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Arango).
Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
Monopolio fiscal
y guerras civiles
en el Tolima, 1865-1899*
HERNN CLAVIJO CAMPO
Profesor de historia de Colombia, Universidad del Tolima
A : Malcom Deos
INTRODUCCION
rcbconcs pohllca:;.
--~ }I)S~ A11t0nio
Ck:unx>. Colomina
y la erouomm nwtulwl. 18JCJ.
/9/ O. Bo!ot:l. hd,:...rrollo. ~":k)
XX I Edit<>rl'S, I '>H ~ .
53
Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
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Bolclln Cuhural y
Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
Dihlio~rafico.
CUADRO 1
Ingresos regionales
Estado
1848
1873/74
1882
1905
J
Antioquia
Bolvar
Boyac
Cauca
Cundinamarca
Magdalena
Panam
Santander
Tolima
TOTAL
58
36
11
31
26
8
10
39
12
397
202
122
158
441
79
3 18
236
151
858
328
179
752
808
230
259
458
188
2 .103
228
305
72
J
688
372
182
lUid.
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!bid.
4 .075
CUADRO 2
1863- 1864
1865- 1866
1867- 1868
1868- 1869
1870- 1871
1872- 1873
1874- 1875
1876- 1877
1878- 1879
1880- 188 1
Perodo
105.000 p. ley
2 13.355 p. ley
194.902 p. ley
365.000 p. ley
34 1.818 p. ley
323.078 p. ley
6
7
1882- 1883
1884-1885
1886- 1887
1888-1889
1891- 1892
1893- 1894
1895- 1896
1897-1898
1899-1900
Suma
3 17.697 p. ley
354.000 p. ley
301.800 p. ley
1.1 37.791
1.440. 190
928.763
1. 178.700
1.066.666
p.
p.
p.
p.
ley
ley
ley
ley
p. ley
JO
Suma
Las cifras de los presupuestos de rentas son indicativos til es. En e l caso
part icular de l Tolima, la evolucin de sus presupuestos de rentas entre 1863 y
1899 se aprec ia en e l s iguiente cuadro:
Perodo
I.Jonnc dd s ecretario de hacienda al gobernador del dcparta mcmo, N eiva, Imprenta del Depanamcnlo, 1886, pg. 7. En
1885 utgn:saron al tesoro departamc:nlal quulicntos Lre inla y W1
mi l cua Lrocicnl os tr.:iJHa y cuatro
pesos ( S 531.43-1 ) . De esa suma,
cerca del 7 5% fueron rcntJS
exLraordut.arias con 1110t ivo d.: la
guerra .
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/bid.
10
11
12
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14
15
16
16
55
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Es evidente el extraordinario crecimiento fiscal del gobierno del Tolima hac ia 1891.
Dicho crec imiento s estuvo asoc iado a la paz, a la recuperacin econmica desde
1888 y a las nuevas prcticas administrativas del gobernador, el general Manuel
Casabianca. En el primer balance de la Regeneracin en el Tolima, su jefe, dicho
general, afmn: "En siete aos del Nuevo Rgimen, las antes exiguas estancadas del
tesoro han alcanzado a ms de un milln de pesos sin haber gravado los impuestos
y antes bien abol ido Jos de peaje, introduccin de licores y ganado" 17 .
Sobre los efectos de esa s ituac in fiscal y su manejo, el secretario de hacienda
en 1892, doctor Fidel Pelez, advirt i al gobernador:
El departamento ha ven ido deponiendo en los ltimos aos las vestiduras
del EsTado primitivo; y no porque los anteriores gobernantes no hubieran
hecho cosa alguna sobre este particul.ar de la administracin pblica, s ino
porqu e era nada en comparacin de lo que ha ba que hacer y de lo que
lTimamente se haba hecho 18 .
CUADRO 3
"
..
19
19
A.G M.C., McnS.1JC dtl goberna dor del Tolima, 1892, doc. cit.,
pag
s.
Perodo: 1880/81
1882/83
1884/85
39.331
84.589
41. 720
61.1 18
1886
1887/88
41.489
67. 152
76.637
5 8.4 12
1889/90
189 1,192
1899/1900
Impuesto
A.G.M .C., IJorTn(' del secretario
de hac ienda de l dcpartarnento del
Tolima al se11or gobcmador, IbaguC:, l.Jnprcnta del Dcpartamen1o,
1892, pg. -12
luid.
l. Directo
l. Renla de licores
37.890
42.252
94.905
123.367
Fuente: A.G.M.C., Wonne del secretario de hacie11dA del departamento del Tolinu ... ( 1892) , doc . cit., pgs. 11-12.
