Mitologa nrdica

La mitologa nrdica era una coleccin de creencias e historias compartidas por

los pueblos germanos septentrionales. Es importante sealar que esta mitologa no era
compartida por los pueblos nrdicos de etnia urlica (fineses, estonios y lapones) ni bltica
(lituanos y letones), quienes posean una propia (aunque parecida). No era una religin
revelada, pues no haba una verdad entregada por los divinos a los mortales (a pesar que
tiene relatos de personas normales aprendiendo las historias de los dioses de una visita
de, o a, ellos), y no tena un libro sagrado. Esta mitologa era transmitida oralmente en
forma de una larga y regular poesa. Dicha transmisin continu durante la era vikinga, y
nuestro conocimiento sobre ella est basado principalmente en las Eddas y otros textos
medievales escritos durante o despus de la cristianizacin.
En el folclore escandinavo, estas creencias duraron mucho tiempo, y en algunas reas
rurales algunas tradiciones han sido mantenidas hasta hoy. Otras han sido recientemente
revividas o reinventadas como el neopaganismo germano. La mitologa tambin ha
permanecido como inspiracin en la literatura as como en producciones escnicas o
pelculas.

Cosmologa[editar]
Artculo principal: Cosmologa Nrdica

Representacin del mundo segn la mitologa nrdica.

En la mitologa nrdica el mundo est representado como un disco plano. El disco est
situado en las ramas del rbol del mundoYggdrasil, que sostena los nueve mundos. En l
habitaban varias criaturas, como un dragn llamado Nidhogg en las races, que,
royndolas, quera derribar a Yggdrasil (consiguindolo en el Ragnark), un guila que
habita en la rama ms alta, y desde ah vigila los nueve mundos. A su vez tiene
un halcn llamado Verflnir en el entrecejo, que vigila los movimientos del guila. Adems
hay una ardillallamada Ratatsk que corretea de las races a la copa llevando noticias
falsas del dragn al guila, y viceversa, sembrando la discordia entre ellos. Asgard, la
regin alta del cielo, (as- indica ss/sir, gard es asentamiento o residencia), donde vivan
los dioses, estaba localizado en el centro del disco, y solamente podra llegarse hasta all

caminando por el arco iris (el puente Bifrst, guardado porHeimdall, quien estaba provisto
de un gran cuerno con el que avisaba cada vez que un sir (dioses del panten de la
mitologa nrdica) o un Vanir lo cruzaba. Los gigantes vivan en un lugar
llamado Jtunheim.
Una fra y oscura morada llamada Niflheim era regida por Hela, hija de Loki. De acuerdo a
la Edda prosaica, esta era el lugar ltimo de residencia de la mayora de los muertos.
Estaba situado en algn lugar al sur del ardiente reino de Muspelheim, hogar de los
gigantes de fuego.
Entre otros reinos que componen esta cosmologa se destacan Alfheim, hogar de
los elfos de luz (ljslfar), Svartlfaheim, hogar de loselfos oscuros. En medio de Asgard y
Niflheim se encontraba Midgard,la regin baja del cielo, el mundo habitado por los
humanos (vase Tierra Media).
La cosmologa de la mitologa nrdica incluye un fuerte componente de dualidad. Por
ejemplo el da y la noche tienen sus contrapartidas
mitolgicas Dagr/Skinfaxi yNtt/Hrmfaxi, el sol y el lobo que la persigue (en esta mitologa
el sol es femenino y la luna, masculina), trayendo la oscuridad Sl y Skll, la luna y el
lobo que la persigueMni y Hati, y la oposicin total entre Niflheim y Muspelheim que da
origen al mundo. Esto puede verse reflejado en una profunda creencia metafsica en los
opuestos para la creacin del universo.

Seres sobrenaturales[editar]

Odn, dios de dioses y padre de todo.

Hay tres clanes de deidades, los sir, los Vanir y los Jotun (llamados gigantes en este
artculo).

