LOS PRESOCRTICOS Y SU IMPORTANCIA CIENTFICA.

EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA GRIEGA.

En este contexto: una clase social con mucho tiempo libre, ausencia de jerarqua religiosa y libros sagrados, apertura a otros
pueblos por el comercio, surge la ciencia y la filosofa griega.
Empieza a surgir otro tipo de explicacin basada en la razn (explicacin racional) que aparece cuando la idea de arbitrariedad que
caracteriza al pensamiento mtico es suplantada por la idea de necesidad: las cosas no ocurren de una forma arbitraria sino de una
forma necesaria y por tanto es posible buscar unas leyes que explican y pueden anticipar los sucesos.
Este cambio supone la confianza en la razn humana para explicar el cosmos y creer en la regularidad de la naturaleza.
Los pensadores de la poca piensan que si los fenmenos se producan de forma necesaria era porque las cosas eran siempre
iguales (el agua siempre hierve a 100 grados porque siempre es agua), y si eran siempre iguales era porque todos los individuos
de una especie tienen algo que les hace pertenecer a esa especie: la misma esencia.
Hay pues una esencia que es comn a una multiplicidad de individuos y por eso los podemos clasificar por ejemplo en animales,
plantas, minerales y hombres. Basndose en este planteamiento llegan a pensar que estas formas de ser no son sino formas
distintas de una o unas pocas sustancias que las constituyen y que todo el universo se reduce, en ltimo trmino a unos pocos
elementos.
TALES DE MILETO:
Matemtico, astrnomo y filsofo. Tales pens que haba una nica sustancia que poda ser origen, substrato y causa de todos los
seres de la naturaleza y sostuvo que ese principio era el agua.
Empez a demostrar en geometra lo que los egipcios y babilonios afirmaban a partir de la comprobacin en la experiencia:
deduca conclusiones a partir de premisas. Inici por tanto la geometra deductiva.
Asombr a sus contemporneos al calcular la altura de una pirmide comparando su sombra con la de un bastn. (Saba por tanto
que los lados de tringulos semejantes son proporcionales aunque no lo sean sus reas).
Fue considerado uno de los Siete Sabios de Grecia por predecir un eclipse de sol.
ANAXMENES (DE MILETO):
Anaxmenes, al igual que Tales, recurri a una sustancia determinada y afirm que el primer principio es el aire del cual todos los
seres derivan. Anaxmenes pensaba que la Tierra era como una gran hoja que flota en el vaco.
Pensamiento:
Se opone a Anaximandro y a Tales en cuanto a la determinacin del primer principio o "arj" que Anaxmenes considera ser el aire.
Probablemente haya tomado esta eleccin a partir de la experiencia, influyendo la observacin de los seres vivos y la importancia
del fenmeno de la respiracin; en cuanto toma como "arj" un elemento particular, su pensamiento supone un retroceso con
respecto a Anaximandro; pero Anaxmenes nos ofrece un mecanismo de explicacin de la generacin de las cosas a partir de otro
elemento distinto de ellas: ese mecanismo de generacin se apoya en las nociones de "condensacin" y "rarefaccin". Por
condensacin del aire, dice Anaxmenes, se forman las nubes; si las nubes se condensan se forma el agua; la condensacin del
agua de lugar a la constitucin del hielo, de la tierra; y la condensacin de la tierra da lugar a la constitucin de las piedras y los
minerales; el proceso inverso lo representa la rarefaccin: si la piedra pierde condensacin dar lugar a la formacin de tierra; a su
vez, si la tierra pierde condensacin se transforma en agua; y siguiendo el proceso de prdida de condensacin o rarificacin, del
agua surgiran las nubes, de stas el aire y, por ltimo, la rarefaccin del aire producira el fuego.
En terminologa moderna podemos decir que Anaxmenes est intentando basar la explicacin de lo cualitativo en lo cuantitativo ;
encontramos en l, por lo tanto, un intento de explicar el mecanismo de transformacin de unos elementos en otros, del que no
disponan Tales ni Anaximandro. Al igual que ellos insiste, sin embargo, en afirmar una causa material como principio del mundo y,
por lo tanto, en tratar de llevar a la unidad la diversidad de la realidad observable.
PITGORAS DE SAMOS:
Pitgoras fund una "secta" pseudoreligiosa a cuyos seguidores se les llam los pitagricos.
Los pitagricos fueron ante todo matemticos. Observaron que mltiples propiedades y comportamientos de los seres reales
pueden ser formulados matemticamente y supusieron que todos los seres del universo son formulables matemticamente.
Por qu los seres del universo se acomodan a las matemticas? Los pitagricos pensaron que la nica explicacin posible era
que los principios de las matemticas eran tambin los principios de la realidad, y como los principios de las matemticas son los
nmeros, pensaron que los nmeros constituyen la naturaleza del universo. A partir de aqu se dedicaron a asignar un nmero a
cada cosa y a averiguar la procedencia de los nmeros (lo que equivale a preguntarse por la procedencia de los seres reales).
Los nmeros proceden dos elementos, lo par y lo impar. De este modo adoptan una explicacin dualista frente al monismo anterior.

