ProcesoS, Revista Ecuatoriana de Historia, No.

20
@ 2004, Corporacin Editora Nacional

HISPANISMO CASERO:
lA INVENCIN DEL QUITO HISPANO

Ernesto Capello*

En 1924, el pintor italiano Giulio Aristide Sartorio visit Quito. Impresionado por la arquitectura colonial, identific a la ciudad como "un joyero precioso [y] testigo de los lazos que unen al Ecuador con la latinidad renaciente". A la vez, hizo votos para que la ciudad "no se deje defraudar jams por
la presionante modernidad y [que] conserve para el porvenir puro de la Amrica Latina la forma y el alma con el cual naci"} Las palabras de Sartorio
fueron citadas varias veces por intelectuales locales despus de su visita, especialmente por parte de historiadores del arte ecuatoriano como el quiteo
Jos Gabriel Navarro, quien cit la frase no solo por el orgullo que senta a
raz de la exaltacin de su ciudad nativa, sino tambin por su afinidad ideolgica con el italiano.
Para Navarro y otros intelectuales de la poca, el pasado quiteo representaba un lazo metafrico de unin con el espritu glorioso de la raza hispana; por lo tanto, significaba la posibilidad de regeneracin cultural para
una ciudad que haba ido perdiendo su identidad como centro econmico y
cultural del pas, despus del ascenso dramtico de Guayaquil durante el siglo XIX y despus del triunfo de la visin modernizadora de la revolucin liberal de fines de siglo. Como se sabe, uno de los proyectos fundamentales
de los gobiernos liberales fue la modernizacin de Quito, capital que era vista como un ejemplo del retraso ecuatoriano. Las obras pblicas nacionales,
en especial la construccin del ferrocarril Guayaquil-Quito, impulsaron un
cambio fundamental en la organizacin socio-espacial de la urbe, el cual estuvo marcado por avances tecnolgicos y por el programa secularizador de
los liberales (todo lo cual limitaba el poder poltico de la oligarqua tradicio-

* Candidato doctoral por la Universidad de Texas, Austin.

1. Julio Aristide Sartorio, "La ciudad de Quito es un joyero", en Alas, diciembre 1934, p. 21.

'56

nal).2 Por lo dems, el proyecto discursivo de espaolizar Quito debe ser visto como una respuesta no solo a la dislocacin sociocultural que sigui al
proceso de modernizacin quitea, sino tambin al indigenismo que comenz a surgir en la dcada de 1920, a raz de los escritos de Po Jaramillo Alvarada. Hispanizar, debe decirse, tambin fue una respuesta a la presencia aun
incipiente, pero s visible, de partidos como el socialista y el comunista.
Ms all de las circunstancias urbanas especficas, el deseo de espaolizar a Quito puede ser considerado una manifestacin de un movimiento ms
global: el Hispanismo que consideraba al mundo hispano-hablante como una
raza singular, cuya pureza espiritual era la mejor esperanza para redimir al
mundo de la decadencia moderna.3 En este ensayo, examino la trayectoria
seguida por aquellas corrientes que hicieron de Quito el corazn de la cultura espaola del Ecuador. Esta trayectoria comenz con la hispanofilia decimonnica, pero recibi su mpetu mayor en los ltimos aos de la hegemona liberal a comienzos del siglo XX, especialmente a travs del influjo de la
obra intelectual de la Academia Nacional de Historia -donde destacan las investigaciones de Navarro (alabando el arte colonial quiteo), y el desarrollo
de un programa poltico ligado al movimiento hispanista presentado por el
historiador e idelogo conservador, Jacinto Jijn y Caamao-. Otro momento clave lleg en 1934, con la conmemoracin del cuarto centenario de la
fundacin de la ciudad, que fuera concebido como parte esencial de la institucionalizacin del hispanismo como identidad culturaL Por ello, sostengo
aqu, que la invencin del Quito hispano tuvo una dimensin espacial, manifestada al sealar la importancia simblica de los monumentos arquitectnicos dentro de lo que se convertira en el centro histrico de la ciudad. Esta situacin contribuy a la preservacin de los mismos, materializndose es-

2. Para ms acerca de la historia socio-espacial de Quito de esta era, ver Lucas Achig, El
proceso urbano de Quito (ensayo de interpretacin), Quito, CIUDAD, 1983 Y tambin Fernando
Carrin, Quito: crisis y poltica urbana, Quito, Editorial El Conejo-CIUDAD, 1987. Los trabajos
de Eduardo Kngman, demasiados para enumerar, deberan ser revisados por cualquier interesado de este tema.
3. La obra clsica sobre la contribucin espaola al Hispanismo es el estudio de Frederick
Pike, Hispanismo, 1898-1936: Spanish Conseroatives and Liberals and Tbeir Relations with Spanish America, Southbend, IN, University of Notre Dame Press, 1971. Una excelente discusin de
la produccin intelectual en Espaa al comenzar el siglo XX se p~ede encontrar en Javier Varela, La novela en E5paa: los intelectuales y el problema espaol, Madrid, Taurus, 1999. No existen muchos estudios detallados de la trayectoria del hispanismo latinoamericano en general, pero s hay algunos estudios locales sobresalientes, como la investigacin de Prez Montfort de la
interaccin entre intelectuales mexicanos y espaoles. Ver Ricardo Prez Montfort, Hispanismo
y Falange: los sueos imperiales de la derecha espaola, Mxico, D.F., Fondo de Cultura Econmica, 1992. El nico estudio que trata detenidamente el hispanismo ecuatoriano es el de Guillermo Bustos, "El Hispanismo en el Ecuador", en Ecuador-E5paa: historia y perspectiva, editado por Mara Elena Porras y Pedro Calvo-Sotelo, Quito, Embajada de Espaa, 2001.

57

ta tendencia en preservar en el Plan Regulador de la dcada de 1940 (que todava forma parte integral de la geografa e identidad quitea). Finalmente, a
modo de conclusin, este ensayo ubica la invencin del Quito hispano dentro de las corrientes recientes en la historiografa ecuatoriana.

INTRODUCCIN AL mSPANISMO

Aunque para principios del siglo XX Espaa ya no representaba uno de

los poderes centrales de Europa, persista la idea de la eternidad del espritu
hispano, una idea que adquira distintas versiones de acuerdo a regiones y a
posiciones polticas. Conservadores catalanes como Manuel Mil y Fontanals
o Joaqun Rubi, por ejemplo, buscaron sus races en las costumbres provincianas, especialmente en el catolicismo local. Estas ideas formaron la base del
influyente estudio de Marcelino Menndez Pelayo, Historia de los heterodoxos espaoles (1880-82), en el cual se exaltaba el papel providencial de Espaa como cabeza mundial, en tanto que se rechazaban las fronteras "artificiales" de la poltica o las divisiones territoriales. Por su parte, otros intelectuales plantearon una definicin nacional de corte ms liberal. Algunos, como Leopoldo Alas (Clarn) o Fernando del Ro, seguidores del filsofo alemn Karl Krause, localizaron lo nacional fuera de la religin, y promovieron
una visin ms romntica de la espiritualidad de la naturaleza. De manera similar, el historiador Rafael Altamira abog por la ciencia como espejo de la
realidad nacional.
A pesar de estas diferencias, se dio un cierto consenso dentro de las filas del hispanismo acerca de la vitalidad del espritu hispnico en las repblicas hispanoamericanas. 4 Y esto era una novedad frente a lo que haba sido la actitud espaola hacia Amrica durante el siglo XIX -cuando se dieron
intentos de reconquistar las viejas colonias-o Las relaciones entre la pennsula y las nuevas repblicas llegaron a su punto ms dbil en 1864, despus de
la invasin espaola a las islas Chinchas, pertenecientes al Per. Sin embargo, este desastre diplomtico impuls el desarrollo del papel de la Real Academia Espaola de la Lengua como promotora del intercambio cultural, mediante el ofrecimiento de sillas a intelectuales americanos destacados. 5 Pese
a que es famoso el rechazo que de tal puesto hiciera el argentino Domingo

4. Menndez Pelayo, por ejemplo, edit una antologa de la obra potica hispanoamericana, mientras Altamira consider el continente como una fuente de energa que faltaba en la Espaa decadente.
5. Alonso Zamora Vicente, La real academia espaola, Madrid, Espasa Calpe, S.A., 1999,
pp. 345.

