Propagacin de una perturbacin

Todas las ondas mecnicas requieren 1) alguna fuente de perturbacin, 2) un medio que
contenga elementos que sean factibles de perturbacin y 3) algn mecanismo fsico a partir
del cual los elementos del medio puedan influirse mutuamente.
Una forma de demostrar el movimiento ondulatorio es
sacudir un extremo de una larga cuerda que est bajo
tensin y tenga su extremo opuesto fijo como se muestra
en la figura 16.1.
De esta forma, se crea un solo chichn (llamado pulso)
que viaja a lo largo de la cuerda con una rapidez definida.
La figura 16.1 representa cuatro instantneas
consecutivas de la creacin y propagacin del pulso viajero.
La cuerda es el medio a travs del cual viaja el pulso; ste
alcanza una altura y una rapidez de propagacin definidas a
lo largo del medio (la cuerda). La forma del pulso cambia
muy poco a medida que viaja a lo largo de la cuerda.1

A medida que viaja el pulso de la figura 16.1, cada

elemento perturbado de la cuerda se mueve en una
direccin perpendicular a la direccin de propagacin. La
figura 16.2 ilustra este punto para un elemento particular,
etiquetado P. Note que ninguna parte de la cuerda se
mueve alguna vez en la direccin de la propagacin. Una
onda viajera o pulso quehace que los elementos del medio
perturbado se muevan perpendiculares a la direccin de
propagacin se llama onda transversal.

Compare esta onda con otro tipo de pulso, uno que se mueve por un largo resorte estirado,
como se muestra en la figura 16.3. El extremo izquierdo del resorte recibe un ligero empuje
hacia la derecha y despus recibe un ligero jaln hacia la izquierda. Este movimiento crea una
sbita compresin de una regin de las espiras. La regin comprimida viaja a lo largo del
resorte (a la derecha en la figura 16.3). Observe que la direccin del desplazamiento de las

espiras es paralela a la direccin de propagacin de la regin comprimida. Una onda viajera o

pulso que mueve a los elementos del medio en paralelo a la direccin de propagacin se llama
onda longitudinal
Las ondas sonoras, que se explicarn en el captulo 17, son otro ejemplo de ondas
longitudinales.
Algunas ondas en la
naturaleza muestran una
combinacin de
desplazamientos
transversales y
longitudinales. Las ondas
en la superficie del agua
son un buen ejemplo.
Cuando una onda acutica viaja sobre la superficie del agua profunda, los elementos del agua
en la superficie se mueven en trayectorias casi circulares, como se muestra en la figura 16.4.
Los desplazamientos transversales que se ven en la figura 16.4 representan las variaciones en
posicin vertical de los elementos del agua. Los desplazamientos longitudinales representan
elementos de agua mvil de atrs para adelante en una direccin horizontal

Las ondas longitudinales se llaman ondas P, donde P es por primarias, porque viajan ms
rpido que las ondas transversales y llegan primero a un sismgrafo Las ondas transversales
ms lentas, llamadas ondas S, donde S es para secundarias,

Considere un pulso que viaja hacia la derecha en una cuerda larga, como se muestra en la
figura 16.5. La figura 16.5a representa la forma y posicin del pulso en el tiempo t = 0. En este
tiempo, la forma del pulso, cualquiera que sea, se puede representar mediante alguna funcin
matemtica que se escribir como y(x, 0) = f(x). Esta funcin describe la posicin transversal y
del elemento de la cuerda ubicado en cada valor de x en el tiempo t = 0. Ya que la rapidez del
pulso es v, el pulso viaj hacia la derecha una distancia vt en el tiempo t (figura 16.5b). Se
supone que la forma del pulso no cambia con el tiempo. Por lo tanto, en el tiempo t, la forma
del pulso es la misma que tena en el tiempo t = 0, como en la figura 16.5a. En consecuencia,
un elemento de la cuerda en x en este tiempo tiene la misma posicin y que un elemento
ubicado en x =vt tena en el tiempo t = 0:

