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Guillermo T. Aveledo*
Antes de iniciar mis breves comentarios y conclusiones, deseo saludar la
convocatoria y realizacin de este coloquio sobre Francisco de Miranda. Las reflexiones
hechas en esta sala hoy demuestran que es posible estudiar con rigor acadmico a las
figuras y procesos histricos. Agradezco, por otra parte, a la Ctedra de Historia de la
Escuela de Estudios Polticos y Administrativos de esta Universidad Central, y
especialmente a la profesora Elena Plaza, la oportunidad de comentar estas interesantes y
profundas presentaciones.
En ese sentido, me permito felicitar a los ponentes. Colocar a Miranda en su justa
dimensin, dentro de la fascinacin que este criollo ejerce sobre nuestras mentes y
nuestro guin nacional, es un trabajo necesario. Esta justa dimensin es, as, lo que me
obliga a hacer unas reflexiones preliminares antes de abordar las ponencias de los
profesores Mondolfi, Guerrero y Falcn.
Insisto, se trata de un personaje fascinante. Miranda, con su vida vista como
aventura, su biblioteca y sus papeles, su nombre en el mrmol revolucionario, su figura
de criollo universal, nos seduce y puede nublarnos. Como tal, su temple intelectual
palidece el esfuerzo de muchsimos venezolanos, a la vez que escapa de nuestra
parroquial, pacata- existencia concreta como nacin. Es por eso que cabe cuestionar
el aporte especfico de Miranda, no slo a la historia poltica venezolana (la cual toc, de
modo trgico y personalmente frustrante), sino a la reflexin poltica venezolana desde
entonces. En pocas palabras, qu rol juega Miranda en el pensamiento poltico
venezolano?
Sobre esa pregunta resuena la afirmacin lapidaria del profesor Mondolfi: en su
diario no hay nada de venezolano. Poda acaso haberlo? Los proyectos
constitucionales y poltico-militares de Miranda son en esencia los de un Ilustrado (y, en
su vivencia concreta, de un citoyen universal, al que todo lo humano le resulta objeto de
curiosidad), y slo despus los de un Ilustrado espaol y americano. Su Ilustracin, que
lo lleva a una elaborada y sistemtica crtica de los sistemas absolutistas (y otras variantes
autoritarias dentro de la crtica poltica dieciochesca), slo se detiene eventualmente
aunque definitivamente- en la crtica especfica (aunque slo enciclopdicamente
concreta) de la relacin entre la Metrpoli (que lo haba protegido socialmente, y a la que
haba servido sin mayores remilgos) y los dominios indianos. Los esfuerzos publicitarios
y propagandstidos de Miranda desde Londres, y en especial la reproduccin de la Carta a
los Espaoles Americanos del Abate Juan Pablo Viscardo y Guzmn (pieza clave en la
comprensin ideolgica de la crisis de la sociedad colonial (Michelena, 2000)), lo
colocan entre los sustentadores de los orgenes intelectuales de la emancipacin1.
*
Profesor de Historia de las Ideas Polticas en la Escuela de Estudios Polticos de la Universidad Central de
Venezuela, y de Teora Poltica en la Escuela de Estudios Liberales, Universidad Metropolitana.
1
Al contemplar el imponente volumen de la obra escrita mirandina, que an ofrece un filn invalorable en
el estudio de la literatura y la crnica del continente, se despega el prcer caraqueo de otros simples
aventureros, respecto de quienes se hace inconmensurable. Miranda supera con creces a, digamos, un
Gregor McGregor y no es, simplemente, un antecesor de Nogales Mndez.