Los dioses vikingos[editar]

Artculo principal: sir

Los pueblos nrdicos adoraban dos clases de dioses, una de ellas y la principal, es la de
los sir.
En Asgard, el hogar de los dioses, habitaban los sir (dioses) y las Asynjur (diosas).
Todos ellos componan la asamblea a cuya cabeza estabaOdn, el ms noble y el ms
importante.
Entre otros estn Thor, dios del trueno, con guantes de hierro, su famoso martillo, Mjolnir, y
dueo de un cinturn mgico; dios de la fuerza muy cercano a Odn en jerarqua. Baldr,
hijo de Odn, es el dios de la belleza y la inteligencia. Tyr es el dios del combate (suele
creerse que ese papel lo cumple Thor, pero no es exactamente as). Bragi es el dios de la
sabidura y la elocuencia; Heimdall es hijo de nueve doncellas y guardin de los dioses;
duerme menos que un pjaro y el sonido de su cuerno puede orse en cualquier lugar del
cielo o de la tierra. Hr es el misterioso dios ciego. Vidar es el dios taciturno, pero el
mejor para resolver cualquier conflicto por difcil que sea. Vli es el dios de los arqueros,
su puntera es insuperable. Ull es el dios del combate cuerpo a cuerpo. Forseti es el As de
la concordia y la amistad. Loki es la desdicha de todos los sir y de los hombres; astuto e
intrigante, imprevisible y caprichoso, es el dios del caos, el azar, propenso a la mentira y el
engao.
Entre las diosas o synjur del panten nrdico se encuentra Frigg, esposa de Odn, la
vidente; Eir, la curandera; Sjfn, que conduce los pensamientos de los hombres hacia el
amor; Var, diosa de los juramentos; Syn, la guardiana de las puertas; Iunn, esposa de
Bragi, que guarda en un estuche las manzanas que mordern los dioses cuando
envejezcan.

Los Vanir[editar]
Artculo principal: Vanir

Aunque los habitantes originales del cielo eran los sir, ellos no eran las nicas
divinidades que las razas nrdicas veneraban,

rbol genealgico de los sir.

pues tambin reconocan el poder de los dioses del mar, del viento, de los bosques y las
fuerzas de la naturaleza. Se denominanVanir, vivan en Vanaheim y gobernaban sus
dominios a su deseo.
Njrr rige el viento, el mar y el fuego, y tiene como esposa a Skai, la
cazadora. Frey y Freyja son hijos de Njrr: Frey rige la lluvia y el sol y se lo invoca para
conseguir buenas cosechas, representa la fecundidad; Freyja es la diosa del amor.
Relacin entre sir y Vanir[editar]
Artculo principal: Guerra entre los sir y los Vanir

La distincin entre sir y Vanir es relativa. Se recalca el carcter guerrero de los primeros,
y pacfico de los segundos. Hay dioses que pertenecen a los dos campos, y con
frecuencia, se producen asimilaciones o divisiones entre deidades. Por ejemplo,
antiguamente Frey y Freyja eran dos aspectos de una nica deidad, que luego se separ.
Ms tarde, la popularidad de Freyja, el parecido de sus nombres y funciones hicieron que
se confundiera con Frigg. Algunos estudiosos, entre los que se encuentraGeorges
Dumzil marca una diferencia respecto al carcter terrenal de la accin de los Vanir. En
ellos encontramos incumbencias sobre la siembra, el clima y las cosechas. El carcter de
los sir no deja dudas que se trata de dioses que se ocupan de cuestiones espirituales.
Un importante acontecimiento entre ambos grupos es el acuerdo de paz, intercambio de
rehenes, y los casamientos que se efectuaron entre ellos despus de una prolongada
guerra, que finalmente fue ganada por los sir. Fue de esta manera como Njrd, el Van,
vino a Asgard para vivir con sus dos hijos, Frey y Freyja, mientras que Hnir, el As, el
mismsimo hermano de Odn, hizo de Vanaheim su morada.
Algunos estudiosos han especulado que esta historia simbolizaba la forma en que los
dioses de las tribus indoeuropeas haban suplantado a los dioses de la naturaleza, ms
antiguos, de los habitantes originales, aunque debe subrayarse que sta es slo una
conjetura. Otros estudiosos consideran que la distincin sir/Vanir no es ms que la

manifestacin noruega de una divisin de las divinidades en general entre los

indoeuropeos, paralela a la de los olmpicos y los titanes en la mitologa griega o a su vez
en partes de la gran epopeya hind, el Mahabhrata.

