema cardiovascular dirigir un mayor
flujo sanguneo hacia la piel.
Los vasos superficiales de la sangre se dilatan para llevar una mayor cantidad de calor de la
sangre hacia la superficie del cuerpo. Esto restringe la cantidad de sangre disponible para los
msculos activos, limitando su resistencia.
El ejercicio en ambiente caluroso produce una competencia entre los msculos activos y
la piel por el suministro de sangre. Los msculos necesitan sangre y el oxgeno para
mantener la actividad; la piel necesita sangre para facilitar la prdida de calor.
Para mantener un gasto cardaco constante con el alejamiento de la sangre hacia la periferia,
el sistema cardiovascular debe realizar algunas adaptaciones.
La redistribucin sangunea reduce el volumen de la misma que vuelve al corazn, lo cual
reduce el volumen diastlico final que, a su vez, reduce el volumen sistlico. El gasto
cardaco permanece razonablemente constante a lo largo de una sesin de ejercicio de 30 min.
de duracin en un ambiente caluroso (36 C) y en un ambiente templado (20 C), a pesar de
una constante reduccin del volumen sistlico. La reduccin del volumen sistlico a lo largo
del ejercicio se ve compensada por un gradual aumento de la frecuencia cardaca.
No obstante, llegado a cierto punto, nuestro cuerpo no puede seguir compensando las
crecientes demandas del ejercicio: ni los msculos ni la piel pueden recibir un adecuado flujo
sanguneo.
En consecuencia, cualquier factor que tiende a sobrecargar el sistema cardiovascular o a
interferir con la disipacin de calor puede perjudicar drsticamente nuestro rendimiento
y aumentar el riesgo de sobrecalentamiento. No es ninguna sorpresa que esto signifique que
las mejores capacidades de resistencia se logran en condiciones fras.
Produccin de energa
El ejercicio realizado en un ambiente caluroso incrementa tambin el consumo de oxgeno,
haciendo que los msculos activos usen ms glucgeno y produzcan ms lactato en
comparacin con el ejercicio realizado en un ambiente fro
El ejercicio en un ambiente caluroso puede acelerar el agotamiento del glucgeno e
incrementar el lactato muscular, ambas cosas contribuyen a las sensaciones de fatiga y de
agotamiento.

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Equilibrio del fluido corporal: sudoracin

