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CIUDADES INTERMEDIAS
Y DESARROLLO TERRITORIAL
CIUDADES INTERMEDIAS
Y DESARROLLO TERRITORIAL
y urbanista por la
(2009).
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CIUDADES INTERMEDIAS
Y DESARROLLO TERRITORIAL
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- FONDO
-EDITORIAL
PONTIFICIA UNIVERSIDAD
ISBN: 978-612-4146-29-9
Registro del Proyecto Editorial: 31501361300246
CoNTENIDO
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PRIMERA PARTE
Fernando Carrin. Ciudades intermedias: entre una pirmide trunca y una red urbana
en construccin
21
33
SEGUNDA PARTE
Ricardo Vergara. Ciudades rurales y superacin de la pobreza extrema
61
71
Ral Hernndez Asensio y Carolina Trivelli vila. El ocaso de las ciudades intermedias?
83
y desarrollo territorial
109
Marta V ilela y Zaniel Novoa. Redes de ciudades en el valle bajo del ]equetepeque,
139
161
TERCERA PARTE
Bernard Declve. Los relatos de la apertura en la hiperciudad europea
199
223
245
PRIMERA PARTE
Fernando Carrin1
El sistema urbano global es una red, no una pirmide
Jordi Borja y Manuel Castells (1998)
INTRODUCCIN
En este contexto las ciudades capitales y las ciudades intermedias son las que
mayores transformaciones tienen dentro de la red urbana. Las primeras, porque la
descentralizacin fortalece otras urbes y porque la privatizacin cuestiona su esencia
poltico-administrativa sustentada en el empleo pblico. Y las segundas, las ciudades
pequeas, redefinen su relacin con el campo -en tanto se comportan como inter
mediarias de la ruralidad y la urbanidad- y las ciudades medias, que cumplen una
funcin de articulacin del sistema urbano entre las ciudades grandes y las pequeas.
Con este trabajo privilegiamos esta segunda condicin de intermediacin, porque
estas ciudades se convierten en los ejes vertebradores del sistema urbano, sea como
polos o nodos que articulan los espacios de integracin interna (a la regin y al pas)
y de articulacin externa con la red urbana global o con las regiones ms dinmicas
de la economa internacional.
Se debe resaltar que asumir el tema de las ciudades intermedias implica tambin
un cambio de mtodo y de ptica respecto de las prioridades de la poltica pblica2,
porque antes se han estudiado las grandes ciudades y ellas han sido referente prin
cipal para las polticas. De all que posicionar esta problemtica es un importante
paso en la construccin del sistema urbano y en la promocin del desarrollo terri
torial con equidad.
En la actualidad las ciudades intermedias tambin tienen que ver con el peso que
han adquirido ciertas regiones en el marco de su nueva funcionalidad internacional; por
eso se produce una reestructuracin general de los territorios con regiones que ganan
y con otras que pierden. Pero estas regiones se estructuran sobre la base de grupos de
ciudades que surgen de la articulacin con algn sistema productivo de exportacin.
l. EL NUEVO PATRN DE URBANIZACIN EN AMRICA lATINA
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FERNANDO CARRIN. CIUDADES INTERMEDIAS: ENTRE UNA PIRMIDE TRUNCA Y UNA RED URBANA
En 1950 la poblacin concentrada en las ciudades fue del41%, cuestin que para
el 2000 llega casi al doble. Este crecimiento supone una disminucin de las tasas de
urbanizacin a la mitad en el mismo periodo: en 1950 la tasa promedio fue de 4,6%
mientras que en el 2000 fue del 2,2%. Este cambio demogrfico altera sustancial
mente el comportamiento de las ciudades y en particular de las intermedias.
De estos datos se pueden desprender algunas cuestiones importantes: en 1950 la
poblacin con disposicin a la migracin del campo a la ciudad bordeaba el 60%,
mientras que en la actualidad no llega al 20%; esto supone que el ciclo de la migra
cin rural-urbana se ha ido cerrando mientras se abra el de la urbana-urbana. En este
mbito de la migracin se debe resaltar la internacional, porque representa una nueva
forma de integracin de las ciudades a la red urbana global (remesas econmicas
y culturales, incorporacin de tecnologa de punta), con lo cual la intermediacin
urbana sufre un cambio sustancial: se incorpora su dimensin internacional. Es decir
que las ciudades intermedias pueden provenir de tres tipos de relaciones: con la rura
lidad, con las ciudades nacionales y con el sistema urbano-global.
