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LATINOAMERICANO
Y LA
TEORIA DEL DESARROLLO
por
OSVALDO SUNKEL
con la co la b o ra ci n de
PEDRO PAZ
siglo
veintiuno
editores
sa
o
900012055
9 0 0 0 1 2 0 5 5 - BIBLIOTECA CEPAL
MEXICO
ARGENTINA
ESPAA
G a b r ie l M a n c e ra 65 M xico 12 , D . F.
DERECHOS RESERVADOS CONFORME A I.A LEY
Im p re s o
y hecho
en
M xico
NDICE GENERAL
PROLOGO
'1
IN^RODud
P r W e r \! > M r T E : LOS CONCEPTOS DE DESARROLLO Y SUB-
^ESA^R-C&O
/d^n^roduccin
15
2. jLbs ahtecedentes
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3. Enfoques actuales
29
43
1750-1850
46
50
4. Centro y periferia
59
62
69
73
8l
1. Objetivos
81
81
86
90
N D IC E G E N E R A L
VI
94
97
98
jf 1 . La escuela clsica
98
111
b] S e g u n d a p re se n ta c i n , 120
139
/ 1 . El pensamiento de Marx
139
a] C a m p o s q u e a b a r c a el p e n sa m ie n to m a rx ista ,
c] L a co n ce p c i n m a te ria lista de la h isto ria , 147;
139; b] M to d o ,
d ] V isi n , 156
140;
econmico
159
201
201
207
221
i i . El pensamiento de Keynes
a] A sp e cto s g e n e ra le s d e la v isi n , 221;
2 2 1
b] R a s g o s g e n e ra le s d e la econo-
N D IC E G E N E R A L
VII
Harrod
a] O b je tiv o s, 245; b] E l m o d e lo d e c re c im ie n to d e D o m a r, 242^7c] E l m o
d e lo d e cre cim ie n to d e H a r r o d , 253; d] C o m e n ta rio s fin a le s, 267
INTRODUCCION
271
275
1 . Conquista e institucionalizacin
a] S itu a c i n e x iste n te , 275;
( 1570 -1750 )
b] E l im p a c to e x te rn o , 277
275
279
b ] E l fu n c io n a m ie n to d e l m o d e lo c o lo n ial, 282
289
297^
'
297
\
|
j
j
306
344
VIII
NDICE GENERAL
NDICE DE CUADROS
38 i
NDICE DE GRFICAS
382
NDICE DE AUTORES
383
PRLOGO
PRLOGO
l El marco histrico del proceso de desarrollo y de subdesarrollo. Anexo estadistico (38 pp.),
, Santiago de Chile, m im eografiado, 1967 .
Bibliografa sobre la evolucin histrica de Amrica Latina (tomos 1, 11 y n i, con un total
de 318 pp.), i l p e s , Santiago de Chile, m im eografiado, 1968 .
Antecedentes cuantitativos referentes al desarrollo de Amrica Latina (tomos I y 11, con un
total de 398 pp.), i l p e s , Santiago de Chile, m im eografiado, 1968 .
il p e s
INTRO DUCCIN
IN T R O D U C C I N
IN T R O D U C C I N
do se parte del fin del perodo colonial y de la organizacin e institucionalizacin de los estados nacionales; se prosigue con el estudio de la fase de auge
del liberalismo, presentando los aspectos ms generales del modelo de creci
miento hacia afuera, as como los ms particulares que emergen del examen
de algunos pases, y finalmente se discute la poca de crisis del liberalismo,
acentundose especialmente el anlisis de la industrializacin por sustitucin
de importaciones, la diversificacin de la estructura socioeconmica que gene
ra y los lmites de dicho proceso de industrializacin.
II
El proceso de subdesarrollo de las diversas sociedades latinoamericanas presenta
rasgos comunes y a la vez diferencias estructurales susceptibles de ser identifi
cadas y precisadas analticamente. Ambas caractersticas se pueden expresar
mediante una tipologa a travs de la cual los rasgos comunes se manifiestan
en la especialidad histrica de los procesos econmicos diferenciados que expe
rimentaron los pases latinoamericanos. El tipo de anlisis que se realiza se
apoya en la bien conocida interpretacin de la c e p a l , que tiene el mrito
de captar los aspectos ms relevantes del proceso de desarrollo econmico de
los pases latinoamericanos, destacando sobre todo sus rasgos comunes. Por
ejemplo, el llamado modelo de crecimiento hacia afuera seala los vnculos
existentes entre el crecimiento econmico y la expansin del sector exportador
que se dio en casi todos los pases de Amrica Latina. N o obstante, para captar
lo especfico de cada caso histrico particular resulta revelador examinar las
condiciones preexistentes al auge del crecimiento hacia afuera, as como las ca
ractersticas concretas de la actividad exportadora. De esta manera, se podr
comprobar que los diversos tipos de su economa dependen de cada situacin
preexistente y de sus formas de vinculacin con el sistema econmico interna
cional en expansin.
El estudio de la situacin preexistente requiere un anlisis histrico de las
economas y sociedades que se configuran a partir de las sociedades precolom
binas y de las repercusiones que sobre las mismas tuvo la expansin del capi
talismo comercial. Sobre la base de este trasfondo histrico, la vinculacin de
las economas latinoamericanas con el mercado mundial en el siglo xix se estu
dia tomando como eje una categora de anlisis fundamental: la capacidad de
diversificacin del sector exportador. Estos dos elementos permiten precisar la
tipologa de manera que pueda detectar las caractersticas estructurales que se
configuran en las diversas economas de la regin durante el perodo de expan
sin hacia afuera, las que a su vez delimitan el marco estructural que condi
ciona su ulterior proceso de industrializacin en la etapa del llamado proceso
de sustitucin de importaciones.
En sntesis, los esfuerzos para lograr una interpretacin de la realidad lati
noamericana que llegue a un mayor grado de concrecin, debera conducir
a la elaboracin de una tipologa que identifique los trazos comunes e indique
al mismo tiempo con cierta concrecin y rigor sus evidentes particularidades
estructurales, las cuales condicionan evoluciones diferenciadas y, por consi
guiente, polticas de desarrollo diferenciadas tambin.
IN T R O D U C C I N
IN T R O D U C C I N
Aun cuando muy general, este anlisis sugiere interesantes elementos para la
interpretacin de la realidad latinoamericana, por cuanto permite a) identificar
los principales perodos en la evolucin histrica de los pases subdesarrollados, perodos en los cuales cambian los tipos de vinculacin externa; b) sea
lar cules son los elementos comunes o rasgos ms generales de los diversos
pases latinoamericanos teniendo en cuenta las repercusiones de sucesivos im
pactos externos, y c) precisar las diferencias estructurales que se manifiestan
entre los distintos pases del rea y aun entre regiones de un mismo pas.
Lo anterior se puede apreciar en el siguiente ejemplo. Durante la segunda
mitad del siglo xix y primeras dcadas del actual, los pases latinoamericanos
experimentaron un flujo importante de capital de la economa inglesa, una
significativa incorporacin de mano de obra, la creacin de sectores especiali
zados de exportacin, la incorporacin de nuevas vas de comercio, cambios
importantes en su estructura social y poltica de tipo liberal, etc. Sin embargo,
estos elementos comunes adquirieron caractersticas especficas en los distintos
pases. El sector especializado de exportacin fue minero, ganadero, de agri
cultura extensiva, de tipo de plantacin, etc., segn las caractersticas particu
lares de las situaciones preexistentes en cada pas; la mano de obra incorporada
a ese sector exportador fue indgena, esclava, inmigrante o proveniente de
otras zonas del pas, dependiendo de la naturaleza de la actividad exportadora
y, sobre todo, de la disponibilidad y caractersticas de la mano de obra exis
tente. Por otro lado, la tecnologa, la organizacin de las empresas exporta
doras, la productividad de la mano de obra, las formas de participacin del
Estado, la distribucin del excedente proveniente del sector exportador, etc.,
tambin tendieron a diferenciarse en funcin de las condiciones existentes al
momento de producirse el nuevo tipo de vinculacin externa. Cada uno de
los elementos sealados indican que, aun cuando el proceso general presenta
rasgos comunes, se generan simultneamente diferencias estructurales significa
tivas entre los distintos sectores exportadores y los diferentes pases de la regin,
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11
1*
IN T R O D U C C I N
1 . INTRODUCCIN
Desde hace ya casi dos dcadas el problema del desarrollo y del subdesarro
llo econmico constituye uno de los ms frecuentes e importantes tpicos de
discusin en los principales foros internacionales. Otro tanto viene ocurriendo
desde hace algunos aos en los medios acadmicos, principalmente en los cam
pos de la economa y de las ciencias sociales. La produccin intelectual sobre
el tema ha llegado a ser tan vasta que ya no parece posible siquiera mantenerse
al da en la literatura correspondiente. Podra parecer ocioso entretenerse con
una discusin conceptual; sin embargo, los autores que han prestado atencin
al tema convienen en que los conceptos empleados son insatisfactorios.
E lenguaje corriente utiliza diversos trminos como sinnimos para carac
terizar un cierto tipo de naciones: pases poco desarrollados, o en vas de des
arrollo, pases pobres, pases no-industrializados, de produccin primaria, pases
atrasados y dependientes, etc. Trminos imprecisos y vagos, si se quiere, desde
un punto de vista estrictamente acadmico, ya que tienen connotaciones dife
rentes; pero transparentes en realidad, para el buen entendedor, sobre el tipo
de pas aludido.
El problema fundamental consiste en que el fenmeno que se procura des
cribir empleando estos conceptos es extremadamente complejo, tiene innume
rables facetas importantes y se puede examinar tambin desde ngulos muy di
versos. En este trabajo se acepta por eso la hiptesis de que la problemtica
del subdesarrollo econmico consiste precisamente en ese conjunto complejo e
interrelacionado de fenmenos que se traducen y expresan en desigualdades
flagrantes de riqueza y de pobreza, en estancamiento, en retraso respecto de
otros pases, en potencialidades productivas desaprovechadas, en dependencia
econmica, cultural, poltica y tecnolgica.
Los conceptos utilizados para identificar un pas tienen necesariamente al
guna de estas facetas como principal elemento de referencia. Hay quienes pre
fieren hablar de pases pobres, y consideran por lo tanto las otras expresiones
como meros eufemismos, porque tienen del subdesarrollo un concepto donde
prevalecen los aspectos relativos a la distribucin del ingreso, tanto entre pases
ricos y pobres como entre ricos y pobres dentro de cada pas. Quienes hablan
del subdesarrollo tienden a concebir el fenmeno como una situacin es
tructural e institucional caracterstica, como una etapa en el proceso histrico
de desarrollo. Los que prefieren la expresin pases en vas de desarrollo
acentan ms bien las posibilidades de aprovechamiento del potencial produc
tivo de una sociedad. Poner el acento sobre la dependencia es preocuparse
esencialmente por las caractersticas que adquieren las relaciones econmicas,
tecnolgicas y polticas entre los pases desarrollados y subdesarrollados. Cuan
do se prefiere, por ltimo, la expresin pases no-industrializados se acenta
implcitamente la importancia especial atribuida a la industrializacin en el
proceso de desarrollo.
[ 15 ]
i6
C O N C E P T O S D E D E SA R R O L LO Y SU BD ESA R RO LLO
C O N C E P T O S D E D E SA R R O L LO Y SU BD ESA R RO LLO
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a)
i8
C O N C E P T O S D E D E SA R R O L LO Y SU BD ESA R RO LLO
19
SO
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*3
dad, que se traducira en aquel conjunto m xim o de bienes que un pas puede
obtener, dada la naturaleza de su suelo, su clim a y su situacin respecto de
otros pases.
Entre los clsicos, esta idea va asociada a una determ inada manera de per
cibir el funcionam iento de la sociedad, concebida com o u n conjunto de in d i
viduos o unidades econm icas que se com portan segn una serie de leyes y
principios inm utables, que definen el funcionam iento del sistema o m ecanismo
econmico. La riqueza es, para ellos, e l producto de una sociedad organizada
jurdica e institucionalm ente de acuerdo con la filosofa del derecho natural.
Esta concepcin est estrecham ente relacionada con la filosofa individualista
y liberal del Derecho y del Estado que se difunde durante el siglo xvm ; basada
sobre el sistema de la libre concurrencia econm ica, sistema que descansa a su
vez sobre los principios de la libertad individual, de la propiedad privada, de
la sucesin privada de los m edios m ateriales de produccin (tierra y capital),
y de la libertad de los contratos .6 O dicho con palabras de Hicks: Los princi
pios liberales, o no-intervencionistas, de los economistas clsicos (Smith, R i
cardo), no eran, en primer lugar, principios econmicos; era una aplicacin a
la econom a de principios cuyo cam po de aplicacin se supona m ucho ms am
p lio .6 esta concepcin tiene su base histrica principalm ente en el siglo x v i i i ,
que presencia los comienzos de la R evolucin Industrial, que se m anifiesta por
una gran m ultiplicacin de pequeos talleres y empresas, una gradual liberalizacin del orden econm ico m ediante la abolicin de la servidumbre en las
reas rurales y la destruccin de los gremios artesanales en la ciudad y las res
tricciones impuestas a la nobleza y al m onarca absoluto con el surgim iento de
cuerpos legislativos representativos de la nueva clase burguesa en ascenso.
El concepto de riqueza contiene por lo tanto ciertas connotaciones deriva
das, n o obstante el tiem po transcurrido, de las circunstancias y del pensam iento
de la poca que le d io origen. La idea de riqueza se refiere, en efecto, a una
situacin potencial ptim a que podra llegar a alcanzarse, o a la que se tendera
como lm ite, si la sociedad se organizara de acuerdo con un orden individua
lista natural, de m anera tal qu e nada obstaculizara un aprovecham iento
ptim o de los recursos de que dispone. Esta afirm acin se refiere unilateralm en
te a los recursos productivos disponibles, y a la instauracin de un orden econ
mico, social y poltico utpico o final que dara com o resultado, por la mec
nica natural de su funcionam iento, un estado o situacin ptim a y m xim a. La
idea de desarrollo se centra, en cambio, en el proceso perm anente y acum ulativo
de cam bio y transformacin de la estructura econm ica y social, en lugar de
referirse a las condiciones que requiere el funcionam iento ptim o de un deter
m inado sistema o m ecanism o econm ico.
E vo lu ci n es una idea que tiene un origen y una connotacin esencialm ente
biolgicos, e im plica la nocin de secuencia natural de cambio, de m utacin
gradual y espontnea; de hecho, es un concepto derivado de las teoras evolu
cionistas (Lamarck, L yell y sobre todo Darwin) y coincide en cierto m odo con
la expansin de la econom a capitalista durante el siglo x ix.
B A dolf W agner, L e s Fondem ents de l'conom ie P olitique, vol. i, 1904 , pp . 1 a 8 .
6 J . R . Hicks, Essays in W orld Economics, O xford University Press, Londres, 1959 , p. xii.
24
25
27
*8
29
3.
ENFOQUES ACTUALES
3i
32
frecuencia, ello se atribuye a que el sistema econm ico es, en algn sentido,
anorm al, o se pretende que presenta desviaciones con respecto a cm o debe
ra ser el sistema. La reaccin del econom ista frente a dicha situacin tiende
a atribuir tales problemas, institucionales o polticos, a la falta de liderazgo,
cuando n o a situaciones vinculadas a actitudes y valores, cuestiones todas que
escapan al m bito del econom ista y, por consiguiente, n o le corresponde con
siderar.
Esto im plica una posicin m etodolgica sim ilar a la que aparece en las
escuelas clsica y neoclsica, es decir, el m ism o tipo de m ecanicism o que con
cibe al sistema econm ico en trminos de determinadas fuerzas que producen
ciertos equilibrios a travs de mercados, que funcionan total o parcialm ente en
forma libre y perm iten que se efecten dichos procesos de ajuste. Si surgen
razones de tipo institucional, u otras, que obstaculizan el funcionam iento del
mecanismo econm ico, o que distorsionen sus efectos, entonces ya no se trata
ra de un problem a econm ico y por consiguiente debe ser transferido al m
bito poltico.
Por otra parte, el problem a del subdesarrollo se enfoca com o un proceso de
perfeccionam iento desde formas prim itivas de actividad del sistema econm ico
hacia formas ms modernas y perfectas, com o las que idealm ente existen en
los pases desarrollados. Desde el punto de vista prospectivo o ideolgico esta
corriente adm ite en realidad que el objetivo d el desarrollo es llegar a tener el
mismo tipo de sistema econm ico, social y p oltico que e l existente en los pases
de alto grado de desarrollo, es decir, im plcitam ente, consiste en concebir el
desarrollo como un proceso de avance hacia el capitalism o maduro.
En sntesis, quienes consideran el desarrollo com o un proceso de crecim ien
to, lo encaran tcitam ente a partir de una teora desarrollada y perfeccionada
acorde con los requisitos ideolgicos y m etodolgicos de econom as capitalistas
avanzadas. Pero como existe evidentem ente una relacin entre inversin y cre
cim iento (macroeconmico) y entre eficiencia y crecim iento (m icroeconoma)
en todo sistema econm ico, parecera que dicha teora es tam bin adecuada
para interpretar la problem tica del subdesarrollo. Se parte, en consecuencia,
de un m odelo o teora abstrada de cierta realidad, con determ inadas preocu
paciones e ideales, y luego se trata de percibir la realidad del subdesarrollo a
la luz de aquella teora.
b] E l subdesarrollo como etapa
En contraste con la nocin del desarrollo com o crecim iento, que es un enfo
que enteram ente deductivo, hay otra corriente de pensam iento que, sin apar
tarse dem asiado de su contenido ideolgico y m etodolgico, procede en cierto
sentido en forma inversa, es decir, adopta la va inductiva. Se trata de autores
que observaron objetivam ente las caractersticas que, con frecuencia, presentan
las econom as subdesarrolladas y han centrado luego su atencin con preferencia
sobre alguna de ellas, convirtindola en seguida en el pilar de su interpretacin
del subdesarrollo y en la base de su estrategia de desarrollo.
Se ha sealado, por ejem plo, que se tratara de economas donde existe un
excedente generalizado de m ano de obra (W. Arthur L e w is); pases cuya es
33
34
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cia el estancam iento del proceso de industrializacin y crecim iento de los pases
latinoam ericanos .17
Acentase as en aos recientes un esfuerzo de crtica con respecto a los su
puestos de los m odelos y teoras analticas en uso. Se avanz en el conocim iento
de la realidad latinoam ericana, aprecindose cada vez mejor sus desviaciones
con respecto a los supuestos de las teoras que inform aban las polticas seguidas.
ste ha sido particularm ente el caso de la crtica de los programas de estabili
zacin aplicados en diversos pases de la regin durante la ltim a dcada. Se
acentu el hincapi sobre los aspectos estructurales de las economas latinoam e
ricanas, entendiendo por ello principalm ente el legado de instituciones econ
micas, sociales, polticas y culturales heredadas de perodos histricos anteriores,
procurando concebir su evolucin n o slo en trminos de una unidad poltica
y geogrfica aislada, sino con consideracin explcita del contexto internacional
en que se originaron.
Concretam ente se ha sealado que los esfuerzos de inversin y de industria
lizacin, por ejem plo, no lograrn los efectos esperados, o deseados, cuando
prevalecen en algunos sectores de la econom a, como en la agricultura, estruc
turas e instituciones que dificultan el avance tecnolgico, el m ejoram iento de
la productividad y la utilizacin eficiente de los recursos, y que tienden a agu
dizar la concentracin del ingreso y la desigualdad de oportunidades. Se ha
observado igualm ente que los sistemas educacionales no estn orientados hacia
la form acin de m ano de obra calificada que pueda participar adecuadamente
en el proceso productivo. Por otro lado, tam bin se ha insistido sobre el hecho
de que la forma caracterstica que ha tom ado el sistema tributario de nuestros
pases no perm ite que se haga, a travs d e la poltica fiscal, una contribucin
sustancial al m ejoram iento de la distribucin del ingreso. A nte el xito relativa
m ente escaso de los esfuerzos realizados desde el punto de vista del cambio estruc
tural y el m ejor conocim iento que se tiene sobre estos y otros aspectos de la
estructura econm ica e institucional de nuestras econom as y sociedades, se ha
venido insistiendo cada vez ms en la necesidad de transformaciones profundas,
de reformas estructurales, que perm itan que el funcionam iento y expansin del
sistema econm ico produzca com o resultado un proceso ms dinm ico y ms
justo. A travs de la obra realizada principalm ente por la c e p a l y por diversos
autores individuales vinculados en una u otra forma a esta institucin, se ha lle
gado a identificar as en los ltim os aos una corriente de pensam iento latino
americano sobre estos asuntos, denom inada estructuralista. sta pone el acento
de la poltica de desarrollo sobre un conjunto de reformas estructurales, en la
funcin del Estado como orientador, prom otor y planificador, y en una reforma
y am pliacin sustancial de las m odalidades de financiam iento externo y del
comercio internacional. Esta corriente de ideas tuvo probablem ente su culm i
nacin poltica en 1961 , en la Carta de Punta del Este y en la concepcin in i
cial y nunca realizada de la Alianza para el Progreso. En esa ocasin, en
efecto, los gobiernos latinoam ericanos, dentro de un nuevo esquem a de coopera
cin internacional m ultilateral con Estados U nidos, expresaron su decisin de
1 7 c e p a l , E l desarrollo econmico de Am rica L atin a en la posguerra , N aciones U nidas,
N ueva York, 1963 .
,
36
37
329-331-
39
40
SEGUNDA PARTE
EL M ARCO H IS T R IC O D EL PROCESO
DE D ESA R R O LLO Y SU BD ESARRO LLO
1 . DESARROLLO Y SUBDESARROLLO
La divisin del mundo entre un pequeo grupo de pases que abarca una redu
cida parte de la poblacin mundial, y donde prevalece un elevado nivel de
vida, y la mayora de los pases que abarca a la enorme mayora de la pobla
cin mundial y donde imperan condiciones de vida muy precarias, es un fen
meno relativamente reciente en la historia de la humanidad.
Hacia 1750, hace apenas dos siglos, la poblacin del mundo viva an, y en
su abrumadora mayora, en condiciones materiales de existencia no caracteri
zadas por diferencias fundamentales entre las diversas regiones del mundo. Es
sabido que, con la formacin de los modernos imperios mercantiles a partir
del siglo xvi y el consiguiente auge del comercio colonial, en ciertas regiones
de Europa se estuvo operando un importante proceso de acumulacin de capi
tales.1 Tambin es cierto que hacia mediados del siglo xvm, en vsperas de la
era del maquinismo, ya existan en Inglaterra y Escocia verdaderas economas
de mercado. No obstante, con la excepcin de la nobleza, el alto clero y algu
nos funcionarios y comerciantes de unas cuantas ciudades y regiones enriqueci
das por el auge mercantil, el resto de la poblacin europea y del mundo en
general segua dependiendo de actividades agrcolas y viva a niveles cercanos
a los de subsistencia. Esto queda reflejado en los elevados ndices de mortalidad
y de natalidad y en el escaso crecimiento demogrfico que registra el perodo:
se estima que entre 1650 y 1750 la poblacin mundial creca al 0.3 por ciento
anual.2 La actividad manufacturera, por su parte, se limitaba a la produccin
artesanal de textiles, y en escala reducida a la de productos metlicos. El trans
porte se realizaba esencialmente por agua (vas martima y fluvial) pues no
existan formas econmicas de transporte terrestre para bienes de gran volumen
y peso. Prcticamente toda la actividad manufacturera y minera se localizaba
junto a los ros, y canales puesto que el agua constitua la principal fuente de
energa y transporte. La educacin y la cultura estaban restringidas a minoras
muy reducidas, que eran tambin las nicas que disfrutaban del consumo de
bienes de lujo, podan viajar y por ende tener un conocimiento algo ms am
plio que la nocin restringida y local que del mundo posea la mayora. Aun
cuando no sea posible precisar los niveles de vida predominantes en las distin
tas regiones y ciudades en la poca, los hechos histricos antes mencionados,
conocidos y bien documentados, expresan situaciones que en modo alguno po
dan generar niveles de vida elevados para las grandes masas de la poblacin
mundial.3
1 H e n r i P ire n n e , Historia econmica y social de la Edad Media, t r a d . d e S a lv a d o r E chav a r r a y M a rt S o ler-V inyes, M xico, f c e , 1952, p p . 183 - 184.
2 N ac io n e s U n id a s , T h e Determ inantes and Consequences o f Population Trends, N u e v a
Y ork, 1963.
3 P a r a a m p lia r lo e x p re s a d o , y co n p a r ti c u la r r e fe re n c ia a F ra n c ia , so b re to d o e n fu n c i n
d e la r e la c i n e n t r e p re c io s y s a la rio s vase R g in e P e r n o u d , H istoire de la Bourgeoisie en
France, E d itio n s d u S e u il, P a rs , 1960, p . 3 77 .
[43]
44
EL MARCO HISTORICO
EL MARCO HISTORICO
45
los pases y regiones entre s y con sus respectivas reas coloniales y pases
dependientes; dichas vinculaciones contribuyeron de manera importante al
proceso mismo de la Revolucin Industrial a travs de la generacin y ex
traccin de un excedente, la apertura de mercados y el aprovechamiento de
los recursos naturales y humanos de las reas perifricas. Contribuyeron, por
otra parte, a adaptar estructural e institucionalmente las economas y socie
dades de.jas73reas"'^pHiKricis~a. las'netsidades dlMpToTeso"HFT"Rg'ValUc'T?jn
Industrial en los centros.
Por consiguiente, el distanciamiento creciente entre pases desarrollados y
subdesarrollados producido durante los ltimos dos siglos no es, como implci
tamente lo suponen las teoras convencionales del desarrollo, el resultado del
hecho de que la Revolucin Industrial slo haya ocurrido en los primeros y no
en los segundos. Por el contrario, el anlisis histrico de conjunto revela que
la Revolucin Industrial abarc simultneamente a ambos grupos de'jpases,
transformando radicalmente sus estructuras y creando, en los centros, sistemas
socioeconmicos capaces de generar y autosustentar un creminto* ctmSmico,
y sistemas dependientes en ja periferia. Se comprende entonces que las estructuras de ambos tipos de sistemas estn funcionalmente vinculadas y por lo
tanto se explican .unas ..a. otras cn_ ms.-.interrelacm^
anlisis de la Revolucin Industrial por consiguiente permitir estudiar las
formas concretas que adquirieron dichas interrelaciones as como su evolucin
durante el proceso.
El fenmeno de la Revolucin Industrial pasa por diversas fases que im
porta destacar. Si bien es obvio que sus orgenes se remontan a perodos an
teriores a la mitad del siglo xvm, no es menos cierto que la centuria que va
de esa poca hasta mediados del xix es el perodo durante el cual la Revolu
cin Industrial comienza a manifestarse en forma clara, decisiva y abierta en
algunos pases y, principalmente, en Inglaterra. Es significativo analizar este
perodo porque durante el mismo se producen precisamente algunas de las
grandes transformaciones en el orden social, jurdico e institucional que posi
bilitan el avance de la Revolucin Industrial, como as tambin la transfor
macin agrcola que preparara el terreno para dicho proceso.
En el perodo que sigue, desde mediados del siglo pasado hasta el presente,
la Revolucin Industrial^da sus thitos ml^visibles y espectaculares en Europa
noroccidental y Estados Unidos de .Norteamrica; y tiene enorme significado
para los pases subdesarrollados de hoy por cuanto la enorme expansin de la
economT fdstnr moderna en los pases originarios de la Revomcior*Ipdustrial va creando, desde entonces, u n a e c o i r Q m i a . J n I e r n a d Q . n a l cada vez ms
integrada donde comienzan a participar en forma creciente los pases que
a^ulmenfe**se considerli^degaEOalladQS.
En efecto, esa expansin de la economa capitalista significa asociar los
pases de la periferia al proceso de desarrollo y de industrializacin, no
slo creando importantes corrientes comerciales sino tambin a travs de con
siderables aportes tecnolgicos y de factores productivos a los pases de la
periferia. A medida que stos crean o desarrollan actividades productivas de
expomrin de gran importancia, que alteran su estructura productiva, con
forman las caractersticas de su comercip. exterior, influyen sobre la estructura .
EL MARCO HISTRICO
L A R E V O L U C I N IN D U S T R IA L E N M A R C H A :
1 7 5 0 -1 8 5 0
EL MARCO HISTRICO
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48
EL MARCO HISTRICO
EL MARCO HISTRICO
49
| siglo xix, a bienes de alto valor por unidad de peso y volumen. El velero
"
cas- 1'"
a la construccin
de una
am plia
rea de canales, T Iaquina
de vapor
revo...... .
inmnii
.. -Tr:f,lin<u_UJ>MjJJI,l.rirtm-n^rf rT,irru
tfiidcLpoy
La innovacin de la mquina de vapor de combustin in
terna, que permite desarrollr "mayor energa y ahorrar considerablemente
...........,
-y ,
f*....... ...a ^ urnui^.L, ,,,
. . "Tuiur.n
combustible, signmca un nuevo cambioae enorme trascendencia en la navegacin martima. Gracias a esta revolucin en fos~~Tnmspoftes s~eKace posible
trasladar, entre regiones distantes, bienes de gran peso y volumen, como ali
mentos y materias primas; de este modo surge la posibilidad de ampliar la
generacin de excedentes en regiones apropiadas para producir determinados
bienes y comerciar, en gran escala, entre regiones y naciones cercanas y dis
tantes. Este hecho permitir transformar la Revolucin Industrial inglesa, que
posteriormente se repite como fenmeno nacional en otros pases europeos y tam- \
bin en Estados Unidos, en un proceso de expansin hacia otras reas y hacia j
la creacin de un sistema econmico internacional integrado.
hi ui
<iEe.s5 . ,da en
m ente los metales, esto significa^ por^cjgmplo, que es posible construir bienes
d e . produccin que puedan conservarse durante un perodp. prolongado^ produ
ciendo nuevos bienes,, lo , que im p lica una considerable-, rebaja .en Ja tasa, de
depreciacin de los medios de produccin por el aum ento de su vida til. |
T,
...
i, , -----------------------------------
| Esto equivale, e realictaa, a que dada -una inversin bruta total constante, ;
parte crecit~3FTam i 5 na queda disponible como inversin neta para auinen- :
| tarja capacidad productiya. Por otro lado, estos bienes de capital no tienen
uso alternativo como artculos de consumo, como ocurre con las semillas y
el ganado. Esto introduce una cierta especificidad en la produccin y apro
vechamiento de los bienes que produce el sistema econmico y facilita as
los procesos de acumulacin e innovacin tecnolgica; el uso de los metales
signific, adems, como ya se ha sealado, reducciones considerables en el
costo de transporte, tanto martimo como terrestre. Por ltimo, el gran au
mento del uso de la energa inanimada, en especial la proporcionada por la
mquina de vapor, permiti una mayor flesjMlidad -para, localizar la produc
cin manufacturera, con lo cual el esfuerzo humano hasta entonces en buena
parte destinado a producir energa, poda deificarse,..casLpX_. entero ra la pro
duccin de bienes y servicios.
Desde el punto de vista de la estructura productiva, la Revolucin Indus
trial aceler la profunda transformacin ya manifestada en la actividad agro
10 S o b re
B a rn es, op.
1950 , tr a d .
c a p tu lo 11,
E c o n m ic a, 1958,
E L M A RCO H IS T R IC O
3.
1850
1913
M entor, 1964 .
EL M A RCO H IS T R IC O
51
La aceleracin del increm ento dem ogrfico en los ltim os dos siglos debe?
apreciarse en su perspectiva histrica y geogrfica; al respecto importa sea
lar que en toda la historia de la hum anidad, y hasta m ediados d el siglo xvm ,
la poblacin m undial n o haba logrado superar la cifra de alrededor de 700
m illones de personas. A partir de esa poca, que coincide con los albores de
la R evolucin Industrial, la poblacin m undial comienza a acelerar su creci
m iento y ya n o vuelven a observarse, com o en ciertos perodos anteriores de
la historia, dism inuciones absolutas del volum en de la poblacin m undial como
consecuencia de las grandes ham brunas y plagas que afectaban seriamente el
crecim iento de la poblacin. La revolucin en los m edios productivos y en
el transporte, que perm iti desplazar alim entos de las reas excedentarias a las
deficitarias, as com o descubrim ientos cientficos en el campo de la m edicina, j
higiene, etc., perm itieron una reduccin de la tasa de m ortalidad que produjo i
un increm ento sostenido de la poblacin del m undo. Sin embargo, es preciso {
destacar que la fuerte aceleracin en el crecim iento poblacional durante el
siglo x ix se observa precisamente en las reas donde se origina y difunde la Re-
volucin Industrial, es decir, Europa as com o tam bin Am rica del N orte,)
Amrica Latina y Oceana. Slo en esta centuria la aceleracin del ritmo demo-j
grfico est determ inada principalm ente por la expansin de la poblacin en!
las reas subdesarrolladas; entretanto dicho ritm o de crecim iento se atena j
en los pases desarrollados como consecuencia del descenso de la tasa de
natalidad. 13
El rpido increm ento de la poblacin en los pases europeos estuvo acom
paado por aum entos m uy sustanciales en los niveles m edios de ingreso por
habitante; as, por ejem plo, en Francia el ingreso real por hom bre ocupado
creci en un 50 % entre 1850 y 1900 , en tanto que durante e l mismo perodo
se registraba en A lem ania uno del orden del 120 al 130 por ciento; en el
caso de Gran Bretaa dicho increm ento, entre 1870 y 1910 , es de un 45 %.