58

Faustino Sarmiento, la mayora de los invitados aceptaron el honor, inspirando de esta forma la poltica, a paltir de 1871, de constituir Academias Nacionales dependientes de la Real Academia Espaola. Primero fue Colombia y
luego Ecuador y pronto siguieron otros pases. 6 Despus de 1885, sus esfuerzos fueron apoyados por la Unin Iberoamericana, cuya visin de unificacin trasatlntica contribuy notablemente a la presencia de Amrica en las
celebraciones del cuarto centenario de la llegada de Coln a Amrica, en la
Exposicin Histrica de Madrid en 1892.7 Esta tendencia se acento a partir
de la derrota espaola ante los Estados Unidos en el "desastre del 98". Los
intelectuales latinoamericanos abrazaron la causa de la madre patria de un
modo inimaginable desde la independencia. Poetas como Rubn Dara abandonaron su crtica del neo-imperialismo espaol, para lanzar su ira contra el
monstruo del norte. En uno de sus poemas incluido en Cantos de vida y esperanza (905) apareca publicado el poema que era un canto de hispanismo contra el len estadounidense: "Tened cuidado", deca la oda a Roosevelt, "Vive la Amrica espaola!" En 1900, el uruguayo Jos Enrique Rod
public Ariel, un ensayo en que proclamaba la superioridad tanto del espritu juvenil hispano como hispanoamericano ante el materialismo norteamericano. An"el rpidamente se volvi un bestseller, tanto en Amrica como en la
pennsula, siendo elogiado por gigantes como Miguel de Unamuno, el historiador Rafael Altamira, Clarn y Antonio Goicoechea, entre otros. 8
En la dcada de 1920, el arielismo y el pan-hispanismo fueron el fulcro
de la poltica cultural de varios gobiernos en ambos lados del Atlntico. En
Espaa, la dictadura de Primo de Rivera intent incorporar el entusiasmo tnico en su poltica internacional al establecer que Espaa era la punta de lanza de la comunidad hispana. Celebraciones anuales del descubrimiento, por
primera vez conmemorado como el "da de la raza", formaron parte clave de
este gran proyecto. Los gobiernos populistas americanos tambin abrazaron
el "da de la raza" e insertaron la retrica hispanista en su discurso nacionalista. Los intentos del gobierno peruano de Augusto Legua por traer al rey
Alfonso XIII a las celebraciones centenarias de la independencia peruana son
un ejemplo particularmente irnico de la reconciliacin. Aunque el rey castellano no fue a ~er, mand una carta que afirmaba que Lima era un "... fru-

6. Como anota Zamora, al iniciar los 1860, "la Academia madrilea se propone realizar fcilmente lo que para las armas y la diplomacia es ya completamente imposible hacer: reanudar
los vnculos violentamente rotos, vnculos de fraternidad entre americanos y espaoles; restablecer la comunidad de gloria literaria y opondr un dique poderossimo a la invasin del espritu anglosajn". Ver Zamora, La Real Academia, p. 348.
7. Para una discusin de la contribucin ecuatoriana e la Exposicin, ver Betty Salazar Ponce, "De hija a hermana ... ", en Ecuador-Espaa, pp. 156-159.
8. Pike, Hispanismo, pp. 67-68.

59

to valioso del esfuerzo civilizador y cristiano de la raza hispana".9 Sentimientos similares fueron declamados repetidamente por espaoles y americanos
en la Exposicin Iberoamericana de Sevilla en 1929.10 El elogio hispanista
tambin tuvo su particular versin en Estados Unidos, donde los escritos de
Waldo Frank enaltecieron la vitalidad y masculinidad de Espaa y Amrica
Latina como una fuerza que podra renovar la decadente sociedad norteamericana. II
Aunque el hispanismo se expandi por todo el mundo, las condiciones
locales marcaron la formulacin de uno u otro discurso hispanista; por ejemplo, no todos los hispanfilos dieron muestras de antiimperialismo "yanqui",
como lo haban hecho Dara o Rod. Por su parte, Jeane Delaney sostiene
que en El Solar de la Raza, la influyente obra del argentino Manuel Glvez,
el retrato sentimental del provinciano pueblo ibrico viene de la experiencia
personal de Glvez, como miembro de la lite rural frente a un Buenos Aires inmenso, secular y moderno. 12 De manera similar, los hispanistas ecuatorianos respondieron a la modernizacin nacional llevada a cabo por gobiernos liberales, la mayora de ellos proveniente del litoral y cuyo programa estuvo marcado por el desdn de la sociedad tradicional andina, por la oligarqua terrateniente quitea. Al espaolizar Quito, los hispanistas respondan
con un discurso laudatorio anclado en una redefinicin de la tradicin como
fuerza redentora.

9. Ascensin Martnez Riaza, "El Per y Espaa Durante el Oncenio. El Hispanismo en el

Discurso oficial y en las manifestaciones simblicas 0919-1930)", en Histrica, diciembre 1994,
p.349.
10. En un principio, la exposicin fue planeada como exposicin universal (905) pero rpidamente se limit a Hispanoamrica. Problemas financieros la atrasaron. Su realizacin final
incluy dos plazas, una para la exposicin espaola y una para los pabellones americanos. Una
historia completa se puede encontrar en Eduardo Rodrguez Bernal, Historia de la Exposicin
Ibero-Americana de Sevilla de 1929, Ayuntamiento de Sevilla, 1994. Una discusin de su importancia dentro de la rbrica de ferias se encuentra en Mauricio Tenorio Trillo, Mexico at tbe
World's Fatrs: Creattng a Modern Nation, Berkeley, University of California Press, 1996, pp. 220240. Para una discusin de la exposicin como catalizador de sentimiento anti-espaol, ver Prez Montfort, Hispanismo y Falange, pp. 61-64.
11. Los libros claves de Frank son Virgtn Spain de 1921 y Amrica Hispana de 1930. Cabe anotar que el panegrico a lo hispano de Frank no constituy un rechazo de su tierra natal,
la cual consider como un centro de vitalidad y creatividad, aunque bajo ataque por el sentimiento materialista. Un resumen bueno de su vida se puede encontrar en Cardo Fernndez Borchardt, Waldo Frank: un puente entre las dos Amricas, Universidade da Corua, 1997.
12. Jeane Delaney, "The discovery of Spain: The Hispanismo of Manuel Glvez", en Brtdgtng tbe Atlantic: Toward a Reassessment olIheran and Latn American Cultural Ties, editado
por Marina Prez de Mendiola, Albany, State University of New York Press, 1996, pp. 74-79.

60
ESPAA y ECUADOR EN EL SIGLO

XIX

Para entender el proceso de espaolizacin de Quito, es necesario aludir a las relaciones diplomticas y culturales entre los dos pases durante el
siglo XIX. Aunque la relacin de Espaa con Ecuador fue ms cordial que
con otras repblicas americanas, existieron varios conflictos, especialmente a
mediados de siglo. Pese a ello, existi un latente ambiente de hispanofilia,
que devino en que Ecuador haya sido uno de los primeros pases en responder afirmativamente ante los esfuerzos espaoles de reconciliacin. Esta respuesta tambin se vio reforzada por la preeminencia de la alianza clrigoconservador en la poltica nacional de la segunda mitad del siglo XIX.
La reconciliacin ecuatoriana-espaola comenz bajo la presidencia de
Vicente Rocafuerte que, interesado en mantener el intercambio comercial entre los pases y en legitimar internacionalmente la existencia de la joven nacin, impuls un tratado de paz, firmado en 1840. 13 Sin embargo, las tensiones comenzaron de nuevo en 1846 a raz de que el ex mandatario Juan Jos
Flores intentara instalar una monarqua en el pas con el apoyo de la reina
Mara Cristina. 14 Aunque entonces no se rompieron las relaciones diplomticas, la invasin espaola de las islas Chinchas en 1864 impuls al Ecuador a
seguir el camino de sus vecinos y cortar los lazos con la madre patria. 1')
A pesar de esta situacin, y la antipata personal de Garda Moreno contra Espaa (antes de ser presidente, el caudillo explor la posibilidad de anexar el Ecuador a Francia), la poltica cultural del rgimen conservador (18601875) termin por apoyar la formacin de la Academia Ecuatoriana en 1874,
solo tres aos despus de la invitacin inicial que hiciera la Real Academia
Espaola. La nueva institucin se esforz por restaurar las relaciones diplomticas, meta lograda en febrero de 1885. Adems, la academia proporcion
un saln en Quito para celebraciones culturales, discusiones lingsticas y
tertulias literarias. Dos de sus miembros conservadores, Julio Castro y Pedro
Fermn Cevallos, fundaron en 1885 una sucursal local de la Unin Iberoamericana y publicaron un peridico para promover el aprecio por la cultura his13. Pablo Nez Endara, "Comercio y diplomacia entre el Ecuador y Espaa, 1830-1845",
en Ecuador-Espaa, pp. 112-115.
14. Un resumen del intento floreano se puede encontrar en Jorge '.V Villacrs Moscoso,
Historia diplomtica de la repblica del Ecuador, tomo Il, Imprenta de la Universidad de Guayaquil, 1971, pp. 222-251. Para un anlisis ms extenso de la vida de Flores, ver Mark]. Van
Aken, King oftbe Nigbt: Juan Jos Flores and Ecuador, 1824-1864, Berkeley, University of California Press, 1989 (hay traduccin al espaol).
15. Ecuador originalmente declar la neutralidad, pero firm un tratado con Per y Chile
el 30 de enero 1866, accin que result en protestas espaolas y en el cese de relaciones diplomticas.

