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M AR X Y FO UC A U LT
La Cuestin Del Poder
Introduccin
Las relaciones entre Karl Marx y Michel Foucault son muy difciles de designar,
clasificar o caracterizar. Por momentos podra hablarse de un combate, pero
tambin de cierta complementariedad y en otras ocasiones de ciertos
desplazamientos. Adems que las continuas referencias y mezclas, realizadas por
Foucault, a Marx y ciertos marxismos (marxismo inspido, estrecho, estalinista, postestalinista, discurso marxista, el marxismo acadmico) dificultan an ms esas
relaciones
Las tesis de Foucault no slo son compatibles con el marxismo, sino que solamente
pueden ser comprendidas a partir de l. Puede afirmarse que comprendi que su
propsito slo era realizable a partir de Marx y de sus descubrimientos
fundamentales.
Lo que aqu se propone es no slo la factibilidad, sino la imprescindibilidad de una
apropiacin del legado foucaltiano desde las posiciones del marxismo revolucionario.
Es decir, podremos entender mejor a Foucault si lo leemos desde Marx, a la vez que
entenderemos mejor a Marx desde los aportes que realizara Foucault. No slo
coinciden en varios puntos con los anlisis marxistas sino que pueden enriquecerlos.
Desde mi perspectiva existe una tendencia, ya en accin en vigilar y castigar, que
consiste en ocultar el referente marxista sobre cuya base fueron elaborados los
principales elementos del anlisis poltico de Foucault. Ms precisamente, los
conceptos fundamentales de la teora de Foucault de las relaciones de poder en la
sociedad disciplinaria quedan irremediablemente ciegos si no se los articula con una
teora de la explotacin y con una teora del modo de produccin capitalista
En las siguientes pginas analizar la relacin entre estos dos autores centrndome
en la cuestin del poder
Puntos de coincidencia y deuda
La reflexin forjada por Foucault sobre el papel jugado por el poder en la
conformacin y despliegue de lo social, muestra claramente su deuda con un conjunto
de tesis fundamentales contenidas implcitamente en Marx, y desarrolladas por
algunos de sus mejores continuadores:
econmico como cultural, esas verdades capitalistas deben ser abolidas por completo
se deben destruir los aparatos institucionales represivos y las estructuras
reproductoras de la subjetividad humana ya que esas estructuras establecen una
verdad. Para Foucault adems de cambiar el rgimen de la verdad y la poltica de
la verdad se deben de cambiar los mecanismos de poder que actan en todo
momento, desde las estructuras gigantescas como un pas, hasta las pequeas
estructuras sociales como una pareja de personas que viven juntas.
Foucault analiz el poder desde la perspectiva de los procesos disciplinarios y de
la analtica de poder, pero al pasar los aos se dio cuenta que la analtica del
poder no poda explicar las relaciones de poder que no fueran jurdicas o
disciplinarias. Cuando Foucault se encontr con esta dificultad recurri a Marx.
() podemos evidentemente encontrarlos en Marx (); esencialmente en el libro
II de El Capital. Es ah que, pienso, podemos encontrar algunos elementos de los
cuales me servir para analizar el poder en sus mecanismos positivos.
En resumen, lo que podemos encontrar en el libro II de El Capital, es, en primer
lugar, que en el fondo no existe UN poder, sino varios poderes. Poderes quiere decir:
formas de dominacin, formas de sujecin que operan localmente, por ejemplo, en
una oficina, en el ejrcito, en una propiedad de tipo esclavista o en una propiedad
donde existen relaciones serviles. Se trata siempre de formas locales, regionales de
poder, que poseen su propia modalidad de funcionamiento, procedimiento y tcnica.
Todas estas formas de poder son heterogneas. No podemos entonces hablar de poder
si queremos hacer un anlisis del poder, sino que debemos hablar de los poderes o
intentar localizarlos en sus especificidades histricas y geogrficas1
Gracias al perfeccionamiento de los instrumentos de anlisis de poder Foucault
pudo concluir en que el capitalismo existe gracias a que el poder y las relaciones de
este se encuentran en todo el entramado social, esto genera pequeas relaciones de
poder, que llam micropoderes. Tambin sostena que el poder en las sociedades no
solamente pertenece al estado o al gobierno o a sus instituciones, sino que las
relaciones de poder se llevan a cabo en todos los mbitos de la vida de un sujeto y de
una sociedad (sexualidad, escuelas, familia, empresas transnacionales, etc.).
