Ensayo

Sobre el

Discurso de la Historia
Paul Valery

Profesores: Ulises Crcamo, Juan Cceres

Ayudante: Christopher Simpson Botta

Escrita por:
Cristbal Vergara
Diego Espinoza
Maryangel Prez
Camilo Morales
Santiago, 24 de agosto 2015

ndice

Introduccin ______________________________________________________Pgina 1,2

Desarrollo _______________________________________________________ Pgina 3-9

Conclusin _______________________________________________________ Pgina 10

Bibliografa _______________________________________________________ Pgina 11

Introduccin

Paul Valery fue un Poeta, ensayista y filsofo francs nacido en Ste el 30 de octubre de
1871. Al terminar la escuela bsica entr a la Facultad de Leyes de la Universidad de
Montpellier, carrera que interrumpi poco tiempo despus para viajar a Paris donde inici
la carrera literaria. Interesado en el movimiento simbolista, fue miembro regular de las
tertulias de Stphane Mallarm, alternando su vocacin potica con un trabajo como
redactor en el Ministerio de Guerra. Public en 1917 su primer libro de poemas bajo el
ttulo de "La Joven Parca", seguido de "Cementerio Marino" en 1920 y "lbum de versos
antiguos"

en

1921.
En 1925 fue elegido miembro de la Academia Francesa, y a pesar de su aclamacin por
parte de la crtica, decidi dejar la poesa para dedicarse por completo al ensayo, las
matemticas y la pintura, condensados en una publicacin de veinte volmenes en 1945.
Falleci en Pars el 20 de Julio de 1945.
Paul Valery fue un intelectual que extendi sus esfuerzos por diversas reas del
pensamiento humano. De esta forma pese a ser conocido principalmente por su ingente e
influyente obra potica, fue capaz de discurrir con notable lucidez sobre mbitos que, como
es comn en mentes de tan preclara naturaleza, captaron su inters. stas temticas,
principalmente plasmadas en forma de sendos ensayos y dilogos prosaicos, hicieron gala
de una visin escptica e intolerante hacia la irracionalidad y que terminaron por suprimir
cualquier rastro de inspiracin potica en su obra, para dar paso al cultivo inflexible de la
razn y la inteligencia.
Pero no solo difundi sus ideas en formato escrito, sino que adems aprovecho instancias
fortuitas para extender su parecer entre quienes estuvieras dispuestos a escuchar sus
originales opiniones, sujetos que jams escasearon en nmero. El siguiente ensayo tratar
sobre una de estas instancias, la acontecida el 13 de julio de 1932, en pleno perodo entre
guerras, durante la entrega de los premios del liceo parisino Janson De Sailly.
En el presente escrito reflexionaremos en torno a los aspectos principales del denominado
discurso de la historia poniendo especial nfasis en aquellos conceptos concernientes a
su

concepcin de la historia, la importancia que le atribua, no tan solo a la existencia del

hecho histrico propiamente tal, sino que tambin a la importancia que se le da a este, y
el cmo esta relatividad y percepcin humana forma lo que hoy conocemos como Historia,
conformando la eleccin de sus hechos ms relevantes e incluso dando origen a

la

cronologa en la que se basan las ciencias sociales (como tambin las ms formales en
ciertas ocasiones) para datar sus eventos ms significativos, tambin se revisar la idea de
historia contrafactual cruzando tanto crticas como fantasas histricas, para finalmente
dar paso a la idea de la historia como una ciencia que no busca predecir, si no que
prepararnos para el futuro.

