El Dipl: Empezar por el conurbano

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Edicin Nro 195 - Septiembre de 2015

EDITORIAL

Empezar por el conurbano

Por Jos Natanson
unque alberga a casi un cuarto de la poblacin nacional y condensa exacerbados los tres hechos malditos de la clase
media argentina (pobreza, inseguridad y peronismo), el Gran Buenos Aires carece de una identidad propia. Si la
filiacin puede definirse en funcin del barrio (tempranamente construido en torno al tango y el club de ftbol), el
partido (matancero, lomense, sanisidrense) e incluso el cordn (en el Oeste est el agite), el conurbano no constituye un
ncleo de pertenencia claramente definido. Como un incmodo pivote que no es ni capital ni interior, un poco urbano y
todava un poco rural, aparece en los medios bajo la forma de una amenaza que cerca en sentido literal y metafrico
a la ciudad de Buenos Aires, donde brillan las luces.

Quizs por eso, y aunque resulte asombroso, hasta bien entrada la dcada del 90 prcticamente no hay referencias al
conurbano en la literatura, el cine o el rock (1). Con algunas contadsimas excepciones, como las enormes primeras
novelas de Jorge Ass, el xito de teatro Made in Lans y algn blues perdido de Pappo o Manal, el conurbano no se
recorta como una geografa con entidad propia sino apenas como una extensin aspiracional de la capital. Recin
cuando comienza a hacerse evidente lo que Adrin Gorelik llama el fin de la ciudad expansiva (2), en el sentido de la
capacidad de la ciudad para integrar en condiciones dignas tanto nuevos espacios como nuevos contingentes
poblacionales, el conurbano adquiere soberana.

Esto se refleja en la msica popular, con la explosin del rock barrial a travs de bandas como Divididos, La Renga o
Los Piojos, el gnero tropical, que asume explcitamente su condicin de exclusin con la cumbia villera, y sobre todo
el cine, con el boom del nuevo cine argentino en pelculas de realismo sucio estilo Pizza, birra y faso, El bonaerense y
Mundo Gra, o costumbristas nostlgicas tipo Luna de Avellaneda, entre muchas otras. La literatura lleg ms tarde,
con los relatos de Juan Diego Incardona, Vivir afuera de Fogwill, y Kryptonita de Leonardo Oyola, y en cierto modo
con Las viudas de los jueves, que mostr la otra cara de la otra cara del conurbano: el fondo de terror escondido detrs
del falso paraso de los countries.

Breve historia

Pese a esta debilidad simblica, el Gran Buenos Aires ocupa el centro de la vida poltica argentina. El peronismo, se
sabe, naci con el aluvin de masas suburbanas que marcharon sobre la Plaza de Mayo el 17 de octubre de 1945, y una
vez en el poder despleg una serie de polticas de inclusin urbana (desde la estatizacin de los servicios de agua,
ferrocarril y gas para garantizar su extensin con tarifas bajas a los sectores populares a los crditos blandos del
FONAVI) y medidas de enorme trascendencia territorial, entre las que se destaca la decisin de construir el nuevo
aeropuerto no en el rico corredor norte, donde viva la mayora de sus potenciales usuarios, sino en Ezeiza, como forma
de revalorizar al sudoeste postergado y reequilibrar la geografa del conurbano (y donde, 24 aos despus, se producir
el regreso de Pern y el principio del fin del peronismo peronista).

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El trazado cuadricular de Buenos Aires, ntida herencia de la ciudad colonial, permiti ir sumando progresivamente a
los suburbios al ncleo original formado en torno del puerto, hasta que la crisis de la ciudad inclusiva disparada por
el agotamiento del modelo estadocntrico e industrialista puso fin a este proceso homogeneizador. Las primeras villas,
situadas en terrenos vacos del ferrocarril, basurales y mrgenes inhabitados de los ros, comenzaron a aparecer a
mediados de los 50: si su trazado laberntico original reflejaba su concepcin transitoria, los barrios precarios que se
fueron formando ms tarde comenzaron a reproducir el trazado amanzanado de la ciudad. Todo un signo de los
tiempos: en simultneo con el quiebre del imaginario social de integracin va trabajo y movilidad ascendente, la villa
dejaba de lado su provisionalidad y, transformada en asentamiento, asuma su condicin permanente: la esperanza ya
no se cifraba en salir de ah sino en el sueo improbable de una regularizacin.

Algunos aos ms tarde nacan los dos no-lugares ms expresivos de la otra cara de la fractura social: los shoppings,
que a diferencia de su modelo original norteamericano no se situaron exclusivamente en los suburbios sino en el
corazn mismo de la ciudad, y los countries, que impusieron un freno a la expansin horizontal de Buenos Aires
ocupando con sus superficies cercadas el cuarto cordn. El 27 de junio de 1996 Carlos Menem inaugur los once
carriles con peaje de la nueva Panamericana, lo que permiti multiplicar las urbanizaciones privadas facilitando el
acceso (aunque poco despus el trnsito se hara imposible) al tiempo que simboliz el abandono de la apuesta al
transporte colectivo va ferrocarril en funcin del transporte automotor individual.

Conurbano K

Diciembre de 2001 encontr una vez ms al conurbano en el centro de la poltica. Sus barrios empobrecidos, sobre
todo los situados a la vera de la ruta 3, estuvieron en el origen de los movimientos piqueteros, cuya inteligencia en los
meses ms calientes de la crisis consisti en llevar los problemas y dramas del Gran Buenos Aires al centro de la
ciudad. En este sentido, no debe ser casual que el momento ms dramtico de todo el ciclo de protesta (el asesinato de
Kosteki y Santilln) haya comenzado en uno de los puentes que unen y separan a la capital del conurbano. A veces
la historia procede con precisin de relojero.

