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El urbanismo, desde la Ley del Suelo de 1956, se ha caracterizado como una funcin pblica, lo
cual ha venido repitindose desde entonces en las normas que regulan este sector y es sin duda
alguna uno de los principios capitales, quizs el de mayor importancia, aplicable para la
interpretacin del Ordenamiento jurdico urbanstico.
La dogmtica espaola1, siguiendo a la italiana, entiende que las funciones pblicas son aquellas
actividades que por su naturaleza pertenecen al Estado, que expresan el imperium de su
soberana, y que se realizan para el logro de los fines esenciales de ste, es decir, que lo
definen. As, la titularidad de estas funciones como defensa, polica, tributos... son actividades
que asume necesariamente el Estado. Las funciones pblicas, incluyen facultades o derechos
pero tambin deberes u obligaciones, conjunta e inseparablemente unidos a aquellos, que se
imponen al Estado2.
La concepcin del urbanismo como funcin pblica significa:
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Que se transfiere a los poderes pblicos la decisin sobre los aspectos ms importantes
sobre el aprovechamiento urbanstico que todava en nuestro Cdigo civil estaba
deferido a la conveniencia del propietario, disocindose as la propiedad del suelo y las
decisiones urbansticas relativas al mismo, privando de stas al propietario y
atribuyndoselas al poder pblico3. "Los derechos al aprovechamiento urbano se han
separado de la titularidad dominical del suelo y se han sustantivado como contenido de
una competencia pblica, lo que explica que pueda sostenerse que el urbanismo se ha
Garca Trevijano Fos, Aspectos de la Administracin econmica", RAP, 12, 1953, pgs. 19 y ss.; Garca
de Enterra E. "La actividad industrial y mercantil de los Municipios, RAP, 17, 1955 y De la Cutara,
"Introduccin a los servicios locales. Tipos de prestacin y modalidades de gestin", INAP, Madrid,
1991, pg. 43.
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convertido en una funcin pblica, que es lo ocurrido en nuestro pas a partir de la Ley
del Suelo de 1956"4.
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La funcin pblica urbanstica corresponde "a los centros pblicos de decisin y, en concreto, a
la Administracin, en cuanto organizacin competente para actuar en inters de toda la
Comunidad y a la que, cabalmente por ello por ello, se atribuyen las correspondientes
competencias en orden a la elaboracin y aprobacin del planeamiento, sino tambin para la
ejecucin de la actividad urbanstica"8.
1.2
Lpez Pellicer, J.A. "Elaboracin y gestin en el planeamiento urbanstico (intervencin de los particulares)" Ed.
Montecorvo, Madrid, 1983, pg. 127
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La concepcin estatutaria subyace tanto en el TRLS08 como en todas las normas autonmicas
que han sido aprobadas hasta la fecha y viene siendo justificado como consecuencia de la
funcin social que al derecho de propiedad se le impone en el artculo 33 de la Constitucin9.
Caracterizar como estatutario el derecho de propiedad inmobiliaria significa referirnos a
situaciones jurdicas subjetivas que, normalmente, tienen origen voluntario pero que cualifican
al sujeto que se encuentra en ellas en forma objetiva y con independencia de su voluntad, por lo
que no existe derecho adquirido alguno frente al cambio de las facultades estatutarias ya que no
puede haber derechos adquiridos frente a la Ley.
Para el Tribunal Supremo, el carcter estatutario del derecho de propiedad significa que su
contenido ser en cada momento el que derive de la ordenacin urbanstica (STS de 7 de
noviembre de 1988).
De ello se sigue, en buena lgica, el debilitamiento de los derechos que al propietario reconocen
los artculos 348 y 350 del Cdigo civil y as viene siendo entendido por el Tribunal
Constitucional: la propiedad privada, en su doble dimensin como institucin y como derecho
individual, ha experimentado en nuestro siglo una transformacin tan profunda que impide
concebirla hoy como una figura jurdica reconducible exclusivamente al tipo abstracto descrito
en el art. 348 del Cdigo Civil, que los recurrentes citan en apoyo de su alegato de
inconstitucionalidad. Por el contrario, la progresiva incorporacin de finalidades sociales
1. Se reconoce el derecho de propiedad privada y a la herencia. 2. La funcin social de estos derechos delimitar su
contenido, de acuerdo con las leyes.