En ciertas condiciones, la temperatura ambiente se acerca y puede superar la de la piel y la de
las partes profundas del cuerpo. Por esto la evaporacin es importante para la prdida de calor
porque la radiacin, la conveccin y la conduccin son menos efectivas cuando la temperatura
ambiente se eleva. Estos mecanismos pueden llevar a una ganancia de calor en condiciones
ambientales extremas. Una mayor evaporacin implica una mayor demanda de sudoracin.
Las glndulas sudorparas son controladas por el hipotlamo. La temperatura elevada de la
sangre hace que el hipotlamo transmita impulsos a travs de las fibras nerviosas simpticas a
los millones de glndulas sudorparas distribuidas sobre la superficie corporal. Las glndulas
sudorparas son estructuras tubulares que se extienden a travs de la dermis y de la epidermis,
abrindose hacia la piel.
El sudor se forma por la filtracin de plasma. Cuando el material filtrado pasa a travs del
conducto de la glndula, el sodio y el cloruro son gradualmente reabsorbidos hacia los tejidos
circundantes y luego hacia la sangre. Cuando se suda ligeramente, el sudor filtrado viaja
lentamente a travs de los tbulos, dejando tiempo para una casi completa reabsorcin del
sodio y del cloruro. Por lo tanto, el sudor que se forma mientras se suda ligeramente contiene
muy poca cantidad de estos minerales cuando llega a la piel.
Cuando la intensidad de la sudoracin aumenta durante el ejercicio, las sustancias filtradas se
desplazan con mayor rapidez a travs de los tbulos, dejando menos tiempo para la
reabsorcin. En consecuencia, el contenido de sodio y de cloruro del sudor puede ser
considerablemente mayor.
Con el entrenamiento y la exposicin continua al calor, la aldosterona puede estimular las
glndulas sudorparas, haciendo que reabsorban ms sodio y cloruro.
Las glndulas sudorparas no tienen un mecanismo similar para conservar otros electrlitos.
Cuando se ejecutan ejercicios pesados en condiciones calurosas, el cuerpo puede perder ms
de 1 litro de sudor por hora y por metro cuadrado de superficie corporal.
Un elevado ritmo de sudoracin reduce el volumen sanguneo. Ello limita el volumen de
sangre disponible para abastecer los msculos y prevenir la acumulacin de calor, lo cual, a
su vez, reduce el potencial de rendimiento,
La prdida de minerales y de agua por la sudoracin activa la liberacin de aldosterona y de la
hormona antidiurtica (ADH). La aldosterona mantiene los niveles de sodio y que la ADH
mantiene el equilibrio de los fluidos.
La aldosterona es liberada desde la corteza adrenal en respuesta a estmulos tales como un
menor contenido de sodio en la sangre, un menor volumen de sangre o una menor tensin
arterial. Durante la realizacin de ejercicios intensos en ambientes calurosos y durante das repetidos de ejercicio con calor, esta hormona limita la excrecin de sodio desde los riones. El
cuerpo retiene ms sodio, lo que a su vez favorece la retencin de agua. Por esto, los
volmenes de fluidos en el plasma y de fluidos intersticiales pueden aumentar entre un 10% y
un 20%. Esto permite que el cuerpo retenga agua y sodio en preparacin para exposiciones
adicionales al calor y a posteriores prdidas de sudor.
Tambin, el ejercicio y la prdida de agua corporal estimulan la glndula pituitaria posterior
para que libere ADH. Esta hormona estimula la reabsorcin de agua desde los riones, y
favorece todava ms la retencin de fluidos en el cuerpo.
El cuerpo intenta compensar la prdida de minerales y de agua durante perodos de estrs por
el calor y de intensa sudoracin reduciendo sus prdidas por la orina.
Efectos de la aclimatacin al calor
Se busca mejorar la capacidad de eliminacin del exceso de calor corporal.

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El proceso, de aclimatacin al calor, produce muchas adaptaciones en la sudoracin y en el

flujo sanguneo. Aunque la cantidad total de sudor producido durante el ejercicio en ambiente
caluroso es posible que no cambie con la aclimatacin al calor, con frecuencia aumenta el
producido en las zonas corporales ms expuestas y en las reas que son ms eficaces
disipando calor corporal. Al comienzo del ejercicio, en una persona aclimatada la sudoracin
se inicia ms pronto, lo cual mejora la tolerancia al calor. En consecuencia, las temperaturas
de la piel son inferiores. Ello incrementa el gradiente de temperatura entre las partes
profundas del cuerpo, la piel y el ambiente. Puesto que se facilita la prdida de calor, debe
fluir menos sangre a la piel para transferir el calor corporal, por lo cual hay ms sangre
disponible para los msculos activos. Adems, despus de haberse entrenado en ambientes
calurosos, el sudor es ms diluido, por lo que las reservas minerales del cuerpo se conservan
ms eficazmente.
Puesto que la capacidad de prdida de calor corporal para un nivel especfico de esfuerzo
mejora con el entrenamiento, las temperaturas corporales son ms bajas despus de haberse
entrenado en ambientes calurosos (figura 10.10a).9 Asimismo, despus de los entrenamientos,
tal como se muestra en la figura 10.10b, la frecuencia cardaca aumenta menos en respuesta a
ejercicios sub-mximos estandarizados. Esta adaptacin es la consecuencia de un mayor
volumen sanguneo, un menor flujo de sangre hacia la piel, o de ambas cosas simultneamente. Cualquiera de estos cambios incrementa el volumen sistlico. Aunque algunos
investigadores han descubierto que la aclimatacin al calor va acompaada de un mayor
volumen sanguneo, este cambio es temporal y probablemente guarda relacin con los
esfuerzos del cuerpo por retener sodio, aumentando con ello el volumen de plasma.
Adems, despus de la aclimatacin al calor, se puede hacer un mayor esfuerzo antes de llegar
a la fatiga o al agotamiento. Recordemos que el ejercicio a una determinada intensidad en
ambiente caluroso requiere el uso dems glucgeno muscular que el mismo esfuerzo llevado a
cabo en aire ms fresco. En consecuencia, repetidos das de entrenamiento en ambiente
caluroso pueden agotar rpidamente el glucgeno muscular y producir fatiga crnica en
personas no aclimatadas. La aclimatacin al calor educe el ritmo de uso del glucgeno
muscular hasta entre un 50% y un 60%, reduciendo el riesgo.
La aclimatacin al calor
La aclimatacin al calor requiere algo ms que la mera exposicin a un ambiente caluroso.
Depende de:

