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ALIMENTOS

TRANSGENICOS.
Francisco E Torres Llover
Correo. Francisco.procesosquimicos.tor
RESUMEN: El presente artculo reflexiona sobre los problemas ticos que se
generan socialmente por la produccin y el uso de alimentos transgnicos o
genticamente modificados obtenidos por la biotecnologa, como: los intereses
comerciales que guan esta nueva tecnologa, los riesgos ecolgicos y para la salud
humana, y la posibilidad de introducir nuevas plagas. Cada pas debe buscar su
propia forma de regularizar el tema de los alimentos transgnicos para evitar
abusos

por

empresas

transnacionales,

evitar

riesgos

proteger

sectores

vulnerables de la agricultura y ganadera. Se propone la forma de dilogo biotico


para poner en la balanza los sectores que apoyan o rechazan la produccin y el
uso de organismos genticamente modificados para alimentacin, clarificando los
datos con ayuda de la ciencia y fomentando la libre informacin para un ambiente
adecuado de posible desarrollo de esta tecnologa en el contexto de cada pas y
comunidad.

Palabras clave: alimentos transgnicos, biotica, biotecnologa.


INTRODUCCIN
(Eduardo Rodrguez Yunta
2010)
La
posibilidad
de
transferir genes de una especie
a otra y patentar organismos
vivos
genticamente
modificados
con
utilidad
industrial, ha posibilitado el

crecimiento
enorme
de
la
biotecnologa
y
generado
intereses comerciales con un
amplio poder para las empresas
biotecnolgicas. De acuerdo con
la Convencin de las Naciones
Unidas sobre la Diversidad
Biolgica, de 1992, la biotecnologa se
refiere
a
toda

aplicacin
tecnolgica
que
utilice sistemas biolgicos y
organismos
vivos
o
sus
derivados, para la creacin o
modificacin de productos o
procesos para usos especficos.
Se
define
un
organismo
genticamente
modificado
o
transgnico (OGM) como un
organismo
cuyo
material
gentico ha sido modificado de
una manera que no se produce
naturalmente
en
el
apareamiento
ni
en
la
recombinacin natural (1). Se
caracteriza por contener una
fraccin del
ADN de otro
organismo integrado en su
propio ADN. El gen o los genes
insertados
determinan
la
presencia especfica de nuevas
protenas. Como resultado, el
organismo
transgnico
gana
una nueva funcin o rasgo ajeno
a
su
naturaleza.
El
funcionamiento
del
sistema
gentico es bsicamente el
mismo en todos los seres vivos.
Genes de plantas o animales
(incluido
humanos)
pueden
funcionar
cuando
son
transferidos a otro organismo,
fundamento de la posibilidad de
generacin
de
transgnicos.
(Revista Biocenosis / Vol.21 (12) 2008 ) Transgnicos son
aquellos
organismos
cuyo
cdigo gentico o genoma ha
sido
alterado
mediante
la
ingeniera
gentica:
biotecnologa en la que se
transfieren
genes
de
una
especie a otra. As, se combinan
genes, lo cual sera imposible

mediante
la
reproduccin
sexual; por ejemplo, introducir
genes de pescado al tomate,
genes de bacterias al maz o
genes humanos al arroz. La
ingeniera gentica parte de
que un gen es igual a un rasgo.
Por lo tanto, rasgos favorables,
como
contenido
nutricional
incrementado o resistencia a las
plagas
e
inclemencias
del
tiempo, se pueden introducir a
cultivos alimentarios con la
esperanza
de
mejorar
la
agricultura.
Este debate ha calado en toda
la sociedad porque est en
juego el futuro de la agricultura
y de la alimentacin mundial, en
un contexto de produccin
barata
de
alimentos
que
provoca
una
reduccin
constante de la calidad de los
alimentos
consumidos,
salpicada
con
escndalos
alimentarios como el de las
vacas locas o los pollos con
dioxinas, un deterioro paralelo
del ambiente y un aumento de
los beneficios obtenidos por las
grandes corporaciones de la
cadena de alimentacin.
A los pequeos agricultores y
los
ganaderos
esta
tecnificacin,
encaminada
exclusivamente a la reduccin
de costos de produccin de
alimentos, los condena a una
penuria econmica previa a su
extincin. Las polticas agrarias
refuerzan esta tendencia, ya
que los subsidios recaen en
unos
pocos
propietarios

exportadores agrcolas y prima


un modelo agrario basado en un
productivismo ilimitado dirigido
hacia un mximo y rpido
beneficio, una agricultura y una
ganadera que contaminan los
campos de cultivo y acrecientan
el problema de la calidad de las
aguas. Todo ello para producir
unos alimentos que portan
grandes dosis de pesticidas,
hormonas y antibiticos.