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relacionadas con el uso o aprovechamiento de los distintos tipos de bienes sobre los que el
derecho de propiedad puede recaer ha producido una diversificacin de la institucin
dominical en una pluralidad de figuras o situaciones jurdicas reguladas con un significado y
alcance diversos. De ah que se venga reconociendo en general aceptacin doctrinal y
jurisprudencial la flexibilidad o plasticidad actual del dominio que se manifiesta en la
existencia de diferentes tipos de propiedades dotadas de estatutos jurdicos diversos, de
acuerdo con la naturaleza de los bienes sobre los que cada derecho de propiedad recae. En lo
que concierne a la restriccin o modalizacin de las facultades dominicales e imposicin de
deberes positivos al titular, la transformacin antes dicha ha afectado de una manera ms
intensa a la propiedad inmobiliaria, tanto a la que recae sobre suelos susceptibles de
aprovechamiento urbanstico como a la propiedad de tierras agrcolas o forestales, lo que es
fcilmente explicable, entre otras razones, por el carcter no renovable o naturalmente
limitado en su extensin de este tipo de bienes y por la trascendencia econmica que ofrece
como soporte fsico de las actividades productivas. Por ello, y aunque nuestro Texto
Constitucional no contenga ninguna previsin especfica en relacin con la propiedad agraria,
al contrario de lo que ocurre con otros tipos de bienes inmuebles o recursos naturales (arts. 45
y 47), debe rechazarse de entrada, por infundada, la pretensin de los recurrentes de identificar
el contenido esencial de la misma atendiendo exclusivamente a lo que el Cdigo Civil,
declinando el siglo XIX, dispuso con carcter general en su art. 348, porque tal pretensin no
tiene para nada en cuenta las modulaciones y cambios que ha venido sufriendo desde entonces
el instituto de la propiedad privada, en general, y de la propiedad agraria, en particular (STC
37/1987, de 26 de marzo).
En todo caso, el contenido de las facultades inherentes al Derecho de propiedad es uno de los
temas ms debatidos en los ltimos tiempos.
Los artculos 7 TRLS08 recoge esta concepcin estatutaria del Derecho de propiedad. En el
mismo sentido, se pronuncia el art. 18 LUV. La LOTUP lo hace en la Exposicin de Motivos10
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El derecho de la propiedad inmobiliaria tiene carcter estatutario. Esto quiere decir que la Ley
fija al propietario los derechos y las obligaciones que ha de cumplir para incorporar a su
patrimonio el contenido de ese derecho, definido de conformidad con la Ley, en cada momento.
As, el artculo 8 del TRLS08 establece que El derecho de propiedad del suelo comprende las
facultades de uso, disfrute y explotacin del mismo conforme al estado, clasificacin,
caractersticas objetivas y destino que tenga en cada momento, de acuerdo con la legislacin
aplicable por razn de las caractersticas y situacin del bien. Comprende asimismo la facultad
de disposicin, siempre que su ejercicio no infrinja el rgimen de formacin de fincas y
parcelas y de relacin entre ellas mientras el artculo 3 seala que La ordenacin territorial y
la urbanstica son funciones pblicas no susceptibles de transaccin que organizan y definen el
uso del territorio y del suelo de acuerdo con el inters general, determinando las facultades y
deberes del derecho de propiedad del suelo conforme al destino de ste. Esta determinacin no
confiere derecho a exigir indemnizacin, salvo en los casos expresamente establecidos en las
leyes
De este modo, la Ley y los Planes delimitan las fronteras normales (o lo que es igual, el
contenido normal) de la propiedad.