Las Redes del Poder, Michel Foucault (Texto desgrabado de la conferencia pronunciada en 1976
en Brasil. Publicada en la revista anarquista Barbarie, N- 4 y 5, (1981-2), San Salvador de Baha,
Brasil.)
Foucault citaba a Marx sin anunciarlo, no pona algo que distinguiera de forma
clara que esas palabras haban sido dichas por l. Foucault reconoce en la figura de
Marx a una de las mayores de la filosofa moderna: Me sucede con frecuencia citar
frases, conceptos, textos de Marx, pero sin sentirme obligado a adjuntar la pequea
pieza identificatoria que consiste en hacer una cita de Marx, en poner
cuidadosamente la referencia a pie de pgina y acompaar la cita de una reflexin
elogiosa... Es imposible hacer historia actualmente sin utilizar una serie interminable
de conceptos ligados directa o indirectamente al pensamiento de Marx y sin situarse
en un horizonte que ha sido descrito y definido por Marx. En caso lmite se podra
uno preguntar qu diferencia podra haber entre ser historiador y ser marxista2
Poder, disciplina y modo de produccin capitalista
La urgencia de la tarea de desarrollar una teora que se concibiera como un
instrumento que desentraara la especificidad de las relaciones de poder y el carcter
que necesariamente han de tomar las luchas contra estas, constituy el motivo que
dirigi las bsquedas de Foucault, y es precisamente lo que impone con carcter de
necesidad la apropiacin de estas por el pensamiento consecuentemente crtico.
Resalt que el capitalismo se perpeta gracias al desempeo de poderes que se ejercen
por todo el cuerpo social, y expuso en su integridad el nexo entre formas de saber,
tcnicas disciplinarias y relaciones econmicas, lo que nos permite comprender con
mayor precisin la amplitud de lo que Marx denomin como relaciones de
produccin.
El tratamiento foucaltiano de la cuestin del poder tuvo limitaciones e
insuficiencias. La principal de ellas ha sido sealada por varios autores: absolutizar la
capacidad englobadora y el efecto homogeneizador de las estructuras de poder, lo que
- por ende -le impidi explicar cmo surge la resistencia y la oposicin.
Foucault contribuy al anlisis de la racionalidad poltica del capitalismo, pero esa
racionalidad poltica slo puede ser plenamente comprendida si se la vincula
orgnicamente con las causas del surgimiento y las regularidades del funcionamiento
de ese sistema. En suma, si se entiende como expresin particular de la ms amplia
racionalidad sistmica de la sociedad capitalista. De lo contrario, slo se llegar a una
visin incompleta de la complejidad y del carcter contradictorio del funcionamiento
2
del poder en ella. Es precisamente hacia este aspecto adonde se han dirigido las
principales crticas a Foucault. La dominacin en el capitalismo se expresa en un
modo especfico (nunca antes existente como tal), de articulacin entre
individualizacin y socializacin, en un cambio en la forma del control social, una
forma diferente de conducir los procesos de individuacin.
Tras esta constatacin, es necesario plantearse un conjunto de interrogantes: por
qu se produce ese cambio en la dominacin?; por qu comienza a ser necesaria
ahora esa nueva dinmica de las formas de poder?; porqu las viejas formas del
poder propias de la sociedad premoderna no slo pueden, sino que tienen que ser
sustituidas en la modernidad por un nuevo poder discreto, silencioso, racionalizado?
La respuesta slo puede hallarse en el anlisis del modo de produccin capitalista
como un todo. La teora del Estado capitalista no puede ser aislada de una historia de
su constitucin y de su reproduccin. Vale decir, de un enfoque integrador, que
establezca la articulacin entre las distintas formas de racionalidad existentes en el
capitalismo (la econmica, la poltica, la cognoscitiva, la artstica, la moral, etc.) y de
ellas con la lgica general de funcionamiento del sistema. Solo as puede encontrarse
una respuesta satisfactoria a las preguntas antes planteadas, que en esencia refieren a
la cuestin del fundamento del poder. Y es aqu donde se hace evidente uno de los
lados flacos de las concepciones foucaltianas. Est claro que el fundamento del poder
reside en la explotacin. En la necesidad por parte de un grupo social de obtener,
mantener y legitimar su expropiacin del plusproducto creado por otros grupos
sociales.
Las distorsiones bsicas de la vida moderna pueden retrotraerse a la existencia de
los procesos de racionalizacin. Pero, como apunt Marx, no se deben a la
racionalizacin sin ms, sino a la peculiar naturaleza de la modernizacin capitalista.
