Pontificia Universidad Catlica de Chile

Escuela de Ingeniera
Departamento de Ingeniera Hidrulica y Ambiental
Hidrologa
Trabajo de Investigacin
Hidrograma Unitario Sinttico de Gray
Introduccin
Para poder entender el hidrograma unitario sinttico de Gray es importante aclarar algunos conceptos
relacionados. En primer lugar, es importante mencionar que un hidrograma unitario de una cuenca es el que se
producira en la salida de una cuenca si sobre ella se produjera una precipitacin de magnitud y duracin
determinadas. Por ejemplo, un milmetro en una hora. Si disponemos de este hidrograma para una cuenca
determinada, podremos construir el hidrograma producido por cualquier precipitacin. Si por ejemplo llueven
2 milmetros durante una hora, bastar multiplicar por dos las ordenadas de todos los puntos del hidrograma.
Anlogamente, si disponemos del hidrograma unitario para esa cuenca y llueve 1 milmetro durante dos horas,
bastar con dibujar dos hidrogramas unitarios desplazados1 hora en sentido horizontal y sumar las ordenadas
de sus puntos. Estas propiedades son las propiedades de afinidad y aditividad de un hidrograma unitario.
Por otra parte, los hidrogramas unitarios sintticos son elaborados basndose en estimaciones de coeficientes
relacionados con diversas caractersticas fsicas de una cuenca. En el caso del mtodo de Gray, este utiliza la
funcin Gamma para modelar el hidrograma unitario sinttico.
A lo largo de este ensayo, se describir la metodologa que realiz Gray para la elaboracin de su mtodo y el
procedimiento para el clculo de un hidrograma sinttico a travs de ste.
Hidrograma Unitario Sinttico de Gray
El hidrograma unitario sinttico de Gray tiene la forma de una funcin Gamma. Siguiendo lo planteado por
Gray, se asume que la cantidad de rea aportada a la descarga hidrogrfica aumenta proporcionalmente a una
potencia de tiempo (A(t) t^x). La descarga es tambin proporcional a el rea de contribucin (Q(t) t^x).
Por otra parte, conocemos el valor de descarga de un hidrograma que viene dado por la funcin: Q(t)
e^(kt). Si tomamos dicha funcin y la combinamos con la proporcin del caudal en funcin de la potencia
del tiempo nos queda: Q(t) = Bt^x*e^(kt). Integrando el volumen a travs del clculo del caudal para un
intervalo de tiempo y considerando a x = m1 para poder calcular el valor de B nos queda:
Q(t) = Vol*Kmekttm1/ (m) (1)
Esta funcin tiene la forma de una funcin de densidad Gamma.
1

Cuando se tienen pequeas precipitaciones, Gray sugiere un hidrograma unitario similar a la ecuacin (1), que
tiene la siguiente forma:
Qt/tp = 25q*et/tp(t/tp)q1/(q) (2)
Donde: y q: parmetros
: funcin gamma
tp: tiempo desde el inicio de la tormenta al mximo de descarga
t: tiempo
Qt/tp: porcentaje del volumen total del flujo que ocurre durante un intervalo de tiempo igual a 0,25tp a un
valor especfico de t/tp
Supongamos que los hidrogramas unitarios son entregados en intervalos de 0,25tp, el porcentaje de flujo en
ese intervalo de tiempo se puede expresar como:
% flujo/0,25 tp= Qi*100/ Qi Qi = % flujo*A*Pn/ (0,25tp)2*100 (3)
donde Pn es la profundidad de la precipitacin neta de la tormenta y A*Pn/0,25tp equivale a la suma total de
los caudales. Por otra parte, los valores de los parmetros q y son los siguientes:
q = + 1 (adimensional) (4)
tp/ = a ( L/Sc1/2)b (unidad: tiempo) (5)
con:
L = largo del canal principal
SC = pendiente del canal principal
Los valores de los parmetros a y b de la ecuacin 4 varan dependiendo del lugar, pero en general tienen
valores de 11,4 y 0,531, respectivamente. Por ejemplo, en Ohio toman valores de a = 7,4 y b = 0,498.
Procedimiento General
El procedimiento general entonces para ocupar el mtodo de Gray se puede resumir de la siguiente manera:
1 Obtener tp/ de la ecuacin (5)
2. Con este valor se debe calcular el tp ingresar a una tabla standard que contrasta tp versus tp/ . Otra
manera de obtenerlo es reemplazarlo en la siguiente frmula:
tp/ = 1/ [ (2,676/tp) + 0,0139 ] (6)
3. Finalmente, utilizando la ecuacin (2) y (3) se pueden obtener la descarga en cualquier t/tp.
Bibliografa

 http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/glossary/glu/INESHO.HTM, Diccionario de trminos

hidrulicos.
http://web.usal.es/~javisan/hidro/temas/T065.pdf , Paper escrito por F. Javier Snchez San Romn,
profesor del Departamento de Geologa de la Universidad de Salamanca, Espaa. (2001)
Bras, R. (1990) "Hydrology", AddisonWesley Publishing Co. N. York.
Synthetic Unit Hydrographs for Small Watersheds, D.M. Gray (1961)., pgs. 3354