Cap 17 Anatomia Cabeza

rgano de la visin
17
Desarrollo (Fig. 17-1)

En la tercera semana del desarrollo aparece el primer esbozo retiniano: es una evaginacin del diencfalo en la zona hipotalmica que progresivamente va avanzando
para ponerse en contacto con el ectodermo, en el que desencadena la induccin de la
placoda ptica, que en el futuro ser el cristalino; las clulas de la placoda van alargndose y tomando una orientacin determinada. En el momento en que la vescula
ptica se pone en contacto con el ectodermo sucede una invaginacin de la misma,
arrastrando consigo la placoda cristaliniana, hablndose ya de cpula o copa ptica,
en la que la porcin invaginada es ms gruesa que la zona ms externa. En el reborde
ventral de la copa ptica se origina una hendidura coroidea o colobmica, o fisura
ocular o retiniana, que se extiende hacia la zona de engarce con el hipotlamo. En la
sptima semana del desarrollo los labios de la cisura experimentan fusin, quedando
finalmente una zona anterior de abertura que cierra la pupila.
Las dos capas de la invaginacin se ponen en contacto, de modo que la primitiva
cavidad entre ambas desaparece. La capa externa da origen a la zona pigmentaria de
la retina. La zona ms externa de la capa interna viene a ser prcticamente la capa
germinativa o ependimaria, que da lugar a los conos y bastones; la capa del manto
da lugar a las clulas bipolares (capa ms externa), con las que hacen conexin los
conos y bastones, y las clulas ganglionares (capa ms interna), que conectan con las
clulas bipolares. La capa marginal viene a constituir las prolongaciones nerviosas de
las clulas ganglionares, que convergen hacia el pedculo, para convertirse en el nervio
ptico. Las restantes capas del pedculo ptico dan origen a las envolturas neurglicas
protectoras del nervio ptico. El desarrollo de la retina se realiza prcticamente en los
cuatro quintos posteriores de la copa ptica, ya que en el quinto anterior slo existe
una capa de clulas. Ser la porcin ciega de la retina, en donde las capas externa
RGANOS
DE LOS SENTIDOS.
346
RGANOS DE LOS SENTIDOS
Ectodermo
Cpula ptica
Pared del tubo neural

Pedculo
ptico
Cisura coroidea
Surco ptico
A
E
A. hialoidea
Prosencfalo
Placoda ptica
Vescula ptica
Vescula del
cristalino
F
A. hialoidea
Prosencfalo
Cuerpo vtreo
Placoda cristaliniana
en invaginacin
Cristalino (fibras
cristalinianas)
Fibras del
n. ptico
Capa
pigmentaria
de la retina
Capa nerviosa de la retina
Fig. 17-1. Distintos estados en el desarrollo del rgano de la visin: A, corte transversal del prosencfalo a las 3 semanas del desarrollo; B, a las 4 semanas; C, a las 5 semanas; D, cpula ptica y pedculo ptico, a las 6 semanas; E, corte
transversal del pedculo ptico; F, corte sagital que pasa por la vescula cristaliniana; G, corte sagital en la 8. semana.
e interna de la vescula ptica quedan fusionadas. En la zona posterior, sin embargo,

pueden llegar a separarse de forma patolgica las dos primitivas capas (desprendimiento de retina).
A medida que la vescula ptica se va invaginando, la placoda ptica va siendo arrastrada hacia la profundidad, transformndose en una bolsa o fosa cristaliniana, que
comunica con el exterior por un fino poro que finalmente se cierra, quedando un rgano vesiculoso redondeado con una delgada cpsula que ha englobado en su interior
algunas clulas de desecho. Las clulas profundas se alargan para constituir las llamadas
fibras cristalinianas primarias, mientras que las superficiales permanecen como una
capa delgada, llegando a desaparecer la primitiva cavidad de la vescula cristaliniana.
Posteriormente y desde la zona ecuatorial surgen nuevas clulas, alargadas, o fibras
347
cristalinianas secundarias, que empujan a las primeras, para constituir stas el centro
embrionario o ncleo del cristalino.
El espacio comprendido entre la retina y el cristalino se encuentra ocupado por una
almohadilla mesenquimatosa surcada por la arteria hialoidea, que se prolonga hacia el
interior del pedculo ptico con lo que en el futuro ser la arteria central de la retina.
La arteria hialoidea se expande en forma de una fina red capilar que tapiza las caras
superficial y profunda de la cpsula cristaliniana. Con el cierre de la fisura colobmica
la masa mesenquimatosa queda aislada, para constituir el vtreo primitivo, ricamente
vascularizado. Despus se formar el vtreo secundario, que acabar por hacer que
regrese el primario; es avascular y est constituido por una serie de fibras ondulantes y
unas pocas clulas que segregan cido hialurnico, o hialocitos. Para algunos, el vtreo
es de origen ectodrmico, aunque despus se hace totalmente de tipo mesodrmico.
Para otros es totalmente de origen mesodrmico desde el principio.
Delante del cristalino, el mesnquima se vacuoliza y forma una cavidad. El mesnquima
que queda tapizando la porcin ciega de la retina origina el iris y el cuerpo ciliar. En
ambas estructuras se desarrolla musculatura lisa. El mesodermo que envuelve directamente a la retina va a ser la coroides, de funcin eminentemente vascular, y ms
externamente se constituyen la esclertica y la crnea (esclerocrnea). Se trata de un
forro mesodrmico que respeta la salida del nervio ptico.
En un principio, ambos ojos estn separados entre s formando un ngulo de unos 160
grados, pero poco a poco, a medida que va desarrollndose la cara, se van desplazando
hacia la lnea media, con el fin de que la visin sea binocular.
La musculatura extrnseca ocular, estriada, derivada en parte de los somitos, segn se
ha observado en animales inferiores, es inervada por los pares craneales III, IV y VI,
cuyo origen se sita en el mesencfalo.
Los prpados permanecen fusionados hasta el sptimo mes. En el espesor de los
prpados se desarrollan los tarsos, para dar consistencia a los mismos, y las glndulas
tarsales, que desembocan en su borde. Son estructuras que se forman in situ. Las pestaas son pelos, de origen ectodrmico; junto a ellas se desarrollan glndulas sudorparas
y sebceas muy modificadas, a partir del ectodermo. El epitelio que recubre al prpado
en su porcin superficial es del mismo tipo que el resto de la piel del organismo y se
contina con el de la conjuntiva, tambin de origen ectodrmico, en continuidad a su
vez con el que recubre a la crnea.
Las glndulas lacrimales microscpicas son de origen ectodrmico. La glndula grande o macroscpica se desarrolla a partir del fondo de saco conjuntival superior.
El coloboma del iris se debe a una falta de cierre de la cisura coroidea; puede extenderse al cuerpo ciliar, retina y coroides, e incluso hasta el nervio ptico.
La membrana iridociliar persistente consiste en una persistencia del tejido que
cierra el orificio pupilar. La microftalma es un ojo ms pequeo, pudiendo ser
348
de hasta dos tercios del volumen normal. La anoftalma o falta de desarrollo del
ojo suele acompaarse de malformaciones cerebrales graves. La catarata congnita suele ser ocasionada por la rubeola, entre la cuarta y sptima semanas del
desarrollo.
Retina
En la visin hemos de distinguir unos fenmenos fsicos merced a los cuales la luz
llega convenientemente a los receptores visuales, despus de haber atravesado una serie
de medios refringentes; una serie de fenmenos fisiolgicos, por los que la energa
luminosa es transformada en energa bioelctrica, la cual es transmitida hacia el rea
cerebral correspondiente, y unos fenmenos psquicos, que acompaan al proceso de
la visin.
En la retina (retina) se sitan los receptores visuales (Fig. 17-2). Presenta una capa
pigmentaria, de clulas un tanto cuboideas, que corresponden a la capa ms externa
de la primitiva copa ptica, clulas que producen un pigmento melnico que, como
el azogado de un espejo, va a absorber los rayos luminosos, evitando la difusin en
diferentes ngulos hacia las capas ms profundas. A continuacin se sitan las capas
propiamente visuales. La porcin ptica o coroidea de la retina (pars optica retinae)
est separada de la porcin ciliar o ciega (pars ciliaris retinae) por una zona dentada
u ora serrata (ora serrata). Dentro de la retina visual se distingue una primera capa
de conos y bastones, que vienen a ser las prolongaciones dendrticas de las clulas
nerviosas que recogen los estmulos luminosos. Los conos sirven especialmente para la
visin diurna o ftica y los bastones para la nocturna o escotpica. Los conos recogen
radiaciones luminosas matizando diversas longitudes de onda: los colores. En cambio,
los bastones dan cuenta de la intensidad luminosa, por lo cual estn adaptados a la
visin en la oscuridad.
Los conos y bastones se nutren a expensas de la capa ms perifrica del ojo (la
uvea), por lo que en los desprendimientos de retina se quedan sin nutricin y las
consecuencias son fatales. Las capas ms profundas son en cambio nutridas por los
vasos que discurren en la superficie de la retina.
La siguiente capa de la retina es la limitante externa, con fibras de Mller, que la
mantienen en su sitio. La capa granulosa externa es la de los cuerpos de las clulas
de los conos y bastones. La capa plexiforme externa es la zona de unin con las
clulas bipolares, de modo que varios conos y bastones se unen a una clula bipolar por fenmenos de convergencia, siendo mayores las convergencias para los
bastones que para los conos; en esta capa se encuentran las clulas de Mller, de
tipo neurglico. La capa plexiforme interna es la de la unin con las clulas ganglionares. La capa granulosa interna es la de las clulas ganglionares (mal llamadas clulas ganglionares), que dan lugar a las fibras del nervio ptico, las cuales surgen en
ngulo recto de dichas clulas. Despus siguen la capa de las fibras del nervio ptico
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Clulas de la capa pigmentaria
Bastn
Cono
Capa plexiforme externa
Clula bipolar
Capa plexiforme interna
Clula ganglionar
Fibras del
n. ptico
Fig. 17-2. Organizacin de las capas de la retina.
y la limitante interna, constituida sta por las fibras internas unidas de las clulas de
Mller.
Todas estas capas retinianas son transparentes, para que puedan llegar los rayos luminosos a la capa de conos y bastones, rayos que son reflejados hacia los conos y
bastones, a nivel de la capa pigmentaria.
La zona de mayor agudeza visual es la que corresponde al extremo del eje visual,
en el fondo de la retina, de un color amarillento o mcula ltea o mancha amarilla, ovalada, de eje mayor horizontal, claramente visible con el oftalmoscopio
(Fig. 17-3). En realidad, la mcula se observa de un color rojo oscuro, con una zona
central deprimida tambin llamada fovea centralis, que refleja intensamente la luz.
La papila del nervio ptico (discus n. optici) presenta una excavacin (excavatio n. disci). La papila del nervio ptico se sita medialmente o nasalmente con
respecto a la mcula ltea; viene a ser de 1,5 cm de dimetro. Las fibras de las c-
350
Vasos maculares
Arteriola temporal sup. de la retina
Vnula nasal sup. de la retina
Arteriola nasal sup. de la retina
NASAL
TEMPORAL
Vnula
temporal
sup de la
retina
Disco del
n. ptico
Mcula
Vasos
maculares
Vnula
med. de
la retina
Arteriola
med. de
la retina
Arteriola nasal inf. de la retina