REVOLUCIN
VERDE,
AGROTXICOS Y HAMBRE
Los cultivos transgnicos no son
la panacea prometida que va a
multiplicar la produccin de
alimentos con menos tierra, con
menos agua, ni reducir la
irresponsable utilizacin masiva
de biocidas (pesticidas) que nos
trajo la revolucin verde.
Por otra parte, la biorevolucin
de los cultivos transgnicos
est siendo introducida por los
mismos
intereses
(Novartis,
Monsanto,
DuPont,)
que
promovieron la agricultura con
agrotxicos. Como si no se
hubiera aprendido de la revolucin verde, se ahonda en el
mismo
paradigma
de
los
agroqumicos y monocultivos,
que facilitan la propagacin de
las plagas y la aparicin de
resistencias entre las mismas
hacia los biocidas. La espiral
-agroqumicos/plaga
resistente/mayores
dosis
de

Los cultivos transgnicos no son la


panacea prometida que va a multiplicar
la produccin de alimentos con menos
tierra, con menos agua, ni va a reducir
la irresponsable utilizacin masiva de
biocidas (pesticidas) que nos trajo la
Revolucin Verde

agroqumicos es un crculo que


se cierra dejando importantes
beneficios a las multinacionales
productoras de agrotxicos.
Las liberaciones a gran escala
de estos cultivos suponen un
riesgo ecolgico enorme debido
a la polinizacin cruzada entre
los cultivos transgnicos y las
variedades
silvestres
emparentadas que provocarn
la aparicin de supermalezas
resistentes a los herbicidas.

Las compaas afirman que los


herbicidas de amplio espectro
son
inofensivos
para
el
ambiente y los humanos. No
obstante, el glifosato es txico
para
algunas
especies
invertebradas que habitan como
araas, carbidos y especies
detritvoras como lombrices de
tierra y para los organismos
acuticos, incluidos los peces
(Pimentel, 1993). Adems es
txico
para
los
humanos
quienes lo recibimos va los
restos que llevan los cultivos.
Otro tipo de cultivo transgnico
son las plantas insecticidas,
llamadas Bt, que suponen el
22% de la superficie mundial
cultivada
con
transgnicos.
Dichas plantas producen su
propio
insecticida
para
defenderse de los lepidpteros
(mariposas
y
polillas).
La
industria promete reemplazar el
uso de insecticidas sintticos en
el control de plagas de insectos.
Sin embargo, lo que no se dice
es que los cultivos padecen
diversas plagas de insectos y
que se aplicarn los insecticidas
de siempre para controlarlas
(Gould, 1994).
Adems, varias especies de
lepidpteros han desarrollado
resistencias a la toxina Bt, lo
que supone la aparicin de
fuertes resistencias en cultivos
Bt
donde
la
expresin
continua de la toxina crea una
fuerte presin selectiva. Los
cultivos Bt tambin afectan
directa o indirectamente a otros

insectos a travs de los efectos


de la toxina Bt en el mbito
trfico. Estas toxinas que se van
acumulando en los suelos y en
el agua afectan negativamente
al componente bitico del suelo
y a los procesos vivos de
reciclado de nutrientes.
RIESGOS DE LOS TRANSGNICOS
Durante siglos la variacin
gentica fue la seleccin que
hacan los agricultores de las
mejores
semillas
de
sus
cosechas, las cuales guardaban
para
sembrarlas
al
ao
siguiente,
mejorando
progresivamente las especies.
Hoy
tambin
se
aplica
la
modificacin
gentica
en
animales
(produccin
de
protenas humanas en leche,
produccin
de
alimentos,
manipulacin
de
embriones
para obtener rganos para
transplantes); los transgnicos
son liberados sin un anlisis
exhaustivo de las consecuencias
que pudiesen tener en el ser
humano y en el ambiente.
Es importante tomar en cuenta
el riesgo ecolgico de las
plantas
y
animales
transgnicos.
Al
liberar
organismos
modificados
genticamente (OMG) a gran
escala, se saltan millones de
aos de coevolucin de las
especies
y
los
efectos
ecosistmicos
son
impredecibles:

La degradacin gentica.