Los Jotuns[editar]
Artculo principal: Jotun

Los gigantes o jotuns (jtnar, iotnar, urs, eotenas, etc.) son seres peligrosos para los
hombres. Estos se pueden comparar con los titanes y gigantes de la mitologa griega y
generalmente se traducen como gigantes, aunque trolles y demonios se han
sugerido como alternativas tiles.
Son seres monstruosos y enormes, pero tambin sabios (como Mmir) y ricos, de los que
se benefician los dioses en ciertas circunstancias. Estn en el origen del cosmos (que se
forma del cuerpo de Ymir). Algunas gigantes poseen una gran belleza (por ejemplo Gerr).
Relacin entre dioses y gigantes[editar]

Pintura de M.E. Winge (1872): Tors strid med jttarna (Combate de Thorcontra los gigantes), en el
Nationalmuseum, Estocolmo, Suecia.

Algunos de los sir son descendientes de los Jotuns y realizan matrimonios entre ellos.
Algunos de los gigantes se mencionan por su nombre en las Eddas, y se muestran como
representaciones de las fuerzas de la naturaleza. Existen dos categoras de gigantes:
gigantes del hielo y gigantes de fuego. stos mantienen una hostilidad implacable con los
dioses, que se materializa en luchas generalmente lideradas por Thor. En el Ragnark las
fuerzas de la destruccin estarn encabezadas por gigantes, como Surt y Hrym.

Otros seres sobrenaturales[editar]

Nornas[editar]
Artculo principal: Nornas

Las nornas (nornir) fijan el destino y sus decisiones resultan irrevocables. Quizs fueran
muy numerosas en el pasado, pero en poca escandinava (cuando son fijados los poemas
y relatos) son tres principales; Urr (lo que ha ocurrido), Verandi (lo que est
ocurriendo) y Skuld (lo que debera suceder), residen en las races de Yggdrasill e
hilan el destino de los hombres y en especial, con hilo de oro, el de los hroes.
Se relacionan a su vez con las dsir y las valquirias lideradas por Freyja, tambin
divinidades relacionadas a aspectos del destino, concepto muy importante para estos
pueblos.
Valquirias[editar]
Artculo principal: Valquiria

Las Valquirias son importantes personajes femeninos. Eran hijas de Odn, y eran
hermosas y fuertes guerreras con la capacidad de sanar cualquier lesin. Su tarea
consista en llevar al Valhalla a los hroes cados en batalla. All los atendan
sirvindoles hidromiel y deleitndolos con su belleza. Las valquirias eran vrgenes
guerreras (skjaldm) y su residencia habitual era el Wingolf, situado al lado del Valhalla.
Las valquirias eran comandadas por la diosa Freyja.
Enanos y Elfos[editar]
Los enanos (dvergr) resultan una raza especial puesto que son de gnero masculino y no
se suelen reproducir (nacen de modo asexuado), viven bajo la tierra (Svartalfheim) y su
ocupacin principal es la minera y la metalurgia. Poseen la sabidura oculta y sagrada que
les permite forjar armas mgicas para los hroes y objetos muy poderosos para los dioses.
Los alfos o elfos (lfar), en la poca escandinava forman dos grupos, los lfar de luz
(ljslfar), que viven en el cielo (la residencia de Frey se llama Alfheim) y los lfar negros u
oscuros (svartlfar, dkklfar) que viven bajo tierra y en montculos y tumbas, y que no se
distinguen bien de los enanos (dvrgar). Aunque, seguramente en un principio su
importancia era mayor, posteriormente se mantuvieron en las creencias folclricas en una
posicin muy devaluada. La imagen noble de los elfos, altos y bellos, cay en el olvido y se
pas a la concepcin de elfo como criatura pequea y traviesa, como la que aparece en
las obras de William Shakespeare. La relacin con los hombres es ambigua y pueden
provocar enfermedades pero tambin favorecer. Se les dedicaba una importante
ceremonia sacrificial que se llevaba a cabo a finales del otoo (el lfablt).