Vnula nasal inf. de la retina
Arteriola temporal inf. de la retina
Vnula temporal inf. de la retina
Vasos maculares
Fig. 17-3. Fondo de ojo. Se observan las arteriolas y vnulas retinianas convergiendo
en el disco del nervio ptico. Ojo derecho.
lulas ganglionares atraviesan la retina a nivel del disco del nervio ptico (fibras que
han de perforar las restantes capas oculares). El mximo nmero de conos se sita a
nivel de la mcula ltea; y hay ms bastones cuanto ms nos alejamos de la mancha
amarilla.
A nivel de la papila del nervio ptico se observan las ramas de la arteria central de
la retina, arteria que se sita en el espesor del nervio ptico. La arteria da una rama
superior y otra inferior, cada una de las cuales se divide en una rama nasal y otra
temporal (arteriola temporalis retinae superior, temporalis inferior, nasalis superior,
nasalis inferior), acompaadas de las correspondientes venas, que tambin confluyen
en la papila para constituir la vena central de la retina.
Las dos primitivas capas de la retina estn unidas a nivel de la ora serrata y de la
papila del nervio ptico, ms que en otras zonas, lo que explica que en el desprendimiento de retina, las zonas donde la retina queda fijada son las correspondientes
a tales reas.
Las venas son ms externas que las arterias, estando todas ellas en la capa de fibras
de la retina (venula temporalis retinae superior, temporalis inferior, nasalis superior,
351
nasalis inferior). Tambin existen arteriolas y vnulas maculares superior e inferior

(arteriola, venula macularis superior, inferior).
El espesor de la retina es desde 0,4 mm junto al nervio ptico, hasta 0,1 mm en la
zona de la ora serrata.
Uvea
La retina est forrada externamente por la uvea (Fig. 17-4), que es una capa de origen
mesenquimatoso, eminentemente vascular y fuertemente cargada de pigmento. Es la
capa vascular del ojo, constituida por la coroides, cuerpo ciliar e iris.
La coroides (choroidea) es la capa que nutre a las clulas pigmentarias de la retina y
a los conos y bastones. En ella se distinguen varias capas histolgicas, entre las que
destaca la capa vascular, que es la que contiene las arterias y venas correspondientes
en sus troncos fundamentales.
La coroides se contina hacia adelante con el cuerpo ciliar (corpus ciliare), de
forma triangular al corte. Tiene una cara externa, aplicada a la esclertica; una cara
interna y una cara anterior, que se confunde con el sistema trabecular esclerocorneal.
Presenta un anillo ciliar y unos procesos ciliares. Est muy vascularizado y presenta
unos pelotones vasculares que van a formar los procesos ciliares (processus ciliares),
con una serie de entrantes y salientes, procesos que estn formando continuamente
un trasudado de composicin anloga al lquido intersticial y que en parte es reabsorbido por el sistema venoso de los procesos ciliares. Parte del trasudado es vertido en
la cmara posterior del ojo (que es el espacio que queda entre el iris y el cristalino);
se trata del humor acuoso. Los procesos ciliares estn cubiertos por la porcin ciliar
de la retina, a travs de la cual ha de pasar tal humor acuoso. Este lquido baa la
cara anterior del cristalino y en l se reciben los productos de desecho del mismo. El
humor acuoso pasa a travs de la abertura que deja el iris o pupila (pupilla) hacia
la cmara anterior (espacio situado delante del iris); y en el ngulo de la cmara, justamente en el ngulo que forman el iris y la crnea, es reabsorbido. El cuerpo ciliar
contiene en su espesor el msculo ciliar (m. ciliaris), en el que se distinguen unas
fibras musculares meridianas o msculo de Brcke, fibras en situacin radial y fibras
en situacin circular, o msculo de Rouget o de Mller. Es una musculatura que acta
por accin del sistema parasimptico; en cambio, el sistema simptico, que aborda el
globo ocular con las arterias, realiza el efecto contrario. El msculo ciliar tiene una
accin directa sobre el cristalino, el cual est sujeto por medio de la znula de Zinn o
znula ciliar (zonula ciliaris) (Fig. 17-4); tal ligamento zonular o suspensorio se inserta
justamente por detrs de la zona de los procesos ciliares, e inclusive, en ellos mismos.
La contraccin del msculo ciliar comporta una alteracin en los dimetros de la lente
biconvexa que constituye el cristalino; al mismo tiempo lo desplaza anteriormente y,
por consiguiente, provoca su elongacin.
El iris (iris) es el diafragma que regula el paso de la luz hacia la retina a travs de la
pupila (en griego, cores). El tamao de la pupila depende de diversos factores, como
la edad, el estado del sistema nervioso vegetativo y de multitud de circunstancias. Por
352
ser continuidad del cuerpo ciliar y de la coroides, tiene prcticamente las mismas capas
histolgicas que stos, pero con la particularidad de que su cara anterior est tapizada
por un endotelio del mismo tipo que reviste la cara posterior de la crnea. Su cara posterior, al igual que la coroides y el cuerpo ciliar, est revestida por la porcin ciega de
la retina (su porcin iridiana), con clulas pigmentadas. Su cara anterior es muy rugosa.
El estroma del iris posee adems pigmentacin. Tambin est muy vascularizado; puede
observarse un crculo arterial mayor alrededor del iris, del que surgen ramas radiales
que confluyen para formar un crculo arterial menor, situado en la zona pupilar. La red
arterial radiada va acompaada de fibras musculares lisas que subvienen a la dilatacin
de la pupila (msculo dilatador del iris: la dilatacin de la pupila es la midriasis) y que
son de inervacin simptica. Detrs del crculo arterial menor se sita una musculatura
inervada en cambio por el parasimptico (msculo constrictor del iris), cuya accin es
la contraccin de la pupila (miosis).
El tamao de la pupila vara de acuerdo a la visin cercana o lejana, o de acuerdo al
grado de luminosidad ambiental. Las dos pupilas reaccionan al mismo tiempo a los
estmulos. Si hay diferencia de contraccin entre ambas pupilas hay que sospechar
a veces graves alteraciones nerviosas.
Crnea, cristalino y humor vtreo
Adems del humor acuoso, los medios transparentes del globo ocular (Fig. 17-4) son
los siguientes:
La crnea (cornea) es un medio transparente situado en el polo anterior del globo
ocular. Su radio es ms pequeo que el de la esclertica y es un poco ms gruesa
que ella. Es menos gruesa en el centro que en la periferia. Es de estructura fibrosa,
teniendo en cuenta que las mallas de colgeno se disponen paralelamente para que la
luz pase fcilmente. La crnea es ligeramente ovalada en sentido transversal y su radio
vara adems de fuera adentro y de arriba abajo.
En su interior, la crnea est cubierta por una membrana (de Descemet) particularmente
elstica, y un endotelio que se contina con el que recubre el iris. En la parte anterior
est protegida por la membrana de Bowman, que es una condensacin conectiva,
y un epitelio poliestratificado sin queratinizar, con gran cantidad de terminaciones
nerviosas, sobre todo, de tipo doloroso (de ah que las lceras corneales sean especialmente dolorosas). Est baada por dentro por el humor acuoso y por fuera por la
secrecin lacrimal, lquidos que mantienen la transparencia de la crnea y, al mismo
tiempo, intervienen en su nutricin, ya que la crnea no posee vasos, si no quedara
impedida la visin.
En el ngulo iridocorneal, que en realidad es esclerociliar (ngulo de la cmara,
limbo esclerocorneal), se reabsorbe el humor acuoso, el cual pasa a unos espacios
trabeculares de la zona, que a modo de esponja estn embebidos en tal humor
acuoso. Finalmente, el lquido es vertido en el llamado conducto de Schlemm, que
por medio de las venas acuosas desagua el humor acuoso hacia la circulacin ge-
353
Grasa orbitaria
H. frontal
M. elevador
del prpado sup.
Ora serrata
Coroides
Esclertica
Fibras meridionales
del m. ciliar
Arcada arterial
supraorbitaria
M. orbicular del ojo
Expansin conjuntiva
Piel
Fibras radiales del m. ciliar

Fibras circulares
del m. ciliar
Lig. pectinado
Procesos ciliares
Znula
M. dilatador de la pupila
Seno venoso de la esclera

(conducto de Schlemm)
Glndula de Meibomio
Glndula de Moll
Arcada arterial marginal
Porcin iridiana de la retina

Estroma del iris
Cristalino (lente)
M. esfnter de la pupila
Pestaa
Cmara ant.
Crnea
Fig. 17-4. Corte sagital del prpado superior, de la esclerocrnea y del cristalino.
neral. El humor acuoso, por otra parte, por su tensin, va a comprimir el cristalino
hacia atrs y va a dar al ojo su tensin ocular, que viene a ser de unos 11 a 35 mm
de mercurio, siendo mayor en la madrugada que a otras horas del da. El aumento
de la tensin ocular es el glaucoma, cuyas consecuencias pueden ser fatales; aumento que puede ser debido a una dificultad del drenaje a nivel del ngulo de la cmara o por un exceso de produccin de humor acuoso a nivel de los procesos
ciliares.
El cristalino (lens) es el medio transparente situado detrs de la crnea y de las cmaras
anterior y posterior del ojo. Es una lente biconvexa, cuyo radio de curvatura posterior
es mayor que el de su cara anterior. La sustancia cristaliniana es un tejido propio del
cristalino, constituido por fibras prismticas hexagonales y planas, organizado en un
ncleo y una corteza. El ncleo es la parte ms interna y densa, que con la edad
354
empobrece en agua y se vuelve ms duro. La parte externa o corteza es ms blanda

y con un mayor contenido en agua. En su cara anterior el cristalino est recubierto
de un epitelio. Est sujeto al cuerpo ciliar por medio de la znula ciliar, a travs de la
cual es transmitida la contraccin del msculo ciliar, influyendo as en la convexidad
y situacin del cristalino en los fenmenos de la acomodacin.
El medio transparente ms posterior es el humor o cuerpo vtreo (corpus vitreum),
estructura del tipo de una sustancia intercelular amorfa y transparente gelificada. Clulas situadas justamente por detrs de la znula tienen capacidad organizativa para
producir este gel. El vtreo est separado del cristalino por un espacio fibrilar laxo o
retrolenticular de Berger, lo que hace que el cristalino est apoyado realmente en una
fosa (fosa hialoidea). La constitucin del vtreo es diferente en la periferia que en las
zonas centrales. La zona perifrica es la llamada hialoides. En la zona central existe
un retculo de fibrillas muy finas que alojan entre sus mallas propiamente el humor
vtreo, acelular y amorfo. Realmente, las fibras del cuerpo vtreo pasan hacia adelante,
por delante del cristalino, contribuyendo tambin a la sujecin de la lente junto con la
znula. El humor vtreo mantiene al cristalino en su posicin y comprime a la retina,
evitando los desprendimientos de la misma. Es adems un sistema diptrico de refraccin imprescindible para el proceso fsico de la visin. Est atravesado por el conducto
hialoideo de Cloquet, vestigio de la primitiva arteria hialoidea.
Esclertica
La capa ms externa del globo ocular es la esclerocrnea (Fig. 17-4), constituida por
la crnea y la esclertica.
La esclertica (sclera), en continuidad con la crnea, es opaca, sin prcticamente
inervacin y compuesta de fibras colgenas sin la disposicin paralela que caracteriza
a las de la crnea. Azulada en el nio y blanquecina en el adulto, es un forro duro
de 0,5mm de espesor que protege con firmeza al globo ocular. Presenta una serie de
orificios para el paso no slo de los nervios sensitivos que inervan a la esclertica y
a la crnea (procedentes de la rama oftlmica del nervio trigmino), sino tambin de
fibras simpticas y parasimpticas para la inervacin de la musculatura lisa de la acomodacin. Estas fibras nerviosas atraviesan el polo posterior, que presenta un orificio
importante para la salida del nervio ptico, zona denominada lmina cribosa, que es
la que empieza a ceder en el aumento de la tensin ocular. El polo posterior presenta
adems unos 15 a 20 orificios, ya que da paso tambin a ramas arteriales tales como
las arterias ciliares cortas posteriores (en nmero de 12 a 14), situadas alrededor del
nervio ptico y que se ramifican en el espesor de la capa vascular del ojo; y orificios
para las ramas ciliares largas posteriores (en nmero de 2 o 3), que se sitan a cada
lado del globo ocular y alcanzan finalmente el crculo arterial mayor del iris (en cuya
formacin tambin intervienen las arterias ciliares anteriores, que en nmero de 6 a 8
atraviesan la esclertica muy cerca de la crnea). En la zona anterior de la esclertica
se observa la salida de las venas ciliares anteriores, que son las encargadas de recoger
el humor acuoso. Las venas vorticosas, que son en nmero de 4 (2 superiores y 2
inferiores), atraviesan la esclertica a nivel del ecuador del globo ocular.
355
El globo ocular en general. Sistemas neuromusculares extrnsecos, vasos y