61
pana. Tambin intentaron organizar una biblioteca de obras contemporneas
peninsulares y abogaron por la intervencin espaola en conflictos regionales. 16
Aunque los hispanfilos de esta poca fueron en su mayora conservadores, algunos liberales ecuatorianos tambin hicieron extensivas sus alabanzas a la madre patria. El ms famoso entre ellos fue una de las personalidades ms destacadas del liberalismo ecuatoriano: Juan Montalvo. Aunque tach de infames las tendencias imperialistas espaolas, Montalvo proclam su
amor por la escritura clsica castellana y alab a los hroes peninsulares, especialmente a los conquistadores. l ; Y aqu sus Captulos que se le olvidaron
a Cervantes, obra pstuma de relatos satricos que transportan al hidalgo de
La Mancha a la Sierra ecuatoriana, para enfrentar aventuras que satirizaban a
los enemigos polticos del escritor ambateo.
El ms importante de los hispanfilos de fines de siglo, sin embargo, no
fue Montalvo sino el futuro Arzobispo de Quito, Federico Gonzlez Surez. 18
La obra acadmica de Gonzlez Surez se concentr en la arqueologa y la
historia, siendo uno de sus estudios ms importantes la Historia General de
la Repblica del Ecuador. Este trabajo fue el resultado de las investigaciones
en el Archivo de Indias que Gonzlez Surez llev a cabo entre 1884 y 1886,
perodo en el cual el clrigo vivi en Sevilla y conoci a prominentes intelectuales espaoles, incluyendo a Marcos Jimnez de la Espada y Menndez
Pelayo. Con el segundo mantuvo correspondencia por varios aos despus
de conocerle en Madrid en el verano de 1885; el eminente espaol escribi
la introduccin a Hermosura de la naturaleza y sentimiento esttico de ella
del prelado ecuatoriano. 19
16. Biblioteca: "A los escritores ecuatorianos", en Unin Iberoamericana, Quito, 10 de febrero de 1888, p. 16. Conflictos
"La Unin Iberoamericana", en Unin Iberoamericana, Quito, 1 de enero de 1888, p. Tratado: "Tratado de Comercio entre Espaa yel Ecuador",
en Unin Iberoamericana, Quito, 15 de marzo de 1888, pp, 22-23.
17. Ver Augusto Sacoto, El ensayo ecuaton'ano, Cuenca, Universidad del Azuay, 1992, pp.
81-88.
18. Entre los estudios sobre Gonzlez Surez estn el ensayo de Enrique Ayala yel estudio de la iglesia durante la revolucin liberal de Castillo Illingwollh. Ver Enrique Ayala Mora,
"Introduccin", en Federico Gonzlez Surez: la polmica sobre el estado laico, editado por Enrique Ayala Mora, Quito, Corporacin Editora Nacional, 1980; y Santiago Castillo Illingworth, La
iglesia y la revolucin liberal: las relaciones de la iglesia y el estado en la poca del liberalismo,
Quito, Ediciones del Banco Central del Ecuador, 1995.
19. Se escribieron regularmente a partir de 1885. Gonzlez Surez mand todas sus obras
a su colega espaol aunque no todas llegaron. Sus comunicaciones se hicieron menos frecuentes al comenzar el nuevo siglo hasta que se reanudaron en 1907 a raz de la intervencin de un
librero madrileo, Gabriel Snchez, quin pidi que Menndez Pelayo escribiera la introduccin
a la obra Hermosura de la naturaleza del prelado ecuatoriano a precio de una copia de Historia de los moheda nos. Ver Marcelino Menndez Pelayo, Epistolario, Madrid, Fundacin Universitaria Espaola, 1981-1989, especialmente VI: 215, 343; VII: 289, 335, y XIX: 293, 541.

62
De manera similar al planteamiento de Menndez Pelayo en Heterodoxos, la obra maestra del Arzobispo abraza la doctrina agustiniana, al ver en
la historia la manera cmo la providencia va juzgando la obra humana. 20
Gonzlez Surez considera la historia una "ciencia moral" por medio de la
cual se narra el pasado de un pueblo, desde sus orgenes hasta el presente,
y se traza el rumbo para el futuro desarrollo, bajo la supuesta de concordancia con la ley universal catlica)1 Su intento de presentar la totalidad de la
historia ecuatoriana, desde el pasado precolombino hasta la era contempornea, sale de su acuerdo con esta filosofa tomista. Sin embargo, como es notorio, con la excepcin de los estudios antropolgicos de las sociedades aborgenes del primer tomo de la Historia General, la obra enfoca exclusivamente al desarrollo del orden administrativo y clerical colonial, omitiendo la presencia del indgena y excluyendo la totalidad de la poca republicana. 22 Aunque existan preocupaciones tanto polticas como profesionales que impidieron la resolucin de la obra, el nfasis cronolgico demuestra la conviccin
del prelado que el perodo espaol era el centro constitutivo de la identidad
nacionaP3 De forma similar, Gonzlez Surez sostiene que la conquista trajo el predominio exclusivo de las instituciones y la cultura espaolas en la
formacin nacional. De all que el indgena desaparezca del relato. 24 Finalmente, tambin se puede identificar un enfoque miope en la historia quite-

20. Ver Varela, la novela en Espaa, p. 31 para una discusin de la influencia de sus primeros profesores en Menndez, especialmente Rubi, y pp. 50-54 en la misma obra para una
explicacin de su filosofa providencialista. El pensamiento agustiniano de Gonzlez Surez es
tratado por Gabriel Cevallos Garda, "La His[Qria en el Ecuador", en Gabriel Cevallos Garca, Reflexiones sobre la historia del Ecuador, primera parte, Quito, Ediciones del Banco Central del
Ecuador, 1987, pp. 188-189.
21. La introduccin a la Historia General dice: "La historia, como enseanza moral, es una
verdadera ciencia, que tiene un objeto nobilsimo, cual es hacer palpar los hombres el gobierno de la Providencia divina en las sociedades humanas". Federico Gonzlez Surez, Historia General de la Repblica del Ecuador, tomo I, Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1969, p. 22.
22. Su nica discusin de la independencia se encuentra en varios discursos y panfletos.
Ah enfatiza que el crecimiento orgnico del pas necesit de la separacin de Espaa, y minimiza la violencia de la revolucin. Se puede ver un ejemplo de estas ideas en su "Discurso pronunciado el da 10 de agosto de 1881 en la Catedral de Quito", en Federico Gonzlez Surez,
Obras oratorias, Quito, Aymesa, 1992, pp. 193-211.
23. Aunque no perteneci a un partido poltico, el clrigo supo la importancia poltica de
la historia. Despus de la publicacin del tomo cuarto de su historia, fue objeto de la condena
de conservadores porque haba anotado las aventuras sexuales de padres dominicos en el siglo
XVII. Public dos tomos ms para finalizar la era pre-revolucionaria, pero parece que las ramificaciones polticas limitaron su deseo de continuar con la escritura, especialmente si se consideraban sus responsabilidades eclesisticas -era uno de los dos obispos en el pas despus del
triunfo defmitivo de la revolucin liberal-o Obviamente, al ser nombrado Arzobispo le qued
poco tiempo para los estudios acadmicos.
24. Gonzlez Surez, Historia General, tomo J, p. 25.

63

a. Por ejemplo, el autor dedica todo un captulo a la fundacin de Quito,

honor no acordado a ninguna otra poblacin. 25 Esta identificacin doble del
Ecuador con Espaa, por un lado, y de Quito con Ecuador, por el otro, se
volvi el centro de la retrica hispanista del siglo XX al ser imitada y ampliada por los discpulos del Arzobispo.