El
modelo
agrcola
convencional
sigue
siendo
dependiente de energa fsil.
La concentracin de poder
aumenta, mediante la propiedad
intelectual.
La contaminacin de suelos.
Los efectos
negativos.

ecosistmicos

La
contaminacin
alimentos.

de

Los
transgnicos
se
han
comercializado
sin
un
etiquetado claro y distintivo,
mezclando el grano transgnico
con grano convencional para
evitar que el consumidor pueda
elegir
lo
que
compra
y
desconozca que el alimento
consumido ha sido modificado
genticamente,
ya
que
las
empresas
transnacionales
tienen literalmente pnico a que
se les obligue a etiquetar el
producto
clara
y
destacadamente.
Algunas de las falsas ventajas
que plantean las empresas
transnacionales productoras de
transgnicos son la solucin del
hambre mundial, una supuesta
mayor resistencia a plagas y la
disminucin
del
uso
de
agroqumicos.
World Watch (2004) exige que
se rechacen los OGM, por
razones de salud, de calidad de

los alimentos, por la prdida de


la biodiversidad y de los riesgos
polticos y econmicos de poner
la alimentacin en manos de
cinco grandes multinacionales.
Los transgnicos estn hechos
para
dar beneficios a las
multinacionales que los fabrican
y no para alimentar a los pobres
del
mundo
(http://www.seguridadalimentar
ia.org).
Los
alimentos
transgnicos
provocan en el consumidor:
alergias,
resistencia
a
antibiticos, debilita el sistema
inmunolgico y causan efectos
secundarios sobre su salud. Los
transgnicos
tendrn
consecuencias
mucho
ms
graves que los agrotxicos,
constituyen el ltimo eslabn de
un
modelo
insostenible,
al
empobrecer a los agricultores y
perjudicar a los consumidores,
beneficiando
slo
a
las
multinacionales, con un enorme
poder
de
manipulacin
e
influencia
sobre
algunos
gobiernos.

PRINCIPIO DE PRECAUCIN
La inocuidad de los alimentos
transgnicos
no
est
demostrada
por
las
transnacionales
y
existen
evidencias de graves riesgos.
Los
transgnicos
son
una
tecnologa de alto riesgo para la
salud y el ambiente. Sus efectos
ecolgicos no se limitan a la

resistencia de plagas, creacin


de nuevas malezas o razas de
virus. Los cultivos transgnicos
producen toxinas ambientales
que se movilizan en la cadena
alimentaria, llegan al suelo y
agua
donde
afectan
a
invertebrados
y
alteran
procesos ecolgicos como el
ciclo de nutrientes.
El
principio
de
precaucin
supone la prevencin ante la
produccin y comercializacin
de
productos
transgnicos,
dada la ausencia de certeza
cientfica sobre la inocuidad
ambiental y sanitaria del cultivo
y consumo de estos productos y
las dudas sobre los posibles
daos
irreversibles
que
pudieran provocar sobre la
salud de las personas o sobre el
equilibrio natural del planeta.
En la Convencin de Diversidad
Biolgica,
130
pases
han
adoptado
el
principio
de
precaucin, al firmar un acuerdo
global que controla el comercio
de
los
organismos
genticamente
modificados
(OGM). Estados Unidos se opone
a la aplicacin de tal principio
en
la
produccin
de
transgnicos.
Este
principio,
que es la base para un acuerdo
internacional
sobre
bioseguridad,
sostiene
que
cuando se sospecha que una
tecnologa nueva puede causar
dao, la incertidumbre cientfica
sobre el alcance y la severidad
de la tecnologa no debe
obstaculizar
la
toma
de