De ambas razas se dice que surgieron como gusanos de la carne de Ymir. Los dioses les
dieron primero forma y los dotaron de una inteligencia sobrehumana, tras lo cual los
dividieron en estas dos grandes clases.
Bestias[editar]
Entre otros seres sobrenaturales que se destacan en esta mitologa se encuentran Fenrir,
el lobo gigante, y Jrmungandr la serpiente marina que se encuentra rodeando al mundo.
Estos dos monstruos son descritos como la descendencia de Loki y la gigante Angrboda.
Criaturas ms benvolas son Hugin y Munin (pensamiento y memoria), los
dos cuervos que posee Odn, el dios jefe, que cuando vuelven de pasar por todos los
mundos le susurran al odo todo lo que han visto, y Ratatsk, la ardilla que escala las
races del rbol que sirve como eje del universo, Yggdrasil, y en el cual Odn se colg de
sus ramas durante nueve das para obtener conocimiento.

Comparaciones con otras mitologas[editar]

Como otras religiones politestas, esta mitologa carece del tpico enfrentamiento entre el
bien y el mal de la tradicin de Medio Oriente. Los dioses y las fuerzas que representan
son mucho ms complejos de lo que aqu se seala. Para los escandinavos, los dioses
eran fundamentalmente regin (poderes, en sentido amplio).
As, Loki no es exclusivamente un adversario de los dioses, aunque en muchas historias
se le muestra como el nmesis al protagonista Thor, y los gigantes no son bsicamente
malvados, sino rudos, tempestuosos, e incivilizados. El antagonismo existente en esta
mitologa en vez de ser maldad contra bondad, es orden contra caos. Los dioses
representan el orden y la estructura mientras que los gigantes y los monstruos representan
el caos y el desorden.

Vlusp: el origen y el fin del mundo[editar]

Artculo principal: Vlusp

El origen y eventual destino del mundo son descritos en la Vlusp (La profeca de
la vlva o La profeca de la sibila), uno de los poemas ms destacados de la Edda
potica. Estos inolvidables versos contienen uno de los ms vvidos relatos creados en
toda la historia de la religin y una representacin de la eventual destruccin del mundo
que es nico en su atencin al detalle.
En la Vlusp, Odn, el jefe del panten de los dioses nrdicos, conjur el espritu de una
Vlva muerta (chamn o sibila) y le orden que revelara el pasado y el futuro. Ella es
reacia: Qu peds de mi? Por qu tentarme?; pero ya que est muerta, no muestra
miedo por Odn, y continuamente se mofa de l: Bueno, sabras ms?, pero Odn

insiste: si va a cumplir su funcin de rey de los dioses, debe poseer todo el conocimiento.
Una vez que la sibila ha revelado los secretos del pasado y el futuro, cae nuevamente en
el olvido: Ahora me hundo.
El principio[editar]

Las Nornas giran los hilos del destino a los pies de Yggdrasil, el rbol del mundo.

En el principio, estaba el mundo de hielo Niflheim, y el mundo de fuego Muspelheim, y

entre ellos estaba el Ginnungagap, un hueco profundo, en donde nada viva. En Niflheim
haba un caldero llamado Hvergelmir (el caldero rugiente), que borboteaba, y aquello que
caa, lo haca en Ginnungagap. Al tomar contacto con el vaco se transformaba en hielo,
hasta, que al final, el hielo termin llenndolo. Las ascuas de Muspelheim caan sobre el
hielo, creando grandes nubes de vapor de agua, que al llegar otra vez a Niflheim, creaban
un bloque de hielo, en uno de los cuales estaba un gigante primitivo, Ymir y una vaca
gigante, Auumbla de la cual se alimentaba Ymir bebiendo su leche. sta lami el hielo,
creando el primer dios, Buri, que fue padre de Bor, quien a su vez fue padre de los
primeros sir, Odn, y sus hermanos Vili y Ve. Ymir era un hermafrodita y sus piernas
copularon entre s, creando la raza de los gigantes solo. Luego los hijos de Bor; Odn, Vili,
y Ve; asesinaron a Ymir y de su cuerpo crearon el mundo.
Los dioses regulaban el paso de los das y las noches, as como las estaciones. Los
primeros seres humanos fueron Ask (ash, fresno) yEmbla (elm, olmo), que fueron tallados
de madera y trados a la vida por los dioses, Hnir/Vili, y Lurr/Ve. Sl es la diosa del sol,
una hija de Mundilfari, y esposa de Glen. Todos los das, cabalga a travs de los cielos en
su carro, tirada por dos caballos llamados Alsvid yArvak. Este pasaje es conocido
como Alfrodul, que significa gloria de elfos, un kenning comn para sol. Sl es cazada
durante el da por Skll, un lobo que quiere devorarla. Los eclipses solares significan que
Skoll casi la atrap. Est destinado que Skoll, eventualmente, va a atrapar y devorar a Sl;
sin embargo ser reemplazada por su hermana. El hermano de Sl, la luna, Mni, es

