El abordaje del presente ensayo est orientado en el anlisis de los

acontecimientos que marcaron un proceso histrico con la aparicin del petrleo en

Venezuela como enfoque fundamental para el desarrollo econmico del pas. El petrleo
constituye en lo poltico y en lo econmico el debate a lo largo de las dcadas
posteriores a la explotacin de los primeros yacimientos.

Venezuela como fiel

exponente de la concepcin del capitalismo rentstico, la propiedad por parte del Estado
del subsuelo se deriva de la nocin de lo pblico, a partir del decreto materializado en
Quito en el ao 1829 por el Libertador Simn Bolvar, segn De La Plaza (2014: 8) el
decreto rezaba lo siguiente: conforme a las leyes, las minas de cualquier clase
corresponden a la Repblica, cuyo gobierno las concede en propiedad y posesin a los
ciudadanos que la pidan bajo las condiciones expresadas en las leyes y ordenanzas de
minas. Este texto define lo esencial que debemos defender. El subsuelo el petrleo
es propiedad de la Nacin, esto garantiza y ratifica la inalienable e imprescindible
propiedad del subsuelo por parte del Estado y, por ende, este debe directamente
extraerlo, refinarlo y venderlo en el exterior e interior del pas.
Esta concepcin rentista del petrleo sembr las bases para su posterior
institucionalizacin, mediante reforma de ley a los efectos, una vez dado el hecho
circunstancial del descubrimiento del petrleo, para que se produjera, en consecuencia,
la Reforma Petrolera de 1943, en razn por la cual el Estado venezolano como dueo de
los yacimientos, empez a recaudar una renta de la tierra, a partir de all se dieron
finalmente las condiciones que traban el desarrollo del sistema capitalista, que es
connatural al desarrollo pleno de una economa de mercado. La circulacin domstica
de la renta siguiendo patrones distributivos no cnsonos con la economa de mercado, la
sobrevaluacin del tipo de cambio, la mayor vulnerabilidad de la economa venezolana
con respecto a los shocks externos, fueron los condicionantes bsicos asociados a la
recaudacin rentstica.
Reafirmando entonces lo que seala el profesor Mario Fagiolo en su artculo
sobre El Estado venezolano y su renta petrolera, publicado en la revista Renta

Petrolera y Economa Social en Venezuela, en ella hace una interpretacin de las

distintas posturas asumidas por las personalidades representativas de la economa
venezolana ubicados en el contexto histrico de la llamada generacin del 28,
(Alberto Adriani, Arturo Uslar Pietri, Rmulo Betancourt, Juan Pablo Prez Alfonzo).
De all que, en estos primeros aos de la Venezuela petrolera, muchos
consideraban al oro negro como un negocio efmero, entre ellos Alberto Adriani quien
sostena que la verdadera riqueza de las naciones resida en la actividad agrcola y en la
cra de ganado, ms que en la nueva actividad extractiva.

De hecho clasific la

actividad

como

petrolera

considerada

transitoria

fornea

postiza

antieconmica. El autor supone que el proyecto nacional del Estado fuerte o de

poder, deba ser capaz de armonizar todos los factores de la produccin, asumiendo la
tarea de liderar de manera ordenada el intento de conformacin de las condiciones
necesarias para el funcionamiento del mercado.
Podemos entender entonces que, nuestro pas se incorpor inicialmente a la
actividad petrolera mundial como un mero rentista, ya que no estaba preparado para
hacerlo como productor. El descubrimiento de grandes yacimientos petrolferos en un
pas atrasado y rural no representaba ninguna oportunidad para el nacimiento de una
industria petrolera propiamente venezolana. Eso vendra mucho despus con la
maduracin de Venezuela como pas petrolero. De esta forma, la legislacin minera
venezolana, basada en la tradicin espaola que otorgaba el derecho de propiedad del
subsuelo al Estado, permiti el establecimiento de una industria de enclave que poco a
poco se fue convirtiendo en el principal motor de nuestra economa. A medida que
avanz la explotacin petrolera, los polticos e intelectuales venezolanos discutan
acerca del destino y uso de esta creciente renta.
Una de las opiniones ms importantes fue sin duda la de Arturo Uslar Pietri,
quien pensaba que esta renta no deba consumirse sino invertirse en la creacin de
nuevas riquezas para las generaciones venideras. Esta es la esencia del famoso artculo
sembrar el petrleo publicado en el Diario Ahora el 14 de julio de 1936. Influenciado

