CORRIENTES SOCIOLGICAS

MATERIALISMO
El Materialismo es una doctrina segn la cual todo lo que existe no est
determinado y se explica por algo superior y previo a lo experimentable y
aprehensible empricamente (Dios, espritu, inteligencia del mundo, ideas), sino
que est determinado en su ser slo por algo material y en su comportamiento
slo por la causalidad eficiente.
"Desde la antigua Grecia con Parmnides en el 540 al 470, se definen como
fundadores del materialismo a los mismos fundadores del Atomismo: Leucipo
(siglo V a.C.), y Demcrito (460 - 370 a.C.)". Por ello, el materialismo es tan
antiguo como la filosofa: sus exponentes del siglo XIX lo reexpusieron en el
lenguaje de la ciencia contempornea y lo expresaron como una concepcin del
mundo que pone la materia como primer principio de toda la realidad y considera
toda forma y toda energa, lo mismo que la vida y la conciencia, como derivados
de la materia misma.
La materia es entendida como sustancia originaria, nico fundamento existencial
del mundo. El materialismo "rechaza todo dualismo de materia y espritu y lleva a
la negacin de Dios". La materia no ha sido creada, es eterna e infinita, su causa
hay que buscarla en ella misma.
POSITIVISMO
Es un sistema filosfico basado en la experiencia y el conocimiento emprico de
los fenmenos naturales, en el cual la metafsica y la teologa son sistemas de
conocimientos imperfectos e inadecuados.
DESARROLLO HISTRICO
El trmino positivismo fue acuado por primera vez por el filsofo y matemtico
francs del siglo XIX, Augusto Comte. Pero algunos de los conceptos positivistas
se remontan al filsofo britnico David Hume, al filsofo francs Saint Simon y
filsofo alemn Emmanuel Kant.
Muchas de las doctrinas de Comte fueron ms tarde adaptadas y desarrolladas
por los filsofos sociales britnicos John Stuart Mill y Herbert Spencer, as como
por el filsofo austraco Ernst Mach.

EL EMPIRISMO
"El empirismo es un movimiento filosfico cuyas ramificaciones son mltiples. El
nico rasgo comn a todas ellas es no admitir ms que un medio de conocimiento:
la experiencia".
Para esta doctrina, el origen de nuestros conocimientos no est en la razn, sino
en la experiencia, ya que todo el contenido del pensamiento, primera ha tenido
que pasar por los sentidos.
"Nuestra mente es un papel en blanco y slo al contacto de los sentidos con las
cosas, empieza a grabar impresiones".
No es nada fcil distinguir el empirismo del escepticismo, ya que sus fronteras son
comunes. El ms exigente de los empiristas modernos, David Hume, se declara
escptico.
"Para el empirismo, la tesis del racionalismo, de que existen ideas innatas, es
totalmente inexacta". Pues si fuera as no tendra ninguna razn de ser el
aprendizaje, y todas las personas estaramos de acuerdo en las mismas verdades.
El empirismo "simultneamente intenta reducir la razn a la sensibilidad y
demostrar que el conocimiento sensible es el nico conocimiento vlido."
Una de las actitudes que mantienen los empiristas, a pesar de sus diferencias en
cada autor, es la actitud que insiste en los hechos, en oposicin a las utopas
tericas, as como a las fantasas y a las interpretaciones especulativas.
Por parte del empirismo, el progreso ha consistido en ampliar y profundizar su
base hasta encontrar en algunas experiencias una forma de llegar a la metafsica.
" El extremo opuesto al empirismo es el racionalismo, que cifra todo conocimiento
en el puro pensar."
EVOLUCIONISMO
Spencer, Herbert (1820-1903), terico social ingls, considerado el padre de la
filosofa evolucionista. Spencer destac por sus investigaciones sobre el cambio
social desde la perspectiva evolucionista.
Spencer naci en Derby (Reino Unido) y su formacin fue autodidacta. En sus
lecturas conoci la teora de la evolucin expuesta a finales del siglo XVIII por el
naturalista francs Jean Baptiste de Lamarck; teora hoy desacreditada, postulaba
que los rasgos adquiridos por un organismo eran hereditarios. Las teoras de
Lamarck influyeron profundamente en la obra de Spencer.

