C) Pena de inhabilitacin.

Concepto. (Nez - Soler)

Las inhabilitaciones son incapacidades referidas a esferas
determinadas de derechos. En ningn caso la inhabilitacin importa
que el sujeto quede despojado de todo derecho; la muerte civil es
una institucin relegada a la historia. (Soler)
La pena de inhabilitacin es una pena principal que, de acuerdo al artculo
5 del Cdigo Penal, ocupa el ltimo lugar en el orden de gravedad relativa
de las penas. La inhabilitacin puede ser una pena principal, o accesoria
(inherente de la pena principal), dependiendo de lo que la ley disponga.
Como pena principal, la inhabilitacin consiste en la incapacidad para
desempear empleo, cargos o comisiones pblicos, ejercer profesiones o
derechos y gozar de beneficios asistenciales.
En su especie ms grave, que es la absoluta, la inhabilitacin es solo una
reminiscencia de las gravsimas penas que en la antigedad producan una
capatitis diminutio tan grave que reduca al afectado a la condicin de un
verdadero muerto civil (capatitis diminutio mxima). Ejemplo de este tipo
de penas vendra a ser la antigua privacin de ciudadana de los romanos.

Naturaleza. (Nez)
Hoy existe una tendencia de darle a la inhabilitacin el carcter de una
medida de seguridad. Sin embargo, cientficamente, esto no depende de la
voluntad del legislador, sino de la naturaleza retributiva o no de la
inhabilitacin en cada caso:
-

Si se impone por lo que se ha hecho, es una pena;

Si se impone para evitar que se haga algo, es una medida de
seguridad.

La inhabilitacin no es una pena que, como la privativa de libertad, busque

la reforma del delincuente, mediante su tratamiento. Sus valores esenciales
son la intimidacin y la seguridad para los terceros. Lo primero por la
prdida de bienes que involucra, y lo segundo, por las abstenciones que
importa.

Clases.
1. Segn su extensin. Puede ser:
Absoluta;
Especial.
Esta clasificacin se da segn la mayor o menor extensin de la pena, con
respecto a la esfera de derechos que afecta. Se distingue la inhabilitacin

absoluta (art. 19) y la inhabilitacin especial (art. 20). Como lo hace notar
Soler, es algo equvoca la expresin inhabilitacin absoluta, porque incluso
sta recae slo sobre determinados derechos.
Zaffaroni comenta que tanto la inhabilitacin absoluta como la especial
provienen del cdigo de tejedor, que las abarcaba dentro de un conjunto
ms vasto, bajo el ttulo de penas privativas del honor y humillantes. A lo
largo de los aos se ha querido diluir este origen con diversas
modificaciones en la legislacin, quedndonos hoy, los arts. 19 y 20 como
regulacin de estas dos clases de inhabilitacin.

Inhabilitacin absoluta. (Zaffaroni)

La llamada inhabilitacin absoluta est prevista en el Art. 19 CP y tiene una

extensin limitada, ya que, de no existir esta limitacin, resultara
inconstitucional por producir la muerte civil del condenado, inadmisible en el
derecho contemporneo.
No se trata ms que de la privacin de un nmero limitado de derechos que
estn expresamente previstos en la ley. No es una pena que se diferencie
solo cuantitativamente de la inhabilitacin especial: la inhabilitacin
absoluta se aplica porque la naturaleza de la conducta hace incompatible
con ella el ejercicio de los derechos que se priva.
Segn los incisos del Art. 19, la inhabilitacin absoluta consiste en:

Inc. 1: La privacin del empleo o cargo pblico que ejerca el

penado aunque provenga de eleccin popular. Como la pena
surte el efecto de privar de los derechos desde que la condenacin
queda firme, en ese caso la inhabilitacin importar la prdida del
empleo o cargo pblico que el autor haya adquirido con anterioridad
a la sentencia, aunque lo hubiera adquirido con posterioridad a
cometer el delito.
Inc. 2: La privacin del derecho electoral. La privacin de este
derecho solo puede alcanzar a los condenados por sentencia firme,
tal como lo dispone el Art. 75 inc. 22 constitucional (Art. 23,2 de la
CADH), de modo que toda norma que interfiera sobre el derecho
electoral de una persona no condenada es inconstitucional, sin que
puedan oponerse como argumento vlido dificultades de orden
administrativo, como los que pueden surgir de la confeccin de los
padrones electorales o de la alteracin de la configuracin del circuito
electoral.
Inc. 3: La incapacidad para obtener cargos pblicos, empleos
y comisiones pblicas. El inhabilitado tendr una incapacidad para
obtener cargos, empleos y comisiones pblicas (cargo obtenido por
eleccin popular, que tiene lugar en las democracias representativas),
adems de perder los que haba adquirido.
Inc. 4: La suspensin del goce de toda jubilacin, pensin o
retiro, civil o militar, cuyo importe ser percibido por los

