Hacer un anlisis de como la extincin de los bosques tropicales afecta a la economa en su

conjunto.
RESUMEN:
Por mucho tiempo los planificadores y los encargados de adoptar las decisiones no han prestado
atencin suficiente a los beneficios ambientales producidos por los bosques, o los han ignorado
completamente, por cuanto es muy difcil establecer su valor y tambin porque en buena parte
son ajenos a los mercados oficiales y a los mecanismos de fijacin de precios. Si se aplican
definiciones tradicionales de valor forestal y tcnicas convencionales de valoracin, pueden
parecer pocos los beneficios econmicos arrojados por la ordenacin forestal sostenible, al igual
que los costos econmicos relacionados con la degradacin y la desaparicin de los bosques.
Los avances logrados en el ltimo decenio en los mtodos de valoracin econmica en la
actualidad permiten cuantificar y expresar ms acertadamente los beneficios forestales en
trminos econmicos. Tambin se dispone de un volumen creciente de documentacin de gran
utilidad relativa a la valoracin ecolgica de los bosques, incluidos los valores no comerciales
que anteriormente se omitan en los clculos. En este documento se examinan estos adelantos
metodolgicos as como su aplicacin a los ecosistemas forestales tropicales en distintos lugares
del mundo.
Aun as, la valoracin de los bosques tropicales sigue siendo a menudo una actividad
meramente acadmica, pues si es cierto que ha habido notables progresos en las definiciones y
las tcnicas de valoracin, en la realidad no ha sucedido lo mismo a la hora de aplicar esos
progresos a las polticas, la planificacin y la ordenacin forestales. Aunque ahora los beneficios
ambientales se comprenden ms y pueden cuantificarse de manera ms exacta, su valor sigue
siendo intangible para muchos de los responsables pblicos de la toma de decisiones, cuyas
acciones pueden afectar en cambio a la situacin de los bosques.
INTRODUCCIN:
Desde tiempos inmemorables, los bosques son una valiosa fuente para la vida econmica del
ser humano. Sin embargo, las formas en que se aprovechan y valoran dependen en gran medida
del equilibrio entre las necesidades y prioridades econmicas de las poblaciones en un lugar o
momento determinado, y la escasez o abundancia relativa de recursos forestales. En los ltimos
aos, un conjunto de cambios sociales, econmicos y polticos complejos ha modificado las
demandas ejercidas por el hombre en relacin con los bosques, que han tenido efectos
devastadores en el estado y la integridad de los bosques. Un buen ejemplo del clsico "problema
econmico" que se plantea respecto de los ecosistemas forestales consiste en tratar de
satisfacer las ilimitadas exigencias de las poblaciones con una base de recursos escasa, de
forma eficiente, equitativa y sostenible al mismo tiempo. Una cuestin fundamental y que se ha
vuelto an ms apremiante se refiere al modo en que deben medirse las ventajas y desventajas
econmicas relativas que llevan consigo las mltiples demandas de la gente respecto de las
tierras y recursos forestales, y contrapesarse los rendimientos relativos de la conservacin y la
ordenacin sostenible de los bosques con los de la tala rasa, la extraccin insostenible o la
conversin de los bosques a otros usos.
Por lo general, en las decisiones en materia de inversiones y de aprovechamiento de la tierra se
tiene escasamente en cuenta el valor econmico de los bosques tropicales. Hasta hace muy
poco tiempo se consideraba que stos eran importantes para la economa nicamente en
funcin de la madera para uso comercial o la lea que poda extraerse en ellos, y eran stos los
factores principales a la hora de calcular la contribucin de los bienes y servicios forestales a la
produccin domstica, la rentabilidad de los proyectos, la produccin sectorial o los indicadores