LA INVENCIN DEL QUITO HISPANO

La reverencia de la era colonial mostrada por Gonzlez Surez inspir toda una generacin de historiadores. En 1909, el prelado fund la Sociedad
Ecuatoriana de Estudios Histricos Americanos, en concierto con un grupo
de jvenes conservadores seguidores de Rod y crticos del programa modernizador liberal. Con el respaldo intelectual del arzobispo, estudiosos como Jacinto Jijn y Caamao y Carlos Manuel Larrea se convirtieron en importantes intelectuales y polticos. En 1920 el Congreso reconoci la importancia de la obra intelectual de este grupo y les confiri el ttulo de Academia
Nacional de Historia. En las dcadas siguientes, sus trabajos expandieron la
idea, claramente hispanista, de que el Quito colonial representaba el ncleo
metafrico de la nacin. Es as como los estudios de este grupo pintaron a
la ciudad con colores laudatorios, haciendo de Quito el punto clave para la
redencin nacional del caos que acompa la modernidad incipiente.
Como ha sealado Guillermo Bustos, una de las figuras ms destacadas
del hispanismo ecuatoriano fue el arquelogo, industrial, y poltico conservador Jacinto Jijn y Caamao. 26 En una serie de escritos que formaron parte del proyecto de reconstitucin del partido conservador, Jijn elabor su
concepto de la ciudad como centro administrativo y espiritual de la nacin.
Otro individuo importantsimo en este proyecto fue el historiador del arte Jos Gabriel Navarro, cuya obra dio un referente espacial a la corriente hispanista al subrayar la importancia arquitectnica en las iglesias monumentales
de la capital. Adems, este proyecto propici la difusin de Quito como museo, uno que mereca ser preservado dada la importancia cultural y las posibilidades tursticas que ofreca.
Jijn desarroll su pensamiento poltico-cultural en Poltica Conservadora, obra que propone difundir el pensamiento conservador a travs de m25. Ibd., pp. 1049-1102.
26. Bustos, "El hispanismo en el Ecuador", pp. 153-155. Otros dos historiadores fueron claves en la extensin del proyecto historiogrfico de Gonzlez Surez: Julio Tobar Donoso, que
escribi una serie de historias eclesisticas y una biografa de Garca Moreno, y Cristbal Gangotena y Jijn, primo de Jacinto Jijn, y genealogista de familias locales como los Borja y los
Icaza. Tambin produjo un libro de leyendas folclricas.

64
todos modernos de organizacin poltica, incluyendo la formacin de centros
obreros catlicos (un proyecto que desde joven le haba interesado a Jijn).r
A la manera de Gonzlez Surez, Jijn sita al espritu nacional en la ermita
espaola; para
la conquista y la devocin al cristianismo haban transformado Amrica y haban enseando "a los aborgenes los rudimentos de la civilizacin occidental. .. ", convirtiendo a "estos remotos pases [en] centros llamados con el tiempo a figurar entre Naciones civilizadas".28 Jijn sostena
que haba sido la tradicin, es decir, Espaa y la religin catlica, lo que haba impulsado y segua impulsando el desarrollo genuino de la nacin. El poder ibrico apareci como el gran redentor del mundo moderno. A la vez, Jijn identific a la capital como el epicentro de esta nacin hispana-catlica,
reiterando as la importancia de la obra arquitectnica y del trabajo misionero de los conquistadores. Al elevar la ciudad al rango de "metrpoli artstica
de Sud Amrica", Jijn pretenda que Quito del siglo diecisiete haba dejado
su provincialismo, a travs de la pintura y la arquitectura, cuando se convirti en la fuente del arte continental. 29
Aunque las influencias polticas de Jijn lo llevaron a popularizar la visin mesinica de Quito, su concepto de la ermita artstica fue sacado de la
obra de Jos Gabriel Navarro. Nacido en 1881, Navarro fue un joven prodigio que estudi con Rafael Salas y el costumbrista Joaqun Pinto, los ms destacados pintores quiteos de fines del siglo XIX. En 1905 fue uno de los primeros estudiantes registrados en la nueva Escuela de Bellas Artes, y con el
tiempo se volvi director de esta institucin. En 1925, public el primer volumen de una extensa historia del arte colonial: Contribuciones a la historia
del arte en el Ecuador. Sigui a esta historia La escultura en el Ecuador (siglos XVI al XVIID, obra que gan en 1927 el premio mayor en el Concurso
de la Raza organizado por la Real Academia de Bellas Artes de Madrid. Dado este impresionante currculo, en 1928 Navarro fue nombrado Cnsul General en Espaa, y vivi en Madrid y Sevilla por los tres aos siguientes, representando al Ecuador en la Exposicin Iberoamericana de Sevilla en 1929.
Adems, en 1930 contribuy a la organizacin de otra exposicin abreviada
dedicada al arte espaol en las Indias. Ocup el cargo de Ministro de Relaciones Exteriores al regresar al Ecuador y represent al pas en varias cum-

27. Junto con Tobar Donoso, Jijn fue uno de los fundadores del Centro Catlico Obrero
(a los diecisis anos). Por dcadas foment una alianza entre la religin, la tradicin y los obreros de Quito. Ver MUtan Luna, "Orgenes del movimiento obrero de la Sierra ecuatoriana: El Centro Obrero Catlico", en Cultura, IX: 26, septiembre-diciembre 1986, pp. 289-92, Y tambin ver,
Ana Mara Goetschel, UHegemona y sociedad (Quito: 1930-1950)", en Ciudades en los Andes:
visin histrica y contempornea, editado por Eduardo Kingman, Quito, Ciudad, 1992.
28. Jacinto Jijn y Caamano, Poltica Conseroadora, tomo 1, Riobamba, La Buena Prensa del
Chimborazo, 1929, pp. 128-129.
29. lbd., p. 147.

65

bres panamericanas a lo largo de la dcada.3 Su vida poltica disminuy a

partir de la dcada de 1940, pero continu viajando y publicando hasta su
muerte en 1965.
La tesis central de Navarro, reiterada en varios libros, panfletos y discursos, era que el Quito colonial represent un centro artstico cuyo nico rival,
en toda Amrica, era Mjico)! Atribuy este fenmeno a la rapidez con que
los indgenas quiteos absorbieron las enseanzas de los artistas europeos,
especialmente de los escultores que desarrollaron la tcnica policromtica
por la cual Quito era famosa. Simultneamente Navarro minimiz la importancia de la contribucin indgena en la construccin de la fachada de la ciudad -aunque la mayora de los albailes coloniales no fueron espanoles y
aunque existen rastros claros del arte indgena manifestadas especialmente
en el aspecto ornamental, como en el caso del pan de oro que adorna las
columnas de San Francisco- destacando el papel de las escuelas altesanales
franciscanas y la influencia de las normas de construccin peninsulares. A la
vez, enfatiz la alusin castellana y mudjar en el diseo arquitectnico colonial, tal como el eco de la fachada oriental de fl Escorial visible en las torres de San Francisco.3 2 Si bien la tectnica colonial quitea muestra una menor influencia indgena que en otras ciudades hispanoamericanas, 10 que Navarro hace al recalcar tanto esta caracterstica es exagerar la fuerza civilizadora de Espaa. 33
La imagen de Espaa como patrona benevolente no solo intentaba menospreciar los problemas raciales del Ecuador, sino que tambin era parte de
la lucha hispanista en contra de la Leyenda Negra de la conquista. Desde Menndez Pelayo, numerosos intelectuales destacaron los aspectos culturales
del gobierno colonial con el fin de negar la visin clsica de la crueldad de
la patrona ibrica. En este proyecto, Navarro sigui la frmula desarrollada
por Julin Juderas y Loyot en La leyenda negra y la verdad histrica (914),

30. Todava no existe un estudio biogrfico exhaustivo de Navarro. Una serie de esquemas
biogrficas, publicadas por Jorge Salvador Lara en El Comercio, han sido coleccionados en Jos
Gabriel Navarro, Estudios histricos, Quito, Grupo Aymesa, 1995. Tambin se pueden revisar los
diccionarios biogrficos.
31. Por ejemplo, revisar Jos Gabriel Navarro, La escultura en el Ecuador (siglos XVI al
XVII!), Madrid, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1929, p. 4, o su ensayo introductorio para la exposicin de Madrid de 1930 mencionado anteriormente. Ver Sociedad Espaola de Amigos del Arte, Aportacin al estudio de la cultura espaola en las Indias: Catlogo
general ilustrado de la exposicin, Madrid, Espasa-Calpe, 1930.
32. Sociedad Espaola, Catlogo general, pp. 61-62.
33. Susan Webster ha sealado la importancia de la influencia indgena en los aspectos decorativos de la arquitectura religiosa, especialmente en los templos construidos en los siglos
XVII Y XVIII; sostiene que este fenmeno se debe a que la decoracin de fachadas y columnas
no fue sometida al detallado escrutinio espaol. Ver Susan v. Webster, Arquitectura y empresa
en el Quito colonial, JosJaime Ortiz, alarife mayor, Quito, Abya-Yala, 2002, p. 49.