parientes que tengan derecho a pensin. El tribunal podr

disponer, por razones de carcter asistencial, que la vctima o
los deudos que estaban a su cargo concurran hasta la mitad
de dicho importe, o que lo perciban en su totalidad, cuando el
penado no tuviere pariente con derecho a pensin, en ambos
casos hasta integrar el monto de las indemnizaciones fijadas.
Para Zaffaroni, este inciso del Art. 19 resulta inconstitucional por su
carcter confiscatorio y por la trascendencia de la pena a terceros.
Las crticas a esta previsin provienen de lejos, pues se consider que
las jubilaciones y pensiones constituan una propiedad que deba
respetarse y su afectacin, con motivo de una inhabilitacin,
constituye lisa y llanamente una confiscacin prohibida.
Sin embargo, las pensiones graciables, como una liberalidad que hace
el Estado, pueden ser retiradas a causa de la indignidad del
beneficiario y, en tal sentido, nada obsta a que se suspendan durante
todo el tiempo que dura la inhabilitacin absoluta.
En cambio, los derechos previsionales, como derechos adquiridos en
funcin de las leyes que los regulan, no pueden ser suspendidos sin
que con ello se afecte la prohibicin de penas confiscatorias, pues se
trata de una percepcin que le corresponde al condenado por aportes
integrados al sistema pblico durante su vida laboral, con el fin de
reunir ahorros para su vida de retiro; por ello, su privacin no
implicara solo la suspensin de un derecho adquirido con
anterioridad, como cualquier otra propiedad, sino que directamente
constituira una privacin de subsistencia. Y por ms que la pensin o
jubilacin provenga de aportes al sistema privado, esta medida
seguir siendo inconstitucional, pues se basa en el enriquecimiento
del Estado a costas del penado, por medio de una confiscacin.
Aun as, nada obsta que las pensiones o jubilaciones puedan ser
afectadas a la reparacin civil de la vctima o de los deudos que
estaban a su cargo.
Inhabilitacin absoluta: principal o accesoria.
La inhabilitacin absoluta puede ser impuesta como pena principal o
accesoria.
La inhabilitacin absoluta se aplica como pena accesoria en el supuesto
del Art. 12, en que acompaa a la pena privativa de libertad mayor a tres
aos. La primera parte del Art. 12 establece que la pena privativa de
libertad por ms de tres aos lleva como inherente la inhabilitacin
absoluta, por el tiempo de la condena, la que podr durar hasta tres aos
ms si as lo resuelve el tribunal, de acuerdo con la ndole del delito. Las
pensiones y jubilaciones tampoco pueden ser aplicadas por la previsin del
Art. 12.
Conforme a la ley, el criterio para que el tribunal pueda prolongar la
inhabilitacin no es el del Art. 41, sino la ndole del delito, lo que significa
que la prolongacin estar autorizada slo cuando el goce de esos derechos
sea incompatible con la naturaleza del delito. Tal sera el supuesto, por

ejemplo, de una condena por delito cometido en el ejercicio de una funcin

pblica, contra los poderes o el patrimonio pblico, etctera.
La inhabilitacin accesoria del Art. 12 cesa cuando se agota la pena
impuesta y, en caso de libertad condicional, tampoco se alteran los
principios generales, puesto que la pena accesoria sigue la suerte de la
principal cuando sta termina de cumplirse en libertad condicional.
Por otro lado, como dice el Art. 16: si transcurren los plazos del Art. 13 sin
que se revoque la libertad condicional, la pena quedar extinguida, lo
mismo que la inhabilitacin absoluta del Art. 12.
Cuando se disponga por sentencia fundada la prolongacin del plazo, no
puede interpretarse al Art. 16 como una rehabilitacin, pues cabe entender
que la inhabilitacin accesoria absoluta no cesa con la extincin de la pena
privativa de libertad, sino que seguir vigente hasta el cumplimiento del
plazo sealado en la sentencia.
La inhabilitacin absoluta es una pena principal siempre que se aplica
fuera del supuesto reglado por el Art. 12 del CP, sea que su aplicacin tenga
lugar como pena nica o como pena conjunta.
Cabe advertir que no debe confundirse la accesoriedad con la aplicacin
conjunta, que no le quita en nada su carcter de pena independiente.
Como pena principal la inhabilitacin absoluta puede ser temporal (Como
pena nica, por Ej: en los Arts. 273 y 274; y como pena conjunta, por Ej: en
los Arts. 256 y 265) o perpetua (como pena conjunta, por Ej: en los Arts. 241
o 261).

