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Introduccin
Este ensayo nace de dos preocupaciones centrales que me surgieron durante el curso, primero, tratar de
enfrentar la incertidumbre sobre la valides de los concepto de jvenes y de juventud, dado que se trata
de categoras centrales en mi proyecto de tesis. Luego, la necesidad de encontrar puntos de contacto
entre mi propio tema de investigacin, centrado en los jvenes, con los contenidos y enfoques que
propusieron en clase. Mi proyecto de tesis, en construccin, pretende realizar una reflexin sobre las
herramientas tericas y metodolgicas que se han usado para entender e interpretar la relacin entre
juventud y violencia urbana en Guatemala. Pretendo hacer un anlisis crtico sobre el fenmeno de la
violencia juvenil centroamericana y las maras como su expresin paradigmtica.
Sobre el primer tema, en clase se propuso que ya no era posible utilizar un solo criterio para definir
juventud, que deberamos de lado preguntas ontlogicas sobre las caractersticas esenciales, inherentes
a los jvenes, sino ubicarlos como parte de un proceso cambiante e identificarlos a partir de sus
prcticas. Siguiendo el planteamiento de Rossana Reguillo (2000), se planteaba usar el concepto de
condicin juvenil, o en otras palabras, sustituir la pregunta, qu son los jvenes, por una nueva, cundo
hay jvenes.
Sin embargo, como tambin se discuti en clase, el utilizar este enfoque no implica dejar de hacer
una descripcin lo ms detallada posible de la categora jvenes, reconociendo que siempre tendr sus
limitaciones. Pero que esta clarificacin de conceptos es necesaria para elaborar una estrategia
apropiada de investigacin. En ese sentido la primera parte del ensayo hago una revisin de los
concepto de jvenes, juventud y condicin juvenil. Que posteriormente permita la construccin de un
marco terico apropiado para entender a las maras esencialmente como formas radicales de identidad
juvenil transnacional.
Sobre la segunda inquietud, realmente no pude hacer una conexin directa de los temas del curso
con mi tema de investigacin. Sin embargo despus de haber planteado como entiendo el concepto de
juventud, intento apropiarme del concepto de trendsetter discutido en clase. Considerando su utilidad
como una perspectiva centrada en las prcticas y el anlisis de las estrategias creativas y de
conectividad que despliega este sector. Intento problematizar el concepto de trendsetter, que tal como
se discuti en clase ha sido visto como de uso casi exclusivo para la descripcin de cierto sector de las
clases medias y altas urbanas. Lo que yo trato de hacer en la segunda parte del ensayo es en primer
termino adems de revisar el concepto de trendsetter a partir de las lecturas y las discusiones en clase.
Posteriormente aplico los mismos angulo que us Maritza Urteaga (2005), para describir y analizar a
esta comunidad de prctica, en mi propias descripcin de las prcticas de otros sectores juveniles que
se mueven en espacios y a travs de redes ms cercanas a los sectores populares. Lo que intento es
rastrear el tipo de prcticas caractersticas de los movimientos trends, tratando de exponer hasta que
punto en otros espacios se hace un uso funcional del capital cultural, los tiempos de ocio, las redes y las
conexiones para potenciar procesos polticos y creativos autnomos. Para lograr este objetivo realic
varias pequeas entrevistas y una historia de vida, en un espacio juvenil auto gestionado ubicado dentro
del campus de la UAM Iztapalapa. Se trata de la Mesa Zapatista, un espacio manejado por el Colectivo
Los Cafetos, que se dedica a la distribucin nacional de caf orgnico producido en las comunidades
zapatistas y que adems vende caf, realiza actividades polticas y promueve actividades culturales
dentro de esta universidad.
El Concepto de Juventud
El tema de la juventud cobra importancia actualmente, al considerar a los jvenes como protagonistas
fundamentales en los cambios sociales y culturales que se producen en la sociedad global.
