SOLDADURA POR GTAW

1.- HISTORIA
La historia de la unin de metales se remonta a varios milenios, con los primeros
ejemplos de soldadura desde la edad de bronce y la edad de hierro en Europa y el
Oriente Medio. La soldadura fue usada en la construccin del Pilar de hierro de
Delhi, en la India, erigido cerca del ao 310 y pesando 5.4 toneladas mtricas. La
Edad Media trajo avances en la soldadura de fragua, con la que los herreros
repetidamente golpeaban y calentaban el metal hasta que ocurra la unin. En
1540, Vannoccio Biringuccio public a De la pirotechnia, que incluye descripciones
de la operacin de forjado.
Los artesanos del Renacimiento eran habilidosos en el proceso, y la industria
continu creciendo durante los siglos siguientes. Sin embargo, la soldadura fue
transformada durante el siglo XIX. En 1800, Sir Humphry Davy descubri el arco
elctrico, y los avances en la soldadura por arco continuaron con las invenciones
de los electrodos de metal por un ruso, Nikolai Slavyanov, y un americano, C. L.
Coffin a finales de los aos 1800, incluso como la soldadura por arco de carbn,
que usaba un electrodo de carbn, gan popularidad. Alrededor de 1900, A. P.
Strohmenger lanz un electrodo de metal recubierto en Gran Bretaa, que dio un
arco ms estable, y en 1919, la soldadura de corriente alterna fue inventada por C.
J. Holslag, pero no lleg a ser popular por otra dcada.
La soldadura por resistencia tambin fue desarrollada durante las dcadas finales
del siglo XIX, con las primeras patentes yendo a Elihu Thomson en 1885. La
soldadura de termita fue inventada en 1893, y alrededor de ese tiempo, se
estableci otro proceso, la soldadura a gas. El acetileno fue descubierto en 1836
por Edmund Davy, pero su uso en la soldadura no fue prctico hasta cerca de
1900, cuando fue desarrollado un soplete conveniente.
No duro mucho, cuando fue sustituida por la soldadura de arco, en la medida que
continuaron siendo desarrolladas las cubiertas de metal para el electrodo

(conocidas como fundente), que estabilizan el arco y blindaban el material base de

las impurezas.
2.- CARACTERISTICAS
El proceso TIG es por fusin, en el cual se genera calor al establecerse un arco
elctrico entre un electrodo de tungsteno no consumible y el metal de base o
pieza a soldar. el electrodo no aporta metal ni se consume, de ser necesario
realizar aportes metlicos se harn desde una varilla o alambre a la zona de
soldadura utilizando la misma tcnica que en la soldadura oxiacetilnica. La zona
de soldadura estar protegida por un gas inerte, evitando la formacin de escoria.
El Helio fue el primer gas inerte utilizado en estos procesos. De los cinco gases
inertes existentes, solo resultan aptos para ser utilizados en esta aplicacin el
Argn y el Helio. Para una misma longitud de arco y corriente, el Helio necesita un
voltaje superior que el Argn para producir el arco. El Helio produce mayor
temperatura que el Argn, por lo que resulta mas efectivo en la soldadura de
materiales de gran espesor, en particular metales como el cobre, el aluminio y sus
aleaciones. El Argn se adapta mejor a la soldadura de metales de menor
conductividad trmica y de poco espesor, en particular para posiciones de
soldadura distintas a la plana. Cuanto ms denso sea el gas, mejor ser su
resultado en las aplicaciones de soldadura con arco protegido por gas. El Argn es
aproximadamente 10 veces ms denso que el Helio, y un 30% mas denso que el
aire. Cuando el Argn se descarga sobre la soldadura, este forma una densa nube
protectora, mientras que la accin del Helio es mucho ms liviana y vaporosa,
dispersndose rpidamente. En la actualidad y desde hace bastante tiempo, el
Helio ha sido reemplazado por el Argn, o por mezclas de Argn-Hidrgeno o
Argn-Helio. Las mezclas de Argn-Hidrgeno o Helio-Hidrgeno slo pueden ser
usadas para la soldadura de unos pocos metales como por ejemplo algunos
aceros inoxidables y aleaciones de nquel. En las uniones realizadas aplicando el
sistema TIG, el metal se puede depositar de dos formas: Por transferencia en
forma de spray y por transferencia globular. La transferencia de metal en forma de
spray es la ms indicada y deseada. Esta produce una deposicin con gran

penetracin en el centro de la unin y decreciendo hacia los bordes. La

transferencia globular produce una deposicin ms ancha y de menor penetracin
a lo largo de toda la soldadura.
Por lo general, el Argn promueve a una mayor transferencia en spray que el
Helio con valores de corriente menores.
3.- DESCRIPCION DEL PROCESO
Proceso que produce coalescencia de metales calentndolos con un arco entre un
electrodo de tungsteno protegido por gas (no consumible) y la pieza de trabajo. La
proteccin

se

obtiene

de

un

gas

una

mezcla

de

gases.

