UNIVERSIDAD E INVESTIGACIN

RELACIONES Y RESPONSABILIDADES
- Gerardo Remolina Vargas, S.J. -

Nos hemos reunido en esta tarde para dar comienzo a la realizacin de un evento
esencialmente universitario. Nuestra comunidad acadmica se congrega para
compartir los resultados alcanzados durante los dos ltimos aos en el ejercicio de
una de sus funciones sustantivas: la investigacin. La Universidad, lo sabemos
muy bien, es la comunidad de estudiantes y profesores que se empea en la
conservacin, transmisin y produccin del conocimiento. Esta ltima, la
investigacin, es la savia que alimenta la planta, la sangre que da vida a esta
comunidad y la constituye como Universidad.
El ritmo bienal, necesariamente lento, de la celebracin de este Congreso,
corresponde a la naturaleza misma de la actividad investigativa. En efecto, la
gestacin y construccin del conocimiento es necesariamente lenta, porque implica
el esfuerzo paciente y perseverante del cientfico que debe estar durante largo
tiempo al acecho del fenmeno significativo, del dato importante, de la intuicin
inteligente, y de la justificacin exacta y precisa de los conocimientos. Esa garanta
es lo que permite ponerlos al servicio de la sociedad. Por otra parte, esa misma
periodicidad bienal pretende ir marcando los hitos de nuestras conquistas, para
irnos animando unos a otros en la realizacin de esta hazaa apasionante de
arrancar sus secretos a la naturaleza, al espritu humano y a la sociedad. La
celebracin, realizada cada dos aos, constituye al mismo tiempo un ritmo
acelerado que refleja la impaciencia de ir avanzando a marchas forzadas para
responder a la vertiginosa velocidad de las urgencias sociales. Investigar exige
atencin y paciencia, y por ello consagracin y agilidad para llegar prontamente a la
meta deseada.
Como Rector de la Universidad, siento el deber el aprovechar la presente ocasin,
y la prestancia de este escenario, para reafirmar tres aspectos de suma importancia
en el momento que vive la Universidad Colombiana y muy particularmente nuestra
propia Universidad. Tales aspectos son: 1) La importancia de la investigacin en
una autntica Universidad. 2) La estrecha relacin entre la responsabilidad social

Palabras del P. Gerardo Remolina Vargas, S.J., Rector de la Pontificia

Universidad Javeriana, en la inauguracin del VII Congreso Javeriano de
Investigacin. Bogot, agosto 26 de 2003.

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de la Universidad y la investigacin. 3) La imprescindible presencia de la tica
en cualquiera de los tipos o formas de investigacin.
1 Importancia de la Investigacin en una autntica Universidad
Hay temas que de acuerdo con las circunstancias sociales, econmicas y polticas
suelen plantearse una y otra vez, creando a veces dudas e incertidumbres que
terminan por resolverse de acuerdo con aspectos coyunturales, y no de acuerdo
con la naturaleza misma de las cosas. Uno de estos temas es precisamente el de la
relacin entre Universidad e investigacin. Pertenece la investigacin a la esencia
de la Universidad? Puede llamarse Universidad una institucin de educacin
superior que no hace investigacin? Poseen nuestros Profesores universitarios la
formacin y la disposicin para consagrarse a ella? Cuentan nuestras
instituciones de Educacin Superior con los recursos financieros, tecnolgicos,
logsticos y de infraestructura para realizarla? Estn las Universidades en la
disposicin de liberar los recursos necesarios y el tiempo de sus profesores para
dedicarlo a la investigacin? Estas preguntas plantean dos clases de problemticas
que es necesario distinguir: una, la referente a la naturaleza o esencia misma de la
Universidad; otra, la relativa a las condiciones de posibilidad de su realizacin. La
primera se refiere a la meta que hay que alcanzar y a la cual se debe tender; la
segunda a la capacidad actual de alcanzarla. La imposibilidad, o la dificultad
extrema para lograrla, no pueden conducir a negar o a abstenerse de los esfuerzos
para alcanzar la meta; ello sera negar la naturaleza misma de la Universidad.
En efecto, con base en la concepcin de Universidad que se ha ido gestando a lo
largo de los siglos, hoy se asume, como un principio axiomtico, creo que de
manera universal, que son tres las funciones sustantivas de la Universidad: la
docencia, la investigacin y el servicio. Ello no quiere decir que los niveles de
investigacin, el grado de dedicacin de la Universidad a ella, el tipo de
investigacin (bsica, aplicada, o de punta), y los logros que aspire a alcanzar
hayan de ser los mismos en todas las universidades. Hay muchas variables
contextuales que inciden directamente en el ejercicio de esta funcin, como
claramente lo sugeran las preguntas que formulbamos ms arriba.
Uno de los grandes pensadores contemporneos sobre el tema de la Universidad,
el filsofo alemn Karl Jaspers, afirmaba en su obra La Idea de la Universidad:
La universidad tiene la tarea de buscar la verdad como comunidad de
investigadores y estudiantes. Es el lugar en donde ha de desarrollarse la ms
clara conciencia de la poca. All pueden encontrarse, como profesores y
estudiantes, personas que tienen la vocacin de captar como tal, y en razn de s
misma, la verdad ilimitada. El que la investigacin incondicional se d en algn

3
sitio, es una pretensin de hombre en cuanto hombre.1 Y ese lugar es la
Universidad.
Es verdad que la clasificacin de las Universidades, que a veces se hace en
respetables medios acadmicos, puede conducir a retraer, a desanimar, e incluso
a justificar, la carencia de investigacin en instituciones universitarias. En los
Estados Unidos, por ejemplo, existen las as llamadas Universidades de
Investigacin, cuya finalidad principal, por no decir exclusiva, es hacer avanzar el
conocimiento. Son instituciones que poseen todos los recursos humanos,
cientficos, tcnicos, econmicos y de infraestructura para dedicarse de esa
manera casi exclusiva a la investigacin. Se calcula que en los Estados Unidos slo
un 2% o 3% de las Universidades puede llamarse Universidad de Investigacin.
Este hecho se da simplemente por la ingente cantidad de recursos de todo gnero
que exige la investigacin. Mientras ms recursos tenga una institucin, y menos
tenga que generarlos ella misma, tanta mayor ser su capacidad investigativa.
De acuerdo con esta concepcin, las dems son Universidades de Educacin
General , estilo Newman, y Universidades de Docencia o Profesionalizacin.
Pero si aspiran a ser Universidades, deben tener algn grado de investigacin; y
sern universidades en mayor o menor grado, segn los siguientes o parecidos
indicadores:
Nmero de publicaciones cientficas en libros o revistas catalogadas
como tales, de acuerdo con consagrados estndares internacionales.
Impacto de dichas publicaciones, reconocido en el mundo cientfico
internacional.
Nmero de programas de doctorado que tienen o que generan.
Nmero de Profesores miembros del Sistema Nacional de Investigacin.
Nmero de Profesores que tienen la academia como profesin.
Nmero de Profesores que participan en redes y otros mecanismos de
enlace entre instituciones acadmicas, especialmente cientficas.
Nmero de Centros o Institutos de Investigacin reconocidos como tales.
Nmero de patentes registradas.
Todo lo anterior es necesario referirlo tambin a otra funcin sustantiva de la
Universidad: la docencia. Porque la enseanza universitaria ha de estar ntimamente
ligada a la investigacin. La docencia necesita de esta conexin ntima con ella
para alcanzar su verdadera suatancia. La unidad entre investigacin y enseanza ha
de ser uno de los principios imprescindibles de la Universidad. Slo un buen
1

(Karl Jaspers & Kurt Rossmann, Die Idee der Universitt, Springer Verlag. Berlin-Gttingen-Heidelberg, 1961,
p.1).

