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UNIVERSIDAD AUTNOMA DEL PER

FACULTAD DE HUMANIDADES
ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE
PSICOLOGA

TERAPIAS COGNITIVAS: DE BECK, AUTOCONTROL DE

MAHONEY Y ENTRENAMIENTO EN INOCULACIN DE
ESTRS DE MEICHENBAUM
AUTORES

:
Flores Villanueva, Rosmery
Mendoza Valente, Carolina
Yataco Tito, Yesenia

DOCENTE

: Dr. Jos Anicama Gmez

CICLO

: VIII

SEMESTRE

: 2015-I

LIMA SUR-PER
2015

Dedicado a:

Dios por darnos fuerzas e iluminarnos para poder lograr este trabajo de
investigacin, as mismo dedicarlo a nuestros padres, por brindarnos su apoyo
moral y econmico para seguir adelante con nuestra carrera universitaria.
A nuestro Docente que da a da nos ha brindado su apoyo para seguir
aprendiendo.
De igual manera a nosotros, por el trabajo que realizamos en equipo, por el
compaerismo y la compresin.

El xito no llega por suerte, es el sacrificio y el esfuerzo de das, meses y aos de

trabajo.
-

Paulo Coelho

ndice
CAPITULO I

1. Introduccin de la Terapia cognitiva de Beck

1.1.
1.2.
1.3.
1.4.
1.5.
1.6.

Terapia cognitiva de Beck

Bases tericas
Aplicaciones Prcticas
Procedimiento
Variaciones de la tcnica
mbitos de aplicacin

CAPITULO II
2. Entrenamiento en inoculacin de estrs de Meichenbaum
2.1.
Fase de conceptualizacin
2.2.
Fase de adquisicin de habilidades y fase de ensayo
2.3.
Fase de aplicacin y conciliacin
CAPITULO III
3. Introduccin de Tcnicas de autocontrol de Mahoney
3.1.
Bases tericas
3.2.
Tcnicas de autocontrol
DISCUSIN Y CONCLUSIONES
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
ANEXOS

CAPITULO I
TERAPIA COGNITIVA DE BECK

1. INTRODUCCIN

La terapia cognitiva pretende reducir

el malestar

emocional y las conductas

contraproducentes de los pacientes mediante la identificacin y modificacin de las

cogniciones disfuncionales de las que aquellas dependen. Aarn T. Beck fue el creador de
la terapia cognitiva, cuyos orgenes se remontan a 1956. Varios son los factores que
influyeron en su surgimiento fueron:
a) las investigaciones de Beck sobre factores psicoanalticos especficos de la depresin,
proporcionaron resultados contrarios a los predichos.
b) las investigaciones de Beck, que destacaron la importancia de las cogniciones
distorsionadas sobre uno mismo, el mundo y el futuro y dieron lugar a la elaboracin de
tcnicas para corregir dichas distorsiones. El manual de tratamiento de la depresin fue
publicado por Beck (1979/1983) y sigue siendo valioso hoy en da.
c) la contribucin de la terapia conductual con su nfasis en el mtodo cientfico, la
investigacin emprica y los factores actuales que mantienen el problema. Adems, la
terapia cognitiva adopto ciertas caractersticas de tratamiento propias de la terapia
conductual (estructura de las sesiones, delimitacin de objetivos, terapia breve) y
reconoci que el cambio conductual es un medio particularmente potente para lograr el
cambio en las cogniciones y emociones.

1.1. Historia de Beck

Sobre 1956, A. Beck trabajaba como clnico e investigador psicoanalista. Su inters estaba
centrado por entonces en reunir evidencia experimental de que en las depresiones
encontrara elementos de una "hostilidad vuelta contra s mismo" en los pacientes
depresivos tal como se segua de las formulaciones freudianas. Los resultados obtenidos
no confirmaron esa hiptesis. Esto le llev a cuestionarse la teora psicoanaltica de la
depresin y finalmente toda la estructura del psicoanlisis.
Los datos obtenidos apuntaban ms bien a que los pacientes depresivos "seleccionaban"
focalmente su visin de sus problemas presentndolos como muy negativos. Esto unido a
los largos anlisis de los pacientes depresivos con la tcnica psicoanaltica habitual, y con
escasos resultados para tan alto costo, le hicieron abandonar el campo del psicoanlisis.
Su inters se centr desde entonces en los aspectos cognitivos de la psicopatologa y de la
psicoterapia.
En 1967 public "La depresin" que puede considerarse su primera obra en la que
expone su modelo cognitivo de la psicopatologa y de la psicoterapia. Varios aos despus
publica "La terapia cognitiva y los trastornos emocionales" (1976) donde extiende su
enfoque teraputico a otros trastornos emocionales. Pero es su obra "Terapia cognitiva de
la depresin" (1979) la que alcanza su mxima difusin y reconocimiento en el mbito
clnico. En esta obra no solo expone la naturaleza cognitiva del trastorno depresivo sino
tambin la forma prototpica de estructurar un caso en terapia cognitiva, as como
descripciones detalladas de las tcnicas de tratamiento. La obra referida llega as a
convertirse en una especie de manual de terapia cognitiva. Ms actualmente el propio
Beck ha desarrollado su modelo a los trastornos por ansiedad (p.e "Desordenes por
ansiedad y fobias: una perspectiva cognitiva (C.T) a otros desordenes diversos, como por
ejemplo: esquizofrenia (Perris, 1988), obsesin- compulsin (Salkovskis, 1988), trastornos
de la personalidad (Freeman, 1988), trastornos alimenticios (McPherson, 1988), trastornos
de pareja (Beck, 1988), etc.
(Beck, 1979), el terapeuta traduce los sntomas del paciente en trminos de situaciones
evocadores-pensamientos- afectos-conductas implicadas como primer paso; despus
detecta los pensamientos automticos y su base de distorsiones cognitivas y por ltimo
genera hiptesis sobre los Supuestos Personales subyacentes, haciendo esto ltimo en
base a las distorsiones cognitivas ms frecuentes, contenidos comunes (p.e empleados en
palabras "clave" o expresiones del paciente), como defiende el paciente una creencia y de

momentos asintomticos o "felices" del paciente (donde se suele confirmar el reverso del
Supuesto Personal.

1.2. Bases tericas

La terapia cognitiva se basa en ciertos presupuestos tericos:
a) El modo en que las personas estructuran cognitivamente sus experiencias ejerce
una influencia fundamental en cmo se sienten y actan y en las reacciones fsicas
que

experimentan.

Nuestra

reaccin

ante

un

acontecimiento

depende

principalmente de cmo lo percibimos, atendemos, valoramos e interpretamos.

Imaginemos que quedamos por primera vez con una persona que nos gusta y esta
no ha aparecido al cabo de media hora. Si nuestra interpretacin es que no le
interesamos, nos sentiremos tristes y no volveremos a establecer contacto; pero si
pensamos que la tardanza se debe a un imprevisto o a una confusin de hora,
nuestra reaccin emocional y conductual ser muy diferente.
b) Se pueden identificar las cogniciones a travs de mtodos tales como preguntas,
cuestionarios y autorregistros. Muchas de estas cogniciones son conscientes y
otras son preconscientes, pero la persona es capaz de conseguir acceder a ellas.
c) Es posible modificar las cogniciones, lo cual puede ser empleado para lograr
cambios teraputicos. Entre los mtodos disponibles se cuentan analizar las
pruebas a favor y en contra de una idea, buscar interpretaciones alternativas,
explorar la utilidad de una cognicin y llevar a cabo experimentos para someter a
prueba las cogniciones.
La palabra cogniciones puede hacer referencia tanto al contenido de la cognicin
como a los procesos cognitivos. Entre estos ltimos se incluyen la percepcin, la
atencin, la memoria y la interpretacin. Los supuestos y creencias que tiene una
persona facilitan la ocurrencia de sesgos y errores en el procesamiento de la
informacin tales como atencin selectiva (por ejemplo, atender solo a los fallos que
uno comete), memoria selectiva (por ejemplo, recordar solo las cosas negativas),
sobregeneralizacin (por ejemplo, creer que tras un fracaso no se tendr xito con los
pacientes posteriores) o pensamiento dicotmico (por ejemplo, pensar que la gente es
buena o mala).
Se han distinguido los siguientes tipos de cogniciones (Beck, 1995/2000):