las condiciones ambientales durante cada sesin de ejercicio;

la duracin de la exposicin al calor, y

el ritmo de produccin de calor interno (intensidad del ejercicio).
Un deportista debe ejercitarse en un ambiente caluroso para aclimatarse Estar simplemente
sentado en un ambiente caluroso, no preparar.
Cuando los deportistas se aclimatan a un determinado nivel de estrs por el calor, tambin
pueden rendir mejor en ambientes ms frescos.
El entrenamiento a primeras horas de la maana o al atardecer no preparar plenamente a un
deportista para tolerar el calor del medioda. Sesiones normales de entrenamiento con altas
temperaturas durante 5 10 das proporcionarn una aclimatacin casi total al calor. Durante
los primeros das, la intensidad del esfuerzo debe reducirse entre un 60% y 70% para evitar
un excesivo estrs por el calor.
Se debe protegerse contra lesiones por el calor; como el golpe de calor y el sncope por calor.
Entrenando hasta una hora al da o ms durante 5 a 10 das. Los cambios

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cardiovasculares generalmente tienen lugar en los primeros 3 5 das, y los relativos a

los mecanismos de sudoracin necesitan, hasta 10 das.
Entrenamiento y competicin en condiciones de temperaturas altas
Medidas especiales que contribuyan a una preparacin eficaz bajo condiciones de calor:

dosis racional de intensidad y duracin del trabajo dependiendo de la magnitud y del
carcter de la carga trmica;

control de la temperatura interna y de la temperatura cutnea; y de las reacciones del
sistema cardiovascular;

paulatina adaptacin de los deportistas a las cargas en condiciones de calor (hasta 8-12
das);

control de la deshidratacin del organismo y del consumo de lquidos;

recuperacin de las reservas de electrolitos en el organismo;

empleo de ropa adecuada para conseguir unas buenas condiciones para la radiacin
trmica.
Resumen:

La exposicin repetida al estrs por calor produce una mejora gradual en nuestra capacidad para perder el exceso de calor. Este proceso de adaptacin se llama aclimatacin al
calor.

El ritmo de sudoracin aumenta en reas que estn bien expuestas y que son las ms
eficaces para facilitarla prdida de calor. Esto reduce la temperatura de la piel,
incrementando el gradiente trmico desde la parte interna a la externa del cuerpo,
facilitando la prdida de calor.

El volumen sistlico aumenta con la aclimatacin al calor. Esto ayuda a aportar ms
sangre a los msculos activos y a la piel cuando es necesario.

La aclimatacin al calor reduce el ritmo de uso del glucgeno muscular, retrasando la
aparicin de la fatiga.

La aclimatacin al calor requiere hacer ejercicio en ambientes calurosos, y no meramente
exponerse al calor.

El grado de aclimatacin al calor depende de las condiciones a las que hemos estado
expuestos durante cada sesin, la duracin de la exposicin y el ritmo de produccin de
calor interno.

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Ejercicio en ambientes fros

El estrs por el fro como cualquier condicin ambiental que produce una prdida de calor
corporal que amenaza la homeostasis. Hay dos principales factores de estrs por fro:

el aire

el agua.
El hipotlamo tiene una temperatura fija de aproximadamente 37 C, pero las fluctuaciones
diarias en la temperatura corporal pueden ser de hasta 1 C. Una reduccin en la temperatura
de la piel o de la sangre enva un impulso al centro termorregulador (el hipotlamo) para
activar los mecanismos que conservacin de la temperatura corporal. Los principales medios
para evitar un enfriamiento son:

El temblor,
La termognesis de origen distinto al temblor
La vasoconstriccin perifrica.

Estos mecanismos con frecuencia son insuficientes, entonces debemos valernos de la ropa y
de la grasa subcutnea para facilitar el aislamiento del ambiente.