N tese que dichos increm entos en el ingreso real por habitante en todos los
casos van acompaados de considerables reducciones en la jornada de trabajo,
lo que equivale a un increm ento todava mayor del ingreso real .14
Por otro lado, la R evolucin Industrial se m anifest tam bin por un ace -1
leram iento considerable de la produccin; en especial a travs de los fuertes \
aum entos que se registran en sectores tales com o la produccin de carbn, f
acero y otros vinculados a la produccin m etalrgica en los diversos pases de j
Europa y Estados U nidos. (Vanse cuadros 1 y 2 .) Y todo esto estuvo m uy 5
vinculado a otro fenm eno de gran envergadura: la revolucin en los trans-
portes.
Com o ya se indic, una de las consecuencias fundam entales de la R evolu
cin Industrial en el siglo x ix fue la extraordinaria transformacin que pro
voc en el sistema de transporte, tanto terrestre como martimo; para el
primero, las cifras del cuadro 3 expresan la enorm e im portancia que adquiri
el desarrollo ferroviario en la segunda m itad del siglo x ix , por su parte, el
52
CUADRO 1
carbn : produccin m undial y prin c ipa les p ases productores ,
1860-1960
(P ro m e d io s a n u a le s en m illo n e s de to n e la d a s m tricas)
Estados
Unidos
Gran
Bretaa
1860-64
16.7
84.9
1868-69
33
107
1870-74
44
1875-79
A o
Francia
Alemania
Total
m undial
15.4
132
14
34
209
123
15
42
251
54
136
17
50
290
1880-84
85
159
20
66
374
1885-89
117
168
22
78
442
1890-94
156
183
26
94
533
1895-99
192
205
31
121
643
1900-04
286
230
33
157
827
1905-09
393
260
36
203
1 048
1910-14
474
274
40
247
1 232
244
1 269
9.8
1915-19
545
247
24
1920-24
521
240
34
249
1 280
1925-29
548
227
52
316
1 488
1930-34
388
223
50
265
1 251
1935-39
408
233
47
351
1 488
1940-44
555
209
40
444
1 821
1945-49
553
201
46
233
1 560
EL M ARCO H IS T R IC O
53
CUADRO 2
acero : produccin m undial y prin cipa les pases productores ,
1870-1950
(E n m illo n e s d e to n e la d a s m tricas)
Reino
Unido
Francia
0.2
0.2
1.9
0.4
0.7
0.2
0.3
1880
4.4
1.3
1.3
0.4
0.7
1885
6.3
1.7
1.9
0.5
1.2
1890
12.4
4.3
3.6
0.7
2.2
1895
16.9
6.2
3.3
0.9
4.0
1900
28.3
10.4
5.0
1.6
6.6
1905
45.2
20.3
5.9
2.3
10.1
1910
60.5
26.5
6.5
3.4
13.7
1913
76.5
31.8
7.8
4.7
18.9
1918
78.6
45.2
9.7
1.8
15.0
1923
78.5
45.7
8.6
5.3
6.3
1928
110.5
52.4
8.7
9.5
14.5
1929
120.5
57.3
9.8
9.7
16.2
1930
95.0
41.4
7.4
9.4
11.5
1931
69.5
26.4
5.3
7.8
8.3
1932
50.7
13.9
5.3
5.6
5.7
1933
68.0
23.6
7.1
6.6
7.6
1935
99.3
34.6
10.0
6.3
16.4
1940
142.0
60.8
13.4
4.4
19.0
1945
112.5
72.3
12.0
1.7
0.3
1950
87.6
16.6
8.7
8.7
12.1
Ao
Total
m undial a
1870
0.7
1875
Estados
Unidos
Alemania
1840-1900
Estados Unidos
Reino Unido
Francia a
Alemania
1840
1850
1860
1870
1880
1890
1900
2 820
9 020
30630
53 400
84 393
161 397
194 262
838
6 620
10 430
15 540
17 935
20 073
21 855
360
1890
5 880
9 770
14500
22 700
25 000
341
3 640
6 980
11 730
20 690
26 750
32 330
EL MARCO HISTORICO
55
P a s
Gran Bretaa e
Irlanda
Estados Unidos
Japn
Italia
Francia
Alemania
B arcos
de va p o r
y m o to r
162
496
78
195
738
604
/92 o
1914
V elero s
3 249
1587
32
705
319
806
B arcos
d e vapor
y m o to r
18 892
4430
1 708
1430
1922
5135
V eleros
365
1 038
238
397
325
B arcos
de vapor
y m o to r
18 111
14 574
2 996
2 118
2 963
419
V eleros
220
1475
124
282
253
xx, p. 548 .
56
C O N C E P T O S D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
CUADRO
(1861-1920)
Y POBLACIN TOTAL
(1860
1920)
(E n m iles de p e rso n a s)
Poblacin
1860
Poblacin
total
1920 b
28 593.0
31 400.0
105 700.0
Canad
5 138.0
3 100.0
8 800.0
38 000.0
Argentina
4 879.0
1 400.0
8 500.0
21 300.0 a
Brasil
3 481.0
Australia
1 823.0
1 200.0
5 400.0
Nueva Zelandia
1 394.0
100.0
1 200.0
E m igran
tes
1861-1920 a
Poblacin
1860
Poblacin
total
1920 b
Pas o zona
de inmigracin
Inm igran
tes
1861-1920 c
Islas britnicas
7 047.5
29 100.0
42 800.0
Estados Unidos
Alemania
2 254.5
38 100.0
60 800.0
Italia
8 382.5
25 000.0
Espaa y Portugal
4 985.0
15 600.0 a
Pas 0 zona
de emigracin
fu en t e s
a
b
o
a
30 600.0
Datos sobre em igrantes: Naciones Unidas, Factores determ inantes y consecuencias de las tendencias demogrficas, N ueva York,
1953. P- 106
D atos sobre inmigrantes: W illiam Ashworth, A short history of the international economy, 1850 -1950 , Londres, Longm ans, 1952 , p. 17 7 .
D atos sobre poblacin: G. D. H. Col, Introduccin a la historia econmica, Mxico, f c e , 1963 , pp. 220 ss.
Em igracin a ultram ar procedente de Europa,
Cifras aproxim adas.
Se incluye migracin entre pases americanos. Los datos de Australia han sido ajustados p ara suprim ir la m igracin interna,
Poblacin de Espaa solamente.
58
20
EL MARCO HISTORICO
59
CENTRO Y PE R IF E R IA
6o
C O N C E P T O S D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
EL MARCO HISTRICO
61
lucin Industrial, entendida como los cambios de diverso orden que perm iten
el montaje de este m ecanismo de acum ulacin de recursos y de elevacin en
su productividad, se reproduce en forma similar, aunque evidentem ente den
tro de contextos y circunstancias diversos, en algunos pases que acompaaron,
aunque algo rezagados, el proceso de la R evolucin Industrial inglesa; as
Francia y Blgica, posteriormente Alem ania y Estados Unidos, y ms reciente
m ente Japn y U n in Sovitica. En todos estos casos, la actividad agrcola es
una de las fuentes principales de generacin del excedente que permite la
expansin de la capacidad productiva en el sector industrial; ello permiti,
por transformaciones tcnicas e institucionales m uy profundas, abastecer con
alim entos y materias primas, as como suministrar la m ano de obra que exiga
el desarrollo industrial en las ciudades. A port tam bin, por lo menos en
parte, los recursos financieros que se transfirieron al Estado o al sector em
presarial para im pulsar dicho desarrollo.
En los pases perifricos, la penetracin de la R evolucin Industrial a tra
vs de un sector especializado de exportacin, conforma un crecim iento de
naturaleza diferente; en estos casos, sobre la base preexistente de economas con
niveles de organizacin y de productividad m uy bajos, se desarrolla alguna
nueva actividad econm ica m ediante el aporte externo de moderna tecnologa,
alta concentracin de capital y eficiente organizacin. Trtase siempre de
una actividad que descansa sobre la explotacin de ciertos recursos naturales
con que ha sido favorecida determ inada nacin. Como consecuencia se eleva
sustancialm ente el ingreso geogrfico del pas, pero esa elevacin del ingreso
adquiere una forma m uy concentrada: beneficia principalm ente al capital
extranjero y a ciertos grupos sociales internos, a determinadas regiones del
pas y slo a algunas ramas de la actividad econmica; el sector exportador,
generador de masas im portantes de ingresos m uy concentrados, constituye por
ello el nico que dispone de los excedentes que, potencialm ente, pueden uti
lizarse para la expansin de la capacidad productiva.
La considerable masa de ingresos que crean estos sectores exportadores,
puede apreciarse si se recuerda la m agnitud de las exportaciones que pases
com o Argentina, Uruguay, Brasil, Chile y otros han venido realizando durante
prolongados perodos. Por otra parte esos ingresos constituyeron una masa de
recursos potenciales que, si se hubieran invertido en el desarrollo de otras
actividades productivas en estos mismos pases, podran haber transformado
considerablem ente la faz de los mismos.
El anlisis anterior sugiere dos preguntas fundamentales: Por qu razo
nes el excedente econm ico generado en el sector exportador no se destin,
en mayor proporcin, a beneficiar otras reas geogrficas del pas, otros grupos
sociales y otras actividades econmicas?, y hasta qu punto las caractersticas
estructurales que todava conservan muchas de nuestras economas tienen su
origen en el tipo de desarrollo exportador a travs del cual estos pases com en
zaron su proceso de expansin econmica?
Las secciones que siguen estn fundam entalm ente dedicadas al examen de
los elem entos condicionantes externos de la m agnitud, dinam ism o y naturaleza
de la actividad exportadora. Los factores determinantes internos de la capa
cidad de diversificacin del excedente generado en el sector exportador, y la
1 8 5 0 -1 9 1 3
EL MARCO HISTRICO
63
64
EL MARCO HISTORICO
65
66
EL MARCO HISTRICO
67
68
EL MARCO HISTRICO
69
1913-1950
7o
EL MARCO HISTRICO
7i
7a
c a t t
73
EL MARCO HISTRICO
1 9 1 3 -1 9 5 0
74
EL MARCO HISTRICO
75
76
EL MARCO HISTRICO
77
78
TERCERA
PARTE
CAPTULO I
X. OBJETIVOS
[8 1 ]
82
EL PR O BLEM A DEL M TO DO
84
EL PR O BLEM A DEL M TO D O
F. Engels,
, p. x.
8
1964
Anti-Dhring,
86
EL PR O BLEM A DEL M TO D O
87
adelante, se intenta dar una respuesta; mas para que ella quede expresada bien
claramente conviene contrastarla con otras posiciones metodolgicas en el cam
po de la teora econmica. Sobre todo, por cuanto nuestra posicin no ha sur
gido de una preocupacin por el mtodo en s mismo, sino precisamente del
contraste entre las necesidades metodolgicas de la investigacin del subuesarro11o latinoamericano y la direccin que en este campo sigue la teora econmica
convencional, tal como en general se ensea y aplica en Amrica Latina.
Por economa convencional se entender, en lo que sigue, las teoras neocl
sica y keynesiana, caracterizadas por no poner suficientemente en claro todos los
supuestos que utilizan en su elaboracin terica, sobre todo los relativos a la
estructura econmica, social e institucional. Asimismo, se distinguen por insis
tir sobre anlisis parciales, utilizar de preferencia un instrumental esencial
mente esttico, y adems, por una concepcin de la dinmica econmica basada
sobre una nocin mecnica del tiempo, donde pasado, presente y futuro slo
se distinguen entre ellos en funcin de una variable t.
Se le atribuye a la economa el carcter de convencional por su tendencia
a centrar las explicaciones sobre los aspectos ms bien aparentes del funciona
miento del sistema econmico; por ejemplo, est ms preocupada por lograr una
explicacin, hasta en sus menores detalles, sobre la formacin de los precios,
antes que una mejor identificacin y esclarecimiento del problema del valor.
Este tipo de anlisis es necesario y til para explicar la mecnica del funciona
miento de los mercados, pero mustrase insuficiente para desentraar las
relaciones sociales que genera la actividad econmica. En este sentido, al colocar
el concepto de utilidad en el centro de la explicacin de la teora de la deman
da, en realidad se pone al consumidor ante un espectro de bienes frente a los
cuales tiene determinado tipo de preferencias, y de all surge una cierta deman
da individual en trminos de utilidad. Este anlisis parcela o mutila una rela
cin social concreta que est detrs del acto de venta o compra, donde se en
frentan empresa y consumidor, y donde el bien objeto de la transaccin slo
cumple el papel de intermediario de una relacin social que se realiza entre
hombres, o ms bien, entre hombres pertenecientes a grupos sociales definidos
que integran una estructura y desempean funciones especficas dentro de un
sistema. De esta manera se analiza slo una parte del proceso social de la pro
duccin y por consiguiente no se logra captar el proceso social global cuyas le
yes e interacciones hacen que el sistema econmico adquiera tal o cual direc
cin.10
Este carcter de la economa convencional se debe, en buena medida, al he
cho que los economistas de la escuela neoclsica se mostraron partidarios de la
aplicacin del mtodo deductivo a la ciencia econmica. El mtodo deductivo
permite obtener, mediante una cadena de razonamientos lgicos, las consecuen
10 Ciertos aspectos de esta insuficiencia de la econom
a convencional incluso son recono
cidos por destacados economistas neoclsicos. Como seala Oskar Morgenstem: "...es preciso
advertir que se ha establecido aqu una condicin oculta y fundamental: ni los individuos ni
las empresas deben cooperar, formar coaliciones... Es precisamente esta limitacin la que
tanto aleja el modelo de la realidad, ya que ese gnero de cooperacin es esencial en la vida
econmica. ("Lmite al empleo de las matemticas en la ciencia econmica, en Revista de
Economa y Estadstica, 30 y 4<? trimestres, Crdoba, Argentina, 1964, pp. 93-94.)
88
EL PR O BLEM A DEL M TO DO
89
As, de todas las leyes o instrumentos que se hayan deducido con rigor y tengan
validez, algunas sern aplicadas a una situacin especfica y otras no. El pro
blema reside, entonces, en juzgar cul de esas leyes e instrumentos puede ser
aplicable a una situacin determinada.
De esta posicin se infiere que la tarea de la ciencia econmica es equipar
al economista con una caja de instrumentos, entre los cuales escoger el o los
necesarios segn las situaciones concretas; por lo dems dichos instrumentos se
consideran neutrales por haberse obtenido aplicando el mtodo deductivo.
Pero esta posicin metodolgica admite sus variantes, segn el autor o gru
pos de autores considerados. De un lado estn, por ejemplo, quienes confunden
la validez y ahistoricidad de las leyes econmicas que, como se ha visto, slo
puede significar la adecuacin del pensamiento a las reglas de la lgica con
la aplicabilidad de las mismas en cualquier situacin histrica. sta es una po
sicin metodolgicamente ingenua, pero que aparece muchas veces en la ense
anza de la economa. La conocida afirmacin de Robbins: . .las generaliza
ciones de la teora del valor [teora de los precios] son tan aplicables a la
[conducta] de un nombre aislado o a la de la autoridad ejecutiva de una socie
dad comunista, como lo son a la de un hombre que acta dentro de una socie
dad de cambio.. . ,12 puede interpretarse como una posicin de este tipo, aun
cuando carece de sentido esta asersin porque el valor, entendido como valor
de cambio, slo puede ser considerado como un fenmeno social. Es decir, en
una relacin de cambio participan personas y grupos que compran y venden, y
forman parte de un sistema social; la naturaleza especfica que adopta esa rela
cin de cambio depende de la estructura y funcionamiento de dicho sistema.
Algunos destacados economistas tienen una posicin encontrada con respecto
a la anterior; luego de hacer una clara distincin entre validez y aplicabilidad,
se preocupan en especial de esta ltima. Un buen ejemplo, en este sentido, lo
constituye Samuelson, quien manifiesta que .. .el razonamiento deductivo no
nos autoriza sino a poner de manifiesto las consecuencias ya encerradas en las
premisas...; sin embargo, el razonamiento deductivo permite .. .llevar a la
atencin explcita ciertas formulaciones derivadas de los supuestos originales
que admiten la posibilidad de refutacin (confirmacin) mediante la observa
cin emprica.13
De esta manera, la tarea de la ciencia econmica deja de ser simplemente
la de crear una caja de instrumentos de validez universal, con descuido de su
aplicabilidad, y pasa a ser, en cambio, la de obtener instrumentos operacionalmente significativos, entendiendo por ello hiptesis relativa (s) a los
datos empricos, que pueda (n) ser refutada (s) en forma concebible aunque
solamente bajo condiciones ideales .14
ste es sin duda un avance comparado con la posicin metodolgica inge
nua. Como expresa el propio Samuelson, significa un esfuerzo por separar del
conjunto de la elaboracin terica, los teoremas significativos en diversos cam
12 Lionel Robbins, E nsayo sobre la naturaleza y significacin de la ciencia econm ica, trad.
de Daniel Cosso Villegas, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1944 , p. 43 .
13 Paul Samuelson, F undam entos d el anlisis econm ico, trad. de Uros Basic, Ed. El Ate
neo, Buenos Aires, 1957 , p. 12 .
1 1 Ib id ., p. 4 .
90
L A A PL IC A B IL ID A D D E L A E C O N O M A C O N V EN C IO N A L
15 I b ii., p. g.
16 Los trabajos de Leontief y Samuelson, s bien tienen un punto de contacto por lo que
al mtodo se refiere, presentan diferencias importantes en lo que respecta a la aplicabilidad
del instrumental por ellos creado. Leontief no plantea en sentido lato un equilibrio terico, ni
tampoco pretende que ese equilibrio lleve al ptimo de la teora convencional; de esta manera
cre un instrumento til para el anlisis y la planificacin. Por otro lado, Samuelson no pro
dujo instrumentos operativos para la planificacin; siempre est presente en l la bsqueda
del ptimo de la teora.
EL PR O BLE M A DEL M TO DO
91
92
E L PR O BLEM A DEL M TO DO
93
a travs de las filiales de las grandes empresas del centro, de la venta de marca
de fbrica, patentes, etc., y de las diversas formas de asociacin entre capitales
del centro y de la periferia. Salvo algunos esfuerzos aislados, que intentan sis
tematizar aspectos parciales del problema, la teora econmica convencional
generalmente ignora este proceso, fundamental para una explicacin adecuada
del desarrollo y subdesarrollo.
iii)
Con respecto a la inflacin que se presenta en numerosos pases subdesarrollados, la teora convencional ofrece una explicacin en trminos puramen
te monetarios, desconociendo que los desajustes monetarios de estos sistemas
son, en el fondo, el resultado de presiones inflacionarias estructurales y de los
correspondientes mecanismos de propagacin.
Estos ejemplos slo pretenden mostrar el desajuste de la teora convencional
con respecto a la realidad de los pases subdesarrollados; pero es necesario llevar
el anlisis hasta sus ltimas consecuencias, preguntndose la razn de tal desa
juste; y esto aparece en el mbito del problema metodolgico.
La economa convencional usa el mtodo deductivo que, por s solo, es inca
paz de producir conocimiento. Nos ensea cmo proceder a partir de determi
nadas hiptesis claves, pero nada nos dice sobre cmo formular estas hiptesis; o
dicho con palabras de Sweezy: .. .debe uno decidir en alguna forma de qu
hacer abstraccin y de qu no hacer .18 En este sentido, podemos estar de acuer
do con Samuelson en que no es preciso adoptar determinadas hiptesis generales
previas, tales como las de la economa convencional; que un .. .sistema puede
ser tan amplio o tan estrecho como lo consideremos necesario. Lo grave con
siste en pretender aplicar un cuerpo de teora basado sobre determinadas hip
tesis, a una realidad que no se ajusta a ellas.
Cuando se pretende interpretar la realidad a partir de una teora que no la
refleja adecuadamente, se puede caer en la posicin metodolgica ingenua que
admite la posibilidad de inferir leyes econmicas independientes de una rea
lidad histrica concreta, mediante supuestos de comportamiento fijados a priori.
En rigor, ese enfoque pretende negar su propia historicidad; es incapaz de en
tender que el supuesto de racionalidad no es slo un requisito de la elaboracin
terica, sino que deriva de la observacin del comportamiento real en una etapa
histrica definida.19 Cuando los clsicos adoptan una visin del mundo eco
nmico, lo conciben funcionando segn ciertas leyes semejantes a las de la me
cnica, que operan para hacer compatibles las acciones individuales entre ellas;
as lo hacen en parte, porque el funcionamiento real de la economa y la
concepcin del mundo dominante en la poca sugiere esta visin y permite in
ferirla. Pero la economa neoclsica, consagrada a elaborar instrumentos par
ciales de anlisis derivados de la visin clsica, y distanciada en el tiempo de la
situacin histrica que la origin, se encuentra ante una disociacin entre sus
hiptesis bsicas y su situacin histrica, la cual generaliza en seguida como si
se tratara de una disociacin entre dichas hiptesis y la historia en general. Esto
hace que la economa neoclsica se dedique primordialmente a perfeccionar los
94
(H ISTRICO -ESTRUCTURA l )
EL PR O BLEM A DEL M TO D O
95
Lo dicho en modo alguno significa que tal concepcin incluya todos los as
pectos de la totalidad; esto no sera posible dada la complejidad del fenmeno
social y la necesidad de la abstraccin en el proceso del conocimiento cientfico.
En otras palabras, es necesario que las partes, o aspectos claves de la realidad,
estn contenidos en las categoras esenciales del enfoque totalizante. Los elementos incluidos en la concepcin totalizante deben poder explicar no slo las
partes destacadas, sino tambin las no esenciales y, sobre todo, la totalidad. O
dicho con palabras de Jean Paul Sartre: .. .el hombre encuentra el fondo que
es el todo y se encuentra a s mismo en el todo . . . la categora fundamental
del ser histrico, y del pensamiento de este ser, es la categora de totalidad... 21
Este carcter totalizante de la teora y de las hiptesis bsicas sobre las que
se apoya, no debe confundirse con el concepto de teora general, frecuente en la
economa convencional (Zeuthen, por ejemplo); en sta, cuando se habla de teo
ra general, se pretende designar con este nombre un cuerpo de teoras parciales
capaces de explicar, en conjunto, la totalidad del mecanismo econmico; pero
esta totalidad es aprehendida en funcin de cierto nmero de constantes res
pecto del marco institucional, poltico, etc., del sistema econmico, constantes
que caracterizan, segn Marshall, la estructura del sistema econmico clsico.
Pero esta estructura o marco institucional no es el mismo en cualquier momento
histrico; por esto precisamente ninguna teora totalizante puede pretender
explicar la realidad de una vez para siempre. Su funcin no es aprehender una
realidad esttica, sino la realidad como totalizacin que objetivamente se re
produce a s misma de manera permanente; o lo que es lo mismo, trata de cap
tar, en la complejidad de los hechos, en qu forma stos se explican los unos
a los otros dadas sus mltiples interacciones dentro de un proceso. Esta capta
cin se logra por el anlisis de los elementos esenciales de la totalidad.
Es necesario advertir tambin que la posicin metodolgica adoptada no es
excluyente con respecto a la teora convencional. En efecto, no se desconoce
que la teora convencional pueda elaborar conocimiento; slo se destaca que, en
la mayora de los casos, se trata de un conocimiento no esencial y referido a
aspectos parciales de la realidad, por cuanto la posicin metodolgica implcita
hace que tenga un carcter fundamentalmente instrumental. Sin embargo, cuan
do lo que se considera es el desarrollo, se trata de explicar un fenmeno estre
chamente vinculado al cambio social; y ste es historia que se est haciendo a s
misma, y por ello, no puede ser aprehendido sino como totalidad que se est
haciendo. Desde el ngulo de la teora del desarrollo, y en funcin de lo ex
puesto hasta aqu, la historicidad del objeto de la ciencia econmica tiene como
respuesta un enfoque totalizador o actitud totalizante en lo que a mtodo
'respecta.22
21 Jean Paul Sartre y otros, Marxismo y existencialismo, trad. de Ezequiel de Olaso, Bue
nos Aires, Editorial Sur, 1963 , p. 23 .
22 Esta categora de totalidad se refiere al objeto del conocim
iento; a pesar de sus puntos
de contacto no es exactamente la misma categora que admite el mtodo marxista; para ste
la totalidad no puede ser aprehendida salvo que el sujeto del conocimiento sea l mismo una
totalidad, de tal manera que para pensarse, debe pensar el objeto como totalidad... En
la sociedad moderna, slo las clases representan este punto de vista de la totalidad como
sujeto. George Lukcs, Rosa Luxemburg, Marxiste en H istoire et Conscience de Classe,
trad. de K. Axelos y F. Bois, Pars, Les ditions de Minuit, 1960 .
]
j
s
t
L
96
97
distintos grupos sociales que se sientan interpretados por ellas, siempre que el
proceso de elaboracin cientfica haya seguido todos los pasos antes sealados.
La confrontacin de estas diversas alternativas revelar que las reas de desacuer
do son de tipo valorativo, y que el avenimiento slo se podra obtener por esa
misma va, que es la poltica. No obstante es probable que en ciertos perodos
una posicin ideolgica est ms cerca de expresar el movimiento objetivo de
la realidad que otra posicin.
6.
L A T E O R A C O N V E N C IO N A L Y E L A N A L IS IS D E L D E S A R R O L L O
C A P T U L O I I
EL PENSAMIENTO CLSICO
I.
L A E S C U E L A C L SIC A
EL PENSAMIENTO CLASICO
99
loo
i,
L a concentracin se perfila ya en parte en el siglo xvm , pero como fenm eno general
slo aparece en el x ix , como consecuencia de la mecanizacin.
EL PENSAMIENTO CLASICO
101
En cuanto a la libertad de contrato, slo aparece en su plenitud, en Inglatrra, durante el siglo xlx ,6 pero'ya'.en el xvm exista libertad de contrato no
slo en e gran comerao^ sino tambin en parte de a activida3"manufacturera.
Este cuadro peculiar de la organizacin productiva e el siglo xvm es el que
est detrs de ja visin '3e~7L~$jnplF.' X?. economa inglesa, ^part~de la europea,
S ft f t a
tra n fo rm a d o
ep
su .sectores
^gificarivos " e n imiT econom_ de
mercado. El funcionamiento del sistema econmico comienza a aparecer cmo
el resultado de
accig. individual .y. racional de prod^torer!y"conSmdors
atomizados, ms que la repeticin, de actos productivos basados en la costumbre
y orientados por una. tecnologa trasmitida de generacin en generacin.
<
J
I
Que la economa poltica clsica inglesa depende en alguna medida del sistema
econmico de la poca se percibe con mayor claridad aun cuando se la con
fronta con el pensamiento econmico del perodo anterior, y se tienen en
cuenta, simultneamente, los lazos de cada construccin terica con el sistema^
"econmico al que corresponden. O sea, se trata de confrontar, de un lado, la
5 economa clsica y el sistema econmico del siglo xvm; y del otro el mercan
tilism o y la situacin del siglo xvu y principios del xvm.
-*
Sombart ha llamado al mercantilismo la economa poltica del capitalismo
primitivo,* esta expresin sugiere que las doctrinas que constituyen el sistema
mercantilista pueden ser concebidas . .como los frutos de un tiempo en que
Europa pasaba de una econom natural a otra de cambio!.8 Pero a diferencia
de la poca en que escribi A. Smith, esta economa de cambio slo se extenda,
y an aqu de manera incipiente, al sector manufacturero. Se basaba principal
mente'en e gran desarrollo del comercio, por la especializacin geogrfica de
la produccin y l a .consecuente expansin del capitalismo comeraal y ITin'ciero, que creca especialmente en torno a un comercio internacional en rpido
aumento protegido por el poder de los estados nacionales. La economa polti
ca surge 'enestaepora cmo una doctrina j^^inejiea as bases de a poltica
eoSffiTca concreta qu puecTe afianzar el poder del EstaiSo y de la burguesa
comercial.
En cinco puntos puede sintetizarse lo esencial de esta doctrina que corres
ponden a otras tantas situaciones concretas de la poca de auge del capitalismo
mercantil.9
i)
El bienestar de un pas depende de la masa de su poblacin y de su v
incremento.
La poblacin de los estados nacionales que se fortalecen a principios del
siglo x v i i era escasa y su gran mayora estaba arraigada a la tierra, ya sea como
6 E n 1813 se deroga la ley que perm ita a los jueces de paz fija r salarios; en 1814 se dero
gan los reglam entos sobre el aprendizaje.
r Cf. W. Stark, H isto ria de la econom a en su relacin con el desarrollo social , trad. d e
R u b n Pim entel y Jo s M anuel Sobrino, M xico, Fondo de C u ltu ra Econm ica, 19 6 1 , p. 2 7 .
8 Ib id , p. 2 7 .
8 L a caracterizacin es de Roscher; en este sentido vase W. Stark, op. cit., p. 20 .
-la
' migracin hacia... las ciudades . aparece
.... X
1 Cmo condicin necesaria para el desarrollo del comercio y de la manufactura.
| Situada en su poca, esta idea revea que el aumento de poblacinT se yijlmbr^
! como Mfrma' de superar el aislamiento caracterstico de las economas doI miniaes cerradas, y pasar a una etapa ms elevada de la,vida econmica. Petty,
| por ejemplo, afirma que si todo el... pueblo de Irlanda y el de las Tierras
Altas de Escocia se trasladara al resto de la Gran Bretaa... el Rey y sus sb
ditos, por ese hecho, seran ms ricos y poderosos .10
ii) El bienestar de una nacin depende de la masa de metales preciosos que
tenga a su disposicin.
Esta idea es reconocida generalmente como la ms caracterstica e impor
tante del sistema mercantilista. A raz de la crtica del mercantilismo que A.
Smith hizo en su Riqueza de las naciones, se admite sin ms examen que esta
idea se origina en el modo vulgar, o sea, el modo del comerciante, de ver la
riqueza, que la considera como un acervo de bienes. En verdad, slo los clsi
cos definen...la riqueza como .tin jconcepto de flujo, de produccin por perodo,
| y slo con ellos nace el concepto moderno de producto, social. Sin, embargo, .debe
sealarse que la importancia que los mercantilistas atribuyen a la acumulacin
| de oro yjrata no deriva de encararla slo como almacn de valor; muy por
eTcontrario, este acento se origina en la necesidad, de ampliar el medio circu* lante en una economa que deja de ser natural y se transforma rpidamente en
j economa de cambio. As, dice Lau ( 1 7 1 7 ) : S i.... [el oro] est, encerrado
, en cofres, no es sino una basura muerta e intil; y mientras mayor cantidad
j permanezca estril... ms, en consecuencia, se debilitarn y obstaculizarn todo
^ comercio y trfico .11
iii) Debe activarse al mximo el comercio exterior para obtener un saldo
favorable en la balanza comercial para as conseguir abundancia de oro y plata.
Este punto se vincula al anterior, fomo Inglaterra, Francia y Holanda no
posean una produccin .significativa de metales preciosos, el medio de obte-,
nerlos era lograr una balanza comercial favorable. La monetizacin de la eco
noma nacional exiga alcanzar una acumulacin de medios de pago a costa
de las existencias de otras naciones. En otras palabras, el comerci, internacio
nal permita redistribuir la dotacin mundial de metales preciosos, a la sazn
insuficiente^ para los pases, considerados en su conjunto.
iv) El comercio y la industria contribuyen ms al bienestar nacional que
la agricultura.
William Petty seal que hay mucho ms que ganar de la manufactura que
de la agricultura, y ms del comercio que de la manufactura ,12 esta frase indica
las posibilidades reales de la actividad econmica durante el siglo xvn. Durante
la etapa de expansin colonial, el comercio produca grandes ganancias; lo
principal del intercambio estaba constituido por bienes agrcolas y productos
artesanales de consumo suntuario y, slo subsidiariamente, productos de las in10 c f . ib id ., p. 22 .
1 1 Cf. Ibid .,
12 Cf. Ibid,.,
p.
p .
23 .
25 .
EL PENSAMIENTO CLSICO
103
104
13 Ibid., p. 40 .
14 A
. Smith, op. cit., p. 400.
Cf. J. A. Schumpeter, op. cit., pp. 232
ss.
105
io6
des, aparte de la del alimento, y por eso Quesnay muy naturalmente considera
la industria domstica como parte integrante de la agricultura.
