(Carolus Linnaeus en latn; Carlos Linneo en castellano; Rashult, Suecia, 1707 - Uppsala, id.

,
1778) Botnico sueco. Su temprano inters por las plantas hizo que a la edad de ocho aos se le
conociera ya por el apodo del Pequeo Botnico, si bien compagin esta vocacin con
los ESTUDIOS de medicina, que curs en las universidades de Lundt y Uppsala, y con su
establecimiento, en 1738, en esta ltima ciudad como mdico privado y como profesor de
medicina en su universidad (1741). Adems de realizar expediciones botnicas a Laponia, por
cuenta de la Academia de Ciencias de Uppsala, ampli sus estudios de medicina en los Pases
Bajos, y recorri otros pases europeos, como Gran Bretaa y Francia. Fue catedrtico de botnica
en la Universidad de Uppsala (1742).

Linneo

Considerado el creador de la clasificacin de los seres vivos o

taxonoma, desarroll un sistema de nomenclatura binomial
(1731) que se convertira en clsico, basado en la utilizacin
de un primer trmino, escrito en letras maysculas,
indicativa del gnero y una segunda parte, correspondiente
al nombre especfico de la especie descrita, escrita en letra
minscula. Por otro lado, agrup los gneros en familias, las
familias en clases, las clases en tipos (fila) y los tipos en
reinos.
Con anterioridad a sus TRABAJOS haban existido ya intentos de introducir cierto orden en la
aparente confusin que supone la ingente proliferacin de seres vivos. El primero que trat de
establecer una clasificacin fue J.-P. de Tournefort (1656-1708) mediante la introduccin de un
sistema clasificatorio natural basado en la realidad objetiva de las especies, los gneros y las
clases. Casi simultneamente John Ray redact una obra monumental, Historia plantarum
generalis (1686-1704), en la que intent distribuir de una manera racional las plantas y definir con
precisin, bsicamente, la nocin de especie a travs del establecimiento de sus relaciones con
una comunidad de origen.
Los TRABAJOS de Tournefort y Ray tuvieron continuidad en las investigaciones iniciales de Linn
en el campo de la botnica, que se centraron en el ESTUDIO de los estambres y los pistilos, y que
le indujo a pensar que podra introducir una nueva y mejor clasificacin de las plantas, basada en
el estudio de su aparato reproductor (sistema sexual). Sin embargo, al tener en cuenta
nicamente el carcter de la flor, el sistema, incluso en opinin del propio autor, resultaba
demasiado artificial.
Este problema qued solucionado con la introduccin de la llamada clasificacin binaria, que le
permiti clasificar ms de 8.000 especies animales y 6.000 vegetales. As mismo, fue el primer
cientfico que utiliz los smbolos del escudo y la lanza de Marte y el espejo de Venus para indicar,
respectivamente, macho y hembra. Sus trabajos le valieron la concesin de un ttulo nobiliario en
su pas.
La publicacin de su obra Las especies de las plantas (Species plantarum) en 1753 se considera el
inicio oficial de la aplicacin de la nomenclatura moderna en la biologa. Defensor de la
inmutabilidad de las especies -contrario, por tanto, a la idea de la evolucin- consideraba que
todas ellas se haban creado por separado en el inicio de los tiempos. Tras su muerte, sus
colecciones fueron adquiridas por un naturalista ingls, que las llev al Reino Unido, donde
sirvieron de ncleo aglutinador de la famosa Linnaean Society.