El inters de los pitagricos por las matemticas y su suposicin de que eran la verdadera naturaleza de la realidad trajo como
consecuencia un gran desarrollo de esta ciencia y un gran apoyo a la ciencia deductiva.
Desarrollo de las matemticas:
Revolucionaron la geometra al crear todo un sistema geomtrico deducido de unos pocos axiomas. (No una demostracin suelta
como Tales).
Distinguieron entre nmeros pares e impares y dijeron que un nmero producto de dos nmeros iguales es cuadrado.
Apoyo a la ciencia deductiva:
Los pitagricos marcaron todo el pensamiento occidental hasta el fin de la Edad Media al considerar a las matemticas como algo
que nos poda dar informacin sobre el mundo, condenando as la observacin de los hechos empricos y abriendo toda una
tradicin especulativa que va desde Platn (427 a.C.- 347 a.C.) hasta Hegel (1770-1831), dificultando el progreso de la ciencia al
basar todo el conocimiento en las ideas sin necesidad de recurrir a los hechos, haciendo innecesario el experimento.
En astronoma afirmaron que la Tierra era esfrica porque lo era el Sol y porque la circunferencia es la figura perfecta, que no era
el centro del universo y que se mova. Ideas muy novedosas para su poca algunas de las cuales como la de que la Tierra no es el
centro y se mueve fueron rechazadas y no han sido recuperadas hasta Coprnico (Siglo XV).3
HERCLITO DE FESO:
Herclito afirmo que en el universo "todo cambia y nada permanece", pero este cambio no es irracional y catico sino que se
realiza de acuerdo con ciertas leyes: la ley o logos del devenir universal constituye el verdadero principio explicativo del universo.
El universo es fuego y la ley que lo rige es la lucha de contrarios: "la guerra es el padre de todas las cosas". La armona que
caracteriza el universo no es una armona esttica sino el equilibrio dinmico de las tensiones entre los contrarios, una armona
tensa.
PARMNIDES:
Las dos afirmaciones fundamentales de Parmnides son:
a) A partir de una nica realidad es imposible que surja la pluralidad, contra lo que afirmaban los milesios.
Si al principio slo haba agua, ahora slo habra agua, a partir del agua no pueden surgir todas las dems cosas. Lo que hay, lo
que es, es inengendrado, indestructible, inmutable, finito, compacto, homogneo, indivisible y esfrico.
b) Lo que existe, lo que es, ha de ser nico, una nica realidad: si existen dos realidades debe haber otra cosa que los separe,
sino seran slo una. Pero, si lo que los separa es algo real necesitamos otra cuarta cosa que los separe y as indefinidamente, la
nica solucin sera que lo que las separara sera algo no real y entonces slo habra una realidad.
Las consecuencias de estas afirmaciones son: que si de una realidad no puede generarse la pluralidad, como slo podemos tener
una realidad, el movimiento y la pluralidad son irracionales e ininteligibles. Elimina la pluralidad, establece la unidad y sacrifica el
conocimiento sensible en aras de la razn: los sentidos me engaan ya que me informan de algo que la razn ha declarado
imposible: la pluralidad y el movimiento. Esta teora se conoce como monismo esttico: una nica realidad que no se mueve.
Despus de Parmnides ya no ser posible defender una explicacin monista de la naturaleza, ya que aceptar una nica realidad
como origen, substrato y causa equivale a negar la realidad del movimiento y de la pluralidad.
Despus de Parmnides surgieron las filosofas pluralistas: Empdocles, Anaxgoras y Demcrito.
EMPDOCLES:
Dijo que los elementos que constituan la realidad eran el agua, el aire, el fuego y la tierra. Y que las fuerzas que movan el
universo eran el amor y el odio.
DEMCRITO DE ABDERA:
Acepta tambin como indiscutible la afirmacin de Parmnides segn la cual de una nica realidad no puede originarse la
pluralidad y acepta tambin todas las caractersticas parmendeas de la realidad: inengendrado, indestructible, indivisible, etc.
menos dos: esfericidad y unicidad. La realidad est compuesta por unas pequeas partculas llamadas tomos que pueden tener
figura diferente a la esfrica y son muchas.
Lo que separa a los tomos es el vaco: algo que no es real, si por real se entiende material, pero que existe (recordar a
Parmnides). El papel del vaco es decisivo: hace posible la pluralidad y el movimiento; los tomos se mueven en el vaco con un
movimiento que no se inici nunca.
Anticip la ley de la inercia, formulada por Newton 1642-1727, al decir que los tomos se mueven uniformemente sin que algo les
impulse constantemente.
Demcrito por primera vez concibe una explicacin mecanicista de la naturaleza: la naturaleza no se mueva por ningn plan
"divino" sino que funciona como un mquina de manera constante y sin ninguna finalidad.

APLICACIONES DE LA CIENCIA GRIEGA:

El pensamiento griego se aplic al desarrollo de la matemtica, la astronoma y las ciencias de la naturaleza en general, pero esos
logros solan quedarse en el terreno terico y del afn de saber, sin apenas aplicacin prctica, de modo que no llegaban a mejorar
la calidad de vida. Una excepcin en este sentido es la medicina que con Hipcrates a la cabeza desarrolla una medicina basada
en la experiencia y el diagnstico olvidndose de los ritos y la magia.
El poco inters por la tcnica puede explicarse por la poca demanda de mquinas que la sociedad griega tena dado el gran
nmero de esclavos que realizaban las tareas y que haca innecesario el desarrollo de mquinas que las facilitaran. Los
descubrimientos cientficos de los griegos como su metodologa (experimentan, cosa que no se har hasta el final de la hegemona
aristotlica en el siglo XV y XVI) son admirables tanto por el contexto en el que se sitan como por su incomprensin durante
siglos, muchas de sus teoras son recuperadas veinte siglos despus y confirmadas como ciertas:
Por ejemplo plantean el problema de explicar los movimientos aparentemente complicados de los astros atribuyndoles
movimientos sencillos. Este problema se plante durante 2000 aos y no se solucion hasta Kepler 1571-1630.
ACTIVIDAD:
Leen y analizan con detenimiento el artculo seleccionado, luego elaboran un mapa mental con las ideas principales que
se aprecian en el artculo.