Puede usarse no usarse presin y metal de aporte. Algunas veces este proceso
se denomina soldadura TIG.
Este mtodo de soldadura es muy utilizado para soldar aluminio, magnesio y
acero inoxidable. Desde entonces, las aplicaciones del proceso se han extendido
para incluir operaciones de soldadura y recubrimiento en prcticamente todos los
metales comerciales.
La demanda por el proceso de soldadura al arco con electrodos de tungsteno a
aumentado significativamente en la industria de unin de tuberas. Una de las
razones es la flexibilidad del proceso. Este proceso puede producir soldaduras
muy

difciles

de

lograr

mediante

otros

procesos

de

soldadura.

El proceso es tambin popular en aplicaciones donde las normas de calidad son

extremadamente exigentes, tales como soldadura nuclear y en caeras de alta
presin.
4.- MTODO DE OPERACIN
La calidad de la soldadura producida por el proceso al arco con electrodos de
tungsteno estaba basada en el mtodo de operacin.
Este proceso funde junto los metales a unir calentndolos con un arco de un
electrodo de tungsteno no consumible.

El metal de aporte se obtiene de una varilla de aporte que se aplica manualmente.

Como el metal de aporte no se transfiere a travs del arco, se reduce
enormemente la posibilidad de salpicadura.
El bao de soldadura esta protegido por un gas inerte. El ms comnmente usado
es el argn debido a sus buenas caractersticas protectoras y a su costo
relativamente bajo.
El gas protector elimina la necesidad de fundentes para proteger la soldadura, los
que pueden quedar retenidos en la soldadura en forma de escoria.
5.- EQUIPO Y PARTES
1. Un equipo para soldadura por arco con sus cables respectivos.
2. Provisin de un gas inerte, mediante un sistema de mangueras y reguladores
de presin.
3. Provisin de agua (solo para algunos tipos de sopletes).
4. Soplete para soldadura TIG. Puede poseer un interruptor de control desde el
cual se comanda el suministro de gas inerte, el de agua y el de energa
elctrica.en TIG, la corriente o su polaridad se determina en funcin del metal a
soldar. Los equipos para soldar con GTAW poseen caractersticas particulares,
pero admiten ser utilizadas tambin con SMAW. Los equipos para soldadura
GTAW poseen: Una unidad generadora de alta frecuencia que hace que se forme
el arco entre el electrodo al metal a soldar. Con este sistema, no es necesario
tocar la pieza con el electrodo. El equipo posee un sistema de electrovlvulas de
control, las cuales le permite controlar el accionamiento en forma conjunta del
agua y el gas. Slo algunos equipos poseen un control mediante pedal o gatillo en
el soplete.
Al efectuar la soldadura con CC, se observa que en el terminal positivo (+) se
desarrolla el 70% del calor y en el negativo el 30% restante. La corriente alterna
(CA) tiene capacidad para penetrar la pelcula de xido superficialmente sobre

algunos metales, pero el arco se extingue cada vez que la forma sinusoidal pasa
por el valor cero de tensin o corriente, por lo que lo consideramos inadecuado.
Se encontr una solucin a dicho problema superponiendo una corriente alterna
de alta frecuencia (AF), la cual mantiene el arco encendido an con tensin cero.
El soplete actual consta de un mango, un sistema de collar para la sujecin del
electrodo de tungsteno y una sistema de tobera a travs del cual se eyecta el gas
inerte, pueden poseer sistema de enfriamiento por aire(por debajo de 150 ampere)
o por agua(superior a 150 ampere).

6- VENTAJAS Y LIMITACIONES
VENTAJAS
1.Capaz de soldar la mayora de los metales.
2.Se requiere muy poca limpieza despus de soldar.
3.No hay salpicaduras.
4.El arco y el bao de soldadura se ven con claridad.
5.Se producen superficies de raz interna extremadamente lisas.
6. El proceso puede usarse en todas posiciones.

