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por
Scott J. Simmons
Introduo
Existe uma duradoura tradio que afirma que Calvino e o movimento protestante
primitivo no tinham interesse em misses. Gustav Warneck escreveu no comeo
deste sculo: Ns perdemos com os Reformadores no apenas a ao missionria,
mas mesmo a idia de misses... [em parte] porque perspectivas teolgicas
fundamentais deles evitaram que dessem a suas atividades, e mesmo a seus
pensamentos, uma direo missionria[1] Warneck chega a afirmar que Calvino
afirmou que a Igreja no tinha a obrigao de enviar missionrios [2]. Seu engano
continua at os dias de hoje. Ralph D. Winter, por exemplo, escreve que os
Reformadores nem mesmo falavam de misses estrangeiras [3]. Ele afirma que o
movimento missionrio protestante pode ser dividido em trs eras: a primeira
iniciando em 1792, com William Carey, a segunda iniciando em 1865 com Hudson
Taylor, e a terceira iniciando em 1934 com Cameron Townsend e Donald
McGavran. O autor descreve os esforos missionrios at 1792 ao dizer nossa
tradio protestante nos levou durante 250 anos a pensar apenas em nossos
prprios negcios e nossa prpria bno (como o antigo Israel). [4]
Mesmo que estes ataques possam ser lanados contra muitas igrejas da tradio
protestante, e mesmo contra algumas igrejas calvinistas, simplesmente falso
dizer que Joo Calvino no tinha interesse em misses. Na verdade, Calvino
enviou centenas de missionrios para a Frana, o resto da Europa, e mesmo para
o Novo Mundo. A discusso a seguir, portanto, no somente demonstrar que
Joo Calvino tinha uma coerente teologia de misses, mas prov um resumo de
como sua teologia o levou a agir em seus propsitos missionrios atravs do
mundo.
para nossa salvao [11]. O Reino de Cristo, o Reino invencvel ser vastamente
estendido porque Deus faz sua comitiva avanar para longe e numa larga
estenso [12]. Por toda a era da Igreja, de acordo com Calvino, o Reino de Cristo
ser expandido por todo o mundo.
O meio pelo qual o Reino de Cristo espalhado pela terra atravs da pregao do
Evangelho s naes. Calvino escreve no existe outra forma de edificar a igreja
de Deus seno pela luz da Palavra, em que o prprio Deus, por sua prpria voz,
aponta o caminho da salvao. At que a verdade brilhe, os homens no podem se
unir juntos, na forma de uma verdadeira igreja[13]. Calvino insistia que os
cristos carregam a responsabilidade de espalhar o Evangelho. Ele escreve
porque nossa obrigao proclamar a bondade de Deus para todas as naes... a
obra no pode ser escondida em um canto, mas proclamada em todos os lugares
[14]. Embora Deus pudesse ter usado outros meios, Ele escolheu empregar a
ao de homens para a pregao do Evangelho [15].
A teologia de misses de Calvino , portanto, teocntrica e cristocntrica, focando
a glria de Deus em Cristo assim como a obrigao do homem. Tudo na vida deve
ser vivido para a glria de Deus. Enquanto a Igreja Catlica usava obras
meritrias e ascetismo como ferramenta de motivao para misses, protestantes
no usariam este tipo de motivao[16]. Para Calvino, o fator motivacional de
misses mundiais era a glria de Deus. Quando o Evangelho proclamado e
aceito entre as naes, Deus adorado e glorificado. Esta a finalidade principal
do homem. Charles Chaney escreve sobre Calvino: o fato de que a glria de Deus
era o motivo primordial nas primeiras misses protestantes e isto ter se tornado,
mais tarde, uma parte vital do pensamento e atividade missionrias, pode ser
traado diretamente em direo teologia de Calvino [17].