66

en la cual se sentenciaba que la devocin espaola por el arte y la religin

hacan de Espaa la mayor fuerza civilizadora que jams haba existido. Navarro hizo de Quito el smbolo de esta defensa. As, por ejemplo, en un discurso de 1929 sostuvo que la capital ecuatoriana, con sus "edificios esplndidos, conventos e iglesias de rara magnificencia, cuadros y estatuas, mobiliario civil y religioso en cantidad formidable, joyas de delicada orfebfera,
etc. L.,] era un testigo mudo que abonaba en [la defensa de Espaal")4 Al
ao siguiente, extendi esta valoracin de la construccin espaola en un panegrico a la ofganizacin municipal. Pafa Navarro, la fundacin y construccin de ciudades como Quito, "la ms castellana de Amrica", fepresentaban
la superioridad de una raza, cuyo enfoque en el desarrollo cultufal supef el
nfasis econmico de la prctica colonizadora de otros poderes eUfopeos como Inglaterra o Francia))
Con el fin de propagar la idea de superioridad cultufal espaola, Navarro subray algunos ejemplos de la afquitectura barroca quitea, especialmente iglesias monumentales como San Francisco y La Compaa. Al enfatizar la arquitectura sagfada no solo resaltaba su concepto espaolizado de
Quito, sino que identificaba el asiento simblico de la presencia espaola: el
centro. Al mismo tiempo, hizo el contraste de la arquitectura colonial con los
estilos modernos. Si bien no conden del todo lo contemporneo, deplor
la ciruga esttica que, en el nombre de la modernizacin, alteraba las fachadas tradicionales de varios edificios ubicados en el centro de la capital. Al
respecto, abog por la conservacin estricta de los tesoros coloniales, afgumentando beneficios prcticos: el turismo.
Un ejemplo tpico de su condena de los cambios afquitectnicos se encuentra en "De cmo Quito sera siempre un centfo de tUfismo", publicado
en El Comercio en 1926. Despus de descartar pOf misefables los intentos pOf
construif una ciudad modefna, Navarro invoca al italiano Giulio Sartorio que
haba llamado a Quito la Atenas del nuevo mundo. Afifma que la ciudad todava podfa sef comparada a las ciudades ms bellas del viejo continente como Flofencia, Venecia o Constantinopla, si no fuese pOf la avalancha de vulgaridad moderna que amenazaba las portaladas andaluces, los prticos castellanos y el azulejo verde monOCfomo de las pafedes. Navarro hace un llamado a "la unin de los quiteos en el culto al pasado" pafa contrarfestaf este pfoceso, y aboga por un gobierno que apoye la festitucin de los rasgos
tpicos del espacio pblico, como las fuentes que haban adornado las pla-

34. Jos Gabriel Navarro, "El estado actual de los estudios histricos en el Ecuador y su importancia pata la historia de Espaa", en Estudios histricos, p. 47.
35. Jos Gabriel Navarro, "El municipio de Amrica durante la asistencia de Espaa", en Estudios histricos, pp. 177-182.

\
\

67
zas hasta la introduccin del agua potable o la reposicin de la antigua nomenclatura de las calles. A travs de esta activa poltica de conselvacin, esperaba que "Quito se perpetuar por su peregrina belleza en la devocin del
extranjero curioso y ser siempre un centro de turismo"}6
A pesar de que el proyecto de conservar el Quito colonial no tuvo muchos seguidores en la dcada de 1920, pues los estilos modernos dominaban
la construccin local, compaeros de Navarro en la Academia Nacional de
Historia (ANH) comenzaron a seguir su ejemplo y promovieron el estudio de
monumentos coloniales. Uno de los primeros trabajos de este tipo fue sobre
el santuario de Gupulo, escrito por Juan de Dios Navas, gracias al cual fue
invitado a ingresar a la ANH. En el discurso de recepcin para Navas, su colega Julio Tobar Donoso tom la oportunidad para dar su pleno apoyo al
proyecto de conservacin quitea, manifestando que la arquitectura moderna amenazaba, si el gobierno no haca algo, con la destruccin del "genio
peculiar de la ciudad"}7 Sin embargo, el trnsito del pensamiento conservacionista de la pgina al poder se debe especialmente a la presencia de Jijn
como concejal durante los aos treinta, y como presidente del concejo en
1934, ao clave del cuarto centenario de la fundacin espaola de Quito, un
momento clave en la historia de la espaolizacin de Quito.

EL

6 DE DICIEMBRE DE 1934

1934 fue la primera vez en la historia moderna que la fundacin de Quito fue celebrada de forma oficial. En el siglo XIX, las ms grandes manifestaciones conmemorativas seguan vinculadas a festivales religiosos, especialmente bailes enmascarados en el da de los inocentes y las peleas de agua
en carnavaL Los feriados cvicos ms importantes fueron los aniversarios de
la independencia, es decir, el primer grito ellO de Agosto y la liberacin de
Quito en la batalla de Pichincha. Estas celebraciones se tornaron ms importantes al comenzar el siglo XX, cuando el gobierno organiz exposiciones nacionales para los centenarios respectivos en 1909 y 1922. Las ceremonias de
1934 se enmarcaron, por lo tanto, en la continuacin de una arraigada tendencia conmemorativa. Sin embargo, mientras en los primeros centenarios
los gobiernos tanto nacionales como municipales haban presentado la ima-

36. Jos Gabriel Navarro, De cmo Quito sena siempre un centro de turismo", El Comercio, 11 de agosto de 1926, p. 3.
37. Juan de Dios Navas E. y Julio Tobar Donoso, Discursos de ingreso y recepcin en la
Academia Nacional de Historia el 6 de enero de 1927, Quito, Tipogrfica de la "Prensa Catlica", 1927, pp. 41-42.

68
gen pblica de una ciudad cosmopolita, destacando los avances modernos
quiteos, lo que bien se podra denominar como la invencin del 6 de diciembre, estuvo enfocada hacia las tradiciones del pasado, difundiendo una
definicin de Quito como ciudad hispana.38
Una cuestin clave en este proyecto fue decidir cual fecha conmemorar. Aunque Sebastin de Benalczar entr en la ciudad el 6 de diciembre
de 1534, el 28 de agosto de ese mismo ao Diego de Almagro haba dado la
orden de crear una villa sobre las minas de la capital shyri. Desde Gonzlez
Surez, la tendencia historiogrfica haba sido la de ubicar la fundacin en la
fecha estipulada por Almagro, y as lo hizo el presidente de la ANH, CeHano
Monge, en su primer comunicado al municipio en junio de 1931. 39 La situacin se alter al ao siguiente despus de la publicacin de un estudio en la
Gaceta Municipal por parte de Jos Rumazo Gonzlez, asistente al archivero municipal, quien abog por el da de la entrada de Benalczar, sosteniendo que la definicin de la cuadrcula espacial eclipsaba la inauguracin administrativa del cabildo. 40 Una versin ampliada del estudio apareci en El
Comercio en agosto 1933. El Concejo Municipal intent aclarar la cuestin en
el mes de enero, pidiendo que su presidente, Jacinto Jijn, recientemente elegido, estudiara la materia. 41 Jijn present su informe a los dos meses, en el
cual reafirmaba la postura de Gonzlez Surez a favor del 28 de agosto. Sorprendentemente, Jijn anot que no se debera hablar de la fundacin de la
ciudad en 1534, ya que previamente haba existido un asentamiento precolombino en el rea. No obstante de ello, defendi la importancia de celebrar
el aniversario como la iniciacin de la cultura y civilizacin espaola tanto
para la ciudad como para la nacin. 42
A pesar de la posicin acadmica de Jijn, la municipalidad decidi
celebrar las dos fechas, subrayando sin embargo, la llegada de Benalczar co-

38. Las celebraciones de 1909 funcionaron como un foro para proclamar la modernidad
cosmopolita de Quito y el Ecuador. Dominada por la figura de Eloy Alfa ro , la exposicin se llevo a cabo en el parque de la Recoleta al sur de Quito, donde fueron construidos varios pabellones y el palacio de la Exposicin. La imagen de la ciudad, presentada en discursos y publicaciones oficiales, confirmaba esta retrica cosmopolita al concentrarse en la metfora de Quito como luz de Amrica. 1922 tambin represent un alabo a la modernizacin de la ciudad
aunque la presencia de concursos histricos exhibi la importancia creciente de la ANH. Para
ms informacin, ver Ernesto Capello, "The City as Anachronism: Remembering Quito in the Liberal Era", Tesis de Maestria, University of Texas, Austin, 2001, pp. 52-72. Tambin Mara Antonieta Vasquez Hahn, El palacio de la Exposicin: 1909-1989. Quito, CNPCC y Casa de la Cultura, 1989.
39. Gaceta Municipal, XVI: 40, 30 de junio de 1931, pp. 468-470.
40. Jos Rumazo Gonzlez, "Las fundaciones de Santiago y San Francisco de Quito", en Gaceta Municipal, XVII: 49, 31 de marzo de 1932.
41. Gaceta Municipal, XIX: 71, 31 de enero de 1934, p. 23.
42. Gaceta Municipal, XIX: 73, 31 de marzo de 1934. pp. 111-114.