4
investigador puede, en estricto sentido, ser un buen maestro: porque slo l
pone al estudiante en contacto con el autntico proceso del conocimiento y, por
ello, con el espritu de las ciencias. Lo cual no significa que el buen investigador,
simplemente por el hecho de serlo, sea necesariamente un buen docente.
nicamente aqul que investiga, puede ensear esencialmente. El otro
slo entrega algo fijo, ordenado didcticamente 2
La investigacin ha de ser, pues, algo normal en la Universidad, y muy
especialmente en la Universidad Javeriana, en cuya Misin se consagra, como
prioridad, impulsar la investigacin y fortalecer su condicin de Universidad
interdisciplinaria. Y dado que toda universidad es una comunidad de Estudiantes y
Profesores que cultivan el conocimiento, buscan su conservacin y transmisin y
procuran su avance, lo mnimo que puede exigirse es que exista en ella, en sus
Profesores y Estudiantes, la as llamada investigacin formativa, es decir, la que
consiste en indagar en el conocimiento actual, procurando estar al da en los
avances cientficos de las diversas disciplinas, de modo que no se transmita lo
viejo y lo caduco, sino al menos lo actual. Esto sera lo mnimo; pero una
Universidad que se respete debe realizar en algn grado, investigacin en sentido
estricto.
2 Relacin entre la responsabilidad social de la Universidad y la
investigacin
Pero la investigacin es una exigencia universitaria no slo por el hecho de
pertenecer a la naturaleza misma de la Universidad, sino tambin por la
responsabilidad social ligada al quehacer universitario.
En efecto, el desarrollo y el progreso de la humanidad, de la sociedad global y de
cada una de las sociedades particulares, estn necesariamente determinados por el
avance del conocimiento, de la ciencia y la tecnologa. Este es un hecho
incontestable. Bstenos mirar hacia el siglo XX, en donde la historia ha quedado
profundamente plasmada por los descubrimientos cientficos y su aplicacin.
Tambin por la ignorancia, por la carencia de conocimientos en muchos pueblos,
as como por la falta de sabidura y por la insensatez de quienes fueron incapaces
de cultivar de manera adecuada las ciencias sociales y las ciencias del espritu.
Nuevos conocimientos y nueva sabidura han de tener su asiento necesario en las
universidades. Este hecho es tanto ms urgente, en cuanto la sociedad
2

K. Jaspers, Ibid.p.69.

5
contempornea se concibe a s misma como la sociedad del conocimiento o
del saber. Y ello no es slo una ilusin, un simple slogan, sino una contundente
realidad que se va construyendo a pasos agigantados, movida y estimulada por la
tecnologa de la informacin. La sociedad del conocimiento cambiar las
estructuras sociales y le dar al mundo un rostro totalmente diferente.
Esta necesidad de atender a la sociedad por medio del avance del conocimiento
qued consignada de manera inequvoca en la Conferencia Mundial de Educacin
Superior de la Unesco en 1998:
Como la sociedad est cada vez ms basada en el saber (...) la
educacin superior y la investigacin son en la actualidad los
componentes esenciales del desarrollo cultural, socioeconmico y
ecolgicamemnte viable de los individuos, las comunidades y las
naciones 3
Por ello, la misma Conferencia proclama la necesidad de:
Promover, generar y difundir el conocimiento por medio de la
investigacin y, como parte de los servicios que (la Educacin Superior) ha
de prestar a la comunidad, proporcionar las competencias tcnicas
adecuadas para contribuir al desarrollo cultural, social y econmico de
las sociedades, fomentando y desarrollando la investigacin cientfica y
tecnolgica a la par que la investigacin en el campo de las ciencias
sociales, las humanidades y las artes creativas (art. 1, c)
No hay desarrollo material de los pueblos sin nuevos conocimientos; no hay
bienestar de las sociedades sin nuevos sistemas de aplicacin y aprovechamiento
de la ciencia y la tecnologa; pero, sobre todo, no habr una vida digna del
hombre y la mujer sin la evolucin de los conceptos de sociedad y de las
relaciones entre los seres humanos.
Quiero llamar aqu la atencin sobre el nfasis que la Conferencia Mundial de
Educacin Superior de la Unesco, ha puesto en la importancia de la investigacin
tambin en las ciencias sociales y humanas. En el artculo 1, literal c, de la
Declaracin que acabo de citar, se afirma la necesidad de:

Declaracin Mundial sobre la Educacin Superior en el Siglo XXI: Visin y Accin, p.2..

6
Promover, generar y difundir el conocimiento por medio de la
investigacin y, como parte de los servicios que ha de prestar a la
comunidad, proporcionar las competencias tcnicas adecuadas para
contribuir al desarrollo cultural, social y econmico de las sociedades,
fomentando y desarrollando la formacin cientfica y tecnolgica a la par
que la investigacin en el campo de las ciencias sociales, las humanidades
y las artes creativas.
Y ms adelante, en el artculo 5 de la misma Declaracin, afirma lo siguiente:
Se debera incrementar la investigacin en todas las disciplinas,
comprendidas las ciencias sociales y humanas, las ciencias de la
educacin (incluida la investigacin sobre la educacin superior), la
ingeniera, las ciencias naturales, la matemtica, la informtica y las
artes, en el marco de polticas nacionales, regionales e internacionales de
investigacin y desarrollo.
Lo anterior es, quizs especialmente vlido para los pases del tercer mundo, como
el nuestro. Por ello, en el Plan de Accin para la Transformacin de la Educacin
Superior en Amrica Latina y el Caribe, de la misma Conferencia, se proclama:
Las IES pueden ser de gran trascendencia para el logro de una nueva
estrategia de desarrollo econmico y social. Hay un consenso amplio en
que el futuro de los pases depender en buena medida de su capacidad
de potenciar la generacin de nuevos conocimientos. La habilidad para
crear, adaptar y adoptar nuevas tecnologas constituye un elemento
estratgico para lograr el bienestar colectivo, as como para incrementar
la competitividad de la regin y mejorar sus posibilidades de insercin en
la economa mundial 4
A lo anterior ha de corresponder, en cada uno de los pases, la necesidad de
decidir qu tipo de investigacin cientfica y tecnolgica contribuir ms
directamente a su desarrollo, as como la creacin de un sistema Nacional de
Investigadores que sustente sus polticas. El Observatorio Nacional de Ciencia y
Tecnologa, que por un acuerdo con Colciencias y Planeacin Nacional,
felizmente tiene su sede en la Universidad Javeriana, constituye un excelente
instrumento para ello. Pero en la formulacin de dichas polticas, la presencia del
4

Plan de Accin para la Transformacin de la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe,

Fundamentos.

7
conjunto de las mejores Universidades colombianas ha de constituir un
elemento insustituible.
La ciencia, - afirmaba en cierta ocasin Margarita Garrido, anterior Directora de
Colciencias, - ciertamente no va a salvar a Colombia, pero una cosa es cierta:
Colombia no podr salvarse sin la ciencia.
3. La imprescindible presencia de la tica en cualquiera de los tipos o
formas
de investigacin
Pero hablar de responsabilidad implica tambin hablar de tica. Se es responsable
cuando se tiene la capacidad de dar respuestas vlidas acerca de nuestro modo de
proceder, de acuerdo con principios y valores debidamente justificados y
socialmente legitimados.
Es verdad que el dinamismo natural del conocimiento humano es incondicional e
irreprimible; y por ello tambin lo es la investigacin que corresponde a dicho
dinamismo. Pero el fin no justifica los medios. El objeto, la metodologa, las
condiciones y la finalidad de la investigacin no pueden establecerse a cualquier
precio.
La investigacin que realicemos ha de ser responsable! La tica de la investigacin
no se refiere exclusivamente a la manera de hacerla y a sus implicaciones, sino
tambin al objetivo que persigue. Es aqu donde entra la pertinencia de la
investigacin. Pero es preciso saber discernir la pertinencia. No se puede afirmar,
sin ms, que la investigacin bsica o terica sea por s misma impertinente, y que
slo sea pertinente la investigacin aplicada. Puede haber investigacin aplicada
totalmente intil en determinadas situaciones, e investigacin terica o bsica
absolutamente pertinente para la solucin de problemas concretos de una
sociedad. La aplicabilidad inmediata no es sinnimo de pertinencia, ni el carcter
terico de una investigacin es sinnimo de impertinencia.
Nuestro Gran Canciller afirmaba en el ao 2000:
La investigacin realizada por el profesorado, que debe ser rigurosa en
su racionalidad, firmemente enraizada en la fe y abierta al dilogo con
todos los hombres de buena voluntad, no slo ha de atenerse a los
cnones de cada disciplina, sino adentrase en lo ms profundo de la
realidad, para ayudar a hacer del mundo un lugar ms habitable para
los 6.000 millones que vivimos en l. Quiero dejar claro que todo el