A.G.I., lnfonne del gobernador del Tolima a la Asamblea ... , 1899, doc. ci t.
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1\larck, s .f.).
57
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Jd.
f-idcl PcLicz. Mouopolto eu el
Tolima, fimgu, Impre n1.1 D~parta
lliCillJl, 189!! p:ig. 4.
De todos modos, la derogat oria de la ley por la Asamblea leg islativa de 1866,
dominada por los mosqueristas, y s iendo pres idente del estado el lder radica l
Clmaco Iriarte, supuso la abolicin abso luta de impuestos sobre produccin y
venta de agua rd iente 2 ~. La medida afect a los grandes productores, pues "cada
cua l ll ev paila a su casa para sacarl o a gus to de medida" 25 y depreci el
art cu lo, segn lo advirti Iriarte en el citado informe.
Una vez lograda la estabi lidad instit uc ional de l estado soberano con el camb io
de pa rt ido en el gob ierno, es decir, a part ir de 1868, los conservado res
restablec iero n el impuesto a los licores, el cua l crec i progresivamente hasta
principi os de 1876. Durante este tiempo, la producc in era libre pero se gravaba
la ve nta con el s istema de patent es 26 Una muestra de ese crec imient o es el valor
de l remat e de la renta de licores del depa rta mento de l no rte en 1872, 1874 y
1876, cuando fu e de 12.015 p., 14.500 p. y 20.672 p. ley, respec tivamente 27 .
lid. , pag. 5.
ld.
A.N. A., Esc(s ) llLUll. 201 de 1872;
nm. 178 de 1874; nm. 49 de
1876.
!8
Por otra parte , desde 1871, y con m ayor frecuencia en este decenio, se producen
variados ataques de grupos popu lares y de l gobierno federal contra las personas
y los intereses de em presa rios extranjeros (ingleses y alemanes) en el norte del
Tolima, por lo comn, parece n inspirados en un emotivo nac ionalism o y en
po lticas antimonop licas.
El ms s igni ficati vo de esos ataques ocurre al final de la guerra de 1876, cuando
el jefe civil y militar de l tri unfante gob ierno liberal decret el restablecimiento
del monopoli o 211 Por ent onces, los principales productores en el norte del Tolima
eran las fi rmas Goschen, Ch. Clemens, Jos John y la Sociedad Agrcola
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Molino para <'Xtral'r jugo de la <'ilita <k azc:~r (Gral>;'ldo tomado <k: Storia dd l' Anwnca, 1860) .
Ejemplo de coccin de azcar, en Prutch (Grabado tomatlo <k: Le Tour du Mond,, !877).
/\ .N . A ., Esaitur:t
1878.
JO
lid.
59
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IIII\,
94 de
ll
ld.
ld. El mon:>polio, ralifiQdo por
el Senado d~ la n.:pliulic:;1 en
1877, dur !taSia 1880, cuando,
debido a los exiguos rcndi.Jm~nlos,
fue susl ilu ido por el sis1<.:111a d e
p:llenl~s
p.ig. 12).
))
La estabilidad del gobierno radical del Tolima dependa, segn sus voceros, de las
rentas que produci ra el monopolio. La presin poltica del gobierno federal logr
que, meses despus del fallo de la Corte, el Senado declarara vigente la ley
32
Recin concl uida la guerra de 1885, el empresa rio de origen caucano, Aparicio
Rebo lledo, quien poco antes haba comprado la importante hacienda de La Unin
a la firma Koppel and Schlojs, se propuso rematar la renta en el departamento
del norte, en caso de que se decretase el monopolio 33 En noviembre de ese ao
le propuso al gobernador Casabianca decretar el monopolio en el Tolima antes
que el presidente Niiez lo hiciera en favor del gobierno nacional 34
Ello. de marzo de 1886 escribi sobre la inminencia del decreto presidencial que
estableca el monopolio de licores en toda la repblica, y en prueba de los
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COLOMBIA
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en la prontitud con que se organiz en esta ltima un~ divis i n de l ejrc ito
conservador ante los rumores de agitacin revoluc io nari a de los rad icales
caucanos 44
Tras el nuevo fracaso del monopolio del aguardie nte, comenza ra un nuevo c iclo
de exportaci n agrco la, grac ias a la espectacular alza en los prec ios internac io nales del caf, la cual se prolong hasta 1896 45 . En este perodo ocurre tambin
un notorio incremento de las obras pblicas, especialmente de ferrocarriles y
caminos, de la minera y de la agricultura. La expansi n cafetera, demogrfica
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Sobre este asunto, Casabianca haba escrito: "La renta estaba en manos de
entusiastas radicales, que fueron los primeros en irse al campamento enemigo con
los fondos que manejaban" 51
El sistema de patentes, administrado por funcionarios del gobierno, fracasaba,
segn Fidel Pelez, debido a "la habilidad de los industriales para el contrabando
y [a] la indolencia, cuando no [a] la complicidad de los empleados subalternos
encargados de administrarla" 52 . Por su parte, los grandes productores 53 calificaban de mentirosas las mediciones y reconocan que dicho sistema fomentaba la
competencia con los pequeos productores, quienes no pagaban mano de obra,
pues entre ellos era una industria fa miliar 54 .