En general, despus, se representa la posicin transversal y para todas las posiciones y

tiempos, medida en un marco estable con el origen en O, como

De igual modo, si el pulso viaja hacia la izquierda, las posiciones transversales de los elementos
de la cuerda se describen mediante

La funcin de onda y(x, t) representa la coordenada y, la posicin transversal, de cualquier

elemento ubicado en la posicin x en cualquier tiempo t

El modelo de onda progresiva

La onda representada por esta curva se llama onda sinusoidal por- que la curva es la misma
que en la funcin seno V trazada con V.
La onda sinusoidal es el ejemplo ms simple de una onda
peridica continua y se puede usar para construir ondas ms
complejas
La curva caf en la figura 16.7 representa una instantnea de una
onda sinusoidal progresiva en t 0, y la curva azul representa una
instantnea de la onda en algn tiempo posterior t.

Con la introduccin a las ondas se puede elaborar un nuevo modelo de simplificacin, el

modelo de onda, que permitir explorar ms modelos de anlisis para resolver problemas.
Enseguida se desarrollarn las caractersticas principales y representaciones matemticas del
modelo de anlisis de una onda progresiva. Este modelo se usa cuando una onda se mueve a
travs del espacio sin interactuar con otras ondas o partculas.

La figura muestra una instantnea de una onda mvil a travs de

un medio. La figura muestra una grfica de la posicin de un
elemento del medio como funcin del tiempo. Un punto en la
figura en que el desplazamiento del elemento de su posicin
normal est ms alto se llama cresta de la onda. El punto ms
bajo se llama valle. La distancia de una cresta a la siguiente se
llama longitud de onda
Si usted cuenta el nmero de segundos entre las llegadas de dos
crestas adyacentes en un punto determinado en el espacio, debe
medir el periodo T de las ondas. En general, el periodo es el
intervalo de tiempo requerido para que dos puntos idnticos de
ondas adyacentes pasen por un punto

La misma informacin a menudo se conoce por el inverso del periodo, que se llama frecuencia
f.
La mxima posicin de un elemento del medio relativo a su posicin de equilibrio se llama
amplitud A de la onda.
Considere la onda sinusoidal de la figura 16.8a, que muestra la posicin de la onda en t 0. Ya
que la onda es sinusoidal, se espera que la funcin de onda en este instante se exprese como
y(x, 0) = A sen ax, donde A es la amplitud y a es una constante a determinar. En x = 0, se ve que
y(0, 0) = A sen a(0) = 0, consistente con la figura. El siguiente valor de x para el que y es cero es
x = /2 Debido a eso

Note que la posicin vertical de un elemento del medio es la misma siempre que x aumente
por un mltiplo entero de M. Si la onda se mueve hacia la derecha con una rapidez v, la
funcin de onda en algn tiempo posterior t es:

Por definicin, la onda viaja a travs de un desplazamiento x igual a una longitud de onda
en un intervalo de tiempo t de un periodo T. Por tanto, la rapidez de onda, la longitud de
onda y el periodo se relacionan mediante la expresin

Al sustituir esta expresin para v en la ecuacin de y se obtiene:

Esta forma de la funcin de onda muestra la naturaleza peridica de y.

La funcin de onda se expresa en una forma conveniente al definir otras dos cantidades, el
nmero de onda angular k

La frecuencia angular W:

Al usar estas definiciones, la ecuacin se puede escribir en la forma ms compacta y conocida

como Funcin de onda para una onda sinusoidal

La funcin de onda supone que la posicin vertical y de un elemento del medio es cero en x = 0
y t = 0. Este no necesita ser el caso. Si no lo es, la funcin de onda por lo general se expresa en
la forma

Donde es la constante de fase, la cual se determina a partir de las condiciones iniciales.

