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Teoras econmicas sobre el empresario y la firma y conceptos de desarrollo empresarial
Como podemos ver en la tabla, hay seis tradiciones o escuelas principales en la teora del desarrollo empresarial: francesa (Cantillon 1755, Say y
Casson 1982), austraca (Shackle 1979 y Kirzner 1973), austraca-alemana (Schumpeter 1934, 1943) y la norteamericana (Knight 1921, Coase 1937,
Baumol 1990, 1993 y la literatura sobre intra-empresarialidad).
Tradiciones
Definiciones Empresarios:
Funciones Cmo operan los
Caractersticas
quines son?
empresarios?
Francesa
Cantillon (1755)
Figuras claves en la economa del
Tomar acciones requeridas para hacer una Visin para asumir la incertidumbre.
mercado pues son quienes ejecutan
ganancia.
las actividades productivas.
Llevar a cabo un balance entre las ofertas Reaccin a oportunidades de
y las demandas de los mercados.
ganancia.
Trabajadores independientes con
una ganancia incierta.
Say
Principal agente de produccin pues
Transformar materias primas en
Buen juicio para establecer relacin
(ver Torres 2003)
la coloca en movimiento.
produccin.
adecuada entre materias primas y
Mediar entre agentes que aportan factores produccin.
y la realizacin de la combinacin de
stos en produccin de bienes finales.
Casson (1982)
Agentes que reasignan los recursos
Se especializan en tomar decisiones de
Toman distintas decisiones al
(ver tambin Kirzner abajo).
juicio acerca de la coordinacin de
comn, a pesar de que comparten las
recursos escasos.
mismas circunstancias y objectivos
de otros individuos.
Tienen distinto acceso a la
informacin.
Diferentes interpretacin y criterio.
Austraca
Shackle (1979)
Imaginativos intermediarios que
No hay un patrn objetivo o
Cada caracterstica depende del
adelantan nuevas y subjetivas
determinstico de comportamiento porque empresario.
oportunidades de negocios
la imaginacin de una persona no puede
No proporcionan un estado total de
ser presentada en una lista finita.
coordinacin entre oferta y
demanda.
No representan un equilibrio en
haya descanso de la economa.
Kirzner (1973)
Creativos intermediarios que facilitan Estn alerta a oportunidades de ganancia
Habilidad para obtener el
el intercambio entre oferentes y
para que ocurran intercambios.
conocimiento que no poseen otros.

clientes, y mueven la economa hacia

una estado de equilibrio.
Germana-austraca
(Schumpeter 1934,
1943)

Knight (1921)

Coase (1937)

Baumol (1990,
1Teora de la intraempresarialidad
Sharma y Chrisman
1999, entre otros
993)

Identifican y explotan oportunidades para

el intercambio lucrativo.

Innovadores que adelantan el cambio

a travs de la introduccin de un
nuevo proceso a producto
tecnolgico.
Soadores, visionarios, creadores,
hacedores, destructores del status quo
en la produccin

Liderar la creacin destructiva de la

combinaciones existentes de los recursos
dadas unas nuevas combinaciones (i.e.
nuevo producto / proceso / organizacin).
Idear alternativas de financiacin.
Encontrar apoyo y persuadir a los noempresarios o a quienes practican las
viejas rutinas.
Norteamericana
Habilidosos y calculadores portadores Alternar con factores relacionados con el
de riesgo.
acceso a recursos y facilidades del entorno
local.
Tomar decisiones que encierren riesgo y
ganancia.
Evaluar oportunidades de negocio.
Coordinar recursos escasos.
Organizadores y coordinadores de
Crear firmas para minimizar los costos de
recursos.
transaccin.
Funcin social que introduce
actividades novedosas que pueden
tanto generar como redistribuir (a su
favor) valor agregado.

Ejerzen cualquiera de las dos funciones de

generar o redistribuir (a su favor) valor
agregado del sistema.

Individuos, o grupos de individuos,

que actan como parte de un sistema
corporativo para crear nuevas
organizaciones o innovacin dentro
de una organizacin existente.

Se distingue del concepto tradicional del

emprenderismo en que el proceso de
innovacin (que conlleva el acto
empresarial) se lleva a cabo dentro del
contexto de las organizaciones existentes.

Introduccin al anlisis del empresario

Habilidad para reconocer

oportunidades de mercado y proveer
funciones de intermediacin.
Empuje y templanza al perseverar.
Son peligro a la viabilidad continua
de los productos y procesos
existentes.

Preparados para tomar riesgos en un

mundo incierto donde los riesgos no
pueden ser asegurados con plizas.
Su pago es la ganancia por llevar
sobre s la incertidumbre (p.e.
contingencias imprevistas).
Son una alternativa diferente al
mercado para la asignacin de
recursos.
Depende de cul es la funcin con
mayor pago ejerzen una de las dos
funciones de generar o redistribuir
(a su favor) valor agregado.

El proceso intra-empresarial no est

sometido a la presin del proceso
competitivo sino que es
seleccionado y reconocido dentro de
una estructura jerrquica.