8
conocimiento tiene que preguntarse a s mismo, a favor de quin y a
favor de qu est. 5
Por lo dems, La investigacin ha de tener en cuenta ante todo la dignidad
inviolable de la persona humana, que en ningn momento y bajo ninguna
circunstancia puede ser objeto de instrumentalizacin o manipulacin. La
investigacin ha de tener en cuenta los valores ligados a esa dignidad, como son la
igualdad de los seres humanos en lo tocante a los derechos fundamentales, y la
mutua pertenencia de unos con otros. Por el respeto que se debe a s mismo, el
hombre como investigador, ha de tener el debido respeto a los dems seres vivos,
a la naturaleza y al medio ambiente, de los cuales no es dueo sino administrador.
Por otra parte, el investigador ha de ser consciente de las consecuencias del
empleo de sus mtodos, y de los resultados de sus investigaciones. Ha de tener
vivo el sentido del bien comn, y su preeminencia sobre el bien particular. Ha de
respetar la identidad socio-cultural de los pueblos, y particularmente de las
minoras tnicas y raciales; ha de respetar la libertad de eleccin y ejercicio del
espritu crtico, y observar en sus investigaciones los principios de solidaridad y
precaucin, principios que exigen la evaluacin de las ventajas y los costos
sociales y ambientales, y las consecuencias sobre la salud humana, la cultura y el
medio ambiente.
La UNESCO, consciente de que : Hoy, la tica de las ciencias y las tecnologas
no es ya una opcin, sino una necesidad, constituy en 1998 la Comisin
Mundial de tica de los conocimientos cientficos y de las tecnologas
(COMEST).

Esta Comisin
tiene como papel esencial poner a la luz del da los valores que
permitirn colaborar ms y mejor en el mundo, tanto en la esfera de la
ciencias y las tecnologas como en el campo social y cultural, con el fin de
garantizar que el progreso y la participacin de los conocimientos sean
plenamente compatibles con el respeto de los derechos y libertades
fundamentales de la persona humana, a fin de incitar a la comunidad
cientfica a examinar cuestiones de primera importancia y a fin de
formular recomendaciones para la accin de quienes han de tomar
decisiones en el nivel nacional o regional. En cuanto rgano de consulta y
5

Peter Hans Kolvenbach, S.J. El servicio de la fe y la promocin de la justicia en la Educacin Universitaria

de la Compaa deJess, Santa Clara (EE.UU.) octubre 6 de 2000.

9
foro de reflexin, la Comisin tiene tambin como tarea enunciar
principios ticos destinados a proveer a las instancias decisorias, en las
reas especialmente sensibles, criterios de seleccin distintos de los
puramente econmicos.6
Como complemento de lo anterior, la Conferencia Mundial sobre la ciencia,
celebrada en 2002, afirma en el pargrafo 71 de su Marco de Accin:
La tica y la responsabilidad de las ciencias deberan hacer parte
integrante de la enseanza y de la formacin que se imparte a todos los
cientficos. (...) Convendra animar de manera adecuada a los jvenes
cientficos a respetar los principios ticos fundamentales y las
responsabilidades de la ciencia, y a que se ajusten a ellos.7
Pero es preciso ir ms all en el compromiso tico. Dentro del fascinante y
vertiginoso progreso del conocimiento humano, hoy ms que nunca, es preciso
empearnos en evitar el uso criminal desde cualquier punto de vista y bajo
cualquier forma- de los descubrimientos de la investigacin cientfica, como, por
ejemplo en el uso de las armas radioactivas y biolgicas.
Por ello es necesario que la comunidad cientfica, consciente de que la
ciencia constituye un elemento esencial del desarrollo humano, ejerza una
atenta vigilancia sobre el correcto uso de los frutos de su investigacin en
servicio de la humanidad 8
Tanto en el nivel mundial como en el nivel nacional y regional, toda entidad que
maneja temas de incidencia social ha ido asimilando la trascendental importancia de
la tica. De ah la creacin, cada vez ms frecuente, de los Comits de tica,
encargados de reflexionar, formular y garantizar los principios y valores que
- acordes con la dignidad de la persona humana y con las exigencias del bien
comn- garanticen el correcto desempeo de las actividades propias de la
institucin.
La Universidad Javeriana cont hace algunos aos con un Comit
interdisciplinario de tica de la Investigacin, que propici dicha reflexin. Por
diversas circunstancias, el Comit dej de existir. Pero hoy, ante el impulso que la
Universidad ha venido dndole a la Investigacin, se hace cada vez ms urgente la
6

Declaracin de la COMEST, Pars, marzo de 2002, Introduccin.

165 EX/13, Anexo V, p.3.
8
Juan Pablo II, en Memorie di Scienze Fisiche e Naturali, Rend. Academia Nazionale delle Scienze detta di XL, V.7,
(11) 33-36 -1985).
7

10
constitucin de Comits de Investigacin y tica, de acuerdo con las
diversas disciplinas. La Vicerrectora
Acadmica viene trabajando en la
preparacin de un documento que servir de base y orientacin para dichos
Comits.
Estando para concluir las presentes reflexiones, lleg a mis manos el recentsimo
libro titulado Papal Adresses to the Pontifical Academy of Sciences 191720029 (Alocuciones Papales a la Academia Pontificia de las Ciencias 1917 a
2002) con los discursos de los Papas Benedicto XV, Po XI, Po XII, Juan
XXIII, Pablo VI y Juan Pablo II. Un verdadero tesoro del pensamiento de los
ltimos Pontfices sobre la investigacin, la ciencia y la tecnologa. Permtanme
terminar estas palabras, citando dos prrafos de este hermossimo libro.
La humanidad -afirmaba Po XII en 1948- est avanzando a travs de
nuevas y ms amplias avenidas, pero siempre como un peregrino, hacia
un conocimiento ms profundo de las leyes del universo inexplorado, a
medida que se siente espoleada por la sed natural de la verdad; sin
embargo, aun despus de miles de aos, el conocimiento humano de los
principios internos de las fuerzas que mueven el crecimiento y los procesos
del mundo, y todava ms, impulsado por el designio e impulso divino que
penetra, mueve y dirige todas las cosas, ser y permanecer siempre
imperfecto y plida imagen de la concepcin divina. Frente a los prodigios
de la sabidura eterna que, en el mar de la vida, gobierna todas las cosas
con indeclinable orden y dirige todas las cosas hacia puertos escondidos,
los pensamientos investigativos de los cientficos son ciegos y mudos, y
abren el camino a la adoracin humilde y llena de estupor, que ve detrs
de todo ello la maravilla de la creacin, en la cual la mano del hombre
ni estuvo presente ni puede imitar, pero en el cual su ojo puede discernir el
sbito resplandor del poder de Dios 10
Y Juan Pablo II afirmaba en 2002:
La verdad es la finalidad de todo el universo: finis totius Universi est
veritas, como escribi uno de los ms grandes pensadores de todos los
tiempos, Toms de Aquino. La verdad de todos los seres, sus formas y sus
leyes estn escondidas en el seno del Universo, el cual anhela vivamente
que su verdad sea descubierta por el intelecto humano. Ustedes, hombres
de ciencia, que dan la bienvenida al mundo en sus mentes, que trabajan
sobre l en los laboratorios, e investigan a travs de sus consagrados
9

The Pontifical Academy of Sciences, Scripta Varia, 100, Vatican City 2003.
ib. P.118-119

10

11
esfuerzos sus ms secretos senderos, qu estn buscando si no la
verdad?11
Muchas gracias a todos por la atencin prestada!

11

Juan Pablo II, en Memorie di Scienze Fisiche e Naturali, Rend. Academia Nazionale delle Scienze, detta di
XL, vol.7, (11) 33-36, 1985.

CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD

Intervencin del P. Gerardo Remolina Vargas, S.J.,
Rector de la Pontificia Universidad Javeriana,
en el acto de Graduacin de los Ingenieros Javerianos,
el 14 de abril de 2007
Apreciados amigos:
Deseo presentar a todos ustedes, graduandos, padres y madres de familia, familiares y amigos de
los graduandos, mis ms cordiales y efusivas felicitaciones en este da de triunfo. Igualmente,
quiero presentar mis agradecimientos y felicitaciones a todos los profesores y directivos de la
Facultad de Ingeniera de nuestra Universidad. El esfuerzo de todos ustedes, los aqu presentes,
merece un reconocimiento especial, pues todos ustedes han contribuido, de una u otra manera,
a permitirnos la celebracin de este da maravilloso.
El acto solemne de graduacin en ciertas Universidades del mundo, y en concreto en algunas
Facultades de la Universidad Javeriana, suele incluir una reflexin que sirva de fondo
acadmico al acto protocolario y social de la entrega de los diplomas y distinciones. En esta
ocasin, me ha correspondido a m como Rector de la Universidad- el honor de presentar a
todos ustedes, pero muy particularmente a los nuevos Ingenieros Javerianos, algunas ideas que
orienten su futura actividad profesional en un mbito ms amplio que el del simple ejercicio de
su profesin. Por esta razn, he escogido para mi disertacin el tema: Ciencia, Tecnologa y
Sociedad, con la esperanza -quizs con pocas posibilidades de xito- de no resultar demasiado
pesado, y de invitarlos a una fecunda reflexin.
*****
A medida que se consolida en el mundo la que hemos llamado Sociedad del Conocimiento, en
la que ste el conocimiento- constituye el eje fundamental del desarrollo de los pueblos, los
trminos de Ciencia y Tecnologa han ido cobrando un papel cada vez ms protagnico. Pero a
la Ciencia y a la Tecnologa -C&T- se le han venido aadiendo, como complemento necesario,
los trminos de Innovacin y Desarrollo, conformndose de esta manera el cuadrinomio
Ciencia-Tecnologa-Innovacin y Desarrollo: CTI&D.
En la raz de este cuadrinomio, y en medio de la euforia que causan los nuevos descubrimientos
e inventos tecnolgicos que en un crescendo exorbitante nos deslumbran cada da ms, parece
existir una fe ciega en que a mayor Ciencia, mayor Tecnologa, y mayor Innovacin, habr
necesariamente un mayor Desarrollo. Pero, es esto verdad? Y de qu clase de Desarrollo se
trata? Hablamos de un Desarrollo humano, equitativo e incluyente, o de un Desarrollo que
ahondar y ampliar cada vez ms la brecha entre ricos y pobres, entre pases desarrollados y
atrasados, entre regiones y continentes que lo tienen todo comenzando por el conocimiento y
las tecnologas- y los que continuarn en un analfabetismo cientfico, tcnico y humano?
La Organizacin de Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (OEI),
la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional (AECI), la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico (UNAM) y otras instituciones como la Universidad de Oviedo en Espaa, han

venido trabajando la frmula Ciencia y Tecnologa C&T, pero, preocupadas por las preguntas
anteriores, han buscado unir a estos elementos el trmino Sociedad, de manera que el
cuadrinomio o conjunto se constituya ms bien de la siguiente manera: Ciencia, Tecnologa,
Sociedad e Innovacin CTS&I. Ms an, en algunos pases, como en Mxico, se ha venido
trabajando explcitamente en la forma de juntar a los anteriores elementos el de los Valores, de
manera que el conjunto quedara constituido ms bien por los trminos de Ciencia, Tecnologa,
Sociedad y Valores CTS&V.
El I Congreso Iberoamericano de Ciencia, Tecnologa, Sociedad e Innovacin CTS+I,
realizado en Mxico entre el 19 y 23 de junio del 2006, fue el escenario propicio para tratar y
profundizar en estos temas de tanta trascendencia. Me referir a algunas de las ideas expuestas
en ponencias o grupos de trabajo en los que tuve la oportunidad de participar, dentro de la
inmensa cantidad de conferencias, simposios, plenarias, etc. Algunos de los planteamientos
fundamentales podran ser los siguientes:
1. De hecho, y no nos digamos mentiras, la rentabilidad econmica es hoy el motor
del desarrollo; no lo es el bienestar de la sociedad.
2. Es necesario y urgente lograr un desarrollo con equidad, evitando la ampliacin de la
desigualdad, de la exclusin y la pobreza. Ciencia, Tecnologa e Innovacin CT&I
pueden ser, sin duda, medios eficaces para combatir la desigualdad, pero es necesario
revertir sus tendencias actuales, que se orientan de hecho a ampliar la brecha y a
aumentar la exclusin.
3. Es preciso llegar a un nuevo contrato social con la Ciencia y la Tecnologa. La
sociedad no puede continuar siendo un usuario pasivo y, en el mejor de los casos,
reactivo frente a los productos de la C&T; stas, si bien responden a necesidades
humanas, crean tambin nuevas necesidades y hbitos, que a lo mejor no responden a
nuestros verdaderos intereses, y producen, por el contrario, nuevas dependencias y
esclavitudes. Para referirme tan slo a dos hechos de la vida cotidiana, la televisin, por
ejemplo, ha contribuido de manera eficaz a la falta de comunicacin en la familia, y a su
consiguiente disolucin. El correo electrnico y los telfonos mviles han contribuido
de manera extraordinaria a acelerar el ritmo de la vida, y por consiguiente el ritmo del
corazn, y el aumento del estrs. Es esto lo que queremos? Podemos controlar estos
efectos? Por otra parte, la participacin ciudadana en la formulacin de polticas pblicas
de C&T, que regulen y moderen su desarrollo es extraordinariamente escasa, o
prcticamente inexistente.
4. Es necesario democratizar la C&T no slo en el sentido de procurar una amplia
alfabetizacin cientfica y tecnolgica que permita la igualdad de oportunidades en el
acceso a ellas, sino tambin en el sentido de hacer que la sociedad participe activamente
en la formulacin de polticas pblicas que garanticen un control humano de la C&T.
5. Se impone un cambio esencial en el papel del Estado, que debe orientar la CT&I ante
todo al campo social, especialmente en lo que toca a la salud, a la educacin, y al
empleo; y no tanto en lo que se refiere a la informacin, a la velocidad de las
comunicaciones, o a la sofisticacin de las tecnologas, por el simple deseo y gusto de
innovar.
6. Es necesario, adems, impulsar las dimensiones sociales de la CT&I, promoviendo la
universalidad de los derechos civiles, econmicos, sociales, culturales, y en particular el
derecho al conocimiento de todos los estratos que componen la sociedad.

3
Los anteriores planteamientos se complementan con el necesario desvelamiento de algunos de
los Mitos de la Ciencia y la Tecnologa.
El Profesor Rolando Jimnez Domnguez, del Instituto Tecnolgico Nacional de Mxico,
llamaba la atencin sobre algunos de los mitos que existen con relacin a la Ciencia y la
Tecnologa y que es necesario poner al descubierto y cuestionar. Algunos de estos mitos son los
siguientes:
1. El mito del beneficio infinito: A ms ciencia y tecnologa, mayor bienestar pblico.
Es esto verdad?
2. El mito de la libre investigacin: Es posible cualquier lnea de investigacin
cientficamente razonable para producir beneficios sociales. Se confirma esto en la
prctica?
3. El mito de la responsabilidad, o de la rendicin de cuentas: El sistema de revisin
por pares acadmicos o cientficos, la capacidad de reproducir los resultados, y otros
controles acadmicos, son suficientes para garantizar la responsabilidad tica de los
sistemas de investigacin e innovacin. Realmente tienen los acadmicos y cientficos
la conciencia suficiente de la incidencia de sus investigaciones y descubrimientos en la
sociedad?
4. El mito de la autoridad: La informacin cientfica (el conocimiento) ofrece una base
objetiva para la solucin de disputas, incluso polticas, con relacin a la C&T. Son
conocimiento y tica la misma realidad?
5. El mito de las fronteras sin lmite: El nuevo conocimiento, generado en la frontera de
la ciencia, es independiente de las consecuencias morales y prcticas producidas en la
sociedad. Hay alguna actividad, que sea verdaderamente humana, que pueda
declararse independiente de los principios ticos y morales?
Estos mitos, que se han vuelto moneda corriente en nuestras sociedades, han sido creados de
hecho por la propia comunidad cientfica, y responden ms a los intereses acadmicos de los
cientficos en bsqueda del conocimiento, que a los de la sociedad en bsqueda de su autntico
desarrollo y bienestar humanos; aunque, paradjicamente, es la sociedad la que sostiene esos
sistemas de Innovacin y Desarrollo.
La consecuencia de esta desvelacin y cuestionamiento de los mitos es la necesidad de crear
vas democrticas amplias para la participacin pblica en la toma de decisiones sobre C&T,
pero tambin la toma de conciencia, por parte de los cientficos y de los tecnlogos, de dichos
mitos y de sus incidencias nocivas. Las polticas de C&T no pueden quedar exclusivamente en
manos de los cientficos y los tcnicos.
Vana es la palabra de un filsofo -deca Demcrito- si no sirve para aliviar el sufrimiento
humano. Parodiando su sentencia, podramos afirmar: Vano es el conocimiento cientficotecnolgico si no sirve para hacer ms digna y menos infortunada la existencia humana.
Con estas consideraciones no se pretende, de ninguna manera, negar la importancia vital de la
Ciencia, la Tecnologa y la Innovacin, o frenar su desarrollo, -lo que sera simplemente
estpido- sino llamar seriamente la atencin sobre la necesidad de comprender mejor la ciencia
y la tecnologa, de gobernarlas adecuadamente, y de recuperar sus valores sociales.
A este propsito es importante tener presente que la dimensin social de la Ciencia, la
Tecnologa y la Innovacin presenta al menos dos aspectos fundamentales a los cuales hay que