1. Pensamientos automticos. Son las autoverbalizaciones o imgenes que

aparecen en situaciones externas o ante eventos internos. Un ejemplo seria el
paciente agorafbico que piensa que va a sufrir un infarto cuando nota su corazn
acelerado. Los pensamientos automticos son el resultado de la interaccin entre
los supuestos y creencias (vase ms bajo), los procesos cognitivos y los
elementos situacionales.
2. Supuestos. Son creencias

condicionales

que

suelen

expresarse

como

proposiciones del tipo si entonces; por ejemplo, si intento cosas difciles, ser
incapaz de hacerlas. Estos supuestos tambin pueden manifestarse a travs de
normas (por ejemplo, debo evitar cosas que sean muy complicadas) y actitudes
(es terrible cometer un error). Los supuestos condicionales estn a medio camino
entre productos cognitivos y las creencias nucleares.
3. Creencias nucleares. Se trata de creencias incondicionales duraderas y globales
sobre uno mismo (por ejemplo, soy incapaz), los otros (por ejemplo, la gente te
manipula si puede), y el mundo (por ejemplo, el mundo es peligroso).
Representan el nivel cognitivo ms profundo.
Los supuestos y las creencias (tambin denominadas esquemas cognitivos) influyen de
modo fundamental en la informacin que la persona atiende, percibe, almacena y recupera
y en las interpretaciones, valoraciones y asociaciones que hace en un momento dado. Los
esquemas provienen en gran mediad de experiencias previas de aprendizaje y pueden
permanecer latentes hasta ser activados por un evento significativo que interacta con
ellos.
Por su parte, Cormier y Cormier (1994, citados por Puchol, 2002) conceptualizan la Terapia
cognitiva como un conjunto de tcnicas que ayudan al cliente a determinar la relacin
existente entre sus percepciones y cogniciones y las emociones y conductas resultantes; a
identificar las percepciones autopunitivas o defectuosas y a sustituir estas cogniciones por
patrones de pensamiento ms adaptativos y funcionales. En todas las tcnicas, un objetivo
fundamental es aprender a identificar y manejar esas cogniciones.
Caro (1997) menciona y describe otras estrategias teraputicas de ms reciente aparicin:
d) La Terapia de Valoracin Cognitiva (Wessler, 1984, 1987). Su teora se configura sobre
el aprendizaje social y la teora interpersonal y sus procedimientos incluyen elementos de
la terapia centrada en el cliente, la terapia Gestalt y la terapia racional emotiva. La TVC
toma de la teora general de sistemas el supuesto de la interdependencia entre los

componentes - afecto, conducta y cognicin-, e) La Terapia Lingstica de Evaluacin (TLE,

Isabel Caro, 1990). Su sustrato terico se encuentra en la teora de la semntica general y
representa la aplicacin de tal teora a los problemas clnicos.
Maneja los siguientes supuestos: 1. La evaluacin entendida como un proceso clnico.
Toda reaccin psicolgica es una evaluacin. Cuando conocemos evaluamos y nuestras
evaluaciones tienen dos vertientes, una no verbal y la otra verbal. 2. La orientacin
intencional. Se manifiesta en lo que el paciente siente, se dice y nos comunica. Cmo
usamos el lenguaje y de cmo esto se relaciona con problemas.
Existen tres tendencias bsicas que representan cmo aportamos significado, cmo
conocemos a travs del lenguaje: Identificar, es decir, convertir palabras en hechos.
Ejemplo: Soy un fracaso; anticipar, es decir, anteponer palabras a hechos. Traer el
futuro al presente y convertirlo en una certeza. Adelantarnos a los acontecimientos.
Lingsticamente, se manifiesta en enunciados con verbos en tiempo futuro. Ejemplo: no
quiero salir de excursin con mi familia, pues vamos a tener un accidente;
intencionalizacin, incluye los dos anteriores. Se manifiesta cuando se utiliza un lenguaje
sin matices, absolutista, rgido. Ejemplo: todo lo que he hecho lo he hecho mal. 3. La
orientacin extensional. Entrar en contacto con los hechos de forma continua. La meta
teraputica principal radica en hacer que el paciente desarrolle una actitud distinta frente al
uso del lenguaje reconociendo, sobre todo, lo que suele ser una saludable diferenciacin:
aquella que se establece entre palabras y hechos.

1.3.

Aplicaciones Prcticas

Segn Zuluaga M., Diego (2013), menciona una definicin de la terapia cognitiva:
La terapia cognitiva es un proceso de resolucin de problemas basado en una
experiencia de aprendizaje. El paciente, con la ayuda y colaboracin del terapeuta,
aprende a descubrir y modificar las distorsiones cognitivas e ideas disfuncionales. La meta
inmediata, denominada en la Terapia cognitiva "terapia a corto plazo" consiste en modificar
la predisposicin sistemtica del pensamiento a producir ciertos sesgos cognitivos
(distorsiones cognitivas). La meta final, denominada "terapia a largo plazo" consiste en
modificar los supuestos cognitivos subyacentes que haran vulnerable al sujeto.

A- LA RELACIN TERAPETICA:

El terapeuta tiene una doble funcin: como gua, ayudando al paciente a entender la
manera en que las cogniciones influyen en sus emociones y conductas disfuncionales; y
como catalizador, ayudando a promover experiencias correctivas o nuevos aprendizajes
que promuevan a su vez pensamientos y habilidades ms adaptativas. El manejo de
ciertas habilidades facilita la colaboracin, en especial el de la empata emocional y
cognitiva (entender y reflejar el como el paciente parece vivir sus estados emocionales y su
visin de su situacin), la aceptacin del cliente (no rechazarlo por sus caractersticas
personales o tipo de problema presentado) y la sinceridad del terapeuta (pero con cierta
diplomacia). (Beck, 1979).
Un punto importante es que lo que sucede en la relacin entre terapeuta y paciente es
entendido como reflejo del intercambio cognitivo entre ambos. As los fenmenos de
"Resistencia", "Transferencia" y "Contratransferencia" seran resultado de las distorsiones
cognitivas y Supuestos personales y de otros factores (p.e falta de acuerdo sobre las
metas de la terapia, imposibilidad de proveer racionalidad en el tipo de cuestionamiento,
etc.) (Beck, 1979).
B- ESTRATEGIAS DE TRATAMIENTO:

Una vez conceptualizados los problemas del paciente se genera un plan de tratamiento
con el fin de modificar las distorsiones cognitivas y los supuestos personales. Para ello el
terapeuta se vale tanto de tcnicas cognitivas como conductuales. Estas tcnicas son
presentadas en las sesiones, se pide feedback de su entendimiento, se ensayan en
consulta y se asignan como tarea para casa a un rea problema seleccionado.
C- TCNICAS DE TRATAMIENTO:

La finalidad de las tcnicas cognitivo-conductuales es proporcionar un medio de nuevas

experiencias correctoras que modifiquen las distorsiones cognitivas y supuestos
personales.
1. Finalidad de las tcnicas cognitivas: Facilitar la exploracin y deteccin de los
pensamientos automticos y supuestos personales. Una vez detectados comprobar su
validez.

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2. Finalidad de las tcnicas conductuales: Proporcionar experiencias reales y directas para

comprobar hiptesis cognitivas y desarrollar las nuevas habilidades.
Conviene sealar que la Terapia cognitiva, en principio, es "eclctica" en cuanto a las
tcnicas empleadas. Lo relevante es revisar y contrastar la validez, a modo de hiptesis,
de las distorsiones y supuestos personales.

1.4.

Procedimiento de la terapia cognitiva

Se explicara como suele aplicarse la terapia cognitiva en el caso del trastorno depresivo
mayor (sin sntomas psicticos). Se ha dividido la aplicacin en tres fases: 1) Fase inicial:
la evaluacin, conceptualizacin y justificacin de la terapia, 2) Fase intermedia: activacin
conductual y cuestionamiento de cogniciones, y 3) Fase final: prevencin de recadas.
Dentro de la fase intermedia se han distinguido tres componentes que, aunque siguen una
cierta secuenciacin temporal, se solapan entre s. El tratamiento suele abarcar de 15 a 30
sesiones de una hora realizadas dos veces a la semana durante el primer mes,
semanalmente despus y quincenalmente al final. Posteriormente, puede haber entre tres
y cinco sesiones de refuerzo a lo largo de varios meses. De todos modos, conviene tener
en cuenta que el contenido concreto de la terapia y le frecuencia y distribucin de las
sesiones dependen de las caractersticas del paciente y de la depresin y de los factores
que influyen en esta ltima.

