La importancia regional y nacional que tiene la utilizacin de

fuentes alternativas de energa.

Energa alternativa.
Una energa alternativa, o ms precisamente una fuente de energa alternativa es aquella que
puede suplir a las energas o fuentes energticas actuales, ya sea por su menor efecto
contaminante, o fundamentalmente por su posibilidad de renovacin.
El consumo de energa es uno de los grandes medidores del progreso y bienestar de una
sociedad. El concepto de crisis energtica aparece cuando las fuentes de energa de las que se
abastece la sociedad se agotan. Un modelo econmico como el actual, cuyo funcionamiento
depende de un continuo crecimiento, exige tambin una demanda igualmente creciente de
energa. Puesto que las fuentes de energa fsil y nuclear son finitas, es inevitable que en un
determinado momento la demanda no pueda ser abastecida y todo el sistema colapse, salvo que
se descubran y desarrollen otros nuevos mtodos para obtener energa: stas seran las energas
alternativas.

Las fuentes renovables de energa se basan en los flujos y ciclos naturales del planeta. Son
aquellas que se regeneran y son tan abundantes que perdurarn por cientos o miles de aos, las
usemos o no; adems, usadas con responsabilidad no destruyen el medio ambiente. La
electricidad, calefaccin o refrigeracin generados por las fuentes de energas renovables,
consisten en el aprovechamiento de los recursos naturales como el sol, el viento, los residuos
agrcolas u orgnicos. Incrementar la participacin de las energas renovables, asegura una
generacin de electricidad sostenible a largo plazo, reduciendo la emisin de dixido de carbono.
Aplicadas de manera socialmente responsable, pueden ofrecer oportunidades de empleo en zonas
rurales y urbanas y promover el desarrollo de tecnologas locales.
En contraposicin tenemos los combustibles fsiles (carbn, petrleo, uranio y gas) usados por
las energas convencionales, que tienen un tiempo de vida determinado, se agotan y su
utilizacin ocasionan graves impactos sobre el medio ambiente. Los hidrocarburos son
combustibles de alto valor energtico, pero su combustin introduce una variedad de
contaminantes en la atmsfera.
Producir energa limpia; apostar por las renovables; frenar la dependencia de las importaciones
energticas, limitar el efecto invernadero son objetivos a los que es difcil oponerse.
Las energas renovables podran solucionar muchos de los problemas ambientales, como el
cambio climtico, los residuos radiactivos, las lluvias cidas y la contaminacin atmosfrica. Las
energas renovables podran cubrir un tercio del consumo de electricidad y reducir las emisiones
de dixido de carbono.
El mundo tiene abundantes fuentes potenciales de energa renovable, pero cada una tiene sus
propios desafos tcnicos. Los cientficos estn trabajando para desarrollar fuentes alternativas de
energa que sean sustentables, limpias y convenientes.
Es responsabilidad de los pases industrializados sealar el camino para dejar atrs el uso de
combustibles fsiles y el cambio hacia las energas renovables. Claramente estos pases tambin
deben apoyar el desarrollo de energa renovables en pases en desarrollo para proteger el medio
ambiente global.
Las energas renovables en Amrica Latina aunque ya han dado pasos importantes para su
desarrollo, se encuentran aun en una etapa incipiente en cuanto se refiere a capacidad instalada
de tecnologas no convencionales. Sin embargo, si sumamos las grandes hidroelctricas de las
que depende ms de la mitad del consumo de energa elctrica en la regin, se posiciona como
lder en energas renovables.
Todo parece indicar que la curva de crecimiento exponencial que hemos visto en otros lugares
del mundo, esta solo a punto de cambiar de pendiente para esta regin, por lo cual a mediano
plazo veremos avances significativos y la implementacin masiva de tecnologas renovables no
convencionales para este grupo de pases.