Esta afirmacin se sustenta justamente en el cambio de los destinos territoriales
de la poblacin o en la consolidacin de otros. En esa perspectiva, hay tres lugares
donde la poblacin se concentra: en las grandes ciudades de cada uno de los pases de
la regin, aunque en algunos casos con la disminucin de sus habitantes en relacin
con la urbanizacin nacional y, en otros, con el continuo aumento poblacional -a
un ritmo menor-; segundo, el crecimiento de las ciudades pequeas; y tercero, la
aparicin de ciertas regiones ganadoras.
Las grandes aglomeraciones urbanas, que construyeron una primaca de carcter
macroceflico, empiezan a ceder y, por lo tanto, a disolver el carcter trunco del
modelo piramidal. Ese patrn de urbanizacin, donde el destino final fue la gran
ciudad metropolitana, comienza a mutar sobre la base del crecimiento de ciertas
urbes medias, de las pequeas y de las nuevas regiones en expansin.
En el caso ecuatoriano se tiene una reduccin de la velocidad de la tasa de urbani
zacin de Quito y Guayaquil y la aparicin de un nuevo destino migratorio, la zona
de la frontera norte, convertida desde el ao 2000 en un nuevo fenmeno de atraccin
poblacional. Lo paradjico de este proceso est en el hecho de que las ciudades de la
frontera norte atraen poblacin y crean un importante mercado laboral en expan
sin, a pesar de estar inscritas en la zona ms violenta del pas -medida por tasas de
homicidios-3 Este fenmeno se explica gracias a la existencia de una economafron
teriza que vive un auge econmico vinculado al narcotrfico, al mercado de armas,
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CIUDADES INTERMEDIAS
DESARROLLO TERRITORIAL
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FERNANDO CARRIN. CIUDADES INTERMEDIAS: ENTRE UNA PIRMIDE TRUNCA Y UNA RED URBANA
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Sin duda que esta transformacin del Estado tiene una incidencia directa en el desa
rrollo de las ciudades intermedias, debida al cambio que se observa en los equilibrios
territoriales, tanto en trminos simblicos (la capitalidad se distribuye) como reales
(las inversiones se diversifican), sustentados -uno y otro-- en la descapitalizacin
de las ciudades capitales.
1.3. La glocalizacin4
26
Y UNA
RED URBANA
En la realidad esto ocurre porque hay una distribucin de ciudades que parte de una
gran ciudad con alta primaca urbana5 (macrocefalia), que luego sigue una distri
bucin irregular hasta la base de la pirmide. Por eso se considera que la pirmide
es trunca. De todas maneras, en la jerarqua de las ciudades siempre aparecen -al
menos- tres rangos de ciudades segn su tamao: las ciudades grandes (capital o
metropolitana), las medias y las pequeas. Sin embargo, esta distribucin de mayor a
menor se ve resquebrajada a la hora de clasificar las ciudades de un pas, debido a que
segn esta distribucin, la ciudad ms grande tiene una buena diferencia respecto de
la inmediata inferior6, con lo cual la alta primaca urbana trunca la pirmide.
Este proceso y construccin terica parten de la consideracin de que las ciudades
y su orden jerrquico se definen a partir de los atributos demogrficos y no desde
relaciones constitutivas; por eso la metrpolis se define como una concentracin
significativa de poblacin, o si una ciudad es grande tiene que ver con el tamao
definido comparativamente con otra ciudad o con el proceso de urbanizacin. Estas
definiciones son distintas de la de ciudades intermedias, porque en este caso se hace
alusin a una funcin nacida de una relacin constitutiva.