nervios (Figs. 17-5, 17-6 y 17-7)
La cavidad orbitaria est revestida por un periostio orbitario o perirbita, que aunque
tiene la funcin propia del periostio, solamente se fija de manera laxa a los huesos.
Emite una hoja que se inserta en ambas crestas lacrimales para formar una fosa lacrimal,
o cavidad donde se aloja el saco lacrimal. Tambin se dispone en forma de puente
conjuntivo a nivel de la cisura orbitaria inferior, donde existen algunas fibras musculares
lisas o msculo orbitario, que es un vestigio de una primitiva capa muscular periorbitaria. La perirbita aumenta de grosor a nivel de los rebordes orbitarios, donde presta
insercin a la conjuntiva de los prpados. A nivel del reborde supraorbitario deja un
orificio para el paso del nervio supratroclear.
La grasa orbitaria es blanda y lobulada, por la existencia de abundantes tabiques,
y recubierta por una cpsula delgada que se adhiere laxamente a la perirbita. El incremento de grasa retroocular produce el exoftalmos, tpico del hipertiroidismo. Esta
cpsula grasa, en la zona de contacto con el globo ocular, est reforzada por la cpsula de Tenon, que est unida laxamente a la esclertica por delicadas trabculas, y
se confunde con la vaina del nervio ptico y con el tejido subconjuntival en el borde
corneal. La cpsula de Tenon forma un ligamento suspensorio que, a modo de cabestrillo, sujeta el globo ocular en su zona inferior; despus de extirpaciones del hueso
maxilar, puede ser utilizada como cavidad para el ojo artificial. La cpsula de Tenon
se contina con el epimisio de los msculos, y a nivel del nervio ptico es perforada
por los correspondientes vasos y nervios.
Aunque es posible que el globo ocular pueda moverse dentro de la cpsula de Tenon
y esta ltima dentro de la grasa orbitaria, lo ms probable es que en los movimientos
normales la cpsula y la grasa se desplacen junto con el globo ocular. Los movimientos
realmente se realizan por accin de los sistemas neuromusculares oculares correspondientes a la musculatura estriada que, como se especific en el Captulo 1, es derivada
de los acrosomitas ceflicos. Se trata de la musculatura extrnseca ocular, constituida
por los siguientes msculos:
Los msculos rectos (m. rectus superior, inferior, medialis, lateralis) se insertan en
la esclertica, precisamente en el paralelo del globo ocular que corresponde a la ora
serrata, el cual a su vez es equidistante entre el paralelo que corresponde al limbo
esclerocorneal y el ecuador del globo ocular. Son inserciones que han de atravesar la
cpsula de Tenon. De los msculos rectos, el que se inserta ms ventralmente es el
recto superior, y le siguen el recto lateral, el recto medial y el recto inferior. Por otra
parte, los msculos rectos superior e inferior quedan insertados un tanto medialmente
al eje vertical del globo ocular. Los cuatro msculos rectos se dirigen hacia atrs para
reunirse en la porcin sea del conducto ptico, en el fondo de la rbita. El recto lateral incluso se inserta en el hueso vecino (en las alas mayor y menor del esfenoides).
La contraccin de los msculos rectos determina una desviacin de la direccin visual
hacia arriba, abajo, adentro o afuera, segn de qu msculo se trate. Del msculo
recto superior deriva otro msculo independiente, el msculo elevador del prpado
356
Trclea del m. oblicuo sup.
Trclea del m. oblicuo sup.
M. recto sup.
M. recto sup.
M. oblicuo sup.
M. recto lat.
M. oblicuo sup.
M. recto med.
M. recto lat.
N. ptico
M. oblicuo inf.
M. oblicuo inf.
M. recto inf.
M. recto inf.
Fig. 17-5. Visiones anterior y lateral de la musculatura extrnseca ocular.
superior (m. levator palpebrae superioris), que acta al mismo tiempo que el recto
superior en la elevacin del prpado.
Los dos msculos oblicuos (m. obliquus superior, inferior) toman insercin en la
esclertica por detrs del ecuador del globo ocular. Contrarrestan el posible hundimiento del globo ocular que ocasionara la accin conjunta de los msculos rectos. El
msculo oblicuo inferior o menor tira del polo posterior del ojo hacia delante, ya que
se engancha en el reborde de la rbita, por fuera del canal lacrimonasal: pasa bajo el
msculo recto inferior para insertarse en la esclertica, en un nivel un poco ms alto
que el msculo recto lateral, por detrs del ecuador del globo ocular. El msculo oblicuo
superior o mayor toma insercin en la polea de reflexin, merced la cual cambia de
direccin, y se prolonga hacia el fondo de la rbita; se inserta bajo el msculo recto
superior y sus fibras se expanden para fusionarse con la porcin superolateral de la
esclertica, detrs del ecuador del globo ocular. El msculo oblicuo superior desva el
ojo hacia abajo y hacia adentro; en cambio, el msculo oblicuo inferior lo hace hacia
arriba y hacia adentro.
Cada uno de los msculos considerados puede actuar sobre el globo ocular en relacin
a tres ejes: anteroposterior, transversal y vertical. As, el msculo recto superior lleva
el ojo hacia arriba, un poco medialmente y gira el ojo hacia dentro. El msculo recto
medial desva puramente el ojo hacia la lnea media. El msculo recto inferior desva
el ojo un poco medialmente, hacia abajo y adems lo gira hacia afuera. El msculo
recto lateral desva puramente el ojo en sentido lateral, y el msculo oblicuo superior,
357
adems de las acciones ya mencionadas, gira el ojo hacia adentro, y el msculo oblicuo
inferior lo gira hacia afuera.
As pues, si consideramos un eje vertical, en el movimiento hacia afuera o lateral, actan el msculo recto lateral y los dos msculos oblicuos; y en el movimiento inverso
actan los msculos recto medial, superior e inferior. En relacin a un eje transversal,
en el movimiento hacia abajo actan los msculos recto inferior y oblicuo superior; y en
el movimiento hacia arriba, los msculos recto superior y oblicuo inferior, acompandoles el msculo elevador del prpado superior. En relacin a un eje anteroposterior, la
rotacin hacia afuera o antihoraria se realiza por accin de los msculos recto inferior y
oblicuo inferior; y en la rotacin hacia adentro u horaria, actan los msculos oblicuo
superior y recto superior. No hay que olvidar, sin embargo, que en la mirada normal
actan los 12 msculos; por otra parte, cuando se mira un objeto cercano actan los
dos msculos rectos mediales para realizar la convergencia. Se puede deducir qu
msculo se mueve en cada momento si se conoce qu actuacin tiene cada msculo
(por ejemplo, si la mirada es hacia afuera, actan los msculos recto lateral de un ojo
y recto medial del otro ojo).
La inervacin de la musculatura ocular extrnseca corre a cargo de tres pares craneales:
III, IV y VI pares craneales. El III par craneal o nervio oculomotor, u ocular comn
(n. oculomotorius) inerva a todos los msculos mencionados, excepto los msculos
oblicuo superior y recto lateral, ya que el IV par craneal o troclear, o pattico
(n. trochlearis), inerva solamente el msculo oblicuo superior, y el VI par craneal o
abducens (n. abducens) inerva al msculo recto lateral.
Los tres pares craneales llegan a la rbita a travs de la cisura orbitaria superior desde
la fosa craneal media. Hay que tener en cuenta que los msculos rectos del ojo toman
insercin en el fondo de la rbita alrededor del conducto ptico y en la parte medial
de la cisura orbitaria superior, formando un anillo tendinoso de insercin o anillo de
Zinn (anulus tendineus communis) (Fig. 17-6). El VI par craneal entra por tal hendidura, pero para inervar al msculo recto lateral, lo perfora antes de abordarlo; perforacin que es aprovechada por el III par craneal, que da enseguida una rama superior
y otra inferior, separadas entre s por el nervio nasociliar del oftlmico. La rama superior inerva al msculo elevador del prpado superior y al recto superior, y la inferior,
a los dems msculos de este sistema. Hay que tener en cuenta que la rama para el
msculo oblicuo inferior emite ramitas parasimpticas correspondientes al ganglio oftlmico. El IV par craneal no aprovecha tal orificio del tendn de insercin del msculo
recto lateral y no atraviesa el anillo de Zinn, sino que se sita superiomente al msculo
recto lateral y al msculo elevador del prpado superior, para alcanzar al msculo oblicuo superior por su cara orbitaria. No pasan tampoco por la dehiscencia del
tendn de insercin del msculo recto lateral los nervios lacrimal y frontal, ramas del
nervio oftlmico, cuyo recorrido y ramificaciones fueron considerados en el captulo
correspondiente a los nervios sensitivos.
Por medio de los nervios nasociliar, frontal y lacrimal es recogida la sensibilidad ya
considerada en su momento, pero adems, el nervio nasociliar recoge sensibilidad
358
N. troclear
M. recto sup.
N. nasociliar
M. recto med.
A. oftlmica
Nn. ciliares cortos
Nn. ciliares largos
N. ptico
N. frontal
N. lacrimal
Anillo tendinoso
de Zinn
N. abducens
M. recto lat.
Ganglio ciliar
M. recto inf.
Anastomosis del III par craneal con el ganglio ciliar
Races simpticas del plexo carotdeo
R. sup del n. oculomotor
R. inf. del n. oculomotor
V. oftlmica
Fig. 17-6. Relaciones musculares y vasculonerviosas del anillo tendinoso de Zinn.
ocular, constituyendo las ramas ciliares largas y cortas. Las ramas largas no pasan a
travs del ganglio vegetativo que se sita lateralmente al nervio ptico, o ganglio ciliar
u oftlmico; y las ramas cortas pasan a su travs, aunque lgicamente no hacen en l
relevo sinptico, pues no se trata de fibras vegetativas. Las ramas ciliares largas y cortas
atraviesan la esclertica en la zona de la lmina cribosa.
El globo ocular recibe adems inervacin parasimptica, que le llega con el III par
craneal. Su ganglio es el ganglio oftlmico o ciliar (ganglion ciliare), de donde surgen
las fibras posganglionares, que atraviesan la zona de la lmina cribosa de la esclertica
para caminar bajo la esclertica y dirigirse hacia el polo anterior del globo ocular, es
decir, hacia la musculatura del cuerpo ciliar y el msculo constrictor del iris. Estas fibras
parasimpticas del III par craneal vienen con la rama para el msculo oblicuo inferior,
para abordar el ganglio ciliar. Son fibras que acompaan a las ramas ciliares cortas.
El ganglio ciliar es adems atravesado por fibras de carcter simptico (que acompaan
tambin a las ramas ciliares cortas), procedentes del plexo carotdeo interno directamente
o bien previamente unindose al nervio nasociliar. Tambin existen fibras simpticas
que vienen con el nervio nasociliar (procedentes del plexo arterial correspondiente) y
que no pasan por el ganglio ciliar, constituyendo igualmente parte de las ramas ciliares
359
largas. Las fibras simpticas acompaan a los abundantes vasos de la capa vascular del
ojo, ejerciendo en la zona del iris la contraccin del msculo dilatador.
La vascularizacin corre a cargo de la arteria oftlmica (a. ophthalmica) (Figs. 17-6
y 17-7), que penetra en la rbita bajo el nervio ptico y termina en el ngulo de la
rbita, anastomosndose con la arteria facial. Se sita medialmente al msculo recto
lateral y al ganglio oftlmico para, finalmente, situarse sobre el msculo recto medial.
Da numerosas ramas en la rbita, que ya han sido descritas en el captulo correspondiente, pero la fundamental es la arteria central de la retina (a. centralis retinae),
que penetra en el nervio ptico por su zona inferior y medial.
Existen dos venas oftlmicas (superior e inferior, vv. ophthalmica superior, inferior),
que salen por la cisura orbitaria inferior sin pasar generalmente por el anillo de Zinn,
teniendo en cuenta que la vena inferior sigue al msculo recto inferior. La vena superior
suele situarse por encima del anillo de Zinn, y la inferior por debajo. Tambin hay que
considerar las venas vorticosas y la vena central de la retina.
Prpados
El globo ocular est protegido por la rbita y los prpados (palpebrae: palpebra superior, inferior) (Fig. 17-4). En cada prpado puede distinguirse una porcin ocular,
A. lacrimal
M. recto lat.
Glndula lacrimal
M. recto inf.
A. oftlmica
M. recto lat.
M. recto sup.
M. elevador del
prpado sup.
Aa. ciliares post.
A. supraorbitaria
M. recto
sup.
M. elevador del
prpado
sup.
A. supratroclear
A. dors. de la nariz
Fig. 17-7. Arteria oftlmica con sus ramas. Visin superior.
A. etmoidal ant.
M. recto med.
M. oblicuo sup.
A. etmoidal post.
360
que es la que est aplicada directamente al globo ocular, y una porcin orbitaria, que
se corresponde en profundidad con la grasa orbitaria, estando separadas ambas porciones por los surcos palpebrales superior e inferior, siendo menos acusado el inferior
que el superior. El orificio que queda entre ambos prpados es el orificio palpebral,
que durante el sueo queda reducido a una simple hendidura o hendidura palpebral.
El esqueleto de los prpados (Fig. 17-8) est constituido por un conjuntivo denso (no
es cartlago) que se denomina tarso (tarsus superior, inferior), que proporciona al
prpado rigidez y, a la par, elasticidad. El tarso llega hasta el borde libre de cada prpado y ocupa exclusivamente la porcin ocular del mismo. Est cubierto de piel y de
mucosa, presentando orificios de desembocadura de glndulas incluidas en el mismo,
cuya secrecin semifluida alcanza el borde libre, solidificndose durante la noche y
determinando una oclusin perfecta. Se trata de las glndulas de Meibomio. Ambos
tarsos se unen entre s por haces fibrosos muy cortos, de cuya reunin resultan los
ligamentos palpebrales lateral y medial (ligamentum palpebrale laterale, mediale).
El ligamento lateral se inserta en el reborde lateral de la rbita, y el medial lo hace
en la cresta lacrimal correspondiente de la apfisis frontal del maxilar. Tambin el ligamento palpebral medial tiene unas fibras reflejas y un tendn reflejo, que se inserta
posteriormente, por detrs del canal lacrimal, quedando por tanto ste abrazado por la
bifurcacin de dicho ligamento. En la zona correspondiente a la porcin orbitaria del
prpado, el tarso se prolonga con una lmina fibrosa delgada y mvil o septo orbitario,
que desde el borde perifrico del tarso llega hasta el reborde orbitario correspondiente,
con la particularidad de que en la zona medial se inserta exclusivamente en el tendn
reflejo del ligamento palpebral medial.
Por delante de los tarsos se encuentra el msculo orbicular de los prpados, en el que
se distingue una porcin palpebral propiamente dicha y una porcin orbitaria (ver
Captulo 9, correspondiente al sistema neuromuscular del nervio facial). A nivel de la
porcin palpebral existe una porcin pre y otra retrociliar, en relacin a las pestaas,
as como una porcin propiamente tarsal y una porcin preseptal. Tanto la porcin
palpebral como la orbitaria del msculo se insertan en los ligamentos palpebrales, de
modo que la porcin palpebral salta de uno a otro ligamento, mientras que la porcin
orbitaria va desde el ligamento palpebral medial en su porcin anterior (o tendn directo) para dar la vuelta y llegar al mismo lugar. Algunos consideran como parte del
msculo orbicular de los ojos el msculo de Horner, que se inserta en el tendn reflejo
del ligamento palpebral medial (o porcin lacrimal del msculo orbicular).
El msculo elevador del prpado superior se inserta en el borde superior del tarso
superior, atravesando sus fibras tendinosas a las del msculo orbicular, y aplicndose a
la cara posterior del septo orbitario, al cual acompaa hasta la piel; con lo que el septo
orbitario en su zona central no se inserta en el tarso, sino en la piel del prpado.
Hablamos de blefaroptosis cuando existe una incapacidad del msculo elevador del
prpado superior de cumplir con su misin, es decir, elevar el prpado. La ptosis
palpebral puede ser congnita o adquirida. La ptosis congnita verdadera est motivada por una distrofia del msculo elevador. Aproximadamente el 80% de los casos
361
Expansin conjuntiva
H. frontal
Septo orbitario
Tarso sup.
H. nasal
Saco lacrimal
Lig. palpebral
lat.
Tarso inf.
Septo orbitario
Lig. palpebral
med.
Apf. frontal del