La clasificacin y calificacin de los terrenos conlleva una desigual atribucin de contenidos a
las respectivas propiedades, lo cual se ha venido explicando en funcin de que en el SNU no
existe atribucin alguna diferente del uso natural de los terrenos mientras, por lo que al no
aadirse contenidos urbansticos adicionales, su prdida no es indemnizable. Por el contrario,
en el Suelo Urbanizable y en el Suelo Urbano, la Ley y el Plan aaden contenidos adicionales
(uso y construccin conforme a esquemas de propiedad urbana) cuya adquisicin por el
propietario exige un previo comportamiento de ste, una contraprestacin que la compensa y
justifica, el cumplimiento de los deberes cuya intensidad depende de la clasificacin
urbanstica de los predios. Veremos seguidamente cules son las cargas que deben soportar
los propietarios de cada clase de suelo para obtener los beneficios urbansticos. El
cumplimiento de los deberes est legalmente garantizado por la va expropiatoria, de tal
iniciativa empresarial, y todo ello dentro del esquema bsico de la contratacin pblica
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Artculo 45.
1. Todos tienen el derecho a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el desarrollo de la persona,
as como el deber de conservarlo.
2. Los poderes pblicos velarn por la utilizacin racional de todos los recursos naturales, con el fin de
proteger y mejorar la calidad de la vida y defender y restaurar el medio ambiente, apoyndose en la
indispensable solidaridad colectiva.
3. Para quienes violen lo dispuesto en el apartado anterior, en los trminos que la ley fije se establecern
sanciones penales o, en su caso, administrativas, as como la obligacin de reparar el dao causado.
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Artculo 47.
Todos los espaoles tienen derecho a disfrutar de una vivienda digna y adecuada. Los poderes pblicos
promovern las condiciones necesarias y establecern las normas pertinentes para hacer efectivo
este derecho, regulando la utilizacin del suelo de acuerdo con el inters general para impedir la
especulacin. La comunidad participar en las plusvalas que genere la accin urbanstica de los
entes pblicos.
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ocupaciones necesarias para la redaccin del instrumento con arreglo a la Ley de Expropiacin
Forzosa.
El artculo 6 TRLS08 (y antes el del mismo ordinal de la LS07) legitima el sistema del agente
urbanizador para asumir la titularidad de la accin urbanstica, tradicionalmente reservada a los
propietarios, pero se hace como con cierto disimulo porque, para que puede operar el rgimen
de iniciativa pblica, es preciso haber desapoderado al propietario del derecho de
transformacin. El protagonista ya no es el propietario por el hecho de serlo sino el empresario
seleccionado por la Administracin, aunque sea propietario.
En cualquier caso, como veremos, la LOTUP prev la preferencia para el propietario,
alinendose as con las dems legislaciones autonmicas.
La contraposicin entre derecho de propiedad y libre empresa como fundamento y origen del
derecho a la transformacin de los suelos urbanizables ha suscitado el debate entre los
partidarios de la liberalizacin del urbanismo y quienes pretenden intensificar la planificacin
del mismo. La justificacin y ventajas de cada una de las dos posturas, la liberalizadora que se
apoya en la propiedad y la que propone intensificar la planificacin, que se sustenta en la libre
empresa fueron expuestas en informes del Tribunal de Defensa de la Competencia y en los
trabajos de la Comisin de Expertos en Urbanismo que se constituyo por el Ministro Borrell en
1994. El Tribunal propuso en sus dos informes Remedios polticos que pueden favorecer la
competencia en los servicios y atajar el dao causado por los monopolios (1994) y "La
competencia en Espaa: balance y nuevas propuestas (1995) reducir el intervencionismo
administrativo en el mercado del Suelo y aumentar la libertad de los propietarios. Por su parte,
la mayora de los miembros de la Comisin de expertos achacaba a los propietarios la falta de
produccin de suelo urbanizado, proponiendo intensificar la planificacin y extenderla a la
gestin urbanstica, dando acogida al agente urbanizador valenciano13.
En la Ley de Suelo de 2007 y en su Texto Refundido de 2008, resulta innegable que se ha
invertido la regla general sobre la atribucin de la iniciativa para la transformacin del suelo
urbanizable correspondiendo en la actualidad al propietario nicamente cuando el legislador
autonmico se la confiera, por lo cual, ha desaparecido cualquier obstculo que el sistema del
agente urbanizador pudiera haber tenido en pocas anteriores.