atender de manera particular. El primero de ellos es el de las consecuencias sociales que se

derivan de la CT&I, a saber, las incidencias de tipo tico, ambiental, ciudadano, etc., y sus
repercusiones en los hbitos, costumbres y condiciones de vida fsica y saludable de una
sociedad. Pinsese, por ejemplo, en los efectos negativos de las radiaciones, de los desechos
txicos, de la polucin ambiental, de la basura electrnica, del calentamiento global, etc.,
subproductos de la Ciencia y la Tecnologa. El segundo aspecto es el de los condicionamientos
sociales de la C&T, es decir, de lo que favorece o impide su desarrollo y orientacin, como son
los factores econmicos, polticos, culturales, etc. A estos condicionamientos es necesario estar
atentos para no impedir o entorpecer el desenvolvimiento de la C&T, y para saber al mismo
tiempo orientarlas correctamente.
Por otra parte, conviene tener presente que a lo largo de la historia ha habido tres actitudes
fundamentales con relacin a la Ciencia y la Tecnologa, como claramente lo indica el equipo
de la Universidad de Oviedo: La primera, un optimismo absoluto, que piensa encontrar en la
Ciencia y la Tecnologa la solucin a todos los problemas de la Humanidad. La segunda, una
actitud pesimista que ve en la Ciencia y la Tecnologa el origen de todos, o de la mayora, de los
males; y por ende la necesidad de regresar a una especie de naturalismo puro; y, en tercer lugar,
una actitud de alerta, que invita a estar atentos ante los peligros la C&T representan; actitud
que ha derivado a una reaccin social, orientada a no conferirles a la CT&I una total
autonoma, sino a establecer normas y pautas de control, orientndolas democrticamente hacia
el bienestar social.
A los hombres -deca, una vez ms, Demcrito- se les convierten los bienes en males, cuando
no saben encaminar los pasos de los bienes ni llevarlos a buen trmino. Y no es justo contar
por males tales bienes, que de suyo estn entre los bienes; y, si se quiere, hay que servirse de
los bienes cual de arma defensiva contra los males.
Apreciados Ingenieros Javerianos: al recibir hoy el ttulo que los acredita como poseedores de
unos conocimientos, habilidades y destrezas que les permiten hacer ciencia, producir
tecnologas, y realizar innovacin, tengan siempre presente que, como adverta Colciencias en la
invitacin al Simposio Internacional Conocimiento, Innovacin y Desarrollo Humano de
septiembre de 2006, La ciencia, la tecnologa y la innovacin, como componentes
fundamentales en la sociedad del conocimiento, tienen la responsabilidad de mejorar la calidad
de vida de todos los seres humanos. La CT&I existen por y para el desarrollo de la
humanidad.
Que Dios los ilumine y les d la fortaleza necesaria para contribuir con sus conocimientos y su
creatividad a la construccin de una sociedad mejor: ms justa, ms equitativa, ms incluyente;
en una palabra, ms humana.
Muchas gracias!

LA RESPONSABILIDAD SOCIAL DE LA UNIVERSIDAD FRENTE A LA

PROBLEMTICA DEL PAS*

Gerardo Remolina Vargas, S.J.

Octubre 28 de 1998

Resulta cada vez ms aceptado en el mundo acadmico que la responsabilidad

social de la Universidad es algo que pertenece a su misma naturaleza. La
reciente Declaracin mundial sobre la Educacin Superior en el Siglo XXI:
Visin y Accin, hecha por la Conferencia Mundial, promovida por la
Unesco y realizada en Pars del 5 al 9 de octubre de 1998, ha querido subrayar
y reforzar este hecho.
La Universidad Javeriana, por su parte, ha dejado claramente consignado en
sus Estatutos (n.8) que la Universidad tiene como uno de sus objetivos
primordiales el ser factor de desarrollo, orientacin crtica y transformacin
de la sociedad en que vive. As mismo, la Compaa de Jess, fundadora y
gestora de la Universidad Javeriana, afirmaba en un documento que sirvi
como punto de referencia para la formulacin de la Misin y Proyecto
Educativo: La Universidad debe insertarse en la realidad nacional
estudiando, de manera operativa e interdisciplinaria, los grandes problemas
que vive el pas, produciendo conocimientos relevantes sobre estos problemas
y presentando estrategias y alternativas para que de una manera seria y
responsable se logre la transformacin de la sociedad (Misin y Proyecto
Educativo, pg.22, n.3).
Las presentes reflexiones pretenden desentraar esta verdad e indicar algunos
caminos para hacerla realidad.
Presupuestos
Tres son quizs los principales presupuestos que se hallan a la raz de las
anteriores afirmaciones.
En primer lugar, la Universidad es un bien social. Es decir, ella ha surgido y se
explica en funcin de la sociedad. La Universidad es para ella y, en ese
sentido, le pertenece: no es un bien privado sino social. En consecuencia, la
*

Conferencia del P. Rector de la Universidad al Consejo Acadmico (28.X.98) y al Consejo del Medio
Universitario (12.XI.98).

Universidad no slo debe actuar teniendo como meta el bien de la sociedad,

sino que debe darle cuenta a ella de su gestin. La clasificacin de las
Universidades en pblicas (o estatales) y privadas no se refiere a la naturaleza
de su accin, sino a la forma de su gestin.
En segundo lugar, y como consecuencia de lo anterior, la Universidad tiene
una funcin poltica, entendida sta en el sentido ms autntico de la palabra,
es decir, como el arte de ordenar los poderes sociales para la obtencin del
bien comn. El conocimiento que se engendra en la Universidad debe
conducir a la bsqueda de las mejores concepciones y medios para la
realizacin de dicho bien.
En tercer lugar, la Universidad debe ejercer esta funcin desde lo que
constituye la naturaleza misma de su propia identidad, es decir desde la
academia. La Universidad no puede convertirse en una corriente partidista, ni
en una ONG o en una obra de beneficencia. Su labor especfica es el saber y
es desde l desde donde ha prestar una contribucin eficaz en el ordenamiento
de la sociedad.
La responsabilidad social de la Universidad
Toda labor acadmica de la Universidad y de sus Unidades tiene un contenido
altamente social. Ella busca en efecto, formar hombres y mujeres integrales
que presten un servicio profesional altamente cualificado a la sociedad. La
Universidad Javeriana pretende formar Hombres y mujeres para los dems
con slidos criterios ticos y humansticos de solidaridad y excelencia en el
servicio. La investigacin en la Universidad pretende desarrollar el
conocimiento, tanto cientfico como tcnico, que permita una mejor y mayor
calidad de vida. Y ello es altamente social.
Pero ms all de esa contribucin genrica, debe haber una contribucin
especfica y particular que permita responder a la situacin concreta de la
sociedad en que vive. La Universidad y sus unidades no pueden ser ajenas a su
contorno; deben no slo situarse, sino orientarse hacia l y de alguna manera
dejarse conformar por sus necesidades y urgencias.
Como consecuencia de lo anterior, la Universidad debe extremarse en la
bsqueda y constitucin de ciencias y tcnicas pertinentes, es decir, de
ciencias que toquen la realidad del pas para ayudar a transformarla de manera
inteligente y eficaz.