El temblor las contracciones musculares no controladas puede hacer aumentar 4 5 veces
el ritmo de produccin de calor corporal en reposo.

La termognesis de origen distinto al temblor supone la estimulacin del metabolismo
por el sistema nervioso simptico. El creciente ritmo metablico aumenta la intensidad de
la produccin de calor interno.

La vasoconstriccin perifrica se produce como consecuencia de la estimulacin
simptica de los msculos lisos que rodean las arteriolas de la piel. Esta estimulacin hace
que los msculos se contraigan, lo cual contrae las arteriolas y reduce el flujo sanguneo
hacia la periferia del cuerpo, previniendo una prdida innecesaria de calor. El ritmo
metablico de las clulas epiteliales tambin se reduce cuando la temperatura de la piel desciende, por lo que la piel requiere menos oxgeno.
Factores que afectan la prdida de calor corporal
La capacidad del cuerpo para lograr la termorregulacin es limitada cuando esta expuesto a
condiciones de fro extremo. Puede haber una prdida excesiva de calor. Aquellos factores
(conduccin, conveccin, radiacin y evaporacin) que generalmente funcionan tan
eficazmente para disipar el calor producido metablicamente durante el ejercicio en
condiciones de calor tambin pueden, en un ambiente fro, disipar calor con mayor rapidez de
la que es capaz de producir el cuerpo.
El equilibrio trmico depende de una amplia variedad de factores que afectan el gradiente
entre la produccin y la prdida de calor corporal. Cuanto ms grande es la diferencia entre la
temperatura de la piel y el ambiente fro, mayor ser la prdida de calor.
Hay determinados factores anatmicos y ambientales que pueden influir en el ritmo de
prdida de calor.
Cuando hacemos ejercicio en un ambiente fro, no debemos abrigarnos excesivamente. Si nos
abrigamos demasiado, nuestro cuerpo puede calentarse y comenzar a sudar. Cuando el sudor
empapa y atraviesa la ropa, la evaporacin elimina calor rpidamente y nos enfriamos.

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Tamao y composicin corporal

El aislamiento del cuerpo frente al fro es la proteccin contra la hipotermia. La grasa
subcutnea es una excelente fuente de aislamiento.
La conductividad trmica de la grasa (su capacidad para transferir calor) es relativamente
baja, por lo que impide la transferencia de calor desde los tejidos profundos hasta la
superficie corporal. Las personas que tienen ms masa grasa conservan ms el calor en los
ambientes fros.
El ritmo de prdida de calor se ve afectado tambin por la razn entre la superficie corporal y
la masa corporal. Los individuos altos y pesados tienen una razn pequea entre el rea de la
superficie y la masa corporal, que les hace menos susceptibles a la hipotermia.
La capa aislante del cuerpo consta de dos regiones:

La capa superficial de la piel junto con la grasa subcutnea

El msculo subyacente.
Cuando la temperatura de la piel desciende por debajo de lo normal, la constriccin de los
vasos sanguneos que abastecen la piel y la contraccin de los msculos esquelticos incrementan las propiedades aislantes de la capa.
La vasoconstriccin de los msculos inactivos puede facilitar hasta el 85% del aislamiento
total del cuerpo durante la exposicin a condiciones de fro extremo. Representa una
resistencia a la prdida de calor que es dos o tres veces mayor que la de la grasa y la piel.
Los nios pequeos tienden a tener una razn ms grande que los adultos. Esto hace que les
sea ms difcil mantener la temperatura corporal normal en un ambiente fro.
Las verdaderas diferencias entre sexos en cuanto a la tolerancia al fro son mnimas. Las
mujeres tienden a tener ms grasa corporal que los hombres
Fro causado por el viento
La temperatura del aire no es por s sola un ndice vlido de la intensidad del estrs trmico
experimentado por el individuo. El viento crea un factor de enfriamiento, conocido como fro
causado por el viento, al incrementar el ritmo de prdida de calor por conveccin y
conduccin. Cuanto ms hmedo es el aire, mayor es el estrs fisiolgico. Un da seco, sin
viento y a 10 C al sol puede ser agradable. Pero en un da hmedo y ventoso, completamente
cubierto de nubes, el fro a esta misma temperatura puede ser muy penetrante.
Prdida de calor en agua fra
La conduccin es lo que permite la mayor transferencia de calor durante la inmersin en el
agua. El agua tiene una conductividad trmica aproximadamente 26 veces mayor que el aire.
La prdida de calor por conduccin es 26 veces ms rpida en el agua que en el aire.
El cuerpo generalmente pierde calor cuatro veces ms rpido en el agua que en el aire con la
misma temperatura.
Las personas mantienen una temperatura interna constante cuando permanecen activos en
agua a temperaturas de alrededor de unos 32 C si la temperatura del agua desciende por
debajo de este punto, se vuelven hipotrmicos a un ritmo proporcional a la duracin de la
exposicin.
La prdida de calor se acelera ms si el agua fra est en movimiento alrededor del individuo.
.Respuestas fisiolgicas al ejercicio en ambientes fros