El historiador y la particular produccin de la historia

Si bien la Historia como ciencia no goza de la exactitud respecto de las ciencias duras o
formales como la fsica y las matemticas podemos hablar de ella como ciencia con
autoridad, en la bsqueda de generar conocimiento la historia no se apoya en la idea de
experimentacin sino que suele apelar a la capacidad de cualificacin o cuantificacin del
hombre e incluso en su capacidad de prediccin, considerada as como una ciencia blanda
pero no por ello menos compleja, carente de reglas generales y un mtodo que denote los
diferentes procesos ordenados en pos de la construccin de la ciencia, la Historia se apoya
en la labor del historiador, recopilacin, anlisis y el registro de datos son algunos de los
conceptos que se deben tener en cuenta dentro de esta tarea, tarea que sin embargo segn
goza de plena relatividad, Cul es el motivo?, Historiadores o partidarios, hombres de
estudio, hombres de accin, llegan a ser, a medias conscientemente, a medias
inconscientemente, incalculablemente sensibles hacia ciertos hechos o hacia ciertos rasgos
y perfectamente insensibles a otros que contraran o arruinan sus tesis; y ni siquiera el
grado de cultura de esos espritus ni la solidez o plenitud de su saber, ni aun su lealtad ni su
hondura parecen tener la mnima influencia sobre lo que podra llamarse su capacidad de
disentimiento histrico. (Valery, 1932); hemos de tener en cuenta que los hechos son el
motor de la historia, pero que estos son vistos desde distintas perspectivas, el historiador
suele cargarlos de subjetivismo, y no solo los elige respecto de que tan sensibles son los
hechos para validar su tesis, sino que tambin al conjunto de valores posea y la realidad en
la cual se encuentro inserto.
Por ejemplo, situndonos 2015 aos atrs, ocurre lo que para el autor del discurso analizado
llamara un hecho histrico cuya alta importancia logra que tanto historiadores como la
memoria colectiva del grupo humano en general lleguen a un consenso de que el hito en
cuestin no goza de subjetividad si no que su importancia es tanta que simplemente debe de
ser registrado de la manera en que se conoce, en este caso tenemos al nacimiento de Jess
de Nazaret.

Para occidente, y los pases de fuerte influencia de la iglesia catlica este es un hito que
sirve como punto de referencia en la historia (se crea o no en l), nuestra concepcin de
tiempo y cronologa de los hechos no pueden escapar de los conceptos antes de cristo y
despus de cristo sin embargo para oriente y pese a creer en el nacimiento de Jess como
menciona el Corn:
3:45 Mara! Al te anuncia la buena nueva de una Palabra que procede de l. Su
nombre es el Ungido, Jess, hijo de Mara, considerado en la vida de ac y en la otra y ser
de los allegados.
3:46 Hablar a la gente en la cuna y de adulto, y ser de los justos.
3:47 Dijo ella: Seor! Cmo puedo tener un hijo, si no me ha tocado mortal? Dijo:
As ser. Al crea lo que l quiere. Cuando decide algo, le dice tan slo: "S!" y es.
Podemos observar de que pese a que sea este un acontecimiento escrito en el libro sagrado
para el mundo islmico, este no goza de la importancia que occidente le asigna, y tampoco
se usa como un hito que delimite el tiempo, si lo hace otro hecho histrico llamado la
Hgira, momento conocido por la emigracin de los musulmanes desde La Meca hacia
Medina con protagnica participacin de Mahoma, este hecho ocurrido en el ao 622 de la
era cristiana marca el inicio del calendario lunar islmico, que se encuentra en este
momento en el ao 1446, y he aqu una gran evidencia de como la historia define incluso la
concepcin del tiempo de la humanidad.
Continuando con el Paralelismo entre el mundo cristiano y el islmico es pertinente
ubicarnos 1453 aos despus del nacimiento de cristo, en lo que sera la cada de
Constantinopla a manos del Sultn Mehmed II, ciudad que pese a sus fuertes murallas
sucumbi bajo el asedio turco, este acontecimiento signific el cambio de nombre de la ex
capital romana a Estambul, junto con la definitiva extincin de presencia papal en
oriente, este hecho marc un gran revs para el cristianismo, que se vea fuertemente
amenazado en donde los ms desesperanzados pronosticaban incluso el principio del fin de
la religin cristiana. Todo haca pensar que este hecho marcara el fin de la edad media en
Europa, no obstante treinta y nueve aos despus, occidente obligado a buscar nuevas rutas
que le permitiesen comerciar con Asia debido a la fuerte presin y bloqueo que llevaba
ejerciendo el Imperio Otomano en la regin durante casi cuatro dcadas, permite a Espaa
instalarse en Amrica gracias a la expedicin de tres tripulaciones comandadas por

