HISTORIA DEL TOMO: Postulados

La teora atmica de Dalton.

John Dalton (1766-1844). Qumico y fsico britnico. Cre una importante teora atmica
de la materia. En 1803 formul la ley que lleva su nombre y que resume las leyes
cuantitativas de la qumica (ley de la conservacin de la masa, realizada por Lavoisier; ley
de las proporciones definidas, realizada por Louis Proust; ley de las proporciones mltiples,
realizada por l mismo). Su teora se puede resumir en:

1.- Los elementos qumicos estn formados por partculas muy pequeas e
indivisibles llamadas tomos.

2.- Todos los tomos de un elemento qumico dado son idnticos en su masa y
dems propiedades.

3.- Los tomos de diferentes elementos qumicos son distintos, en particular sus
masas son diferentes.

4.- Los tomos son indestructibles y retienen su identidad en los cambios qumicos.

5.- Los compuestos se forman cuando tomos de diferentes elementos se combinan

entre s, en una relacin de nmeros enteros sencilla, formando entidades definidas
(hoy llamadas molculas).

De hecho, el mundo atmico es tan infinitamente pequeo para nosotros que resulta muy
difcil su conocimiento. Nos hallamos frente a l como si estuvisemos delante de una caja
cerrada que no se pudiese abrir. Para conocer su contenido solamente podramos proceder a
manipular la caja (moverla en distintas direcciones, escuchar el ruido, pesarla...) y formular
un modelo de acuerdo con nuestra experiencia. Este modelo sera vlido hasta que nuevas
experiencias nos indujeran a cambiarlo por otro. De la misma manera se ha ido
construyendo el modelo atmico actual; de Dalton hasta nuestros das se han ido
sucediendo diferentes experiencias que han llevado a la formulacin de una serie de
modelos invalidados sucesivamente a la luz de nuevos acontecimientos.

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24/Septiembre/2015

El modelo atmico de Thomsom.

Thomson, sir Joseph john (1856-1940). Fsico britnico. Segn el modelo de Thomson el
tomo consista en una esfera uniforme de materia cargada positivamente en la que se
hallaban incrustados los electrones de un modo parecido a como lo estn las semillas en
una sanda. Este sencillo modelo explicaba el hecho de que la materia fuese elctricamente
neutra, pues en los tomos de Thomson la carga positiva era neutralizada por la negativa.
Adems los electrones podran ser arrancados de la esfera si la energa en juego era
suficientemente importante como suceda en los tubos de descarga.
J. J. Thomson demostr en 1897 que estos rayos se desviaban tambin en un campo
elctrico y eran atrados por el polo positivo, lo que probaba que eran cargas elctricas
negativas. Calcul tambin la relacin entre la carga y la masa de estas partculas.
Para este clculo realiz un experimento: hizo pasar un haz de rayos catdicos por un
campo elctrico y uno magntico.
Cada uno de estos campos, actuando aisladamente, desviaba el haz de rayos en sentidos
opuestos. Si se dejaba fijo el campo elctrico, el campo magntico poda variarse hasta
conseguir que el haz de rayos siguiera la trayectoria horizontal original; en este momento
las fuerzas elctricas y magntica eran iguales y, por ser de sentido contrario se anulaban.
El segundo paso consista en eliminar el campo magntico y medir la desviacin sufrida por
el haz debido al campo elctrico. Resulta que los rayos catdicos tienen una relacin carga
a masa ms de 1.000 veces superior a la de cualquier ion.
Esta constatacin llev a Thomson a suponer que las partculas que forman los rayos
catdicos no eran tomos cargados sino fragmentos de tomos, es decir, partculas
subatmicas a las que llam electrones.Las placas se colocan dentro de un tubo de vidrio
cerrado, al que se le extrae el aire, y se introduce un gas a presin reducida.