Hablando de potencial para las energas renovables en Sudamrica. solo basta con mencionar
que la regin posee dos de los mejores lugares del mundo para la generacin de energa elica,
La Patagonia en el sur del continente y el Istmo de Tehuantepec en Mxico, no siendo solo estos
los lugares con excelente recurso elico, ya que las estimaciones de potencial para toda la regin
hacen soar con un futuro impulsado por el poder del viento. Por otro lado, varios pases de
Amrica Latina poseen tambin una importante irradiacin solar que podra generar con la
tecnologa actual gran parte de las necesidades energticas de la regin.
Ni que hablar del potencial de otras energas renovables, como la mareomotriz, con un
continente baado en sus dos costas por los ocanos pacfico y atlntico. De la misma manera, la
energa geotrmica es tambin una de las grandes opciones que se vislumbran para la generacin
de energa elctrica en la regin, con varias zonas potenciales identificadas y varios proyectos en
marcha; la energa proveniente desde el fondo de la tierra podra tambin realizar un aporte
importante a la matriz renovable de varios pases.
La biomasa merece un lugar especial, ya que tambin aqu estn depositadas grandes esperanzas
para generacin de energa y combustibles. Tratando de apartarse de la polmica mundial por el
aumento del precio de los alimentos con plantaciones de bajo impacto para este fenmeno, son
varios los pases que depositan en la biomasa grandes esperanzas para mover su parque vehicular
e inyectar energa al sistema elctrico. Argentina y Brasil se perfilan como grandes exportadores
a escala mundial de biodiesel.
Hoy, en Argentina, el uso de energas renovables (excluyendo la hidrulica) representa slo el
1% de la energa total. Pero si la situacin logra revertirse y pas aprovecha las fuentes
renovables disponibles puede llegar a ser un fuerte exportador de energa para latinoamrica.
La energa solar en nuestro pas tiene una aplicacin muy relativa, restringida a zonas rurales
alejadas de los tendidos de redes de distribucin pblica. Tambin se ha iniciado la instalacin de
este sistema como fuente de calefaccin de viviendas individuales, para el calentamiento de agua
y electrificacin de pequeos establecimientos, como escuelas, sin llegar a aplicaciones a gran
escala.
En tanto, la energa elica tuvo en la ltima dcada en el pas un crecimiento interesante, sin
embargo, Argentina tiene instalados tan solo 30MW de potencia elica, casi en su totalidad por
cooperativas elctricas. Este nmero es prcticamente despreciable dentro de la matriz energtica
nacional. Se han gastado en el ao 2008 unos 1800 millones de dlares en combustibles lquidos
importados y en energa elctrica de origen trmico comprada a pases vecinos. Si se hubiese
destinado el 15% de esa cifra a proyectos de energa elica, tendramos encaminados casi
700MW adicionales de potencia totalmente limpia y renovable. La regin patagnica presenta
condiciones ideales para la produccin de este recurso. Lo demuestran las instalaciones de los
molinos generadores en Santa Cruz, Chubut. Neuqun, La Pampa y sur de la provincia de
Buenos Aires.
El gobierno de Argentina promulg una ley de fomento del uso de fuentes renovables de energa,
la cual prev aumentar de uno a 8% su participacin en la matriz elctrica nacional en 10 aos.

La norma, que declara de inters nacional la generacin de energa elica, energa solar y energa
geotrmica, entre otras, promueve la inversin y el desarrollo de investigaciones, a travs de
incentivos fiscales y subsidios por cada kilovatio generado mediante fuentes no fsiles.
Gelogos, bilogos, geografos, fsicos, economistas, ambientalistas procuran hoy desplegar
soluciones y alternativas a una profunda crisis de abastecimiento que se expresa, entre otras
formas, en el aumento sostenido que ha experimentado el precio del petrleo en los ltimos dos
aos, el barril cuesta hoy aproximadamente el doble que hace dos aos. Este aumento
impulsado a su vez por los conflictos en Medio Oriente- ha estimulado una nueva bsqueda de
fuentes alternativas de energa.
Todos los das vamos siguiendo los avances de la tecnologa que nos acercarn cada da ms al
reemplazo definitivo de las energas no renovables. La disponibilidad energtica de las fuentes
de energa renovable es mayor que las fuentes de energa convencionales, sin embargo su
utilizacin es escasa.
El desarrollo de la tecnologa, el incremento de la exigencia social y los costos ms bajos de
instalacin y rpida amortizacin, estn impulsando un mayor uso de las fuentes de energa de
origen renovable en los ltimos aos.