Ondas sinusoidales en cuerdas
La figura representa
instantneas de la onda
creada de esta forma a
intervalos de T/4. Ya que el
extremo de la varilla oscila en
movimiento armnico simple,
cada elemento de la cuerda,
como el que se encuentra en
P, tambin oscila
verticalmente con
movimiento armnico simple
Si la onda en t = 0 es como se describe en la figura 16.10b, la funcin de onda se puede escribir
como

Se puede usar esta expresin para describir el movimiento de cualquier elemento de la cuerda.
Un elemento en el punto P se mueve slo verticalmente, y de este modo su coordenada x
permanece constante. Por lo tanto, la rapidez transversal) y la aceleracin transversal ay de los
elementos de la cuerda son:

Los valores mximos de la rapidez transversal y la aceleracin transversal son simplemente los
valores absolutos de los coeficientes de las funciones coseno y seno:

La rapidez transversal y la aceleracin transversal de los elementos de la cuerda no llegan

simultneamente a sus valores mximos. La rapidez transversal llega a su valor mximo (A)
cuando y = 0, mientras que la magnitud de la aceleracin transversal llega a su valor mximo
(2 A) cuando y =A.

La rapidez de ondas en cuerdas

En esta seccin se determina la rapidez de un pulso transversal que viaja en una cuerda tensa.
Primero se predicen conceptualmente los parmetros que determinan la rapidez. Si una
cuerda bajo tensin se jala hacia los lados y luego se libera, la fuerza de tensin es responsable
por acelerar un elemento particular de la cuerda de regreso hacia su posicin de equilibrio. De
acuerdo con la segunda ley de Newton, la aceleracin del elemento aumenta con tensin
creciente. Si el elemento regresa al equilibrio ms rpidamente debido a esta aceleracin
aumentada, intuitivamente se argumentara que la rapidez de la onda es mayor. En
consecuencia, se espera que la rapidez de la onda aumente con tensin creciente.
Del mismo modo, ya que es ms difcil acelerar un elemento pesado de la cuerda que un
elemento ligero, la rapidez de la onda debe disminuir a medida que aumente la masa por
unidad de longitud de la cuerda. Si la tensin en la cuerda es T y su masa por unidad de
longitud es N (letra griega mu), la rapidez de onda, como se demostrar, es:

Considere un pulso mvil en una cuerda tensa hacia la derecha, con una rapidez uniforme v
medida en relacin con un marco de referencia estacionario. En lugar de permanecer en este
marco de referencia, es ms conveniente elegir un marco de referencia inercial diferente que
se mueva junto con el pulso con la misma rapidez que el pulso, de modo que el pulso est en
reposo dentro del marco.
En el nuevo marco de referencia, todos los elementos de la cuerda se
mueven hacia la izquierda, un elemento determinado inicialmente a
la derecha del pulso se mueve hacia la izquierda, se eleva y sigue la
forma del pulso, y luego contina movindose hacia la izquierda. La
figura 16.11a muestra tal elemento en el instante en que se ubica en
lo alto del pulso.
El pequeo elemento de la cuerda de longitud s que se muestra en
la figura 16.11a, y se amplifica en la figura 16.11b, forma un arco
aproximado de un crculo de radio R. En el marco de referencia mvil
el elemento sombreado se mueve hacia la izquierda con una rapidez
v.
Este elemento tiene una aceleracin centrpeta igual a 2 /, la
fuerza radial total sobre el elemento es 2T sen .
Ya que el elemento es pequeo, es pequeo, y por lo tanto se puede usar la aproximacin de
ngulo pequeo sen = . De este modo, la fuerza radial total es:

Su masa est dada por:

Al aplicar a este elemento la segunda ley de Newton en la direccin radial se obtiene:

