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TRANSGENICOS.
Francisco E Torres Llover
Correo. Francisco.procesosquimicos.tor
RESUMEN: El presente artculo reflexiona sobre los problemas ticos que se
generan socialmente por la produccin y el uso de alimentos transgnicos o
genticamente modificados obtenidos por la biotecnologa, como: los intereses
comerciales que guan esta nueva tecnologa, los riesgos ecolgicos y para la salud
humana, y la posibilidad de introducir nuevas plagas. Cada pas debe buscar su
propia forma de regularizar el tema de los alimentos transgnicos para evitar
abusos
por
empresas
transnacionales,
evitar
riesgos
proteger
sectores
crecimiento
enorme
de
la
biotecnologa
y
generado
intereses comerciales con un
amplio poder para las empresas
biotecnolgicas. De acuerdo con
la Convencin de las Naciones
Unidas sobre la Diversidad
Biolgica, de 1992, la biotecnologa se
refiere
a
toda
aplicacin
tecnolgica
que
utilice sistemas biolgicos y
organismos
vivos
o
sus
derivados, para la creacin o
modificacin de productos o
procesos para usos especficos.
Se
define
un
organismo
genticamente
modificado
o
transgnico (OGM) como un
organismo
cuyo
material
gentico ha sido modificado de
una manera que no se produce
naturalmente
en
el
apareamiento
ni
en
la
recombinacin natural (1). Se
caracteriza por contener una
fraccin del
ADN de otro
organismo integrado en su
propio ADN. El gen o los genes
insertados
determinan
la
presencia especfica de nuevas
protenas. Como resultado, el
organismo
transgnico
gana
una nueva funcin o rasgo ajeno
a
su
naturaleza.
El
funcionamiento
del
sistema
gentico es bsicamente el
mismo en todos los seres vivos.
Genes de plantas o animales
(incluido
humanos)
pueden
funcionar
cuando
son
transferidos a otro organismo,
fundamento de la posibilidad de
generacin
de
transgnicos.
(Revista Biocenosis / Vol.21 (12) 2008 ) Transgnicos son
aquellos
organismos
cuyo
cdigo gentico o genoma ha
sido
alterado
mediante
la
ingeniera
gentica:
biotecnologa en la que se
transfieren
genes
de
una
especie a otra. As, se combinan
genes, lo cual sera imposible
mediante
la
reproduccin
sexual; por ejemplo, introducir
genes de pescado al tomate,
genes de bacterias al maz o
genes humanos al arroz. La
ingeniera gentica parte de
que un gen es igual a un rasgo.
Por lo tanto, rasgos favorables,
como
contenido
nutricional
incrementado o resistencia a las
plagas
e
inclemencias
del
tiempo, se pueden introducir a
cultivos alimentarios con la
esperanza
de
mejorar
la
agricultura.
Este debate ha calado en toda
la sociedad porque est en
juego el futuro de la agricultura
y de la alimentacin mundial, en
un contexto de produccin
barata
de
alimentos
que
provoca
una
reduccin
constante de la calidad de los
alimentos
consumidos,
salpicada
con
escndalos
alimentarios como el de las
vacas locas o los pollos con
dioxinas, un deterioro paralelo
del ambiente y un aumento de
los beneficios obtenidos por las
grandes corporaciones de la
cadena de alimentacin.
A los pequeos agricultores y
los
ganaderos
esta
tecnificacin,
encaminada
exclusivamente a la reduccin
de costos de produccin de
alimentos, los condena a una
penuria econmica previa a su
extincin. Las polticas agrarias
refuerzan esta tendencia, ya
que los subsidios recaen en
unos
pocos
propietarios
REVOLUCIN
VERDE,
AGROTXICOS Y HAMBRE
Los cultivos transgnicos no son
la panacea prometida que va a
multiplicar la produccin de
alimentos con menos tierra, con
menos agua, ni reducir la
irresponsable utilizacin masiva
de biocidas (pesticidas) que nos
trajo la revolucin verde.
Por otra parte, la biorevolucin
de los cultivos transgnicos
est siendo introducida por los
mismos
intereses
(Novartis,
Monsanto,
DuPont,)
que
promovieron la agricultura con
agrotxicos. Como si no se
hubiera aprendido de la revolucin verde, se ahonda en el
mismo
paradigma
de
los
agroqumicos y monocultivos,
que facilitan la propagacin de
las plagas y la aparicin de
resistencias entre las mismas
hacia los biocidas. La espiral
-agroqumicos/plaga
resistente/mayores
dosis
de
La degradacin gentica.