Sin embargo, y he all el punto crucial, debe haber una distancia conceptual
importante entre formar parte de los orgenes intelectuales de un determinado cambio
social, a ser el precursor el agente eficiente y concreto- de dicho cambio. Y ese carcter
de precursor se le da categricamente, an si se ha ido admitiendo paulatinamente que
su influencia directa, y su herencia posterior, no es tan determinante. Al imponerle ese
rol, se le articula dentro de un canon al que no pertenecera histricamente: el de los
pensadores venezolanos. Claro est, su distancia de ese canon responde a su alienacin
con respecto a los referentes socio-polticos de lo que sera eventualmente el proyecto
nacional venezolano2. A modo de ilustracin, podemos observar que en la importante
coleccin Pensamiento Poltico Venezolano del siglo XIX, editada en el ciclo
sesquicentenario, el volumen dedicado a los ndices no contiene, dentro del ndice
temtico-onomstico, ni una sola mencin a Francisco de Miranda, mientras que otros
ausentes del perodo de formacin nacional (Bolvar, Bello, Rodrguez) s aparecen
ocasionalmente.
Puede argumentarse, claro est, que factores como la violencia de la guerra
emancipadora o la distancia del recuerdo de Miranda ayudaron a debilitar su influencia.
Esto sucedi, sin duda, hasta su rescate bibliogrfico a finales del siglo XIX y hasta la
primera mitad del XX (Mondolfi Gudat, 2005:7). Sin embargo, la desconexin de este
precursor con los fenmenos que habra causado no se deba simplemente a
eventualidades histricas, sino a condicionamientos estructurales.
En primer lugar, las revoluciones de las que fue partcipe (dentro del sbito y
devastador cambio de elenco que toda revolucin poltica que se respete implica),
Americana del Norte y Francesa, no son conmensurables ms all de un modo genrico
con la crisis revolucionaria de la sociedad hispanoamericana, en general, y venezolana,
en particular. Como apunta la profesora Graciela Soriano:
"Porque los mencionados movimientos, a los que junto al hispanoamericano se les
aplica el comn calificativo de "revolucionario", sin duda inscritos en el proceso
que di sbita vida y actualidad a as tendencias liberales e igualitarias en el
mundo occidental -qu duda cabe- tuvieron lugar, 1. En el curso de procesos
histricos radicalmente distintos entre s, y 2. Con propsitos diferentes y
viabilidad diversa segn las circunstancias nacionales y hemisfricas propias de
cada contexto. La sociedad, los supuestos polticos, la vida econmica, las formas
administrativas, las manifestaciones artsticas, las mentalidades, el sentimiento
religioso, en una palabra, todo era distinto en Francia, en las provincias de
Norteamrica y en la Amrica espaola..." (Soriano de Garca-Pelayo, 1988:23)
En segundo lugar, pero en estrecha relacin con lo anterior, la accin concreta de
Miranda tuvo un efecto indirecto sobre la crisis y sus eventuales resultados, tanto en las
empresas en las cules el caraqueo era el actor principal, como aquellas en las cuales se
vea dominado por las circunstancias. Esto, insistimos, no cuestiona las intenciones o
capacidades del personaje, sino el modo efectivo en que afect las circunstancias que lo
rodeaban. A decir de Carrera Damas:
2
Precursor, por antonomasia y con maysculas, es considerado San Juan Bautista profeta de Jesucristo,
segn se ensea a los nios en la catequesis cristiana.
4
Existe, dentro de la religiosidad popular venezolana, la "Corte Libertadora", donde tiene presencia -como
cabra esperarse- Francisco de Miranda (Salas de Lecuna, 1987:264). Sobre el culto oficial y social deben
leerse, adems de la obra recin referida, Carrera Damas, 1969; Pino Iturrieta, 2003; Conway, 2003.
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No se trata de un concepto historiogrfico nuestro, pero sus preceptos pueden servir para aproximarse a la
visin parcial de la historia que se nos impone oficialmente. Como sugiere Soriano, y que podemos anudar
a la reflexin de arriba, se exacerba la visin benigna de los sucesos reales: "...no slo se ha
descompensado historia [de la crisis de la estructura socio-poltica colonial venezolana] al haberla basado
acrtica y preferentemente, cuando no exclusivamente, sobre las fuentes patriotas. (...) Podramos aadir
que se ha descompensado tambin al haberla centrado totalmente alrededor de la figura de un Bolvar
artificialmente construido por nuestras necesidades existenciales de la segunda mitad del siglo pasado (...)
concibindolo como una sntesis del "hroe clsico-romntico" con el "santn"" (Soriano de Garca-Pelayo,
1988:97). Sobre la crtica a la historiografa whig, lase Butterfield (1931/2002).