Los industriales, entre ellos Lozano Torrijos, alarmados por la escasez de ventas
y el incumplimiento que los alcaldes venan haciendo de las rdenes de proteger
del contrabando a los "productores que pagan", ofrecieron dinero al gobierno
para aumentar el nmero de guardias, siempre que eso ayudara a disminuir el
problema 55 En efecto, e l apoyo de los grandes productores al gobierno permiti
una notoria disminucin del contrabando y una mejor administracin de la renta,
que lleg a producir, hacia el mes de octubre, ingresos mensuales por cuarenta
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RESOLUICON.
vido har~rle.-Publquese.
Por el Ciud~dnno Gobernador,
El Sccretano general,
.Jnan NepomucbR.o Lozano. B .
1
que
es~amos con~r.g;-.1dn s
pblico.
y dos mil (42.000) pesos le y 56 . La re nta debi de func ionar ventajosamente para
el tesoro de parta m e ntal, pues e n mayo de 1896 ex isti un s upervit de doscientos
mil (200.000) pesos ley, que los diputados decidie ron distribuirse para m ejorar
m ate rial es de los muni c ip ios, a nte la fa lt a de grandes proyectos de inte rs
reg ional 57 .
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CJrt~
d, Jose
1\o!Jri~
CasJ
65
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Climaco lriartc , pnsid<'ll l<' (Tomado d,: Gra11 E11cic/o;edia dt> Colombia, Circu lo
d, [.('CIOrl'S, 1991 ).
NJcoLns KROIHIE
4- 3
n1.1 yo
de 1896.
60
Jd.
61
.,
6)
En el Tolima era evidente el enorme peso poltico del general Casabianca, uno
de Jos principales jefes del nacionalismo, quien, apoyado en su indiscutible
poder, aspir a organizar lo que llamaba "el porvenir fiscal del Tolima" 59 Al
respecto reconoca ser "hoy por hoy el nico que puede afrontar con xito el
grave problema del monopolio de licores establecindolo en firme con ventaja
para el tesoro" 60 . A fines de mayo la Asamblea departamental derrot una
proposicin que optaba por el remate de la renta en reemplazo del sistema de
administracin. Los diputados se disponian a aumentar el impuesto 61 . Sin
embargo, las presiones del general Casabianca modificaron la decisin,
facultando al gobernador para citar a remate si fuere necesario abandonar el
sistema de administracin 62 .
Por entonces ocurra la crisis de las exportaciones cafeteras, que afectaba no slo
los intereses de los cultivadores y del gobierno al disminuir sus ingresos
aduaneros sino, especialmente, de sectores de la economa como los ganaderos,
los cultivadores de caa y los productores de agua rdiente.
Al trmino de las sesiones de la Asamblea del Tolima, en los primeros das de
junio de 1897, se haba, aprobado, entre otras ordenanzas, la del establecimiento
del monopolio de la renta de licores 63 ; los grandes productores se vean
atendidos por el gobierno. Uno de ellos, Ignacio Gal indo, hacendado y
comerciante, vecino de Ambalema, le manifest al genera l Casabianca: "Jams
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haba tenido una resolucin tan fonnal de ser rematador como en esta ocasin y
le aseguro a usted que si me hubiera ofrecido$ 20.000.00 [...) porque me retirara
de esa pelea, no los habra rec ibido - es que ya como que senta el bols illo lle no
de gordas utilidades-" 64 .
Un perspicaz ana lista y alto funcionario del gobierno departamental , una vez que
la Asamblea autoriz el remate de la renta, advirti a Casabianca:
( C;liJC:UIO)
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:1 [;
licl.,
,,
p:~g
d...t Toli
1898. doc
gob.n~1d,>r
1\.S.lJnhk;
<.: it. . p:ig. V Il.