1.4.1. Fase inicial: Evaluacin, conceptualizacin y justificacin de la terapia

Los puntos fundamentales son:
a) Establecer una buena relacin teraputica basada en la empata, la autenticidad, la
aceptacin, la cordialidad y la confianza.
b) Evaluar los problemas del paciente: caractersticas de la depresin; factores
actuales que contribuyen a ella (por ejemplo: perfeccionismo, falta de asertividad,
dificultades familiares, problemas laborales o acadmicos); historia del problema;
tratamientos previos y actuales; motivacin, objetivos y expectativas; recursos y
limitaciones del paciente; trastornos psicolgicos asociados.
c) Compartir y acordar con el paciente un modelo idiosincrtico que explique lo que le
pasa.
d) Acordar con el paciente lo que quiere conseguir en cada rea problemtica
identificada. Algunas de estas metas pueden cambiar ms tarde y otras nuevas
pueden surgir.

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e) Explicar en lneas generales y justificar al paciente el tratamiento que se seguir, y

destacar que el camino es probable. Se anima al paciente a formular las dudas,
preguntas u objeciones que tenga con la finalidad de que puedan ser discutidas y
pueda alcanzarse un acuerdo al respecto.
En caso de que se detecte un riesgo de suicidio, debe intervenirse lo ms pronto posible.
Por otra parte, si en la evaluacin inicial o posteriormente se descubre que hay
personalidad que estn reforzando los sntomas depresivos, ser necesario, con el
permiso del paciente, hacer una sesin educativa con ellas o implicarlas ms intensamente
en la terapia.

1.4.2. Fase intermedia: activacin conductual y cuestionamiento de cogniciones

a) planificacin de actividades:
-

registrar actividades y estado de animo

programar actividades para aumentar el nivel de actividad, la satisfaccin y el logro.
Descomponer las actividades en pasos ms pequeos cuando sea necesario.

b) cuestionamiento de pensamientos automticos:

-

registrar situaciones, emociones y pensamientos automticos negativos.

-cuestionar verbalmente los pensamientos negativos
realizar experimentos para someter a prueba los pensamientos negativos.

c) cuestionamiento de supuestos y creencias

-

identificar supuestos y creencias

cuestionar verbal y conductualmente (experimentos) los supuestos y creencias.

1.3.3. Fase final: prevencin de recadas

- revisar lo aprendido y destacar la necesidad de seguir practicando
- sealar la posibilidad de contratiempos y recadas
- Identificar las situaciones de alto riesgo para los contratiempos y los primeros sntomas
depresivos que podran surgir.
- Elaborar una lista de estrategias que el paciente considera tiles para afrontar las
situaciones de alto riesgo y los primeros signos de depresin.

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1.5.

Variaciones de la tcnica

En sus lneas bsicas la terapia cognitiva es similar sea cual sea el problema al que se
aplique, aunque varan las cogniciones especificas abordadas (por ejemplo, temas de
peligro en ansiedad y de perdida en depresin) y la combinacin y secuenciacin de
tcnicas empleadas.
A continuacin se describir una variante de la terapia cognitiva para la fobia social,
basada en el modelo de Clark y Wells 81995) y que puede ser encontrada en forma
abreviada en Wells (1997). Puede abarcar hasta 16 sesiones de unos 75-90 minutos (ms
tres de refuerzo) y, aparte de la evaluacin inicial de la prueba, incluye los siguientes
componentes:
a) Desarrollo con el paciente de una versin individualizada del modelo de Clark y
Wells empleando los pensamientos, imgenes, sntomas de ansiedad, conductas
defensivas (por ejemplo, no mirar al otro, pensar mucho lo que se va a decir) y
estrategias atencionales del paciente (centrar la atencin en s mismo en vez de en
la interaccin social).
b) Demostracin experimental de los efectos adversos de la atencin centrada en s
mismo y de las conductas defensivas.
c) Entrenamiento para focalizar la atencin en la situacin social en vez de en uno
mismo.
d) Uso de retroalimentacin mediante video para corregir la imagen distorsionada que
el paciente tiene de s mismo.
e) Modificacin de la autoimagen negativa sustituyndola por otra menos negativa o
f)

ms precisa.
Identificacin y modificacin del procesamiento problemtico anticipatorio.

Por

ejemplo, quedare bloqueado y no sabr que decir).

g) Experimentos conductuales en los que el paciente especifica las consecuencias
temidas (por ejemplo, no sabr mantener la conversacin) en diversas situaciones
sociales y las somete a prueba afrontando dichas situaciones sociales y las somete
a prueba afrontando dichas situaciones dentro y fuera de la sesin.
h) Identificacin y modificacin del procesamiento problemtico postacontecimiento.
Consiste en revisar detalladamente una interaccin social tras la misma; los
pacientes se centran en sus sntomas de ansiedad y autopercepciones negativas y
en consecuencia terminan viendo la interaccin como mucho ms negativa de lo
que realmente fue.

13

i)

Identificacin y modificacin de los supuestos y creencias disfuncionales mediante

j)

cuestionamiento verbal y experimentos conductuales.

Prevencin de recadas

1.6.

mbitos de aplicacin

Aunque en sus inicios la terapia cognitiva se desarroll en el contexto de la depresin

(Beck et al.; 1979/1983), posteriormente, su empleo se ha extendido a otras condiciones
clnicas. As, Beck y sus colegas han publicado manuales y trabajos sobre:
-

Trastornos de ansiedad
Problemas de pareja
Trastornos de personalidad
Trastorno por abuso de sustancias
Ira y violencia

Aparte de estas obras, otros muchos autores han aplicado la terapia cognitiva o
variaciones de ella a una gran diversidad de problemas, modalidades de aplicacin
(grupos, parejas) y grupos de edad (nios, adolescentes) (Freeman et al., 2004).
La terapia cognitiva (incluyendo la terapia cognitivo conductual) se ha mostrado ms
eficaz que la ausencia de tratamiento o que otros tratamientos en los trastornos de
ansiedad, depresin mayor, trastorno bipolar (en combinacin con frmacos), trastorno de
alimentacin, trastorno somatomorfos, juego patolgico, trastorno negativista desafiante,
insomnio, agresin sexual, disfuncin erctil, conflictos de pareja y problemas de salud,
etc.

CAPITULO II
ENTRENAMIENTO EN INOCULACIN DE ESTRS
2. Introduccin
El EIE no es una tcnica aislada, sino un trmino genrico que se refiere a un paradigma
de tratamiento consistente en un plan de adiestramiento semiestructurado y clnicamente
sensible. Las operaciones concretas efectuadas durante el curso del adiestramiento varan,
dependiendo de la poblacin tratada. El EIE combina elementos de enseanza didctica,
discusin socrtica, reestructuracin cognitiva, resolucin de problemas y entrenamiento

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en relajacin, ensayos conductuales e imaginados, autorregistro, autoinstrucciones y

autorreforzamiento, as como intentos de lograr cambios del entorno. EIE est ideado para
generar y desarrollar habilidades de afrontamiento, no slo para resolver problemas
inmediatos concretos, sino tambin para aplicarlo a dificultades futuras. Proporciona a los
individuos y grupos una defensa activa o una serie de habilidades de afrontamiento que les
permita abordar futuras situaciones estresantes. En ciertos aspectos el EIE es anlogo a
los conceptos de inoculacin mdica contra ciertas enfermedades biolgicas y a la
inmunizacin respecto del cambio de actitud. De manera similar a la inoculacin mdica, el
EIE se propone suscitar anticuerpos psicolgicos, o habilidades de afrontamiento, y
reforzar la resistencia mediante la exposicin a estmulos que sean lo bastante fuertes para
suscitar defensas sin que sean tan poderosos que las venzan. De esta manera, el paciente
puede (a) desarrollar un sentido de recursos aprendidos gracias a su experiencia con
xito al afrontar unos niveles plausibles de estrs, y (b) hacerse con una defensa
prospectiva compuesta de habilidades y expectativas positivas que le ayudarn
eficazmente en situaciones todava ms estresantes.
De manera ms especfica, el EIE est diseado para:
1. Ensear a los pacientes la naturaleza transaccional del estrs y el afrontamiento.
2. Adiestrar a los pacientes para que autocontrol en pensamientos, imgenes,
sentimientos y conductas a fin de facilitar interpretaciones adaptativas.
3. Adiestrar a los pacientes en la resolucin de problemas, es decir, definicin del
problema, consecuencias, previsiones, toma de decisiones y evaluacin de los resultados.
4. Modelar y reproducir las actuaciones reales, la regulacin de las emociones y las
habilidades de afrontamiento propias del autocontrol.
5. Ensear a los pacientes la manera de utilizar respuestas desadaptadoras como seales
para poner en prctica sus repertorios de afrontamiento.
6. Ofrecer prcticas de ensayo in vitro imaginado y conductual y asignaciones graduadas in
vivo, cada vez ms exigentes, para fomentar la confianza del paciente y la utilizacin de
sus repertorios de afrontamiento.