69
mo momento inicial de una civilizacin nueva, tal y como lo hubiese propuesto con anterioridad Rumazo. El gobierno nacional, en una postura similar, declar feriados las dos fechas, proclamando adems que "la fundacin
de la ciudad de Quito ha de considerarse como la iniciacin y aun el establecimiento de la nacionalidad ecuatoriana". 43 Meses de celebraciones cvicas fueron el resultado de estas decisiones, entre ellas las celebraciones en
el mes de diciembre, espectculos diarios como partidos de ftbol y bailes
enmascarados. Muchos de estos eventos sirvieron adems para establecer
con mayor claridad los vnculos entre los espacios de la ciudad y su ermita
espaola, identificada, esta ltima, con los smbolos catlicos propios del
sentimiento hispanista. El 5 de diciembre, por ejemplo, el gobierno municipal coloc seis placas, no en el municipio ni en el palacio de gobierno, sino
en la fachada de La Catedral, en las que se exponan los nombres y escudos
de los primeros 240 vecinos espaoles. Al da siguiente hubo una exposicin
de los tesoros artsticos de los claustros de San Francisco, La Merced y San
Agustn, normalmente vedados al ingreso del pblico, pero los que abrieron
sus puertas con un permiso especial del Vaticano. Ese mismo da, se inaugur una estatua imponente de Gonzlez Surez en la plaza San Francisco. Entre otras celebraciones del mes, se incluy la instalacin de una placa conmemorativa a Jodoco Rcke, el primer fraile franciscano en ingresar a QuitO. 44
Tal vez el elemento ms impresionante del centenario fue la enorme profusin de publicaciones que conmemoraron el suceso. Entre ellas, varios nmeros especiales de revistas literarias, una edicin de seis secciones de El Comercio y hasta colecciones de ensayos histricos escritos por alumnos de secundaria. Sin embargo las ms impresionantes de estas publicaciones fueron
producidas por la propia Municipalidad.
Estas publicaciones inauguraron una serie de reimpresiones de documentos histricos, la cual sigue vigente hasta el da de hoy. Los primeros cuatro
volmenes, aparecidos en 1934, reproducan el famoso "Libro Verde" que
contena las primaras actas del cabildo colonial. 45 Las ediciones conmemorativas de la Gaceta Municipal, por su parte, tambin demuestran una fuerte

43. "Solemnzase el cuarto centenario de la fundacin de Quito", en El Comercio, 28 de

agosto de 1934, p. 16.
44. El horario del mes se puede encontrdf en "Programa de festejos acordados por el Concejo municipal en conmemoracin del IV centenario de fundacin espaola d' Quito", en El Comercio, 6 de diciembre de 1934, pp. 3-5. La exposicin de arte colonial fue reseada por Rosaura E. Galarza H., "Exposicin artstica de los conventos de Quito", en Alas, diciembre 1934,
pp. 52-53.
45. Con la excepcin de dos tomos dedicados a Gonzlez Surez al final de los treinta, cuya asociacin intelectual con el hispanismo ya ha sido notada, la serie solo ha reproducido datos de la era colonial quitea. Los dos volmenes dedicados al prelado fueron la biografa escrita por Nicols ]imnez en 1936 y su propia Defensa de mi criterio histrico (937).

70

predisposicin hispanista. La portada, por ejemplo, reemplaz el previo formato minimalista por un diseo barroco, rodeado por un borde florido. En la
parte superior apareca el escudo municipal, flanqueado por los retratos de
Almagro y Benalczar, acompaados por una imagen de Francisco Pizarra al
pie de pgina. Este diseo sigui reproducindose durante los siguientes
veinte aos hasta que el Municipio suspendi definitivamente la publicacin.
El contenido de las revistas tambin revel el mismo carcter hispanista.
La edicin de agosto estuvo enfocada exclusivamente al pasado colonial
de la ciudad. 46 Incluy ensayos sobre figuras coloniales corno Jodoco Ricke,
reproducciones de las actas del cabildo y una resea que Gonzlez Surez
escribiera acerca de su investigacin en Sevilla. Tambin se incluyeron panegricos a los conquistadores, escritos por intelectuales prominentes como el
literato Isaac Barrera, el ensayista conservador Remigio Crespo Toral, y la directora de la Biblioteca Nacional, Zoila Ugarte de Landvar. Adems, incluy
numerosas fotografas de los monumentos coloniales de la ciudad, las cuales
forman un ensayo en s mismo. 47 En la seccin inicial se destaca la belleza
de San Francisco, donde aparece una reproduccin de un cuadro de 1785
que muestra a Jodoco Ricke bautizando una familia indgena. A ella le siguen
varias vistas de la fachada principal y las gradas circulares, para finalizar con
la estatua que se erigira en honor a Gonzlez Surez, en diciembre. El ensayo pictrico de San Francisco es seguido por imgenes similares de las iglesias de La Merced y Santo Domingo. Una serie de retratos de monarcas espaoles que van desde Carlos V a Fernando VII concluye la resea pictrica
de la ciudad espaola. 48
Mientras la edicin de la Gaceta de agosto ofrece una imagen centrada
en la era colonial, el volumen de diciembre, en un tono ms eclctico, intenta enlazar ese pasado con la modernidad contempornea. En su introduccin
se seala el propsito general del nmero: analizar los avances de la ciudad
en sus cuatrocientos aos de vida. Para ello se incluye una serie de ensayos,
fotos y cuadros que no solo evocan el espritu de ese pasado, sino tambin
evidencian una fuerte admiracin por el presente. La yuxtaposicin puede
parecer a veces extraa -considrese, por ejemplo, la irrupcin de un esquema biogrfico del pintor colonial Miguel de Santiago por una serie de fotografas, detallando la construccin del Barrio Obrero al sur de la ciudad-. 49
No obstante esta paradoja, la tesis central de la publicacin -esto es, que el

46. Gaceta Municipal, XIX: 77, 28 de agosto de 1934.

47. Adems de fotos que reproducen lo colonial, se pueden encontrar retratos de los contribuyentes al tomo, pero no visiones de la modernidad quitea.
48. Solo el retrato de Eugenio Espejo seala la existencia del sentimiento independentista.
49. Gaceta Municipal XIX:79, octubre-diciembre de 1934, p. 264.

71

presente y el futuro moderno son herederos directos del pasado esplndidoreafirma su adherencia al pensamiento hispanista, en particular en lo que respecta a la posibilidad de redimir el desarrollo nacional a travs del pasado.
Desde esta perspectiva, el texto sostiene la visin descrita por Jijn en Po/tca Conservadora, en la que define la tradicin como la fuerza fundamental
que impulsa el progreso nacional. La consideracin del Quito moderno como centro artstico-cultural con fuerte raigambre histrica, supone, adems
de un elogio al pasado, una visin de futuro. Ms que ser simple nostalgia,
esta conexin historia-progreso-futuro era el eco del deseo de regeneracin
futura a travs del pasado, uno de los elementos centrales del discurso his-:panista que creci en el Ecuador y en el resto del mundo hispano.
Esta visin de Quito como centro regenerador de la tradicin tambic~n se
puede encontrar en publicaciones independientes. El Comercio, por ejemplo,
incluy una serie de fotos del "Quito Tradicional", en las que se mezclaban
imgenes del siglo XIX al lado de visiones contemporneas. La serie termin
por "espaolizar" el centro, al ignorar los edificios modernos que haban comenzado a manchar la fachada colonia1. 5o Un segundo conjunto fotogrfico,
bajo la rbrica de "Quito Nuevo", presentaba una vista complementaria al incluir solo aquellas construcciones nuevas al norte y al sur de la ciudad)l Por
ltimo, un artculo de Navarro, en el que reiteraba su llamado a la preservacin histrica, completaba la visin hispanista de la arquitectura colonial. '52
Hacia fines de la dcada de 1930 se decret la celebracin del 6 de diciembre como aniversario oficial de Quito. Paralelamente se impuls el culto a la memoria de Benalczar, comenzando con la publicacin, en 1936, del
primer tomo de la biografa del conquistador escrita por Jijn. 53 En noviembre del 1942, el Concejo Municipal cre una condecoracin especial bajo el
nombre de "Orden de Honor de Caballeros de Quito Sebastin de Benalc-

50. Hubo una excepcin a esta regla: una llamativa foto que subraya la mezcla arquitectnica que haba surgido en el centro de la dudad y que presentaba una imagen de la calle Garca Moreno con cuatro edificios, cada uno con su propio estilo arqu;tectnico -incluye el edificio eclctico del Banco Central construido por Francisco Durini, como ejemplo de la modernidad, una casa colonial perteneciente a R. Vscones Gmez, la mansin neoclsica de Rosa Chiriboga y la esquina de la fachada barroca de La CompaiHa-. Ver "Quito cuadricentenario, cuatro estilos arquitectnicos", en El Comercio, 6 de diciembre de 1934, p. 16.
51. Los editores hicieron notar la divisin espacial de la ciudad. "As como la ciudad tiene
dos aspectos, el uno colonial, que se observa de preferencia en el corazn de la urbe, en las
zonas centrales y otro, el moderno que sonre especialmente en las ciudadelas y se extiende por
el norte de Quito, cabe considerar, dentro de las mismas calles, lugares, lo que fue la ciudad
antigua y cual es su caracterstica antigua". Ver "Los grabados d' este nmero", en El Comercio,
6 de diciembre de 1934, p. 10.
52. Jos Gabriel Navarro, "Quito", El Comercio, 6 de diciembre de 1934, pp. 3-7.
53. Ver Jacinto Jijn y Caamao, Sebastin de Benalczar, Quito, Corporacin de Estudios
y Publicaciones, 1983. Solo el primer volumen de la obra se public en 1936.