por Adriani, pensaba que la actividad agropecuaria era la que garantizaba estas bases.
Reconoce la importancia de la intervencin estadal en la economa, en cuanto la vida
econmica es el reflejo de la riqueza del Estado; aunque aboga para crear las
condiciones que permitan a los ciudadanos una vida econmica propia y creciente, ms
independiente del Estado.
Cabe destacar que, Venezuela ha devenido en un Estado netamente rentista, esto
lo expresa claramente el economista Csar Prieto Oberto, en su artculo titulado
Venezuela y la renta petrolera, publicado en la pgina web aporrea.org el 14 de marzo
de 2009, el cual expone tres (3) razones: 1) el petrolero pas hacer el mejor negocio del
mundo; sus fabulosas ganancias permiten al Estado hacerle frente a toda clase de gastos.
2) Polticas por parte de los sucesivos gobiernos desde 1908 cuando asumi J. V.
Gmez, de espaldas a la necesidad imperiosa de disear y ejecutar polticas orientadas a
la Siembra Petrolera, es decir, revertir una parte sustancial de los ingresos a la
diversificacin de la economa venezolana. 3) El xodo campesino, que redujo
significativamente la poblacin rural -de un 80% en los aos treinta del siglo XX, a
11,40% en 2001- lo cual llev a contraer de manera escandalosa la produccin
agropecuaria.
Tal como lo expresa el Prof. Mario Fagiolo anteriormente citado en prrafos
anteriores a pesar que hubo xitos en los primeros tiempos desde la salida de la herencia
gomecista, la superacin de la estructura social ruralurbana deprimida, la construccin
de un parque industrial nacional y de las infraestructuras necesarias al desarrollo, la
erradicacin las enfermedades endmicas, la masificacin de la educacin, la
emancipacin de la mujer, entre otros. Por otra parte, construimos un Estado
monstruoso que an en nuestros das es difcil desmontar. Los venezolanos nos
acostumbramos a las ddivas gubernamentales, al subsidio y a la proteccin arancelaria,
no como una etapa intermedia de un pas en desarrollo, sino como una poltica
permanente. Hoy en da, la gran tragedia del modelo rentista reside en la abrupta cada
que ha experimentado el ingreso fiscal petrolero por habitante, el cual no alcanza en

nuestros das los niveles de principios de la dcada del 70, en el que buena parte de la
crisis econmica, poltica y social venezolana tiene su origen en el agotamiento del
capitalismo de estado y del rentismo petrolero.
Este breve anlisis nos permite dar respuestas sobre las interrogantes planteadas
por el Pro. Mario Fagiolo, el cual establece cuatro (04) preguntas, la primera referida a:
Si de alguna manera en Venezuela se realiz la siembra petrolera? La informacin
cuantitativa aportada por Asdrbal Baptista (1830-2002) la Venezuela de 1920 con la de
1980 podemos afirmar, sin dudas, que la siembra del petrleo s se efectu. El panorama
en la que se situaba Venezuela para el ao 1920, Venezuela era un pas rural, solo el
20% de los habitantes vive en centros poblados de distintas dimensiones y [] una
sociedad rural es una sociedad insalubre, analfabeta, inepta para la democracia y para
los grandes fines del crecimiento econmico y el progreso material. [] (Baptista
Asdrbal. 30:2006). La consecuencia inmediata de esta situacin es la falta de estmulo
y de vitalidad para enfrentar los retos del crecimiento y del desarrollo.
Es entonces en este escenario que aparece como factor externo el petrleo
aunado a las concesiones que en aquel momento se sucedieron en distintos Estados del
pas, podemos sealar la otorgada en la Legislatura de los Andes estado Tchira al Sr.
Manuel Antonio Pulido y seis socios ms constituyendo la compaa denominada La
Petrolera del Tchira, vale destacar que no solo se limit a la extraccin del petrleo,
sino en la refinanciacin del mismo para obtener Kerosene, gasolina y productos
derivados con lo que estuvo en su momento abasteciendo la regin andina y la
exportacin del kerosene hacia Estados Unidos por la trust de Jhon Rockefeller, esta
breve experiencia que estuvo activo hasta 1909, pudo demostrar que los venezolanos
son capaces de haber explotado directamente el petrleo, que esta compaa hubiese
podido ampliar y desarrollarse con el tiempo como empresa nacional, sin embargo
desde esta experiencia, ningn venezolano ni el Estado estuvo interesado en la
explotacin del petrleo, hasta que en el ao 1954 se incluye el proyecto petroqumico
la instalacin en Morn de la refinera experimental, y luego con la creacin de la

