Universidad Andrs Bello

Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales

Licenciatura en Historia
Chile Colonial

Comercio y Contrabando en el Siglo XVIII.

Profesora: Carla Daz

Alumnos: Gabriel Olgun
Eduardo Villarroel

Via del Mar, 28 de Noviembre, 2014

Amrica.
Es meritorio comenzar mencionar que dentro del protagonismo al que queremos
enfocar esta investigacin, relativa al Chile Colonial del siglo XVIII, viene a presentarse en
un contexto macro que va en conjunto al planteado anteriormente, sobre la situacin
europea y las determinaciones mismas a las que llegaron en beneficio de la economa, y por
tanto el otro componente esencial, del este mencionado contexto macro, es la situacin que
le compete a Amrica propiamente tal como el escenario en que cualquier resolucin
tomada se desenvuelve, adquiere forma y se lleva a cabo. A continuacin ser descrita la
importancia del continente americano como uno de los componentes dentro de las
relaciones econmicas que se dan en la forma Europa-Amrica-Chile.
Dentro de los planteamientos centrales de este captulo presentamos la idea de que
Amrica fue el lugar por excelencia con el cual, las potencias, pudieron desarrollar y
explotar sus caractersticas comerciales, tanto en el marco legal derechamente con el
comercio, o en la ilegalidad al realizar el contrabando. Cabe mencionar que este ltimo fue,
segn las fuentes consultadas, a todas luces un negocio lucrativo.
Primeramente nos encontramos con un fenmeno de competencia que empieza a
desarrollarse entre Inglaterra y Francia, ya en mares americanos, por ver quin tendr el
control de la mayor cantidad de privilegios comerciales para con este continente. Por lo
tanto sobre aquella base es que los productos, sean manufacturados o agrcolas,
provenientes del extranjero eran efectivamente los que competan dentro de la oferta en
Amrica, en su lucha por ser la mano de obra favorita y que a su vez ofreca un mejor
precio. Como ejemplo de aquello vemos la gran afluencia hacia Amrica de embarcaciones
inglesas que recalaban con frecuencia en el puerto de Buenos Aires y desde all los
productos pasaban a ser distribuidos, sea comerciados o contrabandeados, por el resto del
continente. Lo cual es as mismo presentado como una consecuencia, de las tantas, que
trajeron consigo las reformas expuestas en el captulo anterior.
A pesar que en el marco de la legalidad en un principio, Chile se encuentra en una
relacin de dependencia con el virreinato del Per, no se quiere dar a entender que aquella
relacin econmica fuese la nica en la que se desarrollo el comercio y el contrabando, sino
que todas las relaciones econmicos, tanto legales como ilegales, giraban en torno a una red
de comercio continental a lo largo del continente americano. Por ejemplo nos encontramos

con una frecuente relacin comercial entre Buenos Aires y las provincias chilenas, donde en
algunos casos las mercancas eran recibidas por medio del ocano Atlntico directamente
en embarcaciones francesas o inglesas, segn el parte del Siglo XVIII que se est
estudiando, y en otros casos estas mercancas realizaban una travesa desde puertos
brasileos o paraguayos para, igual a fin de cuentas, recalar en el territorio chileno.
La importancia de exponer el contexto americano, y ya acercndonos hacia lo
central de esta investigacin, radica en la estrecha supeditacin a la que, en un principio,
est ligado el Reino de Chile al virreinato del Per. En esa relacin de dependencia es que
se mover la economa en Chile por lo menos en una parte del siglo XVIII, donde Per
acta como el intermediario por excelencia en todas las relaciones comerciales que enfrenta
Chile con el resto de Amrica e igualmente con las principales naciones comerciantes de
Europa.
Con relacin a las reformas dictadas por el rey y que afectaron directamente al
continente americano y el curso que tomaran las relaciones comerciales dentro del mismo
nos encontramos con que El 16 de octubre de 1765, el rey tomo una resolucin de gran
significado, que fue la base para la concesin posteriori del llamado libre comercio entre
Espaa y las Indias. Por decreto de aquella fecha, se abrieron al comercio directo de Cuba,
Santo Domingo, Puerto Rico, Isla Margarita y Trinidad, los puertos espaoles de Cdiz,
Sevilla, Alicante, Cartagena, Mlaga, Barcelona, Santander, la Corua y Gijn, abolindose
al mimo tiempo una seria de engorrosos impuestos que pesaban sobre el comercio y
autorizndose el trfico reciproco de frutos entre las islas comprendidas en el decreto (),
qued excluido desde entonces el monopolio de un solo puerto espaol, hasta 1717 Sevilla
y ltimamente Cdiz (), hemos dicho anteriormente que el comercio de los productos
americanos estaba prohibido entre una colonia y otra, salvo ciertas excepciones como el
comercio entre Buenos Aires y Chile y el de este con el Per. Esta absurda situacin
desapareci en 1774 con una real orden del 20 de enero, que levant la prohibici6n para los
reinos del Per, Nueva Espaa, Nueva Granada y Guatemala y que se hizo extensiva al Rio
de la Plata en 1776. En Mxico se habilit para dicho comercio el puerto de Acapulco; pero
se prohibi el envo a aquel virreinato, Tierra Firme y Nueva Granada, de vino, aguardiente,
vinagre, aceite de oliva, aceitunas, pasas y almendras procedentes del Per, o de Chile, a fin

de asegurar el mercado a los productos similares de Espaa1. Adems, si continuamos