h. maxilar
H. malar
Orificio
infraorbitario
Fig. 17-8. Cartlagos tarsos y sus ligamentos.
de ptosis palpebral son de origen congnito. En esta situacin el paciente utiliza los
msculos frontales para compensar la falta de funcin del elevador del prpado.
La correccin quirrgica de la ptosis congnita, cuando no existe funcin del elevador, consiste en realizar una suspensin del prpado al msculo frontal, utilizando
tiras de fascia lata.
Si existe funcin del elevador, aunque esta sea deficiente, la tcnica de eleccin
ser realizar una reseccin parcial del msculo elevador con el fin de potenciar su
accin. Esta reseccin suele variar entre 10 y 22 mm, dependiendo de la accin que
conserve el msculo.
Las ptosis adquiridas pueden ser origen neurgeno (nervio oculomotor y nervio simptico, sndrome de Horner), miognico (senil, miastenia, etc.), traumtico (heridas,
fracturas del techo de la rbita con afectacin del msculo elevador) y mecnico
(tumores, cicatrices, etc.). En estos casos la correccin quirrgica depender de
la etiologa: liberacin del msculo elevador, exresis tumorales y acortamientos
musculares.
362
Detrs del msculo elevador del prpado superior se encuentra en el prpado una
musculatura de fibras lisas, o msculos palpebrales superior e inferior.
Todo el conjunto est recubierto por la piel, que tiene la caracterstica de ser la ms
delgada del organismo, por lo cual fcilmente se tumefacta por hematomas y edemas,
lo que hace que en cualquier herida (operatoria o no) de la zona sea imprescindible
un vendaje para evitar las tumefacciones. En el borde libre de cada prpado se sitan las pestaas, con las caractersticas propias de los pelos. Las pestaas superiores
estn dirigidas en sentido contrario a las inferiores. Entre las pestaas se encuentran
las glndulas de Moll, glndulas sudorparas modificadas, y las glndulas de Zeiss, sebceas modificadas (ms dorsalmente y a nivel del borde libre del tarso desembocan
las glndulas de Meibomio). Entre el borde anterior o libre del prpado, que contiene
las pestaas, y el borde posterior, que contiene el tarso y las desembocaduras de las
glndulas de Meibomio, se encuentra la llamada lnea gris o intermarginal, de importancia clnica, ya que es una buena va de abordaje en la ciruga oftalmolgica. El
tejido celular subcutneo es muy laxo, lo que permite actuar fcilmente en la ciruga
esttica sin causar hemorragias.
La cara posterior del prpado est revestida de conjuntiva, que viene a ser prcticamente continuacin de la piel. Se refleja a nivel de los fondos de saco para continuarse
con la conjuntiva ocular o bulbar. La conjuntiva refleja est muy vascularizada y recibe
directamente vasos de la arteria oftlmica (no debe confundirse nunca la congestin
vascular del crculo arterial de la ora serrata con la congestin general de la conjuntiva).
En la zona palpebral medial pueden observarse el pliegue semilunar y la carncula
lacrimal. El pliegue semilunar viene a ser el vestigio de la membrana nictitante de las
aves.
La cejas (supercilium) son gruesos pelos situados en la piel del reborde supraorbitario.
Vas lacrimales (Fig. 17-9)
La secrecin lacrimal se vierte en el fondo de saco superior por la secrecin producida
por la glndula lacrimal principal (glandula lacrimalis) por medio de 3 a 9 conductillos. Est situada en la regin superolateral y anterior con respecto al globo ocular,
y en relacin con la fosa de la glndula lacrimal del hueso frontal. Descansa sobre el
msculo elevador del prpado superior, al cual abraza incluso por su parte inferior.
Por delante tiene el septo orbitario, y por detrs, una delgada lmina conjuntiva dependiente del tejido celuloadiposo de la rbita. Se trata de los lmites de la llamada
celda lacrimal. Se distinguen en la glndula una porcin orbitaria y otra palpebral. La
secrecin lacrimal es impulsada por el sistema parasimptico (ver Captulo 15, correspondiente al sistema nervioso vegetativo).
Adems de la glndula lacrimal principal, existen unas glndulas microscpicas distribuidas en todo el fondo de saco superior, que colaboran igualmente a la limpieza
363
Ampolla del conductillo lacrimal

Ceja
Conductillo lacrimal sup.