A Grande Comisso
Alguns objetam contra o entendimento missionrio de Calvino ao afirmar que
Calvino cria que a Grande Comisso (Mt 28.18-20) estava ligada apenas aos
Predestinao
Tem sido objetado que, se a doutrina da predestinao de Calvino verdadeira,
ento no existe razo para se envolver com misses, pois todos os eleitos sero
certamente salvos e todos os rprobos certamente sero condenados. Ruth Tucker,
por exemplo, escreve em sua histria das misses crists que a doutrina da
predestinao ensinada pelos calvinistas fizeram misses irrelevantes se Deus j
escolheu aqueles que ele salvaria [25]. Entretanto, de acordo com Calvino, esta
objeo se esquece da doutrina da palavra pregada. Calvino insistia que Deus
usava a pregao do Evangelho pelos homens para levar pessoas f. Calvino
escreve:
embora ele seja capaz de realizar a obra secreta de seu Santo Esprito sem
qualquer meios ou assistncia, ele tambm ordenou a pregao externa, para ser
usada como um meio. Mas para torn-la um meio efetivo e frutfero, ele escreve
com seu prprio dedo em nossos coraes aquelas palavras que ele fala em nossos
ouvidos pela boca de um ser humano. [26]
No somente Deus ordenou a pregao de Evangelho como um meio de salvao,
mas o nico meio de salvao. Calvino escreve Deus no pode ser invocado por
ningum, exceto por aqueles que conheceram sua misericrdia por meio do
Evangelho. [27]
Alm disso, Calvino insistia que o nmero de eleitos desconhecido. Portanto, o
Evangelho deveria ser livremente proclamado a todos. Citando Agostinho, Calvino
escreve Porque no sabemos quem pertence ao nmero de predestinados ou
quem no pertence, devemos ter em mente um desejo de que todos os homens
sejam salvos [28]. Desta forma, a pregao do Evangelho s naes no
obstruda, mas encorajada. A vontade do homem est cativa vontade de Satans
(2 Tm 2.25,26) de tal forma que impossvel para algum desejar sua prpria
salvao. Entretanto, o pregador sabe que existem eleitos que sero salvos pela
pregao do Evangelho, por meio da obra interna do Esprito Santo [29]. Portanto,
o pregador pode proclamar o Evangelho com confiana de que os eleitos para a
vida eterna atendero ao chamado.
Frana
Calvino teve uma paixo intensa pela converso da Frana f reformada. Em
1553, Calvino comeou a enviar missionrios para a Frana. Muitos destes
missionrios vieram Genebra como refugiados da Frana, enquanto a
perseguio avanava. Logo depois de treinados por Calvino em teologia, moral e
pregao, ele os enviava de volta para plantar igrejas na Frana. Estes esforos de
Calvino tiveram um tremendo sucesso. Em 1555, existiam cinco igrejas
reformadas na Frana. Em 1559, haviam quase 1000. 1562, o nmero chegou a
2150 [32]. A membresia total destas igrejas em 1562 estimada em trs milhes
(com a populao total da Frana por volta de 20 milhes). [33]
Quando pedidos da Frana por novos ministros foram recebidos em Genebra,
Calvino fez seu melhor ao enviar pastores para preencher esses plpitos. O
Registro da Companhia de Pastores menciona 88 homens que foram enviados de
Genebra entre 1555 e 1562[34]. Entretanto, esta no era uma lista completa.
Alguns nomes foram mudados, e mesmo omitidos, para proteg-los de uma
possvel perseguio religiosa. Tambm, entre 1555 e 1562, seria certamente uma
tolice guardar registros, por causa das perseguies. Alm disso, pode ser
determinado de outras fontes que nada menos que 142 missionrios foram
enviados de Genebra (uma cidade de 20.000 pessoas) em 1561 somente[35]. O
retrato que fica que um incrvel nmero de missionrios foi enviado por Genebra
sob a influncia de Calvino. Fred Klooster escreve que a atividade missionria que
emanou de Genebra sob a influncia da inspirao de Calvino foi de propores
monumentais. Talvez seja o maior projeto de misses locais que a histria viu
desde a poca dos apstolos.[36]
Os esforos de plantao de igrejas eram to bem sucedidos que chamou a
ateno do rei da Frana. Em 1561, Charles IX, o novo rei da Frana, enviou uma
carta ao Conclio de Genebra. A carta dizia que os pregadores enviados por
Genebra estavam causando sedies e dissenses que esto perturbando seu
reino[37]. O rei ento pediu que os pastores fossem chamados de volta para que
se mantivesse a paz na terra. Calvino respondeu ao rei dizendo que ns nunca
fizemos tentativas de enviar ao seu reino pessoas como sua majestade afirma...de
forma que ningum, com nosso conhecimento e permisso, tem sado daqui para
pregar, exceto um nico indivduo que nos pediu, para a cidade de Londres. Ele
admite que algumas pessoas tm vindo a eles, mas eles so simplesmente
instrudos a exercitar seus dons onde quer que eles devam ir para o avano do
Evangelho[38].
