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Cuarta Actividad
La misin primordial de la mayora de los bancos centrales es, a travs de la
poltica monetaria, promover la estabilidad de precios, es decir, el control de la
inflacin, como condicin bsica del crecimiento econmico sostenible a largo
plazo. Asimismo, la poltica monetaria tambin busca suavizar los ciclos
econmicos.
En la teora, el mecanismo de transmisin de la poltica monetaria a la
actividad econmica es principalmente mediante el impacto de las tasas de
inters en la disponibilidad de crdito y liquidez.
En teora, una disminucin en la tasa de inters de referencia resulta en un
menor costo del dinero. Esto permite fomentar el consumo y la inversin
mediante la expansin del crdito, siempre y cuando los agentes econmicos
tengan capacidad de mayor endeudamiento.
En el caso de pases con instituciones bancarias sanas y donde la mayora de la
poblacin tiene acceso al crdito, la teora es parecida a la realidad. En esos
casos, las reducciones en la tasa de fondeo de los bancos centrales
normalmente se traducen en menores tasas de inters, tanto en los prstamos
hipotecarios, al consumo, empresariales como en los corporativos.
Esto detona un ciclo de mayor consumo e inversin que ayuda a las economas
a salir del bache. Esto es todava ms claro cuando la mayora de los crditos
en una economa se encuentran en tasa variable.
Sin embargo, la poltica monetaria puede tener importantes limitaciones. La
primera y ms importante es cuando un banco central pierde su credibilidad
como gestor de la estabilidad de precios.
Si los agentes econmicos perciben un riesgo importante de inflacin, las tasas
de largo plazo suben por lo que el impacto de los recortes en la tasa de fondeo
de corto plazo no son efectivos.
La poltica monetaria tambin es ineficaz cuando los sistemas financieros se
encuentran en una posicin dbil y los bancos no pueden funcionar como
proveedores de crdito a pesar de la disminucin en el costo del dinero.
En pocas de depresin las polticas monetarias frecuentemente han resultado
ineficaces. Keynes denomin trampa de la liquidez a la situacin en la que las
autoridades monetarias inyectan mucho dinero en el sistema econmico pero
paradjicamente nadie presta.
El banco central se queda sin margen para estimular la economa, al fijarse los
tipos de inters prximos o iguales a cero.
En la prctica, la relacin entre la cantidad de dinero en circulacin y la
inflacin se muestra errtica, mientras que los tipos de inters y la inflacin
tienen una relacin ms estable. Esto motiva que las autoridades monetarias
utilizan el tipo de inters como instrumento principal para cumplir con sus
objetivos de poltica monetaria.
El mecanismo de transmisin
La poltica monetaria se transmite a travs de la inversin, al variar el dinero
en circulacin se altera el tipo de inters y como consecuencia la inversin.
Sabemos que la inversin es un componente de la demanda agregada y la
incidencia que sta tiene en los niveles de produccin, empleo y precios. Las
polticas monetarias que estimulan la demanda agregada se denominan
expansivas y las que la contraen restrictivas.
Si la cantidad de dinero en circulacin aumenta, es ms fcil conseguir dinero
prestado, por lo que su precio (el tipo de inters) disminuye. La inversin y el
consumo a plazos aumentan y como consecuencia la demanda agregada y con
ello la produccin, el empleo y los precios.
La poltica monetaria restrictiva provocara los efectos contrarios: disminucin
de la oferta monetaria, aumento del tipo de inters...y como consecuencia
disminucin de la produccin, el empleo y los precios.
Mientras las polticas fiscal y monetaria centran su atencin en el lado de la
demanda agregada, la poltica de oferta intenta desplazar la curva de oferta
agregada hacia la derecha, aumentando la capacidad productiva de la
economa.
Los instrumentos que utiliza principalmente son:
-La reduccin de los impuestos orientada a estimular el trabajo, el ahorro y la
inversin.
- La liberalizacin de los mercados, buscando reducir los costes de produccin
y aumentar la inversin.
- Aumentando el gasto pblico en investigacin, innovacin, educacin e
infraestructuras.
- Mejorando la regulacin y normas de las empresas e instituciones.
- Las polticas de inmigracin, adaptando la entrada de inmigrantes a los
requisitos de cualificacin y tamao necesarios.
Privatizacin, liberalizacin y desregulacin
Frecuentemente se confunden estos conceptos. Privatizar es convertir los
servicios pblicos en privados. Liberalizar cuando el estado permite la
participacin de varios agentes en un servicio determinado fomentado la
competencia.
Desregular es reducir la excesiva normativa para mejorar el servicio.