La persona empresaria (en el idioma ingls conocido como entrepreneur) es aquel agente con la energa, el dinamismo y la flexibilidad para
resolver los problemas y adems es ambiciosa e inquiridora. Este tipo caractersticas y estrategias provienen del latn quaero que significa buscar.
La teora moderna del empresario est principalmente interesada en estudiar la caracterstica primaria del empresario: la bsqueda de, o
descubrimiento de, nuevo conocimiento.
Sin embargo, las visiones clsica y neoclsica del empresario no tienen una descripcin sofisticada del empresario. Su nfasis es en el
establecimiento de los precios naturales o de equilibrio, lo que significa, un nfasis en el estado final y no en el proceso de cmo se llega al dicho
estado final. Con esta perspectiva, precisamente, se puede pasar por alto fcilmente el papel y la contribucin del empresario ya que en el mecanismo
de precios el empresario es pasivo e invisible. Pero cuando hay desequilibrio, incertidumbre, informacin imperfecta o racionalidad limitada el papel
del empresario es suplir al mecanismo de precios.
Al asentar su anlisis sobre el mecanismo de coordinacin descentralizada, que es el sistema de precios, la teora econmica neoclsica dej en la
oscuridad todo lo relacionado con la organizacin de la produccin, donde se encuentra el empresario y la empresa como sujetos activos no
pasivos del intercambio y la asignacin de recursos (Torres 2003, p. 6). As tambin, los clsicos fallaron en distinguir entre quien provee el capital
y quien organiza la produccin. Talvez porque ambas funciones podan presentarse en una sola persona en el capitalismo de los siglos XVIII y XIX.
Pero es precisamente los conceptos de divisin y especializacin del trabajo, caractersticos del capitalismo, que ayudan a explicar por qu las
funciones empiezan a fracturarse entre distintas personas. Smith, Ricardo y Mill dieron un uso inadecuado, por ejemplo, a conceptos como
ganancia para describir el retorno total del proveedor del capital, cuando muchos elementos podran haber sido llamados apropiadamente como en
el caso de los salarios de los gerentes, el inters del capital, rentas monoplicas, etc..
La ganancia en realidad es un tipo de ingreso que va hacia el empresario y debe distinguirse del ingreso recibido por capital, que es un ingreso por
inters. La ganancia, para algunos tericos, es como una remuneracin o un salario a quien organiza la produccin. Sin embargo, para otros tericos
es el pago por llevar sobre s incertidumbres y riesgos que no pueden ser cubiertos por un seguro y no es un salario o remuneracin. As tambin debe
hacerse la distincin entre empresario e innovador. El fundador, el dueo, el tomador de riesgo y el manufacturero no son las mismas funciones
pero, eventualmente, podran estar fusionadas, unificadas o agrupadas en una sola persona. As tambin ocurre con los innovadores. No tienen que ser
al mismo tiempo el fundador ni el dueo ni el capitalista. As como el sistema de tenencia de la tierra ha facilitado la distincin entre campesino y el
terrateniente, el sistema corporativo distingue entre dueos, gerentes e innovadores (p.e. un elemento del proceso de innovacin son las unidades de
Investigacin y Desarrollo I&D).
El innovador se distingue del capitalista (quien posee el dinero) incluso cuando, coincidentemente, son la misma persona. Pero tambin el innovador
y el empresario pueden diferenciarse entre s debido al papel ms amplio que tiene el innovador pues no slo consiste en fundar una firma, crear y
liderar una jerarqua. No obstante, la relacin entre los empresarios y los capitalistas para financiar innovaciones es una funcin vital en una
economa de capitalista, pues la relacin entre los dueos, los capitalistas, los gerentes, y los innovadores es esencial para realizar las nuevas
combinaciones.
Teoras del empresario
Cantillon y Say
En tiempos de Cantillon el empresario era visto como agente que prestaba un servicio en el aprovisionamiento o la construccin de una obra pblica
mediante el proceso de licitacin. El riesgo en este caso era el de la especificidad de activos y de los costos hundidos de las materias primas. Para
Cantillon en cambio la incertidumbre del empresario estaba en que no saba cunto de la produccin iba venderse. Por tanto su visin era hacia el
producto final y no estaba concentrado en la incertidumbre relacionadas con la compra de las materias primas. Por tanto, la caracterstica esencial del
empresario para Cantillon no es su aporte al capital sino sobre cmo enfrentar la incertidumbre.

Say es quien proporcion la definicin de actividad empresarial en la economa poltica clsica. Es el principal agente de produccin pues le imprime
dinmica y la coloca en movimiento y su funcin es mediar entre los agentes que aportan factores, realizando la combinacin de stos y produciendo
bienes. El buen juicio empresarial establece una relacin adecuada entre medios y producto. Esta visin es esttica y no dinmica como veremos en
otras escuelas de pensamiento y, adems, a pesar de que Say fue de los pocos que defini la funcin empresarial, su definicin le hizo perder
atractivo puesto que quedo inserta en un modelo de equilibrio.