Normalmente como jvenes se ha designado, a aquellas personas que, en trminos generales, se
encuentran en una etapa de transicin entre la niez y la adultez (entendida esta ltima como la plena
insercin en la sociedad). La juventud no es un sector homogneo, dentro de la unidad en la que se
agrupa a todos los jvenes, se encuentran maneras distintas e incluso opuestas de ser joven y de vivir
las condiciones sociales especficas a partir de las cuales se pertenece a este grupo.
A la categora de jvenes corresponde la categora de juventud o de condicin juvenil, entendida
esta ltima, como el sistema de imgenes culturales con las que la sociedad representa a dichas
condiciones y a los sujetos determinados por ellas. La idea de juventud se refiere a lo que socialmente
se espera que sean los jvenes. La juventud, adems de referirse al conjunto de todos y todas los
jvenes, refiere a una serie de atributos, propios de dichos actores sociales. Sin embargo, en la cultura
global, la idea de juventud (y la idea de lo juvenil) tiende a aparecer desvinculada de los jvenes, y
asociada a atributos y caractersticas que las personas pueden poseer an despus de haber dejado de
ser jvenes. (Cubides, et al, 1998).
Al explorar el mundo de los jvenes y de la juventud y dentro de la diversidad de actores sociales
que componen la juventud, dirigir nuestro enfoque hacia una colectividad particular de jvenes, debe
tenerse en cuenta que se trata de un sector de la poblacin sujeto a condiciones sociales particulares.
Esto implica explorar a la juventud como conjunto de imgenes culturales que le corresponden a dicho
sector y a dichas condiciones.
El recorrido necesario para definir a los jvenes como objeto de investigacin, estableciendo un
marco conceptual y metodolgico apropiado, inicia con la revisin de estudios sobre el tema de la
juventud desde enfoques antropolgicos, sociolgicos y comunicolgicos. Para abordar la nocin de
juventud, me ha resultado fundamental la consulta del libro "Viviendo a Toda. Jvenes, territorios
culturales y nuevas sensibilidades", en el que socilogos, antroplogos y filsofos latinoamericanos
abordan tericamente el tema de juventud. Para profundizar estas reflexiones, tambin ha sido
fundamental el texto "De Jvenes, Bandas y Tribus" del antroplogo cataln Carles Feixa (2006).
Juventud, Estilos , Subculturas y Movimiento Juveniles
El uso del concepto de juventud se apoya en las definiciones planteadas por Carles Feixa (2006), desde
esta perspectiva, la categora juventud es considerada una construccin social, aprehensible a travs de
una conjuncin de condiciones sociales e imgenes culturales particulares. Las condiciones juveniles,
as como la definicin social de juventud, varan de acuerdo a las sociedades particulares, y al momento
de la historia de las mismas que se considere. La juventud tambin es vivida de manera diferenciada
por los jvenes, en funcin de su clase social, gnero, etnia, etc.
En otros trminos, se busca evitar utilizar enfoques que presentan a la juventud como un actor
social colectivo homogneo o unitario, o como un conjunto de condiciones que se presenta igual para
cualquier actor, sin importar la poca, pas, y posicin que ste ocupe en el espacio social. En esta
lnea, la juventud como categora que designa a un sector de la sociedad, es construida a travs de una
permanente lucha por la definicin de lo que la misma implica, lucha en que los modelos que define la
cultura hegemnica se oponen y buscan imponerse a los de las clases y sectores dominados. Dicha
lucha le confiere carcter dinmico a las juventudes, como condiciones y como imgenes, o en otros
trminos, como identidades.
En ese mismo sentido, la definicin social de la juventud aparece como una identidad social, la
definicin hegemnica de una mismidad para todos los que entran dentro de dicha categora. A dicha
definicin se oponen identidades juveniles particulares, que se definen en alteridad respecto a la
definicin hegemnica.
Para Feixa (ibid), la juventud, as como las identidades y culturas juveniles, se definen como
productos histricos. Se parte del supuesto de que, a partir de la segunda mitad del siglo XX,
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su precaria integracin en la cultura hegemnica, ms que por una voluntad de oposicin explcita.
