Cultura Azteca

8:31 P. M. LUIS PORTILLO

La cultura azteca o los mexicas fue un pueblo mesoamericanos que se desarrollo en la meseta de Anahuac,
Mxico. Los origenes de la cultura mexica o llamada tambin azteca se remontan al siglo XIII. Procedan de las
tribus chichimecas del norte de Mxico que se asentaron en tierras donde antes haba florecido la antigua
cultura Tolteca. Los aztecas asimilaron la cultura de los toltecas y se autonombraron herederos de su gran
imperio, tambin recibieron influencia de la cultura teotihuacana.
La cultura azteca fue la sintesis cultura de las tradiciones mesoamericanas que extrayeron de
diferentes pueblos, pero en especial de los toltecas y los teotihuacanes. A fines del siglo XV, la cultura azteca ya
se encontraba en su mayor esplendor cultural y poltico a travs de las guerras y alianzas militares. En ese
momento, el imperio azteca recibira la visita de desconocidos navegantes: Los conquistadores espaoles.

Origen de la cultura Azteca

Una leyenda nahuat narra que el dios Huilzilopochtli ordeno al pueblo azteca iniciar una marcha hacia nuevas
tierras y asentarse donde vieran a un aguila parada encima de un nopal y devorndose una serpiente. En ese
lugar deban erigirle un templo en su honor y fundar una nueva ciudad (Tecnochtitln), para as dominar a los
dems pueblos.
Existe otra leyenda que se predice el final de la cultura azteca: Un antiguo jefe tolteca, Topilzn - Quetzalcatl,
haba sido exiliado de Tula (capital tolteca). Pero, antes de marcharse haba ofrecido regresar dentro de 260
aos para retomar su gobierno en esas tierras, y adems predijo grandes hechos y desgracias que precedieron
su llegada por donde sale el sol. Este antiguo gobernante fue representado como una persona de piel blanca y
con barba.
El conquistador espaol Hernan Cortez , por cosas del destino, ingresara a las tierras aztecas el da sealado
como el regreso del antiguo rey, y por ello fue recibido como un dios por el emperador azteca Moctezuma II.

Desarrollo de la cultura Azteca

Guerrero azteca

En la meseta del Anahuac, alrededor del lago Texcoco, habitaban reinos que se disputaban entre s la
hegemonia. Al llegar all los mexicas o aztecas, sufrieron persecuasin y fueron esclavizados por los habitantes
de Culhuacan, primera capital de los toltecas. Mas tarde obtendran su libertad al sublevarse contra sus
opresores y aliarse con pueblos vecinos.
Se instalaran en una isla isla del lago Texcoco, donde avistaron el aguila que mencionan en su leyenda y
construiran el templo de Huitzilopochtli y la ciudad de Tenochtitln.
Sin embargo, mas adelante los aztecas seran sometidos por la ciudad Azcapotzalco. Pero, en el siglo XV,
organizaron una triple alianza con los habitantes de Tenochtitln, Texcoco y Tlacopn para sublevarse y
retomar su autonoma
Luego se iniciara su apogeo durante el reinado de cinco emperadores aztecas: Moctezuma I (1440 - 1469),
Axayacalt (1469 - 1481), Tizoc (1481 - 1486), Ahuitoht (1486 - 1502) y Moctezuma II (1502 - 1520)

Organizacin social: El Calpulli

La organizacin social de la cultura azteca fue estratificada en cuya base se hallaban los
capullis (parecidos a los ayllus de la cultura andina) que eran la unidad fundamental de la sociedad azteca. La
sociedad azteca fue piramidal. Aunque con movilidad social en los estratos no nobles. Una persona poda
obtener prestigio y poder por sus actividades sobresalientes en el ambito civil, militar y hasta religioso

Los Calpullis aztecas

Los calpullis aztecas eran grupos de individuos que compartan un descendiente antepasado comn; pero entre

ellos habia diferenciaciones sociales, tanto de rango como de riqueza, a pesar de que compartan un mismo
territorio.
El calpulleque era el representante del calpulli y tena como tarea redistribuir anualmente las tierras entre los
calpullali o jefes de familia. Adems, tambin sus funciones constaban de la vigilancia de la produccion y
organizar el trabajo de los miembros del calpulli en las tierrras reservadas al Estado y la iglesia.
No existio la propiedad privada de la tierra, ya que era de propiedad comunal y era rotada periodicamente. A la
muerte del poseedor de la tierra, esta era devuelta al estado azteca para su administracin. Sin embargo, en el
gobierno del ltimo emperador azteca Moxtezuma II, se volvi costumbre usufructuar a los generales, de forma
privada, las tierras conquistadas. Con esta prctica surgieron grandes nucleos de tierras privadas, cuyos
antiguos dueos, hombres libres, llamados macahuales (miembros de los calpullis), se convirtieron en
campesinos sin tierra o mayeques que, semejantes a los siervos en Europa, ofrecan su fuerza de trabajo a
nobles y comerciantes.