Saco lacrimal
M. orbicular del ojo
Septo orbitario
Porcin orbitaria de
la glndula lacrimal
Porcin palpebral de
la glndula lacrimal
Porcin palpebral del
m. orbicular del ojo
Carncula lacrimal
Conductillo lacrimal inf.
Conducto nasolacrimal
Cornete nasal medio
Desembocadura del
conducto nasolacrimal
Orificio infraorbitario
Cornete nasal inf.
Fig. 17-9. Visin global del aparato lacrimal.
del globo ocular y que segregan continuamente, aunque en mucha menor proporcin
que la principal. La glndula lacrimal principal segrega fundamentalmente bajo efectos
psquicos.
La falta de secrecin lacrimal lleva como consecuencia la ulceracin de la crnea.
La secrecin lacrimal es vertida hacia las fosas nasales. Los puntos lacrimales (punctum lacrimale) son unos orificios situados en el vrtice de los tubrculos lacrimales o
papilas lacrimales (papilla lacrimalis), a partir de las cuales nacen los conductillos
lacrimales (canaliculus lacrimalis), que comienzan a nivel de las correspondientes ampollas de los conductillos lacrimales (ampulla canaliculi lacrimalis). Los
conductillos lacrimales superior e inferior desembocan en el saco lacrimal (saccus
lacrimalis), cilndrico y ligeramente aplanado en sentido transversal, cerrado por
arriba en el fornix del saco lacrimal (fornix sacci lacrimalis). Se encuentra rodeado
por las fibras del ligamento palpebral medial en sus dos tendones ya referidos, con
lo cual la contraccin de las correspondientes fibras orbiculares facilita el drenaje de
364
la secrecin lacrimal. Su direccin es ligeramente oblicua hacia abajo, afuera y atrs,

para continuarse con el conducto nasolacrimal (ductus nasolacrimalis), que se sita
por dentro de la cara medial del maxilar y limitado por el hmulo del unguis (ver la
descripcin de las fosas nasales en el Captulo 3, correspondiente a la cara y fosas
craneofaciales). El conducto est limitado adems por la apfisis lacrimal de la concha
nasal inferior, con lo que la desembocadura se hace en el meato nasal inferior. La
desembocadura est protegida por un pliegue lacrimal (plica lacrimalis), que no es
ms que un pliegue mucoso a nivel de la abertura del conducto en el meato nasal
inferior.
Las anomalas ms frecuentes que pueden aparecer en el sistema lacrimal se clasifican
en dos grupos, las que afectan a la secrecin y a la excrecin.
Una falta de secrecin lacrimal dar lugar a sequedad ocular.
Problemas en la excrecin originan un lacrimeo constante o epfora. Su etiologa
puede ser mltiple: obstruccin de vas lacrimales, conjuntivitis, laxitud bombeo
orbculo-lacrimal, entropion, ectropion, enfermedades nasales, etctera.
rgano de la audicin
Desarrollo (Fig. 17-10)
El primer esbozo del rgano de la audicin aparece en forma de un engrosamiento
circunscrito del ectodermo ceflico en la regin que corresponde al rombencfalo, en
cuya formacin influye la accin inductora ejercida por el cordomesoblasto vecino. En
una segunda fase influye en la diferenciacin la accin del tubo neural en la zona del
rombencfalo, de modo que si se extirpa ste, queda detenida tal diferenciacin. La
diferenciacin de la placoda tica sucede debido a que se da una proliferacin celular
intensa en sus capas ms profundas, lo que obliga a que la placoda se invagine poco
a poco, para tranformarse en una vescula tica, cuyo contenido es el lquido endolinftico, el cual se forma debido a un filtrado a partir de los vasos que rodean el
rgano.
Odo interno
La vescula tica tiene una forma ovoidea, orientndose su eje en sentido dorsoventral.
Pronto, de su cara interna y de su extremo dorsal surge una evaginacin canalicular,
que se dirige en sentido dorsal y que constituye el futuro saco endolinftico, rgano
que sirve para la descompresin de la tensin del lquido endolinftico dentro de la
vescula tica. Inmediatamente la zona de implantacin de este saco determina en la
vescula la existencia de un segmento dorsal y otro ventral.
El segmento dorsal sigue una evolucin muy complicada, constituyendo el utrculo,
en cuya porcin superior y lateral nacen los conductos semicirculares, que siguen las
tres direcciones del espacio, ya que su finalidad va a ser la de recoger sensaciones
en relacin a los movimientos de la cabeza segn las tres direcciones. Se trata de los
365
Luz del tubo neural
Pared del tubo neural

Placoda auditiva invaginndose
Aorta dors.
Faringe
Notocorda
Ganglio vestibulococlear
Vescula
auditiva
Fosita auditiva
Primera hendidura
branquial
Receso tubotimpnico (primera bolsa farngea)
B
Martillo
Yunque
Pared del odo int.
Conducto endolinftico
Porcin utricular
Estribo
Porcin
sacular
Condensacin
mesenquimatosa
Primera hendidura
branquial
Caja del tmpano en formacin
Tuba auditiva
Tapn epitelial meatal
Conducto auditivo ext.
Fig. 17-10. Distintos estados en el desarrollo del rgano de la audicin: A, a los 24 das; B, a los 27 das; C, a las 4 semanas y media; D, a las 7 semanas; E, esquema del odo medio.
canales semicirculares anterior, posterior y horizontal, siendo ste el ltimo que aparece. Cada uno de las extremos de estos canales se dilata para formar las ampollas
de los conductos semicirculares, donde se desarrollan receptores especializados. Estos
canales estn constituidos a los 31-32 das. A partir del sexto mes, una vez que se han
diferenciado completamente, no hay ms que un proceso de aumento de tamao de
los mismos. Los canales anterior y posterior desembocan conjuntamente en el utrculo.
Los tres canales estn rellenos de endolinfa.
En el utrculo se forman adems unas estructuras receptoras en relacin al equilibrio,
cuya estimulacin depende de movimientos lineales.
El segmento ventral es el sculo, donde se desarrollan estructuras receptoras para estmulos en relacin a movimientos lineales. Del sculo surge una evaginacin ventral
que queda unida al mismo por un fino conducto o conducto reuniens. Es la cclea,
366
que se arrolla sobre s misma, dando dos vueltas y media en espiral. En esta estructura en forma de caracol es donde se desarrollan los receptores especializados para
la audicin.
El VIII par craneal ser el encargado de recoger las sensaciones tanto de la porcin
acstica como de la esttica.
Muy tempranamente y alrededor de la vescula tica, el mesnquima se condensa a
una determinada distancia de la misma, copiando la morfologa de los derivados de
la vescula. Esta estructura primero es cartilaginosa y despus se hace sea. Es la pars
otica del condrocrneo, que se osifica hacia la octava semana del desarrollo. Entre esta
estructura y la vescula queda un espacio perilinftico, relleno de perilinfa, que viene
a ser el almohadillado fluido de la vescula estatoacstica. Sin embargo, los derivados
de la vescula tica (o laberinto membranoso) quedan unidos al laberinto seo por
unas trabculas conectivas, que hacen que quede sujeto apropiadamente en el interior
del espacio perilinftico. Tambin el espacio perilinftico del caracol tiene una forma
espiroidea, disponindose en dos rampas: la rampa vestibular y la timpnica, denominndose al caracol membranoso rampa coclear, en la cual se desarrolla precisamente
el rgano receptor de la sensibilidad acstica u rgano de Corti. En la base del rgano
de Corti es donde se sitan las terminaciones nerviosas correspondientes al VIII par
craneal, para la recogida de los estmulos sonoros.
Odo medio
Las ondas sonoras llegan al odo interno a travs del odo medio, que no es ms que
una cavidad formada por la evaginacin de la primera bolsa farngea, dirigindose hacia la invaginacin que forma la primera hendidura branquial. La comunicacin de la
expansin de la primera bolsa farngea con la primitiva faringe va a ser la trompa de
Eustaquio, cuya misin ser la de equilibrar la presin en la zona expansionada con
respecto a la presin area que incidir a travs de la primera hendidura branquial
(de su derivado). La zona expansionada es la caja del tmpano, que se aplica sobre la
pars otica, y tal expansin engloba y envuelve ntimamente a los huesecillos del odo
medio, es decir: al estribo, que es un derivado del segundo arco branquial, y al yunque
y al martillo, derivados del primer arco; con lo cual, los huesecillos quedan totalmente
incluidos en el interior de la caja del tmpano.
Los huesecillos son los elementos fundamentales para la transmisin sonora de las ondas
que llegarn por la primera hendidura branquial (conducto auditivo externo); vibracin
que ser transmitida hacia el odo interno por medio de una serie de sacudidas sobre
la ventana oval, que est obturada por una membrana que se deprime por la accin
de las sacudidas del estribo. Para contrarrestar la presin incrementada en el odo interno, en esta pared de la caja del tmpano se observa una ventana redonda, con su
consiguiente membrana, que se abomba acorde con las vibraciones de la membrana de
la ventana oval. Realmente, es la perilinfa del caracol la que vibra y la que transmite
las vibraciones a la endolinfa, a travs de las paredes del caracol membranoso, y as
se pone en vibracin el gano de Corti.
367
Odo externo
Las ondas sonoras llegarn al odo medio a travs del conducto que supone la primera hendidura branquial o conducto auditivo externo, que en un principio est
obturado por un tapn epitelial que despus se reabsorber. El contacto entre ecto
dermo y endodermo se realiza a travs de la membrana del tmpano o tmpano,
quedando intermedio un tejido mesodrmico, componente tambin de tal membrana.
El tmpano queda unido al martillo, de modo que las vibraciones del tmpano se
transmitirn fcilmente a este huesecillo y de ste a los dems de la cadena de huesecillos del odo medio, para llegar finalmente la vibracin al odo interno, a travs
de la ventana oval.
La entrada al conducto auditivo externo est rodeada por el pabelln de la oreja, que
se sita entre el arco mandibular y el arco hioideo; de modo que los cartlagos del
pabelln derivan del mesnquima vecino, aunque en realidad se trata de una encrucijada muy compleja, y por eso se mantiene que deriva de varios arcos branquiales. El
hueso y el cartlago del odo externo son derivados mesodrmicos.
A veces se observa una malformacin congnita consistente en la falta de soldadura
de los diferentes mamelones que dan origen al pabelln auricular. Una situacin
extrema es la anotia o ausencia de pabelln de la oreja, lo que normalmente va
asociado a anomalas del conducto auditivo externo y del odo medio; la melotia es
el desplazamiento del pabelln auricular; la micro y la macrootia son crecimientos
defectuoso y excesivo, respectivamente, del pabelln auricular; la criptotia consiste
en una fusin del borde superior del pabelln auricular con el cuero cabelludo.
La hendidura congnita del lbulo de la oreja se debe a una falta de fusin de los
mamelones en la zona del lbulo. La implantacin baja de las orejas se da en varias
enfermedades congnitas.
La atresia auris congnita consiste en un insuficiente desarrollo de varias estructuras del odo medio, y en especial, de la membrana del tmpano y de la caja del
tmpano. Puede haber ausencia del martillo, por deficiente desarrollo del primer
arco branquial.
La agenesia tipo Michel del odo interno va con una detencin total del desarrollo
de la vescula tica, y la de tipo Schiebe, con una detencin del desarrollo en el
segmento ventral de la vescula tica, es decir, de la cclea.
Otra de las deformidades ms frecuentes del pabelln auricular son las orejas en asa
o en soplillo. Suelen tener un carcter hereditario y se producen por aplanamiento
del antehlix a veces con una concha excesivamente desarrollada. El tratamiento es
sencillo y bsicamente consiste en reconstruir el antehlix y si es necesario reducir
la concha.
Odo interno (auris interna) (Figs. 17-11 y 17-12). La porcin ms anterior o
acstica de la vescula estatoacstica se alarga para constituir el caracol o cclea
(cochlea), tubo membranoso arrollado en espiral, cuya terminacin o vrtice es el
pice. La tensin del lquido endolinftico es menor en el pice que en la base (los
368
Membrana tectoria
Rampa vestibular
Membrana vestibular
Conducto coclear
Prominencia espiral
Lmina espiral sea
Surco espiral int.
Ganglio coclear
(espiral)
N. coclear
Rampa timpnica
rgano de Corti
Lmina basilar
Fig. 17-11. Seccin del conducto coclear y de las rampas vestibular y timpnica.
tonos graves son recogidos en el vrtice, y los agudos, en la base del caracol). El
conducto reuniens o de Hensen (ductus reuniens) es la comunicacin de la porcin acstica con la esttica. La porcin vestibular o esttica consta de un sculo
(sacculus), pequea vescula en cuya parte ms declive se sita la mcula sacular,
que es estimulada cuando el lquido endolinftico del interior del sculo pesa sobre
la misma. La mcula presenta una constitucin a base de clulas neuroepiteliales
bajas, con penachos en forma de pestaas o cilios, sobre los que asienta una sustancia gelatinosa en la que estn incluidos los otolitos, que son partculas calcreas
de aragonito; entre las clulas ciliadas terminan las fibras nerviosas que recogen los
estmulos adecuados, que vienen a ser los de variaciones de la velocidad en sentido
lineal y vertical. A nivel del pico del utrculo (utriculus) se encuentra otra mancha
o mcula, con contenido tambin en partculas calcreas, que es estimulada por las
aceleraciones lineales en sentido lateral.
Los estmulos de tipo rotatorio actan sobre los conductos semicirculares (ductus
semicirculares), que se orientan segn los tres planos del espacio. Son perpendiculares
entre s. Los estmulos son recogidos en una porcin dilatada de los conductos o ampollas (ampullae membranaceae), en donde se sitan las crestas ampulares, de una
constitucin parecida a la de las mculas; sobre los cilios de las clulas de las crestas
ampulares se apoya una membrana acelular gelatinosa, que no contiene cristales minerales. El conducto semicircular lateral u horizontal no es totalmente horizontal, sino
un poco inclinado con respecto al arco cigomtico; presenta una ampolla en situacin
anterior. El conducto semicircular anterior o superior es vertical, con una ampolla en
369
situacin anterior. El conducto semicircular posterior es perpendicular a los otros dos y