E1 punto de partida del Cuadro es la recoleccin total, el producto de los
frutos anuales del suelo, y por esa razn figura en lo alto del Cuadro la re
produccin total del pas, en particular de Francia. El valor del producto
bruto se vala segn los precios medios de los productos del suelo en las na
ciones comerciantes, y alcanza a 5 000 millones de libras, suma que expresa,
aproximadamente, segn las evaluaciones estadsticas que podan hacerse en
tonces, el valor en moneda del producto agrcola bruto de Francia .18
Es fcil encontrar el nexo entre la teora del produit net y la realidad obje
tiva si se identifica la visin subyacente; sta aparece concentrando la atencin
en las relaciones entre la clase productora (arrendatarios) y la clase propietaria
(terratenientes). De este modo, el esquema refleja una organizacin econmica
y social cuya caracterstica central es la apropiacin de un excedente (produit
net ) por parte de la clase propietaria, es decir, por la nobleza. Esta clase ab
sorbe el excedente de produccin logrado con el trabajo de las masas rurales
y organizado por los arrendatarios, lo que le permite utilizar el trabajo de
sirvientes y lacayos para su lujo y financiar, para los mismos fines, la compra
de productos artesanales y de la manufactura en general. De esta manera, como
la produccin manufacturera francesa del perodo anterior a la Revolucin se
orienta esencialmente hacia bienes suntuarios, sugiere la idea que sus trabaja
dores son una clase estril, similar a la de los criados domsticos. As, dice
Quesnay: .. .Hoy en da... la produccin y el comercio de la mayora de j
esos artculos (manufacturas) est casi aniquilado en Francia. Por largo tiempo,
los fabricantes de lujos han seducido a la nacin; nos hemos entregado nosotros I
mismos a una industria que nos es extraa. Y ms adelante: La produccin j
de mercancas de artesana y de industria para el uso de la nacin son slo I
objeto de gastos.. . La clase estril. .. trabaja nicamente para el consumo. 19 J
La idea de la esterilidad de la manufactura aparece como totalmente incom-j
prensible para A. Smith, pues la manufactura inglesa tena caractersticas comple-f
tamente distintas a la francesa ya que se insinuaba como un sector sumamente P
dinmico y ligado a la expansin comercial. En Francia, en cambio, dicho |
sector estaba destinado bsicamente a la produccin de artculos de consumo i
para la clase privilegiada; la legislacin proteccionista de Colbert mostrse '
incapaz de hacerlo progresar ms all de lmites muy estrechos.
Pero las dos posiciones tienen algo en comn. La posicin librecambista
de la economa clsica inglesa revela el deseo de impulsar el desarrollo de la
industria mediante el abastecimiento de materias primas y alimentos baratos,
as como tambin por la expansin de las exportaciones; y en este punto apa
rece la intencionalidad de la visin clsica. Algo similar sucede con la fisio
cracia: su programa de reforma agraria, el proyecto de impuesto nico (aplicable
a las rentas de los propietarios) y su apoyo al libre cambio, forman un conjunto
coherente de polticas que tienden a liberalizar la economa y favorecer a los
18 Friedrich Engels, Anti-Dhring, Buenos Aires, Claridad, 1967 , trad. de Jos Verdes M.,
pp. 254 y 255 . Como se sabe, el captulo x de la segunda parte, de donde se tom esta cita,
es de Marx.
1 9 F. Q
uesnay, op. cit., pp. 193 , 345 y 3 9 1 .
107
io8
la cuarta edicin, Londres, 1792 ); una sntesis del contenido de esta obra puede hallarse en
J. A. Schumpeter, op cit., pp. 129 ss.
109
24 Ibid., p. 40 1 .
25 Sobre el papel de la teora econmica y de los economistas que se opusieron a la re
duccin de la jornada de trabajo, vanse Karl Marx, E l capital, trad. de W. Roces, Fondode Cultura Econmica, Mxico, 1964 , y H. E. Friedlaender y J. Oser, Historia econmica d e la
Europa moderna, trad. de F. M. Torner, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 19 5 7 ,
parte,,
en especial los captulos vil, vm y x.
26 J . A. Schumpeter, op. cit., p. 4 0 1 .
110
ni
J. A. Schumpeter,
S2 Ibid., p. 396.
op. cit.,
p.
404
11.2
33 G. Meier y R. Baldwin, Econom ic D evelopm ent, John Wiley &Sons, Nueva York, 1962 ,
27.
34 Irma Adelman, T heories o f Economic Growth and D evelopm ent, Stanford University
Press, Stanford, 19 6 1 , p. 8.
35 E. Cannan, Historia de las teoras de la produccin y distribucin, trad. de Javier Mr
quez, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2 ed., 1948 , p. 5 5 .
36 D. Ricardo, Principios d e econom a poltica y tributacin, trad. de Juan Broc B., Nelly
Wolff y Julio Estrada M., Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1959 , p. 5 .
p.
13
cit.,
p. 46 .
114
ll5
Ii6
A Pa = /; (AKa)
A Pa = f" (AL a)
Para laeconoma en su conjunto, el crecimiento delproducto depender
por lotanto delcrecimiento de capital y trabajosegn las funciones.
A P ~ f (AK)
AP - f" (A L)
La simultaneidad de las mismas indica una vez ms que para el incremento
del producto social es necesario que capital y trabajo crezcan simultneamente.
Del simple hecho que ambos deban crecer para que el producto aumente, se
deriva que la acumulacin permanente es requisito del crecimiento permanente
del producto social. Si se admite que la acumulacin ha de cesar, forzosamente
habr que admitir que el producto social llegar a un mximo, indicativo de
que la economa alcanz el estado estacionario.
ii] La acumulacin de capital
Ricardo define el capital como aquella parte de la riqueza de una nacin que
se emplea en la produccin y comprende los alimentos, vestidos, herramientas,
materias primas, maquinaria, etc., necesarios para dar efectividad al trabajo .41
Se observa as que el capital es concebido como un conjunto de bienes fsi
cos,42 cuya existencia hace posible la produccin.
El capital se divide en fijo y variable; capital fijo son las mquinas, herra
mientas y materias primas; y capital variable es el fondo de salarios, el cual, con
siderado en su aspecto real, est constituido por el stock de bienes que la co
munidad mantiene para la subsistencia de la masa de asalariados.
Obsrvese que esta divisin del capital en fijo y variable en nada altera las
consideraciones del tem que antecede. En efecto, se supone que para una tec
nologa dada ambos tipos de capital se combinan en proporciones fijas. Esta
proporcionalidad se puede concebir admitiendo que cada mquina y/o herra
mienta define sus propios requerimientos de mano de obra, los que, a su vez,
definen las necesidades de capital variable.
El capital aumenta por medio del mecanismo del ahorro.
Represe que no se consideraba la posibilidad que la canalizacin de los
ahorros hacia la inversin fuese entorpecida por problemas tales como el del
atesoramiento,43 lo que se ahorra se invierte, porque nadie acumula sino con
el propsito de hacer productiva su acumulacin .44
La acumulacin se concibe regulada por la capacidad de ahorrar y el deseo
de ahorrar .45 La expresin capacidad de ahorrar sugiere la idea de Ricardo de
que la acumulacin depende de la existencia de un excedente econmico; el
*1 D. R icardo, op. cit., p . 72 .
42 Jo sep h A. Schum peter, History o f Economic Analysis, O xford U niversity Press, N ueva
York, 1954 , pp. 646 -6 47 .
43 1 . A delm an, op. cit., p . 52 .
44 D. R icardo, op. cit., p . 9 3 .
45 I. A delm an, op. cit., p. 5 3 .
117
En dichas expresiones debe cumplirse que bKjb(P wL) > o y que bK/ br >
> o (o bien que bK/ b( r r) > o); esto indica que cuando el ingreso neto o la
tasa de beneficio llegan a cero la acumulacin cesa.
Cabe, pues, examinar la tendencia de estas variables; en rigor a esta altura
del anlisis basta con comprobar cul es la tendencia de la tasa de beneficio: si
sta tiende a cero, la acumulacin tender a cesar, pudindose desde luego con
jeturar que la economa se orientar hacia el estado estacionario.
iii] La tasa de beneficio y su tendencia
Para pecisar con rigor qu entiende Ricardo por beneficios, conviene hacer re
ferencia a algunos elementos de la teora de la distribucin del perodo clsico.
Durante dicho perodo se admite la existencia de un cuarto agente produc
tivo, el empresario. Al mismo tiempo se reconoce con menor o mayor claridad
que el empresario recibe, durante la gestin de los negocios: i) lo que ms tarde
Marshall llamara wages of management; ii) una prima de riesgo; y iii) intereses,
por la parte del capital que le pertenece. Haba, pues, base analtica para dife
renciar entre los beneficios o ganancia del empresario, identificndolos con los
wages of management, y los intereses o remuneracin del capital.47
46 D. R icardo, op. cit., p. 94 .
47 J . A. Schum peter, op. cit., p. 646 .
Sin embargo, aun para J. S. Mili cyos son esta clasificacin y el hincapi
hecho sobre los wages of management, los intereses constituyen la parte signi
ficativa de los rendimientos del empresario.
Es que para los clsicos el capital se entiende como stock de bienes, y los
beneficios como el retorno neto de dicho stock. Los intereses no se conciben
como el pago por prstamos de dinero, sino como una parte del retomo de los
bienes de capital, la parte de los beneficios que se paga al prestamista que desea
i evitarse la molestia de la gestin del negocio.
Advirtase, pues, que al dar los beneficios un carcter residual, desde un pun
to de vista analtico, en esta concepcin se engloba el concepto de inters; ambos
pasan a ser aspectos bajo los cuales se presenta un mismo tipo de remuneracin,
la del capital. Esta manera de considerar los beneficios la define especialmente
Ricardo. Su forma de concebirlos como un residuo, proviene, se dice, de la
forma como los encara el hombre de negocios, para quien aparecen como la di
ferencia que cuadra la cuenta de prdidas y ganancias.48
El carcter residual de los beneficios es fcil de percibir en una actividad
industrial, dadas las caractersticas de la funcin de produccin antes examina
das. Supngase que una mquina, asociada a la cantidad requerida de trabajo,
como hiptesis 100 hombres-ao, rinden i ooo unidades de producto durante el
mismo perodo. Supngase que el empresario (y propietario) gasta en salarios
j 500 unidades de su produccin; le quedar un beneficio de 500 unidades. Si los
salarios se elevan a 600 unidades, el beneficio quedar reducido a 400 unidades.
El ejemplo anterior sugiere que los beneficios y, por consiguiente, la tasa de
beneficio (beneficios sobre capital), estarn vinculados a los salarios; en alguna
forma dependern del nivel de la tasa de salario. Una comprensin ms pre
cisa de la relacin que existe entre tasa de beneficio y de salario exige penetrar
en varios instrumentos de anlisis y en la forma de operar del mecanismo eco| nmico en su conjunto. Sin embargo, la ampliacin de dicho ejemplo podr
I aclarar en buena medida por qu, segn Ricardo, la tasa de salario tender a
I subir y en consecuencia, la tasa de beneficio tender a bajar.
Supngase una economa de cambio donde se producen un bien agrcola y
un bien industrial, en las condiciones tcnicas de produccin antes indicadas.
Supngase que los precios relativos (valores) de los bienes son proporcionales
s a la cantidad de trabajo empleada en producirlos. Supngase que los salarios,
en trminos de bienes agrcolas, se mantienen al nivel de subsistencia.
En un momento determinado las condiciones son tales que la empresa in, dustrial del ejemplo anterior paga salarios por un valor de 500 unidades del
bien industrial, queda, pues, un beneficio de otras 500 unidades. Admtase a
continuacin que la sociedad acumula, a la par que la poblacin crece y es em
pleada proporcionalmente a la acumulacin realizada; significa esto que en un
i segundo momento habr ms empresas (o mayores empresas) industriales y
I agrcolas. En las industriales, puesto que hay rendimientos constantes a escala,
| la cantidad de trabajo implicada en una unidad de producto no habr variado;
i pero en las agrcolas la cantidad de trabajo contenida en una unidad de pro
48 Ib id ., pp. 652-653.
119
ducto habr aumentado, puesto que en este sector operan los rendimientos
decrecientes.
Como los precios relativos son proporcionales a la cantidad de trabajo, en
el segundo momento habrn variado a favor de la agricultura. En otras pala
bras, si los salarios, que se destinan a comprar bienes agrcolas, insuman en la
hipottica empresa 500 unidades de producto industrial, debern insumir en
la nueva situacin, para comprar la misma cantidad de un producto agrcola
encarecido, ms de 500 unidades de bienes industriales, digamos 600 unidades.
Los beneficios de la empresa se reducen, pues, a 400 unidades, que sobre un
valor invariable de los bienes de capital (se supone que la produccin de los
bienes de capital requiere la misma cantidad de trabajo) resultan en una tasa
de beneficio menor que antes.
Si se acepta que la competencia iguala dicha tasa en todas las actividades y
empresas, se concluye que la tasa de beneficio de la economa ser menor en el
segundo momento. Asimismo, admitido que este proceso se repite, se concluye
que la tasa de beneficio tendr una tendencia decreciente.
iv] El resultado del mecanismo econmico
Los tems que anteceden permiten hacer una primera descripcin del desenvolvi
miento del sistema econmico, tal como lo concibe Ricardo.
Teniendo en cuenta la. funcin de produccin (tem 1 ), se comprende que
el crecimiento de producto depende ddf aumento de la dotacin de factores, si
se considera que la dotacin de tierra es fija, para que el producto aumente se
requiere que aumenten la cpaadatl
y la ma9 0 .^.ob^...CTapea^;
con tecnologa constante, capital jTfiaEaio se combinan en.. proporciones fijas,
de donde se deriva queeTcr&Hmento del producto estar condicionado por la
acumulacin, la que a su vez depende del ingreso neto y de la tasa de benefi
cio (tem 2); como sta tiende a decrecer, debido al alza de los salarios (tem 3 ),
cuando alcance el valor de cero y/o valores muy bajos que no compensen el
riesgo de la inversin, cesarn la acumulacin y el crecimiento. La economa
llegar, pues, a un estado estacionario.
Como se ve, el argumento ha sido desarrollado a contrario sensu; se trata
hasta el momento de percibir que la presin de una poblacin creciente sobre
un sector agrcola que produce con rendimientos decrecientes hace que se re
quiera cada vez ms trabajo para obtener unidades adicionales de alimentos. El
alza consiguiente de los salarios influye sobre los beneficios, comprimiendo
la tasa de beneficio hasta un nivel tal que cesa la acumulacin.
Pero el mecanismo econmico a travs del cual la economa llega a un esta
do estacionario no ha sido examinado. Su examen requiere, como paso previo,
la consideracin de los instrumentos de anlisis de Ricardo que an no se han
tenido en cuenta, a saber: la teora del valor y del dinero, la teora de la pobla
cin y de los salarios, y la teora de la renta de la tierra.
180
b] Segunda presentacin
i] Los dems instrumentos de anlisis de Ricardo
) La teora del valor y del dinero. Los clsicos, tomando a J. S. Mili como una
; opinin representativa,49 entendan que el valor es la razn de cambio entre dos
j bienes. Su concepto de valor es, pues, perfectamente similar al concepto moder
no de precio relativo.
Para Ricardo, lo que regula los precios relativos de los bienes es la cantidad
, | de trabajo requerida para su produccin. Ms precisamente, concluye que, en
condiciones de competencia y a largo plazo, los precios relativos se ajustan de
tal forma que la razn de cambio entre los bienes es proporcional a la cantidad
de trabajo insumida en la produccin de la unidad marginal de cada uno de
i
, i ellos.
;
.
Ricardo tom esta teora de Adam Smith. Segn Schumpeter, Smith presen1 A
ta tres teoras del valor: la de la cantidad de trabajo, la de la desutilidad del
trabajo y la del costo de produccin. A pesar de que esta ltima es la ms refina
da, Ricardo admiti que es aplicable la regla segn la cual la cantidad de tra
bajo gobierna el valor, al menos como aproximacin, no slo a una economa
donde el trabajo es el nico factor limitado caso que ilustra el famoso ejem
plo de Smith de los ciervos y castores sino tambin a las economas ms com
plejas, donde la tierra es escasa y se usan bienes de capital en la produccin.
No se trata de discutir aqu la validez de esta teora. Pero aun admitiendo
que el valor de un bien es proporcional a la cantidad de trabajo insumida en
producirlo, queda en pie el problema de medicin del valor. Puesto que el va
lor es una razn, los autores en general reconocen que el valor de cambio (precio
relativo) de un bien no puede servir de standard invariante para medir las va
riaciones en los valores de cambio de otros bien; Ricardo tambin lo recono
ce. Ms an, critica a Adam Smith por haber elegido el trabajo como medida
del valor (ms precisamente, la cantidad de trabajo que se puede comprar con
un bien, lo que difiere de la cantidad de trabajo contenido), puesto que el tra
bajo es un bien como tantos otros.
Sin embargo, su teora del valor trabajo lo habilita para encontrar este
standard invariante: si el valor de un bien lo determina la cantidad de trabajo
y o s 3 j insumida en producirlo, se trata de encontrar un bien cuyos requerimientos de
/ / ' t mano de obra no cambien (o casi no cambien) con el tiempo. Debe entenders se que las libras y chelines de sus ejemplos numricos hacen el papel de tal
mercanca. 50
Es que Ricardo, como los principales clsicos, aplica al problema del valor
de la moneda (al problema de su poder de compra) la teora general del valor.
Se entiende entonces que la moneda tendr tambin un precio normal a largo
plazo, determinado por el costo en trabajo para producir (u obtener) los me
tales preciosos.
Se ve, pues, que, dentro de la concepcin de Ricardo, los bienes adquieren
49 Ib id ., p. 589 .
60 Ib id ., p. 5 9 1 .
121
valor absoluto.51 En efecto, si una libra vale (es producida por) 10 horas-hom- |
bre y un bien cualquiera vale too libras, dicho bien vale a su vez i ooo horas- |
hombre. Estos valores absolutos de los bienes too libras o i ooo horas-hombre %
en nuestro ejemplo pueden crecer o decrecer simultneamente, condicin sui |I
generis para los precios relativos; dicha imposibilidad no se atribuye a estos J
precios, sino a las razones de cambio.
La palabra precio tendr, pues, para lo que sigue, este sentido preciso: pre
cio normal o a largo plazo, equivalente de valor. Tal equivalencia expresada
en otros trminos, significa admitir el supuesto que a medida que la economa
se desarrolla y crece el producto nacional, no variarn los precios monetarios de
aquellos bienes cuyos requerimientos de trabajo por unidad del bien permane
cen constantes. Los precios monetarios de los bienes cuyos requerimientos de
trabajo por unidad del bien aumentan o se reducen variarn proporcionalmente
al cambio en sus requerimientos de trabajo.52
La admisin de tal supuesto no significa ignorar la influencia de la cantidad
de dinero sobre los precios monetarios de los bienes. En efecto, Ricardo adopta
una forma de la teora cuantitativa del dinero que, para nuestros propsitos, se
puede sintetizar as: en primer lugar [admite] que la cantidad de dinero es una
variable independiente, en particular, que la misma vara independientemente
de'los precios y del volumen fsico de las transacciones; en segundo lugar, que
la velocidad de circulacin es un dato institucional que no vara o vara muy
lentamente, pero que, de cualquier manera, es independiente de los precios y
del volumen de transacciones; en tercer lugar, que las transacciones o mejor
dicho, la produccin no estn relacionadas a la cantidad de dinero, y slo
debido al azar ambas variarn juntas; en cuarto lugar, que las variaciones en la
cantidad de dinero, salvo que sean absorbidas por variaciones en la produccin
[que se den] en la misma direccin, actan mecnicamente sobre todos los pre
cios, independientemente de cmo una elevacin en la cantidad de dinero es
usada y con qu sector de la economa se comunica en primer lugar... y
anlogamente en relacin a una disminucin.53
Admitiendo esta teora, para suponer que los precios monetarios de los bie
nes varan proporcionalmente al cambio en sus requerimientos de trabajo, se
deber admitir, a fortiori, que la cantidad de dinero vara en la medida nece'> saria'~^a^f^~en'scictiusa' puesto qiST'pfodccn'd* Bnes y d rfals
, preciosos no estn relacionadas entre s (slo debido al azar ambas variarn
juntas).
En sntesis, Ricardo admite que el valor de un bien, cuya imagen exacta es
| el precio normal (o a largo plazo), es proporcional a la cantidad de trabajo
j insumida en producirlo. Con el fin de describir qu sucede del lado de la economaT ignorando qlucecteSel.iadQ.JHQOie.taOQ. adopta una Teora d e rdinro *
y los supuestos adicionales requeridos para pae los precios monetarios repre
senten exactamentea los valores de los bienes.
51 I b id ., p . 5 9 1 .
52 g . M eier y R . Baldw in, op. c it., p. 29 .
53 J . A. Schum peter, op. c it., p . 703 .
64 G. M eier y R . Baldw in, op. c it., p. 29 .
122
S5
J.
183
124
10
, P a = ioX0-5;
EL PENSAMIENTO CLASICO
25
VARIABLES Y / o DATOS
Periodo
La
Pa
Pa
Pi
400
200
10
0.2 unidades de Pa
0.8
0.25
320
Ba
80
400
para P4
10
i,L ( =
10)
para
8 P a __ xo 0.5 _ 5 _
bLa ~
L a 0.5 20 ~
c)
Pa=
x
4
8La
8 Pa
126
d)
r= |
e)
= o.25
&a
f)
EL PENSAMIENTO CLASICO
127
Desde luego, no se puede esperar que la poblacin, por ser una variable
endgena del modelo, pueda originar cualquier cambio; el nivel de subsis
tencia de la tasa de salario asegura que no aumentar ni disminuir.
En cambio, el avance tcnico s puede hacer variar la situacin. Por ejem
plo, si se alteran las tcnicas productivas en la actividad industrial, de tal
manera que se reduzcan los requerimientos de trabajo, el efecto inmediato
ser el aumento de los beneficios y de la tasa de beneficio, con el consecuente
estmulo a la acumulacin.
Se puede pensar que los cambios en los gustos constituyen otra fuente de
alteracin de la situacin antes descrita. Cambios que pueden entenderse
tanto en las preferencias por los distintos bienes (cambios autnomos en la
demanda), como en las preferencias intertemporales (v . g r., mayores deseos
de ahorrar a una misma tasa de beneficio).
Para mover la economa de la situacin en que supuestamente est, se ha
optado, por razones de simplicidad, por este ltimo tipo de modificacin. Se
admite que la poblacin (los empresarios) se hace ms ahorradora, decidiendo
aumentar la capacidad productiva estimulada por la tasa de beneficio de 0.25,
que antes era insuficiente a ese efecto. En resumen, se supone que los em
presarios agrcolas deciden, de sus beneficios de 80 unidades monetarias, des
tinar $ 50.44 a la acumulacin, retirndolos del consumo. Es decir, que el
fondo de salarios empleado por este sector, que en el perodo 1 era de
F = S a = 320, se hace, en el perodo inmediatamente posterior, de F -j- AF =
320 -f- 50.44. Esta es la nica alteracin exgena que se produce en la eco
noma. Nuevamente, y para simplificar, por el momento se debe admitir
adems que:
i)
C o n estos elementos
es posible obtener, para el perodo
las variables que se sintetizan a continuacin:
2, los
valores de
P e r io d o
La
Pa
Pa
Pi
400
200
10
400
200
10
0.2
u n id a
des d e P a
0.2 u n i d a
d e s d e P a;
0.01261 u n i
dades de Pt
Ba
0.8
0.25
320
20
400
0.9261
0.08
370.44
29.56
400
129
EL PENSAMIENTO CLSICO
a)
b)
c)
d)
F + AF
= ------ =
La
370.44
_ 0.9261
400
4
Jo
0.1261
= ---------- = 0.01261 unidades. Si as fuese, el salario en trminos reales
o
habr aumentado en relacin al perodo anterior cuando cada trabaja
dor slo pudo disponer de 0.2 unidades de bienes agrcolas para su
consumo.
Por otro lado, admitiendo tal hiptesis, se puede comprender qu
hay por detrs del supuesto de la invariabilidad de los precios de los
bienes en el perodo 2. Los trabajadores, cuando compran bienes in
dustriales, sustituyen a los anteriores demandantes de estos bienes. La
demanda agregada por productos industriales y agrcolas en el perodo
2 no ha variado, razn por la cual tampoco han variado los precios
relativos. Dichos precios, que en un primer momento simplemente se
haban supuesto constantes, aparecen ahora como los precios de equi
librio a corto plazo del nuevo perodo. Para simplificar, por lo tanto,
se admite que el salario monetario tuvo el poder adquisitivo antes
indicado; y esto permite explicar la constancia de los precios de am
bos bienes.
Conocidos la tasa nominal de salario, el precio del bien industrial, y el'
carcter lineal de la funcin de produccin de este sector, es posible
calcular la tasa de beneficio que se obtendr en este sector durante
el perodo 2, por un procedimiento anlogo al seguido para calcularla
en el perodo 1.
El beneficio por unidad habr sido: p i 10 W 10 0.9261 X
e)
EL PENSAMIENTO CLSICO
Periodo
W
La
Pa
Pa
Pi
400
200
10
0.2 unida
des de P 0
400
200
10
441
210
4.2
10
0.2 unida
des de Pa;
0.01261 uni
dades de Pi
0.2 unidades de P0
Ba
0.8
0.25
320
80
400
0.9261
0.08
370.44
29.56
400
0.84
0.19
37044
70-56
441
b)
1 0 X 0.5
La
L a-
21
bLa
21
bPa
4 .:
----- -
4-2
>3 *
= 0.19.
f)
K-a
Ba r Ka
= 0.19 X S7 4 4 = 7-56
P a p a Sa
R =
441:
El cuadro incluido en la p. 131 contiene los valores que han tomado las
variables a lo largo de f perodos. En particular, sus valores en el perodo
f caracterizan una nueva situacin estacionaria, para la cual son vlidos los
mismos comentarios hechos a propsito del perodo 1. Lo importante ahora
no es volver sobre una descripcin de las caractersticas del estado estacio
nario, sino comprender por qu la economa tiende inevitablemente hacia tal
estado, esto es, comprender el mecanismo econmico a largo plazo. Para ello
slo son relevantes los perodos 1 y /; los perodos intermedios caracterizan
una forma de ajuste a travs del tiempo muy simplificada y que se podra
alterar sin que vare por eso lo esencial del anlisis.
Comparando los valores de las variables en los perodos 1 y /, se observa
en primer lugar que la tasa de beneficio disminuy (de un 25 % a un
10%). A l final del perodo 1, como se supona, las preferencias se alteraron
autnomamente, de tal forma que con una tasa de beneficio del 25 % se dese
ahorrar e invertir. Pero, tambin por hiptesis, estas preferencias son tales
que a una tasa del 19 por ciento la acumulacin ya no es deseada, por consi
guiente cesa, cesando as el crecimiento. Este fenmeno, generalizado, explica
por qu el estado estacionario es inevitable.
Ahora bien, qu hace que a largo plazo la tasa de beneficio disminuya
inevitablemente? La comparacin entre los perodos 1 y f puede servimos para
obtener una explicacin satisfactoria. En el primer perodo un empresario
determinado paga salarios que, en trminos reales, son de 0.2 unidades del
bien agrcola. En el ltimo perodo, los salarios que paga no han cambiado
en trminos reales si se emplea la expresin salario real en su acepcin
moderna, esto es, como cantidad fsica de bienes. Pero la misma cantidad de
bienes implica en el perodo / ms trabajo que en el perodo 1; su significa
cin real real en el sentido ricardino, vale decir, entendida como valor o
trabajo incorporado, es ahora mayor que antes. En otras palabras, el trabajo es
ms caro en el perodo f, puesto que cuesta ms trabajo producir los bienes que
EL PENSAMIENTO CLASICO
*33
componen la canasta del asalariado, los bienes agrcolas. Esta alza en los
salarios (en su valor) es la que est por detrs de la cada en la tasa de
beneficio.
Pero cmo se manifiesta concretamente esta alza en los salarios? Cmo
determina la cada en la tasa de beneficio? Ella se expresa a travs del cambio
de los precios relativos. En efecto, en el perodo 1 los precios relativos eran
Pi
10
Pa
4-2
10 8
8
r i = ---------------------------- = ------ - =
r>
10 10 0.2 4.2
=
10 0.2 4.2
10 8.4
----- =
8.4
2
8
0 .2 5
1.6
8.4- =
0-19
134
bLa
Fa
5Pa
=
hL* . w
8P2
3-2
= 0.25
3-2
'35
5 i y 00
W = 4 2 0.8 = 2.4
*
4
excedente tres veces mayor que el obtenido al producir la unidad nm ero 200 .
E llo no significa, sin embargo, que en algunas empresas agrcolas se logre
una tasa de beneficio superior a 0 .2 5 ; la com petencia se encarga de igualar d i
cha tasa en todas las actividades y empresas. En este caso, se com pite por el uso
de las tierras transfiriendo a sus propietarios una parte del excedente, a ttu
lo de renta. Se entiende entonces, con ms precisin, por qu la renta de la tie
rra se define como el pago hecho a los terratenientes que iguala la tasa de bene
ficio de todos los empresarios.
Si se llam a 100 a la renta generada en la produccin de la unidad nm e
ro 100 del bien agrcola, se tendr la expresin:
pa
ro
La- W fioo
%P
100
10O _____________________________________________
5L w
8Po10
o, expresado en valores,
4 1.6 2
r100 = - -------------- = 0 .2 1;
1.6
Comprense ahora las expresiones para r 200 y para r100. En ambos casos el
numerador representa el beneficio por unidad, y el denom inador, el salario por
unidad. Para todas las unidades producidas la relacin tiene el mism o valor y,
en consecuencia, se ser el valor de la relacin beneficios del sector agrcola/
salarios del sector agrcola. R elacin que, a su vez, predom ina en el sector in
dustrial y, por lo tanto, en toda la econom a.
La sola observacin de los valores que adquiere r en los perodos l y /, mues
tra que la relacin beneficios/salarios tiende a dism inuir, lo que no es sino otra
forma de considerar la tendencia de la econom a al estado estacionario, enfo
cando esta vez dicha tendencia desde el punto de vista de la distribucin (rela
tiva) del ingreso.
ii)
En cuanto a la evolucin del m onto absoluto de cada tipo de ingreso, de
la teora de Ricardo se deduce que en un proceso de crecimiento la masa de sa
larios y el m onto de las rentas de la tierra tendern a crecer; de esta teora
no se desprende, sin embargo, ningn com portam iento forzoso para el m onto
de los beneficios.
'A este respecto, obsrvese en primer lugar qu sucede con los salarios, segn
el ejem plo inserto en el cuadro de la pgina 164 . stos han aum entado de 320
>3
137
63
64
65
CAPTU LO III
EL PENSAMIENTO MARXISTA
1. EL PENSAMIENTO DE MARX
a] Campos que abarca el pensam iento marxista
Difcil resulta expresar en pocas pginas el am plio espectro de ideas que abar
ca el pensam iento marxista. A grandes rasgos podra afirmarse que las contri
buciones de M arx estn presentes principalm ente en tres campos: la filosofa, a
travs del m aterialism o dialctico; las ciencias sociales, m ediante el materialismo
histrico, y finalm ente, el anlisis especfico del sistema capitalista.
En el cam po de la filosofa, que slo se puede esbozar aqu someramente, su
contribucin significa el planteam iento de una nueva concepcin del m undo,
el m aterialism o dialctico, que es el punto de partida de la evolucin del pen
sam iento de M arx y puede ser considerada com o la unin de la dialctica, com o
m todo de anlisis, y del m aterialism o, com o concepcin de la realidad. La
condicin de discpulo de H egel del joven M arx es bien conocida, y de ah
deriva su posicin inicialm ente idealista, que tuvo un vuelco definitivo luego
de su crtica al carcter idealista de la dialctica hegeliana, crtica basada sobre
el anlisis m aterialista de la filosofa de Feuerbach; y se expresa en sus obras
Contribucin a la critica de la filosofa del derecho de H egel y La cuestin ju
dia, publicadas en 1844 . La nueva concepcin que se va form ando durante los
aos posteriores de la misma dcada se expresa en varias obras adicionales, de
entre las cuales pueden destacarse: M anuscritos econmicos y filosficos ( 1844 ),
La Sagrada Familia ( 1845 ) y La ideologa alemana ( 1845 -46 ), escritas en colabo
racin con Engels; las tesis sobre Feuerbach ( 1845 ) y el im portante libro La
miseria de la filosofa ( 1847 ). Los puntos fundam entales abordados en todas
estas obras son los siguientes: la teora m aterialista del conocim iento; el con
cepto de praxis ; la concepcin del hom bre com o ser social y n o individual, y
finalm ente la concepcin de la sociedad com o proceso histrico de la praxis.
T odos estos puntos estn estrechamente relacionados entre ellos, de m odo que
no es posible exam inarlos y juzgarlos por separado.
La concepcin del m undo im plcita en la filosofa d el m aterialism o dialc
tico alcanza una form ulacin ms precisa en el m aterialism o histrico, o con
cepcin materialista de la historia, o sociologa marxista; esta teora aparece
formulada por primera vez en forma sistemtica en La contribucin a la crtica
de la economa poltica ( 1859 ). Com o se observar ms adelante en el pargra
fo c), se trata de lograr una explicacin del desenvolvim iento de la historia
hum ana aplicando un m todo determ inado y estudiando la realidad histrica.
El m aterialism o histrico puede ser considerado como la visin o el marco
conceptual, que posteriorm ente perm itir a M arx realizar su anlisis del siste
[>39]
140
m a capitalista. Este anlisis se fue gestando a travs de una serie de publicadones parciales, que culm inan con su obra principal, E l capital, cuyo primer tom o
aparece en 1867 , y los dos ltim os, publicados por Engels en 1885 y 1894 res
pectivam ente, despus de la m uerte de M arx en 1883 .