15

7. Ayudar a los pacientes a adquirir conocimientos suficientes, comprensin de s mismos,

y habilidades de afrontamiento que les faciliten mejores maneras de abordar situaciones
estresantes (in)esperadas.
El EIE se ha aplicado a individuos, parejas y grupos, y su duracin ha variado desde una
hora, en pacientes a punto de ser intervenidos quirrgicamente, hasta sesiones de
cuarenta horas administradas a pacientes psiquitricos o con problemas clnicos crnicos,
como dolor en la espalda. En la mayora de los casos, el EIE se compone de doce a quince
sesiones, ms algunas sesiones de consolidacin y seguimiento espaciadas en un perodo
de seis a doce meses. Como es evidente, la manera de dirigir las tres fases del EIE
(conceptualizacin, adquisicin de habilidades y ensayo, aplicacin y consolidacin) vara
segn la longitud del adiestramiento y la naturaleza de la poblacin. El contenido de la fase
de conceptualizacin, las habilidades concretas entrenadas, y la naturaleza de la fase de
aplicacin se dirigen a los problemas objeto de tratamiento. Sin embargo, se da una
suficiente superposicin de formatos de tratamiento para las diversas poblaciones para que
consideremos cada una de estas fases respectivamente en los tres captulos siguientes.
Entre parntesis, debe observarse que con la evolucin del EIE, las tres etapas se han
denominado de maneras diferentes. En principio se llamaban fases educativas, de ensayo
y de aplicacin. Pronto result evidente que la denominacin era incorrecta, puesto que
todo el procedimiento EIE es de naturaleza educativa. Posteriormente la fase inicial se ha
denominado conceptualizacin, puesto que lo ms importante en esta etapa es el
establecimiento de una relacin de colaboracin con los pacientes y ayudarles a
comprender mejor la naturaleza del estrs y su efecto sobre la emocin y el rendimiento,
reconceptualizndolo en trminos transaccionales. La segunda fase se denomina ahora
adquisicin de habilidades y ensayo. Durante ella los pacientes elaboran y ensayan una
variedad de habilidades de afrontamiento, inicialmente en la clnica y poco a poco in vivo.
La nica reserva sobre esta denominacin es que no debera ocultar la posibilidad de que
algunos pacientes cuenten ya en sus repertorios con habilidades de afrontamiento. Sin
embargo, distintos factores intra e interpersonales podran inhibir su puesta en prctica. En
ocasiones, la tarea del terapeuta no es la de ensear nuevas habilidades de afrontamiento
per se, sino utilizar a los pacientes como colaboradores para percibir y eliminar tales
factores inhibitorios. La tercera fase se denomina ahora aplicacin y consolidacin, a fin de
subrayar la necesidad que tiene el terapeuta de considerar el importante papel de las
sesiones de refuerzo, las evaluaciones de seguimiento y la adopcin de una orientacin

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futura desde el punto de vista de la prevencin de recadas, as como la extensin de los

programas de adiestramiento en el futuro. Esta fase incluye exposiciones graduadas tanto
in vitro (ensayos imaginados y conductuales en la clnica) como in vivo (realizacin de
experimentos personales en la vida real). John Horan y colaboradores, que han dirigido
nueve experiencias con el AIE en los ocho ltimos aos, prefieren llamar a la ltima fase
adiestramiento en exposicin, limitndola a la exposicin a estresores in vivo. Nuestra
propia experiencia clnica ha revelado la necesidad de mezclar las actividades clnicas
(ensayos imaginados y conductuales) con la informacin sobre los resultados que se
obtiene de la experiencia in vivo. As, hemos incluido ambas clases de experiencia en esta
tercera fase. Estas distinciones no son simples cuestiones semnticas o sutilezas clnicas,
sino que tienen importantes implicaciones para los diversos intentos de dirigir los estudios
encaminados a determinar los componentes ms activos en el EIE. Por ejemplo, varios
estudios han puesto de manifiesto que la etapa educativa (ahora llamada/ase de
conceptualizacin) sin una etapa de habilidades de afrontamiento (fase de adquisicin de
habilidades y de ensayo) no difera en sus resultados de un grupo sin tratamiento o tratado
con un placebo, y no se puede llevar a cabo correctamente el adiestramiento en las
habilidades sin la fase inicial de conceptualizacin (West, Horan y Games, 1984). Ahora
existe la necesidad de que los investigadores en EIE se pongan de acuerdo en una
nomenclatura similar para las diversas fases, y las actuales denominaciones de
conceptualizacin, adquisicin de habilidades y ensayo, aplicacin y consolidacin se
proponen como las mejores etiquetas para definir el sentido actual del procedimiento.
Tambin es interesante el hecho de que el EIE haya sido llevado a cabo por distintos
profesionales. Aunque la mayor parte de los estudios estuvieron dirigidos por un
profesional experto en salud mental (psiclogo o asesor en salud mental), varios
investigadores han adiestrado a otros para desarrollar el EIE (por ejemplo, funcionarios
policiales que tratan con delincuentes adolescentes en libertad condicional, instructores
militares con otros instructores, enfermeras con pacientes y profesores con alumnos). En el
captulo sptimo comentaremos ms extensamente el uso que tales personas hacen del
EIE, pero de momento es importante apreciar que uno de los puntos fuertes del programa
reside en su flexibilidad y en su carcter porttil, pues pueden aplicarlo diversas
categoras de profesionales y paraprofesionales. Esta caracterstica no debe ocultar el
hecho de que se requieren habilidades clnicas para dirigir el EIE, y esto tiene una
importancia especial cuando vemos que los objetivos del adiestramiento probablemente
cambien con el transcurso del tiempo. Por ejemplo, en el EIE de pacientes con dolor, el

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objetivo inicial podra ser el alivio de los sntomas, pero, con la mejora, los objetivos del
tratamiento tanto para el paciente como para los miembros de su familia pueden pasar a
cuestiones de readaptacin laboral, conflictos conyugales y otras similares. Cuando se
producen estos cambios, existe la necesidad de renovar las tres fases. Es importante
reconocer que las tres fases no representan un avance en filas cerradas, sino que a
menudo se caracterizan por su superposicin e interdependencia.

2.1.

Fase de conceptualizacin

La fase inicial de conceptualizacin del EIE constituye aproximadamente de una sexta a

una tercera parte del adiestramiento, tanto si ste consiste en una hora de preparacin
para pacientes que han de someterse a una intervencin quirrgica o en veinte sesiones
para pacientes aquejados de dolor. Los objetivos de esta fase son:
1. Establecer una relacin de colaboracin con el paciente y otras personas importantes
para ste, cuando sea conveniente (por ejemplo, el cnyuge).
2. Comentar los problemas y sntomas del paciente, centrndose en un anlisis de la
situacin.
3. Recoger informacin en forma de entrevistas, cuestionarios, procedimientos de
autocontrol, tcnicas basadas en las imgenes y evaluaciones conductuales.
4. Evaluar las expectativas del paciente con respecto a la eficacia del programa de
adiestramiento y formular planes de tratamiento, estableciendo objetivos a corto,
medio y largo plazo.
5. Instruir al cliente sobre la naturaleza transaccional del estrs y la manera de hacer
frente al problema; considerar el papel que juegan las percepciones y las emociones
en la produccin y el mantenimiento del estrs.
6. Ofrecer un modelo conceptual o una reconceptualizacin de las reacciones de estrs
del paciente.
7. Prever y asumir la posible resistencia del paciente y los motivos por los que no se
adhiere al tratamiento. Antes de considerar las etapas concretas para lograr estos
objetivos, es preciso comentar brevemente el importante papel de la relacin entre
paciente y terapeuta, as como la naturaleza del estilo de este ltimo.
a) Recogida e integracin de los datos
La tarea inicial del terapeuta es establecer una relacin con el paciente y solicitar
informacin auxiliar para la formulacin de un plan de adiestramiento que puede adaptarse
individualmente a las necesidades y puntos fuertes especficos del paciente. Durante esta
fase de evaluacin inicial, es importante recordar que la clase de preguntas que formula el