O Resto da Europa
Genebra: Centro de Refgio e Centro Missionrio
Por volta de 1542, a Genebra de Calvino tornou-se um centro de refgio.
Protestantes de toda a Europa, incluindo Holanda, Inglaterra, Esccia e Itlia, iam
Genebra para refugiar-se da perseguio religiosa. Em 1555, a populao de
Genebra duplicou. O prprio Calvino tinha prazer em abrigar esses refugiados,
mas s vezes era extremamente difcil acomod-los. Calvino escreveu uma carta a
Farel datada de 1551: Eu estou, por enquanto, muito preocupado com os
forasteiros que diariamente passam por este lugar em grande nmero, ou que vm
aqui para viver... Voc deveria nos fazer uma visita no prximo outono, voc
encontrar nossa cidade consideravelmente maior um espetculo agradvel para
mim, se eles no me sobrecarregarem com suas visitas[43].
Ainda assim, a Genebra de Calvino pode ser considerada no apenas um centro
de refgio, mas um centro missionrio para a propagao do Evangelho e
fundao de igrejas reformadas por toda a Europa. Pessoas que vinham de toda
Esccia
O apoio de Calvino para trazer a reforma Esccia foi por meio do ministrio de
John Knox. Knox deixou a Inglaterra depois que Maria subiu ao trono, e chegou
em Genebra em 1554. Ele retornou Esccia em 1555, numa tentativa fracassada
de levar a Reforma, e ento retornou rapidamente Genebra[57]. Em 1556,
comeou a pastorear uma congregao de fugitivos ingleses em Genebra. Knox foi
enviado de volta Esccia em 1559 e estabeleceu com sucesso o Protestantismo
naquele pas. Em 1560, o parlamento escocs derrubou a autoridade papal e
preparou a Primeira Confisso de F, que foi totalmente calvinista em sua
orientao. A Igreja da Esccia foi preparada segundo o modelo calvinista
encontrado nas Institutas e na prtica das igrejas reformadas francesas[58].
Embora Calvino geralmente aprovasse John Knox e seu ministrio, houve algumas
tenses. Em 1558, enquanto Knox ainda estava em Genebra, ele publicou um
panfleto sem o conhecimento de Calvino intitulado O Primeiro Toque da Trombeta
contra o Monstruoso Regime das Mulheres. Este panfleto foi escrito em resposta ao
reinado de Maria e afirmava que regentes femininas eram contra a lei de Deus.
Calvino baniu a venda do livro em Genebra. Quando Elizabeth I tornou-se rainha
em 1558, Calvino dedicou seu comentrio de Isaas a ela, numa tentativa de
reparar as relaes entre Genebra e Inglaterra. Entretanto, o estrago estava feito, e
em 1566, Beza afirmou que a hostilidade de Elizabeth contra o Calvinismo era
resultado deste incidente. Depois que Knox retornou Esccia, Calvino continuou
preocupado sobre a natureza abrasiva e descompromissada de Knox. No entanto,
parece que houve uma boa relao entre os dois reformadores. Ainda assim a
preocupao de Calvino sobre Knox demonstra sua mente missionria. Calvino
queria levar a Reforma Inglaterra e Esccia em submisso completa s
autoridades devidas[59].
Polnia
Calvino teve muito sucesso logo no incio da evangelizao da Polnia. Em 1545, o
Calvinismo estava espalhando por toda a nobreza da Polnia. O prprio Rei
Sigismund Augustus da Polnia era um catlico tolerante, iluminado, que tomou
uma esposa protestante[60]. Calvino dedicou seu comentrio de Hebreus a ele em
1549. Ele escreveu: seu reino grande e renomado, e abunda em muitas
excelncias, e sua felicidade somente ento ser slida quando adotar a Cristo
como regente maior e governador[61]. Calvino novamente escreveu a ele na
vspera de Natal de 1555 e dizia que na Polnia, a verdadeira religio j comea a
barreira da lngua. Ainda assim, ele escreveu a Calvino: uma vez que o Altssimo
nos deu esta tarefa, esperamos que esta Edom torne-se uma futura possesso
para Cristo[81]. Em um momento mais otimista, Richier reconheceu a
oportunidade que teve de evangelizar aqueles ndios e escreveu a Calvino que eles
eram como uma tbua rasa, fcil de pintar[82]. Assim, Richir nunca abandonou
seu desejo pela converso dos ndios.