La funcin poltica de la Universidad

Como afirmbamos arriba, la Universidad se ubica en la academia; sta
constituye su naturaleza. Por consiguiente, lo tpicamente universitario es el
saber (la ciencia) y el saber hacer (metodologas y tcnicas). El poder que la
Universidad debe ejercer en la sociedad es el poder del saber, del
conocimiento. Esta es su contribucin en el juego de poderes de la sociedad.
La accin poltica de la Universidad consiste en proyectar su saber sobre la
sociedad para transformarla. Esta proyeccin ha de realizarla de diversas
maneras. En primer lugar, conociendo la realidad en que vive y generando
nuevos diagnsticos. Este conocimiento no puede ser un saber abstracto, sino
concreto. De all han de brotar nuevos modelos de interpretacin social (labor
hermenutica) que permitan comprender inteligentemente el juego de las
circunstancias y poderes que determinan la situacin. Como consecuencia de
lo anterior, la Universidad ha de generar nuevos saberes cientficos
metodolgicos y tcnicos en el campo de las ciencias positivas y
especialmente en el campo de las ciencias sociales. Estas han de encontrar el
saber hacer (los mtodos) dentro de la sociedad, en el juego de los poderes
polticos.
A la labor poltica de la Universidad corresponde el generar una nueva tica y
unos nuevos valores. El bien comn no podr realizarse si no es sobre la base
de principios que garanticen la humanidad del hombre y de sus relaciones
(tica) as como la dinmica afectiva y emocional (valores) que mueva a la
prosecucin del bien de todos, por encima del egosmo y de los intereses
particulares de individuos o grupos.
Por otra parte, no es funcin de la Universidad (esencialmente acadmica)
involucrarse en el juego partidista de los diversos movimientos, o en el de los
poderes que buscan apoderarse del gobierno, ni tampoco el asumir papeles no
acadmicos. La organizacin de marchas, protestas, manifestaciones, as sean
muy tiles y aun necesarias, no es funcin propia de los estamentos de la
Universidad, aunque sus personas puedan entrar legtimamente en ese gnero
de actividades. Pero la Universidad s debe utilizar todo su potencial
acadmico para la conformacin de una nueva poltica o arte de gobernar a los
pueblos.

La funcin poltica de la Universidad exige que sta defina su modelo de

intervencin en la sociedad de manera que pueda actuar en forma coherente,
sistemtica y ordenada. Esta es una de las prioridades para nuestra prxima
reflexin.
La Universidad y un nuevo proyecto de Nacin
Es desde esta perspectiva desde donde la Universidad ha de empearse en
repensar o fundamentar nuestro Proyecto de Nacin, si es que l existe. De
todas maneras, El pas, particularmente despus de un largo perodo de
conflicto armado, no puede realizarse sin un nuevo proyecto de nacin. La
labor de la Universidad es aqu de primera importancia; ella debe presentar
propuestas (saber) y explorar la manera de realizarlas (saber hacer) para hallar
la solucin de los problemas implicados en la construccin del pas.
Y no se crea que pensar en nuevo proyecto de nacin es una labor intil. El
hombre, en cuanto ser responsable y libre, debe forjar con clarividencia planes
y empearse seriamente en realizarlos. La Universidad, como centro del saber
y productora de conocimiento, ha de desarrollar su capacidad de inventiva no
slo en el campo de la naturaleza, sino sobre todo en el campo de la sociedad.
Y no obstante las tendencias postmodernas, no hay que tener miedo a las
utopas; si bien ellas no existen en este momento en ningn lugar (ou-topos)
no significa que no puedan existir en algn momento de la historia. Hay
utopas realizables, con tal de que exista la voluntad poltica de darles
existencia. Pero que la Universidad presente nuevas formas de sociedad no
llevar a ninguna parte si ella no explora su viabilidad y la manera concreta de
realizarlas.
Este nuevo proyecto de nacin puede involucrar asuntos como la forma
concreta de fundamentar, fortalecer y apoyar el surgimiento de una Sociedad
Civil, de la que lastimosamente hemos carecido hasta el momento. Ha de
contemplar temas como la Paz y las consecuentes Reformas polticas
(descentralizacin, regionalizacin, nuevo ordenamiento territorial), la Justicia
y la Impunidad, la Reforma de los Partidos Polticos y su fortalecimiento para
un autntico y libre juego democrtico; la Integracin de la Fuerza Pblica en
la construccin del nuevo pas; el anlisis crtico de nuestro Modelo de
desarrollo y sus alternativas; el Anlisis de la situacin rural (produccin y
comercializacin de productos, reforma agraria, movimientos rurales, cultivos
ilcitos y modelos de desarrollo alternativo); los Recursos Naturales y el
Medio Ambiente, el Desarrollo sostenible, la Poltica Urbana, el flagelo del
Desempleo, los Procesos de Socializacin y tantos otros.

Como es obvio, la Universidad Javeriana cuenta con las Facultades necesarias

para abordar estos temas, y de hecho ya lo aborda de manera continua y
responsable. Adems, multiplica los Congresos, Seminarios, Mesas Redondas,
Pneles y Foros. Pero quizs no ha sabido dar el paso del saber al saber
hacer, de la teora a la praxis, y por ello su labor resulta en muchos aspectos
ineficaz.
La labor acadmica y poltica de la Universidad debe conducir no slo a los
diagnsticos, anlisis y proyectos, sino al cmo realizar dichos proyectos. Esto
constituye un paso de carcter verdaderamente cualitativo: es el paso de la
representacin y el pensamiento al estadio de la accin.
Dentro de este nuevo proyecto de nacin ocupa un lugar de primordial
importancia el tema de los Derechos Humanos y el Derecho Internacional
Humanitario. Supuestos los principios y valores que se hallan a su base, es
preciso ir ms all de la denuncia para proponer caminos nuevos y prcticos
de realizacin; es necesario insistir en el cmo humanizar realmente el
conflicto, cmo encontrar salida a las violaciones de los derechos humanos,
civiles y polticos; cmo articular los derechos sociales y culturales.
La Universidad y un nuevo proyecto de cultura
La realizacin de los anteriores proyectos se refiere fundamentalmente a los
bienes materiales y a las necesidades bsicas de la vida y de la convivencia
humana. Estos bienes son portadores de autnticos valores: los valores vitales,
que son bsicos para la existencia del ser humano, pero que no son los nicos
ni necesariamente los ms elevados. Existen otros bienes y valores por encima
de ellos que son ms elevados al menos en cuanto posibilitan los anteriores.
Los filsofos diran, en trminos kantianos, que son valores superiores en
cuanto constituyen las condiciones de posibilidad de los valores bsicos
fundamentales. As, por ejemplo, es imposible buscar el bien comn sin
valores sociales como la colaboracin y la solidaridad, o sin valores
espirituales como el pensamiento crtico y la sabidura, o sin valores
personales como la libertad y la responsabilidad, o sin valores religiosos como
el sentido ltimo y trascendente de la existencia humana. Todos estos tipos de
valores constituyen una jerarqua en la que los superiores son condicin de
posibilidad de los inferiores.

La cultura constituye el cultivo real, activo, racional y cientfico de la realidad

social a travs de valores, sentidos y smbolos. Este cultivo apunta a la
consolidacin y fortalecimiento de las identidades personales y sociales. La
meta del proyecto de una nueva cultura es la de construir las condiciones de
posibilidad de un pas plural y abierto al mundo, a la diversidad en la
globalizacin, al desarrollo sostenible y a la convivencia humana libre y
pacfica, manteniendo firme la propia identidad.
El proyecto de una nueva cultura ha de tener como primer objetivo a la
Universidad misma (ad intra) en la que el clima o cultura institucional
corresponda a los valores que explcitamente quiere cultivar, segn nuestros
documentos institucionales: el respeto por el otro, la aceptacin de su dignidad
y diversidad, la exclusin de cualquier tipo de violencia, aun sutil (como, por
ejemplo, la que se da en el aula de clase o en la oficina), la solucin pacfica
de los conflictos, el acceso a una justicia real, etc. De esta cultura institucional
deberemos ser portadoras todas las personas de la Universidad, no importa su
oficio o su rango. Quien accede a la Universidad ha de percibir esta cultura
desde el momento en que ingresa a nuestro campus y es recibido por una
conserje o una recepcionista, hasta en el trato que se le d en una Decanatura o
en la Rectora.
Finalmente, la nueva cultura ha de ofrecer salidas autnticas a las profundas
inquietudes espirituales del ser humano, la principal de las cuales se refiere al
sentido ltimo de su existencia: Quines somos realmente, de dnde venimos
y para dnde vamos? Por ello es absolutamente imprescindible el plantear la
cuestin religiosa en la Universidad y en la sociedad. La sed inagotable del ser
humano por conocer encuentra su mejor campo de realizacin en la
Universidad como universo del saber. Sera un contrasentido que la
Universidad cerrara sus puertas a la cuestiones ltimas del ser humano y
clausurara la bsqueda del conocimiento sin que l se le abra de manera
positiva la posibilidad de desarrollar toda su potencialidad. Las Religiones,
vistas desde un punto de vista meramente cultural, consisten en sistemas de
valores y smbolos que pretenden dar respuesta a las preguntas sobre el
sentido ltimo de la existencia humana.
Pero este nuevo proyecto de cultura, ms all de la Universidad, debe
conformar la nueva sociedad. Los valores que en ella se inculquen desde la
academia no pueden tolerar la exclusin de ningn tipo de personas
(desplazados, marginados, indigentes, etc.). Por ello, se ha de trabajar en
difundir la pedagoga de la aceptacin y el respeto, de la resolucin pacfica de