econmicos nacionales. Tal vez no deba sorprendernos que los instrumentos de las polticas
econmicas y los anlisis de las diversas alternativas de ordenacin forestal por lo general
favorecieran la extraccin comercial, el desbroce de las tierras con fines agrcolas o su
modificacin para poner en marcha otras opciones aparentemente rentables desde una
perspectiva de "desarrollo". La conservacin y el manejo sostenible de los bosques parecan
ofrecer muy pocos beneficios econmicos frente a los escasos costos econmicos conexos con
su degradacin y desaparicin.
Sin embargo, los beneficios econmicos de los bosques tropicales superan con creces los
arrojados por la mera produccin de madera comercial o de productos forestales: adems,
aportan bienes necesarios para la subsistencia y servicios para el medio ambiente, cuyo valor
econmico es a menudo mucho ms elevado. En el pasado, era muy difcil para los economistas
valorar o expresar estos beneficios no comerciales en trminos monetarios, con el resultado de
que se acostumbraba omitirlos del proceso de adopcin de decisiones. No obstante, al progresar
las tcnicas de valoracin econmica y al evolucionar las necesidades y demandas del hombre
en relacin con los bosques, tambin se ha ido reconociendo cada vez ms la importancia de
esos valores para las ganancias comerciales y el comercio, el bienestar econmico nacional y la
produccin y consumo en los hogares. Al mismo tiempo, est claro que es necesario formular
esos valores forestales de mayor amplitud en forma de datos econmicos cuantitativos si se
desean comparar con precisin todas las ventajas y desventajas de carcter econmico, social y
ambiental inherentes a las diversas opciones de aprovechamiento y ordenacin forestales.
CONCLUSIN:
Los economistas por lo general han considerado el valor de los ecosistemas forestales
nicamente en funcin de la materia prima o los productos materiales que generan para la
produccin y consumo del ser humano, y que se comercializan en los mercados oficiales.
Sin embargo los avances logrados en el ltimo decenio en los mtodos de valoracin econmica
en la actualidad permiten cuantificar y expresar ms acertadamente los beneficios forestales en
trminos econmicos. Tambin se dispone de un volumen creciente de documentacin de gran
utilidad relativa a la valoracin ecolgica de los bosques, incluidos los valores no comerciales
que anteriormente se omitan en los clculos.
La mayor capacidad para valorar los beneficios ambientales encierra la posibilidad de modificar
considerablemente el modo en que se definen, formulan y comparan las ventajas y desventajas
entre las diferentes decisiones en materia de inversiones, los tipos de aprovechamiento de los
bosques y los regmenes de ordenacin Si bien un elevado valor econmico por s solo no basta
para considerar la ordenacin sostenible como la opcin ms muchos estudios recientes sealan
que los rendimientos arrojados por el aprovechamiento y manejo sostenible de los bosques
pueden superar con creces los beneficios producidos por su desbroce o degradacin.
A pesar de los muchos progresos y los nuevos conocimientos, es necesario superar un escollo
importante para desarrollar plenamente la valoracin de los bosques. Est claro que no es
posible hacer desaparecer el problema fundamental que afecta a los ecosistemas forestales
tropicales nicamente porque se demuestre su alto valor econmico. Ms bien debemos
preguntarnos: cmo podemos lograr que la mejor comprensin de estos valores tenga una
influencia decisiva en la vida real, es decir en las decisiones relativas a la conservacin y el
desarrollo, las ganancias del sector privado, las economas de los pases y los medios de
sustento de las poblaciones locales?
En contraste con los apreciables pasos adelante en los estudios de valoracin de los beneficios
forestales, no se ha hecho mucho por aplicar esos resultados a las polticas, la planificacin y la
ordenacin, y por ello en demasiadas ocasiones la valoracin no deja de ser una simple
actividad acadmica. Sin embargo, por valedero que en teora haya demostrado ser el valor de

los beneficios ambientales que ofrecen los bosques, no servir de mucho a menos que se logre
convertirlo en rendimientos, recompensas y ganancias reales para los grupos que se ocupan de
la ordenacin forestal sostenible. Una crtica muy acertada al modo en que se ha efectuado la
valoracin del medio ambiente hasta la fecha es que sencillamente se ha hecho en medida
demasiado reducida, y pronto podra ser muy tarde para detener la destruccin y degradacin de
los ecosistemas forestales.
Indudablemente, llenar las lagunas de informacin acerca del valor de los ecosistemas forestales
es tan slo el primer paso de un proceso mucho ms prolongado, y puesto que hasta ahora los
economistas por lo general no han demostrado estar a la altura de este ltimo reto, existe el
riesgo de que todos los encomiables esfuerzos realizados para cuantificar los valores forestales
resulten intiles. En el futuro ser preciso modificar drsticamente el alcance y las finalidades de
la valoracin de los bosques y convertirla en una disciplina que d lugar a mucho ms que un
mero debate de carcter acadmico y proporcione adems argumentaciones audaces en favor
de la importancia de los ecosistemas forestales, que estn desapareciendo con gran rapidez. En
definitiva, a menos que los resultados de la valoracin se destinen a modificar realmente los pros
y los contras econmicos de la ordenacin forestal sostenible y a lograr que los beneficios
forestales lleguen de forma tangible a las personas cuyas acciones afectan al estado de los
bosques, se corre el peligro de que mientras luchamos por valorar los bosques con mayor
exactitud y detalle, el sujeto mismo de esta valoracin -que adems es fuente de buena parte de
la vida econmica mundial- desaparezca por completo.