En E l capital se encuentra un anlisis ms com pleto de la forma de funcio
nam iento del sistema capitalista, tem a que se exam ina con mayor profundidad
en el acpite iii-b: U n m odelo m arxista de crecim iento econm ico. Para ello
M arx crea nuevos conceptos tales com o capital constante, com posicin orgnica
d el capital, plusvala, etc., totalm ente distintos de los utilizados en obras ante
riores, com o alienacin, p raxis, determ inism o, voluntarism o, etc. Esto no signi
fica que haya m odificado su concepcin del m undo sino que, cuando trabaja
en distintos niveles de abstraccin o de concrecin, necesita nuevos concep
tos, que a su vez tienen su propia ley de desarrollo. As, por ejem plo, el
marco general ofrecido por el m aterialism o histrico est basado sobre concep
tos que poseen un elevado nivel de abstraccin (m odo de produccin, rela
ciones de produccin, superestructura, etc.); en cambio para analizar un sis
tema real, existente en un m om ento determ inado de la historia, se necesitan
otros conceptos adecuados para captar la especificidad de ese m om ento hist
rico singular (cuota de ganancia, tasa de plusvala, capital variable, etc.); esto
explica la diferencia entre los conceptos utilizados, que no responden, como
errneam ente se ha dicho alguna vez, a dos diferentes concepciones del m undo.
b] M todo
Para el exam en del pensam iento marxista importa hacer referencia im plcita
al problem a del m todo, puesto que constituye una de sus principales contri
buciones al desarrollo de las ciencias sociales. Por otra parte, el m todo u ti
lizado por M arx es diam etralm ente opuesto al de la mayora de las corrientes
de pensam iento de la econom a poltica; se tendr oportunidad de apreciar
tal diferencia cuando se realice el anlisis del m todo marxista y luego se
confronte con el enfoque de otras corrientes.
El m todo utilizado por M arx ser descrito partiendo, esencialm ente, de
su obra cumbre, E l capital.
En forma sim plificada y descriptiva, y para lograr una primera aproxima
cin, se podra sostener que el m todo em pleado por el pensam iento marxista
es crtico, histrico, dialctico y totalizante.
Es crtico en un sentido m uy especfico; parte del anlisis crtico del cono
cim iento existente a la luz de una realidad histrica concreta, pero al mismo
tiem po adm ite los aportes de dicho conocim iento al desarrollo del pensa
m iento y de los nuevos conceptos. N o se trata de elaborar una teora en
forma abstracta alejada de las que existen para explicar ciertos aspectos de
la realidad y, en funcin de esa nueva teora, criticar las existentes; antes
bien, se parte del conocim iento existente, se lo critica a la luz de la realidad
que ese conocim iento trata de explicar, y durante este mismo proceso crtico
se va estructurando el nuevo pensam iento.
Desde este punto de vista, se puede sealar una diferencia im portante
entre el m ecanismo crtico que se sigue de la econom a clsica y del pensa
141
42
L A T E O R A D E L DESARROLLO ECONMICO
>43
44
145 -
del conocim iento, se observ la diferencia entre los mtodos planteados por
Schumpeter y por el pensam iento marxista, sealndose que en este ltim o
el sujeto pertenece al objeto, est inmerso en e l objeto; se indic al mismo
tiem po que para que e l sujeto pueda captar al objeto, el sujeto debe ser l
m ism o tam bin una totalidad, es decir, debe considerarse a s mism o com o
parte del objeto. Estas relaciones entre sujeto y objeto com o totalidad no es
tn tratadas slo desde el punto de vista de las relaciones entre teora y rea
lidad, es decir, entre la teora elaborada por el sujeto y la realidad que cons
tituye el objeto de dicha elaboracin terica. La diferencia, dentro de la
concepcin marxista, consiste en que antes de analizar la relacin sujeto-obje
to, es decir, entre teora y realidad, conviene exam inar las interacciones entre
teora y praxis. N o hay tal dualidad sujeto-objeto, ya que el sujeto es parte
del objeto, antes bien existen interacciones entre teora y prctica. D e all
que el pensam iento m arxista sostenga que el sujeto es una totalidad slo en
tanto est al servicio de una clase que quiere cambiar e l m undo, o sea, la
teora logra captar la realidad siempre y cuando sea una teora basada sobre
la prctica sociopoltica de una clase y sirva para actuar sobre esa realidad.
ste es el sentido que tiene la conocida expresin de M arx cuando discute las
tesis de Feuerbach: . ..L o s filsofos n o han hecho ms que interpretar el
m undo de diferentes maneras; ahora bien, im porta transformarlo .1 En otras
palabras, el sujeto slo puede generar conocim iento relevante cuando desea
cambiar el m undo. El anlisis de estas relaciones entre teora y praxis escapan,
desde luego, al m bito de este trabajo; slo se sealan para establecer las d i
ferencias entre e l m todo m arxista y el sugerido por Schumpeter sobre las
relaciones entre el sujeto y el objeto, y el tipo de totalidad que este ltim o
sugiere.
Por otra parte, el carcter totalizante del m todo im plica el em pleo de
categoras universales. As, por ejem plo, las relaciones entre plusvala y capi
tal variable, que definen la tasa de plusvala aplicada al anlisis del sistema
capitalista, encuentran su equivalente en los conceptos de tiem po de trabajo
excedente y tiem po de trabajo necesario, que definen la tasa de explotacin,
concepto aplicable a distintos sistemas sociales: esclavitud, feudalism o, capi
talismo.
Las categoras de tiem po de trabajo excedente, tiem po de trabajo nece
sario, relaciones de produccin, estado de las fuerzas productivas, etc., son
categoras universales en el sentido que, aplicadas a una situacin histrica
singular, perm iten apreciar sus caractersticas especficas; aplicadas a otra
circunstancia, dichas categoras pueden brindar respuestas que ilustren sobre
las diferencias entre esos m om entos histricos.
La naturaleza totalizante del m todo m arxista no adm ite las sim plifica
ciones que realiza la econom a convencional, que segn los seguidores de
ese m todo im piden com prender la naturaleza real de algunos de los fen
m enos que aparecen en la vida econm ica y social de un sistema. Tm ese, a
ttu lo de ejem plo, el acto de compra de un bien, que constituye al m ism o
l Citado p o r R od olfo M ondolfo, M arx y m arxism o, estudios histrico-criticos, trad. de M.
H . A lberti, M xico, Fondo de C u ltu ra Econm ica, 1960, p. 18.
146
47
148
149
surgen las de distribucin; pero con la diferencia que stas dependen ente
ramente de aqullas; o dicho con palabras de Marx: La estructura de la
distribucin est enteram ente determ inada por la estructura de la produc
cin. La misma distribucin es un producto de la produccin, no slo en
lo que respecta al objeto, ya que slo se puede distribuir el resultado de la
produccin, sino tam bin en lo que respecta a la forma, ya que la manera
precisa de participar en la produccin, determ ina las formas particulares de
la distribucin, esto es, la forma com o el productor participar en ella. 5
ii] Las fuerzas productivas sociales
Por fuerzas productivas sociales se entiende el conjunto de los mtodos
tcnicos de produccin, los m edios de produccin y, en especial, los instru
m entos de trabajo, la experiencia de los hombres para servirse de los medios
de produccin y, por ltim o, los mismos hombres que poseen esa experien
cia y esa aptitud .6
Traducida esta definicin a la term inologa em pleada por la teora eco
nm ica convencional, para un cierto perodo histrico y para la sociedad en
su conjunto, las fuerzas productivas constituyen el acervo de recursos pro
ductivos y de conocim ientos tcnicos, es decir, incluyen las tecnologas cono
cidas, el acervo de recursos naturales y de capital, as com o tam bin la dispo
n ibilidad de fuerza de trabajo, consideradas sus calificaciones.
Sin embargo, el concepto de fuerzas productivas abarca, en rigor, m ucho
ms que la sim ple suma de un acervo de recursos y las diversas formas cono
cidas de combinarlos. Los m edios de produccin y el conocim iento tecnol
gico los crea el hombre, pero ste, al crearlos, est conform ando al mismo
tiem po sus aptitudes. Las fuerzas productivas son, por lo tanto, el resultado
de la actividad del hom bre frente a la naturaleza, es decir, de la relacin
que l establece con el m undo que lo rodea; pero al transformar el m undo
m aterial se opera una transformacin en el hom bre m ismo, que lo capacita
para transformar nuevam ente el m undo material. En consecuencia, definir
las fuerzas productivas en u n m om ento determ inado, oculta el hecho bsico
que ellas son un resultado de la relacin del hombre con la naturaleza e
igualm ente oculta el carcter activo de esta relacin, que asegura que las fuer
zas productivas sociales estn siempre m odificndose.
iii] La adecuacin necesaria entre las relaciones de produccin y las fuerzas
150
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
tiene Marx: Estas relaciones sociales que contraen los productores entre s,
las condiciones en que cam bian sus actividades y tom an parte en el proceso
conjunto de la produccin variarn, naturalm ente, segn el carcter de los
m edios de produccin. . . Las relaciones sociales en que los individuos pro
ducen, las relaciones sociales de produccin, cambian; por tanto, se transfor
m an, al cambiar y desarrollarse los m edios materiales de produccin, las fuer
zas productivas. Las relaciones de produccin forman en su conjunto lo que
se llam an las relaciones sociales, la sociedad, y concretamente una sociedad
con un determ inado grado de desarrollo histrico, una sociedad de carcter
peculiar y distintivo .7
Ya se indic q ue la forma que adquieren las relaciones de produccin
estar determ inada por la naturaleza de las relaciones que se establezcan
entre los hombres a travs de las cosas, es decir, por el rgim en de propiedad.
D e donde podra sealarse que el rgim en de propiedad se adecuar durante
cada etapa, al grado de desarrollo de las fuerzas productivas, y que a la vez
servir com o principio organizativo d el conjunto de las relaciones de produc
cin. U n ejem plo sencillo quiz pueda servir para aclarar la idea que existe
una adecuacin entre el estado de las fuerzas productivas y el rgim en de
propiedad. Com enta Plejanov que, entre los indgenas de Norteam rica, la
caza de bisontes estaba rigurosam ente reglamentada; antes de la aparicin
de las armas de fuego, la posicin de las flechas en el cuerpo del anim al de
cida a quin corresponda cada parte; la piel, por ejem plo, a aquel cuya
flecha hubiera penetrado ms cerca del corazn. Con el posterior em pleo
de las armas de fuego (y puesto que n o era posible identificar las balas de
cada cazador), la distribucin de los bisontes derribados pas a hacerse en
partes iguales.
Las fuerzas productivas con las correspondientes relaciones de propiedad
y de produccin, constituyen el modo de produccin. Con posterioridad a
M arx se han distinguido cinco m odos de produccin, que corresponden apro
xim adam ente a otros tantos perodos de la historia humana: com unism o pri
m itivo, esclavitud, feudalism o, capitalism o y socialismo; cada u n o de ellos
constituye un todo equilibrado, en el sentido que a un cierto grado de des
arrollo de las fuerzas productivas corresponden relaciones de produccin que
se adecen a ellas y un rgim en de propiedad que le sirve com o base o centro
de organizacin.
En rigor, esta correspondencia es slo aproximada, por cuanto existen
perodos de transicin durante los cuales la estructura productiva todava no
se alter por entero, superponindose por tanto dos o ms m odos de pro
duccin; adems, porque durante cierta poca, caracterizada por u n determ i
nado m odo de produccin, pueden subsistir vestigios de la estructura pro
ductiva anterior, y por consiguiente, rasgos del m odo de produccin corres
pondiente. Pero si se tom a en cuenta la forma de produccin predom inante,
se observar que existe un vnculo necesario entre las relaciones de produc
cin y el grado de desarrollo de las fuerzas productivas, de aqu que el m odo
7 K a rl M arx, T rabajo asalariado y capital, Mosc, Ediciones en Lenguas E xtran jeras, s. f.,
p. 29.
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152
poder o de riqueza, etc., son algunos ejem plos de tales actitudes. El conjunto
de estas actitudes sociopsicolgicas se conoce como psicologa social.
La ideologa y la psicologa social configuran lo que se denom ina con
ciencia social. A q u parece oportuno sealar que la conciencia social no es
caracterizable para toda la sociedad en un determ inado m om ento de la his
toria. T anto las ideas sociales com o las actitudes sociopsicolgicas varan entre
las diversas clases y grupos sociales; ms an, cuando la sociedad sufre trans
formaciones profundas, la divergencia entre la conciencia social de los di
versos grupos es m uy acentuada. Pero durante los perodos de estabilidad de
un determ inado sistema la conciencia social de la clase dom inante tiende a
predom inar en la sociedad considerada en su conjunto.
En su C ontribucin a la crtica de la economa poltica M arx indica que,
as com o las relaciones de produccin guardan un nexo necesario con el es
tado de las fuerzas productivas, la conciencia social est determ inada por las
relaciones de produccin. El conjunto de estas relaciones de produccin
constituye la estructura econm ica de la sociedad, la base real sobre la cual
se eleva una superestructura jurdica y poltica, y a la que corresponden for
mas sociales determinadas de conciencia . 9
Desarrollos posteriores del m arxismo han establecido diferencias entre con
ciencia social y superestructura. Por superestructura se entiende aquella parte
de la conciencia social indispensable para conservar determ inado m odo de
produccin y, en especial, para m antener el rgim en de propiedad que lo
caracteriza. Los m odos de produccin se clasifican en no-antagnicos y an
tagnicos, segn sea social o privada la propiedad de los m edios de produc
cin; los m odos de produccin antagnicos esclavitud, feudalism o y capita
lism o se caracterizan por la divisin de la sociedad en clases, las que a su
vez quedan determinadas por la forma de participacin de sus miembros en
el proceso productivo. En general, se distingue entre la clase de los propie
tarios de los m edios de produccin y la desprovista de ellos, en cuya diferen
cia de intereses se m anifiesta e l antagonism o del m odo de produccin.
La superestructura aparece entonces com o aquella parte de la conciencia
social que es esencial para que la clase dom inante m antenga sus privilegios;
en especial, el derecho positivo y las ideas jurdicas, ticas, polticas, filosficas
y religiosas en torno a las cuales se construye y sostiene dicha superestructura,
constituyen una pieza clave para la conservacin del rgim en de propiedad
y de los privilegios que im plica.
v] L a form acin social
Por form acin social se entiende el conjunto integrado por el m odo de pro
duccin y la superestructura correspondiente; pero com o la superestructura
se define com o aquella parte de la conciencia social necesaria para la conser
vacin del m odo de produccin, se infiere que una form acin social consti
tu ye un todo interiorm ente equilibrado, armonioso, un hecho histrico do
tado de existencia objetiva .10
9 K a rl M arx, op. cit., p. 7 .
10 O. Lange, op. cit., p. 37
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*54
op. cit., p . 7.
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57
m ico de los grupos el m otor de la historia. La dialctica deja de ser una con
cepcin del m undo, o se la ignora como tal, y opera exclusivam ente en el plano
de la lucha de clases. D e esta manera . . .la gran visin de un desarrollo inm i
nente del proceso econm ico que, por operar a travs de la acum ulacin, en
cierta forma destruye la econom a as com o la sociedad del capitalism o compe
titivo y provoca una situacin insostenible que, a su vez, origina otro tipo de
organizacin social .16
ii] L a ortodoxia marxista
Aparece com o una posicin contraria a la del m aterialism o econm ico; n o ad
m ite el predom inio del factor econm ico, sino la funcionalidad de las relacio
nes de produccin y de la superestructura con respecto a las fuerzas producti
vas; pero esta funcionalidad significa ms bien la dinm ica de una totalidad,
que es la form acin social. Por lo tanto, la categora de totalidad es una cate
gora esencial del proceso dialctico a travs del cual se m ueve la sociedad; y
este carcter dialctico del desarrollo social traduce no ya la defensa de intereses
econm icos de grupo, com o pretende el m aterialism o econm ico, sino el m odo
de ser de la sociedad, considerada com o una totalidad que se realiza a travs de
contradicciones que aparecen y desaparecen en todos los niveles, y n o slo en
el econm ico. Las ideologas, por ejem plo, son ideologas de clase, y com o tales
influyen decisivam ente sobre el cam bio social a travs de la p ra xis de estas clases.
iii] E l revisionism o actual
Esta corriente aparece en parte vinculada a la discusin sobre si existe una
dialctica de la naturaleza, o sea, si la dialctica es una exigencia del objeto,
sea ste social o no. La posicin ortodoxa es afirmativa; al respecto sostiene
Garaudy: D e la biologa a la fsica, com o escribe Bachelard, las ciencias de
la naturaleza no han cesado de ejercer sobre nuestros viejos hbitos de pensa
m iento una presin creciente hasta constreirnos a abandonar, en cierto nivel,
la lgica tradicional. Esto ha obligado a los investigadores a recurrir a otros
m odelos que a aquellos que obedecan a las leyes de la lgica tradicional y a
los principios del m ecanicism o. Pero si se verifica una hiptesis de estructura,
si se revela com o eficaz, si nos da poder sobre las cosas cmo concebir que no
haya ninguna relacin real entre esta estructura concebida y la estructura en
s? Cmo un pensam iento dialctico nos dara poder sobre un ser que n o fuera
dialctico en ninguna m edida ? 16
Pero tal discusin en apariencia se relaciona con la aplicacin de la dialc
tica a toda la historia humana. Desde este p unto de vista, parecera que quie
nes adm iten que el carcter dialctico es inherente al objeto, cualquiera que
ste sea, social o de la naturaleza, se inclinan a suponer una forma de m ovi
m iento del objeto con independencia de su examen; la dialctica se convierte
as en un apriori.
15 Ib id ., p. 76.
l J . P . Sartre, R . G araudy y otros, M arxism o y existencialism o, trad. de Ezequiel de Olaso,
Sur, B uenos Aires, 1963, p. 53.
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>59
a] Introduccin
E l objetivo de este trabajo es efectuar una breve presentacin de algunas de
las ideas de M arx y derivar, a partir de ellas, un m odelo de crecim iento eco
nm ico.
En lneas generales se pueden destacar, en el campo de las ciencias sociales,
dos contribuciones principales de Marx: una teora del cam bio social y un
anlisis crtico del funcionam iento del sistema capitalista.
i.
En su teora del cam bio social Marx establece una ley del desarrollo his
trico de la hum anidad; aunque n o universalm ente adm itida, es una de las po
so J . P. Sa rtre, Critica d e la razn dialctica , op. cit., p. 11 .
s i Vase p arte n y parte iii.
i6o
cas que logra vincular, dentro de u n m ism o contexto terico, elem entos econ
micos, polticos, sociales, jurdicos, etc. En otras palabras, esta teora constituye
una concepcin totalizante, una concepcin sociolgica en sentido lato y, por
tanto, integra en form a orgnica la sociologa, la econom a, la psicologa social,
el derecho, etc. Engels ya haba observado: A s com o D arwin descubri la ley
del desarrollo de la naturaleza orgnica, M arx descubri la ley del desarrollo
de la historia h u m a n a .. . el grado de desarrollo econm ico alcanzado por una
poca dada son la base sobre la cual han surgido las instituciones del Estado,
las concepciones legales, el arte e inclusive las ideas sobre religin d el pueblo
en cuestin y a cuya luz deben ser, pues, explicados en vez de a la inversa,
com o haba sido el caso hasta el m om ento .22 Se conoce esta teora com o
concepcin m aterialista de la historia o sociologa m arxista, y consiste fun
dam entalm ente en el em pleo de un concepto filosfico el m aterialism o dia
lctico para investigar los hechos y las causas del desarrollo histrico de las
sociedades. La observacin y el estudio histricos basados en esta concepcin,
perm iten distinguir diferentes formaciones sociales en la evolucin de la hu
m anidad: com unidad prim itiva, esclavitud, feudalism o, capitalismo y socialismo.
Estas formaciones sociales coinciden por lo general (aunque no m ecnicamente)
con ciertos perodos histricos .23
A pesar de constituir esta teora un o de los ms interesantes aportes de M arx
al desarrollo de las ciencias sociales contemporneas, sigue siendo casi desco
nocida en el m bito del pensam iento social no-marxista; por lo dems, confor
ma el marco general dentro del cual M arx desarrolla su anlisis del sistema
capitalista. En cam bio, el anlisis d e este sistema y las conclusiones o formula
ciones de sus tendencias constituyen la parte ms conocida del pensam iento
marxista y tam bin el objeto de la mayor parte de las crticas.
2.
La otra contribucin de M arx se refiere al funcionam iento del sistema
capitalista; o expresado con sus propias palabras, las leyes particulares que ri
gen el m odo de producin capitalista. Slo con propsitos didcticos 24 se
pueden considerar dos niveles de abstraccin cuando se exponen dichas leyes:
nivel global y n ivel sectorial .25 E l anlisis global aqu presentado estar acom
paado de una traslacin a la term inologa actual de la teora econm ica. Por
otra parte, cuando M arx divide la econom a entre un sector que produce bienes
de capital y otro que produce bienes de consumo, plantea un esquema de repro
duccin sim ple y un esquem a de reproduccin am pliada que representan gra
dos sucesivos de aproxim acin a la realidad. Se partir de estos esquemas sec
toriales para la ulterior elaboracin d e un m odelo de crecim iento econm ico
en equilibrio.
U n a parte im portante del pensam iento de M arx pretendi explicar las cri22 F . Engels, E n los funerales de M arx en Erioh From m , M arx y su concepto d e l h o m
bre , trad. de Ju lie ta Cam pos, Fondo de C u ltu ra Econm ica, M xico, 1962, p. 267.
23 Como excede los fines aqu propuestos se esboza slo u n a presentacin sim plificada de
esta teora d el cam bio social.
24 Estas finalidades didcticas no slo exigen una presentacin sencilla y clara, sino tam bin
una presentacin acorde con la nom enclatu ra qu e los econom istas conocen o estn acostum
brados a m an ejar.
25 E l distingo en tre nivel g lob al y nivel secto rial corresponde a categoras analticas
de la lgica form al; est, p o r lo tan to, en abierta contrad iccin con la lgica dialctica.
161
queda un rem anente de horas-hombre (en este caso, seis horas). Este tipo de
variable es el que M arx em plea para explicar la aparicin de un trabajo exce
dente del cual se apropia el empresario y que al m ism o tiem po le sirve de ele
m ento clave para explicar el origen del valor. D e esta manera, intenta dem os
trar que la nica fuente de valor existente en el proceso productivo, es la fuerza
de trabajo, de donde la necesidad de utilizar e l concepto horas-hombre como
m edida para expresar el valor.
El capital constante (c) consiste en la depreciacin y las materias primas.
Joan R obinson sostiene que el capital . . .Es constante en el sentido de que no
aade ms al valor del producto de lo que pierde en el proceso de produc
cin, siendo el valor nuevo que se agrega debido a la fuerza de trabajo com
prada por el capital variable. E l equipo fijo c o n tr ib u y e ... solam ente por lo
que respecta a su desgaste y depreciacin .27 Hasta el m om ento, se trat de
dar una versin m oderna del capital constante y del capital variable; sin emb'argo, convendra utilizar algunas citas de M arx para profundizar en las rela
ciones que l establece entre capital constante y variable. C uando explica las
caractersticas del proceso productivo, M arx sostiene que . . . el obrero aade
al objeto sobre e l que recae el trabajo, nuevo valor, incorporndole una deter
m inada cantidad de tr a b a jo .. . D e otra parte, los valores de los m edios de pro
duccin absorbidos reaparecen en el producto como parte integrante de su va
lor; as, por ejem plo, los valores del algodn y los husos reaparecen en el valor
del hilo. Por tanto, el valor de los m edios de produccin se conserva al trans
ferirse al producto. Esta transferencia se opera al transformarse los m edios de
produccin en producto, es decir, durante el proceso de trabajo .28
A l tratar de demostrar M arx que los m edios de produccin (materias pri
mas, m aquinarias y equipos) n o pueden transferir al producto ms valor que
el que pierden durante el proceso productivo, agrega el siguiente ejemplo:
. . .e l carbn que se quem a en la m quina desaparece sin dejar rastro, al igual
que el aceite con que se engrasan las bielas. Los colorantes y otras materias
auxiliares desaparecen tambin, pero se m anifiestan en las cualidades del produc
to. Las materias primas forman la sustancia del producto, aunque cam biando de
forma materias primas y materias auxiliares pierden, por tanto, la forma inde
pendiente con que entran, com o valores de uso en el proceso de trabajo. N o acon
tece as con los m edios de trabajo en sentido estricto: un instrum ento, una m qui
na, un edificio o jardn, un recipiente, etc., slo prestan servicios en e l proceso de
trabajo m ientras conservan su forma prim itiva, y maana vuelven a presentarse
en el proceso de trabajo bajo la misma forma que tenan ayer. Conservan su
forma independiente frente al producto lo m ismo en vida, durante el proceso
d el trabajo, que despus de muerto. Los cadveres de las m quinas, herramien
tas, edificios, jardines, etc., no se confunden jams con los productos que con
tribuyen a crear. Si recorremos todo el perodo durante el cual prestan servicio
uno de estos m edios de trabajo, desde el da en que llega al taller hasta el da
en que se lo arroja, inservible ya, al m ontn de chatarra, veremos que a lo
27 Jo a n R obin son , In tro d u cci n a la econom a m arxista, trad. de Carlos M edina, M xico,
Siglo X X I Editores, 1968, p. 26.
28 K a rl M arx, E l capital , trad. de W enceslao R oces, Fondo de C u ltu ra Econm ica, M xico,
1965, t. 1, p. 150.
163
largo de este perodo su valor de uso es absorbido ntegram ente por su tra
bajo y su valor de cam bio se transfiere por tanto ntegram ente tam bin al
producto. Si por ejem plo la m quina de hilar tiene 10 aos de vida, su valor
total pasar al producto decenal durante un proceso de 10 aos. . . .Los medios
de produccin slo transfieren un valor a la nueva forma del producto en la
medida en que, durante el proceso de trabajo, pierden valor bajo la forma de
su antiguo valor de uso. El m xim o de prdida de valor que en el proceso de
trabajo pueden experim entar est lim itado, evidentem ente, por la m agnitud
prim itiva de valor con que entran en el proceso de trabajo o por el tiem po de
trabajo necesario para su propia produccin. Por tanto, los m edios de produc
cin no pueden jams aadir al producto ms valor que el que ellos mismos
poseen independientem ente del proceso de trabajo al que sirven .29
En otro pasaje de E l capital, M arx trata de explicar por qu se denom ina
capital constante y capital variable, a lo que, em pleando la nom enclatura mo
derna, corresponde al valor de las materias primas y la depreciacin por un
lado, y el total de la rem uneracin al trabajo, por el otro. En efecto, sostiene
que . . . al exponer las diversas funciones que desem pean en la form acin del
valor del producto los diversos factores del proceso de trabajo, lo que hemos
hecho en realidad ha sido definir las funciones de las diversas partes integran
tes del capital en su propio proceso de valorizacin. . . Los medios de produc
cin, de una parte, y de otra la fuerza de trabajo no son ms que dos diversas
m odalidades de existencia que el valor originario del capital reviste al desnu
darse de su forma de dinero para transformarse en los dos factores del proceso
de trabajo. . . C om o vemos, la parte d e capital que se invierte en m edios de
produccin, es decir, en materias primas, materias auxiliares e instrumentos de
trabajo, no cambia de m agnitud de valor en el proceso de produccin. T en ien
do esto en cuenta, le doy el nom bre de parte constante de capital, o ms con
cisamente, capital con stante. . . En cambio, la parte de capital que se invierte
en fuerza de trabajo cambia de valor en el proceso de produccin. Adems de
reproducir su propia equivalencia, crea un rem anente, la plusvala, que puede
tam bin variar, siendo ms grande o ms pequeo. Esta parte del capital se
convierte constantem ente de m agnitud constante en variable. Por eso le doy
el nombre de parte variable del capital, o ms concisamente, capital variable.
Las mismas partes integrantes del capital que desde el punto de vista del pro
ceso de trabajo distinguam os com o m edios de produccin y fuerza de trabajo,
son las que desde el punto de vista del proceso de valorizacin se distinguen
en capital constante y capital variable .80
Plusvala (p); La plusvala est constituida por las utilidades netas, e l inters
y la renta. En trminos de nom enclatura actual se podra sostener que la plus
vala constituye el ingreso de los propietarios de los medios de produccin, o en
otros trminos, es la diferencia entre el producto neto y lo pagado en concepto
de salarios. T am bin aqu sera conveniente sealar que en trminos de valor,
tal com o utiliz M arx este concepto, la plusvala, constituira un trabajo exce
dente, o sea, la parte de la jornada de trabajo que rebasa el valor de la fuerza
29 Ib id ., p. 155.
30 Ib id ., p. 158.
164
de trabajo, como se seal en e l ejem plo anterior. Las relaciones entre capital
constante, capital variable y plusvala, podran explicarse m ejor m ediante un
caso hipottico sim plificado, acerca del proceso productivo, que expresase estas
variables en horas-hombre com o m edida del valor. En este sentido se supondr
que existe un proceso productivo determ inado para elaborar un bien cualquie
ra, para el cual se requieren materias primas por valor de 10 horas-hombre
(vale decir, las materias primas se elaboran con un insum o de 10 horas-hombre de
trabajo); la depreciacin de los bienes de capital alcanza a 10 horas-hom
bre; y para producir este bien se requieren 30 horas-hombre de trabajo. Por
consiguiente, el valor total d el bien producido sera igual a 5 0 horas-hombre.
A dm itido esto, supngase tam bin que el valor de esas 3 0 horas-hombre de tra
bajo es igual a 15 horas-hombre (o sea los sueldos y salarios pagados seran
equivalentes a una canasta de bienes para cuya produccin se necesitan 15 ho
ras-hombre). Este valor total de 5 0 horas-hombre estara integrado por el ca
pital constante igual a 20 horas-hombre, com puesto por 10 de materias primas
y 10 de depreciacin que ingresaron en el proceso productivo y que aparecen
incorporadas sin m odificacin en el valor del producto; el capital variable
igual al valor de la fuerza de trabajo o sea 15 horas-hombre; y com o el valor
total del producto es el equivalente a 5 0 horas-hombre, quedara un excedente
de 15 horas-hombre que seran igual a la plusvala.
Grficamente, este proceso puede percibirse de la siguiente manera:
165
YN = PN = p +
Por otra parte, si se sabe que el producto bruto (YB o PB) es igual al pro
ducto neto ms la depreciacin, se tiene:
YB PB = p
4- v -f- d; o bien PB
= p
v + c m
VBP = c -f- v + p
Con los conceptos de capital constante, capital variable y plusvala, Marx
establece tres relaciones de im portancia para su razonamiento; la tasa de
explotacin o tasa de plusvala (e ), la com posicin orgnica del capital (n)
y la tasa de utilidades o cuota de ganancia (i).
L a tasa de explotacin (e) o cuota de plusvala, es la relacin entre plusvala
y capital variable; en otras palabras, es la relacin existente entre el ingreso
que perciben los propietarios de los m edios de produccin y los ingresos que
percibe el factor trabajo. H ay diferencia entre tasa de explotacin y cuota
de plusvala puesto que el concepto de tasa de explotacin es ms general,
dado que este ltim o concepto es aplicable a cualquier sistema social, m ien
tras que la tasa de plusvala es la forma especfica que adquiere la tasa de
explotacin en el sistema capitalista, en el cual la plusvala queda com o un
excedente o beneficio y el capital variable asume la form a especfica de pago
de un salario.
Por otra parte, esta relacin sera representativa, segn la term inologa
moderna, de un coeficiente de distribucin del ingreso, es decir, precisamente
de distribucin funcional del ingreso. As, por ejem plo, la tasa de explotacin
de un sistema feudal m edira la relacin que existe entre el trabajo que el
siervo o el colono realiza en las tierras del seor feudal, y la parte de su
propia produccin que transfiere al seor por un lado y la produccin que
166
v _
p + v = 11
Si se resuelve este sistem a de ecuaciones se tien e qu e v 5 y p 6; la jo rn ad a de trab ajo de
11 horas se distribuye entre lo que correspondera a v y a p.
163
164 .
i68
misma rama industrial entre empresa y empresa; desde luego tambin variar en
tre sector y sector. Son de todos conocidas las distintas caractersticas tcnicas de
la produccin en cada uno de los sectores, por ejem plo, la produccin minera re
querir una masa de materias primas y de capital im portante con relacin a la
cantidad de m ano de obra ocupada en esas actividades. En el sector servicios,
la relacin adquiere otras caractersticas por cuanto el contenido de mano
de obra es m ucho ms im portante en este proceso productivo especfico. D e
todas maneras, se puede establecer, con fines analticos, una relacin entre
la com posicin orgnica del capital existente en cada uno de los sectores,
en cada una de las industrias y, con una adecuada ponderacin, llegar a la
com posicin orgnica del capital para toda la econom a. Esta relacin la lla
ma composicin del capital, por cuanto el capital desem bolsado en general
es igual a lo que el empresario gasta en adquirir las materias primas ms
los bienes de capital o la depreciacin, y lo que gasta en contratar m ano de
obra; luego la relacin entre c y v ser una com posicin que determ ina cmo
est distribuido el capital entre sus distintos com ponentes. Esta com posicin
es orgnica porque im plica una manera definida y concreta de com binar los
factores productivos. Dados una tcnica o un n ivel de conocim iento tecnolgico,
los factores productivos deberan combinarse de una manera muy especfica, o
sea, tantas unidades de trabajo por unidades de capital, y esto significa
tam bin una determ inada cantidad de materias primas que requerir el pro
ceso productivo. Por supuesto estas relaciones pueden m odificarse si existe
alguna variacin del precio relativo entre los bienes de capital, las materias
primas y el precio del trabajo. Sin embargo, estas variaciones de precios rela
tivos no aparecen consideradas en el anlisis que efecta Marx por cuanto
adm ite un supuesto bsico en todo el anlisis que se realiza en E l capital: que
el valor es siempre igual al precio. Este supuesto significa, por ejem plo, que el
salario nunca es inferior o superior al valor de la fuerza de trabajo y, por
otro lado, que eb precio que tiene determ inado bien en el mercado es igual
al valor m onetario de las horas-hombre necesarias para producir dicho bien,
ms las horas-hombre contenidas en las materias primas y en el desgaste del
capital. La com petencia perfecta que existira en el sistema econm ico exp li
cara el hecho que los precios sean iguales a los valores. M arx utiliza la com
posicin orgnica del capital para mostrar los efectos que los cambios de
esta com posicin producen sobre la dem anda de m ano de obra, o sea, cmo
al evolucionar la tecnologa, una com posicin orgnica del capital creciente
significa que cada vez se necesita m enos m ano de obra para una masa deter
m inada de capital. En otras palabras, de acuerdo a la term inologa moderna
diram os que cada vez se em plean tcnicas ms intensivas en capital. Esto
significa que, analizando la tendencia de la com posicin orgnica del capital,
se puede observar que se utiliza cada vez menos mano de obra para canti
dades determinadas de produccin y esto im plica, por su parte, que el ejr
cito industrial de reserva o masa de desocupados tiende a ampliarse. Sin em
bargo, cuando la acum ulacin crece sustancialm ente puede presentarse una
dism inucin de la masa de desocupados. En este sentido tal vez convenga
recordar algunas frases de M arx relativas al contenido de la com posicin
orgnica del capital y su tendencia; seala com o una ley del desarrollo del
Ib id ., p. 517.