Pero el proceso tena tambin un costado paradjico. Socialmente pauperizado, el conurbano se fortaleca
polticamente: la reforma del 94, que elimin el Colegio Electoral y estableci la eleccin directa del presidente,
potenci su relevancia electoral, al tiempo que los intendentes, verdaderos mini-presidentes con reeleccin indefinida,
ganaron autonoma: la descentralizacin iniciada por la dictadura y profundizada durante los 90 transfiri a los estados
municipales resortes en materia de salud y educacin y luego, con el giro asistencialista de la poltica social, el control
de la ayuda social, desde las cajas PAN alfonsinistas al plan Trabajar menemista y el Jefas y Jefes de Hogar duhaldista.

En este panorama de bancarrota social y agitacin poltica se produjo el ascenso del kirchnerismo como nuevo eje de
poder bonaerense. Aunque el crecimiento econmico y la reconstruccin de la autoridad presidencial lograda a partir
del 2003 le permitieron al Estado nacional reabsorber, a travs de organismos como el ANSES y polticas como la
Asignacin Universal, parte de las facultades sociales delegadas a los municipios, el poder de los intendentes se haba
consolidado, como demuestra el ascenso, quemando etapas, de algunos de ellos a la escena poltica nacional. Frente a
este nuevo paisaje, el kirchnerismo inici una estrategia de articulacin directa con los municipios a travs de la ayuda
social y la obra pblica, que le permiti evitar la construccin de un sub-sistema provincial sustrado de su control
como haba ocurrido con el duhaldismo durante los 90. La nueva pax conurbana fue condicin del indito cuadro de
gobernabilidad poltica y estabilidad econmica de la ltima dcada.

Pero por debajo de este mar sereno sucedan muchas cosas. Aunque el conurbano aparece ante la opinin pblica como
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una coleccin de feudos azotados por el clientelismo y el voto cautivo frente a la supuesta racionalidad e independencia
de criterio del informado votante porteo, lo cierto es que detrs de la fachada monolticamente peronista se cocinan
caldos espesos: aparatos supuestamente inconmovibles que fracasan rotundamente (en 2009 y 2011), elecciones ms
competitivas de lo que se piensa y un faccionalismo peronista que habilit recambios (3): de hecho, tras los resultados
de las PASO de agosto al menos 8 de los 24 intendentes del Gran Buenos Aires no podrn ser reelegidos.

En la campaa

Volvamos al principio. Formateado a travs de una larga serie de reformas que fluyeron sin planificacin, el conurbano
ni siquiera tiene lmites precisos: los 24 partidos que lo integran pueden pertenecer a una regin educativa, una seccin
electoral, un departamento judicial o una regin sanitaria diferentes. Mientras que desde hace medio siglo la capital
mantiene sus lmites geogrficos intactos y sus habitantes por debajo de los tres millones, el conurbano se ha ido
expandiendo hasta duplicar su extensin y triplicar su poblacin, que hoy araa los diez millones de personas.

En este contexto, resulta notable que la cuestin territorial se encuentre prcticamente ausente del debate poltico. El
poder militar, que durante casi dos siglos marc el pulso del pas, le imprima cierta dimensin territorial a la poltica:
para los militares, un pas es antes que nada un espacio y un permetro cuya seguridad hay que garantizar mediante
desplazamientos que no reparan en arraigos ni pertenencias. Apenas concluida la dictadura, fue Ral Alfonsn quien,
con su proyecto de trasladar la capital a Viedma, formul el ltimo intento por corregir de un solo golpe el
desequilibrio territorial de Argentina. Menem nunca se ocup del tema y el kirchnerismo repens el territorio a travs
de la integracin de la periferia nacional a travs de la infraestructura, con la incorporacin de provincias como Chaco,
Formosa y Corrientes al gasoducto del NEA, la articulacin de la Patagonia con el sistema elctrico interconectado y la
construccin de nuevas rutas.

Por eso resulta interesante la propuesta de Daniel Scioli de crear un Ministerio de Ciudades y Territorios, como el que
funciona en Brasil desde que la Constitucin de 1988 estableci el derecho a la ciudad en su catlogo bsico, que
contribuya a revisar la organizacin geogrfica del pas. Si se concreta, la primera tarea del organismo, quizs antes
que cuestiones ms presentes en el debate pblico, como los reclamos de los productores agropecuarios de la zona
ncleo, debera ser la creacin de alguna instancia de coordinacin entre el gobierno de la ciudad, el de la provincia y
los 24 municipios que con la excepcin notable del Ceamse y la Autoridad de la Cuenca Matanza-Riachuelo hoy se
encuentran funcionalmente desconectados, incluso para gestionar cuestiones tan necesariamente conectables como el
transporte!

Pero para eso ser necesario emprender casi diramos una batalla cultural, que complemente el imaginario meditico
del conurbano con uno que, sin caer en la nostalgia pava de cuando los chicos salan a jugar a la vereda, ponga el
foco en esa civilizacin hecha de reivindicaciones plebeyas e imaginacin popular que todava late debajo de la
barbarie del clientelismo, las cmaras de seguridad y los escombros de todas las crisis.

1. Vase el artculo de Carla del Cueto y Cecilia Ferraudi Curto, Made in Conurbano. Msica, cine y literatura en las
ltimas dcadas, incluido en El Gran Buenos Aires, compilado por Gabriel Kessler y editado por Unipe/Edhasa, de
donde tom varias de las ideas para esta nota.
2. Vase el ensayo introductorio del mismo libro.
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3. Vase el artculo de Gabriel Vommaro, El mundo poltico del conurbano en la democracia reciente, en el mismo
libro.
Le Monde diplomatique, edicin Cono Sur

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