Jos Carlos Maritegui

(Jos Carlos Maritegui La Chira; Moquegua, 1894 - Lima, 1930) Ensayista

peruano, uno de los pensadores ms influyentes en el mbito de la
reflexin sobre la cultura y sociedad de su pas. Destacado activista poltico,
fue adems el fundador del Partido Socialista Marxista Peruano.
Su madre, Amalia La Chira, se haba casado con Javier Francisco Maritegui
en 1882, en el pueblo de Sayn, de donde ella era originaria. Poco despus
fue abandonada por su marido, quien la dej a cargo de los tres hijos del
matrimonio. Cuando la familia se instal en Lima, Jos del Carmen Eliseo
cambi su nombre por el de Jos Carlos. Durante una estancia en Huacho,
Maritegui sufri un accidente que da su rodilla izquierda y, aunque fue
tratado en la Maisn de Sant de Lima, perteneciente a la Beneficencia
Francesa, finalmente qued cojo, lo que le oblig a abandonar sus estudios
escolares. Durante su convalecencia inici su formacin autodidacta con su
madre y su hermana mayor.

Jos Carlos Maritegui

Para contribuir al sostn de la familia entr a trabajar en el diario La Prensa

como ayudante en los talleres de linotipia y fue ascendiendo lentamente
dentro del peridico. Su deseo de incorporarse al grupo de redactores lo
motiv a publicar en 1911 un artculo sin autorizacin, pero a principios de
1914, tras un duro perodo de aprendizaje periodstico, comenz a escribir

regularmente como redactor con el seudnimo de Juan Croniqueur. Ms

adelante colaborara en diferentes revistas sociales e hpicas como Mundo
Limeo, Lul, El Turf, Vesperal y Alma Latina.
Su amistad con Abraham Valdelomar le permiti entrar a formar parte del
entorno del grupo Colnida. Adems de sus crnicas periodsticas, escribi
cuentos, poemas y dos obras teatrales, tituladas Las Tapadas y La
Mariscala, escritas en colaboracin con Julio de la Paz y Abraham
Valdelomar, respectivamente, que no recibieron buenos comentarios de la
crtica.
A mediados de 1916 pas al diario El Tiempo para realizar la crnica
parlamentaria, lo cual le permiti conocer la poltica de su poca desde
dentro. Sin embargo, mantuvo algunas de sus actitudes decadentistas, las
cuales motivaran un escndalo en noviembre de 1917, cuando,
acompaado de la bailarina suizo-argentina Norka Rouskaya y de un grupo
de escritores, se introdujeron a medianoche en el cementerio de Lima para
ver danzar a la bailarina la Marcha Fnebre de Chopin.
Durante 1918, bajo la influencia de la revolucin rusa, la prdica del
presidente norteamericano Wilson, la revista Espaa de Luis Araquistain y
de las ideas de Vctor Martua, Maritegui se adhiere al socialismo y lanza
la revista Nuestra poca, dirigida por l mismo y por Csar Falcn, de la
que slo vieron la luz dos nmeros, debido a la publicacin de un artculo
antimilitarista que motiv un ataque callejero a un grupo de oficiales. Junto
a otros intelectuales y algunos obreros, fund el Comit de Propaganda y
Organizacin Socialista, que tuvo muy corta vida debido a divergencias
internas. Por el mismo motivo abandon diario El Tiempo a principios de
1919 y fund La Razn. Codirigido con Csar Falcn, dicho peridico apoy
la lucha obrera y la reforma universitaria.
Tras el golpe de Augusto B. Legua, el 4 de julio de 1919, su lnea
periodstica fue de radical oposicin al rgimen, motivo por el cual la
Imprenta Arzobispal se neg a continuar editando el diario. En este estado
de cosas, el gobierno de Legua ofreci becas para viajar a Europa, as que
Maritegui parti hacia Italia y Csar Falcn hacia Espaa.
En Europa se quedara Maritegui hasta principios de 1923, en un periplo
en el que recorri Italia, Francia, Alemania, Austria, Hungra y
Checoslovaquia, aprendi varios idiomas y consolid su formacin poltica e
ideolgica, adhirindose al marxismo y a la lnea de la Tercera Internacional
o Comintern. Particip como testigo en importantes eventos como el

Congreso del Partido Socialista Italiano en Livorno, el Congreso Econmico

Mundial auspiciado por la Sociedad de las Naciones, y las huelgas obreras
en el norte de Italia. Fue tambin testigo de excepcin de las consecuencias
de la Gran Guerra europea: la situacin alemana, el problema de las
reparaciones, la derrota del gobierno sovitico hngaro y el ascenso del
fascismo italiano. Sus impresiones fueron publicados por el diario El Tiempo
bajo el epgrafe general de "Cartas de Italia".
En Europa, junto con los peruanos Carlos Roe, Palmiro Machiavelo y Csar
Falcn, fund la primera Clula Comunista peruana, que intentaba impulsar
la organizacin independiente de los obreros peruanos. En 1920 se cas
con Anna Chiappe. En marzo de 1923 regres al Per y se incorpor a las
Universidades Populares Gonzales Prada, en donde inici una campaa de
difusin de las nuevas tendencias polticas europeas y de adhesin a la
revolucin bolchevique de Rusia, a travs de un ciclo de conferencias
titulada Historia de la Crisis Mundial. Para poder sostenerse inici sus
colaboraciones en la revista Variedades, publicando artculos sobre temas
europeos bajo el epgrafe general de "Figuras y Aspectos de la Vida
Mundial".
Cuando Haya de la Torre fue deportado como consecuencia de las protestas
del 23 mayo de 1923 contra la Consagracin del Per al Corazn de Jess,
Maritegui asumi la direccin de la revista Claridad, dndole una nueva
orientacin, e impuls la creacin de la Editorial Obrera Claridad con el fin
de publicar y difundir las nuevas ideas. Todas estas actividades se vieron
afectadas en mayo de 1924 por una crisis de su enfermedad infantil que le
oblig a la amputacin de su pierna derecha, condenndolo a usar una silla
de ruedas por el resto de su vida.
A pesar de ello, Maritegui reanud sus colaboraciones en Variedades y en
la revista Mundial, bajo el epgrafe general de "Peruanicemos al Per". En
octubre de 1925 funda con su hermano Julio Csar la Editorial Minerva y
publica su primer libro: La Escena Contempornea. A principios de 1926 se
adhiere a la organizacin de la Alianza Popular Revolucionaria Americana
(APRA) impulsada por Haya de la Torre y definida como un frente nico de
obreros manuales e intelectuales.
En setiembre de 1926 fund la revista Amauta. Considerada la ms
importante y paradigmtica del siglo XX, en sus pginas se publicaron
importantes trabajos de la nueva generacin intelectual. Adems de las
nuevas corrientes intelectuales, polticas, artsticas y literarias de Europa,
Amauta fue expresin de las dos tendencias ms importantes del Per de

los aos 20: el indigenismo y la vanguardia. En junio de 1927, la revista

Amauta fue clausurada por la supuesta existencia de un "complot
comunista" para derrocar al gobierno de Legua. Apresado en el hospital
militar de San Bartolom, una campaa internacional abog por su libertad.
Aunque liberado, la revista Amauta tardara en aparecer, por lo que
Maritegui estudiaba la posibilidad de trasladarse a Buenos Aires o a
Montevideo.