J7o
sicin tcnica del capital y que hace que el capital variable vaya reducin
dose continuam ente a m edida que aum enta el capital constante . . . 85
La tasa de utilidades o cuota de ganancia la define M arx com o una rela
cin entre la plusvala y el capital constante ms el capital variable, o sea,
c+ v
Ibid., p. 528.
ibid., t. ni, p. 214.
172
caracterstica del sistema capitalista. As, los continuos cambios del nivel
d e ocupacin y de los salarios reales afectan directam ente los intereses de
una clase (clase trabajadora) dentro del sistema. Esto intensificara la lucha
d e clases en grado creciente, constituyndose as en una de las principales cau
sas d e presin para el cam bio del sistema.
O portuno es aclarar que el desem pleo que analiza M arx es com pletam ente
d istin to del desem pleo involuntario keynesiano: este ltim o es cclico y a
corto plazo y lo genera un dficit de la dem anda efectiva, crendose as
capacidad ociosa d e los bienes de capital. D e lo exam inado se deduce que
Marx, al igual que los clsicos, desarrolla su anlisis a largo plazo y adems
supone que n o hay desocupacin de los bienes de capital.
ii] Tendencia decreciente de la tasa o cuota de ganancia
M arx refut la teora de la poblacin de los clsicos y la reform ul en funcin
d e su teora d el ejrcito de reserva. Com o se ver ms adelante, esto tiene
com o consecuencia vincular la acum ulacin, la tasa de ganancia y el ejrcito
de desocupados a la explicacin de las crisis, sin tener que adm itir el estado
estacionario. C om o es sabido, en la teora clsica, la dism inucin en la
tasa de beneficios lleva al cese de la acum ulacin y, por consiguiente, al estado
estacionario. La tasa o cuota de ganancia se define com o la relacin entre
la plusvala y el capital variable ms el capital constante; y esta misma
relacin puede establecerse en funcin de la tasa de explotacin y de la com
posicin orgnica de capital. E n efecto:
L
. =
- v
c
c
i----V
i -f - n
D e lo anterior se deduce que una com posicin orgnica del capital cre
ciente, y suponiendo constantes todos los dems elementos, genera una tasa
d e ganancia decreciente; asimismo, una tasa de explotacin creciente significa
una tasa de ganancia tam bin creciente. D e donde se desprende la existencia de
interrelaciones entre la acum ulacin, el ejrcito de desocupados y la tasa de ga
nancia. As, por ejem plo, una tasa de ganancia creciente estim ula la acumula
cin y dependiendo cual sea la com posicin orgnica del capital, esa acumu
lacin ofrecer em pleo en una m agnitud dada que, contrastada con el ejrcito
d e desocupados, explicara las variaciones en la tasa de salarios y, en consecuen
cia, de la plusvala. Estas interrelaciones se analizarn ms adelante cuando se
describa el m odelo global marxista.
El hecho que el estado estacionario desem pee un papel im portante en la
argum entacin de los clsicos y, sobre todo, en Ricardo, indujo a M arx a pen
sar que hasta los mism os tericos del capitalism o reconocan la existencia de un
lm ite al crecim iento del sistema capitalista. En general, el lm ite es alcanzado
*75
cuando la acum ulacin cesa por la cada de la tasa de beneficios; esta cada y
la de la tasa de acum ulacin explican as que la trayectoria a largo plazo d el
sistema conduzca al estado estacionario. Adems, en la teora de la poblacin
de los clsicos la presencia de un salario de subsistencia asegura que la pobla
cin n o crece y, por lo tanto, se m antiene constante al igual que los flujos de
produccin. M arx introduce el concepto del ejrcito de reserva y sostiene ade
ms que la plusvala, o excedente que se obtiene en el proceso productivo, ga
rantizan la presencia de la acum ulacin, al m ism o tiem po que la propensin a
acum ular es una caracterstica del empresario capitalista; de esta manera el sis
tema n o llega a un estado estacionario sino que crece perm anentem ente, aunque
a travs de continuas crisis. Las variaciones en la tasa de ganancia y sus efectos
sobre la acum ulacin, pasan a constituir as un elem ento terico im portante
para explicar los ciclos, cuyo proceso tendra esta secuencia: el aum ento de la
tasa o cuota de ganancia acelera la acum ulacin, esto se traduce en un aum ento
de la dem anda de trabajo, lo que a su vez genera una dism inucin en el ejr
cito de reservas; esta dism inucin atena la presin de la oferta de trabajo, lo
que genera un aum ento en los salarios. El alza de los salarios presiona hacia
un decrecim iento d e la plusvala y, en consecuencia, hacia una dism inucin de
la tasa de utilidades. D e esta manera se llega a una baja en la acum ulacin, lo
que significa que dism inuye la dem anda de bienes de capital; aum entan por
consiguiente los stocks de bienes de capital y decrece la dem anda de bienes de
inversin, tanto en el sector productor de bienes de capital com o en el productor
de bienes de consumo. Este proceso origina una reduccin en la dem anda de
trabajo, lo que conduce a un aum ento en el ejrcito de reserva o, lo que es lo
mismo, a u n exceso de la oferta de trabajo en relacin a la demanda presentn
dose entonces un descenso de los salarios. La baja de salarios significa una re
duccin en los ingresos, y por consiguiente una m enor dem anda de bienes de
consum o, lo que genera una dism inucin de la dem anda de bienes de capital
en el sector que produce bienes de consum o. Este proceso proseguir hasta que
la cada en los salarios llegue a tal n ivel que genere un aum ento de la plusvala
en algunas industrias, lo que perm ite que stas increm enten su demanda d e
bienes de inversin; se producir as un aum ento en la plusvala y, por consi
guiente, en la acum ulacin, y as sucesivamente.
Por supuesto que para exponer esta secuencia se om itieron una serie de pa
sos interm edios, y esta om isin empobrece, en alguna m edida, el anlisis hecho
por Marx.
D e todas maneras se trata de mostrar la im portancia que
tienen las varia
ciones en la tasa de ganancia para explicar las crisis.
La hiptesis de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia es una de las
ms discutidas entre las enunciadas por Marx. Si bien es cierto que sostuvo que
a largo plazo existe esa tendencia, al m ism o tiem po seal una serie de fuerzas
que podan contrabalancearse o contrarrestarla hasta elim inar la cada de la
tasa de ganancia. Esas fuerzas actuaran sobre la com posicin orgnica del ca
pital y la tasa de acum ulacin, dism inuyendo la primera y aum entando la se
gunda; creando as una presin hacia el ascenso de la tasa de ganancia. Las
fuerzas contrarrestantes seran:
a) Abaratam iento del capital constante, vale decir, que m anteniendo sin m o
>74
75
37 Vase P. M. Sweezy, T eora del desarrollo capitalista, trad. de H ernn L aborde, Fondo
de C u ltu ra Econm ica, M xico, 2? ed., 1958, en especial en e l cap. x i, la discusin sobre el
derrum be del sistem a capitalista y las diversas interpretaciones qu e surgen en tre los m arxistas
con respecto a esta situacin.
176
1. p = YN - v
la . i p r w
C o m o ya se v io an te s, la p lu s v a la c o n
siste e n la s u tilid a d e s n e ta s, e l in te r s y
la r e n ta ; e n c o n se c u e n c ia , la p lu sv a la
p u e d e e x p re sa rse co m o la d ife r e n c ia e n
tre e l in g reso n e to y e l p ag o d e salario s.
E sta e c u a c i n r e f le ja e l o r ig e n d el e x
ce d e n te , e l q u e es ig u a l a la d ife re n c ia
e n tr e la p ro d u ctiv id a d m a r g in a l d el t r a
b a jo
(p ro d u c to -in g re so
m a rg in a l)
el
177
2a. Y = W + R donde W = w L
Aqu se define R como cualquier ingreso que no constituye pago al factor
178
agregados, o sea, igual a la plusvala (uti
lidades netas, inters y renta) ms el ca
pital variable (remuneracin al trabajo).
W + R = YN
>79
v
e es la tasa de explotacin, que Marx
supone constante y representa la rela
cin entre plusvala y salario. P. Sweezy
y J. Robinson afirman que e no es
constante y que, antes bien, crece junto
con n, lo que darla un comportamiento
errtico a la tasa o cuota de ganancia
como ya se vio.
R
a. e _
>
L A T E O R A D EL DESARROLLO ECONMICO
)8o
5a. I t =
4.
---------v -(- c
R
5a. r I
K 4,
r se define aqu como el rendimiento
del capital y expresa la relacin entre
el ingreso de la propiedad (R ) y el ca
pital (K ) . Este concepto tiene mayor
semejanza con lo que antes se defini
como el rendimiento medio del capital
y sera la relacin entre la plusvala y el
capital de operacin. Tambin se vio
antes cmo puede traducirse el capital
constante y el capital variable en el capi
tal de operacin a la luz de las tasas de
rotacin. Para seguir con la asimilacin
de los supuestos de Marx, se admite que
la tasa de rendimiento de capital (r) es
5b.
C
V
Si es creciente y es constante,
P
181
O sea:
5b R I
IL
' ~K i ~ 4, Yt T
i8a
R
~K ~
L (p mw)
K
Y W
( e ),
Ye
R
Y
e
+ e
L (pmw )
Lw
siendo e =
41
pmw
w
42
K = K
pm
pr
183
p
que
no vare cuando existe acum ulacin sin que se incorporen cambios tcw
nicos lo que m antiene invariable la productividad la tasa de salarios deber
permanecer constante; y eso ltim o slo puede suceder cuando aum enta la
oferta de trabajo. Las posibilidades de increm entar esta oferta surgen cuando
existe fuerza de trabajo desocupada, un ejrcito industrial de reserva o subempleo; otra posibilidad es incorporar a la fuerza de trabajo la m ano de obra
disponible en economas de subsistencia (como ocurre con el sector rural en
algunos pases subdesarrollados). As, el crecim iento de la produccin n o ser
consecuencia de acum ulacin con cambios tcnicos, sino de haberse incorpora
do fuerza de trabajo procedente d el sector rural y capital del m ism o tipo.
Esta acum ulacin desencadena una serie de repercusiones que m odifican el
proceso, lo que a su vez exige un tratam iento terico que utilice un instrum en
tal dinm ico; no obstante, para una versin sim plificada, y utilizando ins
trumental de la esttica comparativa, el razonam iento anterior puede expre
sarse de la siguiente manera:
Situacin f
Pm
P a r a un sto k d e l<2 ( K2 ^ K j )
v1=w2
S]
S2
W) " WZ
El aum ento de la oferta de trabajo de O f1 a 0 / l2 perm iti increm entar la
ocupacin de L 1 a L 2, lo que representara el volum en de m ano de obra incorS
S
porada del sector rural. Asimismo, la igualdad = , indica una misW1
We
184
L
(p m w ), se tiene que, com o no hay cambios tcnicos y p m permanecen
K
R
inalterados, por lo que aumentar (disminuir) cuando w se reduzca (incremente). Las variaciones de salarios, a su vez, estarn en funcin de las carac
tersticas institucionales del mercado de trabajo (com petitividad, regulaciones
estatales, poder de negociacin de empleadores y sindicatos obreros, m ovili
dad, diferenciacin, transparencia, etc.), y de la m agnitud de la demanda y
oferta. Luego, dada cierta rigidez en las caractersticas institucionales de este
mercado, las variaciones en la oferta de trabajo tendrn repercusiones sobre
los salarios y, por lo tanto, sobre la tasa de utilidades. Como se advierte, posee
sobresaliente im portancia considerar los efectos que tienen, sobre la oferta
de trabajo, la presencia de subocupacin, la posibilidad de transferir mano de
obra desde el sector rural, desde la poblacin n o activa, etctera.
2]
Acum ulacin con cambios tcnicos. Se supone que todo cambio tcnico que
se incorpore al proceso productivo se reflejar en un aum ento de la produc
tividad de la m ano de obra. Para analizar las repercusiones que tiene la acu
m ulacin acompaada de innovaciones tecnolgicas se usar la relacin:
R
L
K
~ ~K {Pm ~
R
C om o prim er paso deben examinarse los efectos que sobre tienen variaK
L
ciones en y p m> siendo constante la tasa de salarios. Es fcil apreciar que,
salvo cambios tcnicos en la adm inistracin y distribucin de lo producido,
toda innovacin que aum ente la productividad ir acompaada de una reducL
cin del coeficiente tecnolgico (o, em pleando variables usadas por Marx,
K
con un aum ento de la com posicin orgnica del capital). Ahora bien, con
L
salario constante, si la reduccin de es mayor que el aum ento de la producK.
R
tividad, dism inuir y viceversa. O sea:
K
R !
L \
K l > Pm
A f
R
L !
,
K i < Pm ~K
R
que para que aum ente o por lo menos se
m antenga sin variacin, slo se podr aum entar o dejar constante la tasa de
salarios, cuando el aum ento de la productividad sea mayor que la dism inucin
L
t L
I
L
de (pm I> ).Asimismo, cuando la reduccin
de sea mayor que el
K
'K
i
K
increm ento de la productividad, slo sepodr introducir este cambio
tcnico
con una dism inucin de salarios para evitar una reduccin de ; la posibilidad
de aminorar los salarios nom inales se torna difcil de alcanzar por las caracte
rsticas institucionales del mercado de trabajo (presencia de sindicatos, leyes
que establecen salarios m nim os, etc.), salvo se usen expedientes indirectos
tales como aumentos en el nivel de precios superiores a la elevacin de sala
rios o m ediante la incorporacin de m ano de obra subocupada que permanece
al margen de los mercados de trabajo con regulaciones institucionales. Estos
dos tlim os procedim ientos no parecen ser totalm ente ajenos a la realidad
de ciertos pases subdesarrollados donde, durante ciertos perodos, el proceso
inflacionario significaba aumentos de precios superiores a los reajustes de
salarios y al mismo tiem po, donde se advierte una fuerza de trabajo con
relaciones laborales denom inadas no capitalistas, al margen de los mercados
de alta productividad, que dan origen a un creciente grupo de poblacin en
condiciones de subsistencia (poblacin m arginal, segn la nom enclatura usa
da por algunos socilogos).
T o d o lo anterior revela la im portancia que revisten las caractersticas del
mercado de trabajo sobre la tasa de utilidades y, por consiguiente, sobre la
acum ulacin y el crecim iento de la economa; en especial cuando el pro
greso tcnico no se traduce en aum entos sustanciales de la productividad. Si
esta ltim a crece de m anera significativa, y la oferta de trabajo aum enta con
lentitud, puede presentarse una situacin en la cual aum enten los salarios y
sim ultneam ente la tasa de utilidades; cabe suponer que sea sta la situacin
que se registra durante ciertos perodos en las economas capitalistas maduras.
Este razonam iento es quiz el que indujo a Kaldor a pensar que la teora
marxista era aplicable a las economas subdesarrolladas, con abundancia de
mano de obra, hasta un nivel de crecim iento a partir del cual la teora keynesiana servira m ejor para explicar el funcionam iento del sistema capitalista,
en economas altam ente desarrolladas, con escasez de m ano de obra. Kaldor
seala al respecto: . . . l a frm ula marxista indica el lm ite m nim o bajo
el cual no puede caer la tasa de salario en relacin al producto p er capita,
y la keynesiana indica el m xim o sobre e l cual n o puede subir la tasa de
salarios en relacin a la escasez o superabundancia de trabajo . . . E l esquema
marxista es aplicable en las primeras etapas y el esquema keynesiano en las
etapas posteriores del desarrollo capitalista .48
Frente al anlisis realizado por Kaldor, cabe destacar dos hechos. En pri
mer lugar, que el m odelo marxista fue concebido para explicar el capitalism o
prem onopolista y que dicho m odelo fue desarrollado posteriormente por Lenin
para el capitalism o m onopolista. En segundo lugar, la vinculacin e inter
dependencia de las economas a travs del com ercio internacional, hace nece
sario analizar el sistema capitalista en su conjunto, considerando tanto los
pases con escasez de m ano de obra como los que tienen abundancia de ella.
En consecuencia, el anlisis de Kaldor, aun cuando interesante, resulta parcial
y no incluye las relaciones econmicas y financieras entre los pases desarro
llados y subdesarrollados.
43 Ibid., pp.
256
257.
i86
187
E L P E N S A M IE N T O M A R X IS T A
v+ P
tam bin p ara sim plificar se tom a u n solo valor de e para la economa como
u n todo.
Seguidamente, se expresa al capital variable v y a la plusvala p como fun
ciones de e, n y c:
siendo n . \
v
V
n
45 Esta afirm acin d ebera enunciarse slo en el contexto d e la discusin sobre la evolu cin,
validez y aplicabilid ad de la teora del valor. Esto, obviam ente, est fu era d el m arco d en tro
del cual se p retende desarrollar este modelo.
L A T E O R I A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
i 88
siendo
p
e =
ec
n
j-----------
por
ec
n
se tiene
e 4- i
VBPb^
E L P E N S A M IE N T O M A R X I S T A
189
a
ae
,
a_|------- 1--------- a + b;
n
n
luego,
a
ae
n
be
n
a
n
ae
n
b
n
be
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
aef
bef
a e ( i f)
b e ( i /)
n -f- i
i
n -j- i
rc-f-i
aef
n~ +
bef
n -) n - f - i
cef
n -f- i
1
n-f-x
aef
n
bef
n
i
_
n-f-i
cef
n(n-f-i)
E L P E N S A M IE N T O M A R X I S T A
191
VBPA
b
be ( 1 f)
bef
bef
Sector B: b -\--------- 1-------------------|------------------------------ =
n
n
n-j-i
n(n-\- 1)
VBP b
a a e ( 1 f)
aef
Cabe observar que la sum a de los trm inos , --------------- y ------------------ de
n
n
n (n -f- 1)
la prim era ecuacin, equivale a la dem anda de los bienes de consumo que el
bef
sector A realiza al sector B. Asimismo, la sum a de los trm inos b y
corresn-f-i
ponde a la dem anda de bienes de capital y m aterias prim as que el sector B
efecta al sector A.
Se entiende que h ab r equilibrio si la dem anda del sector A por bienes pro
ducidos en el sector B es igual a la dem anda del sector B por bienes producidos
en el sector A. En otras palabras, si las dem andas netas intersectoriales son
equivalentes; o, lo que es lo mismo, si las ofertas excedentes de los dos sectores
son iguales entre s.
E n trm inos de las variables utilizadas tal equilibrio se expresa por la si
guiente ecuacin:
1
ae(i-f)
aef
_l
1)
n (n
0h
-|-l
bef
+
n (n -)- 1 )
b e l 1 f)
1------- :
bef
n(n -f- 1 )
bef
+ .---------- j..--------
n-j- 1
n ( n - ) - i)
n -f-i
n -j-i
n( n- f - 1)
n (n - } - i)
= b -+ ------
n -j-i
192
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
n 2 -j- n -f- n e f
n e
n -]e i n e f
48---------------------------------------------------
a e ( 1 f)
aef
1----------------------------- -------------------------- =
bef
b
q ------------------
n
n
n (n -j- i)
n
\
M u ltip lican d o am bos m iem bros p o r n y sacando facto r com n en a y e n b, tenem os:
[ + ( ! - / ? + - f l = b ( + - nf -)
71 1
n
j1
a
despejando y sacando com n d e n o m in a d o r en (n - f i), se tiene:
b
n (n - ] - i) - |.n c /
a
n-j-t
( n - f - i ) - f ( - f - i) e (i __ /) + <?/
n - j- 1
-j- rc q. n e f
ne-fn-j-e-f-i ne/
E L P E N S A M IE N T O M A R X IS T A
193
n + i + ef \
j ' a*
n -f 1
y tambin:
at-i
La tasa de crecim iento en equilibrio de a, ser pues:
49
/ "+ + /\
a t a t 1
at -
n 4. 1
at -
/
1
n +
1 + ef
n -f 1
at - i
\
1 / at _ i
<3/
n + t
194
En la expresin r = -
ef
= k
EL PENSAMIENTO MARXISTA
195
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
ec
, se obtiene la
n
c
n
ec
1--------n
donde m xl y m12 constituyen las materias primas insumidas por los sectores A
y B respectivamente. Se han colocado los subndices habituales en el cuadro de
transacciones intersectoriales o esquema contable de insumo-producto. Es fcil
apreciar que m21 = 0 y m l22 = 0, ya que el sector B slo produce bienes de con
sumo, que se destinan en su totalidad a demanda final.
E L P E N S A M IE N T O M A R X IS T A
197
a
ae
,
dA ---- j--- =: wu -j- dA -j- wix2 -j- dj
171^2 -p da
ae
n
ig8
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
be
n
a
n
ae
n
be
be
n
ae l i - f )
aef
aef
-j----------------- = VBPA
n-\- i
n (n -f-1)
bef
n
bef
4 ----------= VBPE
i
n (n -(- i)
Recurdese que:
aef
n -(- i
bef
n -p i
aef
bef
.
------- - y -------- es el incremento de capital variable de los dos secn (n + i) n (n -f. i)
b e (i-f )
.
es el consumo de los propietarios de bienes de pro
nn -J- dA
b - m-12 -j- dj
199
Como se vio, una de las formas que permiten obtener la condicin de equili
brio en el esquema de reproduccin ampliada (en una economa en crecimien
to), requiere que el total producido por el sector A sea igual a la demanda que
los dos sectores reclaman para reponer el capital depreciado, para incrementar
*00
mn -4 dA '
aef
n(n
mu + da +
ae(i-f)
i)
+ dB +
aef
w + t
( - - f
Yl~ 1
aef
sim p lifica n d o e n (m n - \ - d A - -j ), se o b tien e:
a
n
p ero com o m 12
aef
n ( n - f - i)
ae(i-f)
'
bef
n -\-1
d B b, se tiene:
a
i ae(i-f)
aef
bef
n ( n - 1- i)
n-f-i
n (n
bef
"4
sim p lifica n d o en
i / n -j- r
n
be(i-f)
i)
b
bef
(--------- 1----- -
bef
n
|
aef
bef
i ae(i-f)
be ( i - f)
-);
i
| be(i-f)
n
y co n sid eran d o q u e
m 12 -f-
ae(i-f)
aef
n -f- i
n (n -f- x)
n2 -{- n
nef
CAPTULO IV
E L P E N S A M IE N T O N E O C L S IC O
I.
a] Introduccin
La economa del perodo neoclsico entre 1870 y 1914 aproximadamente se
caracteriza por el desarrollo de instrumentos de anlisis cuyo objetivo es elaborar
aspectos parciales de la concepcin terica del perodo clsico. Como dice Schumpeter: . . . es perfectamente obvio que todos los lderes de aquel tiempo, tales
como Jevons, Walras, Menger, Marshall, Wicksell, Clark, etc., percibieron el pro
ceso econmico tal como J. S. Mili o aun A. Smith, es decir, no agregaron nada
a las ideas del perodo precedente respecto de qu sucede en el proceso econ
mico y cmo, en lneas generales, este proceso funciona; o dicho con otras pala
bras, apreciaron la temtica del anlisis eonmico, la suma total de las cosas que
deban ser explicadas, tal como Smith o Mili las haban visto, y todos sus es
fuerzos trataban de explicarlas en forma ms satisfactoria.1
La visin neoclsica es, pues, exactamente la misma que la de los clsicos;
el acto cognoscitivo preanaltico que esta escuela perfecciona analticamente
es el mismo de la escuela clsica, y est tomado de esta escuela. Sin embargo,
la visin en Marshall tiene ciertas y determinadas caractersticas de gran uti
lidad para situar histricamente el pensamiento econmico del perodo.
Por consiguiente, parece un procedimiento lcito emplear el pensamiento
de este autor para tales fines. Por un lado, Marshall es reconocido como el
autor ms notable del perodo; Schumpeter, por ejemplo, llama a la etapa
1870-1914, por lo que a Inglaterra se refiere, la era marshalliana. Por otro
lado, su obra es considerada como la gran labor de sntesis del pensamiento
econmico precedente; segn Glassbumer, Marshall es reconocido como el sintetizador de las diversas corrientes de pensamiento econmico del siglo xix.2
b] La visin de Marshall
Justificado Marshall como representante de la escuela neoclsica, se examina
r en qu consiste su visin, aunque, en realidad, hacerlo es fcil, porque l
mismo se encarga de definirla: Si el libro [se refiere a sus Principios de
economa (1890)] presenta algn carcter especial, puede decirse que se debe
1 J . A . Schum peter, op. cit., p. 892.
2 B . G lassbum er, A lfred M arshall on Econom ic H story and H storcal D evelopm ent",
en T h e Q uarterly Journal o f E conom ics, noviem bre de 1955, p. 577.
[201]
208
5 Ib id .,
p . 565
E L P E N S A M IE N T O N E O C L A S IC O
203
hay motivo para creer que estamos prximos a alcanzar un estado estacionario
en el cual no habr nuevas necesidades importantes que satisfacer, ni ms cam
po para invertir los esfuerzos presentes encaminados a proveer necesidades
futuras, y en el cual la acumulacin de riqueza dejar de ser recompensada.
Toda la historia de la Humanidad demuestra que sus necesidades crecen a la
par que su riqueza y su ciencia.6
. En tercer lugar es un proceso armnico, en el sentido muy preciso que be
neficia a todos los grupos sociales. Si bien Marshall admite que el crecimiento
de la poblacin puede presentar problemas por lo que corresponde al nivel
de vida de la clase obrera, considera al mismo tiempo que ellos pueden ser
resueltos por medio de la educacin. Con una poltica adecuada en este sen
tido, se asegura el aumento del monto absoluto de los ingresos de terrate
nientes, capitalistas y asalariados, aunque no se menciona la forma de la par
ticipacin relativa de los ingresos de cada grupo.
c] Algunos elementos de los cuales depende la visin de Marshall
Hasta ahora la nomenclatura usada es prcticamente la de Marshall, pero para
facilitar el encuadre histrico de su visin, conviene traducirla a otra ms
adecuada; un proceso gradual, ascendente y armnico, define en realidad una
visin organicista, optimista y de clase.
!l Para mejor entender las caractersticas que definen una visin organicista
conviene confrontarla con el mecanicismo clsico. En el sistema ricardiano,
el proceso de ajuste del sistema econmico conduce al estado estacionario, y
se explica primordialmente en trminos de oferta y demanda. Si la tasa de
salario est por encima del nivel de subsistencia, hay una fuerza el exceso
de oferta originado por el crecimiento de la poblacin que la hace volver
a aquel nivel. La demanda creciente por bienes agrcolas es la fuerza que, al
operar sobre una oferta agrcola sometida a rendimientos decrecientes, explica
la elevacin de sus precios relativos. El ajuste surge porque opera en los mer
cados este tipo de fuerzas, hasta que ellos alcanzan un resultado final que es
el estado estacionario. Estas fuerzas tienen de comn, con las estudiadas por la
mecnica, su carcter aditivo, y adems, porque tienden automticamente a
encontrar una posicin de equilibrio; esto es lo que se ha dado en llamar una
analoga mecnica.
En cambio Marshall adopta una "analoga orgnica,7 segn sta la econo
ma crece como un organismo vivo; en el sistema econmico se registran cambios
de naturaleza cualitativa; las fuerzas que operan a largo plazo no poseen carc
ter aditivo ni tienden a ninguna situacin de equilibrio. El hecho de haber
adoptado esta analoga no es casual; guarda estrecho vnculo con el amplio des
arrollo de las ciencias biolgicas de la poca. Es decir, cuando se define la vi
sin marshalliana como organicista, se est admitiendo una herencia cultural,
reconociendo la influencia del desarrollo cientfico de la poca, en especial la
de las obras de Darwin y de Spencer, a quienes cita en forma reiterada.
e Ib id ., pp. 187-188.
7 Vase "M ech a n ica l and B io lo g ical Analogies in Econom ics, en M em orials
M arshall, ed. A. C. Pigu, cf. B . G lassburner, op. cit., p. 579.
o f A lfre d
204
El carcter optimista de la visin destaca los vnculos del pensamiento marshalliano con un perodo histrico definido, y en especial, con el gran progreso
econmico que lo caracteriz. Durante la segunda mitad del siglo xix se ob
serva un prodigioso avance tecnolgico, un enorme aumento de la produccin,
una revolucin en los sistemas de transporte, etc. Adems, este progreso no
est acompaado por un empobrecimiento general de los sectores asalariados,
ni siquiera por la conservacin de los salarios al nivel de subsistencia, sino
por un alza persistente en el poder adquisitivo real de los trabajadores. De
aqu que el optimismo de la visin marshalliana tenga bases en la realidad
concreta y, en especial, en el xito en los negocios de su propio pas. Su
complacencia con el orden existente se advierte cuando se examina su concep
cin de la historia universal, que para Marshall es un largo proceso durante
el cual la sociedad pas de un estado ms primitivo a uno menos primitivo,
proceso que culmina en la Inglaterra de su poca, merced a una organizacin
econmica que alcanz un mximo de racionalidad.
7.,
La pretendida armona del proceso de cambio social que postula Marshall,
en realidad oculta una posicin de clase; este punto de vista en general lo im
pugna el carcter esencialmente analtico de su obra fundamental los Prin
cipios donde slo se aspira alcanzar una sistematizacin de diversas teoras
parciales con una mayor coherencia y rigor lgico del que hasta entonces se
haba logrado.
Pero si adems de los Principios se considera el conjunto de la obra de este
autor, se hace ms fcil admitir, en su visin, la existencia de un punto de vis
ta de clase. En efecto, una concepcin que concluye que la sociedad capitalista
de la segunda mitad del siglo xix es la sociedad definitiva, dentro de cuya es
tructura el progreso puede darse indefinidamente, ms bien parece expresar
una posicin ideolgica que una posicin cientfica.
Por otro lado, a pesar del hecho innegable que los Principios logran un
alto nivel de coherencia lgica, superior al alcanzado por la mayor parte de
quienes contribuyeron a la elaboracin analtica clsica y neoclsica, aparecen
nutriendo no la visin marshalliana sino la visin mecanicista clsica, que,
como ya se seal, contiene elementos ideolgicos muy precisos acerca del papel
de la burguesa industrial.
Estos dos argumentos parecen suficientes para corroborar que la visin sobre
la que se apoya el trabajo analtico de Marshall la propia, o la clase impl
cita en los Principios contiene elementos ideolgicos pertenecientes a los sec
tores sociales que dirigen y ms directamente se benefician con la expansin
del sistema capitalista.
Es frecuente que quienes atribuyen a la escuela neoclsica una posicin ideo
lgica, sostengan que la teora subjetiva del valor pieza analtica clave de
esta escuela fue creada para refutar la teora marxista del valor, y la teora
de la explotacin derivada de ella. No corresponde aqu participar en la con
troversia entre teora subjetiva y objetiva del valor; pero con independencia a
la misma, y a los efectos de mostrar el contenido ideolgico de la elaboracin
neoclsica, basta mencionar que el elemento bsico de la teora subjetiva del
valor el concepto de utilidad es, en su origen, un concepto tomado de la
filosofa utilitarista. Como tal, el concepto de utilidad impregna a la economa
2.
E L P E N S A M IE N T O N E O C L A S IC O
205
Filosofa econm ica, trad. de Jo a q u in a A guilar, Ed. Gredos, M adrid, 1966, cap. m .
9 B . G lassbum er, op. cit., p. 585.
206
10 Ib id ., p. 579.
n A. M arshall, op. cit., p. xxvi.
12 P. Sam uelson, F u n dam entos d e l anlisis econm ico, trad . d e U ros B acic, E d. E l Ateneo,
B u e n o s Ares, 1957, p. 8.
EL PENSAMIENTO NEOCLASICO
207
a] Introduccin
El anlisis demuestra que el pensamiento neoclsico aport un conjunto de teo
ras que, en lneas generales, poseen un carcter microeconmico, esttico y
parcial:
/ . -Microeconmico, porque estn basadas sobre el anlisis del comportamiento
de las unidades econmicas? anlisis que se realiza a partir de ciertos supuestos
sobreveste comportamiento. De este modo, el anlisis del comportamiento del
consumidor individual fundamenta ITteora de la demanda, y el de la empresa
in^snd 3 ;iun$Emmtaria ieod b ..B :..R i)fe^ r'/Q sP ^ ...^ nas^ como las de la
inversin y el inters tienen a veces un tratamiento agregativo, pero en el fon
do aparece siempre la actuacin de unidades econmicas: la oferta d aHorros,
por ejemplo, se asienta sobre las opciones individuales entre consumo presente
y futuro.