precauciones. Esto da derecho a


los pases a oponerse a la
importacin
de
productos
transgnicos, sobre los cuales
hay
sospechas
de
que
representan un peligro para la
salud y el ambiente.
El
principio
de
precaucin
establece que los productores
debern presentar evidencia de
que la tecnologa es inocua. Por
lo que se debe propiciar una
moratoria mundial en contra de
los
OGM
hasta
que
las
interrogantes planteadas sobre
el impacto ecolgico y la salud
de los cultivos transgnicos
sean aclaradas. Una vez ms,
EE.UU. y varios otros pases se
oponen a este tipo de acuerdo
internacional argumentado que
los productos agrcolas deben
eximirse de tales regulaciones
por atentar contra el libre
mercado.
TRANSGNICOS
ALIMENTARIA

SEGURIDAD

Durante los aos 1950-1960, se


implant en todo el mundo el
modelo
industrial
agrcola,
conocido como la Revolucin
Verde, mediante la cual se
aumentaron los rendimientos,
pero a costo de consecuencias
nocivas para la sociedad, el
ambiente
y
la
seguridad
alimentaria.
Frente
a
esa
situacin,
en
1987
la
Organizacin de Agricultura y
Alimentacin (FAO) de la ONU
declar la necesidad de cambiar
a un sistema de agricultura sos-

tenible, que perdurara, sin


impactos perjudiciales para la
salud ni el ambiente, que
conservara la fertilidad de los
suelos y la biodiversidad: la
agricultura
ecolgica;
no
obstante, no es el camino que
se est adoptando en el rea de
produccin agrcola.
En lugar de corregir y evitar los
errores del pasado, las mismas
compaas transnacionales, que
se beneficiaron de la Revolucin
Verde, ahora promueven la
Revolucin Gentica, basada en
el
uso
de
sus
cultivos
transgnicos patentados. Peor
an,
los
venden
como
ecolgicos
en
pro
de
la
sostenibilidad.
Sin embargo,
sigue el mismo paradigma de
produccin de la Revolucin
Verde para consolidar el control
de las transnacionales sobre el
sistema
agroalimentario,
agudizar la crisis ambiental,
aumentar la erosin gentica e
introducir
nuevos
riesgos
incontrolables para el ambiente
y para la salud.
Las fumigaciones de plaguicidas
sobre los monocultivos se hacen
sin discriminacin, sobre las
viviendas
y
la
poblacin,
produciendo
cncer,
lupus,
alergias,
prpura
y
otras
enfermedades
vinculadas
al
sistema inmunolgico. As, la
produccin agroindustrial no
produce
para
cubrir
necesidades
sociales,
sino
intereses corporativos privados.

Cuando se habla de lucha contra


el hambre, hasta ahora se ha
venido utilizando el concepto
promovido por la FAO de
seguridad alimentaria, es decir,
una estrategia que pretende
asegurar
para
mujeres
y
hombres
una
cantidad
suficiente de alimentos todos
los das. Este trmino no
contempla quin produce los
alimentos, ni cmo, ni dnde.
La poblacin ms afectada por
la pobreza, por una deficiente
nutricin, es la rural. Por ello,
los propios campesinos de los
pases
empobrecidos
propusieron
una
nueva
estrategia mucho ms amplia
que la seguridad alimentaria.
EL CONCEPTO
ALIMENTARIA

DE SOBERANA

La soberana alimentaria es el
derecho
de
los
pueblos,
comunidades y pases a definir
sus propias polticas agrcolas,
pastoriles, laborales, de pesca,
alimentarias y agrarias que
sean
ecolgica,
social,
econmica
y
culturalmente
apropiadas a sus circunstancias
exclusivas (Pengue, 2000).
Es decir, se reconoce el derecho
de las poblaciones campesinas a
la produccin de alimentos y al
acceso a los recursos necesarios
para producirlos: tierra, agua y
semillas,
que
aseguren
las
capacidades
propias
de
alimentarse y vivir del medio
rural.