Inhabilitacin especial. (Zaffaroni)

La inhabilitacin especial esta reglada en el Art. 20 y tiene por efecto: la

privacin del empleo, cargo, profesin o derecho sobre que recayere y la
incapacidad para obtener otro del mismo gnero durante la condena. El
mismo artculo agrega que la inhabilitacin especial para derechos polticos
producir la incapacidad de ejercer durante la condena aquellos derechos
polticos sobre los cuales recayere.
-

No es necesario que el penado tenga autorizacin para ejercer la

actividad de que se le priva, aun cuando se trate de una actividad
reglamentada. Esto quiere decir, que la inhabilitacin especial puede,
no solo ser suspensiva, sino tambin impeditiva.
La duracin de la pena es la que se establece en cada caso, pero el
plazo se cuenta desde el momento de la condena. La inhabilitacin
especial es, por regla, temporal, y excepcionalmente perpeta.

La inhabilitacin especial siempre se impone como pena principal, pudiendo

ser temporal o perpetua.

La circunstancia de que en la generalidad de los casos se imponga en forma

conjunta no debe confundirse con la accesoriedad, puesto que ello no le
resta su carcter de pena principal.
La inhabilitacin especial se distingue de la absoluta porque se limita a los
derechos que guardan una particular relacin con el delito cometido; en
este sentido tiene un mayor grado de imprecisin que la inhabilitacin
absoluta en cuanto a su determinacin legal; de all que para la imposicin
de pena del Art. 19, basta en general con la identificacin legal, en tanto
que la aplicacin de la inhabilitacin especial requiere una determinacin
judicial precisa; por ende, en modo alguno es suficiente que en la sentencia
se imponga a secas una pena de inhabilitacin especial, sin precisar de qu
se trata y qu alcances tiene.
Ej: la inhabilitacin que se impone en delito culposo cometido en la
conduccin de vehculo de transporte pblico de pasajeros no tiene por qu
extenderse a todo tipo de vehculo automotor cuando la violacin del deber
de cuidado lo fuese respecto de reglas especficas que no rigen para otros
vehculos.
2. Segn su duracin. Puede ser:
Temporal.
Perpetua.
Esto es, segn la duracin. Esta clasificacin se cruza con la anterior
(clasificacin segn la extensin de la inhabilitacin), y da a luz la
inhabilitacin absoluta perpetua, absoluta temporal, especial perpetua y
especial temporal. Ejemplos de perpetuidad: arts. 174, 214, 256, 261, 265,
268, etc.
Siempre hay que tener en cuenta que: Para todos los efectos, en los plazos
de inhabilitacin no se computar el tiempo que el inhabilitado haya estado
prfugo, internado o privado de su libertad (art. 20 ter, prr. 3), salvo que
se trate de la prisin preventiva, ya que frente a la regla general del Art. 20
ter. CP, subsiste la regla especial para el cmputo de la prisin preventiva
del Art. 24 CP, cuya vigencia no puede ser anulada.
La inhabilitacin no se puede imponer condicionalmente (Art. 26 CP), y su
quebrantamiento est reprimido con prisin de dos meses a dos aos (Art.
281 bis.).

D) Inhabilitacin facultativa (Inhabilitacin especial

conjunta).
No es necesario que la inhabilitacin especial est expresamente prevista
para que pueda imponerse, sino que, con arreglo al artculo 20 bis, el
tribunal la puede aplicar cuando el delito cometido -consumado o tentadoimporte:

a) Incompetencia o abuso en el ejercicio de un empleo o cargo pblico.

La incompetencia es la falta de saber o de aptitud, cualquiera que sea
su causa, para ejercer el empleo o cargo, o para desempear la
profesin o actividad sobre que recayere. El abuso es su ejercicio o
desempeo contrarios a los fines de la ley o que excede los lmites
impuestos por la buena fe, la moral o las buenas costumbres.
b) Abuso en el ejercicio de la patria potestad, adopcin, tutela o
cratela;
c) Incompetencia o abuso en el desempeo de una profesin o actividad
cuyo ejercicio dependa de una autorizacin, licencia, o habilitacin
del poder pblico. Estas no son necesarias para imponer la
inhabilitacin especial expresamente prevista para el delito cometido,
as como, en este caso, no es necesario que la profesin o la actividad
en cuyo ejercicio se cometi el delito est reglamentada por la
autoridad.
La inhabilitacin especial es, por regla, temporal, y excepcionalmente
perpeta.