Es preciso explicar las patologas de la modernidad a partir de la universalizacin de
la forma mercanca en la sociedad capitalista. Entender a la modernidad existente no
en abstracto, sino como modernidad capitalista. Slo considerando a estas patologas
en su origen especficamente capitalista puede romperse el pesimismo escatolgico
inherente a las reflexiones sobre la modernidad sin ms y comprender su carcter
potencialmente reversible
Es preciso destacar la existencia de potencialidades liberadoras contenidas en la
propia modernidad capitalista, potencialidades que son reprimidas a la vez que
constantemente producidas por las caractersticas especficas de esa sociedad. Pero sin
olvidar que para lograr una subversin tal del orden imperante en la que - por primera
vez en la historia de la humanidad - predominen las posibilidades de autonoma
individual, es preciso romper el marco referencia1 de la dominacin capitalista, pues
dentro de ella, dentro de su rgimen de verdad, no hay consenso desenajenante
posible.
La pieza imprescindible de engranaje de las reflexiones de Foucault sobre la
dominacin se halla en las conceptualizaciones de Marx referidas a las caractersticas
del proceso de modernizacin capitalista. Las carencias inherentes a sus aportes slo
pueden ser enmendadas si se las vincula con la teora marxista sobre la explotacin
capitalista. Y viceversa: slo se puede entender la teora de Marx sobre el capitalismo,
y no caer en el economicismo ni en la sobrevaloracin de la metfora sobre la base y
la superestructura, si se relaciona a aquella con la explicitacin foucaltiana del
carcter constituyente del poder.
El concepto de explotacin no es en Marx una categora exclusivamente
econmica. Al estudiar las caractersticas de la explotacin capitalista, el autor de El
Capital sent una pieza imprescindible para comprender la especificidad de la
interrelacin entre el modo de objetivacin y las formas histricamente condicionadas
de produccin de la subjetividad. Al referirse al modo de produccin capitalista, no
estaba designando nicamente un modo de produccin de objetos materiales, sino
tambin- y sobre todo, aadira yo - un modo de produccin de la subjetividad.
Marx explic que la ley econmica fundamental de la produccin capitalista es la
produccin de plusvala. Es decir, la necesidad de aumentar incesantemente la
cantidad de valor creado en cada ciclo productivo. Para ello, tiene que lograr un
consumo ampliado. Es decir, tiene que lograr que cada vez se consuma ms, que cada
persona compre cada vez ms mercancas. Tiene que convertir a los individuos en
consumidores ampliados. El capitalismo significa, ante todo, una nueva relacin
entre produccin y consumo, entre los objetos a ser consumidos y los individuos: la
produccin es la intermediaria del consumo al crear su objeto y al asignrselo, pero
a su vez el consumo es el intermediario de la produccin al proporcionar a sus
productos el sujeto para el cual ellos devienen productos.3
Esta ley econmica se convierte en la ley social general que caracteriza a la
sociedad capitalista. Slo es posible lograr la produccin constantemente aumentada
3
de valor si se disponen todas las relaciones sociales de tal manera que: se amplen
incesantemente las necesidades de consumo de los individuos; se obtenga la
universalizacin de la forma mercanca, es decir, se logre que las personas slo
puedan interiorizar sus necesidades y la satisfaccin de esas necesidades en la forma
de adquisicin y consumo de mercancas. Todo objeto con el que se relacione el
individuo para satisfacer una necesidad, sea ella material o espiritual, y sea por ende
ese objeto material o espiritual, tiene que ser convertido en mercanca, para que el
sistema capitalista pueda seguir reproducindose. Como se comprender, ello implica
una transformacin radical de las formas y vas tradicionales de surgimiento y
despliegue de la subjetividad humana. Como cualquier otro modo de produccin
anterior, el capitalismo es, ante todo, un modo de produccin de la subjetividad
humana, pero uno muy complicado. No se trata solamente del objeto del consumo,
sino tambin del modo de consumo que la produccin crea tanto en forma objetiva
como subjetiva. Por ende la produccin da lugar al consumidor. La produccin no
slo proporciona una materia a la necesidad, sino tambin una necesidad a la
materia. () la produccin crea no slo un objeto para el sujeto, sino tambin un
sujeto para el objeto.4
Conceptualizar las caractersticas de la explotacin capitalista permite comprender
el carcter ambivalente e internamente contradictorio de sus efectos sobre las formas
socialmente condicionadas de subjetivacin. Para poder explotar ms a las personas es
preciso, por un lado, desarrollar incesantemente su subjetividad, generar un sistema de
necesidades en constante desarrollo; pero a la vez es imprescindible, para la
reproduccin del capitalismo, encarrilar ese desarrollo de la subjetividad a travs de
las vas exclusivas de la forma mercanca. La modernizacin capitalista significa la
profundizacin de la enajenacin de todas las formas de objetivacin de las personas,
pero a la vez el despliegue multilateral de su personalidad. Significa la existencia de
una tensin constante entre ese desarrollo potencialmente multilateral de la
subjetividad humana (algo no logrado anteriormente por ningn otro modo de
produccin) y el intento, denodado e imprescindible para la reproduccin del
capitalismo, de eliminar la multilateralidad de ese desarrollo, de subsumirlo dentro de
la universalizacin de la forma mercanca, de encauzarlo slo por los estrechos
canales que tributan a la produccin de la plusvala.