Reflexin y transmisin
Se considerar cmo una onda progresiva es afectada cuando encuentra un cambio en el
medio.
Considere un pulso que viaja en una cuerda que est rgidamente unida a
un soporte en un extremo, como en la figura 16.13. Cuando el pulso
alcanza el soporte, se presenta un cambio severo en el medio: la cuerda
termina. Como resultado, el pulso experimenta reflexin; es decir, el
pulso se mueve de regreso a lo largo de la cuerda en la direccin opuesta.
Note que el pulso reflejado est invertido. Esta inversin se explica del
modo siguiente: cuando el pulso alcanza el extremo fijo de la cuerda, sta
produce una fuerza hacia arriba sobre el soporte. Por la tercera ley de
Newton, el soporte debe ejercer sobre al cuerda una fuerza de reaccin
de igual magnitud y con direccin opuesta (hacia abajo). Esta fuerza hacia
abajo hace que el pulso se invierta en la reflexin.
Para finalizar, considere una situacin en la que la frontera es intermedia entre estos dos
extremos. En este caso, parte de la energa en el pulso incidente se refleja y parte se somete a
transmisin; es decir: parte de la energa pasa a travs de la frontera.
Por ejemplo, suponga que una cuerda ligera se une a
una cuerda ms pesada, como en la figura Cuando un
pulso que viaja sobre la cuerda ligera alcanza la frontera
entre las dos cuerdas, parte del pulso se refleja e
invierte y parte se transmite a la cuerda ms pesada. El
pulso reflejado se invierte por los mismos motivos
descritos en el caso de la cuerda unida rgidamente a un
soporte. El pulso reflejado tiene una amplitud menor
que el pulso incidente. En la seccin 16.5 se demostr
que la energa que porta una onda se relaciona con su amplitud. De acuerdo con el principio de
conservacin de la energa, cuando el pulso se descompone en un pulso reflejado y un pulso
transmitido en la frontera, la suma de las energas de estos dos pulsos debe ser igual a la
energa del pulso incidente

Ondas Electromagnticas
Ondas Electromagnticas en el vaco
En las regiones del espacio en las que no existe carga o corriente, las ecuaciones de Maxwell
adaptan la forma:
= 0 ()

= 0 ()
=

()

= 0 0

()

Estas ecuaciones constituyen un conjunto de ecuaciones diferenciales en derivadas parciales

de primer orden para y . Ambas cantidades pueden ser relacionadas aplicando el
rotacional a (iii) y (iv)

(
) = (
) 2
(
) =
(

2

) = 0 0
) = (

(
)
2 = 0 0

2
2

(1)

) = (

) 2

(
(

)=
(0 0

2
) = 0 0
) = 0 0 (
2

(

)
2
= 0 0

2
2

(2)

= 0 y

= 0, las ecuaciones (1) y (2) se transforman en:
Ya que
2 = 0 0

2
2

2
= 0 0

2
2

, que son ecuaciones diferenciales

Se ha obtenido entonces ecuaciones separadas para y
satisfacen la
de segundo orden. En el vaco, cada una de las componentes cartesianas de y
ecuacin de onda tridimensional:
2 =

1 2
2 2

Por lo tanto, las ecuaciones de Maxwell implican que el espacio vaco es suficiente para la
transmisin de estas ondas electromagnticas, viajando a una velocidad:
=

1
0

= 3.00 108

La cual, es precisamente la velocidad de la luz. La consecuencia es gigantesca: Tal vez la luz se

trate de una onda electromagntica. Por supuesto, esta conclusin no sorprende a nadie hoy,
pero imagine semejante revelacin en la poca de Maxwell. Recuerde como 0 y 0
aparecieron en primer lugar: Etas eran constantes en la ley de Coulomb y Biot-Savart,
respectivamente. Se las midi en experimentos que involucran bolas esfricas cargadas,
bateras y cables (experimentos que no tienen ninguna relacin con la luz). Adems, de
acuerdo con la teora de Maxwell, es posible calcular la magnitud de la velocidad de la luz a
partir de estas dos constantes. Ntese el papel principal de Maxwell en su contribucin a la ley
de Ampere; sin este trmino adicional, la ecuacin de onda no aparecera y no se habra
podido iniciar una teora electromagntica de la luz.
Ondas planas Monocromticas
Por razones discutidas anteriormente, se centrar nuestra atencin a ondas sinusoidales de
frecuencia que satisfacen la ecuacin de onda. Debido a que diferentes frecuencias en el
espectro corresponden a colores diferentes, a estas ondas se las conoce como ondas
monocromticas. Supongamos que las ondas viajan en la direccin de y que no dependen de
o de ; convirtindose esta onda, en una onda plana; porque los campos se encuentran
uniformemente sobre cada plano perpendicular a la direccin de propagacin. Nos interesan
especialmente los campos de la forma:

(, ) = 0 ()