cazado por Hati, otro lobo. La tierra est protegida del calor total del sol por Svalin, quien
se encuentra entre el sol y ella. En la creencia nrdica, el sol no daba luz, que en cambio
emanaba de Alsvid y Arvak.
La sibila describe el gran fresno Yggdrasil y a las tres nornas (smbolos femeninos del
destino inexorable; sus nombres; Urr (Urd), Verandi (Verdandi), y Skuld; se relacionan el
pasado, presente y futuro), quienes giraban los hilos del destino bajo l. Ella describe la
primitiva guerra entre los sir y Vanir y el asesinato de Baldr. Luego centra su atencin al
futuro.
Ragnark (creencias escatolgicas)[editar]
Artculo principal: Ragnark

Yggdrasil, el rbol gigante que sostiene los nueve mundos.

La visin nrdica antigua del futuro es sombra. En el final, se crea, las fuerzas del mal y
el caos sobrepasarn en nmero y vencern a los divinos y guardianes de los hombres del
bien y el orden. Loki y sus monstruosos hijos rompern sus ataduras; los muertos
navegarn desde Niflheim para atacar a los vivos. Heimdall, el vigilante de los dioses,
convocar a los anfitriones celestiales con un bramido de su cuerno. Luego seguir una
batalla final entre el orden y el caos (Ragnark), que los dioses perdern, ya que as es su
destino. Ellos, conscientes de esto, juntarn a los mejores guerreros, los Einherjer, para
pelear de su lado cuando el da llegue, pero en el final sern impotentes para prevenir al
mundo de descender en el caos del cual una vez emergi; los dioses y su mundo sern
destruidos. El mismo Odn ser engullido por el lobo Fenrir.
Sin embargo, habr unos pocos supervivientes, ambos humanos y divinos, que poblarn el
nuevo mundo, para volver a empezar el ciclo. O as la sibila nos cuenta; los eruditos estn
divididos en la cuestin sobre si esto es una posterior adicin al mito que traiciona la

influencia cristiana. Si es pre-cristiano, la escatologa de la Vlusp puede reflejar una

tradicin indo-europea ms antigua relacionada con la escatologa del Zoroastrismo persa.

Reyes y Hroes[editar]

La doncella escudada Hervrmuere tras una batalla con los hunosen la Saga de Hervr, narracin
picaislandesa del siglo XII.

La literatura mitolgica relata las leyendas de hroes y reyes, as como de criaturas

sobrenaturales. Estas figuras fundadoras de clanes y reinos poseen gran importancia
como ilustraciones de las acciones adecuadas o los orgenes nacionales. La literatura
heroica puede haber cumplido la misma funcin que la pica nacional en otras literaturas
europeas, o puede haber estado ms relacionada con la identidad tribal. Muchas de sus
legendarias figuras probablemente existieron, y generaciones de
eruditos escandinavos han tratado de extraer historia de los mitos en las sagas.

El Grabado Ramsund de ca. 1040 representa pasajes de la Saga Vlsunga.

Algunas veces el mismo hroe resurge en varias formas. Dependiendo de qu parte del
mundo germano se trate, sobrevive la pica como Weyland/Vlundr y Siegfried/Sigurd, y
probablementeBeowulf/Bdvar Bjarki. Otros notables hroes
son Hagbard, Starkad, Ragnar Lodbrok, Sigurd Ring, Ivar Vidfamne y Harald Hilditonn.
Notables son tambin las skjaldms que eran mujeres ordinarias que haban elegido la
senda del guerrero. Estas mujeres funcionaban como heronas y tambin como obstculos
en los viajes heroicos.

Forma de adoracin[editar]

Centros de fe[editar]

Gamla Uppsala, el centro del culto en Suecia hasta la destruccin del templo a finales del siglo XI.