Z. - Esttico, porque estn destinadas a investigar situaciones de equilibrio y no
procesos de ajuste. La teora walrasiana del equilibrio general, por ejemplo,
muestra qu precios deben prevalecer para que todos los mercados estn simul
tneamente en equilibrio, pero no es adecuada para indicar cules son los mo
vimientos precisos de los precios capaces de conducir, a travs del tiempo, a tal
situacin de equilibrio.
3.- Parcial, porque buena parte de las teoras se preocupa por analizar qu suce
de en un solo mercado cuando todas las variables se suponen dadas, excepto el
precio y la cantidad del bien cuyo mercado se examina.
Sin embargo, los economistas modernos formados en la tradicin neoclsica
han tratado de aplicar este instrumental a problemas dinmicos. Samuelson,
por ejemplo, seala que el instrumental neoclsico, esencialmente esttico, es de
utilidad, porque representa un caso especial de los modelos dinmicos, y un
paso metodolgico en direccin de estos modelos.
Un intento de aplicacin del instrumental esttico al anlisis dinmico se
encuentra en Meade, quien dice textualmente:
Hasta hace muy poco la mayor parte de los sistemas clsicos han sido disefiados'paftTf&pwijCT a problemas de esttica comparativa es decir, para comparar dos economas en equilibrio esttico idnticas entre ellas con excepcin
de un elemento- de manera^ tal que pueda ser examinado el efecto ltimo de
este cambio especifico en las condiciones de la economa sobre los valores
de equilibrio de las dems variable^ relevan tes. En es te libr se examinar un
modelo clsico de un sistema econmico extremadameme~sixHpIe, de tal manera
que permita observar el proceso de cambio de las variables a travs del tiempo,
en vez de comparar dos posiciones estticas. 13
En otras palabras, su objetivo es adecuar instrumentos de anlisis de carc
ter neoclsico a la investigacin del crecimiento econmico. Al respecto, destaca que una economa puede crecer por tres razones: porque aumenta el stock de
13 j . E . M eade, A Neo-Classical T h e o ry o f E conom ic G row th, G . A llen & U nw in L td ., L ondres, 2960, p. 1.
208
L PENSAMIENTO NEOCLASICO
209
en equilibrio;
viii) Los factores productivos permanecen siempre plenamente ocupados.
210
2 X1
EL PENSAMIENTO NEOCLASICO
equilibrio y que ello significa: equilibrio de todos los mercados durante cada
perodo, precio monetario invariable para el bien nico, y precios flexibles para
los factores productivos.
Finalmente, se incluyen dos supuestos, no esenciales para la caracterizacin
del sistema, con el nico objeto de simplificar el anlisis en su etapa inicial:
ix) la depreciacin se da por evaporacin, esto es, por el solo transcurso
del tiempo, e independientemente de su utilizacin anterior; cada ao
se pierde un porcentaje fijo del stock de capital;
x) la tecnologa avanza con el tiempo.
c] La ecuacin fundamental del crecimiento
Tomando en consideracin el supuesto (x) la funcin de produccin se redefine, expresndose as:
Y = f (K, L , N , t)
212
AL:
8L
~bL
AL.
EL PENSAMIENTO NEOCLASICO
213
Esta misma relacin puede enunciarse de una manera ms til a los efectos
del anlisis. Dividiendo por Y, se obtiene:
ti
AY
' xa
AY'
. AK -f- . AL -j----
Y
Y
Y
vK
AK
K
w .L
AL
L
AY'
Y
, ,
AY
AK
AL
AY'
donde: _
= y; = k; l; _
= r;
214
vK
w. L
w. L
y las variables - = U y - = 0
la que indica que la tasa de crecimiento del producto real (y) depende de la
proporcin que del ingreso absorben las utilidades ( 17), de la proporcin de
salarios ( 0 , de la tasa de acumulacin (k), de la tasa de crecimiento poblacional (1) y de la tasa de progreso tcnico (r).
Finalmente, restando l a ambos miembros de la ecuacin anterior, se obtiene
la ecuacin fundamental del modelo:
y 1 = Uk Z(i 0
-f-r
EL PENSAMIENTO NEOCLASICO
y l = U k (i Q)l + r
TT
vK
,
AK
k= K
sY
L A T E O R I A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
2i6
bK
bK
bL
= y,
K
Y
-j=
d e d on d e
(1
a) l
y sustitu-
217
EL PENSAMIENTO NEOCLASICO
y l ak + l o l
y l ak al
ecuacin que expresa la tasa de crecimiento del producto por habitante (apro
ximadamente), descartando el progreso tcnico y considerando una funcin de
produccin simplificada, donde los recursos naturales se conciben como forman
do parte del capital.
Ahora bien, si no hay crecimiento, en el sentido de aumento del bienestar,
cuyo indicador es (y l), se tendr:
ak a l = 0
ak a l
k= l
L A T E O R I A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
e] Qu camino seguir?
El pargrafo que antecede muestra claramente que, a partir de la ecuacin fun
damental de Meade, se pueden obtener innumerables trayectorias de crecimiento
con el solo arbitrio de atribuir ciertas condiciones (y/o valores) a las variables
exgenas; posibilidades que se multiplican alterando ciertos datos bsicos del
modelo. As, cada tipo de funcin de produccin, aun conservando la homoge
neidad de grado uno, hace variar la elasticidad de sustitucin de los factores
productivos, lo que a su vez influye sobre la productividad marginal de cada
uno de ellos.
Otra infinidad de posibilidades puede derivarse de la modificacin de los
supuestos; el propio Meade, en su Teora neoclsica del crecimiento econmico,
examina algunas de las que pueden obtenerse por esa va. As por ejemplo,
en el captulo v da un tratamiento alternativo al progreso tcnico, y en el ca
ptulo vi incorpora el anlisis de las rigideces de las funciones de produccin,
rigideces que provienen de la existencia de bienes de capital fijo.
La pregunta que surge es entonces qu camino tomar. Es decir, qu varia
bles pueden ser razonablemente consideradas como exgenas, qu valores atri
buirles, qu elementos considerar como datos y qu supuestos levantar, para
aproximarse por va deductiva a un modelo capaz de captar en su especificidad
el fenmeno del desarrollo.
Es claro que Meade no presenta ninguna indicacin precisa en este sentido;
afirma, de manera general, que es necesario modificar y extender [su modelo]
por muchas vas de forma que lo haga relevante para muchos de los problemas
del crecimiento en el mundo real.17
El anlisis del modelo ya realizado, asociado a la afirmacin que antecede,
pone de manifiesto el carcter de la economa de inspiracin neoclsica y la
insuficiencia del mtodo preconizado.
En efecto, no se trata de descubrir la forma objetiva como opera la realidad,
la ley del movimiento del objeto mismo, sino de establecer modelos relevantes
para muchos de los problemas del crecimiento, considerados en forma aislada.
Por otro lado, no se busca llegar a tales modelos por aproximaciones sucesivas
hacia lo que es especfico de cada proceso particular de desarrollo (o crecimien
to), sino modificar y extender por muchas vas" la concepcin central de la
que se parte. Los modelos as obtenidos se destinan, pues, a servir de cotejo
con la realidad, no para explicarla. La economa llamada pura se desarrolla
por va de la lgica a partir de un cuerpo central que se pretende puro en su
lgica misma. Se busca construir tipos ideales partiendo de un tipo ideal ms
general, en cuya base se encuentra, como elemento clave, la racionalidad del
comportamiento de las unidades econmicas. La economa se transforma, pues,
en el estudio del comportamiento econmico racional, esto es, en un captulo
de la praxiologa.
Expresado con otras palabras, a la economa poltica no se le asigna la tarea
de descubrir lo esencial (lo necesario) del proceso de desarrollo tal como obje
tivamente se manifiesta en la realidad, para entonces captar lo esencial en la
especificidad de cada proceso de desarrollo particular; se le asigna ms bien
17 J. E. M eade,
EL
PENSAMIENTO NEOCLASICO
219
220
CAPTU LO V
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
[221 ]
222
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
22 J
s Jb id .j p. 335.
6 Ib id ., pp. 339 y 334.
224
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
225
transaccin o medio por los cuales la autoridad pblica coopere con la inicia
tiva privada. Pero fuera de esto, no se aboga francamente por un sistema de
socialismo de Estado que abarque la mayor parte de la vida econmica de la
comunidad. No es la propiedad de los medios de produccin la que le conviene
al Estado asumir.- Si ste es capaz de determinar el monto global de los recursos
d pstinarlns ? anmentar esos pedios y la tasa bsica de remuneracin de quienes
los poseen, habr realizado todo lo que le corresponde. Adems, las medidas
indispensables de socializacin pueden introducirse gradualmente sin necesidad '
de romper con las tradiciones generales de la sociedad. 11 Ms an, Keynes
manifiesta una vigorosa oposicin al colectivismo, que se pone de manifiesto en
la actitud adoptada para con el sistema implantado en la Unin Sovitica; en
este sentido afirma: ...D e l lado econmico no puedo percibir que el comu
nismo ruso haya aportado ninguna contribucin a nuestros problemas econ
micos de inters intelectual o valor cientfico. No creo que contenga, ni hay
posibilidades que contenga, ningn fragmento de tcnica econmica til que
no pudiramos aplicar, si quisiramos, con igual o mayor xito, en una sociedad
que conserva todas las huellas... de los ideales burgueses britnicos.12
Otro factor que revela el contenido de clase del pensamiento de Keynes lo
constituye el hecho de haber tratado en forma despectiva la obra de Marx, sin
haber profundizado nunca en ella; as, escriba en 1925; .. .El socialismo mar
xista tendr que constituir siempre un prodigio para los historiadores de la
opinin, que no podrn explicarse cmo una doctrina tan ilgica y tan obtusa
puede haber ejercido una influencia tan poderosa y duradera sobre la mente
de los hombres y, a travs de ellos, sobre los acontecimientos histricos.13
Y en el mismo ao opinaba: ...C m o puedo aceptar la Doctrina que rige
como Biblia, por encima de toda crtica, un manual de economa anticuado
[El capital] que yo s que no slo es significativamente errneo, sino que ade
ms carece de inters y no tiene aplicacin al hombre m oderno.. . 14
b] Rasgos generales de la economia de la poca
El sistema econmico nacional e internacional que se estaba consolidando desde
el siglo xviii, y que alcanz su apogeo durante la segunda mitad del xix, sufri
profundos trastornos durante la poca en que vivi Keynes. Fue un perodo de
guerras, crisis y revoluciones y tambin de total desajuste de un sistema econ
mico que descansaba fundamentalmente sobre elpredominio delcapitalismo
liberal; la dominacin del mundo por parte de algunos pasescapitalistas avan
zados, encabezados por Inglaterra; un sistema monetario internacional que des
cansaba sobre el patrn oro; y un vigoroso crecimiento de la produccin y del
comercio internacional a largo plazo, aun cuando experimentase variaciones
cclicas.
Como resultado de sucesivos efectos derivados de los cambios polticos y so
ciales que caracterizan el perodo, se produce la desorganizacin del sistema de
n Keynes, T eora general de la ocupacin, el inters y el dinero, op. cit., pp. 332 y 333.
12 Laissez-faire and com unism , p. 64. Cf. D. D illard, op. cit., p. 332.
13 Ib id ., pp. 47 y 48, D. D illard, op. cit., p. 332.
14 Ib id ., p. gg, en D. D illard, op. cit., p . 331.
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
227
228
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
229
zaba a 2 y 5 . 5 m illo n es, resp ectivam en te. Francia, pas q u e recu rri e n m enor
m ed id a al crd ito extern o, q u e estaba relativam en te m en os in du strializad a y
cuya in d u stria s lo p arcialm en te v iv a d e las exp ortacion es, tam b in en tr en
crisis, con u n a m u ltip lic a c i n d e q uiebras, a u n q u e sin alcanzar los aspectos
catastrficos q u e ad q u iri en Estados U n id o s, A lem a n ia y, e n m en o r m ed ida,
Inglaterra. P or ltim o , las colon ias y los pases subdesarrollados, cuya eco n o m a
estaba su bordin ad a a su sector exp ortad or d e m aterias prim as, su frieron la cri
sis con b astan te in te n sid a d ya q u e sus exp ortacion es su frieron enrgicas red u c
cio n es . 19
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
232
cu an titativa, d ond e:
M =
-l =
Y =
(oferta m onetaria)
I =
d em an d a
d e d in e ro
M -1 = D
23 Ibid., p. 287.
para tran
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
233
p
bD
bp
bD
D
p
i);
D
ep es la elasticidad del nivel de precios en respuesta a cambios en la demanda
bD
O
50
bM
234
6 ~ 8M
Z)
C=
|
I
j
j
i
bp
D
bD " p "
d 6p.
25 Ib id .,
p.
10 .
8M
; y slo cuando ed =
i se
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
235
236
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
237
op. cit.
28 j . M. Keynes, op. cit., cap. ig.
238
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
239
240
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
241
como ya se vio, aboga por los impuestos indirectos, que interfieren menos con
el comportamiento privado. Las ideas de Keynes sobre la poltica del Estado
han sido desarrolladas posteriormente por lo que se conoce como poltica fiscal
compensatoria, que usa como instrumentos de anlisis los multiplicadores del
gasto pblico y de los impuestos y crea mecanismos estabilizadores autom
ticos.
Adems Keynes aboga por una activa participacin de las autoridades mo
netarias en la poltica econmica, cuyo papel sera regular el crdito y la
cantidad de dinero, teniendo presente la preferencia por la liquidez y la efica
cia marginal del capital, de manera tal que la tasa de inters y la eficacia mar
ginal del capital se igualen en un punto que determine un nivel de inversin
de pleno empleo. Esto difiere, por supuesto, del tratamiento de la escuela
clsica, para la cual slo se demanda dinero para transacciones y el nivel p
timo de la tasa de inters queda establecido por el libre juego de oferentes y
demandantes de fondos en el mercado de capitales.
i] Economa neoclsica y keynesiana
Aun cuando Keynes desarroll una vigorosa crtica a la escuela neoclsica,
ambos tienen importantes puntos de contacto. Al analizar el carcter mecanicista de la visin keynesiana, ya se indic que su mtodo no difiere sustancial
mente del de los neoclsicos; el tipo de instrumental slo se distingue por el
hincapi de Keynes sobre la macroeconoma y de los neoclsicos sobre la microeconoma. Como el neoclsico, tambin el anlisis keynesiano es bsicamente
esttico, aun cuando su instrumento sirvi como punto de partida para un
considerable avance ulterior de la dinmica econmica; en efecto, la mayor
parte de las teoras del crecimiento se apoyan sobre dicho instrumental te
rico. Por otra parte, si bien Keynes critica el carcter parcial de la economa
neoclsica, no la desecha sino que, por el contrario, demuestra una constante
preocupacin por formular una teora general en la cual los casos abordados
por clsicos y neoclsicos seran slo una parte, y por consiguiente estaran
englobados en su teora general.
Una diferencia importante entre estas dos escuelas se advierte en su manera
de apreciar cmo funciona el mercado de trabajo y los supuestos que utiliza
para explicar la desocupacin. Para el pensamiento neoclsico y clsico la
desocupacin es producto de un desequilibrio en el mercado de trabajo gene
rado por la violacin del libre juego entre la oferta y la demanda de trabajo
(sindicatos, asociaciones patronales, fijacin de salarios y otras interferencias
del Estado, como la regulacin de la jornada de trabajo, etc.). En otras pala
bras, la libre concurrencia en el mercado de trabajo asegurara la ausencia de
desocupacin; ms an, la desocupacin sera una decisin voluntaria que
adopta el trabajador cuando el nivel de salario alcanza niveles suficientemente
bajos como para que la desutilidad derivada de tener que trabajar sea supe
rior a la utilidad que generara dicho salario, o sea, habra desocupacin vo
luntaria porque la utilidad marginal del ocio es superior a la utilidad mar
ginal lograda con el salario. Keynes se aparta radicalmente de estas ideas, pues
supone que el salario monetario se fija institucionalmente; que por bajo que
242
EL PENSAM1EN fO KEYNESIANO
843
miento keynesiano como del clsico, sirven como importante punto de apoyo
en favor de la hiptesis que la teora neoclsica y keynesiana por su mtodo
e instrumental no difieren sustancialmente. Ms an, en la teora del creci
miento econmico, los modelos derivados del pensamiento neoclsico (Meade,
von Neumann, etc.), y los derivados del pensamiento keynesiano (Harrod,
Domar, Kaldor, etc.), tienen mucha similitud y varios puntos de contacto; en
su aspecto formal todos estos modelos tienen como principal elemento comn
la siguiente relacin: el crecimiento del ingreso depende de la propensin al
ahorro y de la productividad marginal del capital.
iii] La economa keynesiana, el ciclo y el subconsumo
Cuando apareci la Teora general, parte de la bibliografa econmica estaba
dedicada a encontrar una explicacin a las fluctuaciones cclicas que acompa
aron el desenvolvimiento de las economas maduras. Estas teoras tenan
como caracterstica bsica el ser parciales; recurran a dos o tres causas prin
cipales y sus efectos sobre la economa slo se referan a unas pocas variables
del sistema; otras proponan explicaciones apelando a elementos exgenos al
sistema econmico, algunas tan peregrinas y risueas como la teora de las
manchas solares. Keynes supera, en su citado libro, todas estas teoras parcia
les; en l la explicacin del ciclo econmico se transforma en una explicacin
del nivel del ingreso y del empleo. De esta manera, el anlisis de las fluctua
ciones del ingreso y de la ocupacin pasa a ser el ncleo central de la contro
versia en torno al ciclo econmico. El captulo 22 de la Teora general No
tas sobre el ciclo econmico persigue precisamente ese propsito, ya que no
es otra cosa que un eslabn entre su teora y el tratamiento convencional que se
daba al ciclo econmico.
Keynes sostiene que las variaciones del nivel de la inversin constituyen
lo esencial del ciclo econmico, las que a su vez dependen de las fluctuaciones
cclicas de la eficacia marginal del capital. Esta ltima es una funcin del
comportamiento de los empresarios, que en ltima instancia depende de sus
expectativas sobre la rentabilidad de una inversin, dada una cierta tasa de
inters. Por otro lado, la tasa de inters es relativamente estable y no consti
tuye una fuerza generadora de fluctuaciones cclicas, aunque puede estimular
la inversin cuando sta es suficientemente baja. La propensin al consumo
tambin es relativamente estable y por lo tanto no constituye un elemento signi
ficativo en la explicacin de las fluctuaciones cclicas. De esta manera, de las tres
variables independientes que determinan el volumen de empleo y de ingreso,
dos son relativamente estables la tasa de inters y la propensin al consu
mo, por lo tanto la eficacia marginal del capital desempea en el ciclo el
papel principal. Aun cuando esta ltima tuviese a largo plazo una tendencia
secular a disminuir, como resultado de una creciente abundancia de bienes
de capital, la inestabilidad a corto plazo es, para Keynes, la caracterstica ms
destacada de la eficacia marginal del capital. Pero no es sta la nica fuente
de las fluctuaciones cclicas; debe considerarse tambin el papel de otras va
riables importantes de la Teora general; as, por ejemplo, si las iniciativas de
los empresarios no varan sustancialmente, una poltica monetaria desacertada
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
*44
E L P E N S A M IE N T O K E Y N E S IA N O
*45
a] Objetivos
Con la presentacin de estos modelos se trata de indicar qu instrumentos
analticos de las teoras del crecimiento derivadas del pensamiento keynesiano
son apropiados para formalizar y enriquecer analticamente la concepcin e
interpretacin del desarrollo latinoamericano. En otras palabras, a travs de
un enfoque crtico se trata de juzgar la aplicabilidad de parte de ese instru
mental terico para el anlisis del desarrollo econmico de nuestros pases.
Para lograr dicho propsito se examinarn los modelos de Domar y de Harrod
como representativos del pensamiento keynesiano en el mbito de la teora del
crecimiento. Pero no slo se pretende estudiar estos modelos por su coherencia
formal sino tambin por su aplicacin para el anlisis de la realidad que les
dio origen, puesto que el objetivo para el cual dichos autores elaboraron esos
modelos fue considerar los problemas de desempleo, inestabilidad y creci
miento del ingreso en las economas capitalistas maduras. Domar y Harrod |
pretendieron lograr un instrumental que les permitiese tratar analticamente!
el empleo, el ingreso y la estabilidad, superando el estrecho marco de la es
ttica comparativa y del corto plazo para encuadrarlos en un contexto din-l
mico y a largo plazo.
En efecto, desde un punto de vista formal, Domar desarrolla una implica
cin del modelo keynesiano, mostrando que si puede darse un equilibrio de
pleno empleo, ste ser necesariamente dinmico. Por otra parte, como el pro
blema de la inestabilidad tampoco puede ser aprehendido con instrumental
de corto plazo, Harrod busca adecuar instrumentos de anlisis que permitan
revivir la tradicin del pensamiento clsico tradicin que Baumol llama
magnificent dynamics, en el sentido que con esos instrumentos sea posible
estudiar la evolucin de la economa real y descubrir sus tendencias a largo
plazo.
34 Vanse los m odelos de crecim iento m arxista y poskeynesianos.
2^6
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
247
36 Ib id .,
p.
1172.
pleno empleo, se requiere que durante cada perodo sucesivo haya inversin
para que se "pueda mantener rp lefio^mpTed; .p ero ^ X S v cx sio ii. (IEBe~pQeeF
cracteHslcas tals 'que eT gasto que genera .permita .ahsorlm,. el. jmay o r .-pro
d ucto que se puede lograr con un mavor stock de capitaL Entonces, el mancenimiento del pleno empleo requiere que la inversin^ se .expanda perodo
iras perodo, de donde a su vz se sigue que el ingreSo'tambin deber, prose
guir el mismo proceso de expansin.
Se concluye, pesrqtffila consideracin simultnea del efecto de la inver
sin sobre el ingreso y sobre la capacidad productiva conduce a la conclusin
que, para que haya equilibrio de pleno empleo, ste deber ser necesariamente
dinmico.
> ii] Los supuestos del modelo
El anlisis se hace sobre la base del conjunto de supuestos que a continuacin
se detallan:
/ i) Se considera una economa cerrada y sin gobierno;
Sti) se parte de un nivel de ingreso de pleno empleo;
v'iii) se trata de un sistema econmico cuyos ajustes son automticos, sin re
zagos en el tiempo;
^iv) se opera con los conceptos de ingreso, ahorro e inversin netos, esto es,
deducida la depreciacin;
^ v) se admite que la propensin media a ahorrar es igual a la propensin
marginal a ahorrar o, lo que es lo mismo, que la funcin consumo es
lineal y pasa por el origen;
/ vi) se considera que la propensin a ahorrar y la relacin producto-capital
marginal son constantes;
/ vii) por ltimo, se da por sentado un nivel general de precios constantes.40
Estos supuestos logran concentrar la atencin sobre los aspectos considera
dos importantes de la economa, con lo cual se evita una complicacin inne
cesaria del anlisis, y en especial, el supuesto sobre la constancia del nivel de
precios ...desde el punto de vista terico... ms que necesario, es una co
modidad, pues el estudio podra llevarse adelante tambin suponiendo un nivel
de precios ascendente o descendente.41
ii] La ecuacin fundamental de Domar
Domar representa a la inversin por I, y por s la relacin producto-capital
marginal. Ms concretamente, s representa el aumento anual de producto que
se obtiene con una inversin adicional de un dlar, o sea, es la razn entre el
aumento del producto real que se logra con una inversin y el valor de esa in
versin (). Pero cabe suponer que la operacin de nuevas empresas se
realiza, en alguna medida, a expensas de las ya existentes. Si esto fuese as, la
40 Ib id .,
41 Ib id .,
p.
179.
pp.
1 7 9 -1 8 0 .
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
249
78.
Esta nueva forma que adquiere la misma ecuacin perm ite percibir la con
dicin de equilibrio, con independencia del hecho que se le refiera a un pero
do especfico; slo muestra que la inversin debe crecer a una tasa anual igual
a (x8- D icha condicin se expresa ahora diciendo que, para que haya equilibrio,
la inversin debe crecer con una tasa anual y porcentual constante, e igual al
producto de la propensin a ahorrar por la relacin producto-capitair
Es obvio que si la inversin crece y, por otro lado, es totalm ente apro
vechada, el ingreso tam bin estar creciendo. En otras palabras, el requisito
250
AI
~
I
----------------~
\.A aw
'.' t i t r - , , N 4 V N,.
I
r(L'
C
P
i ^\
....
&
'
,ft;
>
251
monetarias
80;
de capital
Producto
de plena
capacidad
200
220
240
260
100
110
120
130
100
100
100
100
Periodo
(ao)
Stock
0
1
2
3
Producto
real
efectivo
(C + I)
0
Capacidad
ociosa
0
10
20
30
Consumo
Inversin
exgena
(= 0 .8 Y)
80
80
80
80
20
20
20
20
252
^}
0.5 0.2 =
0. 1 .
de capital
Y
Producto
de plena
capacidad
200
220
242
266.2
100
110
12 1
133.1
Periodo
(ao)
Stock
0
1
2
3
Grficamente, se tendr:
Y
Producto
real
efectivo
(C + I)
100
110
12 1
133.1
0
Capacidad
ociosa
0
0
0
0
C
Consumo
( = 0.8 Y)
I
Inversin
exgena
80
88
96.8
106.48
20
22
24.2
26.62
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
255
j
I
254
8 ooo
a ooo
7 000
3 000
-{-
( 3)
8 000
Produccin
Compras
-f- bienes capital fijo = bienes consumo -f- Ahorro
2 000
-f-
7 000
-f-
3 000
O, lo que es lo m ism o
( 3-a)
Produccin
Produccin
Compras
Ahorro = bienes capital fijo -(- bienes consum o bienes consumo
3 000
2 000
8 000
7 000
(4 )
Produccin
Compras
bienes consum o bienes consum o =
8 000
7 000
Variacin
existencias bienes consumo
1000
(5 )
Produccin
Compras
Variacin existencias
bienes capital fijo = bienes capital fijo -f- bienes capital fijo
2 000
2 000
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
255
( 6)
3 000
2 000
-{-
1000
-j-
o aun,
( 6-a)
2 000
1000
-j-
(7 )
Inversin ex-ante =
Compras
Variacin
bienes capital fijo 4 - deseada existencias
2000
4-
1000
O tam bin,
(8-a)
(8-b)
Inversin
Compras bienes
Variacin
Variacin n o
ex-post =
capital fijo 4- deseada existencias -f- deseada existencias
Inversin
Inversin
Variacin n o
ex-post = ex-ante (deseada) 4- deseada existencias
Ahorro ex-post =
Ahorro ex-ante
L A T E O R A D E L D E SA R R O L LO ECONM ICO
25 6
( 10-a)
Ahorro ex-post
3 ooo
Ahorro
Ahorro
ex-ante -J- forzoso =
3 000
-f-
Inversin ex-post
3 ooo
Variacin no
Inversin ex-ante -f- deseada existencias
2 000
t 000
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
257
Yt_T)
4 9 1 -4 9 2 .
58
est invirtiendo, se dice que crece a una tasa garantida, o requerida, o de equi
librio.
T am b in es fcil determ inar a qu tasa debe crecer la econom a para que
se m antenga el equilibrio, esto es, cul es el valor preciso de la tasa garantida,
adm itidos los supuestos antes m encionados.
Consideremos sucesivamente las siguientes cuatro ecuaciones:
(i)
Ct = ( i - a ) y ,
00
I t = g ( Y t - Y t_
(3)
Vt = Ct + I t
(4 )
Vt = Y t
i + a)
g (y ,-y ,_ i) = oy,
equilibrio, la econom a debe crecer a una tasa anual y constante igual al pro
ducto de la propensin a ahorrar por e l inverso de la relacin.
Es conveniente detenernos en el exam en de la tasa garantida, para as perci
bir cmo, cum plida la condicin de equilibrio expresada por dicha tasa, subyace una teora de la dem anda global y de la oferta global.
El supuesto explcito en la ecuacin (2) indica que para que haya inversin
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
59
At = aYt
g >a-
s 6o
Y t -
Y t-i
EL PENSAMIENTO K.EYNESIANO
Y la tasa garantida:
Gtt =
a
g
G,to ---
0.2
0 .1
O sea, esta situacin podr describirse diciendo que la tasa efectiva de creci
m iento es mayor que la tasa garantida (F > G w) , o bien que la inversin reali
zada es m enor que la inversin deseada (Irt < I t).
Segundo caso;
Adm itam os que, por sus expectativas, los empresarios proceden de acuerdo
al siguiente plan de produccin:
Yt = Crt -f- Irt
900 = 720 -]- 180
262
T ercer caso;
Si el plan de produccin de los empresarios fuese
Y t = Crt -j- Irt
950 = 760 + 190
generaran un ingreso de 950, e l que a su vez determ inara una dem anda de
bienes de consum o de:
Ct = ( i - a ) Y t
0.7 X 950
7 6
ct=
y ,- y .~ ,
G'
g = 950 - 8 5 5 _ = o i
950
G w = o.r
O sea, el acierto en las decisiones d e produccin se expresa diciendo que
la tasa efectiva de crecim iento es igual a la tasa garantida (G = GTO), o lo que
es equivalente, que la inversin realizada es igual a la inversin deseada
(Irt = h ).
Entonces es evidente que la produccin slo lograr ser total y exactam ente
vendida si los empresarios aciertan en sus decisiones de produccin. Este acierto
se verificar si deciden aum entar el producto a la tasa garantida G w. N ada
asegura, sin embargo, que tal acierto se produzca; es ms, slo debido al azar
las decisiones de produccin sern com patibles con dicha tasa. La pregunta que
surge es qu sucede si la tasa efectiva de crecim iento n o es igual a la tasa garan
tida, problem a que ser objeto de anlisis en el tem que sigue.
h] L a in estabilidad de las econom as capitalistas
C om o dice Baum ol, hasta aqu el argum ento puede ser deducido de nuestras
dos premisas. Sin embargo, en este p u nto Harrod tcitam ente introduce un
EL PENSAMIENTO KEYNESIANO
263
tercer supuesto que interesa al com portam iento de los empresarios .46 Ms pre
cisamente, para saber qu caminos puede seguir la econom a, se har necesario
conocer concretam ente cules sern las decisiones de produccin de los empre
sarios ante diversas situaciones.
La teora im plcita de la oferta es com o sigue: si durante u n perodo
cualquiera los empresarios consiguieron vender el m onto exacto de su produc
cin, repetirn en el perodo siguiente la tasa d e crecim iento de la produccin
(producto) de ese perodo. Si n o consiguieron vender la produccin (si hubo
acum ulacin no deseada de existencias), reducirn en e l perodo siguiente la
tasa de crecim iento del producto. Si en e l perodo considerado n o consiguieron
satisfacer la dem anda (si h u bo desacum ulacin de existencias) aumentarn en
el perodo siguiente la tasa de crecim iento del producto. Se puede observar
que este supuesto de com portam iento de los empresarios com o productores
(oferentes) se refiere a decisiones relativas a m antener o m odificar tasas de cre
cim iento y n o m ontos absolutos de produccin.
Para el estudio de la trayectoria (tim e-path) de la econom a, conviene exa
minar por separado cada un a de estas tres hiptesis de com portam iento.
P rim er caso;
A l decidir el quan tum de produccin los empresarios determ inan un cre
cim iento excesivo del ingreso, en el sentido q ue la tasa efectiva es mayor que
la tasa garantida. Es decir, sus decisiones son tales que G > G w.
D e acuerdo al supuesto antes m encionado, en este caso el crecim iento del
ingreso tender a acelerarse en los perodos subsecuentes:
Gt <
G +1 <
G t+2 <
G +3
48.
264
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O EC O N M IC O
cente, ya que ven reducirse sus existencias. La recuperacin del equilibrio macroeconm ico exigira que la produccin (o su tasa de expansin) se redujese,
lo que est en contradiccin con e l com portam iento m icroeconm ico esperable,
el que tiende a acentuar el desequilibrio y n o a reducirlo.
Cabe ahora exam inar e l m ecanism o que tiene esta expansin acelerada de
la produccin. Adm tase, para argumentar, que las empresas de nuestro ejem
plo compran durante un perodo arbitrario (t -f- 3 ) un m onto determ inado de
bienes de inversin, pero no logran em plear tal capacidad adicional, en vir
tud de que n o encuentran m ano de obra disponible para operarla. Cabe pensar
entonces que en el perodo siguiente (t -f- 4), se produzca un desajuste entre
la produccin y la dem anda de mquinas. Los productores de bienes de capital
expandirn la produccin de acuerdo a una tasa an mayor, mientras que los
dem andantes de estos bienes, por hiptesis, no desearn realizar nuevas com
pras pues disponen de capacidad ociosa.
Si fuese as, en e l perodo (t -j- 5 ) los productores de m quinas reducirn
la tasa de crecim ento de su produccin, y hasta puede concebirse incluso que
reduzcan el m onto absoluto de dicha produccin. D e cualquier manera, si
G 4-5 < Gw, esto es, si la tasa efectiva de crecim iento del producto global es
m enor que la tasa garantida, se entrar en la fase descendente d el ciclo, durante
la cual el crecim iento del ingreso tender a desacelerarse en los perodos su
cesivos:
G + 5 >
G + e >
G + 7 . . .