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Estudio moderno de la historia intelectual que, a partir de las ltimas cuatro dcadas, han sido promovidos
desde ctedras, seminarios y conferencias por profesores como Germn Carrera Damas, Diego Bautista
Urbaneja, Graciela Soriano de Garca-Pelayo, Rogelio Prez Perdomo, Luis Castro Leiva, Elena Plaza,
entre otros que justamente merecen ser reconocidos.
poca, de reverberaciones imparables sobre el mundo. Claro est, no dice mucho sobre
nosotros mismos, situacin que segn advierte el profesor puede ser frustrante para
algunos; pero es desde esa visin o mejor, en la visin que en esas pginas se reflejaque decidir sus a veces cautelosas, a veces temerarias- acciones en la Amrica
Espaola.
Es en este marco que, empero, se entienden an mejor las presentaciones de la
profesora Carolina Guerrero y el profesor Fernando Falcn. Ambos desde el campo de la
historia de las ideas polticas, y con particular inters en los conceptos y lenguajes
republicanos propios de las problemticas revoluciones atlnticas y su discusin en
Venezuela (Guerrero, 2005; Falcn, 20067), muestran crticamente la necesidad de
adaptacin o incapacidad de ella- en el pensamiento constitucional y militar de Miranda
dentro del contexto de su obra poltica escrita y su actividad en nuestro primer intento
republicano.
La revelacin que hace la profesora Guerrero sobre la ausencia del vocablo
repblica en el lenguaje habitual de Miranda es particularmente llamativa, dada la
desatencin a los detalles idiomticos de muchas interpretaciones tradicionales y acaso
demasiado literales de nuestro pensamiento poltico y su trayectoria. Aunque su
vinculacin a una nocin de autoridad basada en el dominio de la ley (entendida como la
garante de la justicia) forma parte de las variantes del lenguaje republicano, se trata de
una ausencia notoria. Claro est que su articulacin concreta con el republicanismo y sus
diversas manifestaciones8, parte de un juicio en el que publicidad influye- acerca del
carcter injusto (entendida esta injusticia como arbitrariedad y desdn de la ley, como noconstitucionalidad) de la estructura de poder espaola. En esa literatura Miranda se
encarrila con la tradicin ilustrada que lo haba alimentado en sus comentarios sobre
Espaa (la articulada en los autores criollos y europeos de la leyenda negra) y que
afecta su visin sobre los habitantes de la regin.
La situacin infame, como cita Guerrero, en que la metrpoli somete a sus
territorios ultramarinos, es el sustento de su incapacidad poltica y militar. Cabe destacar
que esto slo acrecienta la reticencia mirandina hacia la democracia directa, practicada
burdamente entre los pueblerinos de la Amrica septentrional (como apunt el profesor
Mondolfi), y de un modo que se alterna entre tmido y dscolo entre los meridionales. La
repblica radical francesa era una tragedia, al acabar con la seguridad que supona la
verdadera libertad, pero la repblica apresurada y de dbil constitucin en la Amrica
meridional sera en ltima instancia desdeable. Al referirnos a su dbil constitucin no
slo nos referimos a su esquema normativo, sino a su dbil patriotismo, esto es, al
vnculo poltico entre los ciudadanos. Quizs, la ambivalencia sobre el patriotismo del
ciudadano que reflejan nuestras constituciones apunten hacia la institucin propuesta por
Miranda: una repblica disfrazada de monarqua constitucional, que mantuviera
vigentes los principios de ambas formas justas y legtimas de gobierno (en la imagen de
7
Montesquieu sobre el Reino Unido: une nation o la rpublique se cache sous la forme
de la monarchie9) que modere los excesos republicanos. Por otro lado, y ms all de
Miranda, existe una diferencia estructural entre el ciudadano patriota de las revoluciones
del siglo XVIII, a las que Miranda responde con mayor comodidad y soltura, y el
ciudadano nacionalista de las del siglo XIX, cuyas semillas estn en la diferenciacin
tica y cultural entre quienes dominan injustamente y quienes as se liberan, cuestin
apenas embrionaria en Miranda y sus verdaderos contemporneos intelectuales (sobre
esta diferencia, y la especificidad de las revoluciones hispanoamericanas, vase Straka,
2000:52-53).