72

zar", la cual sera otorgada anualmente a los ciudadanos que hubieren contribuido de manera especial al progreso de la ciudad en el ano inmediato anterior. Este propsito vena a aunar tambin el espritu histrico de la ciudad
con su futuro. 54 En 1949, se inaugur una estatua del espanol, la cual fue presentada por el escritor, diplomtico e hispanista, Gonzalo Zaldumbide.55 Diez
aos despus, la fuerte identificacin de la poblacin quitea con una celebracin tan reciente fue tan impresionante que cuando el peridico ltimas
Noticias hizo un llamado para la celebracin popular, el pueblo se lanz masivamente a la farra. 56 La magnitud del festejo fue decisiva a la hora de transformar la fecha en un feriado nacional.
Junto a ello, la idea de convertir el centro capitalino en un museo vivo
se hizo cada vez ms presente, especialmente dado el incremento del turismo en la zona. Ya hacia 1935 el gobierno nacional propag la identificacin
retrica de la ciudad, como reliquia arquitectnica, en una serie de postales
que reproducan imgenes de las "iglesias clebres de San Francisco, La Compana, La Merced". 57 Estos esfuerzos ampliaron el perfil internacional de la
ciudad. En 1938, el peridico New York World- Telegram, por ejemplo, public una fotografa de la Plaza de la Independencia destacando la Catedral y
las torres de San Francisco al fondo, y la frase: "A Bit of Spain in South America".58 Incluso, un par de aos despus, hasta los padres franciscanos autorizaron el desarrollo de guas tursticas dentro del claustro que haban mantenido fuera de las miradas ajenas. 59
Estos aos fueron claves para el avance de la preservacin de Quito. Hacia fines de los anos treinta, el gobierno municipal impuls el que las iglesias deberan obtener permisos especiales para reparar o alterar sus edifi-

54. "El Ilustre Municipio de Quito ha creado la 'Orden de Caballeros de Quito' ", 1:.1 Comercio, 15 de noviembre de 1942, p. 17.
55. La inauguracin de esta estatua merece ser estudiada ms cuidadosamente no solo por
su importancia hispanista sino tambin por su identificacin de la hispanidad con la independencia, pues fue inaugurada el 24 de Mayo, aniversario de la Batalla de Pichincha. Ver Gonzalo Zaldumbide, "Sebastin de Benalczar", en Significado de Espaa en Amrica: ensayos, editado por Efran Villacs, Quito, Letrama Editorial, 2002, pp. 115-129.
56. Carlos Jaramillo Abarca, "Quito, 468 Aos de Historia", en El Comercio, 7 de diciembre
de 2002, p. A-5.
57. Library of Congress, Washington D.C:, Prints & Photographs, Lot 2779. La serie de postales tambin incluye varias vistas de Guayaquil y el campo ecuatoriano. Aunque algunas de las
fotos de Quito contienen otro mensaje dando la bienvenida a los turistas, ninguna alaba la modernidad nacional como lo hacen varias de las postales guayaquileas.
58. "Ecuador/Quito", Library of Congress, Washington D.C:, Prints & Photographs, NYWrSSubVGeog.
59. Benjamn Gento Sanz, Gua del turista en la iglesia y convento de San Francisco de Quito, Quito, Imprenta Americana, 1940.

73

cios. 60

Aunque la lite abandon al centro como su lugar de residencia, especialmente a partir de la dcada de 1930, la preservacin del rea form
parte ntegra del Plan Regulador elaborado por el uruguayo Jones Odriozola, y fue hecha ley a mediados de la dcada de 1940. Por lo tanto, el centro
nunca fue destruido o reconstruido, situacin que result en 1978 en el
nombramiento, por parte de la UNESCO, de Quito como patrimonio de la
humanidad.

CONCLUSIN: ESPACIO y TRADICIN

El hispanismo, como movimiento cultural fundado en el elogio a la identidad hispana, fue, desde sus inicios, una filosofa esencialmente racista. Como lo ha comentado Bustos en uno de los nicos estudios acerca del hispanismo ecuatoriano, y como ha quedado demostrado en este ensayo, hay una
tendencia clara dentro del movimiento hispanista a negar la contribucin indgena en la constitucin de la nacionalidad ecuatoriana. 61 Claro ejemplo de
ello es la proclamacin por Jijn de una nacionalidad "netamente hispana"
en un celebrado discurso sobre la ecuatorianidad en 1942 o la constante falta de reconocimiento que haca Navarro de las contribuciones artsticas indgenas.
A la vez, este artculo se ha enfocado en otro aspecto esencial del hispanismo, a saber, su identificacin nostlgica con un lugar definido. Desde sus
inicios en la pennsula, y luego a travs de las diversas manifestaciones americanas, este movimiento se caracteriz por un constante elogio a sitios especficos, como el paisaje castellano alabado por Clarn o el pueblo espaol
que tanto am Glvez. El hispanismo ecuatoriano, por su parte, sigui esta
tendencia localizando el espritu espaol especficamente en la ciudad de
Quito. Como he intentado demostrar, este fenmeno se debi no solo a las
asociaciones de la capital con el poder colonial, sino tambin al aspecto fsico-arquitectnico y su pasad como centro religioso. Lo cual produjo otra
imagen de la ciudad, la convirti en un centro mesinico, donde la preservacin de la arquitectura y tradiciones podran redimir al Ecuador de las dificultades tanto polticas como econmicas. Desde esta perspectiva el hispanismo podra ser considerado como una respuesta moderna a las grandes
frustraciones de la poca, tal y como lo fueron el socialismo o el populismo,
aunque con races y auditorio diferentes.

60. Gaceta Municipal, XXVI: 97, 10 de agosto de 1940, p. 7.

61. Bustos, "El hispanismo en el

Ecuador~,

p. 155.

74
La relacin del hispanismo con la tradicin incluye un truco retrico. A
pesar de la concordancia -como ha sealada Ana Mara Goetschel- entre el
hispanista y conservadores quiteos en un abrazo de "modernizacin tradicional", la tradicin para los primeros no era simplemente el mantenimiento
de la jerarqua o la perpetuacin de la organizacin corporativa. Por el contrario, la tradicin inclua un aspecto cultural regenerador ligado al progreso
y el desarrollo "genuino" de la nacin, como proclamaban Gonzlez Surez,
Jijn o Navarro. Esta consideracin tiene sus races en las doctrinas catlicas,
particularmente la filosofa agustiniana, las que pasaron a formar parte del
proyecto catlico-modernizante desde la administracin de Garca Moreno.
Sin embargo, la tradicin regeneradora de los hispanistas quteos, aunque
intent a toda costa contrarrestar la dislocacin del mundo moderno, no represent, en caso alguno, una tradicin estancada, sino, por el contrario, se
present como fuerza transformadora con potencial suficiente para redimir al
pas. Aunque nutrido por tendencias distintas, el esquema retrico del hispanismo se revela como similar al discurso liberal al identificarse con la posibilidad redentora de la modernizacin. 62
Para finalizar, quiero volver a la cuestin regional. Aunque hubo una fuerte identificacin del hispanismo con la ciudad de Quito, sta no debera ser
considerada en estricto rigor como una "literatura regional" -del tipo identificado por Juan Valdano en el caso de Cuenca- limitada a la regin quitea.
Ciertamente existieron prominentes intelectuales hispanistas en otros lugares
del pas, y algunos hasta confirmaron la tendencia quitea de auto-identificacin como centro de la nacin espaolizada. El conservador cuencano Remigio Crespo Toral, por ejemplo, elogi a la capital como la primognita de la
cultura hispana para toda la regin andina. 63 A la vez, la espaolizacin de
Quito represent un intento de insertar el pasado (y el presente) de la ciudad
dentro de una trayectoria global que propendiera a la universalizacin de la
experiencia qutea. Esta distincin es importante ya que subraya el carcter
moderno del hispanismo que no quiso identificar a la ciudad como claustro
o joyero aislado, sino como un tesoro que debera ser conocido por el mundo entero. Aunque el amor a la ciudad natal ha sido una caracterstica quitea por muchos aos -ya lo comentaba Roberto Andrade en 1900-la identificacin local con la mirada puesta en el exterior indica la magnitud del cambio sociocultural que desarroll la ciudad a comienzos del siglo XX.