los conflictos, del acceso real a la justicia, del ejercicio responsable y solidario
de la libertad.
Aqu, una vez ms, es necesario poner el nfasis en el cmo de la
realizacin; y aunque corresponde a todos buscarlo, quizs las disciplinas
humansticas y pedaggicas son las llamadas ms directamente a buscar la
manera de implementar este nuevo proyecto de cultura.
La Universidad y un nuevo Proyecto de Comunicacin Social
Todo lo anterior, -no slo lo referente a la cultura, sino tambin el propsito
de influir en los centros de decisin - ponen en evidencia la necesidad de un
nuevo proyecto de comunicacin social. De ordinario, cuando pensamos en las
instituciones educativas nos concentramos en la Escuela, el Colegio y la
Universidad; pero olvidamos que hay muchos otros factores educativos como
es la vida misma, la familia, etc., y sobre todo que el poder educativo ms
formidable y masivo lo constituyen los medios de comunicacin social. Ellos
son los que conforman la mentalidad de los pueblos, los que preparan las
decisiones y crean los nuevos valores. Por ello, la Universidad debe tener
como uno de sus objetivos propios el de colaborar en la creacin de un nuevo
proyecto de comunicacin social.
La Universidad debe, en primer lugar, esforzarse por conocer cientficamente
la manera como se construye la opinin pblica, sus formas de actuacin,
movilizacin y manipulacin, con miras a colaborar en la construccin de una
opinin pblica orientada eficazmente a la bsqueda autntica del bien social.
Para ello sera importante buscar la manera de establecer una Agenda
sistemtica de temas sociales que haga que los Medios afronten los
verdaderos problemas del pas y las propuestas constructivas para encontrarles
solucin. O si se prefiere, que se conforme una especie de Portafolio de
inversiones sociales al cual le apuesten los Medios de Comunicacin Social.
Sera importante buscar la manera de que la comunicacin social sealara y
pusiera de relieve lo valioso cotidiano de la gente comn y corriente, sus
ideales y realizaciones positivas. Que procurara narrar la violencia y la paz
ms all de lo truculento y sensacionalista.

Pero sobre todo, que como fuerza educadora de un pas, tomar conciencia de
su papel definitivo en la construccin de una nueva Colombia y se convirtiera
en creadora y promotora de los ms autnticos valores humanos.
La Universidad y un nuevo proyecto de trabajo universitario conjunto
Dada por una parte la importancia definitiva de la Universidad en la
construccin de un nuevo pas, y por otra la extraordinaria diversidad y
cantidad de problemas que habra que enfrentar desde el mbito universitario,
sera pensable el constituir una Agenda universitaria comn con
diversificacin especializada de temas y problemas? La propuesta podra
hacerse quizs a Ascn o algunas de las diferentes Asociaciones o Redes
Universitarias ya existentes. Para ello podra crearse un Comit operativo de
Coordinacin y Enlace entre los diversos centros universitarios.
La Universidad Javeriana y un nuevo proyecto de estmulos para su
compromiso social
Presupuesto Social y Balance Social
Como dijimos desde el comienzo de estas reflexiones, es claro que la labor de
la Universidad es por su misma naturaleza social: la formacin de
profesionales integrales altamente cualificados para el servicio del pas, no
puede ser sino social. Algo semejante debemos decir de la misma labor
acadmica, pero sobre ella vendremos ms adelante.
No obstante, ms all del aporte genrico o mediato a la sociedad, es preciso
que la Universidad se empee en un esfuerzo complementario. Se trata de ir,
siempre desde la academia, ms all de lo genrico, y tocar las problemticas
ms urgentes y concretas de nuestro entorno. Esto tanto al interior como al
exterior de la misma Universidad.
Para ello ser conveniente crear al interior de la Comunidad Universitaria la
cultura del Presupuesto Social que acompae al ejercicio anual del
Presupuesto Econmico. Desde esta perspectiva, la Universidad y cada una
de sus Unidades Acadmicas debern presupuestar cada ao las acciones
especficas que, ms all de la labor que les corresponde ordinariamente,
realizarn en la prxima vigencia. Para ello deber planear tambin los
indicadores de sus logros. Para la realizacin de este presupuesto social la

Universidad preparar prximamente los instrumentos conceptuales y

prcticos necesarios.
Junto con el presupuesto social, debe existir tambin en la Universidad el
Balance Social. ste ha de recoger, al trmino del ao, las realizaciones
sociales evaluadas a la luz del Presupuesto Social y de las inversiones de
recursos humanos y econmicos; y ha de medir la eficacia y eficiencia de
dichas acciones. Del balance social ya tiene experiencias positivas nuestra
Universidad: la Seccional de Cali ha comenzado hace ya un par de aos a
producir su Balance Social y lo mismo hace nuestro Sector de Consultoras
Universitarias en Bogot. Estas experiencias nos servirn de apoyo para
generalizar la cultura que es necesario crear.
Prcticas sociales en todas las carreras de la Universidad
Las prcticas o experiencias sociales de los estudiantes son un elemento
imprescindible, no slo para la proyeccin social de la Universidad, sino
tambin para el logro de la formacin integral de nuestros alumnos.
Actualmente las tienen unas pocas carreras de nuestra Universidad Javeriana,
pero es necesario que cada una de ellas se empee en buscar el tipo de prctica
que corresponda mejor a la naturaleza de su propia disciplina. Ellas han de
concebirse en forma tal que se establezca un verdadero dilogo de saberes,
entendidos stos no solamente como saberes acadmicos, sino como saberes
experienciales, sapienciales y de sentido comn.
A dichas prcticas no se puede ir en actitud paternalista, colonizadora o
mesinica, sino con el nimo de compartir mutuamente, con las personas y
comunidades, las riquezas que tanto ellas como nosotros poseemos. Se trata de
buscar un mutuo enriquecimiento y aprovechamiento, y de crear espiritual y
efectivamente vnculos de colaboracin y solidaridad. En estas prcticas es no
slo muy importante la participacin de los profesores, sino que en algunas de
ellas su presencia y participacin son del todo imprescindibles.
En este punto es preciso desarrollar la creatividad y las iniciativas, pensando
en proyectos concretos que respondan a necesidades urgentes de nuestra
sociedad. Pienso, por ejemplo, en lo que las Facultades de Derecho del pas,
todas juntas y coordinadas por el Ministerio de Justicia, o la Fiscala, pudieran
hacer con sus estudiantes de ltimo ao para ayudar a solucionar el problema
del hacinamiento en las crceles, con el estudio y solucin de innumerables
expedientes que no hallan una sentencia oportuna. Pienso, tambin a ttulo de