Organizacin poltica de los Aztecas

Guerrero jaguar

La organizacin poltica de la cultura azteca, de acuerdo a las funciones que desempearon:

El Tlacatecuhtli o emperador azteca era la cabeza del estado. Los nobles o pillis, que recibian el tratamiento
de seores o tecuhtli, tenan como funcin importante la eleccin del sucesor a la muerte del emperador.
El consejo real, que estaba conformado por determinados miembros del Calpullis reales o pillis.
Los supremos sacerdotes, dedicados al culto del dios Huitzilopochtli y Tlalec. Los sacerdotes de baja

jerarqua tenan funciones como las de anotar el tiempo, de escribir cdices y de ensear en las escuelas de
nobles y de los macehuales.
El Cihuacatl o jefe militar que representaba al emperador en el campo de batalla. Haban rangos en el
orden militar como los caballeros tigres, aguilas y flechas, a los cuales se ingresaba por meritos en batalla.
Los pochtecas, eran los grandes comerciantes que tenan privilegios especiales por sus servicios al
Estado azteca. Actuaban en tiempo de guerra como espas en tierras enemigas, averiguaban los sentimientos de
la poblacin frente al emperador y, a veces, ellos mismos financiaban expansiones militares para beneficiarse
economicamente.
Los macehuales, eran los hombres libres, miembros de los calpullis.
Los mayeques, eran los hombres que no tenan derecho, semejantes a los siervos de la gleba de la
Europa medieval.
Los tamanes, eran los esclavos en la cultura azteca. La esclavitud lo contraan los deudores (esclavitud
voluntaria), asesinos , prostitutas, prisioneros de guerra, etc. Los prisioneros de guerra eran los destinados
para el sacrificio a los dioses.
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La agricultura y el comercio
Los aztecas sustentaban su economa en base a la agricultura y el comercio con otros pueblos sometidos y
aliados.
La produccin agricola se realizaba, en gran parte, en las chinampas o huertos de cultivo que se encontraban
sobre las aguas del lago, a donde los campesinos se dirigan en canoas. Las chinampas daban tres a cuatro
cosechas al ao.
El comercio fue muy activo entre los aztecas. La ciudad de Tenochtitlan, con aproximadamente 300 mil
habitantes a la llegada de los espaoles, se abasteca de productos de lejanos lugares trados por los pochtecas o
comerciantes. En el mercado se utilizaba como moneda semillas de cacao o discos de oro repujados para
intercambiar las mercaderias.

Escritura de la cultura azteca

La escritura azteca era entre pictogrfica y jeroglfica . Escriban utilizando elementos abstractos de
complicados significados, en libro de colores.
Mediante su escritura perennizron su historia, sus leyendas, diversos generos literarios, genealogias, tributos,
etc.

En matematica tuvieron el sistema vigesimal; pero, a diferencia de los mayas, desconocieron el cero, por lo que
emplearon diferentes smbolos para expresar los nmeros.

Religin de la cultura Azteca

La religin azteca era sumamente complicada. Los dioses tenan mltiples significados, a tantos que el
emperador Moctezuma II obligo a sus sacerdotes a simplificarlos. aparecio as el principio de la dualidad, es
decir, cada dios masculino tena un equivalente femenino.
Crean que el principio de todas las cosas se encontraban en el Omeyacn , lugar sagrado donde el dios
Ometecuhtli y la diosa Omecihuatl engendraron cuatro hijos, que representaban los cuatro puntos cardinales.
Los dioses principales de los aztecas fueron:
- Huehueteotl, que simbolizaba el ao y las estaciones
Xipe Totec, que representaba a la primavera y las estaciones agricolas
Chalchiutlicue, diosa del agua, cuyo hermano era Tlatec
Huitzilopochtli, el dios Sol cuya, hermana era Meztli, la diosa luna.
Quetzalcoatl, era la estrella de Venus, la que carga a cuestas al dios sol y anuncia el amanecer.

Calendario azteca
El calendario azteca o piedra del sol es una escultura que representa la concepcin que tenan del tiempo y sus
divisiones, en forma de complejos relieves que rodean al sol. Este enorme disco de basalto tiene 3.60m de
diametro, 20 cm. de espesor y 24 toneladas de peso. Se encuentra en el museo Nacional de Antropologa,
Mxico
El calendario azteca fue parecido al de los mayas pero menos complicado. Conocan el calendario solar de 365
das divididos en 18 meses de 20 dias cada uno.
Los sacerdotes planearon actividades para cada uno de los das del ao y nada se repeta. Los cinco das finales
del mes ltimo eran festivos y todos acostumbraban descansar. Cada da del ao estaba representado por
animales o cosas.
Segn ellos, los dioses haban creado a la humanidad ensayando a partir de cuatro elementos: barro, madera,
fuego y maz, cada uno de los cuales corresponda a un sol especial. Los aztecas decan pertenecer al quinto sol,
porque las etapas anteriores haban caido en desgracia. Esta historia se halla descrita en la Piedra del Sol, que
es conocida como Calendario Azteca; esta piedra tiene casi cuatro metros de diametro y fue encontrada bajo el
piso de la catedral de Mxico.
Arquitectura de la cultura Azteca

La arquitectura de los aztecas se muestra en las edificaciones construidas al centro de la ciudad de

Tenochtitlan.
En realidad, Tenochtitlan es de por s grandiosa; esta construida sobre el lago Texcoco. Las casas se comunican
con el centro de la ciudad por medio de multiples canales y la misma ciudad esta unida a las orillas del lago
mediante calzadas especiales especialmente construidas.
Las principales edificaciones que representan a la arquitectura azteca son:
El gran Teocalli, enorme piramide truncada de cuatro plataformas superpuestas, sobre la cual edificaron
templos para adorar a los dioses Tlalec y Huitzilopochtli:
El templo de Quetzalcoatl, que era una edificacin circular
El Temalacotl, plataforma donde luchaban los gladiadores
El campo de juego de la pelota
El templo del sol
La piramide de Tezcatiploca
El Tzompantli, el de las calaveras, etc