Los ecosistemas no son entidades estticas, al contrario, mantienen un
continuo proceso de transferencia de materia y energa. Ese flujo es ajustado o readaptado ante cualquier variacin del ambiente que incida sobre ellos. Salvo que la variacin sea desproporcionada, por ejemplo por efecto de la accin del hombre, el ciclo se mantendr estable dentro de unos parmetros mximos y mnimos de sucesin ecolgica. La sucesin ecolgica; la comunidad clmax La tendencia de los ecosistemas es alcanzar el clmax o comunidad climcica. Se denomina as al estado terico de mxima estabilidad y eficiencia ecolgica. El proceso que se desarrolla hasta alcanzar el clmax se llamasucesin, y al conjunto de fases que se van atravesando desde el ecosistema inicial (todas ellas de complejidad creciente) se les denomina serie evolutiva.
Las sucesiones culminan con el establecimiento
de un ecosistema biolgicamente estable La sucesin es resultado de la modificacin del ambiente fsico por causas internas o externas a la comunidad. Culmina con el establecimiento de un ecosistema biolgicamente estable (se alcanza el clmax) que se perpeta a s mismo. Odum defini la sucesin ecolgica como un proceso ordenado de cambios direccionales de la comunidad y por tanto predecibles. Las comunidades clmax mantienen un doble equilibrio de las especies entre s, y stas con las propiedades ambientales; es pues la mxima meta biolgica a la que una sucesin puede llegar. Las sucesiones suelen referirse a las comunidades vegetales. Durante el clmax de estas comunidades (cuya estructura es compleja) los fenmenos de competencia en el seno de la asociacin es nfimo, mantenindose una armona ptima con las condiciones del suelo y la climatolgica del lugar. En las fases ms tempranas de una sucesin las especies ms abundantes son las denominadas oportunistas, que se reproducen a gran velocidad pero que poseen una escasa biomasa. En el proceso stas especies sern sustituidas por otras con menor tasa de reproduccin y mayor biomasa. Cuando un ecosistema se constituye inicialmente por medio de las sucesiones, a la primera comunidad que se instala en l se le denomina pionera. Las diferentes fases de sucesin en que puede encontrarse el ecosistema
constituido son las de, sucesin primaria o serie completa, sucesin
secundaria y sucesin regresiva o disclimax: Sucesin primaria o serie completa Se denomina sucesin primaria o serie completa al proceso de sucesin que se desarrolla desde una zona desnuda hasta alcanzar la clmax, es decir el punto de mxima estabilidad del ecosistema. Cuando la sucesin se desarrolla completa, la comunidad clmax conserva una estabilidad sostenible por determinadas condiciones del suelo y el clima, las cuales perduran en el tiempo despus de un largo periodo de sucesin ecolgica.
La sucesin primaria intenta alcanzar el
climax partiendo de una zona desnuda Sucesin secundaria Se produce cuando la sucesin parte de una etapa cualquiera de la serie causado por una perturbacin, sea un incendio, inundacin, etc.; en este caso, transcurrido un tiempo retorna a la serie primaria completa. Por tanto, toda sucesin primaria conduce y culmina en el clmax.
La sucesin secundaria parte de una etapa de la serie
producida por una perturbacin, por ejemplo un incendio