10
17.
l icl.. Eu t'l Jdx ll<' (]ll<' solm monopolios liscaks IIILO el s,n:ui<J
~~~ d tllCS d, lli:IYO. el IUII~O Jl'f<'
t.lxral 11\i<'l lll.>r<> d.: <"Sa corpor;lC II\, el g<'n<'r:tl lbi:..d Uril><:
Uril><:, lt.1h1:1 acq>t:ulo L> lqtlhuudad dd lllllii<J[>ol iu ( l k rqu111, ov
cit., p:i:. 10:!).
1/.Jid., p:.;:. IX.
67
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!bid.
l'iud
l'd.~<" l .
~.
Ccnten.ario clr la Co nsti tudo n <le 1886. Estampi ll a cmuntmoratva (l'otograft.1 de Roltc:n o Mariu)
ld.
ltd. El prutcipal peridico oposi tor d~l mo nopol io de licores en
el Toluua , La C r uica, afin n.1ba
q ue el nmero de productores de
aguardiente, cu tre gr:u1dcs y pcqucitos, era de cerca de 400 ("El
mo uopol io en el Tol una", en La
Crnica, nm . 366, Oogota, 6 de
octubre de 1898). Sin embargo, es
d~ prcswuirsc que ,1 nmero real
de culri vadorcs fuera notoriam ente
mayor.
1886-CENT
68
.,.,
Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
E l expresidcnle Rafal'l Reyes co n su faJtli~ . rue socio de Aparicio R.:bollcdo (El Grfi co, Bogora, nm. 244, 1O de julio
de 19 15).
10
..
Clwks Oc rgquitl,
jltcto ... , p:~g. 122.
69
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en
C0/1
E L CONTRA TO SIERRA-CASABIANCA
Y EL PREL UDIO DE LA GUERRA
Antes de ser firmado el contrato, un amigo del gobernador Casabianca, frustrado
rematador del monopo lio de licores, le advirti de los riesgos polticos que
correra al permanecer en el cargo una vez que se forma lizara el mandato de la
ordenanza , al respecto le escribi:
luado al
g~ncral
Cas:~llllnca.
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--------
1
_./
--
Grupo de delegados a la Jwlla de tolimenses. En el ce nlro, de pie, Fabio Lozano To nijo, presidente; y segundo de derecha a
izquie rda, Fidel Pelaez (El Gr:ifico, 13ogot:i, nm. 77, 1912).
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.... ..
Cuartd dr La Cciua, <'S<'<"wio d, varias gmrras rn el To lim.a (lmcigml's y u cuudos, de T o mas S. Res lrcpo, 1922).
Antes de retirarse del ca rgo, Casabianca opin, sobre las ca ractersticas que deba
tener el nuevo gobernador. Segn l, se requera, alguien con "versacin en
asunt os administrativos que requieren destreza y conocimiento, [y con] la energa
incontrolable que es necesaria para hacerle frente al chubasco que se prepara y
meter en cintura a todos los bellacos ... " 91 . Por s u parte, para Olegario Rivera,
jefe conservador de Neiva, se necesitaba un gobernador hbi l y fi rme que
superara las dificultades fisca les y po lticas manteniendo en pie los intereses del
departamento frente a los productores y frente a Sierra. Sobre el asunto dijo:
Casabianca aconsej desacti var la bo mba de tiempo volv iendo al s istema de las
patentes 95 .
/bid., Carta d.: Fauio LoL.JJ1o Torrijos, rlog ota, 22 d..- novi.:mbrc
de 1898.
9l
dr
72
BoletiJ'I Cuhural y
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Oiblio~nifico,
Pro bablemente induc ido por el general Casabianca, el Tri bunal Superior del
departamento del norte, presidido por el magis trado Asi sclo M olano, dict una
sorpresiva sentencia en la cual declaraba nulas las o rdenanzas sobre licores y
abola el s is tema de patentes 97 . Un comentario periodstico de di cha sentencia
haca una abierta crtica a la libertad de industria del aguardiente, a la cual
consideraba "la ruina para los destiladores, la ruina para el tesoro pbli co y un
mal muy grande para el pueblo"; igualmente criti caba el rgimen de patentes, el
cual , al ser rematado, se hara "ms odioso que e l monopolio, por los abusos a
que se presta[ba] " 98 .
Pocos das despus, e l contrato Sierra fue suspendido por el nuevo gobernador,
doctor Emilio Escobar (santandereano), el 30 de enero de 1899 99 .