Por otra parte, el rgimen urbanstico del derecho de propiedad del suelo queda fijado en el
artculo 7. En l se presupone el ius aedificandi como atribucin fundamental del derecho de
propiedad, segn haba reconocido el TC.
1. El rgimen urbanstico de la propiedad del suelo es estatutario y resulta de su vinculacin a
concretos destinos, en los trminos dispuestos por la legislacin sobre ordenacin territorial y
urbanstica.
2. La previsin de edificabilidad por la ordenacin territorial y urbanstica, por s misma, no la
integra en el contenido del derecho de propiedad del suelo. La patrimonializacin de la
13 Sus trabajos aparecen publicados en Ministerio de Obras Pblicas, Transporte y Medio Ambiente. Direccin General para la Vivienda, el
Urbanismo y la Arquitectura, "Informe sobre suelo y urbanismo en Espaa", 1996, Centro de publicaciones MOTMA.
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Se acoge aqu la postura dominante sobre la naturaleza de los planes, an reconociendo que este aspecto se
encuentra en discusin.
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Prohbe esta concreta reserva de Ley (art. 33.2 en relacin con el 53.1) toda operacin de deslegalizacin de la
materia o todo intento de regulacin del contenido del derecho de propiedad privada por reglamentos
independientes o extra legem, pero no la remisin del legislador a la colaboracin del poder normativo de la
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Administracin para completar la regulacin legal y lograr as la plena efectividad de sus mandatos (STC
37/1987, de 26 de marzo).
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una malla urbana conformada por una red de viales, dotaciones y parcelas propia del ncleo o
asentamiento de poblacin del que forme parte, cumpla alguna de las siguientes condiciones:
a) Haber sido urbanizado en ejecucin del correspondiente instrumento de ordenacin.
b) Tener instaladas y operativas, conforme a lo establecido en la legislacin urbanstica
aplicable, las infraestructuras y los servicios necesarios, mediante su conexin en red, para
satisfacer la demanda de los usos y edificaciones existentes o previstos por la ordenacin
urbanstica o poder llegar a contar con ellos sin otras obras que las de conexin con las
instalaciones preexistentes. El hecho de que el suelo sea colindante con carreteras de
circunvalacin o con vas de comunicacin interurbanas no comportar, por s mismo, su
consideracin como suelo urbanizado.
c) Estar ocupado por la edificacin, en el porcentaje de los espacios aptos para ella que
determine la legislacin de ordenacin territorial o urbanstica, segn la ordenacin propuesta
por el instrumento de planificacin correspondiente.
4. Tambin se encuentra en la situacin de suelo urbanizado, el incluido en los ncleos rurales
tradicionales legalmente asentados en el medio rural, siempre que la legislacin de ordenacin
territorial y urbanstica les atribuya la condicin de suelo urbano o asimilada y cuando, de
conformidad con ella, cuenten con las dotaciones, infraestructuras y servicios requeridos al
efecto16.
La facultades del contenido del derecho de propiedad del suelo se exponen en el artculo 8
LOTUP tomando como base la situacin urbanstica del suelo.
1. El derecho de propiedad del suelo comprende las facultades de uso, disfrute y explotacin
del mismo conforme al estado, clasificacin, caractersticas objetivas y destino que tenga en
cada momento, de acuerdo con la legislacin en materia de ordenacin territorial y urbanstica
aplicable por razn de las caractersticas y situacin del bien.
Comprende asimismo la facultad de disposicin, siempre que su ejercicio no infrinja el rgimen
de formacin de fincas y parcelas y de relacin entre ellas establecido en el artculo
17.2. En el suelo en situacin rural a que se refiere el artculo 12.2,a), las facultades del
derecho de propiedad incluyen las de usar, disfrutar y disponer de los terrenos de conformidad
con su naturaleza, debiendo dedicarse, dentro de los lmites que dispongan las leyes y la
ordenacin territorial y urbanstica, al uso agrcola, ganadero, forestal, cinegtico o cualquier
otro vinculado a la utilizacin racional de los recursos naturales.