ejemplo, en lo que el rea de las Ciencias de la Salud -Medicina, Odontologa,

Enfermera, Ciencias Bsicas- podran hacer en accin mancomunada para
ayudar a resolver los problemas sanitarios de innumerables zonas y barrios
marginados. Me he referido solamente a dos ejemplos concretos, pero estoy
seguro de que cada ciencia o disciplina podr encontrar campos propicios para
una prctica acadmica que ponga a sus estudiantes y profesores en contacto
real con el pas y sus necesidades, al mismo tiempo que se enriquecen con el
aporte de aquellos a quienes se disponen a servir.
Investigacin pertinente
La Universidad ha venido insistiendo en la necesidad de estimular y realizar la
funcin de investigacin propia de la academia universitaria. En este punto, la
Universidad Javeriana ha venido dando pasos muy significativos tanto en la
mentalizacin de profesores y estudiantes como en los logros obtenidos; esto
hasta el punto de que algunos comiencen a temer que la funcin docente pase
a un segundo trmino, o sea infravalorada y tenida en menos.
Es claro que tenemos que buscar el equilibrio. Pero la investigacin que
realicemos ha de ser responsable! La tica de la investigacin no se refiere
exclusivamente a la manera de hacerla y a sus implicaciones, sino tambin al
objetivo que se persigue. La relacin entre conocimiento e inters es admitida
hoy universalmente, as como el hecho de que el inters sea uno de los
factores determinantes del carcter tico del conocimiento. Es aqu donde
entra la pertinencia de la investigacin. No se trata de investigar
simplemente por el deseo de producir conocimiento, no importa cul sea. En
un pas como el nuestro no podemos darnos el lujo de investigar asuntos que
nos interesan mucho como acadmicos, pero que no tienen incidencia alguna
en las urgencias del pas. Hacer esto sera irresponsable. Vamos a tener que
hacer el sacrificio de renunciar a temas que son de mucho inters personal
pero que no le sirven a la sociedad. Es preciso superar la mera erudicin
cientfica.
Con lo anterior no pretendo afirmar, en ninguna forma, que la investigacin
bsica o terica sea por s misma impertinente y que slo sea responsable, por
pertinente, la investigacin aplicada. La distincin no ha de plantearse entre
investigacin bsica y aplicada. Puede haber investigacin aplicada
totalmente intil en determinadas situaciones o circunstancias, e investigacin
terica o bsica absolutamente pertinente para la solucin de problemas
concretos de una determinada sociedad.

La Universidad, en todos sus estamentos acadmicos y administrativos, ha de

hacer un esfuerzo consciente por dar prioridad a las investigaciones que sean
realmente pertinentes a la situacin histrica que vivimos. Esto ha de aplicarse
en la aprobacin y aval de proyectos que se presenten para ser financiados por
la Universidad o por sta y otras entidades como, por ejemplo, Colciencias.
Igualmente, es preciso enfocar, ayudar y exigir a nuestros profesores y
estudiantes que se empeen en orientar las Tesis de Grado, Monografas y
dems actividades investigativas, a los problemas ms urgentes del pas. Las
tesis de nuestros estudiantes no pueden seguir sobrecargando los anaqueles de
nuestras bibliotecas o los archivos de nuestros computadores; han de hacerse
reales y conservarse en la escena de nuestra sociedad.
Utilizacin del nombre y prestigio de la Universidad
La Universidad Javeriana, por la autoridad que le confiere el saber, por la
excelencia acadmica de sus profesores y alumnos, y por su solidez y seriedad
institucional, posee un extraordinario poder de convocatoria y un altsimo
grado de credibilidad. Este hecho constituye un haber que le permite ejercer
una influencia de primera importancia dentro de la sociedad. Ejercer este
poder es una responsabilidad de la cual ha de dar cuenta. Desaprovecharlo
constituira un grave pecado de omisin.
Tal poder de influencia debe ejercerlo de manera proactiva y no simplemente
como una respuesta a las peticiones que se le hacen o a las oportunidades que
ocasionalmente se le presentan desde fuera. Debe utilizar los valiosos recursos
de que dispone (investigacin y docencia, profesores y exalumnos) para
intervenir acadmicamente en los foros y debates, particularmente en los que
tratan de la suerte del pas. Debe tocar e ilustrar los centros de decisin de las
instituciones: los organismos gubernamentales, los cuerpos legislativos, los
partidos polticos, los sectores gremiales e industriales.

Reactivacin y desarrollo de Pensar como Instituto de la Universidad

Este Instituto, que como realizacin ha tenido una vida breve y un tanto
accidentada, responde a una idea extraordinariamente fecunda: ser un lugar de
convocatoria de los pensadores e investigadores de los problemas sociales del
pas con miras a proyectar el futuro de ste.
Creado en 1993 como una Corporacin de la cual la Universidad Javeriana era
tan slo uno de sus miembros, quiso ser un Think Tank al estilo de los que
funcionan en el mundo anglosajn y basado especficamente en la experiencia
de la Rand Corporation. As, en 1993 se concibi su misin de la siguiente
manera:
Pensar tiene como misin convertirse en un ncleo estable de reflexin sobre
el destino nacional. Adems de propender por una innovacin en conceptos,
visiones y derroteros, responder con concomitantes iniciativas y propuestas al
reto de las ms graves dolencias de nuestra comunidad, as como nuevos
requerimientos y problemas (Estatutos Pensar, Principios Rectores).
Tal propsito se desarrollara con base en una Agenda trazada de acuerdo con
asuntos estratgicos que deban identificarse concertadamente por la
Asamblea de Pensar, mediante dilogos entre benefactores, autoridades
acadmicas e investigadores. Dicha Agenda deba traducirse en lneas de
investigacin, y dentro de cada lnea en Proyectos buscados proactivamemnte
por Pensar y propuestos por los miembros a la Asamblea.
Se pretenda igualmente que Pensar tuviera un amplio poder de convocatoria,
gracias al prestigio de las entidades miembros de la Corporacin, a la
vinculacin de un ncleo de pensadores y analistas de excelencia, a una
adecuada divulgacin de sus trabajos y a la concrecin de mecanismos de
impacto sobre las instancias polticas y sociales (Proyectos de Ley, Foros,
Debates Nacionales, Planes de Desarrollo, Memorandos de Recomendaciones,
etc.).
Los diversos avatares por los que tienen que pasar empresas semejantes no
han permitido hasta el da de hoy su realizacin; pero tampoco han hecho
menos vlida su concepcin y la urgencia de sus realizaciones.
Hoy, la Universidad Javeriana con la aprobacin de las entidades fundadoras
pretende relanzar y realizar la idea de esta institucin, pero ya no como una

Corporacin, sino como un Instituto propio de la misma Universidad.

Tampoco como un Think Tank, sino como una Red de investigadores,
analistas y proyectivos (creativos) sociales.
La base del Instituto estar conformada por un ncleo de Profesores de
diversas disciplinas, encargados de la coordinacin de las diferentes lneas de
accin de la Agenda Estratgica y de hacer los contactos tanto nacionales
como internacionales para la ejecucin de los Proyectos concretos. Pero el
Instituto ser ante todo un Instituto de la Universidad a cuyos propsitos sern
convocadas todas las Unidades Acadmicas de la Universidad. Por esta razn
se ha querido que en una primera etapa, y mientras logra su consolidacin,
est adscrito directamente a Rectora.
Como una de las primeras realizaciones, el Instituto cuenta ya con un
Observatorio de Desplazamientos Forzados. Por otra parte, en su sede
funcionar, por convenio con Colciencias, el Observatorio de Ciencia y
Tecnologa del pas. Pensar ha recibido igualmente la propuesta,
actualmente en estudio, de coordinar el Proyecto CICS (Conocimiento,
Innovacin y Construccin de Sociedad) liderado por Colciencias, que
pretende hacer de Colombia una Comunidad Cientfica a partir de Una
Agenda para la Colombia del Siglo XXI.
Reubicacin de la sociologa en la academia javeriana
Durante los ltimos aos, y debido a causas muy diversas tanto extrnsecas
como intrnsecas a la misma disciplina, la sociologa como ciencia social ha
estado ms ausente que presente en la Universidad Javeriana. El
Departamento de Sociologa ha desempeado fundamentalmente una labor de
coordinacin de los cursos de servicios que sobre esta disciplina se dictan en
diversas facultades.
Sin embargo, la universidad, consciente de la importancia que la sociologa
puede tener en el proceso de anlisis y transformacin de la situacin del pas,
contrat una investigacin que lleva por ttulo Estudio sobre una sociologa
pertinente hoy en la Universidad Javeriana, a la luz de la situacin de esta
disciplina al interior y al exterior de la universidad. El objetivo final que se le
fij a esta investigacin fue el de ofrecer una propuesta vlida para reubicar la
sociologa al interior de nuestra academia javeriana. Esperamos de esta forma
contar con un instrumento que puede ser de extraordinaria importancia para

los fines que nos proponemos en relacin con la responsabilidad de la

universidad frente a las necesidades del pas.
Conclusin
La mayora de las ideas y proyecciones aqu esbozadas no son otra cosa que la
explicitacin de principios, criterios, sueos e ideales planteados tanto en los
documentos institucionales de Misin y Proyecto Educativo, como en la
Planeacin Estratgica de la Universidad. Lo importante es que la
comunidad universitaria se apropie de estos ideales de tal manera que los
asuma con una voluntad decidida de realizarlos. Para ello puede contar con la
voluntad poltica de hacerlos realidad por parte de los Directivos de la
Universidad.