Segundo caso;
C om o se acaba de ver, la fase descendente del ciclo se caracteriza, en su
punto de partida, por un m onto de ingreso insuficiente, en e l sentido que
G < G w.
C on el propsito de exam inar el com portam iento de la econom a en esta
fase, conviene retomar e l ejem plo expuesto en e l segundo caso exam inado en
el tem anterior ;47 all, G t 0.05 < Gw = 1 .0, lo que traduce el hecho que
parte de la produccin de m quinas (Irt ~
180) no pudo venderse
9o)-
265
E L P E N S A M IE N T O K EY N ESIA N O
Adm tase adems que el com portam iento de los empresarios es tal que deciden
reponer el equipo desgastado, para lo cual harn una dem anda de m quinas
mayor que la produccin de ese perodo. (I t 40 > Irt 20.) Se puede pensar
que los empresarios, estim ulados por esta dem anda excesiva, aum enten la pro
duccin de m quinas durante el perodo siguiente. Si este aum ento hace que la
tasa efectiva d el crecim iento global de la produccin (producto) sea mayor
que la tasa garantida, esto es, si G + 4 > G w, se entrar en la fase ascendente
d el ciclo, durante la cual el crecim iento del ingreso tender a acelerarse:
G t+4 < G +5 < G +648
T ercer caso;
Supongamos que, com o se exam ina en el tercer caso del tem anterior, la
decisin de producir de los empresarios en el perodo t es tal que consiguen
vender exactam ente el m onto reducido (Gf = G w). Si as fuese, de acuerdo al
supuesto antes enunciado, repetirn en el perodo (f -f- 1 ) la tasa de crecim iento
de la produccin (producto) d el perodo t; de esta manera lograrn generar el
nivel de dem anda exactam ente requerido para vender toda la produccin del
perodo (f -|- 1). R epetirn por lo tanto en el perodo ( + 2) la tasa de creci
m iento del producto, y as sucesivamente:
G t = G t +1 = G +2 =rG t+5 =
.... =
Gw.
Expresado de otra manera, los supuestos del m odelo hacen que, si se acierta
en la produccin, en el sentido que la tasa efectiva de crecim iento es igual a la
tasa garantida, la econom a tendr una trayectoria (tim e-path) de equilibrio,
es decir, crecer a una tasa sostenida y de eq uilibrio equivalente al producto
de la relacin por la propensin a ahorrar.
Los dos primeros casos aqu exam inados ponen de m anifiesto el carcter
inestable del sistema econm ico y caracterizan lo que antes se llam problema
de la inestabilidad. En efecto, si n o hay acierto en las decisiones de produccin
y no existen razones para suponer que dichas decisiones deban ser necesaria
m ente correctas , aparecern desequilibrios en la economa, desequilibrios
stos que poseen caractersticas explosivas y tienden a autorreforzarse. Pero aun
adm itiendo que las decisiones de produccin sean acertadas, cabe preguntar si
la econom a ser capaz de crecer indefinidam ente a una tasa constante, lo que
nos lleva al anlisis del problem a del crecim iento.
<y] L a tendencia al estancam iento en las econom as m aduras
Para la consideracin de la tendencia a largo plazo (tendencia secular) del
sistema econm ico, es necesario introducir un nuevo concepto, el de tasa natural
de crecim iento (G).
48 Cabe observar que en la hiptesis anterior, el suelo o punto mnimo
ingreso en la fase depresiva lo da la inversin de reposicin. Un anlisis ms
esta fase se encuentra en J. R. Hicks, A Contribution to the Theory o f the
Oxford University Press, Oxford, 1950, y tambin en R. Harrod, Supplement
Theory , en Economic Essays, Macmillan Co., Londres, 1952.
del nivel de
detallado de
Trade Cycle,
on Dynamic
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O E C O N O M IC O
266
E L P E N S A M IE N T O K EY N ESIA N O
L A T E O R A D E L D E S A R R O L L O E C O N M IC O
268
tasa definida. Es sencillo advertir que esta conclusin depende de los supuestos
adoptados, y en especial d e la form a adm itida para la funcin ahorro. A
decir verdad, hacer que e l ahorro dependa nicam ente d el n ivel d el ingreso,
revela la concepcin keynesiana subyacente en tales m odelos. Si com o es ha
bitual en las form alizaciones de corte clsico y neoclsico, se introducen la
tasa de inters y el n ivel de precios com o variables explcitas, pueden obtenerse
m odelos en los cuales el crecim iento n o es una condicin sine qu a non del
equilibrio .53
H em os exam inado tam bin el carcter altam ente inestable de la econom a,
considerada a la luz del m odelo de Harrod. La exclusin del tratam iento
de algunos mercados puede in flu ir de m anera decisiva para que el m odelo pre
sente ese carcter inestable; se puede concebir, por ejem plo, que en una situa
cin de superproduccin, una baja en la tasa de inters estim ule la inversin y,
por esta va, se increm ente la dem anda efectiva, y se reduzca e l exceso de
oferta. C om o dice Baum ol, sta es una caracterstica de los m odelos basados
sobre el principio de aceleracin, los que habitualm ente suponen que a la
razn capital-producto deseada n o la afectan los precios y la tasa de inters,
y tratan al capital y al producto com o si stos fueran item s hom ogneos,
cuya com posicin es poco significativa para el anlisis .54
Por otra parte, se h a visto que en el m odelo de Harrod la inestabilidad del
sistema econm ico depende en forma directa d el com portam iento que se
supone tendrn los empresarios, considerados com o productores u oferentes.
En verdad, a p rio ri n o se puede afirmar si los empresarios, cuando venden
toda su produccin, decidirn repetir la produccin d el perodo anterior, o la
tasa de crecim iento del producto del perodo anterior, o si adoptarn otro
com portam iento. Si se supone, por ejem plo, que repiten la produccin del
perodo anterior y se conservan los supuestos relativos a la dem anda global,
se obtiene un m odelo en el cual el m antenim iento del equilibrio exige la
constancia del ingreso; de m anera similar, si se altera el com portam iento
atribuido para los casos en que se verifica acum ulacin o desacum ulacin de
existencias, se puede atenuar o aun elim inar el carcter de inestabilidad que
posee el m odelo.
Los comentarios que anteceden se hicieron desde un punto de vista estric
tam ente formal. Este tipo de m odelos y en especial el de Harrod busca
adecuar los instrum entos de anlisis para alcanzar cierto grado de formalizacin de las tendencias a largo plazo del sistema econm ico, tendencias stas
que se encaran com o el resultado de una forma cclica de crecimiento; es
evidente entonces que los supuestos se establecen para alcanzar esos objetivos.
U n ju icio para determ inar en qu grado tales objetivos se han logrado, escapa
a las posibilidades d el presente trabajo. Obsrvese, sin embargo, que los
tipos de tendencia secular caracterizados en el tem que antecede, son insu
ficientes para explicar e l caso de algunas econom as latinoamericanas, donde
parece coexistir una tendencia inflacionaria crnica, con la presencia tam
bin crnica de subem pleo (estructural) de los recursos productivos.
53
5 <t W. Baumol,
CUARTA PARTE
INTRODUCCIN
S72
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
CUADRO 6
RELACIONES ENTRE CENTRO Y PERIFERIA
M ercantilista
(1500-1750)
E v o lu ci n d e l c en tro
P o te n c ia d o m in a n te
Capitalism o comercial
Espaa
Portugal
H olanda
M ercantilism o
colonial
E v o lu c i n d e la
p e r ife r ia
Inglaterra
L iberalism o
A ntecedentes ind ep en
dencia (1750-1820)
Institucionalizacin es
tados nacionales
(1820-1870)
Inglaterra
Estados U nidos
E uropa (Alemania,
Francia, Blgica,
H olanda)
A pogeo liberalismo
(imperialismo)
Apogeo (desarrollo h a
cia afuera) (1870-1913)
1913-1950
Crisis capitalismo
m aduro
Estados U nidos
Crisis liberalismo
Industrializacin
por
sustitucin de im porta
ciones (1913-1950)
Auge neocapitalismo
Estados U nidos
N eocapitalism o
URSS
Socialismo
Creacin sociedades so
cialistas
1750-1850
Bases revolucin
industrial
L iberal
(1750-1950)
1850-1913
Apogeo revolucin
industrial
(Actual
1 9 5 0 ...)
274
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
para cum plir las funciones coloniales dentro d el Im perio. El otro subperodo
cubre la segunda m itad d el siglo x v i y la primera del siglo xvii y representa
la etapa durante la cual el m odelo m ercantilista funciona con eficacia. El
ltim o subperodo, que corresponde a la segunda m itad del siglo xvii y a la
primera del siglo x v m com prende una fase en cuyo transcurso el rgim en
m ercantilista pierde eficacia, entra en crisis y se inicia el proceso de su de
cadencia y transformacin.
D urante el perodo siguiente, e l del liberalism o, tam bin pueden distin
guirse tres subperodos principales. El prim ero abarca desde m ediados del si
g lo x v m hasta m ediados del siglo xix; desde 1750 hasta la independencia
se va produciendo una gradual y progresiva liberalizacin dentro del m arco de
los im perios espaol y portugus y, adems, un aum ento de las relaciones con
otras naciones. A partir de la independencia, este proceso se consolida y se
inician los primeros esfuerzos para la form acin de estados nacionales, y
para crear las condiciones de funcionam iento de un m odelo de relaciones eco
nm icas internacionales de naturaleza liberal. E l segundo subperodo, que abar
ca desde aproxim adam ente 1870 hasta alrededor de la primera guerra m undial,
coincide con la edad de oro del capitalism o liberal, con la poca en que el
m odelo liberal, o sea el llam ado m odelo de crecim iento hacia afuera d e los
pases latinoam ericanos, est en p len o apogeo. El tercer subperodo que co
rresponde al de crisis de la era liberal, abarca desde la primera guerra m un
dial, pasa por la gran depresin de la dcada de los 30, y llega hasta el
quinqu enio posterior a la segunda guerra m undial.
Puede aventurarse la hiptesis qu e desde alrededor de 1950 se inicia un
nuevo perodo, diferente al anterior, debido, por una parte, a cambios pro
fundos en el sistema d e relaciones econmicas y polticas internacionales, o sea,
en las vinculaciones externas de Amrica Latina; y por otra, al hecho que
las ltim as dcadas se han caracterizado tam bin por im portantes cambios
internos de la estructura econm ica, social y poltica, tanto en los pases indus
trializados com o en los de la periferia.
Para mayor claridad, los perodos m encionados se presentan en el cuadro
adjunto, donde se hacen corresponder las pocas ms significativas de la evo
lucin d e la periferia, con las del proceso de desarrollo del capitalism o moder
no. Desde luego que este cuadro debe entenderse slo com o una m anera de
ilustrar la im portancia que, desde el p unto de vista de la periferia, adquiere la
naturaleza de las transformaciones observadas en la evolucin histrica del ca
pitalism o, as com o tam bin, aunque ste n o sea tema que aqu se analice, la
trascendencia que la propia aparicin y evolucin de la periferia tuvo sobre
el desarrollo del capitalismo.
C A PTU LO I
1.
CONQUISTA E INST1TUCIONALIZAC 1 N ( 1 5 7 0 - 1 7 5 0 )
a] Situacin existente
Cuando llegan los descubridores espaoles y portugueses a Amrica, esta regin
estaba poblada por una cantidad relativam ente im portante de aborgenes; segn
las diversas estim aciones, la cifra flucta entre 15 y 30 m illones de habitantes. 1
Esta poblacin n o estaba repartida de una m anera uniform e por e l territorio
n i corresponda tam poco a una sola sociedad, o a u n solo nivel de civilizacin;
el mayor nm ero se concentraba en torno al Im perio azteca, que cubra apro
xim adam ente el rea de M xico y buena parte de Centroamrat.x.fel Im perio
incaico, que com prendi en el m om ento de su ap ogeo.d esd e CoJmbia hasta
el valle Central chileno, incluyendo Ecuador. ..RenS*- B olixia y. jeEJBrte.. de
Argentina .1
En estas reas se haban desarrollado sociedades relativam ente avanzadas ca
racterizadas por una estructura social y econm ica diversificada. L a base del
sistema la constitua una agricultura de tip o excedentario, es decir, una
actividad agropecuaria que ya haba logrado un n ivel de productividad supe
rior a las necesidades de subsistencia de los propios productores rurales, y de
tal manera organizada q ue dicho excedente se transfiere a otros sectores de la
poblacin. U n a agricultura excedentaria im plica un nivel tecnolgico de
cierta significacin, com o e l uso d el riego y de ciertos instrum entos agrcolas
simples; tam bin requiere una estructura social con una clase dirigente n o d i
rectamente productiva que atiende la organizacin y funcionam iento d el sistema
y establece las normas e instituciones que garantizan su permanencia.
Este tipo de sociedades exige adems una cierta actividad comercial, encar
gada d el traslado del excedente rural para abastecer los sectores urbanos, que
poseen ya una im portancia considerable, puesto que desde las ciudades se d i
rige el proceso econm ico y la organizacin poltica d el Im perio .2 Esto permite
a su vez la aparicin de una serie de actividades econmicas urbanas, particu
larmente los servicios y la produccin artesanal. Lo anterior im plica qu e existe
una cierta estratificacin social y un Estado; organizado este ltim o de manera
tal que asegura la existencia y supervivencia de la sociedad m ediante la per
m anente y segura obtencin y distribucin del excedente agrcola.
1 Vanse, entre otros, a Clarence H. Haring, El imperio hispnico en Amrica, traduccin
de H. Prez Silva, Solar-Hachette, Buenos Aires, 1966; John H. Parry, T h e Spanish Theory
of Em pire in the Sixteenth Century, Cambridge, 1940; ngel Rosenblat, La poblacin in
dgena y el mestizaje en Amrica, Ed. Nova, 1954, cuyas estimaciones se reproducen en el
cuadro siguiente, y J. E. Hardoy, Ciudades precolombinas, Buenos Aires, Ed. Infinito, 1964.
2 J. E. Hardoy, Ciudades precolombinas, Buenos Aires, Ed. Infinito, 1964.
[275]
276
CUADRO
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
1492
1 000000
5 600 000
4 500 000
100 000
80 000
50 000
40 000
30 000
800 000
6 785 000
850 000
350 000
100 000
500 000
2 000 000
800 000
280 000
300 000
5 000
1 000 000
600 000
13 385 000
Ju nto a las reas que abarcaban los im perios azteca e incaico se desarrolla
ban, en otras reas d e Amrica, sociedades cultivadoras de agricultura de sub
sistencia: los tupes, guaranes, tainos, mapuches, chibchas, muiscas, etc. Estas
sociedades se encontraban en u n grado de evolucin social inferior, n o haban
llegado a formas de organizacin productiva que perm iten la existencia de un
sector que dirija un sistema social con instituciones diferenciadas y especficas.
Se trata ms bien de sociedades agrcolas tribales donde la diferenciacin de
funciones era m uy escasa y la organizacin social es rural y generalm ente de tipo
com unitario. Estas sociedades, aunque d e m uy diferente grado de desarrollo
entre ellas, se caracterizaban por una agricultura de escaso o ningn excedente,
y representaban un a reducida proporcin de la poblacin de Amrica.
Exista u n tercer grupo de poblaciones de naturaleza an ms prim itiva
que se encontraban en etapas d e evolucin caracterizadas por las actividades
recolectoras y cazadoras. En general eran pueblos nm adas que n o haban al
canzado la etapa de los cultivadores sedentarios, son pueblos tales como los
puelches, alacalufes, patagones, charras, etc., que habitaban extensas reas
EL PERIODO MERCANTILISTA
*77
(pampas, Chaco, Brasil oriental, etc.) con recursos naturales apropiados a sus
actividades.
En sntesis, a com ienzo del siglo x v i existan tres situaciones principales en
Amrica Latina: a) sociedades de agricultura excedentaria, relativam ente avan
zadas y una organizacin sociopoltica com pleja, que inclua la gran m ayora;
de la poblacin de Am rica Latina ,3 y que se extendan desde M xico y parte i
de Centroamrica hasta las regiones andinas de Suramrica; b) sociedades de
agricultura de subsistencia, d e carcter fudam entalm ente tribal, con una orga
nizacin social sim ple y repartidas en grupos de poblacin relativam ente redu
cidas, y c) regiones de abundantes recursos naturales y una densidad de pobla
cin escassima, formada por grupos nm adas de tribus bsicam ente recolectoras
y cazadoras; estas regiones se denom inan en lo que sigue reas vacas.
b] E l im p a cto extern o
Para comprender m ejor los cam bios en la situacin existente a la llegada del
conquistador, es preciso tener en cuenta las concepciones y prcticas polticas
y econm icas entonces vigentes en Europa y q u e inspiran la organizacin de
los im perios espaol y portugus .4 Para e llo debe recordarse que en la poca
se gestaba una concepcin del Estado y una prctica poltica cuyas funciones
y propsitos estaban orientados hacia la organizacin de un sistema de poltica
econm ica que condujera al enriquecim iento y fortalecim iento de la m etrpo
li. Los recursos necesarios para realizarla se trataban de obtener por m edio
de la tributacin, de una poltica comercial destinada a lograr un balance fa
vorable en el intercam bio y m ediante una poltica de expansin territorial.
Esta ltim a tenda a facilitar la apropiacin de recursos naturales adicionales
y a crear una situacin caracterizada por una abundante disponibilidad de
m ano de obra; de esta manera se buscaba fom entar la extraccin de metales
preciosos y /o el cultivo de productos de gran valor en el comercio internacio
nal. La poltica comercial, por su parte, procura controlar en forma exclusiva
y excluyente el com ercio entre la m etrpoli y las colonias, para transferir a los
comerciantes m etropolitanos el excedente generado en las colonias en virtud
de la instalacin y expansin de las nuevas actividades productivas; la tribu
tacin persigue el m ism o fin en beneficio directo del Estado.
El carcter m ercantilista que Espaa y Portugal atribuyen a la organizacin
del Im perio americano puede servir com o elem ento ordenador de la gran va
riedad de instituciones im plantadas y polticas adoptadas. Por supuesto que
la concepcin m ercantilista no aparece explcitam ente form ulada en ese m o
mento, sino que se va generando en la m edida que afronta la tarea form idable
y sin precedentes de organizar concretamente la vida social en las colonias, y
Amrica va revelando al conquistador cules son sus recursos naturales, su po3 ngel Rosenblat, op. cit.
4 La historia de Espaa en los siglos anteriores al descubrimiento, particularmente la in
fluencia de los rabes, su rechazo y derrota por los castellanos y el proceso de fusin cultural
y de unin poltica que le sigui, constituyen antecedentes de vital importancia para compren
der el proceso de formacin del Imperio. Una breve y brillante exposicin se encuentra en
J. H. Parry, T h e Spanish Seaborne Em pire, Londres, Hutchinson, 1966, pp. 27-37.
5 Vase parte m, cap. 11.
*78
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
E L P E R IO D O M E R C A N T IL IS T A
279
28o
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
E L P E R O D O M E R C A N T IL IS T A
281
cierta estructura social integrada, en el sector urbano, por los grupos burocr
ticos, m ilitares, eclesisticos, comerciantes, propietarios rurales y mineros, arte
sanos y servidumbre; en el sector rural, por los hacendados y empresarios de
minas, las rdenes religiosas rurales, los agricultores y trabajadores de las
minas.
282
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
EL PERODO MERCANTILISTA
FLU JO S REALES Y M O NETARIOS EN TR E CENTRO Y P E R IF E R IA COLO N IA L
TIPO C
FLUJOS REALES
284
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
E L P E R IO D O M E R C A N T IL IS T A
286
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
E L P E R IO D O M E R C A N T IL IS T A
288
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
E L P E R IO D O M E R C A N T IL IS T A
ciedad colonial, con una gran diferenciacin entre los distintos grupos y esta
mentos de esa sociedad y con un elem ento im portante de discrim inacin ra
cial entre el blanco espaol y criollo por una parte, y el mestizo, el
indgena, el negro y todas sus com binaciones, por la otra;
4 ) extraordinaria expansin de la dem anda de fuerza de trabajo, lo que
llev a su m xim a explotacin y, entre otras causas, a una verdadera catstro
fe demogrfica y a la im portacin de m ano de obra esclava, y
I
5 ) extrem ada burocratizacin caracterizada por una gran rigidez jurdica y
! administrativa, con un poder centralista y burocrtico casi absoluto.
3 . CRISIS Y CAMBIOS ESTRUCTURALES E INSTITUCIONALES 165O-175 O
Desde la segunda.m itad d el siglo x v u y durante todo el xv m se observan fenm enos que alteran tanto las bases del funcionam iento de la econom a colonial
e n su m odelo mercantilista, com o la propia fortaleza y predom inio d el Imperio
espaol en el exterior.
Com o puede apreciarse con-x laridad en los cuadros y grficas que_ se acomjpaan, la produccin de oro
{de minerales desde A m rica a Espaa, comienzan, a decaer vyff jgTjpnsamgnt b^na
j
3 g!ia .crisis de. la m inera peruana, segn ya
j se indic, ifrto era.consecuencia d el agotam iento de las vetas superficiales de alta
f ley, de las dificultades tcnicas que presentaba la excavacin en profundidad, de
la irregularidad en el abastecim iento de m ercurio para la aleacin y d e la cre
ciente escasez de m ano de obra. Com o la produccin de estos metales cum ple
una funcin absolutam ente estratgica en la sociedad colonial, tanto en sus ncu a d ro 8
AM RICA HISPNICA: EXPORTACIONES DE METALES PRECIOSOS DEL SECTOR PRIVADO HACIA ESPA
A Y RETORNO EN IMPORTACIONES DE MERCADERAS H ACIA AM RICA
(1561-1650)
(E n m a ra v e d s )
f u e n t e
P e r io d o s
R e m e sa s d e l
s e c to r p r iv a d o
I m p o r ta c i n d e
m erca d e ra s
1561-1570
1571-1580
1581-1590
1591-1600
1601-1610
1611-1620
1621-1630
1631-1640
1641-1650
Alvaro Jara, Tres ensayos sobre economa minera hispanoamericana , Santiago, Uni
versidad de Chile, ig66, con datos de Fierre Chaunu y E. J. Hamilton.
>
'
j
j
*
zgo
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
cuadro
Periodos
Plata
Oro
1503-1510
4 965
1511-1520
9 153
1521-1530
144
4 889
1531-1540
86 194
14 466
1541-1550
177 573
24957
1551-1560
303 121
42 620
1561-1570
942 859
11531
1571-1580
1 118 592
9 429
1581-1590
2 103 027
12 101
1591-1600
2 707 629
19 451
1601-1610
2 213 631
11 764
1611-1620
2 192 255
8 856
1621-1630
2 145 339
3 890
1631-1640
1 396 760
1 240
1641-1650
1 056 431
1 549
1651-1660
443 257
469
16886 815
181 533
Total
fuente: Earl Hamilton, American Treasure and the Price R evolution in Spain, Cambridge,
Harvard Press, 1934, citado por Shepard B. Clough.
T he Economic D evelopm ent o f Western Civilization, Nueva York, McGraw-Hill,
1959-
EL PERODO MERCANTILISTA
29
CUADRO 10
LOS CICLOS DEL ORO Y DE LA PLATA EN AM RICA HISPNICA
Oro
Plata
Total
Oro
Plata
Total
1 5 0 3 -1 5 1 0
100.00
100.00
100.00
100.00
0.00
0.00
100.00
100.00
0.00
0.00
100.00
1 5 1 1 -1 5 2 0
1 5 2 1 -1 5 3 0
9 7 .0 0
3 .0 0
100.00
9 9 .6 9
0 .3 1
100.00
1 5 3 1 -1 5 4 0
1 2 .5 0
8 7 .5 0
100.00
6 9 .9 2
3 7 .1 8
100.00
1 5 4 1 -1 5 5 0
1 5 .0 0
8 5 .0 0
100.00
5 9 .9 0
4 0 .1 0
100.00
1 5 5 1 -1 5 6 0
1 5 .0 0
8 5 .0 0
100.00
5 9 .8 6
4 0 .1 4
100.00
1 5 6 1 -1 5 7 0
3 .0 0
9 7 .0 0
100.00
1 2 .8 4
8 7 .1 6
100.00
1 5 7 1 -1 5 8 0
2.00
9 8 .0 0
100.00
9 .2 5
9 0 .7 5
100.00
1 5 8 1 -1 5 9 0
1 .7 5
9 8 .2 5
100.00
6 .3 4
9 3 .4 6
100.00
1 5 9 1 -1 6 0 0
1 .5 0
9 8 .5 0
100.00
7 .9 9
9 2 .0 1
100.00
1 6 0 1 -1 6 1 0
1 .3 3
9 8 .6 7
100.00
5 .9 9
9 4 .0 1
100.00
1 6 1 1 -1 6 2 0
1 .2 5
9 8 .7 5
100.00
5 .1 1
9 4 .8 9
100.00
1 6 2 1 -1 6 3 0
0 .9 0
9 9 .1 0
100.00
2 .4 7
9 7 .6 3
100.00
1 6 3 1 -1 6 4 0
0 .8 0
9 9 .2 0
100.00
1.2 1
9 8 .7 9
100.00
1 6 4 1 -1 6 5 0
0 .8 0
9 9 .2 0
100.00
2 .1 4
9 7 .8 6
100.00
1 6 5 1 -1 6 6 0
0.11
9 9 .8 9
100.00
1 .5 6
9 8 .4 4
100.00
fuente
100.00
Alvaro Jara, Tres ensayos sobre economia minera hispanoamericana, ed. cit.
Por otra parte, ello im plica que los grupos m ineros tradicionales, en condi
ciones de controlar el sistema, pierden gravitacin y poder, y que tanto desde el
punto de vista econm ico, com o desde el punto de vista social, adquieren im
portancia, y posteriorm ente predom inio, sectores y actividades econmicas al
ternativas respecto de la m inera. Trtase de las actividades agrcolas y gana
deras, que se estuvieron gestando y am pliando sobre la base de las demandas del
mercado urbano y m inero y de las exportaciones de productos tropicales, colo
rantes vegetales, etc. Estas actividades en expansin significan el fortalecim ien
to de los hacendados, plantadores, ganaderos y colonos, tanto en el plano eco
nm ico com o en l social y poltico. Sin embargo, las posibilidades de incre
m ento de nuevas actividades, de intensificacin del comercio, de fom ento de
algunas producciones hasta entonces prohibidas, com o muchas manufacturas
artesanales, se ven entorpecidas por la estructura burocrtica colonial predom i
nante y por el sistema m ercantilista establecido en pocas anteriores, cuyo fin
era im pedir esta diversificacin productiva y el consiguiente aum ento del co
mercio. Surgen as conflictos entre los grupos criollos y mestizos, por un lado,
292
IN T E R P R E T A C I N D E L D E S A R R O L L O L A T IN O A M E R IC A N O
MILES DEMILLONES DE
MARAVEDIES
fuente: Alvaro Jara, Tres ensayos sobre economa minera hispanoamericana, ed. cit.
y la adm inistracin espaola por el otro, tanto dentro de cada colonia como
entre centr y periferia coloniales que se m anifiestan en ltim o trm ino en d ifi
cu lta d esen tre l^s colonias en su conjunto y la m etrpoli; estas dificultades van
acum ulando presiones en favor de la m odificacin de la poltica mercantilista
que se traduce en una serie de medidas que van lim itando, reduciendo o elim i
nando, las trabas institucionales a la produccin, al comercio y a la exportacin.
E l cam bio en la poltica colonial n o es slo la consecuerici de los conflictos
y presiones que surgen desde las colonias, sino tam bin de la decadencia y d ifi
cultades por las que atraviesa Espaa. En parte, esa crisis se debe a la depresin
de la m inera en las colonias, de cuyos ingresos en gran parte haba llegado a
depender. E llo ocasiona persistentes problemas financieros que se pretende re
mediar, entre otras medidas, con la em isin de monedas con un creciente conte
nid o de cobre (velln); las ventas de tierras, ttulos nobiliarios y cargos pbli
cos; la exigencia de donaciones y prstamos a personas, ciudades y corporacio
nes; los aum entos de la tributacin; el pago en dinero a la Corona por toda
suerte de favores, privilegios o concesiones. A los m encionados cambios de po
ltica, provocados sobre todo por la crisis financiera, seguirn muchos otros,
EL PERODO MERCANTILISTA
293
CUADRO 11
AM RICA HISPNICA: EXPORTACIONES DE MERCADERAS Y METALES PRECIOSOS, 1 5 03-16 6 0
(E n m a ra v e d s)
P eriodos
T esoros
Mercaderas
M ovimiento
global
15 0 3 -1 5 0 5
266 9 7 4 885
266 9 7 4 885
15 06 -1 510
3 6 7 30 6 4 2 5
3 6 7 30 6 4 2 5
1 5 1 1 -1 5 1 5
5 3 7 999 0 7 5
5 3 7 999 0 7 5
15 1 6 -1 52 0
4 46 938 4 2 5
4 46 938 4 2 5
15 2 1 -1 5 2 5
60 3 7 6 650
60 37 6 650
1 5 2 6 -15 30
4 6 7 296 650
4 6 7 2 9 6 650
1 5 3 1 -1 5 3 5
7 4 2 6 03 950
1 5 36 -154 0
1 5 4 1-1 54 5
2 2 2 9 3 0 2 2 50
15 4 6 -1 5 5 0
2 4 7 8 919 950
2 478 919 9 5 0
1 5 5 1 -1 5 5 5
4 4 3 9 488 950
4 4 39 488 9 5 0
1556 -156 0
I e f I-1 5 6 5
3 59 9 54 9 3 2 5
3 59 9 54 9 3 2 5
5 043 390 975
15 6 6 -1 570
6 36 3
1 5 7 1 -1 5 7 5
1576 -158 0
8 3 0 0 0 0 00 0
5 8 73 39 0 9 7 5
7 3 5 0 0 0 0 00
7 098 54 6 9 7 5
6 527
7 76 3 3 7 3 4 5 0
9 988 3 7 3 4 5 0
54 6 9 7 5
974050
1 58 1-1 58 5
13 2 1 8 5 7 5 400
2 6 3 5 0 0 0 0 00
15 8 53 5 7 5 4 0 0
158 6 -1590
10 7 2 4 683 7 2 5
1 280
12 0 0 4 683 7 2 5
1 5 9 1-159 5
15 8 3 2 788 125
2 4 0 0 0 0 0 0 00
18 2 3 2 788 125
2 7 0 0 0 0 0 0 00
18 192 8 2 5 2 2 5
000 000
1596-1600
15 4 9 2 8 2 5 2 2 5
16 01-16 0 5
10 981 4 79 600
1 6 00
0 0 0 0 00
12 581 4 9 7 600
16 06-1610
14 1 3 2 34 3 150
16 6 32 34 3 150
15 601 5 4 2 2 5 0
16 11-16 15
12 096 5 4 2 2 5 0
3 5 0 5 0 0 0 0 00
16 16 -16 20
13 5 5 0 6 07 0 00
5 8 00 0 0 0 0 0 0
19 3 5 0 6 07 0 0 0
1 6 21-16 25
12 1 5 4 8 0 5 3 2 5
14 8 5 4 8 0 5 32 3
2 600
0 00 0 00
13 8 29 5 3 6 9 2 5
2 9 00 0 0 0 000
10 599 9 3 4 3 0 0
7 34 1 5 7 0 900
1 3 5 0 0 0 0 0 00
7 5 4 3 71 1 12 5
1626-1630
11 2 2 9 5 3 6 925
1 6 3 1-1 6 35
1636-1640
7 341 5 7 0 900
16 41-16 45
6 139
71 1 125
1646-1650
1 5 1 2 50 1 9 75
310 000100
1 6 5 1-16 55
3 28 2 195 150
3 28 2 19 5 150
1656-1660
1 5 1 2 50 1 9 7 5
1 5 1 2 50 1 9 7 5
fuente: Alvaro Jara, Tres ensayos sobre economa minera hispanoamericana, ed. cit., con datos
de Pierre Chaunu y E. J. Hamilton.
*94
AMRICA,
Escala semilogaritmica
M ILL O N E S DE
M ARAVED IES
derivados del rem plazo de la dinasta de los Habsburgos por los Borbones en
170a
La influencia liberal sobre el pensam iento de la nueva dinasta espaola,
las dificultades q ue experim enta Espaa, la presencia cada vez ms amenazante
de otras potencias en expansin com o Inglaterra, H olanda, Francia y la deca
dencia de Espaa com o potencia m ilitar, conducen finalm ente a cambios en
su poltica que atenan y desvirtan el rgido marco institucional q u e defina
la organizacin de la colonia en trminos de un rgim en m ercantilista centra
lizado.
Se trata en general de medidas destinadas a facilitar y estim ular la produc
cin y el comercio en Amrica y en Espaa, y entre ambos, com o consecuencia
del remplazo de la vieja concepcin del m ercantilism o m etalista por otra que
EL PERODO MERCANTILISTA
295
Segn los tipos que antes se han descrito, el proceso em ancipador comienza,
pues, en las econom as y sociedades d el tipo V y S, dirigindose hacia las de
) tipo C, donde el proceso se hace ms d ifcil y costoso; en las econom as de tipo
SP la independencia slo se alcanza tardam ente, tales son los casos de Cuba
y R epblica Dom inicana.