La creciente agitacin poltica contra e l gobierno y dentro de ste, era exasperante. La Asamblea fue convocada a sesiones extraordinari as para debatir no slo
el asunto de la renta de licores si no el igualmente candente asunto del ferrocarril
del Tolima y e l contrato Ca macho-T anco. En febrero sesion con once diputados,
en su mayora partidarios de las opiniones de l gob ierno respecto del s istema de
patentes con un gravamen menos fijo de l que rega en C undinamarca. En efecto,
la Asamblea opt por e l restablecimiento de l sistema de patentes, dejndole a l
gobernado r la facultad pa ra reglament ari o, y derog e l contrato Ca macho-T anco.
La A sambl ea, probablemente influida por los generales Casabianca y Ne ira,
autoriz e l remate de la renta por e l sistema de patentes, impo niendo un
gravamen que fue calificado de "alto".
Lozano T orrijos, due o de varias haciendas donde destilaba aguardiente, explic
e l porqu haba sido "alto". En efecto, afirm:
Los destiladores del Tolima son gente muy hbil en su oficio, encuentran
siempre el medio de destilar a poco impuesto aun cuando ste sea tericamente subido. Si, pues, se establece uno pequelo, la renta no producir casi
nada y el departamento no tendr con qu vivir [. ..}. En Cundinamarca Los
alambiques de destilacin continua pagan$ 640 diarios en tanto que aqu los
ms recargados slo pagan $ 200 diarios 100.
El remate fue adjud icado, g racias a la decisiva influencia de l genera l Max imiliano Neira, a los empresa rios conservadores, Agapito Uruea e Ignac io Galindo,
hacendados y comerciantes de l no rte del T olima . A propsito de l remate, Neira
le coment a Casabianca: "Ya estar U. divertido con la nueva tarea de la prensa,
esto es, de Jos que quedaron fuera de l q ueso, que por pequeo no alcanz para
todos" 101 Cierta mente que con o tro men y menos glotonera sectaria e l q ueso
alcanzaba a satisfacer e l apetito de l gobierno y de Jos industriales, como lo
proponia otro destacado conservador, el doctor Fidel Pel ez, qu ien apenas era un
excelente func ionario.
Refirindose al am biente que hac ia mediados de 1899 exista en Bogot y en
!bagu contra el gobierno de los nac ionalistas, Fabio Lozano To rrijos, favo recido
econmicamente tanto con e l cont rato Sierra -Casabianca como con este remate,
coment: "[ ... ] est en grande la ca ndela contra las patentes [... ] e l Dr. Anga rita
ha logrado que e l directorio liberal le de sueldo para segui r en su campaa [de
102
defender la libre indus tri a del aguardient e]"
.,
9.
!bid.
1\ 11.'otSaj <' dc:1 golx!n ~:~doc a La 1\s.:u n-
A.G.C.
C :ltW
tk F:tlllo
L o l ;UtO
1899
Finalmente la relacin entre e l problema del monopo li o de la ren'.a de aguardien te y la guerra de los Mil Das en el T o lima es, en buena pa rt e, de cnusalidad. La
politizacin que los his tricos y Jos radi cales hiciero n de los monopo li os de
li cores y la resistencia de l ejecutivo y los gobiernos departamenta les a transar con
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No resulta difci l acoger la validez de las crti cas del e mpresa rio Ignacio Ga lindo
y las re tice nc ias de l doctor Fidel Pel ez ha c ia el monopolio de la renta de licores
en el se ntido de que no era ni necesa ria, fiscalmente hablando, ni polti came nte
conve nie nte para e l gob ierno rege nerado r del To lima . Es te no re fl ejaba intereses
comunes de las el ites regionales, y la fa lt a de acuerdos polticos, ms que la
carenci a de proyectos de g randes obras de beneficio general para la regi n o para
algunas de sus provincias, hi zo que ese as pecto de la po ltica fiscal, concebido
po r e l ld er po ltico-milita r de la Regenerac i n en este de partamento, e l general
Manuel Casabianca, en e l m1rco de la c ri s is econ mi ca y poltica de l pas,
tuviera e l ca r cte r de una conveniencia olig rquica, ins inuada desde el gobie rno
cent ral y aut o ritariamente impuesta por e l go be rnado r Casabianca con la a nue ncia
de una Asa mbl ea mal eab le. No obstante, tam bi n es cierto que, en abst ra cto y a
largo pla zo, la uto pa administrat iva de di cho gobernador: cimentar slidamente
e l po rvenir fiscal del departamento, era visiona ria . Sin embargo, result ser
histri camente improcedente, por sus tnninos, un contrato e ntre un gobierno
debilitado y ambiciosos empresarios, como lo e ran Sierra y Lo zano T o rrijos, en
vas de fo m1ar parte ele la nueva oli ga rqua colombiana, de que hablara el
fonnidabl e Albe rto Lleras Camargo.
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