Por eso la sola consideracin del concepto de ciudad intermedia ya implica un
cambio sustancial en la comprensin de la urbanizacin. En otras palabras, con los
atributos de tamao se definen los rangos de ciudades, tratando en lo posible de cons
truir una pirmide, que sera el paradigma deseado. Con las relaciones, en cambio,
el esquema es totalmente diferente, puesto que se construye un sistema urbano o la
ciudad en red. Es ms, como habamos sealado, la clula base tambin evoluciona
de una ciudad frontera que define los lmites de la ciudad, los muros internos y las
zonificaciones de usos del suelo, hacia una ciudad en red, gracias al desarrollo de las
nuevas tecnologas de la comunicacin, a la competitividad, a la conectividad, que
no son atributos sino relaciones.
Para construir estas relaciones, en principio se necesita que las ciudades sean
nodos, como puntos de articulacin a una red, que provienen de una lgica comple
mentaria y el desarrollo de circuitos de conexin a la manera de autopistas, carreteras
o sistemas de informacin con alta tecnologa de la comunicacin.
5 En realidad la primaca urbana es la que trunca la pirmide, porque establece una relacin de la
primera ciudad hacia las siguientes con mucha diferencia. Pero tambin se hace trunca por el sentido de
frontera que perduraba en la concepcin de la ciudad, en tanto no permite la relacin.
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Y UNA
RED URBANA
Amrica Latina tiene alrededor de 500 millones de personas, de las cuales alrededor
del 80% vive en ciudades. Sin embargo, este dato no sera completo si no se indica
que esta poblacin se reparte en ms de 16 600 ciudades que tiene la regin, conforme
la siguiente distribucin: tres ciudades cuentan con ms de 15 millones de habitantes
(Mxico, So Paulo y Buenos Aires); 49 concentran ms de un milln de personas
y 62 tienen ms de 500 mil, y conforman una jerarqua urbana bastante irregular
debido a que en el vrtice tienen tres grandes aglomeraciones metropolitanas y en
la base, no menos de 16 000 pequeas. Por esta razn se considera que en la regin
tendramos una pirmide trunca, producida por una alta primaca urbana que
distorsiona los equilibrios territoriales: pocas ciudades con mucha poblacin y poca
poblacin en muchas ciudades.
Sin embargo, esta tendencia empieza a modificarse debido a que la primaca
urbana muestra un punto de inflexin en el proceso general de concentracin, tanto
que la tendencia se morigera y produce un cambio importante en los tres rangos de
ciudades sealados. As tenemos que las ciudades pequeas en Amrica Latina crecen
con una tasa del3,7%; las ciudades medias lo hacen en un 1,5% y las ciudades grandes,
al 2,4%. Esto muestra que la histrica migracin en escalera se ha transformado
gracias a la fuerte articulacin de las ciudades pequeas con la ruralidad (ciudades
rurales?) y al traspaso parcial de poblacin de las ciudades medias a las grandes. De
esta forma se configura un sistema que crece en los extremos: las ciudades grandes
por migracin urbana-urbana y las pequeas por migracin rural, lo que introduce
otro elemento en la consideracin de la pirmide trunca, que viene, en este caso, de
la contraccin de las ciudades medias.
Un sistema urbano de estas caractersticas tiene ciudades pequeas que crecen
gracias a la funcin de intermediacin entre el sistema urbano y la ruralidad (regin),
y ciudades grandes debido a la articulacin a la red urbana global. Sin embargo, en
este segundo caso es factible percibir el bajo nivel de insercin que tienen nuestras
urbes en el marco de la red urbana global, tal como se desprende de la tipologa de
ciudades globales realizada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la
Universidad de Alcal: el primer tipo, definido como ciudad mundial, como lo son
Nueva York, Pars, Tokio; el segundo, la ciudad internacional, como Berln y Madrid;
el tercero, la ciudad continental, -es decir en el tercer escaln de las ciudades globales
aparecen las ciudades de Amrica Latina, donde estn obviamente las ms grandes:
So Paulo y ciudad de Mxico-; cuarto, las ciudades metropolitanas nacionales como
Bogot o Lima; y quinto lugar, las ciudades de influencia local como es el caso de La
Paz, Managua o Guatemala. Las ciudades ms grandes de Amrica Latina aparecen
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recin en el tercer lugar del escaln mundial y no existe mayor desglose respecto de
las formas de articulacin como ocurre con las ciudades intermedias.