Casson
La definicin de Casson del empresario es la persona que se especializa en tomar decisiones
crticas acerca de la coordinacin de recursos escasos. Una decisin crtica es aquella
decisin que toma el empresario que es dismil de la de otros individuos, quienes pueden
compartir los mismos objetivos y actuar bajo circunstancias similares. Toman distintas
decisiones porque tienen distinto acceso a informacin o la interpretan de distinta forma. La
ganancia del empresario se derivara entonces de defender su decisin y de que los eventos
subsiguientes le den la razn al empresario. Casson trabaja la empresarialidad en el contexto
de oferta y demanda de empresarios.
Sobre la curva de demanda DD est el representado el pago esperado por empresario a medida que el nmero de empresarios activos aumenta. Se ha
dibujado esta curva asumiendo una trayectoria de cambio dada o exgena. Lo que quiere decir es que las oportunidades nacen a una determinada tasa
y el objetivo de los empresarios es el de percibirlas y sacar provecho de ellas.
A medida que el nmero de empresarios se incrementa, el pago esperado para cada uno disminuye. Esto quiere decir que, entre ms empresarios
existan, mayor es la posibilidad que alguien ya haya percibido una oportunidad dada y se reduce la cantidad de tiempo que transcurrir antes que una
nueva oportunidad perciba sea emulada por otros.
La curva de oferta SS de empresarios calificados (aquellos con acceso a recursos).Tiene un lmite inferior de salario debajo del cual no se est
dispuesto a ser empresario. A medida que los pagos esperados crecen cada vez ms personas se cambian de ser empleadas (o desempleadas) a ser
empresarios.
La posicin de la curva de oferta SS depende de las reservas o stock de talento empresarial en la poblacin (esto es, el nmero de personas que
tienen las cualidades crticas necesarias) y la proporcin de stos que tienen acceso o control sobre recursos.
Una persona puede estar calificada para ser empresarios en 3 formas:
1. Puede tener riqueza propia para llevar a cabo sus ideas empresariales
2. Puede tener contactos personales que tengan riqueza pero que conozcan su carcter y su potencial empresarial
3. Puede ganar control sobre recursos por medio del capital-riesgo o venture capital que no la conocen pero que son especialistas en buscar
instintos empresariales o dndole una posicin alta en una corporacin.
Por tanto, desplazamientos de la curvas SS va a traducir en cambios en la distribucin de la riqueza, en la movilidad social y en los mecanismos
institucionales para seleccionar la habilidad empresarial.
La interseccin entre la demanda y la oferta da una solucin de equilibrio y determina el nmero de empresarios activos (N) y los pagos esperados
(V). Casson interpreta el equilibrio en los pagos esperados de largo plazo como un salario a los empresarios. Mientras que, en el corto plazo, los
pagos a los empresarios son un retorno a un conocimiento superior (o de monopolio).

Para que se pueda alcanzar este equilibrio, es necesario que los empresarios potenciales conozcan el nmero total de empresarios operando en un
tiempo determinado y tambin la trayectoria de cambio de la economa. Esta informacin es necesaria si se tiene que evaluar cul es el pago esperado
para el empresario en cada punto y si se tiene que decidir si se entra a ser empresario o no.
Si empezamos en una situacin en que hay N1 empresarios activos entonces todos los empresarios en el intervalo N1N2 querrn entrar. A medida que
el nmero de empresarios se incrementa entonces el pago esperado cae hasta el nivel de V2. As se iniciara un ciclo de entrada y salida de
empresarios hasta llegar al nivel de equilibrio entre demanda y oferta.
Shackle
Para Shackle el empresario no percibe oportunidades sino que las imagina, lo cual no significa que las oportunidades sean ilusiones sino significa que
cada eleccin nos obliga a imaginarnos los posibles estados futuros. Imaginar el futuro orienta la eleccin que tomaremos (ya sea buena o mala).
Para Shackle las curvas de posibilidades de produccin son cambiantes pues maana podemos imaginar distintas formas de utilizar los recursos. Es
decir, mientras que para Kirzner los empresarios estn alertas, para Shackle estn constantemente creando; mientras que el empresario shumpeteriano
irrumpe el equilibrio, el shackeliano lo niega. Adems, cada vez que alguien escoge entonces ejerce su facultad empresarial de imaginar. Existirn
empresarios en tanto existan seres humanos.
Kirzner
Para Kirzner el empresario es quien mueve la sociedad a un estado de no ganancia (ncleo) Lleva la sociedad de un estado de desequilibrio hacia una
estado de equilibrio y el equilibrio se alcanza gradual e incrementalmente a medida que se perciben los distintos precios relativos, lo cual da lugar al
arbitraje de recursos.
Asumamos que estas son las posibilidades de produccin de cuatro individuos:
A: 10 - 4x = y
B: 12 - 3x = y
C: 6 - 2x = y
D: 3 - x = 2y
Asumamos que otro individuo E (el empresario) ve las ventajas y oportunidades que brinda la especializacin del trabajo en este grupo de individuos.
Sin intercambio
Con empresario
X
Y
X
Y
Ganancia
A
2.00
2.00
2.00
2.00
(0.00)
B
3.00
3.00
3.00
3.00
(0.00)
C
2.00
2.00
2.25
2.25
(+0.25)
D
1.00
1.00
2.25
2.25
(+1.25)
E
0.50
0.50
(+0.50)
TOTAL
8.00
8.00
10.00
10.00
(+2.00)
Imaginemos que el empresario contacta al agente A para que le provea 8 unidades del bien y a cambio de 2 unidades de x. A estar dispuesto a hacer
este intercambio dado que al especializarse en la produccin de y (10 unidades) y aceptando la oferta de E quedar con el mismo nivel de consumo
de ambos bienes (2x, 2y) que sin intercambio. Ahora, si le propone a B el intercambio de 1 unidad de x a cambio de 3 de y. Si B acepta entonces se
especializara en la produccin de x (4 unidades) y tendra un nivel de consumo de 3 unidades de cada bien.
Hasta este punto, los precios relativos que E le ofreci a los agentes A y B fueron vender x por comprar una unidad de y y vender 1y por comprar
(1/3)x . Si E mantiene el mismo precio relativo a C que le dio a B entonces C al especializarse en x (3 unidades) puede intercambiar 0.75 unidades de