Um dos leigos, um estudante de teologia chamado Jean de Lry, era menos
pessimista. Ele gastou tempo com as pessoas e tomou notas sobre suas crenas e
costumes religiosos. Ele at mesmo viu algumas boas caractersticas entre eles.
Certa vez ele escreveu que se ns tivssemos conseguido permanecer neste pas
por um tempo maior, teramos sucesso e ganhado alguns deles para Cristo[83].
Lry deu um exemplo de uma vez em que ele cruzou a floresta com trs ndios
amigos. Compelido pela beleza do ambiente deles, Lry comeou a cantar o Salmo
104 Bendize minha alma, ao Senhor. Os ndios pediram para que ele
explicasse a msica. Lry no sabia o dialeto indgena muito bem, mas comeou a
explicar a msica e o Evangelho por uma hora e meia. Os ndios se alegraram com
o que ouviram e o presentearam com um aguti (um tipo de roedor do tamanho de
um coelho).[84]
Portanto, ainda que no houve um nico convertido indgena na misso brasileira,
a razo foi mais falta de tempo do que falta de esforos. Calvino aproveitou a nica
oportunidade que teve de iniciar uma misso no Novo Mundo. Embora a misso
tenha falhado, esse esforo demonstra o desejo de Calvino de ver o Reino de Cristo
espalhado por todas as naes da terra. Calvino nunca teve outra oportunidade de
enviar mais missionrios. Seriam os Puritanos ingleses do sculo XVII que
retornariam ao trabalho iniciado por Calvino.
Concluso
Joo Calvino nunca apresentou uma teologia sistemtica de misses em seus
escritos. Entretanto, mostrou-se que no somente uma teologia de misses
coerente pode ser reconstruda de seus escritos, mas que Calvino considerava
Genebra como um centro missionrio para evangelizao da Frana, do resto da
Europa, e at mesmo do Novo Mundo. Talvez a razo para no encontrarmos uma
teologia de misses em seus escritos porque misses eram centrais em seu
ministrio em Genebra. Misses no era uma seo de sua teologia sistemtica,
era central ao que ele tentava cumprir em seu ministrio. Calvino daria uma
definio do sculo XX sobre o que um missionrio deveria ser? Provavelmente,
no, mas nem mesmo William Carey ou Hudson Taylor dariam. O fato que
NOTAS:
[1]Gustav Warneck, History of Protestant Missions, trans. G. Robinson
(Edinburgh: Oliphant Anderson & Ferrier, 1906), 9, citado em Fred H. Klooster,
MissionsThe Heidelberg Catechism and Calvin, Calvin Theological Journal 7
(Nov. 1972): 182.
[2]Ibid., 19.
[3]Ralph D. Winter, The Kingdom Strikes Back, em Perspectives on the World
Christian Movement (Pasadena: William Carey Library, 1992), B18.
[4]Ralph D. Winter, Four Men, Three Eras, Two Transitions, em Perspectives on
the World Christian Movement, B34.
[5]John Calvin, Calvin's Commentaries, vol. 7, Isaas 1-32 (Grand Rapids: Baker,
1979), 98-99.
[6]John Calvin, Calvin's Commentaries, vol. 4, Josu Salmos 1-35, 385.
[7]Comentrio sobre o Salmo 110:2, em Calvin's Commentaries, vol. 6, Salmos 93150, 301; veja tambm seus comentrios sobre Isaas 45:22, Mateus 24:19, e Atos
8:1.
[8]Veja tambm o comentrio de Calvino sobre Isaas 2:4, em Calvin's
Commentaries, vol. 7, Isaas 1-32, 98-102.