con una dilatacin ampular en situacin inferior y unido en su porcin fina al conducto
semicircular anterior; de este modo, los tres conductos semicirculares comunican con
el utrculo por cinco orificios.
La presin de la endolinfa en el interior de la porcin esttica es equilibrada por un
conducto utriculosacular (ductus utriculosaccularis), que asoma justamente por detrs del conducto auditivo interno, a nivel de la fosita ungueal del peasco.
Todo el conjunto estatoacstico o laberinto membranoso est envuelto por el lquido
perilinftico, con una constitucin parecida a los lquidos extracelulares. De esta forma,
se constituye un laberinto perilinftico que va a copiar la morfologa del endolinftico
o membranoso. A nivel del caracol, en su zona superior y a todo lo largo del mismo
se constituye la rampa vestibular (scala vestibuli), que se prolonga con la rampa
inferior al caracol membranoso o rampa timpnica (scala tympani), llamada as por
estar en relacin con la caja del tmpano. El caracol membranoso o conducto coclear
(ductus cochlearis) est sujeto por la lmina espiral a la zona central, mientras que la
porcin lateral lo est por medio del ligamento espiral, tambin denominado msculo
espiral, donde se encuentra la estra vascular, estructura que produce la endolinfa. El
conducto coclear, tnel de Corti u rgano de Corti, est enmarcado por las clulas
de los pilares interno y externo, por fuera de las cuales se sitan las clulas ciliadas,
tres en la zona externa y una en la zona interna. Por debajo de las clulas ciliadas se
encuentran las clulas de Deiters, que les prestan apoyo, y por fuera de las clulas
ciliadas externas, las clulas de Hensen, de tipo cilndrico. Sobre las pestaas de las
Conducto semicircular horizontal
Conducto semicircular sup.
Saco endolinftico
Conducto
semicircular
post.
Conducto
endolinftico
Utrculo
Conducto
coclear
Rampa
timpnica
Rampa vestibular
Acueducto del caracol
Sculo
Estribo aplicado a la ventana oval
Fig. 17-12. Visin general del laberinto membranoso.
370
clulas ciliadas se extiende la membrana tectoria, membrana gelatinosa, rica en agua,

que viene a ser similar a la que recubre a las manchas utricular y sacular (pero sin
sales calcreas).
Las vibraciones sonoras llegan al odo interno a travs de la ventana oval (fenestra
vestibuli), transmitindose por la rampa vestibular y de sta a la rampa timpnica, producindose la descompresin a nivel de la ventana redonda (fenestra cochleae). La
frontera entre la rampa vestibular y la coclear es muy tenue; es una delgada lmina, o
membrana de Reisner, constituida por una doble capa epitelial, de modo que cuando
vibra la rampa vestibular tambin vibra el contenido del conducto coclear. Algo diferente
ocurre con la lmina basilar, lmina consistente, cuya longitud est en relacin inversa a
la fortaleza del ligamento espiral, siendo ms corta y potente en la zona de la base que
en el vrtice del caracol. Los estmulos nerviosos son recogidos a partir de las terminaciones nerviosas que se distribuyen en la base de las clulas ciliadas del rgano de Corti,
estmulos que son conducidos a la parte central del caracol o modiolo o columela (que
es el eje del caracol), donde se encuentran las neuronas ganglionares correspondientes
del ganglio espiral o de Corti de la porcin acstica del VIII par craneal, desde donde
surgen las correspondientes prolongaciones axnicas que caminarn por el conducto
auditivo interno. Los impulsos de tipo esttico del vestbulo son recogidos a nivel de
las mculas y de las crestas ampulares, y llevados por las prolongaciones dendrticas
correspondientes hacia los neuronas ganglionares situadas en el interior del conducto
auditivo interno, del ganglio de Scarpa, desde donde surgen las prolongaciones axnicas
que corresponden a esta porcin esttica del VIII par craneal.
Las fibras de la porcin acstica del VIII par craneal surgen por la base del caracol en
forma espiroidea, como corresponde a su disposicin en espiral. Esta porcin ms la
porcin esttica pasan por el conducto auditivo interno, junto con las fibras del VII par
craneal. Muy cerca de este conducto, en la cara posteromedial del peasco, se sita la
fosita ungueal, para el saco endolinftico, que tiene relaciones importantes con la vena
yugular. En el fondo del conducto auditivo interno se observa una cresta horizontal
o falciforme o transversa (crista transversa), que determina la formacin de dos
cuadrantes superiores y dos inferiores. Por el cuadrante anteroinferior surgen las fibras
acsticas (en disposicin espiroidea) y por el cuadrante posteroinferior surgen las fibras
correspondientes a la mcula sacular, as como (un poco separadas) las del nervio para
la ampolla del conducto semicircular posterior u horizontal, u orificio singular de Morgagni. Por el cuadrante posterosuperior se observa un orificio pequeo para el nervio
de la mancha utricular y para las otras dos ampollas. Por el cuadrante anterosuperior
del fondo del conducto auditivo interno surge el VII par craneal.
El odo interno se sita en el interior del peasco, cuya cara lateral (anterolateral) es una
fuerte tabla sea que se adapta a todas las desigualdades labernticas, cubrindolas y
protegindolas, de modo que se llama lmina de los contornos a la envoltura correspondiente al caracol. En esta cara del peasco tambin se observan las dos ventanas (oval
y redonda), que estn obturadas por tejido membranoso. La ventana oval se encuentra
en la zona superior y posterior, y la redonda, en la zona inferior y anterior.
371
El espacio perilinftico se sita entre las paredes seas y el laberinto membranoso

contenido en el interior del peasco. Las cavidades seas que copian la morfologa del
laberinto membranoso constituyen el vestbulo seo para las zonas de utrculo y sculo,
y el caracol seo para la cclea, y los conductos semicirculares seos, en relacin stos
con los conductos membranosos. El vestbulo seo es de forma cuboidea, con seis
paredes. Su pared externa est ocupada casi en toda su totalidad por la ventana oval;
su pared interna corresponde al fondo del conducto auditivo interno, con una cresta
anteroposterior o cresta vestibular, que hacia atrs se divide en dos ramas, entre las
cuales se encuentra la fosita o receso coclear, en relacin con la extremidad posterior
del caracol; por encima de esta cresta se encuentra la fosita elptica, en relacin con el
utrculo, y por debajo, la fosita hemisfrica, vinculada al sculo. Entre la cresta vestibular
y la fosita elptica est el llamado acueducto del vestbulo, por el que pasan una vnula
y el conducto endolinftico. En la parte inferior de la pared posterior del vestbulo
se encuentra el orificio para la ampolla del conducto semicircular posterior. La pared
anterior corresponde al acueducto de Falopio, que es el conducto por donde pasa el
VII par craneal en el interior del peasco (que se sita precisamente entre las porciones esttica y acstica del laberinto). Por debajo se halla la base del caracol, limitada
hacia abajo por la lmina espiral, que se desprende de la cara inferior del vestbulo. La
pared superior del vestbulo tiene cuatro orificios, en el ngulo que forman las paredes
superior y posterior; uno de ellos es el orificio no ampular del conducto semicircular
lateral, y otro ms interno es el orificio no ampular comn de los otros dos conductos
semicirculares. Los restantes orificios se ubican en la zona ms anterior de la pared
superior: uno, externo, es el orificio ampular del conducto semicircular lateral, y el otro,
ms interno, es el orificio ampular del conducto semicircular anterior. La pared inferior,
en su parte lateral, presenta una lmina horizontal (lmina espiral) que no alcanza la
pared lateral del vestbulo. De esta manera, se constituye un espacio vestibulotimpnico
que comunica las rampas vestibular y timpnica del caracol.
El peasco engloba al VII par craneal, nervio que discurre entre la porcin coclear y la
vestibular del odo interno. De esta forma, labra un conducto en el interior del hueso,
conocido como acueducto de Falopio. Tal conducto se acoda para dirigirse caudalmente, con el fin de salir por el agujero estilomastoideo. A nivel de esta acodadura
es donde precisamente se encuentra el ganglio geniculado. El peasco presenta en su
cara superior una eminencia (eminencia arqueada), que parece ser que es originada
por el conducto semicircular anterior o superior.
Odo medio (auris media, cavum tympani) (Fig. 17-13). El odo medio transmite las
vibraciones sonoras recogidas del exterior, en direccin al odo interno. Se encuentra
situado por fuera del odo interno, lateralmente al peasco. Se forma merced a la
evaginacin de la primera bolsa farngea. Se le llama tambin caja del tmpano, que
comunica con la faringe por la trompa de Eustaquio. El hueso timpnico, formacin
branquigena derivada del segundo arco branquial, obtura la cara lateral del peasco.
La caja del tmpano tiene forma de lente biconvexa al corte, de manera que sus paredes
lateral y medial son convexas. Miden unos 15 mm en sentido vertical y anteroposterior.
372
Las dimensiones en sentido transversal son variables: la menor dimensin se sita en

la parte media, de unos 2 mm, siendo de 6 mm en su techo y 4 mm en el suelo.
La pared medial de la caja del tmpano es la cara lateral del peasco, recubierta por
mucosa de origen endodrmico, derivada de la primera bolsa farngea. En su zona
ms anterior se observa el relieve que forma el caracol, o promontorio (promontorium), de unos 7 a 8 mm de anchura y 5 a 6 mm de alto; est surcado por los
nervios del plexo timpnico, que son ramificaciones nerviosas del IX par craneal y
que recogen la sensibilidad de la mucosa de la caja del tmpano. Craneal y dorsalmente al promontorio se observa una fosa ovalada o fosita oval, en cuyo fondo se
encuentra la ventana oval o del vestbulo (fenestra vestibuli), en donde se inserta
el ligamento anular del estribo. Ms caudalmente y un poco ventralmente se sita la
fosita redonda, en cuyo fondo se halla la ventana redonda o de la cclea (fenestra
cochleae), que est cerrada por una membrana llamada tmpano secundario. Entre
ambas ventanas y justo dorsalmente al promontorio se encuentra una excavacin o
Cartlago del conducto auditivo ext.
Receso epitimpnico
Cartlago del pabelln
Martillo
Yunque
Estribo
Caja del tmpano