Las tribus germanas nunca o rara vez tuvieron templos en el sentido moderno de la
palabra. La Blt, la forma de adoracin practicada por los antiguos pueblos germanos y
escandinavos se asemejaba a aquella de los celtas y los baltos: poda ocurrir en arboledas
sagradas. Tambin poda tomar lugar en un hogar o en un simple altar de piedras apiladas
conocido como horgr. Sin embargo, parece que hubo otros importantes centros, tales
como Skiringssal, Lejre y Gamla Uppsala. Adn de Bremen afirma que hubo un templo en
Upsala con tres estatuas de madera con representaciones de Thor, Odn y Freyr.

Sacerdotes[editar]
Aunque parece que ha existido un tipo de clero, nunca tom el carcter profesional y semihereditario de la clase drudica celta. Esto fue porque su tradicin chamanstica, el Seir,
era mantenida por mujeres, las vlvas. Se dice generalmente que el rol de rey germano
evolucion de un oficio sacerdotal. Este rol del rey estaba en lnea con el rol general
del godi, que era la cabeza de un grupo de familias afines (para esta estructura social,
veatt), y quienes administraban los sacrificios.

Sacrificios humanos[editar]
Artculo principal: Sacrificio humano

Slo ha quedado un testimonio de sacrificios humanos, en la narracin que hace Ahmad

ibn Fadlan de un enterramiento en barco rus, en el que una joven esclava se prest a
acompaar a su seor al otro mundo. Referencias menos directas son dadas
por Tcito, Saxo Grammaticus y Adam von Bremen.
El Heimskringla cuenta cmo Aun, rey de Suecia, sacrific a nueve de sus hijos en un
esfuerzo por prolongar su vida hasta que sus sbditos consiguieron impedir que matara al
ltimo de ellos, Egil. Segn Adam de Bremen, los reyes de Suecia sacrifican esclavos
varones cada nueve aos, durante los sacrificios de Yule (la fiesta del solsticio de invierno)
en el templo de Upsala. Los suecos no slo tenan derecho a elegir sus reyes, sino
tambin a deponerlos, y se dice tanto de Domalde como de Olof Trtlja que fueron
sacrificados tras aos de hambruna.

Odn era asociado con la horca, y una prctica posible de sacrificios odnicos por
estrangulamiento tiene cierto apoyo arqueolgico por la existencia de cuerpos
perfectamente preservados por el cido de las turbas de Jutlandia (que luego fue tomada
por los daneses), en las cuales eran echados una vez estrangulados. Sin embargo, no
existe ningn relato escrito que interprete especficamente la causa de dichos
estrangulamientos.

Interaccin con el cristianismo[editar]

Artculo principal: Mitologa cristiana

Un retrato datado en 1830 de scar(Ansgar), un misionero cristiano invitado a Suecia por el

rey Bjrn en829. Pintura de Hugo Hamilton.

Un problema importante en la interpretacin de esta mitologa es que los informes ms

cercanos que se tienen del periodo previo al contacto fueron escritos por cristianos. Por
ejemplo, la Edda Menor y la Heimskringla fueron redactadas por Snorri Sturlusson en
el siglo XIII, cuando Islandia llevaba ya dos siglos cristianizada.
Todas las sagas provienen de Islandia, una pequea y remota isla. Pero, incluso bajo
aquel clima de tolerancia religiosa, Snorri fue influido por un punto de vista esencialmente
cristiano. La Heimskringla provee algunas interesantes aclaraciones a este problema.
Snorri presenta a Odn como un lder militar humano procedente de Asia, que adquiere
poderes mgicos, conquista Suecia, y a su muerte se convierte en un semidis. Teniendo
rebajada la divinidad de Odn, Snorri cuenta entonces la historia del pacto que celebra el
Rey de Suecia Aun con l. A fin de prolongar su vida, Aun deba sacrificar a su hijo. Ms
tarde en la Heimskringla, Snorri registra detalladamente cmo los convierte al cristianismo
tal como Olaf Haraldsson (Olaf II el Santo) convirti brutalmente a los noruegos a la fe
cristiana.