[39]Williston Walker, John Calvin: The Organizer of Reformed Protestantism 15091564 (New York: Knickerbocker Press, 1906), 385.
[40]Ibid., 387
[41]Gordon D. Laman, The Origin of Protestant Missions, 58.
[42]John Calvin, Selected Works, Vol. 6, Letters, Part 3, 372.
[43]Corpus Reformatum, XLII, col. 134, citado em G.R. Potter and M. Greengrass,
John Calvin, Documents of Modern History (New York: St. Martins Press, 1983),
123.
[44]Ibid., 59.
[45]Gordon D. Laman, The Origin of Protestant Missions, 59.
[46]W. Fred Graham, ed., Later Calvinism: International Perspectives, Sixteenth
Century Essays and Studies, vol. 22 (Kirksville, MO: Sixteenth Century Journal
Publisher, 1994), 386.
[47]Ibid. Veja tambm Williston Walker, John Calvin, 388.
[48] Os escritos de Carey provavelmente foram muito influenciados pelos escritos
de Justus Heurnius. Veja Ibid., 63.
[49]Gordon D. Laman, The Origin of Protestant Missions, 62-3.
[50]Williston Walker, John Calvin, 389.
[51]Ibid., 389-90.
[52]Ibid., 390-91.
[53]G.R. Potter and M. Greengrass, John Calvin, 134-35.
[54]Ibid., 138. Veja tambm Williston Walker, John Calvin, 393.
[55]Canadian Mennonite Encyclopedia On Line:
http://www.mhsc.ca/encyclopedia/contents/M4636ME.html.
[56] Ao mesmo tempo, deve ser percebido que Lasco cria que a teologia de Menno
errava em muitos pontos da verdadeira f e poderia atrasar seu progresso. Em
1554, depois que alguns menonitas vieram ajudar alguns do grupo de Lasco, a
discusso entre os grupos terminou em hostilidade.
[57]Williston Walker, John Calvin, 392-93.
[58]G.R. Potter and M. Greengrass, John Calvin, 157.
[59]Ibid., 156-57.
[60]Williston Walker, John Calvin, 394.
[61]Charles E. Edwards, Calvin and Missions, 50.
[62]John Calvin, Selected Works, Vol. 6, Letters, Part 3, 246.
[63]John Calvin, Selected Works, Vol. 6, Letters, Part 3, 323-24 n. Veja tambm
G.R. Potter e M. Greengrass, John Calvin, 140-41.
[64] Kenneth Scott Latourette, A History of Christianity, vol. 2, Reformation to
Present (Peabody, MA: Prince Press, 1975), 793-94.
[65]Ibid., 891.
[66]John Calvin, Selected Works, Vol. 6, Letters, Part 3. Ibid., 325.
[67]Williston Walker, John Calvin, 394.
[68]James Aitken Wylie, Protestantism in Hungary and Transylvania, vol. 3, bk. 20.
On line: http://www.
whatsaiththescripture.com/Voice/History.Protestant.v3.b20.html.
[69] James Aitken Wylie, Protestantism in Hungary and Transylvania, vol. 3, bk.
20.
[70] Encyclopedia Britannica, s.v. Reformed Church in Hungary. On line:
http://www.britannica.com.
[71]Ibid., 395.
[72]Patrick Johnstone, Operation World (Grand Rapids: Zondervan, 1993), 268.
[73]Charles E. Edwards, Calvin and Missions, 47.
[74]R. Pierce Beaver, The Genevan Mission to Brazil , The Reformed Journal 17
(1967): 15.
[75]Gordon Laman, The Origin of Protestant Missions, 53.
[76]R. Pierce Beaver, The Genevan Mission to Brazil , 14.
[77]G. Baez-Camargo, The Earliest Protestant Missionary Venture in Latin
America , Church History 21 (Jun. 1952): 135.
[78]Ibid., 136.
[79]Ibid., 138.
[80]R. Pierce Beaver, The Genevan Mission to Brazil , 20.
[81]Ibid., 17.
[82]G. Baez-Camargo, The Earliest Protestant Missionary Venture in Latin
America , 140.
[83]R. Pierce Beaver, The Genevan Mission to Brazil , 17-18.
[84]G. Baez-Camargo, The Earliest Protestant Missionary Venture in Latin
America , 141-42.
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