x por 2.25 unidades de y. As tambin, D puede especializarse en x (3 unidades) y por medio del intercambio puede alcanzar la misma situacin de C
(2.25 de cada bien).
Este es el mismo ejercicio del captulo uno para hallar una solucin dentro del ncleo. Ahora, cul es la diferencia bsica entre el ejemplo de este
captulo y el del primer captulo?
El empresario es un intermediario que ha percibido ganancias no explotadas. No hubo prdidas para ninguno y, en cambio, hubo ganancia tanto para
C y D como para el empresario. La ganancia empresarial pura fue de 0.5 de cada bien. No tiene nada que ver con retornos a capital ni con el empleo
de un factor de produccin.
Sin intercambio
Con empresario
X
Y
X
Y
Ganancia
A
2.00
2.00
2.00
2.00
(0.00)
B
3.00
3.00
3.00
3.00
(0.00)
C
2.00
2.00
2.25
2.25
(+0.25)
D
1.00
1.00
2.25
2.25
(+1.25)
E
0.50
0.50
(+0.50)
TOTAL
8.00
8.00
10.00
10.00
(+2.00)
La ganancia empresarial proviene de poseer un tipo particular de conocimiento: el conocimiento de oportunidades que no han sido percibidas antes.
El empresario acta como un coordinador de recursos y su pago se obtiene de las mejoras en eficiencia que acarrea sus actividad.
Ahora bien, si observamos detenidamente al anterior ejemplo surge la pregunta: de dnde salen las dos unidades de x que el empresario le prometi
a A a cambio de 8 unidades del bien y? Tendra que darle por adelantado el agente A las 8 unidades del bien y. Sin embargo, esto significa que A est
incurriendo y llevando sobre s una incertidumbre puesto que nada garantiza que el plan del empresario no vaya a fallar. Se puede decir entonces
que A en este caso es un empresario?
Segn Kirzner, la respuesta es: no, puesto que las ganancias empresariales no son capturadas por los dueos simplemente por ser dueos en s. Son
capturados por un el ejercicio empresarial, y la propiedad nunca es una condicin para esta prctica. El punto de Kirzner entonces es que el
empresario no requiere de ningn tipo de inversin para obtener una ganancia. Dichas ganancias tambin puede utilizarlas para pagarle, por ejemplo,
pagarle una tasa de inters a A por dar por adelantado su producto. As el empresario habr descubierto una forma de llevar a cabo su proyecto sin
invertir nada.
Kirzner Vs. Schumpeter
Kirzner
Para Kirzner el empresario es quien mueve la sociedad a un estado de no ganancia (ncleo) Lleva la sociedad de un estado de desequilibrio hacia una
estado de equilibrio y el equilibrio se alcanza gradual e incrementalmente a medida que se perciben los distintos precios relativos, lo cual da lugar al
arbitraje de recursos.
Para Schumpeter el empresario es un revolucionario de las convenciones y los hbitos, y introduce novedad al sistema productivo. La funcin del
empresario es "reformar y revolucionar el patrn de produccin por medio de la explotacin de un invento o, ms generalmente, una posibilidad

