La radiactividad

Es una reaccin nuclear de "descomposicin

espontnea", es decir, un nucledo inestable se
descompone en otro ms estable que l, a la vez que
emite una "radiacin". El nucledo hijo (el que resulta
de la desintegracin) puede no ser estable, y entonces
se desintegra en un tercero, el cual puede continuar el
proceso, hasta que finalmente se llega a un nucledo
estable. Se dice que los sucesivos nucledos de un
conjunto de desintegraciones forman una serie
radiactiva o familia radiactiva.

Por qu se emplea las fusiones

nucleares como fuente de energa?
Por qu:

es ms fcil de conseguir pero no quiere decir

que sea sencillo lograr energa de las reacciones de fusin.
Para ello se deben unir los ncleos de dos tomos, el
problema radica en que los ncleos de los tomos estn
cargados positivamente, con lo que cuanto ms se
acerquen ms se repelen. Una posible solucin sera
acelerarlos en una acelerador de partculas y hacerlos
chocar entre s pero se utilizara ms energa en acelerarlos
que la que se obtendra con las reacciones

Tipos de radiaciones:
Radiacin alfa
Es un tipo de radiacin poco penetrante que puede ser
detenida por una simple hoja de papel. Rutherford sugiri
que los rayos alfa son iones de tomos de
Helio (He2+) movindose rpidamente, y en 1909 lo
demostr experimentalmente.
Este tipo de radiacin la emiten ncleos de elementos
pesados situados al final de la tabla peridica (A >100).
Estos ncleos tienen muchos protones y la repulsin
elctrica es muy fuerte, por lo que tienden a obtener N
aproximadamente igual a Z, y para ello emite una partcula
alfa. En el proceso se desprende mucha energa que se
convierte en la energa cintica de la partcula alfa, es decir
que estas partculas salen con velocidades muy altas.
En el proceso un ncleo cualquiera de nmero msico A y
nmero atmico Z, se convierte en otro ncleo Y con
nmero msico A-4 y atmico Z-2, y se emite una partcula
alfa.
A
Z

X ---->

A-4
Z-2

H + He2+

Como ejemplo tendramos las siguientes desintegraciones:

U ----->

235

TH + He2+

231

Ra ---->

222

Po ---->

206

226
210

Rn + He2+

Pb + He2+

Radiacin beta
Su poder de penetracin es mayor que las alfa. Son
frenadas por metros de aire, una lmina de aluminio o unos
cm de agua. Existen tres tipos de radiacin beta:
RADIACIN BETAAparece para cualquier tipo de ncleo, pero es tpica de
ncleos con exceso de neutrones, es decir N>Z. Es un
mecanismo usado por los ncleos para llegar a la lnea de
estabilidad (N aproximadamente igual Z)
La radiacin Beta- consiste en la emisin espontnea de
electrones por parte de los ncleos, pero en el ncleo slo
hay protones y neutrones, cmo puede emitir electrones?
En 1934 Fermiexplic esta radiacin suponiendo que en la
desintegracin beta menos, un neutrn se transforma en un
protn, un electrn y un antineutrino mediante la reaccin:
n0 ----> p+ + e- + antineutrino
La emisin beta menos da como resultado otro ncleo
distinto con un protn ms, la reaccin sera:
A
Z

X ---->

Z+1

Y + e-+ antineutrino

RADIACIN BETA+
Mediante este mecanismo un ncleo emite
espontneamente positrones, e+, antipartculas del electrn
de igual masa pero con carga elctrica opuesta.
Lo que ocurre es que un protn del ncleo se desintegra
dando lugar a un neutrn, un positrn o partcula Beta + y un
neutrino . As el ncleo se desprende de los protones que le
sobran y se acercan a la lnea de estabilidad N = Z. Por ello
se da en ncleos con exceso de protones. la reaccin sera:
A
Z

X ---->

A
Z-1

Y + e++ neutrino

Algunos ejemplos son:

30

P ---->

30

Si + e+

40

K ---->

53

Fe ---->

40

Ar + e+
Mn + e+

53

Captura electrnica
Se da en ncleos con exceso de protones. El ncleo captura
un electrn de la corteza electrnica, que se unir a un
protn del ncleo para dar un neutrn.
p+ + e- ----> n0 + neutrino
A
Z

X + e- ---->

A
Z-1

Y + neutrino