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Funcin muscular
El enfriamiento muscular produce debilitamiento. El sistema nervioso altera los modelos
normales de movilizacin de las fibras musculares.
La reduccin de la velocidad y de la potencia del acortamiento muscular disminuye cuando
baja la temperatura. Si se intenta trabajar a la misma velocidad y con la misma produccin de
fuerza cuando el msculo est a 25 C que cuando est a 35 C, la fatiga antes. Se puede hacer
una actividad a menor velocidad o consumir ms energa.
Durante el ejercicio cuando las reservas de energa disminuyen, la intensidad baja y se reduce
la produccin de calor metablico. La hipotermia hace que el individuo se fatigue todava ms
y que sea menos capaz de generar calor.
Respuestas metablicas
El ejercicio incrementa la movilizacin de cidos grasos libres El estmulo para este mayor
metabolismo de los lpidos es la liberacin de catecolaminas (adrenalina y noradrenalina) en
el sistema vascular. La exposicin al fro provoca un notable incremento de la secrecin de
adrenalina y noradrenalina, pero los niveles de los cidos grasos libres aumentan
sustancialmente menos que durante la realizacin de ejercicios prolongados en condiciones
ms clidas. La exposicin al fro activa la vasoconstriccin de los vasos que abastecen la piel
y los tejidos subcutneos. El tejido subcutneo es el principal depsito para los lpidos (tejido
adiposo), por lo que esta vasoconstriccin reduce el flujo sanguneo hacia el rea desde la que
se movilizarn los cidos grasos libres. Por lo tanto, los ni-veles de stos no aumentan tanto
como podran indicar los mayores niveles de adrenalina y de noradrenalina.
La glucosa de la sangre un factor importante en la tolerancia al fro y en la capacidad de
resistencia durante el trabajo. La hipoglucemia, suprime el temblor y reduce la temperatura
rectal. El nivel de glucosa en sangre se mantiene razonablemente bien durante la exposicin al
fro.
El glucgeno muscular, se utiliza a un ritmo algo ms elevado en agua fra que en condiciones
ms clidas.
LA ADAPTACIN DEL DEPORTISTA A LAS CONDICIONES DE FRO
La adaptacin estable al fro esta relacionada

Con la activacin equilibrada de los procesos de generacin de calor en los rganos
en el carbonato sdico de los tejidos adiposos y las mitocondrias de los msculos

Con la mejora del transporte de oxgeno

La utilizacin de los sustratos de la oxidacin.
Esto favorece la conservacin de la homestasis de temperatura y, bruscamente, reduce el
papel de la termognesis reductora y de la restriccin de la disipacin trmica.
La intensificacin del efecto catecolamnico bajo condiciones de fro, puede conllevar una
separacin de la funcin respiratoria y la fosforilacin oxidativa para formar ATP, y a un
rpido aumento en la generacin de calor. En el perodo cumbre de la adaptacin, esto
conduce a un dficit de ATP y, con posterioridad, estimula la formacin de la adaptacin al
fro. De este modo, surge una reaccin de adaptacin.
Bajo la influencia del fro, el sistema nervioso central aumenta la funcin de las glndulas
tiroideas. El consumo incrementado de tirosina por los tejidos adaptados por el efecto del fro,
contribuye a un incremento de la capacidad de oxidacin mitocondrial que compensa la
alteracin de la fosforilacin oxidativa. As, el dficit relativo de macroergos que limita la