El
modelo
agrcola
convencional
sigue
siendo
dependiente de energa fsil.
La concentracin de poder
aumenta, mediante la propiedad
intelectual.
La contaminacin de suelos.
Los efectos
negativos.
ecosistmicos
La
contaminacin
alimentos.
de
Los
transgnicos
se
han
comercializado
sin
un
etiquetado claro y distintivo,
mezclando el grano transgnico
con grano convencional para
evitar que el consumidor pueda
elegir
lo
que
compra
y
desconozca que el alimento
consumido ha sido modificado
genticamente,
ya
que
las
empresas
transnacionales
tienen literalmente pnico a que
se les obligue a etiquetar el
producto
clara
y
destacadamente.
Algunas de las falsas ventajas
que plantean las empresas
transnacionales productoras de
transgnicos son la solucin del
hambre mundial, una supuesta
mayor resistencia a plagas y la
disminucin
del
uso
de
agroqumicos.
World Watch (2004) exige que
se rechacen los OGM, por
razones de salud, de calidad de
PRINCIPIO DE PRECAUCIN
La inocuidad de los alimentos
transgnicos
no
est
demostrada
por
las
transnacionales
y
existen
evidencias de graves riesgos.
Los
transgnicos
son
una
tecnologa de alto riesgo para la
salud y el ambiente. Sus efectos
ecolgicos no se limitan a la
SEGURIDAD
DE SOBERANA
La soberana alimentaria es el
derecho
de
los
pueblos,
comunidades y pases a definir
sus propias polticas agrcolas,
pastoriles, laborales, de pesca,
alimentarias y agrarias que
sean
ecolgica,
social,
econmica
y
culturalmente
apropiadas a sus circunstancias
exclusivas (Pengue, 2000).
Es decir, se reconoce el derecho
de las poblaciones campesinas a
la produccin de alimentos y al
acceso a los recursos necesarios
para producirlos: tierra, agua y
semillas,
que
aseguren
las
capacidades
propias
de
alimentarse y vivir del medio
rural.
La
soberana
alimentaria
defiende en primer lugar el
derecho a producir localmente
para la poblacin de la zona,
potenciar el autoconsumo y los
mercados locales a partir de
sistemas agrcolas no pensados
en la produccin de bienes
econmicos
(como
los
monocultivos), sino en la produccin de alimentos. Esta
agricultura requiere de muy
pocos insumos externos, est
sustentada en el uso de semillas
locales (con gran variacin y
adaptabilidad
a
cada
ecosistema) y es diversificada.
Sistemas
agrcolas
que
se
muestran
ms
capaces
de
producir mayor cantidad de
alimentos
y
dinamizar
las
economas rurales que los sistemas industrializados.
AGROECOLOGA:
SOSTENIBLE
ALTERNATIVA
La
agricultura
sostenible
propone que los pases en
desarrollo deberan propiciar un
modelo
agroecolgico
que
enfatice en la biodiversidad, el
reciclaje
de
nutrientes,
la
sinergia
entre
cultivos,
animales,
suelos
y
otros
componentes
biolgicos,
as
como en la regeneracin y
conservacin de los ecosistemas
(Altieri, 1999).
Una esperanzadora revolucin
agroecolgica est arropando el
mundo, en pases pobres y ricos
por igual. Agrupaciones de
sociedad civil, movimientos de
base,
pueblos
indgenas,
intelectuales
progresistas,
cientficos
comprometidos
y
muchos otros sectores se estn
organizando y estn educando y
movilizndose
contra
los
cultivos transgnicos y en pro
de una agricultura socialmente
justa y ecolgicamente sana.
La agricultura orgnica es un
conjunto
de
prcticas
y
conceptos encaminados a unir
la produccin de alimentos
saludables con la proteccin
ambiental. En ella se elimina el
uso
de
sustancias
txicas
(insecticidas y herbicidas), las
cuales han sido cientficamente
vinculadas a la destruccin
ambiental y a las enfermedades
degenerativas
en
seres
humanos. Algunos estudios han
comprobado que las fincas
orgnicas
pueden
ser
tan
productivas
como
las
convencionales, pero sin el
tecnolgicas
Ahorrar
costos.
insumos
deben:
reducir
Reducir riesgos.