tecnolgica an no utilizada para producir una nueva mercanca, para producir una ya existente con un nuevo mtodo, para abrir una fuente de
provisin de materiales o distribucin de productos, para reorganizar la industria, etc." Schumpeter (1943, p. 132).
Es por esto que la innovacin encuentra gran oposicin y es considerado por Schumpeter como el responsable de los ciclos desestabilizadores. Esta
es la gran diferencia con Kirzner: el empresario schumpeteriano irrumpe, desequilibra el sistema. Un ejemplo claro para diferenciar es el siguiente:
cuando una persona que produce y usa por primera vez la fibra artificial es un empresario schumpeteriano mientras que la persona que gradualmente
percibe los mltiples usos de la fibra artificial es un empresario kirzneriano. En otras palabras, es la diferencia entre un conocimiento tecnolgico
nuevo y un nuevo uso de un conocimiento tecnolgico que ya se conoce hace algn tiempo.
Schumpeter
El problema de desarrollo econmico para Schumpeter, como otros tericos de desarrollo, es diferente a una descripcin de la tendencia del sistema
econmico hacia el equilibrio. La teora del desarrollo estudia el advenimiento de las revoluciones productivas y los fenmenos que las acompaan.
El desarrollo, en el sentido de Schumpeter, es un fenmeno distinto y completamente ajeno a lo que puede ser observado en el flujo circular (1) o en
la tendencia hacia el equilibrio: es el cambio espontneo y discontinuo de los canales del flujo, la perturbacin de equilibrio, que siempre lo cambia y
desplaza.
Por desarrollo, l entiende los cambios del sistema econmico slo como aquellos que no son forzados desde afuera sino que surgen, por su propia
iniciativa, desde adentro. Para Schumpeter la caracterstica ms importante del desarrollo es que las nuevas combinaciones de medios productivos, es
decir las innovaciones, son discontinuas. Este proceso discontinuo de la innovacin, "revoluciona sin cesar la estructura econmica desde dentro,
incesantemente destruyendo la vieja estructura, incesantemente creando una nueva. Este proceso de Destruccin Creativa es el hecho esencial del
capitalismo".
El concepto de desarrollo econmico schumpeteriano tiene una conocida caracterstica: el estmulo estratgico hacia el desarrollo econmico es la
innovacin, definida como la aplicacin comercial o industrial de algo nuevo (un producto nuevo, el proceso nuevo o el mtodo de produccin; un
mercado nuevo de fuente de suministro; una forma nueva de organizacin comercial de negocio o financiera).
Schumpeter define el agente esencial de su anlisis, quien realiza las combinaciones nuevas con aplicacin comercial o industrial: el empresario (p.ej.
capitalistas, promotores, etc). Los empresarios son "esencialmente portadores de riesgos con iniciativa, autoridad o previsin, cualidades con pequeo
alcance dentro de la rutina del flujo circular " y su papel es alterar "la tradicin, la costumbre y la rutina ", las cuales son "importantes entidades
responsables de la direccin de la produccin en el flujo circular y del grado de inercia y encierro que restringe al sistema " (Wynarczyk 2000, p.
332). Llevar a cabo combinaciones nuevas implica un empleo novedoso de las provisiones existentes de los medios de produccin en el sistema
econmico. Estas perturbaciones o novedades sern absorbidas dentro del sistema y se desarrollarn en un nuevo y mejorado flujo circular mediante
la destruccin creativa. Lo paradjico es que "las nuevas combinaciones obtienen de algunas combinaciones viejas sus medios necesarios de
produccin". Es decir, los cambios o combinaciones novedosas son transformaciones de o rupturas con las formas tradicionales de producir, puesto
que, en ltimas, la novedad nace de puntos de vista distintos al tradicional. Si no existieran las formas convencionales de producir, no se tendra un

punto de partida de dnde mejorar. Es por eso que lo nuevo es dependiente y una consecuencia de lo viejo. Es decir, las nuevas combinaciones
deben ser concebidas como originadas desde dentro del proceso de produccin. Es importante tener en cuenta entonces que la innovacin depende,
en muchos casos, de " la calidad del apoyo de las regiones 'civilizadas' de rutinas establecidas " (Nelson y Winter 1982, p. 131).
As, la tensin entre las fuerzas innovadoras y el status quo de produccin seguir existiendo hasta el momento en que las combinaciones nuevas no
se basen e inspiren en las combinaciones viejas. Y stas ltimas continuarn inhibiendo a las anteriores hasta el momento en que no cumplan su
funcin de sostener el orden econmico y mantener "la velocidad de cambio dentro de los lmites de seguridad " (Schumpeter 1942 citado en 2000
Wynarczyk, p. 336). Las fuerzas innovadoras desafan las formas tradicionales y trastornan los pilares que salvaguardan el sistema.
La descripcin apropiada para el proceso de innovacin es 'Destruccin Creativa' porque la capacidad concreta del empresario es suscitar el cambio
de la rutinas y el status quo que los agentes acatan. Ntese sin embargo que, a pesar de lo anterior, ambos tipos de agentes (empresario y quienes
acatan la rutinas) utilizan los mismos medios existentes de produccin, aunque para ser precisos, los utilizan de distinta manera. El agente que usa de
un modo novedoso los medios existentes de produccin termina siendo un disidente, quien no debe sorprenderse por una reaccin de los agentes que
cumplen con el status quo. De esta forma, Smilor (1997) alude al emprenderismo como 'una actividad subversiva ' que "trastorna el status quo,
irrumpe las formas aceptadas de hacer cosas, y cambia el modelo tradicional" (P. 341). De ah que, tal como el cambio y desarrollo productivos surjen
desde dentro del sistema social y econmico, la reaccin a estos cambios y desarrollo surgen desde dentro del sistema y viene de parte del noinnovador. Es por esto que Schumpeter advierte que " la resistencia que proviene de intereses que son amenazados por una innovacin en el proceso
productivo es poco probable que muera mientras que el orden capitalista persista" (Schumpeter, 1943, p. 132-3).
(1) El flujo circular es entendido como una economa en equilibrio walrasiano estable y en constante reproduccin. Es esencial para la vida
econmica como lo es la circulacin de la sangre para todo organismo animal viviente. Pero la vida econmica experimenta cambios que no son tan
inmutables como la circulacin de la sangre. Estos cambios no aparecen de forma constante y dan origen al fenmeno econmico.
Knight, Coase & Baumol
F. Knight
Knight desarroll la visn de que el empresario recibe un retorno o pago por llevar sobre s la incertidumbre. Hasta el tiempo de Knight la ganancia
se analizaba como un pago que surga dado los cambios continuos y el desarrollo a travs del tiempo. Sin embargo, Knight explica que los cambios
cuyas consecuencias era previsibles no generaban, la ganancia per se. Precisamente, los cambios perfectamente previsibles eran compatibles con el
estado de equilibrio en el que ninguna ganancia surgira. Este tipo de equilibrio se le llama un equilibrio hayekiano.
El ejemplo que coloca Ricketts es el de un meteorito que va a impactar contra la tierra. El impacto va a ocasionar muchos cambios, no obstante, todos
ellos pueden calcularse con un alto grado de precisin: daos por incendio, por prdida de cultivos, infraestructura, etc..
La colisin del meteorito, sin embargo, no va a generar ganancias ya que los precios de los recursos ya se han ajustado anteriormente a la certeza del
impacto y nada imprevisto a ocurrido. Si las expectativas son correctas, entonces nada imprevisto ha ocurrido. Cambios que son esperados con
seguridad no son compatibles entonces con ningn cambio en ganancias o prdidas.
Si, por el contrario, todas las leyes de la fsica fallan y el meteorito se desva sin explicacin y no impacta contra la tierra, entonces las personas
tendrn que ajustarse a esta inesperada continuacin del status quo. Las expectativas estaban equivocadas y entonces, y slo entonces, aparecern
ganancias y prdidas.