18

terapeuta, los instrumentos de evaluacin empleados y la exposicin razonada de la

terapia ofrecida son aspectos considerados como integrantes activos del proceso de
adiestramiento. Vamos a considerar, sucesivamente, la entrevista clnica, la evaluacin
basada en las imgenes, el autorregistro, las evaluaciones de comportamiento y los tests y
cuestionarios normalizados como medios de evaluacin y participacin del paciente.
b) La entrevista
Con respecto al estilo, la entrevista se efecta de una manera suave, tanteando, pues gran
parte de la informacin necesaria surgir a medida que los pacientes relacionen sus
ancdotas y comenten sus reacciones de estrs. La entrevista no es un interrogatorio, sino
un intento organizado sistemtico de comprender mejor el estrs del paciente y las
experiencias de afrontamiento. De manera ms especfica, el proceso de la entrevista, que
puede extenderse varias sesiones, tiene la finalidad de:
1. Obtener ejemplos de acontecimientos y reacciones estresantes, e incrementar la
conciencia de los pacientes acerca de su contribucin a la reaccin de estrs;
2. Evaluar las expectativas de los clientes acerca del adiestramiento;
3. Proporcionar un anlisis cognitivo-funcional de los determinantes internos y externos
de las reacciones estresantes, de modo que los pacientes puedan ser conscientes de
las seales de baja intensidad que indican el inicio de tales reacciones;
4. Examinar, de una manera colaboradora, los elementos comunes o temas presentes en
las situaciones estresantes;
5. Considerar con los pacientes el impacto que ejerce el estrs en su funcionamiento
cotidiano, y
6. Formular, con espritu de colaboracin, objetivos de tratamiento y planes de
adiestramiento.
c) Memorizacin basada en imgenes
Un medio til de ayudar a un paciente a proporcionar esa informacin es utilizar un
procedimiento de memorizacin basada en las imgenes, que suele ser efectivo para
lograr que el paciente atienda a aspectos y detalles de su respuesta al estrs que de otra
manera podran pasarle desapercibidos o que no destacara en una entrevista directa. De
esta manera, el paciente puede compartir, como parte del proceso transaccional,
pensamientos, imgenes, sentimientos y modos de comportamiento que pudieran haber
contribuido a su estrs. El objetivo es ayudar al paciente a que se d cuenta de que no es
meramente una vctima del estrs. En efecto, la manera en que uno evale los
acontecimientos, su manera de sentir, pensar y comportarse, puede contribuir a su nivel de

19

estrs. Las entrevistas iniciales y el procedimiento de recuerdo mediante imgenes estn

pensados para utilizar al paciente como colaborador en la recogida de datos, por medio de
la cual llega a tener una perspectiva transaccional. De manera ms especfica, el
terapeuta, siguiendo los sondeos iniciales, puede pedir al paciente que haga algo un poco
fuera de lo corriente, por ejemplo, sentarse de nuevo en la silla, cerrar los ojos e imaginar o
revivir en la mente una o varias experiencias recientes de estrs. El paciente debe recordar
la experiencia lo ms claramente posible y visualizarla como si la estuviera viviendo en ese
momento.
Consigna:
Sintese en la silla, cierre los ojos y piense en la experiencia. Tmese tiempo, no hay
prisa. Rememore el acontecimiento estresante en su imaginacin como si estuviera
pasando una pelcula a cmara lenta. Empiece en el punto en que se sinti desazonado.
Por ejemplo, cuando se dispona a acostar a sus hijos. Quiz pueda empezar en el instante
en que se pone en marcha para regresar a casa despus del trabajo. Revise toda la
experiencia y observe lo que acude a su mente. Describa todo aquello que recuerde haber
observado, pensado, sentido o hecho.
d) El autorregistro
Una de las principales caractersticas del EIE es hacer que los pacientes lleguen a ser
colaboradores o cientficos personales por medio de autorregistro. En el EIE se ha
utilizado una variedad de formas de autorregistro, cada una de ellas adecuada a las
caractersticas de una poblacin especfica. El autorregistro vara desde un diario sin lmite
fijo de vigencia que lleva el paciente hasta el registro o clasificacin sistemtica de
pensamientos, sentimientos y comportamientos especficos. Se han abordado as hechos
tales como inconvenientes cotidianos, experiencias de estrs, episodios parentales de
estrs, incidentes que causan clera, clasificaciones de intensidad del estrs, ingestin de
drogas, pensamientos depresognicos y similares. A menudo, se han utilizado,
combinados, diferentes procedimientos de autocontrol: por ejemplo, un diario general junto
con procedimientos de evaluacin ms especficos. Puesto que los diferentes
procedimientos de autorregistro han sido descritos en otros lugares (Nelson, 1977; Turk y
col., 1983), nuestra exposicin se centrar en las directrices clnicas para usar esos
procedimientos.

20

2.2.

Fase de adquisicin de habilidades y fase de ensayo

El objetivo de la segunda fase del EIE es asegurar que el paciente desarrolle la capacidad
de ejecutar efectivamente las respuestas de afrontamiento. Como en la fase anterior, se
considera al paciente como un colaborador en este empeo. El propsito de estos sondeos
es aprovechar las actitudes y expectativas del paciente sobre los procedimientos
especficos para controlar el estrs. Por ejemplo, los pacientes pueden indicar que han
intentado la relajacin, la asertividad, no pensar en un acontecimiento estresante o
mantenerse ocupados. Sin embargo, nada de eso surti efecto. Mientras el paciente
describe tales esfuerzos de afrontamiento, el terapeuta le escucha y sondea variables
como el tipo especfico de afrontamiento, los criterios usados para el xito, la duracin y
tiempo de los esfuerzos, las reacciones ante los fracasos, etctera. En una palabra, una
directriz central en esta segunda fase del adiestramiento es que el terapeuta evale
repetidamente el dilogo interno del paciente sobre cada procedimiento.
El objetivo es constituir un repertorio de afrontamiento flexible y trabajar con los pacientes
en colaboracin, a fin de seleccionar, poner a prueba y evaluar los mritos de los diversos
mtodos de afrontamiento. Las tcnicas de afrontamiento que han de ensearse son las
que Lazarus y Launier (1978) llamaron tcnicas instrumentales (centradas en el problema)
y paliativas (regulacin de la emocin). Incluidas en el afrontamiento instrumental hay
tcnicas como la recogida de informacin, la resolucin de problemas, el adiestramiento en
comunicacin y habilidades sociales, el control del tiempo, los cambios de estilo de vida,
tales como la nueva evaluacin de prioridades, los apoyos movilizadores y los esfuerzos
de accin directa destinados a cambiar las exigencias del entorno o alterar situaciones y
transacciones estresantes.
a) Adiestramiento en relajacin
Aunque el orden en que las tcnicas de afrontamiento se consideran en el EIE ha variado,
la mayora de los terapeutas comienzan por el adiestramiento en relajacin, porque casi
todos los pacientes la aprenden fcilmente y es en principio algo muy vlido. Se ha
utilizado una serie de procedimientos para ensear relajacin. Sin embargo, no hay ningn
sistema que parezca ms beneficioso que otro cualquiera. Adems, existen manuales de
tratamientos especficos, que no vamos a reproducir aqu, y cintas magnetofnicas para
ayudar al paciente a relajarse.

21

El terapeuta debe ser sensible no slo a los aspectos especficos del adiestramiento, sino
tambin al dilogo interno del paciente acerca de su uso. Cuando el paciente est
preocupado por la supuesta incompatibilidad entre alerta y relajacin, el terapeuta puede
indicar que el adiestramiento en relajacin tiene la finalidad de ayudar al paciente a centrar
selectivamente su atencin, mientras permanece a la vez relajado y atento. As, es
importante que el terapeuta no slo se centre en los aspectos concretos del adiestramiento
en relajacin, sino tambin que comente con el paciente lo que significa estar relajado y
cmo un paciente puede permitirse la relajacin. El paciente ha de saber que aprender a
relajarse no es una prdida de tiempo. El terapeuta debe ayudar al paciente para que ste
se revele a s mismo sus preocupaciones acerca de cada aspecto del adiestramiento. De
esta manera el terapeuta puede adaptar individualmente sus comentarios a las
preocupaciones especficas del paciente.
b) Estrategias cognitivas
Como hemos indicado al hablar del proceso de reconceptualizacin, un aspecto del estrs
se refleja en la tensin fsica y la activacin corporal que el paciente experimenta. La
relajacin fsica y mental tiene la finalidad de ayudar a los pacientes a controlar esa
desazn. Otro aspecto del estrs es la naturaleza de los pensamientos y sentimientos
acompaantes que tiene el paciente. Para controlar el impacto de esos procesos cognitivos
y afectivos, el EIE emplea una serie de procedimientos cognitivos: reestructuracin
cognitiva, resolucin de problemas y dilogo dirigido con uno mismo. Al considerar cada
una de estas intervenciones cognitivas, es importante subrayar el hecho de que las
cogniciones no debieran considerarse como entidades que preceden a otros procesos
psicolgicos o fisiolgicos, sino como un conjunto de relaciones que son interdependientes
con respecto a otros procesos. Las intervenciones cognitivas deben considerarse como
slo uno de varios posibles puntos de acceso a lo que son, en esencia, procesos
interrelacionados (emociones, reacciones fisiolgicas, conducta, consecuencias sociales).
La primera de las intervenciones que consideraremos es la reestructuracin cognitiva, cuyo
objetivo es hacer que los pacientes sean conscientes del papel que juegan las cogniciones
y las emociones en la potenciacin y mantenimiento del estrs. Consecuente con el
objetivo de establecer una colaboracin gracias a la cual los pacientes puedan
replantearse la naturaleza de su estrs, el sistema de reestructuracin cognitiva utilizado
en el AIE se basa en la obra de Aaron Beck sobre terapia cognitiva. Aunque los
componentes especficos de esta terapia han sido descritos en otro lugar (Beck y col.,

22

1979), vamos a revisar brevemente sus rasgos principales, sobre todo por lo que respecta
a los problemas relacionados con el tratamiento del estrs. Las tcnicas esenciales de la
terapia cognitiva incluyen:
-

Evocacin de los pensamientos, sentimientos e interpretacin de los

acontecimientos por parte del paciente;

Recogida de pruebas, con la colaboracin del paciente, en favor o en contra

de tales interpretaciones;
Elaboracin de experimentos personales (tarea a realizar en casa) para
poner a prueba la validez de las interpretaciones y reunir ms datos para la
discusin.