Expandirse hacia las tierras
marginales frgiles.
Ser
congruentes
con
los
sistemas agrcolas campesinos.
Mejorar la nutricin, la salud y
el ambiente.
PRINCIPALES PRODUCTORES
La
Empresa
Monsanto tiene
mercado de
Multinacional
el 80% del
las
plantas
transgnicas,
seguida por Aventis con el 7%,
Syngenta (antes Novartis con el
5%, BASF con el 5% y DuPont
con el 3%. Estas empresas
tambin producen el 60% de los
plaguicidas y el 23% de las
semillas comerciales. Casi dos
tercios
de
los
cultivos
OPOSITORES.
Como
consecuencia del uso masivo de
alimentos
transgnicos,
han
nacido en todo el mundo
manifestantes de la corriente
ecolgica y cientficos que estn
en contra de la manipulacin del
ADN de los organismos. Existen
varios argumentos que validan
esta
corriente,
como
por
ejemplo, los temores a impactos
ambientales,
las
creencias
religiosas,
los
cambios
culturales
y
dependencias
econmicas, sin embargo, el
ms importante es el temor al
impacto que puede crear en la
salud ,como, la resistencia a los
antibiticos y nuevas alergias.
pases ms desfavorecidos. En
el
tercer
ngulo
de
este
hipottico tringulo se sitan
las empresas multinacionales,
para quienes el inters principal
(aunque no sea el nico) es,
naturalmente, responder con
beneficios ante sus accionistas.
Probablemente
todas las partes tengan parte
de razn; en cualquier caso,
segn se ha dicho, el actual
dominio de los Estados Unidos
en este campo se facilita
cuando se ponen en cuestin la
investigacin o el desarrollo de
nuevos productos transgnicos
en Europa. En las lneas que
siguen pretendemos recopilar,
sobre
cuatro
puntales,
los
beneficios ms evidentes de
esta tecnologa, as como los
principales
inconvenientes
apuntados principalmente por
las organizaciones ecologistas
(aunque no slo) a quienes
hemos hecho mencin.
Cualquiera que sea el caso,
aunque slo exista la sospecha
de la existencia de un solo
efecto
negativo
sobre
cualquiera de los aspectos que
se han sealado, se ha de
resolver
el
interrogante
mediante anlisis exhaustivos y
rigurosos
del
producto,
cualquiera que sea el final al
que estos conduz36 can. En el
mejor
de
los
casos,
el
consumidor
debe
tener
la
oportunidad de conocer qu es
lo que consume, por lo que se
hace necesario desarrollar y
adaptar
mtodos
y
procedimientos que permitan
poner de manifiesto el carcter
transgnico de un alimento de
consumo humano y que dicha
informacin est claramente
dispuesta en la etiqueta que
define el producto.
UN MODELO DE AGRICULTURA
INSOSTENIBLE
(Ramn D. Presente y futuro de
los
alimentos
transgnicos.
Sistema 2004)
En las ltimas dcadas la
agricultura ha experimentado
una reconversin de tremendo
alcance.
De
explotaciones
agrarias diversas y adaptadas a
distintos
ecosistemas,
que
aprovechaban los recursos de la
Naturaleza
sin
apenas
degradarlos, hemos pasado a un
modelo agrcola que envenena y
agota la tierra y las aguas,
consume grandes cantidades de
energa fsil, destruye paisajes
y diversidad biolgica y supone
un grave riesgo para nuestra
salud.