Por eso, de acuerdo con Knight, no es el cambio sino la incertidumbre y la posibilidad de expectativas errneas las que generan ganancia. Por eso es
Knight define incertidumbre como circunstancias en las que valores de probabilidades ciertas no pueden ser asignadas a posibles estados futuros.
Cuando a los eventos futuros se les puede asignar una probabilidad entonces Knight utiliza el trmino de riesgo. Y la existencia de mercados de
seguros facilitan a las personas no tomar ciertos riesgos.
Pero la verdadera incertidumbre puede evadirse con el hecho de que se haya pagado un seguro. Afirma Knight que con la incertidumbre presente en
nuestro quehacer, la ejecucin actual de las actividades se convierte realmente en una parte secundaria de nuestra vida; el problema o funcin
principal es decidir qu hacer y cuando llevarlo a cabo (p. 268).
Dicha funcin es por tanto la funcin empresarial. El trabajo de decidir cmo varios objetivos pueden ser alcanzados y cmo predecir cules son los
objetivos que deberan realizarse recae sobre el empresario, quien es un especialista en estar preparado para llevar sobre s los costos de la
incertidumbre.
En resumen, el punto es que el la funcin del empresario(a) es llevar a cabo juicios sobre el futuro, que es incierto, y su remuneracin, la ganancia, es
un retorno a llevar sobre s la incertidumbre. Sin embargo, existen objeciones a este anlisis de Knight, a pesar de que su anlisis es intuitivamente
slido. Schumpeter dice que el capitalista puede llevar la incertidumbre sobre s cuando el empresario le pide prestada plata a una tasa de inters y si
el proyecto fracasa (y el empresario no tiene recursos financieros) entonces el empresario no podr pagar y quin llevo sobre s la incertidumbre fue
el capitalista. Si empresario tiene recursos financieros que respalden el prstamo del capitalista en caso dado que el proyecto fracase, entonces, y slo
entonces, el empresario llevar sobre s el riesgo. Pero entonces el empresario tendra que ser tambin capitalista adems de ser empresario en s.
Es por eso que, segn Knight, la funcin primaria del empresario de decidir qu hacer y cuando llevarlo a cabo es una funcin distinta a la de llevar
sobre s la incertidumbre. Esta funcin puede llegar a estar asociado con el empresario pero, como vimos anteriormente, ste debe tambin ser
capitalista.
Coase
Para Coase (1937) el empresario crea la firma, la cual es como un nexo de contratos que ayuda a proveer la flexibilidad que se requiere ante el hecho
de eventos impredecibles. Es decir, los contratos que contraen contratistas y la firma, permiten cierta flexibilidad para enfrentar contingencias
imprevistas. La incertidumbre y la dificultad de precisar los trminos de los contratos de cada especialista, se constituyen entonces en el punto de
partida para la teora neoinstitucional de la firma, teora en la cual Coase es el pionero. "La razn principal de por qu es provechoso establecer una
firma sera que hay un costo de utilizar el mecanismo de precios" (Coase 1937, p. 336). Se refiere a "negociar y llevar a trmino un contrato separado
para cada transaccin de intercambio".
En ausencia de la firma, cada factor de produccin debe contratar con todos los dems factores de los que requiere cooperacin. Dentro de la firma,
cada factor negocia UN solo contrato.