La utilizacin de los terrenos con valores ambientales, culturales, histricos, arqueolgicos,
cientficos y paisajsticos que sean objeto de proteccin por la legislacin aplicable, quedar
siempre sometida a la preservacin de dichos valores, y comprender nicamente los actos de
alteracin del estado natural de los terrenos que aquella legislacin expresamente autorice.
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(Se modifica el apartado 3 y se aade el apartado 4 por la disposicin final 12.7 de la Ley 8/2013, de 26
de junio. Ref. BOE-A-2013-6938.)
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realojamiento, ni de retorno.
e) El derecho de usar, disfrutar y disponer de los terrenos de conformidad con lo previsto en el
apartado 2, siempre que el ejercicio de estas facultades sea compatible con la previsin ya
contenida en el instrumento de ordenacin territorial y urbanstica en relacin con su paso a la
situacin de suelo urbanizado.
4. No obstante lo dispuesto en los apartados anteriores, slo podr alterarse la delimitacin de
los espacios naturales protegidos o de los espacios incluidos en la Red Natura 2000,
reduciendo su superficie total o excluyendo terrenos de los mismos, cuando as lo justifiquen los
cambios provocados en ellos por su evolucin natural, cientficamente demostrada. La
alteracin deber someterse a informacin pblica, que en el caso de la Red Natura 2000 se
har de forma previa a la remisin de la propuesta de descatalogacin a la Comisin Europea
y la aceptacin por sta de tal descatalogacin.
5. En el suelo en situacin de urbanizado, las facultades del derecho de propiedad incluyen,
adems de las establecidas en las letras a), b) y d) del apartado 3, en su caso, las siguientes:
a) Completar la urbanizacin de los terrenos para que cumplan los requisitos y condiciones
establecidos para su edificacin. Este derecho podr ejercitarse individualmente o, cuando los
terrenos estn sujetos a una actuacin de carcter conjunto, con los propietarios del mbito, en
la forma que disponga la legislacin aplicable.
b) Edificar sobre unidad apta para ello en los plazos establecidos para ello en la normativa
aplicable y realizar las actuaciones necesarias para mantener la edificacin, en todo momento,
en un buen estado de conservacin.
c) Participar en la ejecucin de actuaciones de transformacin urbanstica en un rgimen de
justa distribucin de beneficios y cargas, cuando proceda, o de distribucin, entre todos los
afectados, de los costes derivados de la ejecucin y de los beneficios imputables a la misma,
incluyendo entre ellos las ayudas pblicas y todos los que permitan generar algn tipo de
ingreso vinculado a la operacin.
6. Las facultades referidas en los apartados anteriores alcanzan al vuelo y al subsuelo hasta
donde determinen los instrumentos de ordenacin urbanstica, de conformidad con las leyes
aplicables y con las limitaciones y servidumbres que requiera la proteccin del dominio
pblico.
Los deberes y cargas quedan expuestos en el artculo 9.
1. El derecho de propiedad de los terrenos, las instalaciones, construcciones y edificaciones,
comprende con carcter general, cualquiera que sea la situacin en que se encuentren, los
deberes de dedicarlos a usos que sean compatibles con la ordenacin territorial y urbanstica y
conservarlos en las condiciones legales para servir de soporte a dicho uso, y en todo caso, en
las de seguridad, salubridad, accesibilidad universal y ornato legalmente exigibles, as como
realizar obras adicionales por motivos tursticos o culturales, o para la mejora de la calidad y
sostenibilidad del medio urbano, hasta donde alcance el deber legal de conservacin. Este
deber, que constituir el lmite de las obras que deban ejecutarse a costa de los propietarios
cuando la Administracin las ordene por motivos tursticos o culturales, o para la mejora de la
calidad o sostenibilidad del medio urbano, se establece en la mitad del valor actual de
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Se modifica por la disposicin final 12.12 de la Ley 8/2013, de 26 de junio. Ref. BOE-A-2013-6938.
Se modifica por el art. 24 del Real Decreto-Ley 8/2011, de 1 de julio. Ref. BOE-A-2011-11641.