Esta agricultura industrializada
arruina y margina a millones de
campesinos en todo el mundo,
concentrando el control de la
produccin y de la venta de
alimentos en media docena de
multinacionales. El desembarco
de la industria biotecnolgica
en el sector agroalimentario ha
reforzado
este
sistema
de
produccin y distribucin de
alimentos, acelerando de forma
vertiginosa
el
proceso
de
concentracin
industrial
y
potenciando
una
agricultura
cada vez ms dependiente en
insumos, ms desligada de
equilibrios naturales y menos
sostenibles. La experiencia de
Argentina es un ejemplo claro
del impacto de los cultivos
transgnicos en la agricultura
[1]. La mayor amenaza de las
aplicaciones de la ingeniera
gentica en la agricultura es la
desaparicin de una agricultura
campesina adaptada al entorno
y de la agro biodiversidad
asociada
a
este
tipo
de
agricultura. En efecto, uno de
los mayores problemas a los
que se enfrenta la humanidad
es
la
erosin
del
saber
tradicional
y
la
diversidad
biolgica, base del equilibrio
ecolgico y de una agricultura
sostenible. Periodos de sequa
extrema, lluvias torrenciales y
otras consecuencias del cambio
climtico, as como
la
amenaza
de
nuevas
epidemias como la gripe aviar
hacen
que
hoy
sea
ms
necesario que nunca conservar
la biodiversidad -tanto silvestre
como
agrcolay
los
conocimientos sobre su manejo.
La
capacidad
de
una
determinada
variedad
de
resistir
la
sequa
o
la
inundacin, medrar en suelos
pobres o ricos, resistir a una
plaga
de
insectos
o
una
enfermedad,
dar
mayores
rendimientos
protenicos...
pueden
ser
caractersticas
cruciales para la produccin
futura de alimentos. [2].
Sin
embargo,
estamos
perdiendo diversidad a un ritmo
sin precedentes, tanto a nivel
agrcola como silvestre, y la
desaparicin de especies no se
debe a procesos naturales, sino
fundamentalmente
a
las
actividades humanas. Durante
el siglo XX han desaparecido el
75% de las variedades utilizadas
en la agricultura, y 1.350 de las
6.300
razas
animales
catalogadas estn en peligro de
extincin. La principal causante
de esta trgica prdida ha sido
la agricultura industrial, que
promovi el cultivo de enormes
extensiones
con
variedades
comerciales
uniformes,
sustituyendo a las variedades
locales [3]. Esta uniformidad
hace que los cultivos sean muy
vulnerables
a
plagas
y
enfermedades,
provocando
grandes prdidas de cosechas y
aumentando la dependencia de
los
agricultores
en
los
plaguicidas. Al potenciar el
monocultivo de unas pocas
variedades diseadas para una
agricultura de tipo industrial y
para la venta en mercados
globales, desplazando a las
variedades locales y a los
pequeos agricultores en la
produccin de alimentos, las
nuevas
biotecnologas
de
ingeniera gentica acentan
este proceso [4]. Por otra parte,
no hay que olvidar que el
manipuladas
genticamente
supondra
una
mayor
dependencia de agroqumicos:
en EE UU las aplicaciones de
pesticidas
asociadas
a
los
cultivos transgnicos han ido en
aumento,
tras
un
fugaz
descenso en los primeros aos,
suponiendo
en
2003
una
utilizacin
media
un
4,1%
superior en los campos MG que
en la agricultura convencional
[9]. La aparicin de super-malas
hierbas
resistentes
a
los
herbicidas
y
de
plagas
CONCLUSIONES
principios
de
precaucin
y
responsabilidad
hacia
generaciones futuras, en primer
lugar.
Si la tecnologa de alimentos
transgnicos se introduce, debe
hacerlo
considerando
la
participacin de agricultores,
ganaderos y consumidores, y no
guiarse
simplemente
por
intereses polticos y comerciales
de empresas trasnacionales.
Hay temas de sostenibilidad a
largo plazo y riesgos ecolgicos
que
deben
contemplarse,
teniendo
en
cuenta
los
Elementos
para
disminuir
riesgos. No etiquetar que un
alimento contiene un porcentaje
transgnico viola el derecho de
los consumidores a saber.
El modo de reflexin biotica
podra
mediar
entre
los
distintos intereses a favor y en
Es
necesario
que
exista
monitoreo
y
evaluacin
de
riesgos ambientales y sociales
de
los
productos
de
la
biotecnologa.
Ciertas
reas
deberan protegerse para tener
solo cultivos orgnicos, y la ley
de bioseguridad aplicada a
transgnicos debe tener en
cuenta todos los
contraque
los
alimentos
transgnicos generan en el
mbito poltico, cientfico, el
comercio, las religiones, los
grupos
de
presin
y
el
ciudadano corriente, usando la
filosofa, el sentido comn y los
datos cientficos.
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otra