A fin de lograr estos objetivos, el terapeuta despliega una gran actividad, centrndose en el
presente, y no considera que, en su calidad de experto, conoce las respuestas, sino que
acta como un colaborador, junto con el paciente, para buscarlas. Esta investigacin
conjunta efectuada por terapeuta y paciente ha sido denominada por Holon y Beck (1979)
empirismo colaborador. El procedimiento consiste en formular la conclusin del paciente
como una hiptesis, la cual se investiga entonces conjuntamente. La primera tarea en la
terapia cognitiva se ha llamado captacin del pensamiento, y su objeto es ayudar a los
pacientes estresados a tener conciencia de los pensamientos, imgenes y sentimientos
acompaantes automticos que experimentan cuando estn estresados.
c) Adiestramiento en resolucin de problemas
Como en el caso de la terapia cognitiva, mucho se ha escrito sobre el uso del
adiestramiento para resolver problemas como un medio de reforzar las habilidades de
afrontamiento del paciente. Es comn a cada uno de estos programas un algoritmo
secuencial de resolucin de problemas que incluye las siguientes etapas:
-

Definir el estresor o las reacciones de estrs como un problema que se ha de

resolver.
Establecer unos objetivos realistas lo ms concretamente posible, expresando el
problema en trminos de conducta y delineando los pasos necesarios para lograr

cada objetivo.
Generar una amplia gama de posibles cursos de accin alternativos.
Imaginar y considerar cmo podran responder otros si se les pidiera que trataran
un problema de estrs similar.

23

Evaluar los pros y los contras de cada solucin propuesta y ordenar las soluciones

desde la menos a la ms prctica y deseable.

Ensayar estrategias y conductas mediante imgenes, ensayos conductuales y

prctica graduada.
Intentar la solucin ms aceptable y factible.
Esperar algunos fracasos, pero sentirse gratificado por haberlo intentado.
Reconsiderar el problema original a la luz del intento de solucionarlo.

d) Adiestramiento en autoinstrucciones o autodilogo dirigido

El adiestramiento en autoinstrucciones est diseado para fomentar una actitud de
resolucin de problemas y engendrar estrategias cognitivas especficas que los pacientes
pueden usar en diversas fases de su respuesta al estrs. De manera ms especfica, el
autodilogo orientado est pensado para ayudar a los pacientes a:
-

Evaluar las exigencias de una situacin y planificar para futuros estresores.

Controlar los pensamientos, imgenes y sentimientos negativos derrotistas y

engendradores de estrs.
Reconocer, utilizar y calificar de nuevo la activacin experimentada.
Afrontar las intensas emociones disfuncionales que pudieran

experimentarse.
Psicoanalizarse para hacer frente a situaciones estresantes.
Reflexionar sobre su actuacin y fortalecerse por haber intentado el
afrontamiento.

2.3.

Fase de aplicacin y consolidacin

Los objetivos de la tercera fase del adiestramiento son estimular a los pacientes para que
pongan en prctica respuestas de afrontamiento a las situaciones de la vida diaria y
acrecienten al mximo las oportunidades de un cambio generalizado.
a) Ensayo imaginado
El formato general para el procedimiento del ensayo imaginado deriva del paradigma de
desensibilizacin sistemtica de Wolpe (1959). El paciente y el terapeuta generan en
colaboracin una jerarqua de escenas, desde las menos a las ms estresantes. Las
diversas escenas estresantes pueden obtenerse a partir de los ejercicios de autorregistro
realizados por el paciente (por ejemplo, registro de estrs y anotaciones de los
pensamientos automticos), entrevistas, etctera. Como en la desensibilizacin, se pide al
paciente que se imagine afrontando escenas progresivamente ms amenazantes mientras

24

permanece relajado. Sin embargo, en vez de seguir la prctica de Wolpe, poniendo fin a la
escena cuando el paciente experimenta estrs, en el EIE se pide al paciente que se
imagine afrontando la situacin estresante. Las escenas subrayan las seales intra e
interpersonales de baja intensidad que indican el inicio de una situacin o una reaccin
estresante. El objetivo es que los pacientes aprendan a observar, incluso a prever, las
seales de desazn, de modo que puedan convertirse en seales que produzcan
respuestas de afrontamiento.
b) Ensayo conductual, representacin de papeles y modelamiento
El formato general de este aspecto del EIE consiste en que el paciente y el terapeuta
prevean las interacciones estresantes y ensayen desde el punto de vista de la conducta las
formas de afrontamiento.
c) Prevencin de recadas
El concepto de prevencin de recadas es tan pertinente en el campo del control del estrs
como en el tratamiento de las adicciones. En ambos casos, la manera como los pacientes
interpretan un desliz, un fracaso o una recada es esencial. Si el paciente interpreta el
desliz como una prueba de su inadecuada eficacia personal, esta interpretacin puede
socavar los posteriores esfuerzos de afrontamiento. El paciente podra inferir que no es
realmente capaz de manejar los estresores, y abandona. Para reducir este riesgo, los
terapeutas de EIE estimulan a los pacientes para que prevean los fracasos y contratiempos
y les hacen ensayar cmo respondern a esos lapsus. Marlatt y Gordon han llegado a
sugerir que el tratamiento incluya experiencias planificadas de fracaso (recada
programada), a fin de desarrollar unas respuestas de afrontamiento apropiadas y
establecer una sensacin de eficacia personal ante tales deslices. Los terapeutas pueden
utilizar las recadas espontneas que tienen lugar en el curso del adiestramiento como
oportunidades para hacer al paciente ms resistente (por ejemplo, sensacin de confianza
en que uno puede recuperarse despus de los contratiempos).

25

CAPITULO III
TECNICAS DE AUTOCONTROL DE MAHONEY

3. Introduccin
El concepto de autocontrol

se articula fundamentalmente sobre la capacidad del ser

humano para alterar sus propias dinmicas o comportamientos, potenciando sus

posibilidades de adaptacin al poder ir ajustando sus acciones a distintos contextos y
acciones demandantes. Esta capacidad se ve reflejada en las distintas estrategias y
tcnicas que se ponen en marcha con el objetivo de controlar, de forma voluntaria,
emociones, conductas y cogniciones de cara a la consecucin de determinados objetivos
que la persona se marca. Los estudios sobre el autocontrol han puesto de manifiesto los
beneficios que se derivan de la puesta en prctica de esas estrategias tanto en el campo
acadmico como de salud mental, laboral o de las relaciones interpersonales, as como los
problemas y dificultades que se derivan de su ausencia o su aplicacin deficitaria.
El autocontrol se suele centrar especialmente en aquellas circunstancias en las que se
produce un conflicto de intereses, es decir, las consecuencias de las acciones difieren
dependiendo de su presentacin temporal. As, por ejemplo, efectos reforzantes a corto
plazo pueden acarrear experiencias aversivas a medio o largo plazo o, por el contrario,

26

consecuencias desagradables a corto plazo pueden proporcionar resultados gratificantes

ms adelante o contrarrestar posibles experiencias futuras de mayor adversidad.
Se hablara por tanto de autocontrol cuando las pautas de actuacin se dirigen en especial
a fortalecer dos aspectos relacionados con la ejecucin y/o inhibicin de una conducta: la
persistencia o mantenimiento de un determinado patrn de actuacin, aunque las
consecuencias inmediatas no sean gratificantes y los beneficios se obtengan a medio o
largo plazo, y la resistencia o inhibicin antes determinadas formas de funcionar ms
reforzantes a corto plazo. Es decir, el comportamiento se hace menos dependiente de sus
efectos a corto plazo de cara a lograr objetivos con beneficio a ms largo plazo.