La
soberana
alimentaria
defiende en primer lugar el
derecho a producir localmente
para la poblacin de la zona,
potenciar el autoconsumo y los
mercados locales a partir de
sistemas agrcolas no pensados
en la produccin de bienes
econmicos
(como
los
monocultivos), sino en la produccin de alimentos. Esta
agricultura requiere de muy
pocos insumos externos, est
sustentada en el uso de semillas
locales (con gran variacin y
adaptabilidad
a
cada
ecosistema) y es diversificada.
Sistemas
agrcolas
que
se
muestran
ms
capaces
de
producir mayor cantidad de
alimentos
y
dinamizar
las
economas rurales que los sistemas industrializados.
AGROECOLOGA:
SOSTENIBLE

ALTERNATIVA

Los cultivos transgnicos son


incompatibles con los modelos
agroecolgicos sostenibles que
tienen efectos sociales muy
positivos sobre las comunidades
rurales, el ecosistema, la salud
y la economa social.
No hay necesidad de los cultivos
transgnicos para alimentar a
los hambrientos o para vitalizar
la
economa
nacional.
Ni
siquiera
hay
necesidad
de
recurrir a venenos txicos para
combatir plagas o de causar
algn dao ambiental para
hacer agricultura.

La
agricultura
sostenible
propone que los pases en
desarrollo deberan propiciar un
modelo
agroecolgico
que
enfatice en la biodiversidad, el
reciclaje
de
nutrientes,
la
sinergia
entre
cultivos,
animales,
suelos
y
otros
componentes
biolgicos,
as
como en la regeneracin y
conservacin de los ecosistemas
(Altieri, 1999).
Una esperanzadora revolucin
agroecolgica est arropando el
mundo, en pases pobres y ricos
por igual. Agrupaciones de
sociedad civil, movimientos de
base,
pueblos
indgenas,
intelectuales
progresistas,
cientficos
comprometidos
y
muchos otros sectores se estn
organizando y estn educando y
movilizndose
contra
los
cultivos transgnicos y en pro
de una agricultura socialmente
justa y ecolgicamente sana.
La agricultura orgnica es un
conjunto
de
prcticas
y
conceptos encaminados a unir
la produccin de alimentos
saludables con la proteccin
ambiental. En ella se elimina el
uso
de
sustancias
txicas
(insecticidas y herbicidas), las
cuales han sido cientficamente
vinculadas a la destruccin
ambiental y a las enfermedades
degenerativas
en
seres
humanos. Algunos estudios han
comprobado que las fincas
orgnicas
pueden
ser
tan
productivas
como
las
convencionales, pero sin el

empleo de agroqumicos (Altieri,


2004).
Tambin
consumen
menos energa, a la vez que
conservan los suelos y el agua.
Los mtodos de la agricultura
sostenible
se
sirven
extensamente de conocimientos
indgenas y tradicionales y
enfatizan
la
experiencia
e
innovacin del agricultor. Esto
provoca que se utilicen recursos
locales apropiados, de bajo
costo,
tambin
mejora
el
estatus
y
autonoma
del
agricultor
y
las
relaciones
sociales y culturales en las
comunidades locales. Adems,
los alimentos orgnicos son ms
altos en vitamina C, tienen ms
minerales y compuestos que
combaten
el
cncer,
las
enfermedades del corazn, las
disfunciones
neurolgicas
relacionadas a la vejez y tienen
niveles
significativamente
menores de nitratos txicos.
Para
que
beneficie
a
los
campesinos
pobres,
la
investigacin y el desarrollo
agrcolas deberan operar sobre
la base de un enfoque de abajo
hacia
arriba,
usando
los
recursos
disponibles:
la
poblacin
local,
sus
conocimientos y sus recursos
naturales
nativos.
Deben
tomarse muy en serio las
necesidades y condiciones de
los pequeos agricultores, por
medio
de
mtodos
participativos. As, desde la
perspectiva
del
agricultor
pobre,
las
innovaciones

tecnolgicas

Ahorrar
costos.

insumos

deben:

reducir

Reducir riesgos.
Expandirse hacia las tierras
marginales frgiles.
Ser
congruentes
con
los
sistemas agrcolas campesinos.
Mejorar la nutricin, la salud y
el ambiente.
PRINCIPALES PRODUCTORES
La
Empresa
Monsanto tiene
mercado de