Por ende, una persona se convertira en el agente central contractual y slo se necesitara un total de cuatro contratos (en el caso de 5 individuos) para
vincular a todas las partes. Es importante recordar que las ventajas de la firma en trminos de ahorro en los costos de contratar presuponen las
condiciones de incertidumbre. Si la informacin no tiene costo no habra ventajas para un nmero reducido de contratos, dado que establecer
contratos no cuesta.
Segn Coase, la firma, es decir el empresario, economiza en costos de transaccin porque el proceso de negociar sobre lo que tiene que hacerse y los
trminos en que tiene que hacerse, no da a lugar. el empresario se caracteriza por organizarse conscientemente y dirigir los recursos en el tiempo:
"cuando la direccin de los recursos (dentro de los lmites del contrato) se convierte en dependiente del comprador (i.e. contratante) esa relacin que
[Coase] llama firma se obtiene" (p. 337). Dentro de la firma, las personas hacen lo que se les dice que tienen que hacer.
Baumol
La investigacin de Baumol durante los aos 90 (1990, 1993, 1996) analiza histricamente como las sociedades que recompensan actividades
empresariales improductivas (las actividades novedosas que no contribuyen a generar valor agregado) sobre actividades empresariales productivas
(actividades novedosas que contribuyen a generar valor agregado) sufran de economas ineficientes y estancadas. En el caso ideal de una economa
con carencia total de actividades empresariales improductivas, los agentes que producen valor agregado (es decir, los empresarios productivos) se
apropiaran totalmente de lo que producen y dicha apropiacin constituye su pago. Por el contrario, en una economa en que las actividades
empresariales improductivas prevalecen, una determinada proporcin de valor agregado por definicin ser desviada hacia las manos de los agentes
empresariales improductivos. Una economa interesada en reducir tal desviacin procurara la definicin y proteccin del pago de las actividades
empresariales productivas. Dicha sociedad "justa" estara dispuesta a crear una estructura institucional para asegurar que quienes generan valor
agregado efectivamente reciban ste como su pago. De forma que, dicha sociedad justa buscar una estructura institucional adecuada para distribuir
el valor agregado, segn la mxima de distribucin del excedente en consonancia a la contribucin (directa o indirecta) de los agentes a la produccin
de dicho excedente. Una sociedad que no distribuye de acuerdo a esta mxima genera sentimientos de injusticia y de frustracin entre los agentes que
contribuyen a generar crecimiento econmico. En tal sociedad, la estructura institucional tiende, con el tiempo, a favorecer la desviacin de producto
neto hacia actividades empresariales improductivas.
Existen algunas semejanzas cercanas entre los conceptos de actividades empresariales productivas / improductivas de Baumol (1993, 1990) y los
conceptos de fuerzas innovadoras / contrainnovadores desarrolladas ac. Si asumimos que existe un proyecto de innovacin, X, el cual los
innovadores apoyan, en cambio, los contrainnovadores impiden su desarrollo, y si dicho proyecto X tiene una relacin positiva con la generacin de

producto neto, entonces los conceptos estn muy relacionados en ambos enfoques, porque en ambas perspectivas una actividad (i.e. productiva o
innovadora) genera el producto neto mientras que la otra (i.e. improductiva contra-innovadora) se apropia de parte del producto neto.
Sin embargo, se reconoce al trabajo de William Baumol como el anlisis pionero que establece el contexto apropiado para la discusin del problema
de fuerzas innovadoras y contra-innovadoras. Lo esencial del anlisis es que algunos agentes son generadores o productores de valor y, con esto
contribuyen a la supervivencia y competitividad de las firmas. De esta forma, no slo sostienen el empleo que existe en el sistema sino que generan
nuevo empleo. Los accionistas, trabajadores, clientes, proveedores, directores, gerentes, subordinados, socios, etc. todos pueden ser tanto
contribuyentes a la generacin de valor como receptores de los beneficios que conlleva dicha actividad. Y no necesariamente todos estarn tiempo
completo contribuyendo a la generacin de valor o a la extraccin del mismo. Dado que la actividad empresarial es una funcin, entonces cada
agente podr parte de su tiempo ser fuente de creacin y el resto de su tiempo extractor de valor.
El hecho importante es que hay una desviacin de valor agregado, producido por agentes productivos, hacia el resto de agentes dentro de la
organizacin y el sistema y que las instituciones son las entidades que canalizan contribuyen ya sea a cerrar o a abrir cada vez ms esta desviacin o
escape. Cmo crear el cambio institucional que contribuya, cada vez ms, a cerrar esta desviacin o escape?.
Teora de la intra-empresarialidad
La literatura econmica ha entendido tradicionalmente el emprenderismo como la creacin de una empresa que se inicia con una jerarqua a cargo del
empresario (Dyer 1994, Westhead y Wright 1998). Sin embargo, hace aproximadamente dos dcadas, se ha multiplicado, en un sinnmero de
estudios en la literatura de gestin, una nueva perspectiva del emprenderismo. Se entiende como aquel proceso que no necesariamente comienza en la
cima sino que puede iniciarse en la base de la escala jerrquica e ir ascendiendo paulatinamente. Dicho proceso emprendedor se denomina el proceso
intraempresarial (conocido en el mundo anglosajn como intrapreneurship, palabra que nace de la combinacin entre las palabras "intra-firm" y
"entrepreneurship") se distingue del concepto tradicional del emprenderismo bsicamente en que el proceso de innovacin (que conlleva el acto
empresarial) se lleva a cabo dentro del contexto de las organizaciones existentes. Existe otra diferencia en cuanto al entorno que enmarca al proceso
intra-empresarial o de intrapreneurship y el que enmarca al tradicional empresarial. El proceso intra-empresarial no est sometido a la presin del
proceso competitivo como ocurre con el proceso puramente empresarial sino que es seleccionado y reconocido dentro de una estructura jerrquica.
Las encuestas pioneras de Gartner (1990) sobre el tema, aplicadas tanto a investigadores como a empresarios, muestran que la aplicabilidad de la
perspectiva empresarial tan slo como fundador, dueo y gerente es considerada demasiado elemental. De hecho, no fue clasificada dentro de los
temas ms importantes que los expertos en emprenderismo examinaron. Cuatro de cinco expertos centraron sus estudios en las caractersticas del
espritu emprendedor y solamente uno de cinco se centr en los resultados del espritu emprendedor. El problema proviene, segn lo observado ya, de
una definicin demasiado reducida del proceso empresarial y del contexto en el que se ha circunscrito tradicionalmente.
Como hemos mencionado anteriormente, varios estudios han intentado extender la definicin del espritu emprendedor como la distincin entre los
empresarios innovadores fuera y dentro de las organizaciones existentes (Gartner 1989, 1990 Carland et. el al. 1984). Investigaciones como las de
Sharma y Chrisman (1999) proponen una definicin para el emprenderismo que es altamente consistente con los autores principales del
emprenderismo (Schumpeter 1934 y Gartner 1990) y del proceso intra-empresarial (conocido tambin como emprenderismo corporativo, Zahra
1995). Identifican a los empresarios como individuos, o grupos de individuos, que actan ya sea independientemente o como parte de un sistema
corporativo, que crean nuevas organizaciones, o instigan la renovacin o innovacin dentro de una organizacin existente (Sharma y Chrisman 1999).