CAPTULO II
( 1750 - 1950 )
1. E L T R M IN O D E L PERO D O C O L O N IA L Y L A O R G A N IZA CI N E IN S T IT U C IO N A L IZ A C l N
DE LOS ESTADOS N A C IO N A LE S
( 1 75 0 - 1 8 7 0 )
298
299
de los ejrcitos nacionales que avanzan desde V enezuela y C olom bia y revelan
un proceso similar, se logra la conquista del bastin colonial espaol, el Virrei
nato del Per.
;
Esta forma de apreciar el proceso de las guerras de independencia sugiere
'que stas incluan, por lo m enos en cierta forma, elem entos de una guerra
interna en Amrica entre los centros coloniales y sus reas perifricas; contaban
estas ltim as con el apoyo del nuevo sistema im perial britnico en expansin,
con el cual ya haban desarrollado, desde el siglo xvm , lazos comerciales y fi
nancieros im portantes, particularm ente en el Caribe y en las provincias d el R o
de la Plata; de donde el consiguiente surgim iento y expansin de grupos inter
nos interesados en la transformacin d el sistema m ercantilista espaol en otro
abierto al com ercio libre.
El proceso em ancipador adquirir por ello significado diferente para e l de
sarrollo futuro d e las distintas reas coloniales. E n la organizacin de un nue
vo m odelo de desarrollo en las antiguas colonias tendr m ucha influencia el
grado de vinculacin que establecen con Inglaterra, y tam bin el hecho de ha
ber sido antes centros de la adm inistracin colonial o reas perifricas. En las
nuevas relaciones externas influirn significativam ente los recursos naturales
de cada una de esas reas, el tip o de productos que Inglaterra im portaba du
rante esa fase de su expansin industrial, as com o tam bin la situacin geo
grfica por lo que a las vas de com unicaciones martimas se refiere.
En las nuevas naciones independizadas, el proceso de la em ancipacin ad
quiere especial significado para aquellos pases donde la independencia provoc
levantam ientos de distintos contenidos sociales y regionales, con participacin
masiva del pueblo y de los diversos sectores en la contienda, en particular des
de el p unto de vista de la transformacin de la estructura social, la poltica
interna y la propiedad de la tierra. En estos casos, adems de las transforma
ciones sociales consiguientes, la promesa de repartir las tierras fue una de las
formas utilizadas para obtener el apoyo de la poblacin, tanto en el bando
realista com o en el patriota.
c] Cam bios en la estructura interna
La primera interrogante que se plantea despus de la independencia es qu
forma de organizacin poltica habran de darse los territorios liberados de la
dom inacin im perial espaola; en este sentido se plantean desde el com ienzo
una serie de alternativas. La primera, y una d e las ms importantes, consista
en saber si se m antendra la integridad poltica form ando un solo Estado, o si,
por el contrario, las diversas divisiones administrativas y regionales que cons
tituan el territorio colonial espaol se organizaran constituyendo numerosos
estados nacionales independientes.
El ideal integracionista de Bolvar n o se basaba slo sobre una concepcin
determ inada por la historia de la colonia y por la unidad que sta conserv
durante varios siglos de dom inacin espaola, o por el ejem plo de la fusin de
las trece colonias inglesas en un solo Estado independiente en Amrica del
Norte; se basaba tam bin sobre una apreciacin de la im portancia que podra
tener llegar a constituir una gran nacin latinoamericana. Pero adems se
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306
su evolucin que derivan principalm ente del hecho que est constituida por
un nuevo centro, Buenos Aires y la Pampa, y u n sector tradicional, del tipo
S, en el noroeste.
Este conjunto de cinco tipos de pases, con estructuras productivas, dis
ponibilidad de recursos, grado de estabilidad poltica, de organizacin ins
titucional y formas de estructura social diferentes entre s, expresan el cua
dro que, en grandes rasgos, presenta Amrca Latina a m ediados del siglo xix;
es consecuencia de la evolucin experim entada en los siglos anteriores, y a su
vez constituye la base sobre la cual se insertarn las nuevas formas de vincu
lacin externa que se expanden considerablem ente a partir de m ediados del
siglo xxx. Este proceso, junto con los diversos tipos de estructuras internas
preexistentes, determ inarn a su vez la form acin de nuevos tipos estructu
rales y sus correspondientes procesos de desarrollo a lo largo de la segunda
m itad d el siglo x ix y primeras dcadas d el actual; es el perodo denom inado
de crecim iento hacia afuera, que dar lugar tam bin a caractersticas es
tructurales en los diversos tipos de econom as que dejarn marcadas, en
forma decisiva, estas sociedades y economas hasta el presente.
11,
secciones
3, 4 y 5.
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g8
39
ductivas, e n Estados U nidos, en A lem ania y en alguna m edida tam bin en o tro sj
pases europeos, y posteriorm ente en la propia Inglaterra, la expansin indus- :
tral se m anifiesta en un intenso proceso de d d n c e n tr a c io h ^ x ^ C ittS g lc ^ i :
horizontal y vertical de las empresas. Este fenm eno esta ^asociado cqq trans) formaciones de tipo tecnolgico que lleva ,a la produccin en gran escala, :
j asi com o tam ^ih ihlFoducTr"principios racionales de orfp ^ a c i a ^ y jifol- ;
nistraci. T am bin contribuyen al proceso d e concentracin las violentas fluctuaciones y crisis que experim entan^ las econom as centrales, todo lo cual
facilita la bsoTgff~cfe~Tas' "empresas m edianas y pequeas por parte de las j
grandes, y sobre todo p o r organizaciones financieras y h a n ra ria s .
Las transformaciones en la im portancia relativa de los pases centrales y
en las caractersticas de sus empresas tienen notables im plicaciones para las
economas perifricas. Durante ais, fases iniciales la expansin de la actividad
exportadora d e los, pases latinoam ericanos se Hizo sobre, la .ba&e de unidades
productivas de propiedad nacional; el capital extranjero adoptaba la,Jorm a ' ,
derintrm diari'o''com erciante"exportador e im portador, y ,tam bin de ..han-]
eos que financiaban e l com ercio exterior y, en cierta..m edida,..la.produccin.)
Los gobiernos realizaban las obras de infraestructura, y en general las obra$_
pblicas, recurriendo a emprstitos externos.
H acia fines del siglo pasado, y sobre todo en el presente, la actividad
exportadora se caracteriza porque el capital extranjero aparece en la explo
tacin misma de los recursos naturales, en la actividad productiva, en las
obras de infraestructura y en el proceso de transformacin y transporte hacia
los pases centrales. Este im portante fenm eno, que explica muchas diferen
cias de tipo institucional entre sectores exportadores de distintos pases lati
noamericanos, est vinculado indudablem ente al proceso de concentracin y
a la forma de organizacin de la gran empresa a que ya se hizo referencia.
El conjunto de factores y elem entos sealados com o importantes en el
proceso de expansin de las economas centrales a fines del siglo x ix, tiene
un notable significado para explicar el crecim iento de las economas de A m
rica L atina durante este perodo. La distinta secuencia con que aparecen
los productos en el comercio internacional, significa que los pases exporta
dores respectivos inician su proceso de expansin en fases ms tempranas o
tardas, y por consiguiente dichos pases experim entaron durante mayor o
menor tiem po e l auge de la actividad exportadora y su influencia transfor
madora sobre el resto del sistema. Las diferencias en la forma de organizar
institucionalm ente la actividad exportadora y que adopta la participacin del
capital privado extranjero en la produccin y exportacin, tendr tambin
importantes consecuencias desde el punto de vista de la estructura econmica,
social y poltica del pas. La transferencia del centro de gravitacin econ
mica desde Inglaterra hacia un pas con una estructura econm ica distinta,
com o EE. U U ., tam bin tiene alcance considerable para los pases latinoam e
ricanos. La significacin y consecuencias de estos aspectos se advertirn con
ms detalle cuando ms adelante se exam inen los principales tipos de m odelo
de crecim iento hacia afuera.
3 i
b] E l fun cionam ien to d el m odelo d e crecim iento hacia afuera y sus lm ites
Antes de entrar al anlisis de los diversos tipos de procesos generados en Am
rica L atina como consecuencia del im pacto expansionista de la econom a in
ternacional sobre las distintas situaciones preexistentes, parece oportuno exa
m inar brevem ente la naturaleza general del proceso de crecim iento hacia
afuera.
E l colosal auge de la econom a internacional durante la segunda m itad
del siglo pasado aparece, desde el punto de vista de los pases latinoam erica
nos, com o una expansin de sectores exportadores ya existentes o com o el
surgim iento de nuevas actividades exportadoras. En el primer caso, el incre
m ento de la demanda externa y e l inters por los recursos naturales del pas
exportador, se presenta inicialm ente com o la instalacin, en el pas, de agen
cias que representan a empresas extranjeras; estas agencias comerciales de los
pases centrales estim ulan la am pliacin y m odernizacin de la actividad ex
portadora ofreciendo comprar la produccin y facilitando maquinarias, he
rramientas, insum os y recursos financieros. T am bin con frecuencia el em
presario extranjero se asocia directam ente al empresario nacional, ya sea como
socio comercial o en la propia actividad productiva.
C uando se trata de desarrollo de nuevos productos de exportacin, gene
ralm ente ya existen en el pas conocim ientos acerca de esa actividad produc
tiva y los recursos respectivos; tam bin una explotacin precaria y espor
dica de los mismos. El empresario extranjero, que conoce las posibilidades
tcnicas de explotacin, las condiciones del mercado, y posee vinculaciones
financieras apropiadas, se asocia con el propietario nacional o adquiere la
propiedad o concesin de los recursos, e inicia as su explotacin sobre nue
vas bases. En efecto, la actividad exportadora se reorganiza m ediante nuevos
mtodos productivos y formas de organizacin.
Esta fase del proceso va seguida, o acompaada, de inversiones en la in
fraestructura econm ica requerida para la expansin del sector exportador,
sobre todo la construccin de los m edios de transporte, particularm ente puer
tos y vas frreas, y otros m edios de com unicacin. Esta tarea la cum pli el
capital privado extranjero en algunos casos, y en otros, el sector pblico m e
diante fm anr ia im n to 'pdr^m did de emprstitos extranjeros, segn la poca
y la naturaleza d el sector exportador.
C om o puede apreciarse, el desarrollo de la actividad exportadora moderna
requera, en una u otra forma, un significativo aporte de financiam iento ex
terno as como tam bin u n aporte de capacidad empresarial y, con frecuen
cia, incluso m ano de obra especializada. En un primer m om ento se observa
de este m odo un alza considerable de la tasa de inversin y del correspon
diente financiam iento exterior, al mismo tiem po que una contribucin exter
na de recursos humanos. Se inicia de este m odo un proceso de crecim iento
de la capacidad productiva y de la produccin del sector exportador, lo que
provoca un aum ento en el volum en de em pleo y una masa de ingresos mayor
de la que antes se generaba.
A raz del aum ento de las inversiones, de la actividad productiva y dei
em pleo en el sector exportador, se produce un aum ento en el ingreso total
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Dada la naturaleza de sus recursos naturales y su situacin geogrfico-climtica, en las economas del tipo V el impacto externo se traduce en el desarro
llo de sectores agropecuarios de exportacin caracterizados por cultivos ex
tensivos y de clima templado. La expansin de la capacidad productiva de
la agricultura y de la ganadera en regiones con una actividad econmica muy
precaria y escasa densidad de poblacin, implic una transferencia masiva de
recursos humanos y de capital, que se orientaron hacia la construccin de un
sistema de transporte interno y de facilidades portuarias; la instalacin de sis
temas de comunicaciones; la creacin de facilidades de comercializacin (al
macenes, frigorficos, etc.); y, finalmente, el montaje de una estructura finan
ciera (bancos, compaas de seguros, bolsas de comercio, etc.). Todo esto
lleva a la creacin de un sistema econmico, financiero y comercial que integra crecientemente la economa exportadora con el centro dinmico; facilita
y estimula as, por un lado, la movilidad de los recursos, y por el otro, las
exportaciones.
En cuanto a los recursos humanos, no se trata simplemente de alentar una
inmigracin, en escala considerable, de mano de obra no calificada, sino de
incorporar una gama de calificaciones y de funciones que va desde empresa
rios, profesionales y tcnicos, arrendatarios y colonos hasta mano de obra no
calificada; y esto es vlido tanto para las reas rurales como para las urbanas.
La introduccin masiva de recursos humanos y de capital se traduce, a su
vez, en la creacin de una vasta red ferroviaria, la ampliacin del stock ga
nadero, la utilizacin de barcos refrigerados, instalaciones de frigorficos y
de puertos, introduccin de alambradas en los campos, etc. Se trata de un
proceso considerable de transformacin tecnolgica y de un aumento sustan
cial de la productividad y de la produccin acorde con una progresiva inte
gracin en la economa mundial. La magnitud de los efectos diversificadores
que este conjunto de fenmenos produce en la estructura socioeconmica
obdece a una serie de factores que conviene analizar con atencin.
Desde luego, debe sealarse que las aportaciones de recursos externos y la
transformacin tecnolgica se manifiestan durante un perodo muy prolon
gado. Como la capacidad productiva de un pas depende primordialmente
del acervo de capital acumulado, es por cierto de la mayor significacin que
un pas tenga durante un lapso dilatado un nivel de ingreso relativamente
alto que le permita destinar una parte considerable de ese ingreso a la am
pliacin sistemtica de su capacidad productiva. Argentina, como otros pa
ses que se desarrollaron segn un modelo similar Australia, Canad, Nueva
Zelandia, dispusieron de elevada capacidad de acumulacin durante un pe
rodo relativamente largo.
Si se considera el prolongado lapso de expansin de la actividad exporta
dora, la productividad por hombre que prevaleca en ella y su importancia
en la estructura productiva, se explica que estas economas tuvieran desde
temprano un alto nivel de ingreso por habitante, y cuya causa principal se
encuentra en una dotacin muy favorable de factores productivos. Dada la
escasa densidad de poblacin y la abundancia del recurso natural tierra, se
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masiva que al cabo de pocos aos represent una fuerte proporcin respecto
de la poblacin preexistente, y al mismo tiempo signific un impacto funda
mental sobre la naturaleza y estructura demogrficas.
Se ha destacado antes la importancia de la localizacin geogrfica de estas
actividades productivas; la agricultura y ganadera extensiva significaron la
ocupacin y valorizacin econmica de amplias regiones lo que implic un
notable traslado de poblacin, instalaciones productivas, infraestructura, ser
vicios sociales, comerciales y financieros hacia esas reas. En el caso de Uru
guay, por ejemplo, donde los recursos naturales disponibles para la actividad
de exportacin constituyen ms del 90 por ciento del territorio, es todo el pas
el que se transforma en una economa de exportacin. Como ha quedado
indicado, la funcin de la infraestructura que se instala es drenar el rea geo
grfica donde se realiza la actividad exportadora para volcar su produccin
hacia los puertos. Se crea as un sistema de transporte y comunicaciones de
tipo radial, o en forma de delta, que si bien constituye un sistema integrador,
tiene una caracterstica singular: liga todos los centros poblacionales y pro
ductivos con el puerto de exportacin, pero no entre ellos; de aqu una par
ticular caracterstica estructural que adquirir importancia cuando, posterior
mente, se trate de integrar el mercado interno.
En cuanto a la propiedad de la actividad exportadora, en las economas
del tipo V la tierra se concentra en manos de un grupo relativamente redu
cido de grandes propietarios. Esta situacin se va conformando desde la primera mitad del siglo xix a medida que se valoriza el recurso tierra y aumentan las posibilidades de exportacin agropecuaria: dnrantp ese perodo el Estado es utilizado como instrumento por los grupos dirigentes para constituir
a gran propiedad rural. Se forma as Ta~ gran hacienda, donde prevalecen
diversos tipos de relaciones de trabajo: en la ganadera, con un escassimo
empleo de mano de obra, el "trabajo" asalariado, v en la agricultura donde
existen^ adems, sistemas de aparcera y arrendamiento. El arrendamiento
consiste en la^entregajpun inmigrante de una parte de la hacienda para que
cultive granos; el contrato de arriendo tieeTun plazo de tres a cinco aos,
en cuYQ__ranscurso el arrendatario incorpora al cultivo, tierras vrgenes; el
plazo no se renueva.de este modo se lo utiliza para repetir la misma opera-cin con el propsito de aadir nuevas tierras. De esta manera el arrendatario al ampliar_la superficie cultivada realiza buena parte de la inversin rural.
T~a propiedad de hThacienda que produce para la exportacin es nacional.
La propiedad extranjera en cahlbio aparece en los servicios pbiics~y en
el sistema- tmariciero y de comercializacin; de este mogo las empresas extr.mjeras Ingran infp^nrrse~ verticalmente' desde la etapa de~romerciali7arin
hasta la del consumo en el exterior. Esto significa, por supuesto, que la poltica
de ventas y de financiamiento de la produccin est en manos extranjeras;
pero existe ademaJ un poderoso grupo de inters nacional que recibe una par
te importante del excedente de la actividad exportadora; de aqu surge un
grupo social que puede gastar e invertir ese excedente en el pas, y ayudar de
esa manera a transformar" su estructura productiva.
Todo este conjunto de transfrmaciones~fun3amentales en la estructura
econmica, social, poltica e institucional, e incluso cultural y demogrfica.
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relaciones con el mercado norteamericano, van apareciendo tambin los nuevos y prsperos dueos de ingenios vinculados al mercado norteamericano.
/ \/
Esta estructura social sufre transformaciones imoortantes
'
importantes debido a dos conco
lictos blicos; el primero, de 1868 a 1878 , una sangrienta guerra con Espaa ^
que hizo disminuir la poblacin de Cuba; el segundo, la guerra de 1896 -98 ,
culmina con la independencia de la colonia y una intervencin norteameri
cana. De esta manera Cuba pasa, sin transicin, del estado colonial a otro de
aguda dependencia jurdica, econmica y poltica.
En cuanto a las ideologas y polticas predominantes, durante toda la colo
nia prevalece la orientacin mercantilista colonial espaola, sustituida radical
mente a partir de la independencia por un esquema que en la prctica signi
ficaba hacer depender por entero la economa cubana de la economa norte
americana. No obstante el hecho de que durante las dos primeras dcadas del si
glo xx, la produccin y exportacin de azcar experimenta un aumento extra
ordinario y por consiguiente el ingreso total de la isla sube de manera consi
derable esto no provoca un proceso de acumulacin ni estimula el desarrollo
de la produccin interna, aun cuando se crea un mercado nacional significativo.
Todo esto en gran parte se explica por la precaria situacin de la estruc
tura productiva preexistente, pero tambin por los acuerdos tarifarios suscritos
, con Estados Unidos que favorecan al producto norteamericano, a lo que
' puede aadirse aun los reducidos costos de transporte de esas mercaderas.
|
El Estado, que hasta la vspera de la independencia estaba constituido por 'j
! la administracin colonial espaola, se transforma con la independencia en un
ente sobre el cual ejerce una influencia preponderante el nuevo sector expor
tador y sus vinculaciones externas. En contraste radical con el caso chileno,
el Estado no est en condiciones de captar el excedente de la actividad expor
tadora y reinvertirlo en la diversificacin del sistema productivo.
En virtud de su extrema especializacin productiva y su dependencia eco
nmica y financiera, las crisis de la economa azucarera durante la dcada de
1920 y la gran depresin produjeron un verdadero colapso de la economa
cubana; adems, en contraste con las economas que lograron sacar ventajas du
rante el perodo de crecimiento hacia afuera para diversificarse tanto econmi
ca como socialmente, y crear un Estado bien organizado y fuerte condiciones
necesarias para el desarrollo, la economa cubana no pudo aprovechar las
oportunidades que crea la crisis de las vinculaciones externas para emprender
una poltica de diversificacin del sistema productivo.
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Por otro lado, dada la amplitud de las regiones interesadas en el cultivo del
caf, tuvo gran importancia el desarrollo de la infraestructura de transportes y
comunicaciones, as como tambin la concentracin de la poblacin en dos
ciudades que alcanzaron gran magnitud desde muy temprano: So Paulo y Ro
de Janeiro, donde se _establecieron los principales canales de comercializacin
v financiamiento; adems, por ser Tlo ce Janeiro puerto y ciudad capital,
coincidieron en ella el centro administrativo, econmtgry-jmaTnxCTQ'det pais,
y tambin el cultural v sociaL .A esto .se afade que, en yirtud de los ciclos
anteriores, ya existan otros centros poblacionaIi~~3e importancia en el Nordstrn BaTia y en Minas Gerais. Adems^ debe cosiderarse~la naturTeza
excepcional del Estado brasileo, que sigui siendo un Imperio prcticamente
durante todo el siglo xix. en gup el poder central ejerci una funcin integradoFa y equilibrada entre los diversos intereses regionales.
Todo esto contribuy a la formacin de un mercado nacional relativamente
importante, aunque demogrfica y geogrficamente limitado, y a un Estado que
asume algunas actividades vinculadas al fomento agrcola, manufacturero y
desde luego a la infraestructura urbana y regional del pas. Se trata de una
economa bastante diversificada, con un nivel de ingreso relativamente elevado
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CUADRO 12
C IC L O S D E P R O D U C C I N
EN
B R A S IL
Periodo
Producto principal
Palo brasil
Caa de azcar
Oro y diamantes
Caf
aproxi
Zonas principales
mado de duracin
Caractersticas de la actividad
de produccin
del apogeo
econmica principal
1501-1530
1530-fines del
siglo XVII
Minas Gerais
Sao Paulo
Paran
Ro de Janeiro
Ampliacin de la frontera
agrcola. Surge el latifundio
Desde mediados
cafetalero con mano de obra
del siglo xix hasta esclava sacada de las planta1920-1930 aproxi- ciones azucareras y de la ecomadamente
noma minera, posteriormen
te mano de obra libre, y gran
flujo migratorio.
Costa de Baha
Pernambuco
(Nordeste)
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g. L A CRISIS D E L L IBERALISMO
( 1914 -1950 )
a] El impacto externo
En la parte n se rese el perodo de crisis de la sociedad capitalista moderna
que comienza con la primera guerra mundial y se prolonga hasta alrededor de
1950 . El sistema econmico internacional haba funcionado en forma relativa
mente eficiente, y con notable dinamismo durante la segunda mitad del si
glo xix, pero a partir de 1913 sufre un vuelco radical. La primera guerra
mundial acelera la sustitucin de Inglaterra como centro del sistema econmi
co internacional, estableciendo definitivamente el predominio de la econo
ma norteamericana. Durante este perodo cambia la tendencia expansionista
del comercio mundial y comienza un perodo de estancamiento y de violentas
fluctuaciones, que se refleja en los flujos financieros externos y en el sistema
monetario internacional. Las modificaciones que experimenta el centro y sus
relaciones con la periferia producen la ruptura del sistema de patrn oro y
el abandono de muchas de las prcticas financieras establecidas durante el
perodo anterior; de este modo, las caractersticas fundamentales de los flu
jos de financiamiento internacional predominantes durante el auge del libe
ralismo desaparecieron casi por completo durante las dcadas de 1930 y 1940 .
En efecto, de la segunda guerra mundial emerge un sistema de corrientes in
ternacionales de capital diferente del anterior.
Despus de la primera guerra mundial se interrumpe igualmente la con
siderable movilidad internacional de mano de obra que haba caracterizado
al perodo anterior; a partir de 1920 comienzan a imponerse restricciones y
limitaciones que conducen a la fijacin de cuotas de inmigrantes en diversos
pases, incluso en aquellos que tradicionalmente aceptaban un fuerte flujo mi
gratorio europeo.13
Si bien el proceso de transformacin del sistema de relaciones econmicas
internacionales prevaleciente antes de 1914 abarca hasta alrededor de 1950 , su
momento culminante es la gran depresin mundial de ig 2g a 1933 . En rea
lidad, los desajustes que se van introduciendo en el sistema y que comienzan
a surgir a partir de la primera guerra mundial, se manifiestan a travs de
diversos aspectos parciales durante todo el perodo y, ms particularmente,
durante la dcada de 1920 . Sin embargo, durante esa dcada hay un perodo
{1925 a 1929 ) en el cual se advierte una recuperacin del ritmo de crecimien
to de preguerra y el retorno a un sistema internacional en expansin, regido
ahora por la economa norteamericana; este perodo de auge, basado en gran
parte sobre un proceso especulativo y artificial, como se comprobar dram
ticamente a partir de 1929 , ya no es la restauracin de la economa interna
cional liberal sino el ltimo gran destello de un sistema en vas de extincin.
1 3 Vanse Naciones Unidas, Factores determinantes y consecuencias de las tendencias de
mogrficas, Nueva York, 1953 ; Brinley Tbomas, Migracin internacional y desarrollo econmi
co, Pars, u n e s c o , 1961 , y The positive contribution by inmigrants, Pars, u n e s c o , 1955 ; Ofi
cina Internacional del Trabajo, Migraciones internacionales, 1945 - 194 J, Ginebra, 1959 , y Royal
Institute of International Affairs, T h e Republics of South America, London, Oxford University
Press, 1937.
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1929
y sus consecuencias
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1949 .
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cepa l,
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en tanto que las nuevas actividades industriales necesitan una reducida pro
porcin de la misma y una proporcin elevada de tcnicos, profesionales, ad
ministradores, obreros especializados, etctera.
Este desajuste masivo en el mercado de trabajo es otro factor preponderan
te en el grave problema de la marginacin; tiene tambin serios efectos sobre
la distribucin del ingreso, puesto que el excedente de oferta de trabajadores
no calificados contribuye a mantener los niveles tradicionales de salarios, cuan
do entre los tcnicos, administradores, capataces, profesionales, etc., el nivel de
salarios es relativamente alto. Ello se debe no slo a la escasez relativa de
este tipo de recursos humanos, sino tambin a la influencia considerable que
en estos mercados de trabajo especializados tienen las empresas extranjeras,
cuyos niveles de remuneracin dependen de los respectivos mercados de tra
bajo en los pases desarrollados. De aqu que algunos sectores medios han
tendido a obtener ingresos relativamente elevados que las nuevas actividades
industriales s estn en condiciones de pagar, pues estn fuertemente protegidas
cuando no se encuentran en una ventajosa situacin monoplica que les per
mite alcanzar considerables utilidades. En consecuencia, el proceso de indus
trializacin no parece haber alterado sustancialmente la distribucin del ingre
so. Si bien es cierto que aparecieron o se ampliaron grupos medios, continan
existiendo en todos los pases de la regin pequeas minoras con elevados in
gresos y amplios sectores que muy poco se han beneficiado, si alguna ventaja
obtuvieron del proceso de industrializacin.
La diversificacin de la estructura productiva es el aspecto donde el proceso
de sustitucin de importaciones ha mostrado resultados ms visibles. En efecto,
hace 30 aos en muy pocos pases de la regin la actividad industrial represen
taba una proporcin significativa del producto bruto. Esto signific la expan
sin de un sector productivo que en el modelo de desarrollo hacia afuera tuvo
un crecimiento escaso, y durante la nueva fase fue hacindose cada vez ms
amplio y complejo; se pas la produccin de bienes de consumo ligeros a la de
bienes de consumo duraderos, de mquinas y bienes de capital y de bienes in
termedios. En algunos pases como Mxico, Brasil y Argentina, la produccin
de las industrias bsicas llega a representar proporciones importantes del valor
agregado en la actividad manufacturera.
El crecimiento del sector manufacturero tuvo repercusiones sobre el resto
de la actividad productiva. As, el crecimiento de la industria requiri la ca
nalizacin hacia ese sector de abundantes capitales, recursos humanos, materias
primas y servicios; las actividades pblicas y privadas tuvieron que apoyar el
crecimiento industrial que se constitua en el principal ncleo motriz del avan
ce socioeconmico. Los rganos representativos de la sociedad, y particular
mente el Estado, tuvieron que adoptar polticas que permitiesen dicha canalisin su presencia. Adems se distingue aqu el concepto de marginados del de "no incor
porados, que corresponde a los grupos o personas (como los indgenas) que se mantienen
en una economia de subsistencia, esencialmente, no conmovida ni alterada por su contacto
con la sociedad moderna, y que, por lo tanto, mal pueden ser considerados marginados
por sta.
Los conceptos "marginados y "marginacin se diferencian por estas razones de los de
marginales y marginalizacin.
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13
(Porcientos)
Pais
Argentina
Brasil
Colombia
Chile
Ecuador
Mxico
Paraguay
Per
Uruguay
Venezuela
1958-60
1964-65
66
72
62
91
72
92
49
81
93
85
98
59
81
73.2 a
72.3
z945'47
68
45
84
99
86
92
96
88
85
42
71
62 >
91
99
a Ao 1965.
b Excluyendo abono de harinas de pescado.
fuentes: Naciones Unidas, E l desarrollo econmico de Amrica Latina en la posguerra, Nueva
York, anuarios de comercio exterior, y fmi, International Financial Statistics, febrero de
i9 69-
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de servicios urbanos desde los de vivienda, educacin, agua potable, energa elc
trica y alcantarillado, hasta los de distribucin de alimentos. Este avance exige
que la utilizacin de los recursos productivos cambie en direcciones y con rit
mos determinados, para satisfacer las exigencias crecientes de mano de obra,
recursos naturales, capital, y de una variedad de bienes y servicios tanto nacio
nales como importados. Si algunas actividades no reaccionan con agilidad ante
lo que de ellas se espera, no ser posible mantener el equilibrio dinmico de la
economa, y si los estrangulamientos sectoriales o especficos llegan a ser sufi
cientemente graves, hasta pueden detener del todo el proceso de crecimiento.
Se observa as que habr que satisfacer numerosas condiciones para obtener un
equilibrio que permita el crecimiento sostenido de la economa. De aqu que
el avance del sector industrial, tanto en trminos absolutos como en relacin
con los restantes sectores de la economa, origine tensiones muy agudas.
La intensidad del proceso de transformacin estructural interno depende en
gran medida del nivel y de la tasa de crecimiento de las exportaciones. Si las
disponibilidades de divisas son relativamente abundantes y es rpido su incre
mento, la diversificacin creciente de la demanda interna puede satisfacerla
paulatinamente un sector manufacturero que crezca en forma gradual, sin crear
grandes tensiones a la economa en su conjunto. Pero cuando las condiciones
externas no son favorables, como sucedi en varios pases latinoamericanos du
rante los aos 30 , durante la segunda guerra mundial y nuevamente en la l
tima dcada, ser indispensable que el proceso de transformacin avance con
gran intensidad para que la economa en su conjunto contine creciendo. Pero
precisamente es en esas oportunidades cuando es ms limitada la capacidad
del pas para importar los bienes de inversin, materias primas, combustibles
y productos intermedios requeridos para acelerar el desarrollo industrial. Por
esta razn, puede concluirse que una capacidad para importar cuantiosa y
creciente en relacin con el producto interno bruto, brinda las condiciones
ms propicias para alcanzar un proceso ininterrumpido de expansin indus
trial (casos de Mxico y Venezuela), mientras que una disponibilidad de divi
sas reducida y descendente en proporcin al producto bruto significa que el
proceso de industrializacin enfrentar grandes dificultades y producir fuer
tes desequilibrios (casos de Brasil, Uruguay, Argentina y Colombia). Algunos
pases han postergado estas dificultades por algunos aos compensando su me
nor capacidad para importar con mayores inversiones extranjeras y un aumen
to pronunciado de la deuda externa; pero como la relacin de intercambio
estuvo declinando durante casi todo un decenio, en tanto gran parte de la
deuda externa se contrajo a corto plazo, el peso de la amortizacin y de los
pagos por concepto de intereses y dividendos termina por reducir an ms las
disponibilidades de divisas.
Por lo que se refiere a las condiciones internas necesarias para facilitar el
desarrollo industrial, tiene particular importancia el tamao del mercado na
cional que se ha ido gestando en las etapas anteriores. No se trata solamente
de los ingresos por habitante, relativamente bajos en muchos pases latinoame
ricanos, aun cuando existen diferencias sustanciales entre unos y otros. Interesa
tambin la desigual distribucin del ingreso que reduce las posibilidades de
formar mercados masivos para los productos manufacturados. La tecnologa
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N D IC E D E CUADROS
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IN D IC E DE GRFICAS
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N D IC E DE A U T O R E S
INDICE DE AU TORES
ZH
i l p e s : 1 -2
NDICE DE AUTORES
Sainz, Pedro: 1
Samuelson, Paul: 88-90, 93, 206-7
Sartre, Jean-Paul: 95, 157-9
Sartre, Lon: 186
Say, J. B.: 112
Silva Herzog, Jess: 342
Schumpeter, Joseph A.: 10, 82-4, 86, 96,
98-9, 104-5, 107-9, 116-7, 120-2, 145, 156,
158-9, 201, 247
Scitowsky, Tibor: 90
Smith, Adam: 22-3, 83, 98-9, 101-2, 104,
106, 108, 110-2, 117, 120, 201, 240, 297
Sociedad de Fomento Fabril: 332
Sociedad Nacional de Agricultura: 332
Solow, Robert M.: 90, 206
Sombart, Werner: 101
Spencer, Herbert: 203
Wagner, Adolf: 23
Walras, L.: 201
Walters, A. A.: 39
Weinberg, Gregorio: 2
Weulersse, G.: 47-8
White: 231
Wicksell, K.: 201
Woytinsky, E. S.: 52-3, 59, 71
Woytinsky, W. S.: 52-3, 59, 71
Zavala, Silvio: 280
Zeuthen, F.: 95
Zimmerman, L. J.: 28, 44, 48, 59
NS
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