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potencia de las reacciones oxidativas en las mitocondrias, se compensa por la influencia

estimulable de las hormonas tiroideas, no slo en el crecimiento y en la divisin, sino tambin
en la formacin de nuevas mitocondrias. Como resultado de una adaptacin prolongada al
fro, que conduce al aumento de la capacidad del organismo para la conservacin y para la
formacin de calor, es posible el aumento de la masa de las mitocondrias por unidad de masa
corporal.
El incremento del potencial funcional de los rganos y de los mecanismos que favorecen la
adaptacin al fro (hipertrofia del sistema simptico adrenalnico, de las glndulas tiroideas,
del sistema de mitocondrias en los msculos, del brax de los tejidos adiposos de las cadenas
del transporte de oxgeno) puede ir acompaado por una disminucin de la funcin
desintoxicante del hgado
El proceso de adaptacin al fro se desarrolla efectivamente cuando se produce el efecto del
fro y del trabajo fsico intensivo simultneamente. El entrenamiento aumenta el coeficiente
de rendimiento, tanto en la actividad termorreguladora como en la actividad de los msculos.
Simultneamente, aumenta el sentido termorregulador del trabajo muscular como tal; sustancialmente aumenta el nivel de sustitucin del metabolismo termorregulador de
termoformacin del trabajo, hecho que, en primer lugar, se determina por una racionalizacin
de la coordinacin de la actividad de la musculatura motora y tnica.
En relacin con la eficacia energtica de la generacin de calor muscular, la adaptacin al fro
y el entrenamiento son antagonistas. Cuando la adaptacin al fro y el entrenamiento muscular
se llevan a la prctica por separado, las adaptaciones individuales al fro y a la carga muscular
se agudizan, agravando este antagonismo. Una prolongada adaptacin al fro que no est
relacionada con una intensa actividad muscular, disminuye el coeficiente de rendimiento del
trabajo muscular. La eficaz adaptacin que responde a condiciones reales tiene lugar slo con
la accin simultnea en el organismo del fro y del trabajo muscular.
Resumen:

El temblor (contracciones musculares involuntarias) incrementa la produccin de calor
metablico para ayudarnos a mantener o a incrementar nuestra temperatura.

La termognesis sin temblor logra el mismo objetivo, pero mediante la estimulacin del
sistema nervioso simptico y la accin de hormonas tales como la tiroxina y las
catecolaminas.

La vasoconstriccin perifrica reduce la transferencia de calor desde el centro del cuerpo
hasta la piel, reduciendo as la prdida de calor hacia el ambiente.

El tamao corporal es un factor importante para la prdida de calor. Tanto la mayor rea
superficial como la reducida grasa subcutnea facilitan la prdida de calor hacia el
ambiente. Por lo tanto, quienes tienen una razn pequea entre la superficie y la masa
corporal y quienes tienen ms grasa son menos susceptibles a la hipotermia.

El viento incrementa la prdida de calor por conveccin y conduccin, por lo que este
efecto, conocido como enfriamiento por el viento, debe tenerse en cuenta junto con la
temperatura del aire durante la exposicin al fro.

La inmersin en agua fra incrementa tremendamente la prdida de calor por conduccin.
El ejercicio genera calor metablico para compensar una parte de esta prdida.

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Cuando los msculos se enfran, se debilitan, y la fatiga se presenta ms pronto.

Durante el ejercicio prolongado en ambientes fros, cuando el suministro de energa
disminuye y la intensidad del ejercicio decae, las personas se vuelven de forma progresiva
ms susceptibles a sufrir hipotermia.