La alteridad de las culturas juveniles respecto a la cultura hegemnica se fundamenta en las
condiciones sociales objetivas que determinan a la juventud, en especial, la condicin transitoria de
subordinacin de los jvenes por parte de los los adultos. Para analizar a las culturas juveniles,
Feixa utiliza el concepto de estilo.
el estilo puede ser definido como la dimensin simblica de las culturas juveniles, y se expresa en
un conjunto de elementos materiales e inmateriales que los jvenes consideran como
representativos de su identidad como grupo (Feixa, 2006:43, 71-72)
Los estilos juveniles surgen a partir del nacimiento del mercado de productos especficamente
juveniles. El conjunto de rasgos, indica Feixa, no constituyen un estilo en s mismo. Los rasgos
adquieren sentido al ser relacionados con la (sub)cultura juvenil de la que son parte, es decir:
Las cosas simplemente apropiadas o utilizadas por s solas no hacen un estilo. Lo que hace un
estilo es la organizacin activa de objetos con actividades y valores que producen y organizan
una identidad de grupo (ibid, 43).
Por otro lado, algunas culturas juveniles pueden ser consideradas a partir del concepto de
movimiento juvenil, el cual refiere a las nociones de "accin social" y "movimiento social".
Los movimientos sociales implican una ruptura de la inercia cotidiana institucionalizada...
cuestionan las formas de organizacin dominantes y sus formas de legitimacin, incluyendo sus
mecanismos de dominacin cultural...el movimiento juvenil implica una estructura organizativa
formal o informal... requiere de smbolos visibles de identificacin y diferenciacin. El
movimiento construye sus fronteras simblicas definiendo a sus adversarios... Una caracterstica
de los movimientos sociales de los ltimos aos ha sido su mayor desarrollo en el campo
cultural...muchos de ellos no se definen a partir de las categoras de los conflictos polticos de
perodos anteriores (Valenzuela, en Cubides et al, 2006:43).
La categora trendsetter
En su tesis doctoral de 2005 la antroploga Maritza Urteaga busca dar cuenta de forma etnogrfica del
papel de los cierto segmento de jvenes caracterizados como trendsetters en la transformacin de los
estilos de vida contempornea y el cambio cultural (266). El sentido de la tesis es, mediante el estudio
de los prcticas y las estrategias creativas de este sector dar cuenta de los medios usados por los
jvenes para construir la realidad, tratando de poner a los jvenes como protagonistas centrales del
cambio social.
entre pares. Ejemplos de estos patrones seran la forma en que se difundieron los raves o la moda
kitsch, que iniciaron en espacios trends hasta su masificacin actual. Algo que se recalca mucho es el
hecho que los trendsetters usan funcionalmente sus conocimientos, establecen nuevos tipo de
socialidad, que implican una vida ms individualizada pero llena de redes sociales. A diferencia de
otros grupos juveniles, como las subculturas que intentan ser ms underground para ser ms autnticos,
en el caso de los trends lo autntico se logra, en tanto ms se consiga difundir un nuevo estilo, mientras
ms logre influenciar la tendencia.
Desde otra perspectiva Manuela DuBois (2000), para definir a los trendsetters y explicar su
surgimiento en Europa, se centra en las nuevas estrategias de aprendizaje para la vida y el trabajo a
travs del desarrollo de competencias educativas. Esta autora define como estrategia de estudio ver a
los jvenes trends dentro de sus trayectorias de vida, lo que segn ella implicara ir mas all de sus
determinantes socioestructurales.
Establece una tipologa, una serie de tipos ideales, para hacer una diferenciacin a partir de las
trayectorias y formas de aprendizaje de los jvenes en contextos diferentes: a) intelectuales.
Intrnsecamente motivados para en estudio, que utilizan estrategias de aprendizaje tradicional; b)
trendsetters. Intrinsecamente motivados para el estudio, que utilizan formas de aprendizaje modernas
basadas en las redes; c) estudiantes. Parte del sistema educativo masivo, motivacin externa para el
estudio, que utilizan estrategias de aprendizaje tradicionales. d) estudiante capacitados para el mercado
de trabajo.