(, ) = 0 ()

ya
Donde 0 y 0 son las amplitudes complejas de la onda. Las ecuaciones de onda para y
fueron derivadas de las ecuaciones de Maxwell. Sin embargo, cualquier solucin de la ecuacin
de Maxwell debe obedecer la ecuacin de onda, no as el recproco de esta proposicin; las
ecuaciones de Maxwell imponen condiciones adicionales para 0 y 0 . En particular, debido a
= 0 y

= 0, lo que quiere decir que:
que
(0 ) = (0 ) = 0
En otras palabras, las ondas electromagnticas son ondas transversales: los campos elctricos y
magnticos son perpendiculares a la direccin de propagacin. Otra condicin que relaciona la
amplitud elctrica y magntica proviene de la ley de Faraday:
=

E implica:
(0 ) = (0 )
O de forma ms compacta:

(0 ) = (0 )

0 =

1
0 = 0

Si hubiramos decidido usar

= 0 0

En lugar de la ley de Faraday, habramos reproducido el mismo resultado. Por supuesto, la

direccin de no tiene nada de especial, as que se puede generalizar fcilmente a ondas planas
monocromticas viajeras en una direccin arbitraria. La notacin se facilita con la introduccin
del vector de propagacin, , que apunta en la direccin de propagacin, cuya magnitud es el
nmero . El producto escalar , es la generalizacin apropiada de , entonces:

(, ) = ()
1
1

(, ) = 0 () ( ) =

Donde es el vector de polarizacin. Ya que es transversal:

= 0
se deduce automticamente. En realidad los campos elctricos y
La transversalidad de
magnticos de una onda plana monocromtica con un vector de propagacin y polarizacin
estn dados por:
+ )
(, ) = 0 cos(
1
(, ) = 0 cos( + ) ( )

Energa y Momento de una Onda Electromagntica

De acuerdo con la ecuacin de la energa almacenada por unidad de volumen en el campo
electromagntico, tenemos:
1
1
= (0 2 + 2 )
2
0
En el caso de una onda monocromtica plana:
2 =

1 2
= 0 0 2
2

De lo que se deduce que la contribucin magntica y elctrica tiene la misma magnitud:

= 0 2 = 0 02 2 ( + )
Conforme la onda viaja, esta porta energa con ella. La densidad de flujo de energa (por unidad
de rea, por unidad de tiempo) transportada por los campos, est dado por el vector de
Poynting:
= 0 02 2 ( + )
Ntese que es la densidad de energa () multiplicada por () para un tiempo , una longitud
pasando a travs de un rea , llevando con ella una energa . La energa por unidad
de tiempo, por unidad de rea transportada por la onda es entonces .
Los campos electromagnticos no solo portan energa, sino tambin momento o cantidad de
movimiento. De hecho, la densidad de momento almacenada en un campo es:
=

Para ondas planas monocromticas tenemos:

1
1
= 0 02 2 ( + ) =

Por lo general, no nos interesa las fluctuaciones de ese trmino coseno elevado al cuadrado sino
que todo lo que se necesita es el valor medio. Ahora, la media de un coseno cuadrado sobre un
1

ciclo completo es 2, entonces:

1
= 0 02
2
1
= 0 02
2
=

1
2
2 0 0

El uso de brackets, , para denotar la media sobre un ciclo completo. La potencia promedio
por unidad de rea transportada por una onda electromagntica se conoce como intensidad:
1
= = 0 02
2
Cuando la luz incide sobre un cuerpo, la luz entrega un momento a su superficie. En un tiempo
, el momento transferido es , as que la presin de radiacin es:
=

1 1

= 2 =
2

En un reflector perfecto, la presin es dos veces ms grande, porque el momento cambia de

direccin en lugar de ser simplemente absorbido. Podemos entender cualitativamente esta
presin como sigue: El campo elctrico conduce cargas en la direccin , y el campo magntico
) en la direccin de . La fuerza neta en todas las cargas
aplica en las cargas una fuerza (
sobre la superficie produce la presin.