Estos cuatro efectos explican la causa de que: todo intento de mantener bajo el
inters forz a los BCRs a efectuar compras de mercado abierto cada vez ms
grandes; histricamente, el inters nominal alto y creciente se ha asociado con
el rpido crecimiento de la oferta de dinero; y el inters nominal bajo y
decreciente se ha asociado con un lento crecimiento de la oferta de dinero. En
la realidad, el bajo inters es una seal de que la poltica monetaria ha sido
restrictiva, en el sentido de que la oferta de dinero ha crecido lentamente con
pausa; y el alto inters es una seal de que la poltica monetaria ha sido
expansiva, en el sentido de que el crecimiento de la oferta de dinero ha sido
rpido. As, los hechos reales se desarrollan en sentido contrario al que han
dado por supuesto la comunidad financiera y los economistas.
Los BCRs podran garantizar: un bajo inters nominal, adoptando polticas
monetarias deflacionarias; y un alto inters nominal adoptando polticas
monetarias inflacionarias y aceptando transitoriamente que el inters nominal
se reduzca.
Estas consideraciones explica: por qu la poltica monetaria no puede
mantener fijo el inters; y la causa de que el inters fijo sean un indicador
engaoso respecto a si la poltica monetaria es "restrictiva" o "expansiva". Por
tal razn, es mejor observar la tasa de variacin de la oferta de dinero.
La poltica monetaria mantiene fijo el desempleo bajo en el corto plazo.
Se cree que el aumento de la oferta de dinero reduce el desempleo, en tanto
que la disminucin de la oferta de dinero aumenta el desempleo. Existe
razones de por qu el BCR no puede fijar el desempleo en 3%; y no podra ser
restrictivo si el desempleo est por debajo de ese 3%, y no podra ser
expansivo si el desempleo est por encima de ese 3%.
En cualquier momento, hay un desempleo que tiene la caracterstica de ser
compatible con el equilibrio de la estructura de salarios reales. A ese
desempleo, los salarios reales muestran una tendencia a crecer a una tasa que
puede sostenerse indefinidamente mientras la formacin de capital y los
avances tecnolgicos no se desven de sus tendencias a largo plazo.
Un desempleo ms bajo indica que hay un exceso de demanda de mano de
obra que producir una presin al alza de salarios reales. Un desempleo ms
alto indica que hay un exceso de oferta de mano de obra que producir una
presin a la baja de salarios reales. El desempleo natural es el desempleo que
vendra determinado por el sistema de ecuaciones walrasianas, siempre que en
estas ecuaciones estn incluidas: las caractersticas estructurales de los
Lo anterior describe slo los efectos iniciales. Debido a que los precios de venta
de los productos siempre responden a una alza imprevista de la demanda
nominal con mayor rapidez que los precios de los factores de la produccin; los
salarios reales recibidos han bajado, aunque los salarios reales previstos por los
trabajadores aumentaron, ya que estos trabajadores implcitamente evaluaron
los salarios ofrecidos al anterior nivel de precios. La cada ex post de salarios
reales segn los empresarios que se produjo simultneamente con la subida ex
ante de salarios reales segn los trabajadores, es lo que permiti que el
empleo suba. Pero esa cada ex post de salarios reales segn los empresarios
pronto empezar a afectar las previsiones. Los trabajadores comenzarn: a
tener en cuenta el alza continua de precios de los productos que compran y a
pedir para el futuro salarios nominales ms altos. El desempleo de "mercado"
est por debajo del desempleo "natural". Hay un exceso de demanda de mano
de obra, de modo que los salarios reales tendern a elevarse hacia su nivel
inicial.
Aun cuando perdure la mayor tasa de aumento de la oferta de dinero, el alza
de salarios reales invertir la cada del desempleo, convirtindolo en un alza,
con lo que el desempleo recupera su nivel anterior. Para mantener el
desempleo en 3%, el BCR incrementara todava ms el aumento de la oferta
de dinero. El desempleo de "mercado" puede conservarse por debajo del
desempleo "natural"; slo acelerando la inflacin.
Que sucede si el BCR elige como objetivo el desempleo natural? El primer
problema es que no se puede saber cul es el desempleo "natural". Todava no
se ha desarrollado un mtodo para estimar con precisin y facilidad el
desempleo natural. Adems, el desempleo "natural" variar de cuando en
cuando. Pero el problema es que an cuando el BCR conociera el desempleo
natural e intentar mantener fijo el desempleo de mercado a ese nivel, no se
vera conducida a adoptar una determinada poltica monetaria. El desempleo
"mercado" variar respecto al desempleo natural por razones distintas a la
poltica monetaria. Si el BCR responde a estas variaciones pondr en marcha
efectos a ms largos plazos que harn que cualquier trayectoria que siga el
aumento de la oferta de dinero sea compatible con la regla de la poltica
monetaria. La trayectoria que sigue el aumento de la oferta de dinero se
asemeja a una caminata sin rumbo, conducida a una y a otra parte por fuerzas
que producen desviaciones transitorias de la tasa de mercado respecto de la
tasa natural.