La autora ubica a los trendsetters en niveles altos de la estructura social, como tendencia. Para
estudiarlos se hace nfasis en la importancia de las biografas individuales y del manejo funcional que
estos hacen de sus capitales social y cultural. Asigna auna importancia central al ocio, el aprendizaje y
el trabajo y como estos permiten nuevos posicionamientos ante la vida, como se establecen actitudes
estratgicas ante el aprendizaje. En su enfoque la bisagra ms importante es la del aprendizaje tanto en
el trabajo como en el ocio. Concluye que se estn dando cambios estructurales profundos sobre la
forma en que la sociedad aprende a partir de la interaccin con la tecnologa y las redes.
Por otra parte Rachel Brooks y Glyn Everett (2008), realizan algunas crticas importantes al
enfoque de DuBois, consideran que el anlisis del concepto de trendsetter que hace Dubois se centra
exclusivamente en jvenes europeos graduados. Se construye centrndose casi exclusivamente en el
aprendizaje, lo que la lleva a cnclusiones exgeradas, pues los postulados de DuBois, pasan por alto la
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del capital cultural, de redes y conexiones, para potenciar procesos creativos desde una postura poltica
particular y en un espacio determinado. En mi opinin es un intento inicial e incompleto para
demostrar, que en otros espacios sociales, se logra hacer usos estrategias equivalentes a los trends, que
logran crear formas de creatividad ms efectivas y distribuidas gracias al uso intensivo de las redes
sociales. Para ello presento a continuacin la trayectoria de una de las integrantes del Colectivo los
Cafetos, siguiendo el esquema utilizado por Urteaga (2005) intentando resaltar los mismos ngulos que
esta autora utiliz en su estudio.
Nombre
Sofa Vasquez
Edad
31 aos
Lugar
de Xochimilco, D.F.
nacimiento
NSE
Escolaridad
Estado civil
Soltera
Ambientes
laborales
Obtiene sus ingresos de un proyecto cooperativo llamado Colectivo Los Cafetos, que
administran la conocida como Mesa Zapatista, en el campus de la UAM, donde se
comercializa caf en grano y preparado. Adems complementa sus ingresos haciendo
trabajos escolares para alumnos de las licenciaturas de la UAM. En sus palabras
intento coadyuvar a que los compaeros pasen sus materias, si Monsivais lo haca por
que yo no. Tambin labora eventualmente como modelo de desnudos en la Escuela
Nacional de Artes Plsticas.
Vive con
sola
Zona
vive
Trayectoria laboral.
Su vida laboral empez a los 12 aos de edad, haciendo limpieza de casas. Tuvo que iniciar tan
temprano debido a la muerte de la madre. Trabajaba para cubrir sus gastos personales. En su casa le
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decan la chambitas, por que realiz mltiples trabajos, como mesera, atendiendo un puesto de ropa
en el mercado, como vendedora, etc. A los 17 aos, dej de estudiar la preparatoria y conoci a su
primera pareja formal, un ingeniero de audio que trabajaba con los grupos de Rock alternativo ms
importantes de finales de los aos 90', entre otros Santa Sabina, Caf Tacuba, Maldita Vecindad, Todos
Tus Muertos y Los Fabulosos Cadillacs. Entre ella y su novio montaron un servicio de catering para
estos grupos, encargndose de prepararles la comidas y de brindar todo el servicio de confort requerido
por stos durante sus giras y presentaciones en Mxico. Durante este periodo que dur tres aos, Sofa,
vivi su mayor bonanza econmica. En aqul momento todos sus ingresos provenan de esta actividad,
que implicaba un trabajo de tiempo completo. Por ello abandon la preparatoria por un periodo de dos
aos, al final del cual regres para terminar sus estudios.
De esta relacin de pareja tuvo una hija. A la edad de 20 aos se separ, lo que implic dejar el
servicio de catering y ante la necesidad de tener un ingreso fijo tuvo que buscar un trabajo estable.
Durante varios aos tuvo varios empleos, desde encargada de la publicidad de una empresa, la venta de
boletos de autobus y el trabajo en un bar. En esta poca su hija muri de insuficiencia respiratoria, esto
supuso una gran crisis en su vida, que la oblig a replantearse sus objetivos vitales.