Membrana del tmpano
Cartlago del pabelln
Pared sea
Fig. 17-13. Odo externo y odo medio.
373
seno timpnico (sinus tympani), delimitado de la fosita redonda por el subculo del
promontorio (subiculum promontorii). Ms dorsalmente an se advierte el relieve
que forma el acueducto de Falopio, del VII par craneal, en su segunda porcin, que
ha sobrepasado ya la zona de su rodilla externa. Dorsalmente a este relieve se aprecia
un relieve que forma el conducto semicircular lateral. Se suele relacionar la zona del
seno timpnico con la ampolla del conducto semicircular posterior. Ventral y cranealmente al promontorio se encuentra un conducto seo excavado en el peasco que
alberga el msculo tensor del tmpano (m. tensor tympani), que fuera del peasco
se confunde en parte con el msculo tensor del velo del paladar, y es inervado por el
nervio masticador (ver Captulo 8, correspondiente al sistema neuromuscular del nervio
masticador). Es un conducto que se abre en forma dehiscente en la zona denominada
pico de cuchara o proceso cocleariforme (processus cochleariformis), que se ubica
muy cerca de la ventana oval, donde se sita una polea de reflexin para el tendn
del msculo del martillo.
Sobre la cara externa del peasco se aplica el hueso timpnico, en el que est engastada
la membrana del tmpano, que constituye la pared lateral de la caja del tmpano. Por
su parte superior se encuentra la escama del temporal; cranealmente a la membrana
del tmpano se observa el receso epitimpnico, denominado tambin tico o celdilla,
que comunica posteriormente con las cavidades o celdas mastoideas, incluidas en el
espesor de la apfisis mastoides.
En la pared posterior o pared mastoidea de la caja del tmpano se aprecia la entrada
al antro mastoideo (aditus ad antrum), que se ubica muy cerca del relieve del conducto semicircular lateral y del receso epitimpnico. El antro mastoideo es una cavidad
neumtica que ahueca la apfisis mastoides. Puede tener un volumen de 1 cc. Es como
una caja de resonancia para el buen funcionamiento del odo medio. Est tapizado
por un epitelio de origen endodrmico derivado de la primera bolsa farngea, que se
evagina en esta zona. Las dimensiones del antro son mayores que las de su entrada.
Tiene relaciones en su interior medialmente con el conducto semicircular posterior. El
suelo del antro mastoideo est en comunicacin con otra serie de cavidades menores
o celdas mastoideas, que ahuecan igualmente la apfisis mastoides y cuyo desarrollo
es variable en cada individuo, ampliando la neumatizacin hacia delante, atrs, arriba,
abajo, afuera y adentro, con lo que a veces se observan cavidades neumticas en el
propio espesor del peasco. Las celdillas mastoideas pueden avanzar hacia la escama
del temporal, o hacia el proceso yugular, o incluso hacia el conducto auditivo externo.
La pared posterior del antro mastoideo es la escama del temporal, posteriormente al
meato. El techo es el tegmen tympani. El suelo es la apfisis mastoides y la pared medial es el peasco. Las celdillas mastoideas presentan comunicacin con la fosa craneal
media por medio de un conducto que atraviesa el peasco (conducto petromastoideo),
lo que explica que las infecciones puedan afectar a la duramadre de esta fosa.
En la pared posterior de la caja del tmpano, caudalmente al aditus ad antrum, se
observa una pirmide sea (eminentia pyramidalis), que est ahuecada porque en
su interior contiene al msculo del estribo (m. stapedius), inervado por el VII par
craneal en el espesor del hueso (nervio que discurre muy cerca de la pirmide, en la
374
cara medial de la caja del tmpano). Lateralmente a la pirmide y un poco caudalmente

se observa un orificio que deja paso al nervio de la cuerda del tmpano (apertura
tympanica canaliculi chordae tympani).
La pared superior de la caja del tmpano o techo de la caja del tmpano, o tegmen
tympani, es una delgada laminilla sea de 5 a 6 mm de espesor, formada por fuera por
la escama del temporal y por dentro por el peasco, existiendo entre ambos huesos
una cisura petroescamosa que separa la caja del tmpano de la cavidad craneal, por
lo que las otitis medias pueden afectar a la fosa craneal media a travs de tal cisura,
pudindose desencadenar una meningitis.
La pared inferior de la caja del tmpano, tambin denominada pared yugular, es la ms
estrecha de las paredes de la caja. Es el suelo de la caja, o receso hipotimpnico, delgado, a travs del cual puede observarse por transparencia la vena yugular interna, que
en algunas ocasiones puede quedar en parte incluida en la propia caja del tmpano. El
suelo de la caja suele estar atravesado por el nervio timpnico de Jacobson. Debido a
su delgadez, tambin puede ser una va de entrada de infecciones.
La pared anterior o pared carotdea presenta la comunicacin de la caja del tmpano
con la faringe, o tuba auditiva o trompa de Eustaquio (tuba auditiva). Es una pared
estrecha, que en su zona caudal forma pared posterior del conducto carotdeo del peasco. Es perforada por el nervio caroticotimpnico y la arteria correspondiente, rama
de la arteria cartida interna. El conducto del msculo del martillo (situado en la pared
medial) est separado de la comunicacin con la tuba auditiva por un tabique seo.
La transmisin sea de los sonidos se hace a travs de la cadena de huesecillos (ossicula auditus), cuyo desarrollo se hace a partir de los arcos branquigenos primero y
segundo. Son el contenido de la caja del tmpano.
El martillo (malleus) presenta una cabeza que se encuentra justamente en el receso
epitimpnico. Tiene adems un cuello y un mango; una apfisis lateral, que hace prominencia en la membrana del tmpano, y una apfisis ms larga, dirigida hacia adelante,
o apfisis anterior, en la que se fija el ligamento que le sujeta al reborde anterior de
la membrana del tmpano.
El yunque (incus) presenta una forma parecida a una pieza dentaria, con una rama
corta que se dirige hacia atrs, y una rama larga, que se dirige hacia abajo, paralela al
mango del martillo, describiendo su extremo inferior una curva hacia adentro que se
termina en la apfisis lenticular (hueso lenticular), que se articula con el estribo.
El estribo (stapes) tiene una cabeza, de la que se desprenden las ramas anterior y posterior, las cuales se dirigen hacia una base ovalada, que se aplica a la ventana oval. La
rama anterior es ms recta y ms corta que la posterior. La ventana oval es de menor
extensin que la membrana del tmpano, de modo que lo que pudiera perderse en
intensidad de transmisin es recuperado por la concentracin de las vibraciones que
supone una ventana oval ms pequea que el tmpano.
375
La articulacin entre martillo y yunque es un encaje recproco, conteniendo incluso

un menisco incompleto. La articulacin de yunque y estribo es una enartrosis, cuya
superficie articular convexa corresponde a la apfisis lenticular. El msculo del martillo
o tensor del tmpano se inserta en el lado medial de la extremidad superior del mango
del martillo, traccionando hacia adentro del mango, con lo que pone tensa la membrana
del tmpano en la cual est engastado. Al mismo tiempo es arrastrado el yunque; por
tanto, el estribo queda hundido en la ventana oval y, en consecuencia, hay un mayor
contacto con la rampa vestibular del odo interno. El msculo del estribo en cambio
tiene una accin inversa: insertado en el lado posterior de la cabeza del estribo, lo lleva
hacia atrs y afuera, arrastrando consigo la rama larga del yunque, con lo que resulta
disminuida la tensin de la membrana del tmpano. Al moverse el estribo, la superficie
de confrontamiento en la ventana oval se hace oblicua, con lo que la presin sobre ella
es menor, por lo que puede decirse que el msculo es un protector del odo interno. La
platina o base del estribo est sujeta a la ventana oval por el ligamento anular, elstico,
que se tensa o destensa en los movimientos del estribo. Las vibraciones de la perilinfa
en la rampa vestibular son transmitidas hacia la rampa timpnica y, en consecuencia,
hacia la ventana redonda, donde se realiza la descompresin, ya que la membrana que
la obtura se tensa y destensa en relacin a las vibraciones en la ventana oval.
Existe un ligamento superior que une la cabeza del martillo con la pared superior de
la caja del tmpano (tambin se denomina ligamento suspensorio del martillo). El ligamento lateral del martillo lo une al borde inferior del muro de la celdilla, en su zona
posterior, y viene a constituir el eje de giro del huesecillo. Existe un ligamento anterior,
que desde la apfisis anterior del martilo se dirige hacia la cisura de Glasser. El yunque
presenta un ligamento superior que desde su cuerpo alcanza el tegmen tympani (es
ms bien un repliegue mucoso) y un ligamento posterior, que une el yunque al borde
inferior del aditus ad antrum.
Todas las estructuras ligamentosas estn recubiertas por la mucosa de origen endodrmico de la caja del tmpano.
La tuba timpnica se abre en la pared anterior de la caja del tmpano, comunicando la
faringe con esta cavidad; verificando una regulacin de la presin del aire en el interior
de la caja por los movimientos de deglucin, debido a la accin del msculo tensor del
velo del paladar, que toma inserciones en la tuba auditiva y que es inervado por el V
par craneal en su porcin masticadora (y, probablemente, por el IX par craneal: ver el
Captulo 8, correspondiente al sistema neuromuscular del nervio masticador); son fibras
que pasan a travs del ganglio tico. La tuba auditiva se encuentra delimitada entre el
hueso timpnico y la cara lateral del peasco, constituyndose as la porcin sea de
la trompa. Cranealmente se relaciona con el conducto para el msculo del martillo,
y por dentro guarda relacin con el conducto carotdeo. En la zona de su istmo se
estrecha para continuarse con la porcin cartilaginosa, que lleva una direccin ms
oblicua que la porcin sea, de unos 2,5 cm de longitud, delimitado por un cartlago
en forma de jota mayscula invertida y completado caudalmente por una membrana
fibrosa; se sita entre el ala mayor del esfenoides y el peasco. La trompa auditiva
guarda relacin por dentro y por fuera con los msculos elevador y tensor del velo
376
del paladar (Fig. 6-5), msculos que parece ser que realizan la funcin de restablecer
el equilibrio de las presiones en la caja del tmpano con respecto a la presin en la
faringe. Si la trompa se estrecha, disminuye el contenido de aire de la caja del tmpano. La inervacin sensitiva de la trompa auditiva corresponde al plexo timpnico,
dependiente del IX par craneal.
Odo externo (auris externa) (Figs. 17-13 y 17-14). Es la parte encargada de la recepcin de las ondas sonoras.
La membrana del tmpano o tmpano (membrana tympani) es casi circular. Se inserta
por delante e inferiormente en una ranura semicircular o sulcus tympanicus, de la extremidad interna del canal formado por el hueso timpnico. Se encuentra engastado en la
ranura por el rodete anular de Gerlach. Por la zona craneal, la membrana del tmpano
se inserta directamente en la escama del temporal, porcin que es la ms delgada y
flccida, o membrana flccida de Schrapnell (pars flaccida), que se prolonga con el
rodete anular y se extiende desde las extremidades anterior y posterior del surco timpnico al vrtice de la apfisis lateral del martillo (el martillo se encuentra ntimamente
unido a la membrana del tmpano).
La cara externa del tmpano mira hacia afuera, abajo y adelante y forma un ngulo de
45 grados con la horizontal. Es opaca y blanquecina en el cadver y de un color gris
perlado y semitransparente en el vivo. De forma cncava y con un punto ms depri-
M. oblicuo de la oreja
Hlix
M. mayor
del hlix
Canal del
hlix
M. menor
del hlix
Antehlix
Espina del hlix

M. del trago
Trago
Cisura antitragohelicina
Conducto
auditivo ext.
M. del antitrago
Cola del hlix
Porcin timpnica
del h. temporal
Apf. mastoides
Antitrago
Cartlago del conducto auditivo ext.