El aporte del profesor Falcn tambin dice mucho de la seguridad intelectual,
rayana en la arrogancia, de Miranda (en este caso en su aproximacin al hecho militar).
Es preciso sealar el inters que debe despertar este enfoque en el estudio de la historia
de las ideas polticas: si lo blico es un hecho de poder con consecuencias polticas, debe
ser tratado con mayor atencin por esta disciplina. En especial cuando la tcnica militar,
que podra escapar a una visin purista de la teora poltica, se ve interconectada con la
concepcin relativa de la sociedad y del pueblo segn se acomoda polticamente. En si
mismo, esto abre un camino historiogrfico novedoso que puede vincularse
perfectamente a las presentaciones anteriores. La diatriba ilustrada que enfrenta Miranda,
en tiempos de guerra (an si esta no haba mostrado los altsimos niveles de violencia que
eventualmente alcanzara), refleja lo poco atemperado de su perspectiva militar no slo a
las circunstancias efectivas de las fuerzas que deba comandar, sino adems a las
circunstancias intelectuales de sus interlocutores criollos.
Vista as, la trayectoria militar de Miranda que nos muestra Falcn durante la
etapa blica de la primera repblica debe ser reinterpretada a la luz de su carcter de
competidor poltico y terico, sin que se le considere como una mentalidad
particularmente esclarecida: al menos en lo tocante a la aplicacin poltica de la tcnica
militar, el desfase entre las concepciones militares mirandinas (que amalgamaban las
condiciones de una amenazada repblica antigua con las prescripciones militares
moderadas de una repblica moderna) chocaba de modo paralizante con los avances de
una teora militar revolucionaria que ya lo haba dejado atrs. Claro est, que la eficacia
de las teoras militares ms radicales para enfrentar las circunstancias de la crisis social
en pleno desarrollo sera puesta a prueba de modo dramtico apenas unos pocos aos
despus, con resultados poco auspiciosos para el movimiento republicano criollo (que
todava no superaba sus contradicciones estructurales).
El problema de la congruencia entre ideologa y prctica, planteado desde la
apertura por el profesor Falcn, enlaza con las presentaciones de Mondolfi y Guerrero, y
permite cerrar este aparte: Miranda no es un genio incomprendido, sino un interlocutor
difcil, imposible, para sus rivales y compaeros de ruta poltica en la Venezuela de entre
1806 y 1812. No suceda que el lenguaje del general caraqueo sobrepasaba al de sus
contemporneos, sino que ste era incomunicable y, adems, incapaz de describir con
pretensin de xito- la realidad social y epocal que se encontraba ante sus ojos, para la
descripcin inmediata y no libresca. Es perfectamente comprensible el nimo en que
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Uno, particularmente caro a nuestra atencin, es el de la perspectiva religiosa de Miranda. Siendo esta
una de las causas de mayor suspicacia entre ste y sus compaeros en el Congreso o en el Gobierno, de
intrigas frente al pblico y de roces y malos entendidos con la institucin eclesistica, sorprende que sea
tratado ocasionalmente, o apenas de un modo superficial. Aunque el anlisis del desmo mirandino que
elabora Egea Lpez (1983) es sesuda y bastante convincente Miranda no abandona nunca el tema
religioso en sus comentarios y proyectos polticos-, existen an muestras de confusin entre la sinceridad
su catolicismo ligero frente a la prctica masnica (tema casi inagotable) y acaso de modo ms crucial,
por tratarse de un aspecto sumamente conflictivo entre los partidos dentro de la revolucin Francesa- la
pugna teolgica entre el desmo del culto al Supremo Autor (Id.) y el atesmo del culto a la razn (Ruiz
Ghataing, en Miranda, 1991:tomo I, 7), con las que alternativamente encontramos identificado a Miranda.