Cristbal Coln, descubrimiento que sin lugar a dudas pas a ser el ms importante para la
historia europea, condicionando el futuro tanto poltico como econmico y cultural del
mundo hasta la actualidad, terminando as la Edad Media europea con un futuro bastante
ms esperanzador que el panorama vivido tras la cada del Imperio Bizantino.
Siguiendo el orden cronolgico de los acontecimientos que hemos seguido hasta ahora
hemos de analizar el panorama actual, la ciencia crece a pasos agigantados y parece no
tener lmites ni querer detenerse, los avances tecnolgicos han modificado el estilo de vida
del ser humano a niveles insospechados hace un par de dcadas atrs, muchos hablan de
una nueva etapa que pondra fin a la Edad Contempornea iniciada tras la Revolucin
Francesa, la Edad de la tecnologa pero Cul sera el hecho histrico que culmine con
esta etapa y de vida a una nueva edad histrica? En el ltimo siglo han ocurrido diversos
hechos importantes, algunos de ellos son: El proceso de desbloqueo econmico de pare de
los Estados Unidos hacia Cuba, o bien ligado al rea de las catstrofes las recientes
explosiones de la ciudad de Tianjin en China, pero sin dudas el ms importante hecho
histrico al cual tanto historiadores como la memoria colectiva seguramente llegaran a un
consenso es el atentado del 11 de Septiembre del 2001, tanto a las torres gemelas del World
Trade Center en Nueva York, al Pentgono en el condado de Arlington, Virginia como en el
abierto de Shanksville en Pensilvania a manos de los miembros de la red yihadista Al
Qaeda, puesto que los actos de 11 de septiembre de 2001 no fueron una catstrofe natural
es evidente, pero sus efectos y consecuencias han sido como los de un gran terremoto en las
mismas entraas, en el centro neurlgico, de la primera potencia mundial. A primera vista
se puede considerar como una gran catstrofe provocada por un grupo terrorista islmico
perfectamente organizado. Ya veremos que se trata de algo ms, desde el punto de vista de
la informacin, la comunicacin y en general de las relaciones internacionales. Ha sido una
gran catstrofe provocada que posee unas caractersticas que la convierten en un suceso
periodstico de primera magnitud; no slo por el lugar emblemtico donde se produce y el
numeroso porcentaje de vctimas, sino por las implicaciones polticas, sociales y
econmicas que tiene (Crcela, 2003, pg. 569) transformndose as en un hecho
histrico que unira tanto al mundo occidental e islmico acontecimiento que si bien
culmin en una catstrofe fabricada por los propios seres humanos, posee los condimentos
ms que suficientes como para fundar una nueva edad en el mundo, al menos, occidental;

pretendiendo tener la mayor objetividad posible dentro de la subjetividad inherente al

historiador mencionada por Valery.
Retomando la idea de relativismo y creatividad que posee el historiador segn Paul Valery
es necesario destacar la que sin lugar a dudas es la idea ms vivificante y estimulante de su
discurso, el pasado como un concepto compuesto por imgenes y creencias con el cual todo
el mundo, pero por sobre todo el historiador se apasiona al jugar y modificarla
mentalmente.
Observen esto en ustedes mismos: cada vez que la historia los conmueve, cada que
piensan histricamente, cada que se dejan seducir para revivir la aventura humana de
alguna poca pasada, el inters que tienen en ello se apoya por completo en el sentimiento
de que las cosas podran haber sido enteramente distintas, resultar de una manera
totalmente distinta. A cada momento le suponen otro momento siguiente, diferente al que
sigui; en cada presente imaginario en el que ustedes se sitan, conciben otro porvenir
diferente al que se hizo realidad. SI Robespierre hubiese triunfado? SI Grouchy hubiese
llegado a tiempo al campo de batalla en Waterloo? SI Napolen hubiese tenido la marina
de Luis XVI y algn Suffren? SI Siempre SI (Valery, 1932). La Ucrona, gnero que
el ser humano suele utilizar como mtodo de tortura o autosatisfaccin modificando su
realidad mentalmente el historiador suele aplicarla tambin -y con gusto- en su labor,
llamndose esta historia contrafractual ficcin utilizada desde los comienzos de la
historia por ejemplo, por Tucdides refirindose a la guerra del Peloponeso Pero si
nosotros (atenienses) hubisemos comenzado

por pasarnos al Medo, temiendo, como

hicieron otros, por nuestro pas, o si, despus, por considerarnos perdidos, no nos
hubisemos atrevido a embarcarnos en las naves, ya no hubiera servido de nada que
vosotros (espartanos), sin tener naves suficientes, hubierais entablado una batalla naval.
Sino que la situacin hubiera evolucionado tranquilamente segn los deseos del Medo
(Tucdides, trad. J.Esbarranch, 1990), como tambin el mismo Tito Livio cuando en su
escrito Desde la fundacin de la ciudad -Roma- en el cual crea ficcin poniendose en el
hipottico en el Qu hubiera pasado si Alejandro Magno hubiera emprendido su conquista
hacia el oeste en vez del este? Para l claramente, hubiera iniciado una guerra con el
ejrcito romano.