Una horripilante forma de la ejecucin ocurrida durante la cristianizacin de Noruega. El rey Olaf
Trygvasson tena vlvas hombres (sejdmen) atados y a la izquierda unarrecife en el menge de las
aguas.

En Islandia, tratando de evitar una guerra civil, el parlamento islands (Alingi) vot a favor
del cristianismo, pero toler el paganismo en la privacidad de cada hogar. Suecia, por otro
lado, tuvo una serie de guerras civiles durante el siglo XI, las cuales terminaron con la
quema del Templo de Upsala. En Inglaterra, la cristianizacin ocurri temprana y
espordicamente, muy rara vez mediante la fuerza. La conversin mediante coercin fue
poco utilizada en las reas donde se adoraba a los dioses nrdicos. No obstante, la
conversin no ocurri de la noche a la maana. El clero cristiano hizo lo sumo posible por
ensear al pueblo que los dioses eran demonios, pero su xito fue limitado y los dioses
nunca se volvieron malficos en la opinin popular de la mayor parte de Escandinavia.
Dos asentamientos centralmente localizados y lejos de estar aislados pueden ilustrar
cuando tom la cristianizacin. Estudios arqueolgicos de tumbas en la isla sueca
de Lovn han demostrado que la cristianizacin dur entre 150 y 200 aos, adems de ser
este un emplazamiento cerca de reyes y obispos. Asimismo, en la concurrida zona
comercial de la ciudad de Bergen, fueron encontradas muchas inscripciones rnicas que
datan del siglo XIII, entre las cuales figuran las inscripciones Bryggen. Una de ellas dice
puede que Thor te reciba, puede que Odn sea tu dueo, y otra es una seid la cual dice
Tallo runas curativas, tallo runas salvadoras, una vez contra los elfos, dos veces contra
los trolls, tres veces contra los jotuns. La segunda tambin menciona a
una valquiria peligrosa, skag-valkyrja que probablemente sea una variante para Skgul.
Por lo dems, hay pocos informes desde el siglo XIV al XVIII, excepto por el clero, tal
como Olaus Magnus (1555) escribi acerca de las dificultades de extinguir las antiguas
creencias. La historia que se relaciona con la rymskvia (Cantar de Thrym) parece que
ha sido excepcionalmente resistente, as como la romntica historia de Hagbard y Signy, y
versiones registradas tanto en el siglo XVII como incluso en el siglo XIX. En los ltimos
siglos, folcloristas suecos documentaron creencias del pueblo, en cuya superficie muchas
tradiciones de los dioses de la mitologa nrdica sobrevivieron. Sin embargo, las
tradiciones se alejan del sistema cohesivo de los relatos de Snorri. Muchos dioses haban
sido olvidados y slo Odn y Thor figuran en numerosas leyendas. Freyja es mencionada
algunas veces y Baldr sobrevive en leyendas acerca de topnimos.

Otros elementos en la mitologa nrdica sobrevivieron sin que fuesen tomados como
componentes de esta, especialmente en lo concerniente a los seres sobrenaturales en
elfolclore escandinavo. Adems, las creencias nrdicas relacionadas con el destino han
permanecido firmes hasta los tiempos actuales. Dado que el infierno cristiano guardaba
semejanza con las representaciones de la muerte en la mitologa nrdica, se tom
prestado uno de los nombres de las creencias antiguas como Helvti traducido como
castigo infernal. Algunas de las tradiciones de Yule fueron preservadas, como la
tradicin sueca de sacrificar un cerdo en navidad, que originalmente haca parte al
sacrificio a Frey.

Influencias modernas[editar]
Artculo principal: Mitologa nrdica en la cultura popular

Los dioses germnicos y los temas ms importantes de la mitologa nrdica han dejado
indudablemente vestigios y herencias tanto en el vocabulario moderno como en la cultura
contempornea, entre las ms importantes los nombres de los das de la semana en
ingls, alemn y lenguas escandinavas.
Tambin cabe sealar que el msico alemn Richard Wagner se inspir en los temas y
personajes de la mitologa nrdica para escribir los libretos de varias de sus peras, en
especial: la tetraloga El anillo del nibelungo.
El premio nobel de literatura de 1955, Halldor Laxness, public en 1968 la novela Bajo el
glaciar, la cual aborda desde la ficcin elementos del cristianismo en una comunidad
islandesa.