El ejercicio provoca la liberacin de las catecolaminas, que incrementan la movilizacin y
el uso de cidos grasos libres como combustible. Pero en ambientes fros, la vasoconstriccin dificulta la circulacin hacia el tejido graso subcutneo, por lo que este proceso se
atena.
Riesgos para la salud durante el ejercicio en ambientes fros
Si los humanos hubiesen retenido la capacidad de los animales inferiores, como los reptiles,
para tolerar temperaturas corporales bajas, podramos sobrevivir a la hipotermia extrema.
Desgraciadamente, en los humanos, la evolucin de la termorregulacin ha ido acompaada
por una prdida de la capacidad de los tejidos vitales para funcionar cuando se enfran algo
ms de unos pocos grados. Examinemos brevemente lo que sucede durante la hipotermia y la
congelacin.
Hipotermia
Reduccin de la temperatura de la piel o de la sangre
37

Los impulsos van al hipotlamo

Se produce vasoconstriccin en los vasos

sanguneos de la piel para perder menos
calor al ambiente.
Se activan los msculos esquelticos
que causan escalofros para aumentar
el metabolismo y generar calor

37
Disminuye la temperatura corporal

Las personas sumergidas en agua casi congelada mueren a los pocos minutos cuando la
temperatura rectal desciende de un nivel normal de 37 C hasta 24 25 C.
Cuando la temperatura corporal cae por debajo de 34,5 C, el hipotlamo comienza a perder

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su capacidad de regulacin de la temperatura y se pierde completamente cuando la

temperatura interna cae hasta 29,5 C. Esta prdida de funcin va asociada con la prdida de
velocidad de las reacciones metablicas hasta la mitad de su nivel normal por cada 10 C de
reduccin de la temperatura celular.
El enfriamiento del cuerpo puede causar somnolencia e incluso coma.
Efectos cardiorrespiratorios
Entre los peligros de la excesiva exposicin al fro se cuentan las potenciales lesiones en los
tejidos perifricos y en los sistemas cardiovasculares y respiratorios.
El efecto ms importante de la hipotermia es sobre el corazn. La muerte por hipotermia se
produce por paro cardaco mientras la respiracin todava funciona.
El enfriamiento influye principalmente en el ndulo senoauricular Las reducciones combinadas de la temperatura corporal central y de la frecuencia cardaca producen un rpido
declive del gasto cardaco.
La excesiva exposicin al fro afecta la funcin respiratoria: reduce el ritmo y el volumen
respiratorio.
Tratamiento de la hipotermia
La hipotermia leve puede ser tratada dando proteccin contra el fro a la persona afectada y
facilitndole ropas secas y bebidas calientes. Los casos entre moderados y graves de
hipotermia precisan una manipulacin suave para evitar el inicio de una arritmia cardaca.
Ello requiere recalentar lentamente a la vctima. Los casos graves de hipotermia requieren
hospitalizacin.
Congelacin
La piel expuesta puede congelarse cuando su temperatura desciende por debajo de tan slo
unos pocos grados del punto de congelacin (0 C). Dada la influencia calentadora de la
circulacin y de la produccin de calor metablico, la temperatura del aire ambiental (incluido
el fro debido al viento) requerida para congelar los dedos, la nariz y las orejas expuestos de
una persona es de alrededor de 29 C. Recordemos de nuestro anlisis anterior que la
vasoconstriccin perifrica ayuda al cuerpo a retener calor. Desgraciadamente, durante la
exposicin al fro extremo, la circulacin en la piel puede reducirse hasta el punto de que el
tejido muere por falta de oxgeno y de nutrientes. Esto comnmente se llama congelacin. Si
no se trata pronto, las lesiones por congelacin pueden ser graves, conduciendo a la gangrena
y a la prdida de tejido.
Las partes congeladas deben dejarse sin tratar hasta que se puedan descongelar,
preferiblemente en un hospital, sin riesgo de volverse a congelar.

El hipotlamo comienza a perder su capacidad para regular la temperatura corporal si esta
temperatura desciende por debajo de 34,5 C.

El ndulo senoauricular del corazn se ve afectado principalmente por la hipotermia, que
hace que la frecuencia cardaca disminuya, lo cual a su vez reduce el gasto cardaco.

Respirar aire fro no congela los conductos respiratorios ni los pulmones.

La exposicin a fro extremo reduce el ritmo y el volumen respiratorio.

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La congelacin se produce como consecuencia de los intentos del cuerpo por prevenir la
prdida de calor. La vasoconstriccin hacia la piel ocasiona un menor flujo sanguneo,
por lo que la piel se enfra con rapidez. Esto, junto con la falta de oxgeno y de nutrientes,
produce la muerte del tejido epitelial.

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