Como historiadores muchas veces los ejercicios contranfactuales nos liberan de la prisin
de la necesidad histrica, recordndonos que la historia no tiene una orientacin anticipada
ni es gobernada por leyes filosficas, materialistas o espirituales, sino que es el escenario de
un enfrentamiento entre la libertad, la fortuna y la imaginacin. Nos ensean que la historia
es una materia indeterminada, una sustancia ms parecida a una nube que a un reloj (Beck,
2008) y por lo mismo nos permitimos hacer la siguiente interrogante relacionada con los
ejemplos anteriormente expuestos Qu hubiera pasado si los otomanos no hubieran
ejercido tal bloqueo econmico de occidente para con Asia?, no habra existido la
necesidad de bscar nuevas rutas a la India? La conquista de Constantinopla hubiera sido el
fin de la edad media como tal? La figura de Jesucristo hubiera sido insignificante frente a
lo que significara La Hgira en un mundo dominado por el Islam? Aunque parezca poco
oportuno plantear estas interrogantes e responder estas preguntas -aunque sea
mentalmente- la imaginacin es algo inmanente al ser humano, de la cual el historiador
biblifilo por excelencia, disfruta dndole a la historia la fuerza de las novelas y los
cuentos (Valery, 1932).
En el discurso analizado el autor tambin recalca que todo est vulnerable a los cambios,
as como la humanidad va sufriendo diferentes cambios a travs del tiempo, la historia y la
manera de producir la historia tambin se va modificando, y esto se demuestra en la
actualidad cuando escuchamos o leemos el trmino de historia popular concepto que hace
un siglo atrs era totalmente imprevisible, ya que la historia solo se limitaba a analizar y
hablar solo de los sucesos oficiales. Es as como vemos que a medida que nuestra
sociedad avanza culturalmente se van evidenciando ciertos cambios, variaciones que se ven
reflejadas hasta en las ciencias ms duras como la biologa o la fsica, ya que estas si bien
estas poseen un carcter ms consensuado no dejan de estar expuestas a futuras alteraciones
en sus leyes, puesto que estas leyes cientficas tambin estn condicionadas a la
percepcin del hombre, y a su vez la percepcin del hombre se condiciona dentro del
margen en los que la ciencia y la tecnologa le permitan actuar.
Si bien la historia pone especial dedicacin al estudio e investigacin de sucesos pasados,
es inevitable mencionar que es muy poco probable que los hechos ocurridos vuelvan a
repetirse en un futuro, la historia es una ciencia que no nos invita a predecir. Entones si la
historia no es apta para vaticinar para qu sirve la historia? La historia sirve para

prepararnos ante los sucesos impredecibles, esa idea puede parecer un tanto infructuosa, sin
embargo no es algo que debamos subestimar, debido a que la historia nos demuestra con
hechos, que aquellos que se prepararon pensando que los acontecimientos del pasado se
iban a repetir, ignorando las otras variables e inconvenientes fracasaron, en cambio aquellos
que se prepararon pensando en todo, considerando los hechos pasados y los
acontecimientos sorpresa son aquellos que logran prevalecer.
Es as como Paul Valery da la siguiente definicin acerca de la historia: es la ciencia de
las cosas que no se repiten (Valery, 1932). Esta definicin plasma todo lo dicho
anteriormente. La historia a diferencia de las ciencias duras no presenta sucesos que se
puedan repetir ya que si consideramos que en la historia el principal objeto de estudio es el
hombre, como lo han asegura por ejemplo Marc Bloch, quien define a la historia como la
Ciencia de los hombres a travs del tiempo teniendo as a disposicin una inmensa
cantidad de variables que analizar, debido al hecho de que el hombre va condicionando su
pensamiento por medio de su realidad, cultura, su entorno natural y social y tambin por la
historia misma, es por eso que es casi imposible que un acontecimiento pueda volver a
repetirse. En cambio en los otros tipos de ciencia como la fsica los acontecimientos
siempre o casi siempre vuelven a repetirse, por ejemplo sabemos que si expongo un hielo al
sol este va a pasar de un estado slido a un estado lquido.
Al pronunciar su discurso en un periodo entre guerras, en un periodo de mucha
incertidumbre Valery hace un anlisis del contexto histrico en el que estaban viviendo en
ese entonces, y declara lo siguiente: Todas las nociones que dbamos por slidas, todos los
valores de la vida civilizada, todo lo que mantena la estabilidad de las relaciones
internacionales, todo lo que mantena la regularidad del rgimen econmico, en una
palabra, todo lo que limitaba muy afortunadamente la incertidumbre del maana, todo lo
que daba a las naciones y a los individuos alguna confianza en el da de maana, todo ello
es hoy puesto en duda. (Valery 1932) Aqu lo que intenta decir Valery es que todos los
paradigmas se haban cado producto de la primera guerra mundial, y al parecer por lo que
se puede deducir de lo que dice Valery haban personas que efectivamente haban olvidado
que el mundo est en un constante cambio, y que estos van a estar ah siempre, se ha puesto
en duda todo aquello considerado como correcto y se ha perdido la confianza. La
incertidumbre predominaba en el ambiente en entones, era obvio ya que se estaba