afirmndonos de Sergio Villalobos, plantea las consecuencias que la determinacin del rey
en la creacin del virreinato de la Plata tuvo para con el desarrollo econmico de chile
veremos qu Para la economa chilena, la ueaci6n del virreinato fue favorable a1
robustecer la va natural de sus comunicaciones con Espaa, ya se realizasen stas por
tierra, a travs de la cordillera y la pampa, o en los navos del Cabo de Homos, que
encontraran seguridad y recursos en el Plata(), sera un error, sin embargo, creer que la
simple fundacin del virreinato trajo cambios en el comercio. Las repercusiones ms
grandes en este aspecto se debieron a medidas complementarias relacionadas directamente
con el trafico2.
Por otro lado nos encontramos tambin con una carta enviada por el rey
directamente hacia los gobiernos locales en Amrica donde busca ejercer el libre comercio
entre las islas centroamericanas y el resto del continente Por quanto en mi Real Decreto
de dos de este mes, fui servido ampliar a beneficio de mis Vasallos, la concesin del
Comercio libre que se hace a las islas de Barlovento, y Provincias de Campeche, Santa
Marta, y Rio del Hacha, a las Buenos Ayres, y los Reynos del Per y Chile; y que para
facilitar mas a todos mis subditos el disfrute de esta gracia, me he dignado tambin,
adems de rebajar la mitad de la Real contribucin sobre los generos y frutos Espaoles,
() que los Jueces de Espaa y Indias, Administradores de Aduanas, Oficiales Reales, ni
los dems empleados puedan pedir, ni tomar derecho, gratificacion o emolumento alguno
de los Dueos de las Embarcaciones, sus Capitanes y Encomenderos, por las diligencias
del registro, y dems necesarias para su habilitacin3. Por lo tanto se demuestra el
inters que tiene la Corona en liberar el comercio con fines de incrementar las arcas reales.

1 Villalobos Sergio, Comercio y Contrabando en el Rio de La Plata y Chile, Editorial Universitaria,

Buenos Aires, 1965, pp.48-49
2 Ibdem, p.51
3 Carta del rey de Espaa Carlos III, disponible en Archivo Nacional Contadura Mayor 1 serie
vol.1304/01 de 10.

Captulo referido al caso de Chile

Pgina: 24 villalobos
En Chile, el puerto de Concepcin se transform6 en la guarida del contrabando bajo los
ojos complacientes de las autoridades, pues entr por all gran parte de las mercaderas que
entonces se introdujeron en el pas y sirvi aquella zona de base de operaciones a los barcos
que se dirigan hacia el Norte, hasta el Per. A su regreso, las naves solan recalar
nuevamente all para vender algunas ultimas mercaderas y aprovisionarse antes de
emprender el rumbo a Europa. de aqu se puede ejemplificar en lo que respecta a la
supeditacin que estaba ligada chile con respecto al Per.
El fenmeno fue todava ms impresionante en Chile y el Per. Amadeo Frezier, que lleg
en 1712 a Valparaso en uno de los bajeles contrabandistas, dice refirindose a ese puerto:
La abundancia de mercaderas de que estaba surtido el pas cuando llegamos y el bajo
precio que tenan, nos hizo tomar la resoluci6n de no vender mientras el comercio no fuese
ms Ventajoso.p.28 villalobos
Otro marino, Le Gentil, cuyo barco recalo en 1715 en concepci6n, dice: No esperbamos
encontrar en la baha de Concepci6n un conjunto tan numeroso de gente de nuestra nacin,
ni escuchar las tristes noticias que nos comunicaban a nuestra llegada. El primer
cumplimiento que nos hicieron, fue Felicitarnos con tono burln, por haber llegado a
aumentar el nmero de desgraciados. Algunos nos tapaban con maldiciones, otros nos
aburran con el relato del miserable estado de los negocios: en una palabra, todo estaba en
confusi6n. p.28 villalobos
P,36-37 (Villalobos) cita donde se habla de la corrupcin a la que se estaba proclive al
relacionarse de alguna manera con el contrabando.
en aquellos das parti un nuevo corregidor a Mendoza, don Manuel Antonio de Escorza,
pero una vez en posesin de su cargo entro en amistad con los vecinos ms implicados en el
contrabando y, arrastrado por las conveniencias, ampar sus actividades, llegando incluso a
ocultar en su propia casa algunas partidas de mercaderas que aquellos le enviaban.
En alguna parte inclyele lo siguiente, o sea solo si crees que es necesario porque a m no
se me ocurre nada xd:
en el marco de las reformas borbnicas de la segunda mitad del siglo XVIII, por real
cedula expedida en Madrid el 19 de Abril de 1768, se establece en Chile la Contadura
Mayor de Cuentas. Sus atribuciones consistieron en revisar la exactitud y veracidad de las

cuentas que respaldaban el uso de dineros fiscales por cada una de las autoridades e
instituciones4

Bibliografa.
- Carta del rey de Espaa Carlos III, disponible en Archivo Nacional Contadura Mayor 1
serie vol.1304/01 de 10.
- Gua de fondos del Archivo Nacional Histrico Instituciones Coloniales y Republicanas,
Editorial Centro de Investigaciones Diego Barros Arana, Santiago de Chile, 2009.
-Villalobos Sergio, Comercio y Contrabando en el Rio de La Plata y Chile, Editorial
Universitaria, Buenos Aires, 1965.

4 Gua de fondos del Archivo Nacional Histrico Instituciones Coloniales y Republicanas, editorial
Centro de Investigaciones Diego Barros Arana, Santiago de Chile, 2009, p.31