Esta definicin indica que el espritu emprendedor no debera limitarse ms en la literatura a la descripcin de los esfuerzos emprendedores de los
individuos que funcionan solamente fuera del contexto de una organizacin existente. Adems, las actividades emprendedoras llevadas a cabo
independientemente y aquellas emprendidas dentro del contexto de una organizacin ya pueden distinguirse entre s como emprenderismo
independiente y intra-emprenderismo o intrapraneurship, respectivamente. El emprenderismo independiente es el proceso por el cual un individuo o
un grupo de individuos, actuando independientemente de cualquier asociacin con una organizacin existente, crea una nueva organizacin. El intraemprenderismo o intrapreneurship es el proceso por el cual un individuo o un grupo de individuos, en asocio con una organizacin existente, crea una
nueva organizacin o instiga la renovacin o innovacin dentro de la organizacin (Sharma y Chrisman 1999).
Una variedad enorme de conceptos describe esfuerzos emprendedores dentro de una organizacin existente como el emprenderismo corporativo
(Burgelman, 1983), el venture corporativo (Biggadike, 1979), emprenderismo corporativo interno (Jones y Butler, 1992), emprenderismo corporativo
externo (Schollhammer, 1982; Vesper, 1984), y renovacin estratgica (Guth y Ginsberg, 1990), entre otros. Pero la caracterstica ms interesante
dentro de esta clasificacin, para nuestro caso, es la presencia de la innovacin como condicin suficiente para el emprenderismo, aunque no
condicin necesaria. La creacin o la renovacin de organizacin pueden ocurrir en ausencia de la innovacin, ya que la innovacin o novedad es una
cuestin de grado. Adems, nuevo al mercado no significa necesariamente que la innovacin est vendida, como en el caso de una nueva forma de
organizacin. Puesto que la innovacin puede variar en su cantidad e impacto, es muy difcil y, de hecho, ineficaz procurar especificar el nivel exacto
de la innovacin necesaria para el espritu emprendedor.
Por lo tanto, es mejor entender la innovacin como un acto de emprenderismo ms que como el nico acto del proceso emprendedor (Sharma y
Chrisman 1999). Bajo este marco, mientras que todos los incentivos que son conducentes al aumento de las innovaciones realzan tambin el proceso
emprendedor, no todos los incentivos conducentes al proceso emprendedor del aumento tambin realzan la innovacin. Por lo tanto nuestra tarea de
encontrar el ambiente institucional apropiado para el espritu emprendedor puede no ser suficiente para encontrar el apropiado para la innovacin. As
pues, podramos encontrarnos con el dilema de investigar las medidas para desarrollar el proceso emprendedor que no aumentan comportamiento
innovador sino simplemente crean o renuevan las organizaciones en las cuales la innovacin est ausente.
Por ello, la pregunta en que debemos estar centrados es, qu incentivos institucionales son aquellos que realzan los actos emprendedores relacionados
con la innovacin, pues es un hecho que la promocin de la innovacin debera ser una prioridad para las firmas que desean mantener su
competitividad con un globalizacin del mercado en aumento (Carrier, 1996).
Recordemos que el proceso innovador (schumpeteriano) se entende como la introduccin de una invencin o de una idea original en una forma
comercialmente usable, que sea nueva al mercado y tenga el potencial de transformar el ambiente competitivo as como la organizacin (Stopford
Baden-Baden-Fuller, 1994). El proceso de la innovacin intra-empresarial adquiere importancia especial en el contexto de los pases tales como
Colombia, porque la mayora del valor agregado se crea dentro de las firmas existentes. Sin embargo, veremos adelante, el cambio estructural no ha
favorecido las actividades innovadoras. Esto ha aumentado el nmero de firmas de baja-productividad que reducen el nivel promedio total de la
productividad de trabajo y del crecimiento industrial. Esto evidencia el importante problema que las instituciones intra-organizacionales no han sido
las apropiadas para conducir el emprenderismo innovador dentro de la firma.