Limitaciones
Como inconvenientes est la necesidad de proporcionar un flujo continuo de gas,
con la subsiguiente instalacin de tuberas, bombonas, etc., y el encarecimiento
que supone. Adems, este mtodo de soldadura requiere una mano de obra muy
especializada, lo que tambin aumenta los costes. Por tanto, no es uno de los
mtodos ms utilizados sino que se reserva para uniones con necesidades
especiales de acabado superficial y precisin.
7.- USOS Y APLICACIONES
Primero, sta puede usarse para soldar ms materiales que cualquier otro proceso
de soldadura, incluso metales exticos o aleaciones ms pesadas. Entre esos
materiales con los que usted puede usar exitosamente la GTAW (con prctica!)
estn

el

acero

inoxidable,

aluminio,

cromo-molibdeno,

nquel

titanio.

Porsupuesto, tambin puede soldar con la GTAW el comn y antiguo acero al

carbn.
Segundo, la GTAW produce soldaduras muy limpias y de alta calidad, hacindola
una buena opcin para aplicaciones en las cuales la esttica cuenta, o donde se
requieren soldaduras de calidad de rayos X. sta tambin funciona bien en
materiales delgados, incuso aqullos medidos por calibre y no en pulgadas.
Por ejemplo, usted puede soldar material hasta calibre 30 con GTAW, lo cual lo
hace un buen proceso para cajas de computadoras, componentes electrnicos y
tubera. Esto debido a que el proceso permite un arco ms directo o concentrado,
y produce en el material base una zona afectada por el calor (HAZ, por sus siglas
en ingls) angosta. La HAZ comprende el rea que rodea a la soldadura, la cual
no se fundi pero s fue alterada por el calor. Minimizando la HAZ, la GTAW ayuda
a evitar distorsin, particularmente en materiales delgados. En trminos generales,
el menor calor generado por el proceso GTAW tambin minimiza la probabilidad
de quemaduras de lado a lado en materiales delgados.

Como regla, la GTAW no produce chispas, salpicaduras ni humos, lo que la hace

un proceso relativamente limpio. Este proceso puede efectuarse, y con frecuencia
se hace, en el confort de un cuarto con aire acondicionado, aunque una ventilacin
adecuada siempre es crtica.
Una nota importante: si el material que se est soldando est sucio, entonces la
regla anterior puede no aplicar. Por esa razn, uno de los adagios ms antiguos e
importantes acerca de la GTAW es limpiar y limpiar un poco ms!
El material base que est soldando debe limpiarse ya sea con una brocha, con un
trapo o con un compuesto qumico apropiado para obtener la ventaja plena de la
GTAW. Si no est seguro del mejor mtodo de limpieza para el material que est
soldando, verifique con su distribuidor local de soldadura.
Finalmente, otra razn por la que la GTAW se usa con frecuencia es que sta no
requiere demasiada limpieza despus de soldar. Por ejemplo, no tendr que retirar
escoria ni pulir salpicaduras despus de la soldadura. Sin embargo, note que es
posible que tenga que, o simplemente desee pulir una soldadura por arco de
tungsteno con gas por razones estticas.
Aplicaciones Apropiadas
Dicho todo lo anterior, la GTAW suena genial no? Bien, pues lo es:pero slo
bajo las circunstancias correctas. Las buenas aplicaciones (especialmente para
material con un espesor menor a pulgada) incluyen:

Trabajo automotriz, incluyendo jaulas de seguridad, chasis y escapes

Aplicaciones de alto voltaje de CA, incluyendo conductos

Aplicaciones de petroqumica y tuberas

Arte en metal y aplicaciones ornamentales

Mantenimiento y reparaciones, incluyendo herramientas y componentes de

mquinas

CONCLUSIONES PERSONALES
El proceso de GTAW usa un electrodo no consumible:tungsteno:para crear un
arco y transferir calor (o, la corriente) al metal base que se est soldando. Al
mismo tiempo, un gas inerte, generalmente argn o una mezcla de argn/helio,
protege el pozo de soldadura contra la atmsfera y protege la soldadura contra
contaminacin.
Como regla, la GTAW no produce chispas, salpicaduras ni humos, lo que la hace
un proceso relativamente limpio. Este proceso puede efectuarse, y con frecuencia
se hace, en el confort de un cuarto con aire acondicionado, aunque una ventilacin
adecuada siempre es crtica.
A diferencia de la SMAW o GMAW, la GTAW no requiere un metal de aportacin
consumible para cada aplicacin, sin embargo, cuando se usa uno, ste es
alimentado lentamente hacia el pozo de soldadura por la mano que no est
sosteniendo la antorcha. Los metales de aportacin de la GTAW, llamados con
frecuencia barras o longitudes a medida, estn disponibles en dimetros que van
de 1/16 de pulgada a de pulgada. stos tambin estn disponibles en mltiples
composiciones o especificaciones para satisfacer las propiedades qumicas y
mecnicas del material base que se est soldando