Multinacional
el 80% del

las
plantas
transgnicas,
seguida por Aventis con el 7%,
Syngenta (antes Novartis con el
5%, BASF con el 5% y DuPont
con el 3%. Estas empresas
tambin producen el 60% de los
plaguicidas y el 23% de las
semillas comerciales. Casi dos
tercios
de
los
cultivos

transgnicos que se producen


en el mundo se encuentran en
los
Estados
Unidos
(59%).
Aunque la superficie plantada
de cultivos transgnicos en este
pas
sigue
creciendo,
su
proporcin de la superficie
mundial
ha
disminuido
rpidamente,
al
haber
incrementado Argentina (20%),
Brasil(6%), Canad (6%),China
(5%), Paraguay(2%), y Sudfrica
(1%) sus plantaciones. As, los
transgnicos se cultivan en 7
pases industrializados (Estados
Unidos,
Canad,
Australia,
Espaa, Alemania, Rumania y
Bulgaria) y en 11 pases en
desarrollo (Argentina, China,
Sudfrica,
Mxico, Indonesia,
Brasil, India, Paraguay, Uruguay,
Colombia, Honduras y Filipinas).
Fuente: http://wikipedia.org

OPOSITORES.
Como
consecuencia del uso masivo de
alimentos
transgnicos,
han
nacido en todo el mundo
manifestantes de la corriente
ecolgica y cientficos que estn
en contra de la manipulacin del
ADN de los organismos. Existen
varios argumentos que validan
esta
corriente,
como
por
ejemplo, los temores a impactos
ambientales,
las
creencias
religiosas,
los
cambios
culturales
y
dependencias
econmicas, sin embargo, el
ms importante es el temor al
impacto que puede crear en la
salud ,como, la resistencia a los
antibiticos y nuevas alergias.

EL PRO Y EL CONTRA DE LOS


ALIMENTOS
TRANSGNICOS.
CONSIDERACIONES
La introduccin de este tipo de
alimentos en el mercado de
consumo
ha
generado
una
ardiente polmica por parte de
las organizaciones ecologistas
desde las que se ha movilizado
una
gran
cantidad
de
argumentos en su contra. En el
campo
contrario
se
sitan
muchos cientficos, incluyendo
bilogos
moleculares,
ingenieros y otros tcnicos,
para quienes las herramientas
de que se dispone en la
actualidad garantizan ms que
nunca
el
proceso
de
modificacin gentica que da
lugar a caracteres nuevos en
alimentos
tradicionales.
Por
otra parte, su introduccin en
los niveles ordinarios de cultivo,
permitira
aumentar
la
capacidad de produccin hasta
los niveles necesarios para
abastecer la creciente demanda
mundial, sobre todo en lo que
se refiere a la poblacin de los

pases ms desfavorecidos. En
el
tercer
ngulo
de
este
hipottico tringulo se sitan
las empresas multinacionales,
para quienes el inters principal
(aunque no sea el nico) es,
naturalmente, responder con
beneficios ante sus accionistas.
Probablemente
todas las partes tengan parte
de razn; en cualquier caso,
segn se ha dicho, el actual
dominio de los Estados Unidos
en este campo se facilita
cuando se ponen en cuestin la
investigacin o el desarrollo de
nuevos productos transgnicos
en Europa. En las lneas que
siguen pretendemos recopilar,
sobre
cuatro
puntales,
los
beneficios ms evidentes de
esta tecnologa, as como los
principales
inconvenientes
apuntados principalmente por
las organizaciones ecologistas
(aunque no slo) a quienes
hemos hecho mencin.
Cualquiera que sea el caso,
aunque slo exista la sospecha
de la existencia de un solo
efecto
negativo
sobre
cualquiera de los aspectos que
se han sealado, se ha de
resolver
el
interrogante
mediante anlisis exhaustivos y
rigurosos
del
producto,
cualquiera que sea el final al
que estos conduz36 can. En el
mejor
de
los
casos,
el
consumidor
debe
tener
la
oportunidad de conocer qu es
lo que consume, por lo que se
hace necesario desarrollar y