cumpliendo lo que haba dicho Valery acerca de la historia, nadie fue capaz de haber
previsto un conflicto de tales magnitudes, se demostr que la historia no tena poder
predictivo, pero aquellos que conocan la historia tambin saban que deban estar atentos
ante una amenaza impredecible.
Es por eso que Valery les hace una invitacin a las futuras generaciones para que se hagan
dueos del futuro, y cambien el rumbo de las cosas desde las diversas prcticas en las que
van a estar situados, ya sea desde la poltica, las artes o las ciencias. Los llama a tener un
espritu fuerte y una conviccin ms grande que la de la generacin anterior.
En su llamado a la juventud insta a los jvenes a no depender de la tecnologa, ya que desde
su punto de vista la tecnologa va haciendo que se pierda el esfuerzo, y para el las cosas sin
esfuerzo son una prdida de tiempo. El punto de vista de Valery acerca de la tecnologa es
un poco entendible si se interpreta de la siguiente manera: Valery pronuncia este discurso
en 1932, y si hablamos de la historia debemos considerar que las fuentes en ese tiempo eran
bastante limitadas, porque venan recin apareciendo las fotografas, y los elementos audiovisuales en ese entonces, estos avances tecnolgicos Valery no los vea con buenos ojos, ya
que estos facilitaban el trabajo e iban restando cosas humanas de la historia como la
imaginacin. Ese punto de vista de Valery con el tiempo qued demostrado que no estaba
en lo correcto, ya que en la segunda guerra mundial el papel de la fotografa era muy
importante, al igual que los registros audio-visuales, y hasta el da de hoy la tecnologa
juega un papel fundamental.
Actualmente los avances tecnolgicos han ampliado la cantidad de fuentes, y han hecho
ms fidedignas algunas investigaciones, lo cual tambin ha influido en la creacin de
nuevos intereses en los historiadores, y le va dejando la puerta abierta a las nuevas
investigaciones histricas acerca de hechos jams tocados en el pasado, y no por eso menos
importante.

Conclusin

En conclusin la historia se basa ms que nada en los datos que el historiador estima como
conveniente, y tambin en lo que sea relevante para l y para la sociedad. La historia est
cargada de subjetivismos y es por eso que sigue siendo una ciencia que se condiciona tanto
con la percepcin de las personas, y evidentemente est ms expuesta a cambios que las
otras ciencias. La historia tambin no cumple con el rol de predecir las cosas a gfuturo, sino
que por el contrario nos ensea que aquellos que esperaron a que las cosas se repitieran de
manera similar al pasado terminaban fracasando, en cambio los que estaban preparados
ante sucedos impredescibles terminaban prevaleciendo. Porque la historia no nos dice el
futuro pero si nos ayuda a comprender nuestro entorno y nos pretende ensear a cuidarnos
de las cosas impredecibles. En fin, podemos dar un sinfn de significados y atribucones a la
historia, pero esta n odeja de ser en el fondo un reflejo fiel de lo que es el hombre, de lo
subjetvo que es este y de como le va dando ciertas importancia a ciertas cosas de acuerdo
al contexto histrico en el que est viviendo.

Bibliografa
Beck, H. (2008). Presentacin: Sobre la historia contrafactual. Recuperado de
http://www.letraslibres.com/revista/convivio/presentacion-sobre-la-historia-contrafactual
Bloch, M. (s.f.). Apologa para la historia o el oficio del historiador. Fondo de cultura econmica,
Mxico.
Crcela, R. R. (2003). Periodismo de Catstrofes "el 11 de septiembre. Anlises del suceso y
experiencias vividas". Recuperado de
Tucdides. (1990). Historia de la guerra del peloponeso, (Vol. 1). (J. J. Esbarramch, Trad. ) Madrid:
Gredos.
Valery, P. (1932). Discuro de la Historia. Pars.

http://grupo.us.es/grehcco/ambitos09-10/carcela.pdf
http://www.laguia2000.com/medio-oriente/la-caida-de-constantinopla
http://mihistoriauniversal.com/edad-media/caida-de-constantinopla/
http://historiaybiografias.com/curiosidades_15/
http://roble.pntic.mec.es/jfeg0041/todo_reliduques/islam/pag
%20islam/calendario.htm