Una caracterstica importante de destacar en los rangos de ciudades descritos tiene
que ver con la definicin de pobreza. La pobreza en las ciudades medias y pequeas
est bsicamente relacionada con necesidades bsicas insatisfechas (educacin, salud,
agua potable), mientras que en las ciudades grandes se la relaciona preferentemente
con la desigualdad, es decir sectores sociales que tienen mucho y otros que tienen
poco. Sin embargo, se puede observar en esta comparacin que la pobreza es un
elemento clave, tanto que las ciudades grandes tienen mejores condiciones urbanas
que las ciudades medias y pequeas, porque en unas es un problema relativo, mientras
que en las otras es un problema absoluto.
Se debe resaltar que en trminos de los recursos econmicos que se transfieren a las
ciudades hay marcadas diferencias segn el rango de ciudades. Los gobiernos locales
de las ciudades grandes tienen ms ingresos propios que las medias y pequeas, que
reciben ms recursos por transferencias. Esta situacin es importante porque define
los grados de autonoma y dependencia que cada tipo de ciudad tiene, as como su
base econmica de sustentacin.
4. CIUDADES INTERMEDIAS: A MANERA DE CONCLUSIN
Las ciudades intermedias pueden ser consideradas de tres tipos: las que articulan la
red urbana con la ruralidad (ciudades rurales), las que integran el sistema urbano
dentro de un pas (ciudades medias) y las que logran articularse a la ciudad global
(ciudades fronterizas, regionales o metropolitanas).
Quiz las funciones ms reveladoras de la intermediacin tengan que ver, primero,
con la funcin poltico-administrativa, en tanto la capitalidad es en s misma una
relacin integradora (conflictiva) bajo la lgica estatal. La condicin de capital de
un pas tiene buenas posibilidades de integrase internacionalmente, o si es capital
provincial o departamental de cumplir la funcin articuladora en el sistema urbano
nacional. Segundo, con la funcin econmica que tiene la ciudad o la regin en
la cual est inscrita, deducida de su vocacin productiva, de complementariedad
econmica con otra ciudad o regin o de su localizacin estratgica. Y tercero, con la
funcin de servicios e infraestructuras particulares que pueden impulsar urbes como
plataformas de integracin: ciudades portuarias (Guayaquil), fronterizas Qurez),
enclaves (Sucumbas) o regionales (Santa Cruz).
Por eso se debe tener presente que la insercin a la ciudad global no depende
nicamente del tamao de la urbe; tambin logran vincularse ciertas ciudades direc
tamente al sistema urbano global, por su funcin de intermediacin. As tenemos,
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Y UNA
RED URBANA
por ejemplo, las ciudades que operan como nodos de articulacin por s mismas
(Sao Paulo); aquellas urbes que se ubican en puntos estratgicos (acupuntura) dedu
cidos de la explotacin de un servicio (el turismo en Cusco), de un producto (el
salmn, como cluster en Chile); y las redes de ciudades regionales que operan como
centros de gravedad de espacios superiores (Media Luna en Bolivia o las fronteras).
De esta forma es importante tener polticas generales que tiendan a fortalecer la
intermediacin a travs, por ejemplo, del desarrollo de los medios de integracin,
conectividad y posicionamiento (vialidad, transporte, tecnologas de la comunica
cin), del fortalecimiento de las lgicas de capitalidad poltico-institucional a todos
los niveles, del impulso a las capacidades productivas complementarias con mercados
ms amplios (comercio exterior), del impulso a la innovacin con el desarrollo de
polticas de capacitacin e investigacin, de la mejora de la calidad de vida de la
poblacin para tener sujetos sociales empoderados, un mercado interno slido y un
territorio ms equilibrado a escala nacional.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Borja, Jordi & Castells, Manuel (1998). Local y global. Madrid: Taurus.
Carrin, Fernando (1994). Las ciudades intermedias en el contexto de la urbanizacin ecua
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Garca, Mara Luisa (2007). Ciudades fronterizas del norte de Mxico. Anales de Geografla,
27(2), 41-57.
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SENPLADES. Mimeo.
Robertson, Roland (1992). Globalization: social theory and global culture. Londres: Sage.
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