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24/Septiembre/2015

El modelo de Rutherford.
Sir Ernest Rutherford (1871-1937), famoso hombre de ciencia ingls que obtuvo el premio
Nobel de qumica en 1919, realiz en 1911 una experiencia que supuso en paso adelante
muy importante en el conocimiento del tomo.
La experiencia de Rutherford consisti en bombardear con partculas alfa una finsima
lmina de oro. Las partculas alfa atravesaban la lmina de oro y eran recogidas sobre una
pantalla de sulfuro de cinc.La importancia del experimento estuvo en que mientras la
mayora de partculas atravesaban la lmina sin desviarse o siendo desviadas solamente en
pequeos ngulos, unas cuantas partculas eran dispersadas a ngulos grandes hasta 180.
El hecho de que slo unas pocas radiaciones sufriesen desviaciones hizo suponer que las
cargas positivas que las desviaban estaban concentradas dentro de los tomos ocupando un
espacio muy pequeo en comparacin a todo el tamao atmico; esta parte del tomo con
electricidad positiva fue llamado ncleo.Rutherford posea informacin sobre el tamao,
masa y carga del ncleo, pero no tena informacin alguna acerca de la distribucin o
posicin de los electrones.
En el modelo de Rutherford, los electrones se movan alrededor del ncleo como los
planetas alrededor del sol. Los electrones no caan en el ncleo, ya que la fuerza de
atraccin electrosttica era contrarrestada por la tendencia del electrn a continuar
movindose en lnea recta. Este modelo fue satisfactorio hasta que se observ que estaba en
contradiccin con una informacin ya conocida en aquel momento: de acuerdo con las
leyes del electromagnetismo, un electrn o todo objeto elctricamente cargado que es
acelerado o cuya direccin lineal es modificada, emite o absorbe radiacin
electromagntica.
El electrn del tomo de Rurherford modificaba su direccin lineal continuamente, ya que
segua una trayectoria circular. Por lo tanto, debera emitir radiacin electromagntica y
esta radiacin causara la disminucin de la energa del electrn, que en consecuencia
debera describir una trayectoria en espiral hasta caer en el ncleo. El modelo de Rutherford
fue sustituido por el de Bohr unos aos ms tarde.

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El modelo atmico de Bhor.

Niels Bohr (1885-1962 fue un fsico dans que aplic por primera vez la hiptesis cuntica
a la estructura atmica, a la vez que busc una explicacin a los espectros discontinuos de
la luz emitida por los elementos gaseosos. Todo ello llev a formular un nuevo modelo de
la estructura electrnica de los tomos que superaba las dificultades del tomo de
Rutherford.
Este modelo implicaba los siguientes postulados:

1.- El electrn tena ciertos estados definidos estacionarios de movimiento (niveles

de energa) que le eran permitidos; cada uno de estos estados estacionarios tena una
energa fija y definida.
2.- Cuando un electrn estaba en uno de estos estados no irradiaba pero cuando
cambiaba de estado absorba o desprenda energa.
3.- En cualquiera de estos estados, el electrn se mova siguiendo una rbita circular
alrededor del ncleo.
4.- Los estados de movimiento electrnico permitidos eran aquellos en los cuales el
momento angular del electrn (m v r ) era un mltiplo entero de h/2 3.14.

Vemos pues que Bohr aplicaba la hiptesis cuntica por Planck en 1900.
La teora ondulatoria electromagntica de la luz era satisfactoria en cuanto explicaba
algunos fenmenos pticos tales como la difraccin o la dispersin, pero no explicaba otros
fenmenos tales como la irradicacin de un cuerpo slido caliente. Planck resolvi el
problema suponiendo que un sistema mecnico no poda tener cualquier valor de la energa,
sino solamente ciertos valores.
As, en un cuerpo slido caliente que irradia energa, Planck consider que una onda
electromagntica de frecuencia era emitida por un grupo de tomos que circulaba con la
misma frecuencia.Aplicando esta hiptesis a la estructura electrnica de los tomos se
resolva la dificultad que presentaba el tomo de Rutherford. El electrn, al girar alrededor
del ncleo, no iba perdiendo la energa, sino que se situaba en unos estados estacionarios de
movimiento que tenan una energa fija. Un electrn slo perda o ganaba energa cuando
saltaba de un estado (nivel) a otro.
Por otro lado, el modelo de Bohr supona una explicacin de los espectros discontinuos de
los gases, en particular del ms sencillo de todos, el hidrgeno. Una raya de un espectro
corresponda a una radiacin de una determinada frecuencia.
Por qu un elemento emite solamente cierta frecuencia ? Veamos la respuesta:
En condiciones normales los electrones de un tomo o ion se sitan en los niveles de ms
baja energa. Cuando un tomo recibe suficiente energa, es posible que un electrn salte a
un nivel superior a aquel en que se halla. Este proceso se llama excitacin. Un electrn
excitado se halla en un estado inestable y desciende a un nivel inferior, emitiendo una
radiacin cuya energa ser igual a la diferencia de la que tienen los dos niveles.
La energa del electrn en el tomo es negativa porque es menor que la energa del electrn
libre.Al aplicar la formula de Bohr a otros tomos se obtuvieron resultados satisfactorios, al
coincidir el pronstico con el resultado experimental de los espectros de estos tomos.
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PROPIEDADES DE LOS ATOMOS