62. Estoy pensando aqu del fenmeno identificado por Kim Clark en su estudio acerca de
la construccin del ferrocarril de Guayaquil a Quito y su relacin con el discurso liberal que
identificaba el trabajo como una obra redentora. Ver Kim Clark, The Redemptive Work: Railway
and Nation in Ecuador, 1895-1930, Wilmington, DE, Scholarly Resources lnc., 1998.
63. Remigio Crespo Toral, "La primogenitura de Quito en el cuarto centenario de la fundacin de la ciudad", en Gaceta Municipal, XIX: 79, octubre-diciembre de 1934, pp. 135-145.

75
BmuOGRAFA

Ayala Mora, Enrique, edit.,

1980 "Introduccin", en Federico Gonzlez Surez: la polmica sobre el estado laico, Quito, Corporacin Editora Nacional.
"A los escritores ecuatorianos",
1888 en Unin Iberoamericana, Quito, 10 febrero.
Bustos, Guillermo,
2001 "El Hispanismo en el Ecuador" en Mara Elena Porras y Pedro Calvo Sotelo,
edits., Ecuador-l::.spaiia: Historia y perspectiva, Quito, Ministerio de Relaciones
Exteriores del Ecuador y Embajada de Espaa.
Capello, Ernesto,
2001 "The City as Anachronism: Remembering Quito in the Liberal Era", Austin, Universidad de Texas-Austin, 2001, tesis de maestra.
Castillo IlIingworth, Santiago,
1995 La iglesia y la revolucin liberal Las relaciones de la iglesia y el estado en la
poca del liberalismo, Quito, Ediciones del Banco Central del Ecuador.
Cevallos Garca, Gabriel,
1987 "La Historia en el Ecuador", en Reflexiones sobre la historia del Ecuador, primera parte, Quito, Ediciones del Banco Central del Ecuador.
Clark, Kim,
1998 7be Redemptive Work: Railway and Nation in Ecuador, 1895-1930, Wilmington, DE, Scholarly Resources Inc.
Crespo Toral, Remigio,
1934 "La primogenitura de Quito en el cuarto centenario de la fundacin de la ciudad", en Gaceta Municipal, XIX: 79, Quito, octubre-diciembre.
Delaney, ]eane,
1996 "The discovery of Spain: The Hispanismo of Manuel Glvez", en Marina Prez
de Mendiola, edit., Bridgtng the Atlanttc: Toward a Reassessment o/ heran
and Latin American Cultural Ties, Albany, University of New York Press.
"Ecuador/Quito" ,
Library of Congress, Washington D.G, Prints & Photographs, NYWTSSubj/Geog.
"El Ilustre Municipio de Quito ha creado la 'Orden de Caballeros de Quito"',
1942 en El Comercio, Quito, 15 de noviembre.
Gaceta Municipal,
1931 XVI: 40, Quito, 30 de junio.
1934 XIX: 71, Quito, 31 de enero.
1934 XIX: 73, Quito, 31 de marzo.
1934 XIX: 77, Quito, 28 de agosto.
1934 XIX: 79. Quito, octubre-diciembre.
1940 XXVI: 97, Quito, 10 de agosto.
Galarza H., Rosaura E.,
1934 "Exposicin artstica de los conventos de Quito", en Alas, diciembre.
I

76
Gento Sanz, Benjamn,
1940 Gua del turista en la iglesia y convento de San Francisco de Quito, Quito, Imprenta Americana.
Goetschel, Ana Mara,
1992 "Hegemona y sociedad (Quito: 1930-1950)", en Eduardo Kingman, ediL, Ciudades en los Andes: Visin histrica y contempornea, Quito, Ciudad.
Gonzlez Surez, Federico,
1969 Historia General de la Repblica del Ecuador, tomo 1, Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana.
1992 Obras oratorias, Quito, Aymesa.
Jaramillo Abarca, Carlos,
2002 "Quito, 468 Aos de Historia", en El Comercio, Quito, 7 de diciembre.
Jijn y Caamao, Jacinto,
1929 Poltica Conservadora, tomo I, Robamba, La Buena Prensa del Chimborazo.
1983 Sebastin de Benalczm; Quito, Corporacin de Estudios y Publicaciones.
"La Unin Iberoamericana",
1999 en Unin Iberoamericana, Quito, 1 de enero.
Library of Congress,
Washington D.G. Prints & Photographs, Lot 2779.
"Los grabados d' este nmero",
1934 en El Comercio, Quito, 6 de diciembre.
Luna, Milton,
1986 "Orgenes del movimiento obrero de la sierra ecuatoriana: El Centro Obrero
Catlico", en Cultura, IX: 26, Quito, Banco Central del Ecuador, diciembre.
Martnez Raza, Ascensin,
1994 "El Per y Espaa durante el Oncenio. El Hispanismo en el discurso oficial y
en las manifestaciones simblicas (1919-1930), en Histrica, diciembre.
Navarro, Jos Gabriel,
1926 "De cmo Quito sera siempre un centro de turismo," El Comercio, Quito, 11
de agosto.
1929 La escultura en el Ecuador (siglos XV7 al XV7IJ), Madrid, Academia de Bellas
Artes de San Fernando.
1934 "Quito", El Comercio, Quito, 6 de diciembre.
1995 Estudios histricos, Quito, Grupo Aymesa, 1995.
Navas E., Juan de Dios y Tobar Donoso, Julio,
1927 Discursos de ingreso y recepcin en la Academia Nacional de Historia el6 de
enero de 1927, Quito, Tipogrfica de la "Prensa Catlica".
Nez Endara, Pablo,
2001 "Comercio y diplomacia entre el Ecuador y Espaa, 1830-1845", en Mara Elena Porras y Pedro Calvo Sotelo, edits., Ecuador-Espaa: Historia y perspectiva,
Quito, Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador y Embajada de Espaa.
Prez Montfort, Ricardo,
1992 Hispanismo y Falange: los sueos imperiales de la derecha espaola, Mxico,
D.F., Fondo de Cultura Econmica.

77
Pike, Frederick,

1971

Hispanismo, 1898-1939: Spanish Conseroatives and Liberals and Tbeir Relations with Spanisb America, Southbend, IN, University of Notre Dame Press.

"Programa de festejos acordados por el Concejo Municipal en conmemoracin del IV

centenario de fundacin espaola d' Quito",
1934 en El Comercio, Quito, 6 de diciembre.
"Quito cuadricentenario, cuatro estilos arquitectnicos",
1934 en El Comercio, Quito, 6 de diciembre.
Rumazo Gonzlez, Jos,
1932 "Las fundaciones de Santiago y San Francisco de Quito", en Gaceta Municipal, XVII: 49, Quito, 31 de marzo.
Sacoto, Augusto,
1992 El ensayo ecuatoriano, Cuenca, Universidad del Azuay.
Salazar, Betty,
2001 "De hija a hermana", en Mara Elena Porras y Pedro Calvo Sotelo, edits., Ecuador-Espaa: Historia y perspectiva, Quito, Ministerio de Relaciones Exteriores
del Ecuador y Embajada de Espaa.
Sartorio, Julio Arstides,
1934 'La ciudad de Quito es un joyero", en Alas, diciembre.
Sociedad Espaola de Amigos del Arte,

1930

Aportaciones al estudio de la cultura espaola en las Indias: Catlogo general

ilustrado de la exposicin, Madrid, Espasa-Calpe.

"Solemnizase el cuarto centenario de la fundacin de Quito',

1934 en El Comercio, Quito, 8 agosto.
"Tratado de Comercio entre Espaa y el Ecuador",
1888 en Unin Iberoamericana, Quito, 15 marzo.
Yan Aken, Mark J.,
1989 King ofthe Night: Juan Jos Flores and Ecuador, 1824-1864, Albany, University of California Press.
Yarela, Javier,
1999 La novela en Espaa: los intelectuales y el problema espaol, Madrid.
Ysquez Hahn, Mara Antonieta,
1989 El palacio de la Exposicin: 1909-1989, Quito, CNPCC y Casa de la Cultura.
Villacrs Moscoso, Jorge,
1971 Historia diplomtica de la Repblica del Ecuador, tomo 11, Guayaquil, Imprenta de la Universidad de Guayaquil.
Webster, Susan v.,

2002

Arquitectura y empresa en el Quito colonial: Jos Jaime Ortiz, alarife mayor,

Quito.
Zaldumbide, Gonzalo,
2002 "Sebastin de Benalczar", en Villacs, Efran, edit., Significado de Espaa en
Amrica: ensayos, Quito, Letrama Editorial, pp. 115-129.
Zamora Vicente, Alonso,
1999 La real academia espaola, Madrid, Espasa Calpe, S.A.