seres humanos de una determinada manera, recortarlos operatoriamente en subtareas, y en unidades fraccionarias de stas. Slo as, disponiendo de un control
absoluto, de una Soberana sobre la Produccin de cada da y de cada mercanca, se
pudo deshacer para siempre el saber-hacer feudales del granjero y del artesano. Era
preciso controlar al trabajador, como ense Marx, separndolo definitivamente de la
propiedad de los medios de produccin y de los dems derechos y vnculos. Pero
junto a esa separacin, se ha de incluir igualmente la separacin del Conocimiento por
parte del trabajador en su labor productiva. Separacin de la propiedad, y
desvinculacin de toda capacidad cognitiva. Slo reduciendo a los obreros a una
condicin de autmatas programados pudo el Capitalismo, ya en sus fases
productivas manufactureras, hacer cumplir el plan de transferencia de Poder. Desde
un Poder Absoluto del Soberano, a un Poder Ejercido tecnolgicamente por la
burguesa, sustentado en el Capital.
Con el ascenso de un Estado burgus y liberal se puede comprender que ste
no fue simplemente una simple emanacin o secrecin de una base econmica ya
de por s burguesa, capitalista. Este economicismo no es creble, Marx en su captulo
sobre la Acumulacin Originaria muestra que el Estado disolvi las antiguas lealtades
y servidumbres de la poca feudal, haciendo del trabajador una mercanca libre, no un
hombre libre.
El punto de partida del desarrollo fue el sojuzgamiento del trabajador. La etapa
siguiente consisti en un cambio de forma de ese sojuzgamiento. Sin embargo, los
objetivos que nos hemos trazado no exigen, ni con mucho, el anlisis del movimiento
medieval. Aunque la produccin capitalista, espordicamente, se estableci ya
durante los siglos XIV y XV en los pases del Mediterrneo, la era capitalista slo
data del siglo XVI. All donde florece, hace ya mucho tiempo que se ha llevado a cabo
la supresin de la servidumbre de la gleba y que el rgimen urbano medieval ha
entrado en la fase de su decadencia.
En la historia del proceso de escisin hacen poca, desde el punto de vista
histrico, los momentos en que se separa sbita y violentamente a grandes masas
humanas de sus medios de subsistencia y de produccin y se las arroja, en calidad de
proletarios totalmente libres, al mercado de trabajo. La expropiacin que despoja de
la tierra al trabajador, constituye el fundamento de todo el proceso.8
Bibliografa:
- Jorge Luis Acanda Gonzlez (S/I) Poder Y Revolucin: Claves Para Asimilar A
Foucault (S/I)
- Michel Foucault (1976) Las Redes Del Poder, (Texto Desgravado De La
Conferencia Pronunciada En 1976 En Brasil. Publicada En La Revista Anarquista
Barbarie, N- 4 Y 5, (1981-2), San Salvador De Baha, Brasil.)
-Michel Foucault (1985b). Vigilar Y Castigar. Nacimiento De La Prisin (1975).
Mxico: Siglo XXI.
- Michel Foucault (1980). Microfsica Del Poder, Madrid: La Piqueta.
- Stefan Gandler Releer A Marx En El Siglo XXI: Fetichismo, Cosificacin Y
Apariencia Objetiva Dialctica, Nueva poca, Ao 30, Nmero 38, Otoo 2006
- Diego Guerrero El Libro I De El Capital Y El Siglo XXI, Febrero 2004, IX JEC,
Madrid
- Karl Marx (2002), El Capital, Tomo I, Siglo XXI, Bs. As., Argentina.
- Murillo, Susana - El Conflicto Social En Michel Foucault Conflicto Social, Ao 1,
N0, Noviembre 2008 - www.conflictosocial.fsoc.uba.ar/00/murillo01.pdf