3.1.

Bases tericas de las tcnicas de autocontrol

Las estrategias de autocontrol han estado presentes en el campo de la modificacin de

conducta desde sus orgenes ajustndose sus planteamientos a medida que se han ido
incorporando nuevas propuestas tericas al estudio del funcionamiento del ser humano.
Skinner (1953) en sus primeros escritos recoge el concepto el autocontrol al referirse a
determinados comportamientos que tienen como objetivo alterar o modificar los factores
ambientales que controlan una conducta que se desea reducir o inhibir. Para ello se
utilizaran las estrategias que sirven para cambiar las conductas ajenas, es decir,
manipulando los antecedentes y

los consecuentes que estn influyendo en dicho

comportamiento. Sus propuestas fueron recogidas posteriormente por otros autores como
Cautlea (1976), Goldiamond (1965) o Ferster, Unmberger Y Levitt (1962). A continuacin
revisaremos algunos modelos tericos que han tenido una amplia repercusin en la
aplicacin prctica de sus planteamientos.
Kanfer y Goldstein: Utilizan el trmino autorregulacin para referirse a los casos en los que
la persona dirige su propia conducta, pero, las modificaciones que lleva a cabo no suponen
el control de ninguna respuesta conflictiva.
La conflictividad s est presente en el concepto de autocontrol (el sujeto inicia una
conducta controladora que va a tratar de alterar la probabilidad de ocurrencia de una
conducta conflictiva (conducta controlada)).

27

Por tanto, el trmino autorregulacin sera ms general y englobara conceptos ms

restringidos como el de autocontrol.
Interpretaciones errneas:
Autocontrol = restriccin (no hacer determinadas cosas). Sin embargo, las estrategias de
autocontrol no suponen siempre no hacer, sino poner en marcha conductas que alteren la
frecuencia de ocurrencia de otras, disminuyndola o aumentndola.
Requisito para poder hablar de autocontrol: Que la conducta se ponga en marcha sin
ninguna instigacin exterior, fsica o social, sino por variables autogeneradas.
Autocontrol vs fuerza de voluntad:
La fuerza de voluntad se ha identificado como una variable de personalidad relativamente
estable, no susceptible de entrenamiento (el sujeto la posee o no).
Esta concepcin de autocontrol como rasgo resulta poco prctica, ya que cierra las puertas
al entrenamiento y por tanto a la modificacin del comportamiento del sujeto. nicamente
aporta una definicin tautolgica del concepto de autocontrol (una persona manifiesta
autocontrol porque posee fuerza de voluntad, y posee fuerza de voluntad, porque inicia
conductas d autocontrol).
Desde el punto de vista de la terapia de la conducta, el concepto de autocontrol se ve
como una habilidad entregable que conforma un continuo, a lo largo del que se sitan las
personas.
La manifestacin de autocontrol es el resultado del conocimiento que el sujeto tiene acerca
de las relaciones funcionales que controlan su comportamiento, por lo que, el aumento de
dicho conocimiento llevara a un incremento del autocontrol (Thoresen y Mahoney).

3.1.1. El concepto de autocontrol en Kanfer.

Kanfer (1970.1971) Define el autocontrol en trminos de estrategias o procesos que se
pone en marcha una persona para incrementar la probabilidad de una respuesta (la
respuesta controladora) y para reducir la presencia de otra inicialmente ms probable.
Considera el autocontrol como un caso de autogestin por plantearse en un contexto en el
que da una situacin conflictiva entre las consecuencias favorables y desfavorables de la

28

conducta y decidir la persona, de manera autnoma y sin constriccin externa, realizar la

conducta que se tiene inicialmente menos apoyos externos inmediatos.
Segn su propuesta, el proceso de autocontrol se apoyara en tres fases o etapas que
incluyen la autobservacin, la autoevaluacin y el auto reforzamiento.
La auto observacin se refiere al proceso en el que la persona se centra de forma
deliberada y cuidadosa en su propio comportamiento analizando lo que siente, piensa o
hace as como los elementos del contexto que pueden estar influyendo en esas dinmicas.
la autoevaluacin en la que la persona compara su forma de actuar o de responder a un
cierto criterio, al establecer previamente cual debera ser su pauta de funcionamiento, es
decir, hay una confrontacin entre un ideal o una expectativa establecida de lo que debera
ser o lo que convendra que fuese y la actuacin real.
En la tercera fase de este proceso la persona se auto reforzara con reforzadores
encubiertos (sensacin de bienestar por haber alcanzado un objetivo o meta) o externos
(tomando una dulce tras una semana de cumplimiento de dieta) posibilitando as que el
proceso de autocontrol se consolide y reafirme, aunque las consecuencias externas ms
inmediatas no sean favorables.
Segn Kanfer, los programas de autocontrol vienen fundamentados por las siguientes
razones:
-

Existencia de muchas conductas que slo resultan accesibles al propio sujeto.

Las conductas problemas suelen estar relacionadas con autor reacciones y

actividad cognitiva, no susceptibles de observacin directa.

Es necesario plantear una intervencin que presente el cambio como positivo y

factible para el sujeto, de manera que se maximice su motivacin para el cambio.

La intervencin no debe acabar slo con los conflictos presentes, sino ensear al
sujeto cmo manejar posibles recadas o nuevos problemas.

3.1.2. El modelo de autocontrol de Thoresen y Mahoney.

Para Thoresen y Mahoney /1974) la persona desarrolla autocontrol

en la medida en

modifica el medio externo, As como su propio medio interno, para promover un cambio
significativo en su conducta. Este cambio implica la puesta en marcha de una conducta con
una

baja probabilidad frente a unas conductas con consecuencias inmediatas ms

positivas.

29

a) La existencia de dos o ms respuestas alternativas.

b) Consecuencias diferentes y conflictivas entre las posibles alternativas.
c) El mantenimientos de los patrones de autocontrol por consecuencias externas a
largo plazo, es decir, hay un aplazamiento en la obtencin de los beneficios.
Para ejercitar el autocontrol la persona puede llevar a cabo dos estrategias bsicas: la
planificacin ambiental y la programacin de la conducta.
Thoresen y Mahoney (1974, 1980) definen funcionalmente el autocontrol como el
fenmeno en que aquella conducta que ha tenido una probabilidad previa menor de
ocurrencia que la de otras alternativas disponibles, es de repente emitida en ausencia
relativa de impedimentos externos inmediatos. Por otra parte, en uno de los captulos de
Ciencia y conducta humana, Skinner (1953/1971) categoriza algunas clases de
autocontrol:
1) Restriccin y ayuda fsica, por ejemplo cuando alguien se lleva la mao a la boca para
sofocar la risa, o tambin cuando alguien utiliza un micrfono para ampliar la potencia de
su voz ante un auditorio.
2) Manipulacin de estados de privacin y saciedad, propiciando condiciones previas para
incentivar o extinguir comportamientos de bsqueda de refuerzo. Por ejemplo, al no comer
nada las horas anteriores a un banquete con el objeto de tener ms hambre al llegar a l.
3) Manipulacin de estados emocionales, auto induciendo cambios en ellos, por ejemplo
cuando se cuanta hasta diez antes de responder de manera airada.
4) Uso de estmulos aversivos, como el reloj despertador del cual slo se puede escapar
levantndose.
5) Uso de frmacos o estimulantes (por ejemplo un analgsico, o la cafena).
6) Autorreforzamiento o auto extincin, como cuando alguien se rene o (en el caso
inverso evita) reunirse continuamente con amigos que sabe que van a elogiar su conducta.
7) Autocastigo de las respuestas indeseables, como es el caso de la autoflagelacin que
algunos monjes se administran para sofocar los deseos de pecar.
8) Contrarrestando la conducta no deseada con respuestas incompatibles. Ejemplificando
sobre ello, un pasaje de Los miserables describe una costumbre de las monjas en los

30

conventos, segn la cual a cada hora del da la campana da una seal para que todas
interrumpan lo que dicen, hacen o piensan, y dicen al unsono: A todas horas bendito y
alabado sea el Santsimo, etc. Con el fin de desviar su atencin de la vida mundana.

3.2.