En 1851, Spencer public su obra La esttica social, en la que destacaba la

necesidad de la libertad individual y la suprema importancia de la ciencia. En
Principios de psicologa (1855) sostena que toda materia orgnica tiene su origen
en un estado unificado y que las caractersticas individuales se desarrollan de
forma gradual por evolucin. Casi al mismo tiempo ide un sistema filosfico
basado en su teora de la evolucin que abarcara e integrara todas las reas
existentes del conocimiento, y al que denomin Filosofa sinttica.
La primera entrega, Primeros principios, se public en 1862; a continuacin
aparecieron Principios de biologa, una edicin ampliada de Principios de
psicologa , Principios de sociologa, y Principios de tica. Otra obra importante de
Spencer es Ensayos cientficos, polticos y especulativos, donde estudi el
impacto general de la teora de la evolucin sobre el pensamiento cientfico,
poltico y filosfico.
A pesar de que Spencer no logr crear escuela, su ambicioso intento de
sistematizar todo el conocimiento dentro del marco de la ciencia moderna, y
especialmente en trminos de la evolucin, le ha hecho merecedor de figurar entre
los principales pensadores de finales del siglo XIX.
ESCUELA DE FRANKFUR
Movimiento filosfico y sociolgico fundado en 1923 y asociado al Instituto de
Investigacin Social de la Universidad de Frankfurt.
Su portavoz fue en un principio Max Horkheimer, quien sera nombrado director
del Instituto en 1930 y que expuso la `teora crtica' de esta escuela en su
peridico Zeitschrift fr Sozialforschung (artculos recopilados en la obra publicada
en 1968 Teora crtica). La escuela era de inspiracin marxista aunque tambin
admita otras formas de liberacin como el psicoanlisis.
Sostenan que el marxismo, al igual que cualquier otra doctrina, deba someterse a
la crtica. Argumentaban que la sociedad moderna est aquejada de
enfermedades que slo pueden `curarse' con una transformacin radical de la
teora y la prctica, y que la tecnologa constituye una de esas enfermedades y no
es una solucin, como haba supuesto Marx. Asimismo, mantenan que la
revolucin proletaria que habra de liberar a la humanidad no es inevitable y que el
pensamiento terico no es del todo independiente de las fuerzas sociales y
econmicas.
La funcin de la `teora crtica' era analizar detalladamente los orgenes de las
teoras en los procesos sociales, sin aceptarlas de inmediato como hacan los
empiristas y positivistas, ya que ello sera aceptar implcitamente procesos y

condiciones de los que el hombre ha de emanciparse. Afirmaban que las ciencias

no estn libres de valores, sino que conllevan supuestos implcitos cuya condicin
de valor est oculta por su evidente obviedad. Estos juicios de valor, como la
conveniencia de dominar la naturaleza mediante la tecnologa, deben
`desenmascararse' y exponerse a la crtica.
En 1930 Theodor Adorno se asoci al Instituto. Era un hombre de inteligencia
excepcional y muy verstil, experto en msica, as como en filosofa y sociologa.
Su amigo Walter Benjamin tambin colabor y en 1933 se asoci Herbert
Marcuse, discpulo de Martin Heidegger. Al ao siguiente los nazis cerraron el
Instituto por sus tendencias comunistas y la ascendencia juda de la mayora de
sus miembros, muchos de los cuales se exiliaron, entre ellos Horkheimer, Adorno y
Marcuse.
El Instituto volvi a abrir sus puertas en Nueva York con el nombre de Nueva
Escuela de Investigacin Social. En esa poca aparecieron publicadas diversas
obras: Razn y revolucin (1941), interpretacin hegeliana de Karl Marx escrita
por Marcuse, La dialctica de las Luces (1947) de Adorno y Horkheimer, Minima
Moralia (1951) de Adorno y La personalidad autoritaria, obra sobre psicologa
emprica de Adorno y otros autores. El Instituto retorn a Frankfurt a comienzos de
la dcada de 1950 junto con Horkheimer y Adorno, que fue su director entre 1958
y 1969. Marcuse y los dems miembros permanecieron en Estados Unidos.
El miembro ms destacado de la escuela en los ltimos aos ha sido Jrgen
Habermas. En su Teora y prctica (1963) y Conocimiento e inters (1968) apoya
los puntos de vista de Adorno y Horkheimer de que las ciencias engloban
presupuestos e intereses ideolgicos y que la razn del progresismo ha pasado a
ser un medio de opresin. En su Teora de la accin comunicativa (1981) aboga
por un ideal de comunicacin que englobe a todos los seres racionales y que est
totalmente libre de la dominacin y el inters.