Sofa considera que entonces se produjo un punto de inflexin, cuando empez a trabajar en la
ONG, Mexfam, como encargada del rea de educacin sexual y del centro de formacin y
documentacin. Este fue u primer trabajo con un perfil de mayor calificacin y con un nivel alto de
responsabilidad, entre otras cosas se encargaba de preparar los contenidos para los talleres de educacin
sexual. Haca anlisis de los documentos y materiales a distribuir en las campaas de informacin.
Organizaba los materiales disponibles en el centro de documentacin.
En este momento decide entrar a la universidad y combinar el estudio con el trabajo. As estuvo
por dos, pero cada vez enfrent ms presin dentro de la institucin para dejar el estudio y dedicar ms
tiempo al trabajo. Esta situacin la llev buscar otras alternativas, que le permitieran mantener
independencia econmica pero tener mayor flexibilidad laboral y disponibilidad de sus tiempos. Fue as
como en 2005 se uni a la cooperativa Teocalli Tuyehualco, que se dedicaba a producir, fabricar y
comercializar Amaranto. En un inicio adems de aprender el proceso de produccin del Amaranto y de
preparacin de varios productos con este cereal, empez a vender en el espacio de la mesa zapatista que
funcionaba dentro de la UAM. Para ella, esto supuso una alternativa de trabajo autnomo, autogestivo
y bien remunerado. Adems cubra una necesidad vital de aprender a hacer algo, de ser creativa: me di
cuenta que tena que ser ms autogestiva, as que en Mexfam fue mi ltimo trabajo formal.
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las fiestas que se organizan semanalmente en la UAM. Tambin vista bares del centro como La
Escalera, El UTA y otros. Asiste a los conciertos que organizan en la casa de las bombas de la
UAM, los domingos por la maana le gusta ir a tomar caf al centro de Coyoacn o al espacio
escultrico de la UNAM.
Estrategias de Creatividad y trabajo por proyectos
La parte ms creativa de su trabajo, en la multiplicidad de proyectos que participa, se enfoca en la
creacin de redes: de produccin, cooperativas y redes de informacin: la creatividad reside en no
entrar en los estndares de trabajo del capital, hacer el trabajo por que lo quieres hacer, no por
obligacin.
La construccin de redes implica vincular actores diferenciados y previamente desconectados.
Menciona por ejemplo a un estudiantes de ingeniera de alimentos de la UAM que se han vinculado
con productores de maz de Milpa Alta, para realizar un proyecto de produccin y comercializacin
justa de productos orgnicos de maz. La mesa es como el punto de encuentro a travs del que nos
vinculamos, por ejemplo con estos estudiantes de ingeniera, ellos eran los que tenan el inters de
vincularse a algn tipo de proyecto productivo y nosotros los que tenamos el contacto con los
productores, despus de hacer el contacto y participar en el inicio del proceso ya los dejamos solos y
ellos siguen chambeando. Considera que su labor es mucho sentidos la de informardora y difusora de
otras formas posibles de trabajar, subsistir, crear y de hacer al margen de lo que nos porpone el
sistema.
Tambin el trabajo, que no se puede separar de la militancia poltica ni de las actividades de
ocio, involucra una parte creativa a nivel personal, en el sentido de que constantemente estan
escribiendo comunicados, diseando volantes y escritos informativos sobre la realidad de otros lugares
de Mxico. Adems en la mesa se realizan muchos proyectos de difusin cultural. Han organizado
presentaciones de msica tradicional, malabares, poesia, batucadas, clown y teatro. Quienes
participan y presentan sus creaciones son principalmente los propios estudiantes de la UAM: creo que
en parte nosotros cubrimos la necesidad de espacios de expresin que la UAM no brinda. En ese
sentido en el colectivo y mucha de la gente con la que trabajamos compartimos la reivindicacin, de
reapropiarnos de los pocos espacios pblicos de la UAM y utilizarlos para hacer conocido el valor de
las expresiones artsticas propias de la comunidad de estudiantes. Consideramos que los espacios son
de quienes los trabajan, cuando el fin que se busca no es nicamente econmico.
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Bibliografa
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