Tcnicas de autocontrol

Como se ha indicado anteriormente, las estrategias de autocontrol se han clasificado

bsicamente dependiendo del objetivo elegido como elemento fundamental de cambio.
Atendiendo a la secuencia temporal en la que se inscribe cualquier comportamiento, las
tcnicas se podran diferenciar segn se centren en los antecedentes, la conducta o en los
consecuentes (Watson y Tharp, 2007). As se hablara de tcnica de planificacin
ambiental cuando se disean procedimientos orientados a modificar los contextos en los
que las conductas suceden buscando propiciar nuevas pautas de funcionamiento y reducir
las formas de actuar no deseadas.

3.2.1.

tcnicas centradas en las conductas.

Dentro de este apartado se pueden recoger la estrategia de auto observacin y registro, el

entrenamiento en respuesta alternativa y el contrato conductual.
-

Autobservacin y registro.

Las personas no pueden llevar a cabo estrategias para controlar y cambiar sus maneras de
actuar si antes no son plenamente conscientes de ellas, prestando atencin a los aspectos
relevantes de su comportamiento, a las condiciones en las que se da y a los efectos
prximos y lejanos que tiene. Atreves del proceso de auto observacin se recogen datos
de forma sistemtica sobre la forma habituales de comportarse, lo que permitir disear
con mayor exactitud el plan a seguir.
-

Contrato conductual.

Mediante esta estrategia, la persona regula su funcionamiento, estableciendo la norma o

reglas que guiaran sus nuevas pautas de comportamiento y las consecuencias que se
derivaran de su seguimiento. Como tcnica de autocontrol, el contrato conductual es
unilateral en el sentido en que es el propio individuo el que se compromete consigo mismo,
actuando en este caso el terapeuta como observador o testigo del compromiso. Esta
tcnica no solo se centra en la emisin de las conductas, sino que tambin regula las

31

consecuencias que tendran que derivarse tanto de su cumplimiento como de su

transgresin.

3.2.2. Tcnicas de planificacin ambiental

Este grupo de procedimientos se centra fundamentalmente en alterar el contexto para
favorecer o inhibir la aparicin de las conductas. En este apartado se incluirn las tcnicas
de control estimular y estrategias cognitivas.
-

tcnicas de control estimular.

Segn Avia (1984), el control estimular puede implicar:
a) Restriccin fsica: se impide la puesta en prctica de la conducta no deseada.
b) Presentar estmulos discriminativos: que incrementen la probabilidad de aparicin
de la conducta que se desea potenciar o instalar.
c) Reducir o eliminar estmulos discriminativos: identificados con la presencia de la
conducta no deseable para favorecer su desaparicin o disminucin.
d) Configurar estimulo que dificulten la emisin de la conducta: que se desea controlar
o reducir de tal manera que sea posible emitir otra conducta alternativa o deseable.
e) Restringir los estmulos discriminativos: ante los cuales se puede presentar la
conducta objeto de control reduciendo su presencia a los contextos previamente
f)

establecidos.
Cambiar el medio social: utilizando la presencia o ausencia de otras personas como

un medio de influir en el comportamiento.

g) Alterar las condiciones fisiolgicas: para que se reduzcan o promuevan
determinadas conductas relacionados con estados internos del organismo como el
hambre, la saciacion, la somnolencia, el cansancio fsico o la relajacin.

3.2.3.

Estrategias cognitivas

El dialogo que la persona mantiene consigo misma suele tener un papel significativo en
sus formas de comportarse. Cuando el deseo de fumar se hace intenso, es probable que la
persona fumadora comience a pensar que no tiene importancia echar una calada y que
tampoco uno debe exagerar en el control; la persona con problemas a la hora de controlar
sus compras valora ante el producto que se merece un premio o un regalo o que es una
oferta buensima que no puede desaprovechar; el individuo que tiende a postergar las
tareas que debe realizar suele favorecer su funcionamiento con pensamientos del tipo
tengo tiempo de sobra para hacerlo o necesito tener un tiempo tranquilo y prolongado
para rendir o solo trabajo bien bajo presin, y si o, no rindo.

32

3.2.4. Tcnicas de programacin conductual.

El empleo de las tcnicas de autocontrol tiene como reforzador fundamental el logro de los
objetivos marcados y las expectativas que de ah se generan al percibirse la persona como
un agente activo en el control del medio, con capacidad para regular su comportamiento.
Sin embargo para llegar a ese punto es necesario poner en marcha y ejecutar nuevos
hbitos, a la vez que se eliminan o reducen comportamientos valorados como menos
adecuados o pocos saludables. Esta dinmica requiere, para que se sostenga y consolide,
una planificacin cuidadosa de las consecuencias.
En este grupo de tcnicas se encuentran las tcnicas de auto reforzamiento y las tcnicas
de autocastigo.
El autorreforzamiento fue una de las primeras tcnicas empleadas en el campo del
autocontrol. En este contexto se entren a la persona para que se administre determinado
tipo de consecuencias de forma contingente al cumplimiento de una serie de criterios que
se ha marcado. En el que la persona se proporcione consecuencias gratas y placenteras al
cumplir la tarea prevista.
Los pasos a seguir de esta tcnica de autorreforzamiento se ajustan a los que se emplean
en cualquier proceso de reforzamiento. En primer lugar se debe elegir un reforzador
adecuado, atendiendo a criterios de accesibilidad de tiempo. Para la seleccin del
reforzador se puede manejar el principio de preemack, utilizando cualquier actividad de alta
probabilidad para reforzar la conducta de menor probabilidad.

33

DISCUSIN Y CONCLUSIONES
La terapia cognitiva no es ni mayor o menor eficaz que la terapia cognitivo conductual, ya
que ambos tienen resultados similares en su aplicacin siendo eficaz y til para las
personas que estn pasando por depresin mayor o trastornos, vemos que la terapia
cognitiva junto con el tratamiento farmacolgico parecen igual de eficaces a corto plazo. En
general puede decirse que alrededor de un 70 por 100 de los pacientes mejoran con
terapia cognitiva y el 50 por 100 se recuperan (el 30 por 100 si se siguen criterios
estrictos). Los datos ms frecuentes de recadas en seguimientos a medio plazo oscilan
entre el 15 y el 30 por 100. No parece haber diferencias en eficacia entre la terapia
cognitiva y la terapia cognitivo-conductual (la cual hace ms nfasis en los elementos
conductuales).
En los captulos posteriores consideraremos cmo el terapeuta que utiliza el EIE requiere
la colaboracin de sus pacientes para recoger datos, de manera que lleguen a ver su
propia contribucin a sus reacciones de estrs.
Tambin hemos examinado el importante concepto de prevencin de recadas para
fomentar sentimientos de eficacia y resistencia. El adiestramiento EIE puede extenderse en
el futuro mediante el uso de sesiones de refuerzo e intervenciones de seguimiento y
consolidacin
El captulo termina haciendo hincapi en la necesidad de adaptar individualmente las
intervenciones, puesto que en algunos casos la negacin puede ser una respuesta de
afrontamiento ms adaptativa que los enfoques cognitivos ms vlidos.
Este captulo ha subrayado las directrices clnicas y el estilo del terapeuta necesarios para
asegurar la colaboracin y evitar la resistencia del paciente, facilitando su adhesin al
tratamiento.

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Podemos concluir que:

La terapia cognitiva pretende reducir el malestar emocional y las conductas

contraproducentes de los pacientes mediante la identificacin y modificacin de las

cogniciones disfuncionales de las que aquellas dependen.

La terapia cognitiva es un proceso de resolucin de problemas basado en una
experiencia de aprendizaje.
La inoculacin del estrs, La primera fase es preparar el escenario para las
intervenciones posteriores, estableciendo una relacin de trabajo en colaboracin
entre el paciente o pacientes y el terapeuta.
La segunda fase del adiestramiento EIE es ayudar a los pacientes a desarrollar y
consolidar una variedad de habilidades de afrontamiento intra e interpersonales.
Las habilidades de afrontamiento entrenadas surgen naturalmente del proceso de
reconceptualizacin.
La tercera fase del EIE es ayudar a los pacientes para que practiquen sus
habilidades de afrontamiento tanto en las sesiones de adiestramiento como in vivo.
Tcnicas de autocontrol, Los mtodos expuestos, no agotan la totalidad de los
que pueden ser utilizados en programas de entrenamiento en autocontrol. En
realidad, cualquier tcnica de modificacin de la conducta, puede ser aprendida e
incorporada al repertorio conductual del sujeto, para posteriormente, utilizarla en la
vida diaria.
Llegar a tener un nivel adecuado de autocontrol permite al sujeto una mejor
adaptacin al medio y una mayor autoestima.

Estn apareciendo programas que ofrecen: La posibilidad de que el sujeto aprenda

a cambiar su comportamiento sin necesidad de la ayuda del terapeuta, motivndole
mediante la presentacin de casos similares que consiguieron resolver el problema.

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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ANEXOS