EL SISTEMA HOMBRE-VEHCULO-MEDIO

Normalmente, el conductor percibe estmulos procedentes de la

carretera, del medio ambiente, de las condiciones de trfico y del propio
vehculo: vibraciones, aceleraciones, ruidos, informaciones a travs de
diversos indicadores, etc. Estos estmulos deben ser interpretados antes
de adoptar una decisin que puede implicar alguna accin sobre
cualquiera de los elementos de control del vehculo como son el volante,
pedal del acelerador y del freno.
El vehculo por su parte, recibe del conductor
las acciones de control y produce una
respuesta en funcin del comportamiento de
sus propios sistemas y de la interaccin con el
medio como son la calzada y los efectos
aerodinmicos.
La respuesta del vehculo se traducir en un incremento, decremento o
mantenimiento de la velocidad; ascensin por una rampa o descenso
por una pendiente; modificacin de su trayectoria; gestin de curvas;
vibraciones o ruidos etc. Esta respuesta es percibida por el conductor,
quien podr decidir nuevas actuaciones sobre el vehculo.
La interaccin del vehculo con el medio tiene una influencia muy
importante en su respuesta. En cuanto a la interaccin rueda neumticocalzada, en ella se producen las fuerzas principales que permiten al
vehculo ejecutar las funciones fundamentales relacionadas con sus
desplazamiento: fuerzas sustentadoras, de traccin, de frenado y
laterales, estas ltimas imprescindibles para el guiado del vehculo. Por
otra parte, la calzada es la principal fuente de excitacin de las
vibraciones verticales; estas producen una modificacin de la carga
dinmica sobre cada rueda, de gran importancia en el comportamiento
del vehculo y, a su vez influyen directamente en la comodidad de
marcha que percibe el conductor (confort).
La geometra y la microgeometra de la calzada, constituyen en general,
excitaciones deterministas o aleatorias; la naturaleza y estado de la
superficie, el diseo y constitucin del neumtico, que condicionan al
rozamiento entre ambos elementos en las direcciones longitudinal y
lateral, as como la resistencia a la rodadura, constituyen factores que
afectan notablemente al comportamiento general del vehculo:
longitudinal, lateral y vertical.
Las acciones del aire sobre el vehculo ejercen igualmente una influencia
muy destacada sobre su comportamiento. En primer lugar, el aire
produce una resistencia opuesta al movimiento, que a velocidades
medias y altas es la principal componente de la potencia consumida. Por

otra parte, afectan al comportamiento lateral del vehculo, teniendo

influencia, aunque reducida en la estabilidad direccional. Por ltimo, se
ejerce una fuerza sustentadora que reduce el peso adherente, en uno o
en ambos ejes, con la incidencia negativa en el comportamiento del
vehculo que ello comporta, salvo que se instalen dispositivos
especficos que hagan cambiar el sentido a dicha fuerza sustentadora.
Las acciones laterales y vertical, adquieren valores de importancia a
altas velocidades, esta ltima es considerable en vehculos de
competicin.
Finalmente, debe tenerse en cuenta que la extraordinaria influencia que
el medio (superficie de rodadura, aire, condiciones ambientales) ejerce
sobre el vehculo, aconseja establecer ciertas hiptesis de uso a la hora
de disear un automvil, buscando que su respuesta sea ptima en
ciertas condiciones previamente definidas. Si el vehculo opera fuera de
tales condiciones, es previsible que su comportamiento se aleje del
deseable.
En cuanto al hombre, su capacidad de percepcin y respuesta quedan
afectados por un gran nmero de variables asociadas a cada persona y
su estado psicofsico: carcter, capacidad auditiva, de visin y otras;
nivel de cansancio y de atencin, conocimientos tcnicos relacionados
con el vehculo, experiencia de conduccin etc. Mediante estudios en
simuladores de conduccin y carretera se pueden caracterizar diversos
tipos de conductores a travs de algunos rasgos de comportamiento
como puede ser el tiempo de reaccin ante un suceso imprevisto que
aconseje modificar las condiciones de marcha del vehculo. De todos
modos, la forma de reaccionar cada conductor, incluso un mismo
conductor en diferentes momentos, puede ser tan distinta que existe
una gran dificultad para modelizar matemticamente el sistema
completo.