Compaa Venezolana de Petrleo CVP se fijan objetivos para la perforacin,

explotacin, refinacin y venta del petrleo. Por otra parte, Silva Michelena, Hctor
(2006) citado por Mario Fagiolo expone otras razones por la que no permiti un amplio
funcionamiento que no fueron otra cosa que concesiones disfrazas, esto debido a la
imposibilidad tecnolgica de integrarse productivamente a la industria petrolera
internacional [] los crculos gobernantes vieron a la integracin rentstica como la
nica posibilidad de que el pas aprovechara su excepcional riqueza petrolfera.
Tal como lo plantea Baptista Asdrbal (2006) es a partir de all donde Venezuela
empieza a estructurase el nuevo modelo econmico que regir hasta la dcada de los 70
aunque sin cambios profundos. Por lo que este impulso dinamizador del ingreso
petrolero a pesar de no ser el resultado del trabajo productivo de los venezolanos
permiti la transformacin pacfica y sin pausa de la Venezuela rural de 1920 a la
Venezuela urbana de 1980.
Otra interrogante planteada es si nos estamos ahogando en el excremento del
diablo? Realmente nos encontramos actualmente frente a un panorama internacional que
no es favorable para Venezuela, lo que tiene que ver con la cada de la produccin
petrolera en relacin con la oferta en cara a la baja demanda, tales indicadores lo afirma
Monaldi Francisco (2015) el cual contrastan con varias tendencias muy preocupantes
que ha venido experimentado la industria petrolera nacional y sobre las cuales es
necesario actuar estratgicamente.
En lo que respecta a la cada de produccin en un periodo en que ha debido
crecer aceleradamente. Diversas fuentes difieren en el nivel de produccin de
Venezuela, pero todas coinciden que el pas produce mucho menos petrleo que en el
pico de 1998 o incluso que en 2008. Conservadoramente la cada es de unos 750 mil
barriles diarios con respecto a su pico (o cerca del 25%), cuando estaba previsto
aumentarla en ms de dos millones de barriles diarios. En ese mismo periodo casi todos
los productores relevantes de crudo incrementaron su produccin, aprovechando los
altos niveles de rentabilidad generados por los altos precios. Por tanto, la participacin

de mercado de Venezuela ha cado considerablemente (35% desde el pico), y el pas

tiene la menor tasa de produccin, a nivel mundial, en relacin a sus reservas probadas.
Por otra parte, la produccin propia de PDVSA cae tambin ms rpido que la
produccin total, mientras que la produccin de las empresas mixtas se ha incrementado
levemente, lo que implica que la mezcla de produccin genera un menor flujo de caja a
PDVSA, dado que los socios poseen hasta 40% del capital de estas empresas. La
proporcin de produccin propia cay de 80% en el 2000 a menos de 60% hoy en da.
Esto demuestra el colapso del precio del petrleo, constituye la ms reciente,
pero ms devastadora circunstancia para PDVSA y para el pas. Segn el autor citado
supra plantea que excepto la cada de precios, ninguna es nueva, todas tienen varios
aos ocurriendo, pero hasta ahora haban sido opacadas por el espectacular ascenso en
los precios que ocurri durante la dcada pasada, el cual daba margen para todo. A partir
del colapso del precio en 2014, el tablero de PDVSA est lleno de luces rojas, y el
Estado venezolano, que depende en forma creciente de la empresa, est tambin en
emergencia, por lo que no le puede otorgar un respiro limitando sus demandas de
recursos.
Otra interrogante planteada es, si podremos salir de la enfermedad holandesa?
sustentado por lo que seala el economista Campos, Miguel ngel (2011) el cual la
denomin el colapso del capitalismo rentstico, la crisis econmica o financiera se
presenta como un debilitamiento generalizado de las instituciones. La sociedad en su
conjunto es atrapada por la rutina y no logra pensar frmulas innovadoras para
solucionar el problema.
Hoy ms que nunca es necesario vincular la formulacin de propuestas a la
visin poltica y filosfica que se encuentran detrs de los esquemas de distribucin de
la renta, y no dejar que el pas se vuelva infrtil. En relacin con la ltima interrogante
sobre cules seran las propuestas, considero que urge la necesidad de diversificar la
economa venezolana, se hace necesario de abrir esos espacios de dilogos en especial

en el mbito acadmico apuntalar hacia nuevas propuestas orientadas a formar el

contingente de tcnicos, profesionales y toda clase de trabajadores que impulsen el
desarrollo agroindustrial; darle el impulso necesario, sin escatimar recursos, a la
investigacin cientfica y tecnolgica.