Ondas Electromagnticas en presencia de materia

Propagacin en medios lineales
Dentro de la materia, pero en regiones donde no hay carga libre ni corriente libre, las ecuaciones
de Maxwell se convierten en:

= 0 ()

= 0 ()

()

=

=

()

= y
=
y si es homogneo (o que y no varan de punto a
Si el medio es lineal,

punto), las ecuaciones de Maxwell se reducen a:

= 0 ()

= 0 ()

()

()

Que solamente difieren de sus anlogos en el vaco por el . Evidentemente, las ondas
electromagnticas se propagan a travs de un medio lineal y homogneo a una velocidad:
=

Donde
=

0 0

Es el ndice de refraccin del material. Para muchos materiales, es muy cercano 0 , as que:

Donde es la constante dielctrica. Ya que es casi siempre mayor que 1, la luz viaja ms
lentamente a travs de la materia. (Hecho que es bien conocido en la ptica
Todos los resultados anteriores, son aplicables son la transcripcin 0 , 0 y . La
densidad de energa es:
1
1
= ( 2 + 2 )
2

Y el vector de Poynting resulta ser:

1
)
(

Aplicaciones
Existen mltiples aplicaciones de las ondas electromagnticas en la actualidad, las cuales son de
suma importancia para la humanidad, ya que han permitido avances en medicina, tecnologa,
comunicaciones,
etc.
Entre las aplicaciones ms importantes de las ondas electromagnticas cabe mencionar:
La Radio: Es una tecnologa que posibilita la
transmisin de seales mediante la variacin de
las frecuencias por medio de ondas
electromagnticas, normalmente ests ondas
varan entre los 100Khz y los 107.5 Mhz.
La radio tiene dos sistemas conocidos, uno es
amplitud modulada (A.M.) y el otro es frecuencia
modulada (F.M.), la amplitud modulada consiste
en variar la amplitud de la onda electromagntica
y permanecer constante la frecuencia de la onda
electromagntica; mientras que la frecuencia
modulada consiste en variar la frecuencia de la
onda electromagntica y permanecer constante la amplitud de la onda electromagntica.
Microondas: Las microondas son ondas electromagnticas que oscilan entre frecuencias que
van desde los 300 Mhz hasta los 300 Ghz; estas ondas tienen mltiples aplicaciones, como por
ejemplo los tan utilizados hornos microondas, las
comunicaciones,
los
radares,
entre
otros.
El funcionamiento en los hornos microondas se centra en
generar una radiacin electromagntica de muy alta
frecuencia, generando una transferencia de calor muy alta en
muy poco tiempo (Cabe resaltar que estas ondas son capaces
de atravesar cualquier alimento), haciendo que el agua que
tienen los alimentos haga que estos se calienten
rpidamente.
Para las comunicaciones lo que se hace es simplemente
variar el ancho de banda para obtener la seal de frecuencia como es el caso de las ondas de
ultra alta frecuencia (UHF), super alta frecuencia (SHF) y frecuencia extremadamente alta (EHF).
Infrarrojos: Los rayos infrarrojos son un tipo de radiacin electromagntica que tiene una mayor
longitud de onda que la luz visible, pero que tiene una menor longitud de onda que las
microondas.

Este tipo de ondas son utilizadas en casi

todos los aspectos de nuestra vida
cotidiana, como por ejemplo con los tv a
control remoto, los sensores de los
supermercados, los de la tarjeta del bus, al
escuchar msica desde los discos compactos, etc.; pero tambin son utilizadas en radares,
visores
nocturnos,
sensores
de
calor,
entre
otros.
Los Rayos X: Sin duda alguna los rayos X pueden considerarse uno de los
mayores avances en los ejemplos de ondas electromagnticas, debido a que
han influido en diferentes ramas de investigacin y han ayudado a avanzar
en diversos campos muy aparte del electromagnetismo como lo son la
industria
y
la
medicina.

Bibliografa
Serway-Jewett, Fisica para Ciencias e Ingeniera, Tomo II, 7ma Edicin, Cengage Learning,
Mexico 2009.
Griffiths David, Introduction to Electrodynamics, third edition, Prentice Hall, USA, 1999.
http://electromagnetic-fields.wikispaces.com/ONDAS+ELECTROMAGN%C3%89TICAS