Escotadura intertrgica
Fig. 17-14. Pabelln de la oreja y musculatura auricular.
M. transverso
de la oreja
377
mido que es el ombligo o umbo. La zona superior o flccida es de un color rosado y

menos brillante.
En la visin otoscpica de la membrana del tmpano hay que tener en cuenta que
la lnea que sigue el mango del martillo es la que se dirige desde el ombligo hacia
arriba. El mango se observa por transparencia, dirigindose hacia abajo y atrs.
Ms cranealmente se observa una elevacin blanquecina, ms o menos cnica, que
corresponde a la apfisis lateral del martillo, quedando delimitada esta apfisis y el
mango del martillo por los ligamentos timpanomaleolares, que separan la porcin
tensa de la flccida del tmpano. Se observa un reflejo luminoso triangular o cono
luminoso, con vrtice en el ombligo, determinado por la incidencia de los rayos
luminosos del otoscopio, que se ubica en la porcin anteroinferior de la membrana.
Una lnea que pasa por la zona del mango del martillo y se dirige por tanto hacia
abajo y atrs, y una lnea perpendicular a sta que pasa por el ombligo, divide la
membrana en cuatro cuadrantes: dos supraumbilicales y dos subumbilicales, de desigual extensin. El cuadrante posterosuperior corresponde a los huesecillos del odo
medio y a la cuerda del tmpano; y el cuadrante posteroinferior es el ms declive
en decbito dorsal, por lo cual es donde se realizan las paracentesis o evacuaciones
en las otitis medias.
La cara medial del tmpano es convexa y constituye la pared lateral de la caja del
tmpano. En esta zona, el mango del martillo hace relieve en el interior de la caja del
tmpano. Ms cranealmente se aprecia una depresin que corresponde a la membrana
flccida o bolsa de Prussak, y caudalmente a esta bolsa se observan los pliegues mucosos que se inclinan hacia adentro y abajo, que correponden a los pliegues timpanomaleolares anterior y posterior de Trltsch, en correspondencia con los ligamentos
timpanomaleolares de la cara externa del tmpano. Estos pliegues prestan el camino para
la conduccin del nervio de la cuerda del tmpano. El pliegue anterior contiene adems
la apfisis anterior del martillo, estando situados el ligamento y la apfisis lateralmente
al nervio de la cuerda del tmpano. Los pliegues maleolares limitan con la parte vecina
de la membrana del tmpano dos depresiones abiertas caudalmente y separadas una
de la otra por el martillo, o bolsas anterior y posterior de Trltsch. La membrana del
tmpano est recubierta por dentro y por fuera por el correspondiente epitelio. En su
interior se encuentra una membrana o lmina fibrosa externa, constituida por fibras
radiadas que convergen desde el surco timpnico hacia el mango del martillo, y una
lmina interna, de fibras circulares, que se fijan tambin en el mango del martillo o
pasan medialmente a l. Ambas capas contribuyen a formar el rodete anular. No se
encuentra tejido fibroso en la zona flccida del tmpano, en donde prcticamente se
hallan en contacto las capas epiteliales interna y externa del tmpano.
El conducto auditivo externo (meatus acusticus externus) tiene unos 2,5 cm de longitud. En su fondo se encuentra la membrana del tmpano. Es ligeramente aplanado de
delante hacia atrs e inclinado de arriba a abajo y de fuera hacia adentro, con una torsin
de fuera a adentro, de modo que la pared anterior del conducto se va convirtiendo
progresivamente en anteroinferior. El dimetro mayor es tanto ms inclinado cuanto
378
ms cerca del tmpano est el corte correspondiente. Su calibre va disminuyendo poco

a poco, hasta la unin de los tres cuartos externos con el cuarto interno del conducto,
para aumentar poco a poco hasta la zona de la membrana del tmpano. Existe por
tanto un segmento ms estrecho, que es lo que se denomina istmo. La direccin del
conducto es oblicua de fuera hacia adentro y de atrs hacia adelante, de modo que
primero es un conducto contorneado hacia dentro y adelante y despus lo hace hacia
dentro y atrs, y finalmente hacia dentro y adelante, si se considera un corte horizontal
del conducto. En un corte verticotransversal, el conducto auditivo externo primero es
casi horizontal y se inclina enseguida hacia abajo y adentro, describiendo en conjunto
una curva convexa hacia arriba. El seno del conducto auditivo externo es un ngulo
abierto hacia arriba y afuera, que forma el conducto con la membrana del tmpano en
su zona inferior, estando el punto ms declive de este seno un poco ms elevado que
el orificio externo del conducto auditivo. La pared inferior del conducto es 5 mm ms
larga que la pared superior.
La porcin sea del conducto auditivo externo est constituida en su zona craneal por
la escama del temporal, y por delante, abajo y atrs por el hueso timpnico. En su zona
ms externa presenta una porcin fibrocartilaginosa con un canal inferior cartilaginoso
y cncavo hacia arriba, y otro superior cncavo en sentido contrario, estando unidos
ambos canales por sus bordes. Este canal fibrocartilaginoso se une a la porcin sea
del conducto en la zona del istmo por un tejido fibroso.
La pared anterior del conducto se relaciona con la articulacin temporomandibular, a
travs de una ligera prolongacin de la glndula partida que se introduce entre ambos.
En los movimientos de masticacin, el cndilo mandibular empuja hacia la luz del
conducto la pared anterior de la parte cartilaginosa del mismo, produciendo en
consecuencia un cierto estrechamiento, de modo que se puede palpar a travs del
conducto el cndilo mandibular en los movimientos de la articulacin. En las fracturas
puede quedar empotrado el cndilo en el conducto auditivo externo.
La pared posterior del conducto se encuentra en relacin con la porcin mastoidea del
hueso temporal, estando separadas las celdillas mastoideas del mismo por un tabique
seo, de modo que finos conductillos vasculares ponen en comunicacin el conducto
con tales celdas (con las correspondientes consecuencias clnicas). La pared superior se
relaciona con la fosa craneal media, separada de la misma por la porcin horizontal de
la escama del temporal. La pared inferior est en relacin con la glndula partida. La
piel del pabelln auricular se prolonga en el conducto auditivo externo y se adelgaza
progresivamente para reflejarse finalmente sobre la membrana del tmpano y constituir
as su capa externa. Es una piel muy adherida a los tejidos subyacentes, por lo que los
fornculos en esta zona son muy dolorosos.
El conducto auditivo externo presenta abundantes glndulas sebceas y ceruminosas,
sobre todo, a nivel de su porcin cartilaginosa; la secrecin glandular, junto con los
pelos, evita la entrada de insectos; su acumulacin puede originar sordera.
379
El fibrocartlago del conducto auditivo externo se contina hacia afuera con el del
pabelln auricular (auricula). El pabelln de la oreja es una lmina plegada sobre s
misma en diversos sentidos y de forma ovalada. Se relaciona con la regin mastoidea
y con la zona inferior de la regin temporal. Forma con la pared del crneo un ngulo
de unos 30 grados. El hlix comienza por una cresta oblicua hacia arriba y adentro,
o raz del hlix. El antehlix se divide en dos ramas, formando la fosita escafoidea o
navicular. La concha es una excavacin limitada por delante por el trago y por detrs
por el antehlix y el antitrago. La raz del hlix divide la concha en una parte superior
ms estrecha y otra inferior, que se prolonga con el conducto auditivo externo. La
escotadura de la concha se ubica entre trago y antitrago. En la cara interna del pabelln existen una serie de elevaciones y depresiones que reproducen las elevaciones
y depresiones existentes en la cara externa (excepto el trago). La cola del hlix est
separada de la extremidad inferior del antehlix por una escotadura o fisura posterior
del cartlago. La punta de la oreja de los animales inferiores se manifiesta en el hombre por el tubrculo de Darwin. La porcin adherente del pabelln es elstica y mide
unos 4 a 5cm de altura, por 2,5 cm de anchura, y corresponde al origen del orificio
del conducto auditivo externo.
Los cartlagos del pabelln se relacionan entre s por medio de ligamentos: un ligamento
anterior, que va desde la espina del hlix y desde el trago hasta la apfisis cigomtica;
un ligamento posterior, que une el pontculo de la concha a la base de la apfisis mastoides. Existen adems otros ligamentos intrnsecos, que estn ubicados de la siguiente
forma: uno que une el trago al hlix, otro que se sita entre el antitrago y la cola del
hlix, otro que salta desde la cara interna del cartlago de la convexidad de la concha
a la convexidad de la fosita navicular y el canal del hlix.
Existe adems una musculatura extrnseca constituida por los msculos auriculares,
inervados por el nervio facial (ver el Captulo 9, correspondiente al sistema neuromuscular del nervio facial), y otros msculos que son intrnsecos, como son el msculo
mayor del hlix, situado en direccin vertical sobre la parte anterior del hlix; el
msculo menor del hlix, en la raz del hlix; el msculo del trago, sobre la cara externa
del trago; existe adems un msculo del antitrago, en la extremidad inferior del hlix.
Tambin existen msculos en la cara interna del pabelln: msculos transverso, oblicuo
y de la escotadura del hlix, que se extienden desde la concha hasta las convexidades
determinadas por el canal del hlix y la fosita del antehlix. Todos son msculos rudimentarios, que no tienen una funcin real en el hombre.
Todo el conjunto muscular, ligamentoso y cartilaginoso del pabelln est recubierto por
piel adherente al cartlago en su cara externa, y mvil en su cara interna, piel que se
contina con la de la regin mastoidea, a travs del surco auricular; es una piel con
abundantes glndulas sebceas en la concha y exclusivamente sudorparas en la cara
interna del pabelln; el tejido celular subcutneo es muy denso en la cara externa y
laxo en la interna.

Cap 17 Anatomia Cabeza

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rgano de la visin

Desarrollo (Fig. 17-1)

Pared del tubo neural

e interna de la vescula ptica quedan fusionadas. En la zona posterior, sin embargo,

Capa plexiforme externa

Capa plexiforme interna

Fig. 17-2. Organizacin de las capas de la retina.

Arteriola nasal inf. de la retina

nasalis inferior). Tambin existen arteriolas y vnulas maculares superior e inferior

Fibras radiales del m. ciliar

Seno venoso de la esclera

Porcin iridiana de la retina

empobrece en agua y se vuelve ms duro. La parte externa o corteza es ms blanda

El globo ocular en general. Sistemas neuromusculares extrnsecos, vasos y

Fig. 17-5. Visiones anterior y lateral de la musculatura extrnseca ocular.

Fig. 17-6. Relaciones musculares y vasculonerviosas del anillo tendinoso de Zinn.

Fig. 17-7. Arteria oftlmica con sus ramas. Visin superior.

Apf. frontal del

Fig. 17-8. Cartlagos tarsos y sus ligamentos.

Ampolla del conductillo lacrimal

Conductillo lacrimal sup.

M. orbicular del ojo

Fig. 17-9. Visin global del aparato lacrimal.

la secrecin lacrimal. Su direccin es ligeramente oblicua hacia abajo, afuera y atrs,

Pared del tubo neural

Receso tubotimpnico (primera bolsa farngea)

Pared del odo int.

Caja del tmpano en formacin

Surco espiral int.

situacin anterior. El conducto semicircular posterior es perpendicular a los otros dos y

Fig. 17-12. Visin general del laberinto membranoso.

clulas ciliadas se extiende la membrana tectoria, membrana gelatinosa, rica en agua,

El espacio perilinftico se sita entre las paredes seas y el laberinto membranoso

Las dimensiones en sentido transversal son variables: la menor dimensin se sita en

Cartlago del pabelln

Caja del tmpano

Cartlago del pabelln

Fig. 17-13. Odo externo y odo medio.

cara medial de la caja del tmpano). Lateralmente a la pirmide y un poco caudalmente

La articulacin entre martillo y yunque es un encaje recproco, conteniendo incluso

Espina del hlix

Cartlago del conducto auditivo ext.

Fig. 17-14. Pabelln de la oreja y musculatura auricular.

mido que es el ombligo o umbo. La zona superior o flccida es de un color rosado y

ms cerca del tmpano est el corte correspondiente. Su calibre va disminuyendo poco

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