adaptar
mtodos
y
procedimientos que permitan
poner de manifiesto el carcter
transgnico de un alimento de
consumo humano y que dicha
informacin est claramente
dispuesta en la etiqueta que
define el producto.
UN MODELO DE AGRICULTURA
INSOSTENIBLE
(Ramn D. Presente y futuro de
los
alimentos
transgnicos.
Sistema 2004)
En las ltimas dcadas la
agricultura ha experimentado
una reconversin de tremendo
alcance.
De
explotaciones
agrarias diversas y adaptadas a
distintos
ecosistemas,
que
aprovechaban los recursos de la
Naturaleza
sin
apenas
degradarlos, hemos pasado a un
modelo agrcola que envenena y
agota la tierra y las aguas,
consume grandes cantidades de
energa fsil, destruye paisajes
y diversidad biolgica y supone
un grave riesgo para nuestra
salud.
Esta agricultura industrializada
arruina y margina a millones de
campesinos en todo el mundo,
concentrando el control de la
produccin y de la venta de
alimentos en media docena de
multinacionales. El desembarco
de la industria biotecnolgica
en el sector agroalimentario ha
reforzado
este
sistema
de
produccin y distribucin de
alimentos, acelerando de forma

vertiginosa
el
proceso
de
concentracin
industrial
y
potenciando
una
agricultura
cada vez ms dependiente en
insumos, ms desligada de
equilibrios naturales y menos
sostenibles. La experiencia de
Argentina es un ejemplo claro
del impacto de los cultivos
transgnicos en la agricultura
[1]. La mayor amenaza de las
aplicaciones de la ingeniera
gentica en la agricultura es la
desaparicin de una agricultura
campesina adaptada al entorno
y de la agro biodiversidad
asociada
a
este
tipo
de
agricultura. En efecto, uno de
los mayores problemas a los
que se enfrenta la humanidad
es
la
erosin
del
saber
tradicional
y
la
diversidad
biolgica, base del equilibrio
ecolgico y de una agricultura
sostenible. Periodos de sequa
extrema, lluvias torrenciales y
otras consecuencias del cambio
climtico, as como
la
amenaza
de
nuevas
epidemias como la gripe aviar
hacen
que
hoy
sea
ms
necesario que nunca conservar
la biodiversidad -tanto silvestre
como
agrcolay
los
conocimientos sobre su manejo.
La
capacidad
de
una
determinada
variedad
de
resistir
la
sequa
o
la
inundacin, medrar en suelos
pobres o ricos, resistir a una
plaga
de
insectos
o
una
enfermedad,
dar
mayores
rendimientos
protenicos...

pueden
ser
caractersticas
cruciales para la produccin
futura de alimentos. [2].
Sin
embargo,
estamos
perdiendo diversidad a un ritmo
sin precedentes, tanto a nivel
agrcola como silvestre, y la
desaparicin de especies no se
debe a procesos naturales, sino
fundamentalmente
a
las
actividades humanas. Durante
el siglo XX han desaparecido el
75% de las variedades utilizadas
en la agricultura, y 1.350 de las
6.300
razas
animales
catalogadas estn en peligro de
extincin. La principal causante
de esta trgica prdida ha sido
la agricultura industrial, que
promovi el cultivo de enormes
extensiones
con
variedades
comerciales
uniformes,
sustituyendo a las variedades
locales [3]. Esta uniformidad
hace que los cultivos sean muy
vulnerables
a
plagas
y
enfermedades,
provocando
grandes prdidas de cosechas y
aumentando la dependencia de
los
agricultores
en
los
plaguicidas. Al potenciar el
monocultivo de unas pocas
variedades diseadas para una
agricultura de tipo industrial y
para la venta en mercados
globales, desplazando a las
variedades locales y a los
pequeos agricultores en la
produccin de alimentos, las
nuevas
biotecnologas
de
ingeniera gentica acentan
este proceso [4]. Por otra parte,
no hay que olvidar que el

problema del hambre no es un


problema
de
escasez
de
alimentos, sino un problema de
reparto y de acceso los recursos
bsicos para producir (semillas,
tierra...).