Rehabilitacin.
De acuerdo con el texto originario del Cdigo Penal, la condena a
inhabilitacin perpetua no tena fin. Los proyectos de PECO y de 1960,
admitieron la rehabilitacin para los inhabilitados perpetua o
temporalmente, y la Ley 17.567 la incorpor al Cdigo Penal (art. 20 ter),
mantenindola la Ley 23.077.
La rehabilitacin no es una restitutio in integrum al estado anterior al de la
condena. Significa la restitucin del penado al uso y goce de los derechos y
capacidades de que fue privado por la pena de inhabilitacin que se le
impuso (art. 20 ter, inciso tercero). No implica la desaparicin de la condena
sufrida, ni la reposicin del inhabilitado en el cargo pblico, tutela o cratela
objeto de la inhabilitacin (art. 20 ter, inc. 3). No se trata, por consiguiente,
de una rehabilitacin general respecto de cualquier condenacin, sino
nicamente de la relativa a la pena de inhabilitacin.
La rehabilitacin no es una rehabilitacin legal automticamente obtenible,
sin previa solicitud del condenado, por el simple transcurso de un plazo. La
del artculo 20 ter es una rehabilitacin judicial que no tiene el carcter de
una gracia o concesin que el tribunal judicial le hace al penado, sino que es
un derecho de aqul a obtenerla una vez llenadas las condiciones
establecidas por el artculo 20 ter. Al tribunal le corresponde el examen y
decisin sobre si el inhabilitado ha satisfecho esas condiciones.
La rehabilitacin procede:

Si el inhabilitado en forma absoluta o especial se ha comportado

correctamente durante los siguientes plazos:

a) tratndose de inhabilitacin absoluta, durante la mitad del

plazo de la inhabilitacin temporal o de diez aos si la
inhabilitacin es perpetua;
Si la mitad de la pena de inhabilitacin supera los diez aos, el lmite para
este supuesto es lgico que no supere al previsto para la pena ms grave,
es decir, la inhabilitacin absoluta perpetua.
b) tratndose de inhabilitacin especial, durante la mitad del
plazo de la inhabilitacin temporal o de cinco aos si la
inhabilitacin es perpetua.
En esos plazos no se computa el tiempo que el inhabilitado estuvo prfugo,
internado o privado de su libertad (art. 20 ter, Inc. 4). Pero s se cuentan los
perodos de libertad o condenacin condicionales. La regla no rige para la
inhabilitacin accesoria del artculo 12.
El comportamiento correcto implica el gobierno de las propias acciones sin
incurrir en delitos o excesos u omisiones de otra ndole, indicativos de
desarreglo o dejadez material o moral.

Si el inhabilitado, en forma absoluta o especial, ha reparado los daos

en la medida de lo posible.

Los daos estn integrados por los conceptos sealados por los tres
primeros incisos del artculo 29.
La posibilidad de la reparacin es correlativa a la capacidad econmica del
inhabilitado y a las cargas que sobre l pesan. Con arreglo a aqulla y a
stas, para obtener la rehabilitacin ser exigible la efectividad de la
reparacin total o parcial, o bastar que por el todo o por parte de ella el
juez proceda como lo indica el inciso 4 del artculo 29.

Si el inhabilitado en forma especial ha remediado su incompetencia o

no es de temer que incurra en nuevos abusos.

El remedio de la incompetencia o falta de saber o aptitud para el

desempeo o ejercicio para el que el penado fue inhabilitado, podr
probarse por el tribunal mediante las pruebas pertinentes. La buena
conducta del inhabilitado y su modo de vida demostrativo de la
recuperacin moral y responsabilidad suficientes para el desempeo o
ejercicio del que fue privado, hacen presumir que no incurrir en nuevos
abusos a su respecto.
Una vez obtenida, la rehabilitacin es definitiva, pues, a diferencia de la
libertad y de la condenacin condicionales no queda sometida al
cumplimiento de condicin alguna.
Improcedencia de la suspensin condicional de la inhabilitacin.
La condenacin condicional o condena de ejecucin condicional es una
condena que el juez pronuncia dejando en suspenso su ejecucin bajo la

condicin de que el condenado durante el lapso fijado por la ley no

vuelva a cometer nuevos delitos y cumpla otras condiciones que se le
impongan (v. XVIII-2). Este instituto se estudiar en la siguiente Unidad,
pero con lo dicho basta para entender lo que dispone el Cdigo Penal en su
art. 26, prr. 3: No proceder la condenacin condicional respecto de las
penas de multa e inhabilitacin.
No tiene sentido dice Fontn Balestra que el autor culpable de un delito
puede seguir creando el riesgo que resulta de su abuso, imprudencia o
impericia como si no hubiera delinquido.