Atendiendo a las caractersticas estructurales del tomo las propiedades de este varan. As
por ejemplo los tomos de que tienen el mismo nmero de electrones de valencia que
poseen distintos nmeros atmicos poseen caractersticas similares.Los tomos estn
formados por un ncleo que posee una serie de partculas subatmicas. Alrededor del
ncleo se hallan en diferentes rbitas los electrones.
Las partculas subatmicas de las que se compone el ncleo son los protones y los
neutrones. Los tomos son elctricamente neutros. Luego, si contienen electrones, cargados
negativamente, deben contener tambin otras partculas con carga positiva que
corresponden a la carga de aquellos. Estas partculas estables con signo positivo se las
llam protn. Su masa es igual a 1,6710-27 kg.
Con estas dos partculas, se intent construir todos los tomos conocidos, pero no pudo ser
as porque faltaba unas de las partculas elementales del ncleo que fue descubierto por J.
Chadwick en 1932 y que se llam neutrn. Esta partcula era de carga nula y su masa es
ligersimamente superior a la del protn (1,6748210-27kg.).
Situados en rbitas alrededor del ncleo se hallan los electrones, partculas estables de
carga elctrica negativa y con una masa igual a 9,1110-31kg. El modelo de Bohr explica el
espectro del tomo de hidrgeno, pero no los de tomos mayores. Para explicar estos y
otros fenmenos ha surgido la mecnica cuntica. Aqu como en el modelo de Bohr, un
electrn atmico slo puede ocupar determinados niveles de energa. Ahora bien cada nivel
de energa posee uno o ms subniveles de energa.El primer nivel de energa principal, n
=1, posee un subnivel; el segundo posee dos, el tercero tres y as sucesivamente.En el
modelo de Bohr, los electrones giran en torno al ncleo siguiendo rbitas circulares, pero
hoy sabemos que un electrn en un subnivel de energa dado se mueve aunque la mayor
parte del tiempo se encuentra en una regin del espacio ms o menos definida, llamada
orbital.
Los orbitales se nombran igual que su subnivel de energa correspondiente.
La energa radiante, o radiacin electromagntica, que el Sol llega a la Tierra a travs del
espacio, en forma de ondas. El resultado de la separacin de los componentes de distinta
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longitud de onda de la luz o de otra radiacin forma el espectro electromagntico.

Las radiaciones electromagnticas se dividen en distintos tipos (rayos gamma, rayos X,
ultravioleta, etc. segn el valor de lo que se denomina "longitud de onda", que es la
distancia entre dos crestas consecutivas de la onda.
Cuando un haz de luz formado por rayos de distinta frecuencia atraviesa un prisma ptico,
se dispersan en las diferentes radiaciones que se recogen en una pantalla en forma de
espectro. El espectro puede ser estudiado en laboratorios gracias al espectrgrafo, un
aparato que consta fundamentalmente de una rendija por la que entra el haz de luz, una
lente, un prisma de dispersin y una placa fotogrfica, estos se empezaron a utilizar a partir
de 1859.
Los espectros pueden ser continuos o discontinuos. Los espectros continuos son los que
abarca toda la frecuencia de las radiaciones que tienen pasando de una a otra gradualmente,
sin saltos. La luz blanca tiene un espectro continuo, formado por siete colores (rojo,
anaranjado, amarillo, verde, azul, ail y el violeta) y cada uno de ellos corresponde a
radiaciones de una frecuencia determinada; cuando termina un color empieza otro, sin que,
entre ellos, haya ninguna zona oscura. En cambio, los elementos gaseosos de un tubo de
descarga emiten una luz que posee un espectro discontinuo, es decir, slo contiene
determinadas radiaciones, que aparecen en forma de rayas entre las cuales hay una zona
oscura.
Cuando se descubrieron los rayos X y se observ la fluorescencia que estos rayos producan
en las paredes del tubo de vidrio, Becquerel se dedic a investigar si la fluorescencia iba
acompaada siempre de radiaciones. Obtuvo los primeros resultados en 1896 al comprobar
que el sulfato de uranilo y potasio emitan unas radiaciones que impresionaban las placas
fotogrficas, atravesaban cuerpos opacos e ionizaban. El aire. La emisin de estas
radiaciones no implicaba que el cuerpo estuviera expuesto a la luz, pues tambin se
producan en la oscuridad. Adems los espectros tambin pueden ser el espectro de masas
(el que resulta de la separacin de un elemento qumico en sus distintos istopos.
El espectro de la luz blanca est constituido por una sucesin de colores (colores del
espectro), cada uno de los cuales corresponde a una longitud de onda bien precisa.
Un espectro puede ser: de emisin, cuando se obtiene a partir de la radiacin directamente
emitida por un cuerpo; de absorcin, cuando es el resultante del paso de la radiacin a
travs de un determinado absorbente.
Se distingue tambin entre: discretos, o de rayas, constituidos por una serie de lneas
aisladas; continuas, que contienen todas las longitudes de onda entre dos lmites, y de
bandas, constituidos por una serie de zonas continuas separadas por espacios oscuros. Los
tomos producen espectros de lneas, las molculas de bandas y los slidos y lquidos
espectros continuos.

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