Segn la FAO para ms de 850


millones
de
personas
que
padecen hambre en el mundo,
la mayora de ellas en las zonas
rurales,
la
agricultura
constituye el nico medio para
salir de su situacin de pobreza
y
de
carencia
crnica
de
alimentos [5]. El coste de las
semillas
patentadas
y
las
caractersticas de los nuevos
cultivos
transgnicos,
ventajosas para las grandes
explotaciones
muy
mecanizadas, amenaza el medio
de subsistencia de cerca de la
mitad de la poblacin mundial
que
todava
vive
de
la
agricultura,
agravando
el
problema de acceso a los
alimentos para los ms pobres
[6]. Conviene recordar, adems,
que en 10 aos de aplicaciones
comerciales de la ingeniera
gentica en la agricultura, las
grandes
promesas
de
esta
tecnologa no se han cumplido
[7]. Salvo algunas excepciones,
las variedades transgnicas no
han supuesto un aumento del
rendimiento de los cultivos, sino
todo lo contrario. En EE UU, por
ejemplo, el rendimiento de la
soja resistente al herbicida
Roundup se calcula que es entre
un 5 y un 10 por ciento inferior
al de variedades convencionales
similares [8].
Por otra parte, el tiempo ha
dado la razn al movimiento
ecologista,
que
desde
un
principio
denunci
que
la
introduccin
de
variedades

manipuladas
genticamente
supondra
una
mayor
dependencia de agroqumicos:
en EE UU las aplicaciones de
pesticidas
asociadas
a
los
cultivos transgnicos han ido en
aumento,
tras
un
fugaz
descenso en los primeros aos,
suponiendo
en
2003
una
utilizacin
media
un
4,1%
superior en los campos MG que
en la agricultura convencional
[9]. La aparicin de super-malas
hierbas
resistentes
a
los
herbicidas
y
de
plagas

resistentes a los insecticidas y


el deterioro de los equilibrios
biolgicos que contribuyen a
conservar la fertilidad de los
suelos y la salud de los cultivos
son otras de las consecuencias
negativas de la introduccin de
cultivos transgnicos en todo el
mundo. Todo ello, sumado a los
riesgos de inestabilidad de las
variedades transgnicas y a sus
potenciales
efectos
nocivos
para la salud, supone una grave
amenaza para el futuro de la
agricultura.

CONCLUSIONES

principios
de
precaucin
y
responsabilidad
hacia
generaciones futuras, en primer
lugar.

Si la tecnologa de alimentos
transgnicos se introduce, debe
hacerlo
considerando
la
participacin de agricultores,
ganaderos y consumidores, y no
guiarse
simplemente
por
intereses polticos y comerciales
de empresas trasnacionales.
Hay temas de sostenibilidad a
largo plazo y riesgos ecolgicos
que
deben
contemplarse,
teniendo
en
cuenta
los
Elementos
para
disminuir
riesgos. No etiquetar que un
alimento contiene un porcentaje
transgnico viola el derecho de
los consumidores a saber.
El modo de reflexin biotica
podra
mediar
entre
los
distintos intereses a favor y en

Es
necesario
que
exista
monitoreo
y
evaluacin
de
riesgos ambientales y sociales
de
los
productos
de
la
biotecnologa.
Ciertas
reas
deberan protegerse para tener
solo cultivos orgnicos, y la ley
de bioseguridad aplicada a
transgnicos debe tener en
cuenta todos los
contraque
los
alimentos
transgnicos generan en el
mbito poltico, cientfico, el
comercio, las religiones, los
grupos
de
presin
y
el
ciudadano corriente, usando la
filosofa, el sentido comn y los
datos cientficos.

REFERENCIAS
Directiva de la Unin Europea; 2001/18/CEE.
Houdebine LM. Applications of genetically modified animals. Journal of
Social Biology 2009; 203(4): 323-328. PMID 20122391.
Niemann H, Kues WA. Transgenic farm animals: An update.
Reproduction Fertilization Development 2007; 19(6): 762- 770. PMID
17714630.
Hefferon KL. Recent patents in plant biotechnology: impact on global
health. Recent Patents Biotechnology 2012; 6(2): 97-105. PMID:
22642820.
Davies HM. Review article: commercialization of whole-plant systems
for biomanufactoring of protein products: evolution and prospects.
Plant Biotechnology Journal 2010; 8(8): 845-861. PMID 20731788.
Wadman M. Genetic resistance spreads to consumers. Nature 1996;
383: 564.
Novs, A. (2005): El hambre en
el mundo y
los alimentos
transgnicos. Los Libros de la
Catarata.

Novs, A. (2007): La
verdad incmoda. Lulu.

otra

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