Pioneros en el desarrollo de la industria petrolera mundial y venezolana

Las actividades de exploracin y produccin industrial de petrleo, llamadas el sector upstream en la jerga petrolera
anglosajona, nacieron y se organizaron en tierras de propiedad privada en los Estados Unidos a mediados del siglo
XIX. Sobre esta base, se implant el primer conjunto de normas que gobernaron o rigieron el desarrollo del sector a
partir de 1859.
La industria petrolera moderna naci en 1859 en Estados Unidos porque all, cuando el "Coronel" Drake perfor el
pozo que descubri petrleo en Titusville, al noroeste de Pensilvania, se reunieron cuatro circunstancias que
transformaron la antigua actividad artesanal de produccin de petrleo (un producto de uso medicinal o
impermeabilizante, o un subproducto nocivo de la produccin comercial de agua salada) en una gran empresa
capitalista.
Bien sabido es, que en la industria petrolera mundial existe un grupo de empresas conocidas con el nombre
de "Las Siete Grandes", a saber: Exxon, Standard of California, Secony Vacum OH Company, The Texas OH Co.,
Gulf OH C., la Royal Dutch Shell y la British Petroleum Co.; todas ellas estn integradas verticalmente y operan en
los principales pases consumidores de petrleo en el mundo. Su alta capacidad de autosuficiencia, su grado de
concentracin financiera y gran tamao, determinan su predominio econmico en la mayora de las fases de la
industria petrolera internacional.
El nacimiento y desarrollo de las grandes empresas petroleras est vinculado a la accin y obra de los
grandes pioneros de esta industria como son: John Rockefeller, con la Standard: Henry Deterding, con el grupo Shell
y William K. D'Arcy con la British Petroleum, etc.
ROCKEFELLER y EL GRUPO STANDARD
El xito alcanzado en la perforacin del pozo Drake en 1859, estimul la perforacin de otros pozos en la
regin de Pennsylvania, en donde se fundaron florecientes ciudades como Oil City, Pithole City, etc. convirtindose
en el ms importante centro productor de la industria hasta finales del siglo pasado.
La industria petrolera en Venezuela comenz en 1878 cuando Manuel Antonio Pulido vio salir petrleo,
producto de un sismo, en su hacienda La Alquitrana, en el Estado Tchira. Pulido adquiri una concesin por parte
del Estado para explotar ese petrleo y funda la sociedad Petrolia del Tchira. Sin embargo, a nivel mundial el
conocimiento de la existencia del petrleo data desde hace muchos siglos.
La primera experiencia petrolera ntegramente venezolana la realizaron hombres del estado Tchira: Manuel
Antonio Pulido, Jos Antonio Bald, Ramn Mara Maldonado, Carlos Gonzlez Bona, Jos Gregorio Villafae y
Pedro Rafael Rincones, quienes crearon privadamente y con un capital de 100.000 bolvares, el 12 de octubre de
1878, la empresa La Petrolia del Tchira, casi cuarenta aos despus de las apreciaciones del doctor Vargas sobre
los recursos petrolferos del pas.

El 3 de septiembre de 1878 el gran estado de los Andes (Tchira) otorg a la seora Dolores de Pulido, los
derechos exclusivos para la explotacin por 50 aos, de 100 hectreas en Cerro Negro y La Alquitrana, cerca de
Rubio. El inters por esta iniciativa naci como consecuencia del terremoto del 18 de mayo de 1875 que sacudi la
regin tachirense y provoc la aparicin de brotes de petrleo en La Alquitrana.

Nacionalizacin de la industria petrolera venezolana

En 1941, el general Isaas Medina Angarita oriundo de los Andes venezolanos, fue elegido presidente de
forma indirecta. Uno de sus ms importantes reformas durante su mandato fue la promulgacin de la Ley de
Hidrocarburos de 1943. Esta nueva ley fue el primer gran paso poltico dado hacia ganar ms control sobre su
industria petrolera. Bajo la nueva ley, el concepto de una divisin de 50/50 de los beneficios entre el gobierno y la
industria del petrleo se introdujo. Una vez aprobada, esta ley bsicamente se mantuvo sin cambios hasta 1976, ao
de la nacionalizacin, con slo dos revisiones parciales que se realizan en 1955 y 1967.
En 1944, el gobierno venezolano dio varias nuevas concesiones para fomentar el descubrimiento de ms
yacimientos de petrleo. Esto se atribuy principalmente a un aumento en la demanda de petrleo causada por la
Segunda Guerra Mundial, y en 1945, Venezuela estaba produciendo cerca de 1 milln de barriles por da.
Mucho antes de 1976, Venezuela haba tomado varias medidas en la direccin de la nacionalizacin de su
industria petrolera. En la ley de reversin promulgada en 1971 se afirmaba que todos los bienes, instalaciones y
equipos pertenecientes a las concesionarias dentro o fuera de las reas de concesin revertiran a la nacin sin
compensacin a la expiracin de la concesin. El movimiento hacia el nacionalismo se vivi una vez ms bajo el
decreto 832 donde se establece que toda la exploracin, produccin, refinacin, y programas de ventas de las
compaas petroleras tenan que ser aprobados previamente por el Ministerio de Minas e Hidrocarburos. As que
para todos los propsitos prcticos, Venezuela ya estaba en camino a la nacionalizacin en 1972. No se hizo oficial
sin embargo, hasta la presidencia de Carlos Andrs Prez, cuyo plan econmico, "La Gran Venezuela", pidi la
nacionalizacin de la industria del petrleo y la diversificacin de la economa a travs de la sustitucin de
importaciones. El pas oficialmente nacionaliz la industria petrolera el 1 de enero de 1976, bajo la gestin ministerial
de Valentn Hernndez Acosta, y junto con l vino el nacimiento de Petrleos de Venezuela, S.A. (PDVSA), que es la
empresa estatal venezolana de petrleo.
Desarrollo de petrleo en Venezuela sociedad annima (PDVSA)
Petrleos de Venezuela es la empresa petrolera estatal. Es propiedad de la Repblica de Venezuela y se
encarga del desarrollo de la industria petrolera, petroqumica y carbonfera, adems de planificar, coordinar,
supervisar y controlar las actividades operativas de sus divisiones, tanto en Venezuela como en el exterior. La
empresa lleva adelante actividades de exploracin y produccin para el desarrollo de petrleo y gas, bitumen y crudo
pesado de la Faja del Orinoco, produccin y manufactura de Orimulsin, as como la explotacin de yacimientos de
carbn. Ocupa una destacada posicin entre los refinadores mundiales y su red de manufactura y mercadeo abarca
Venezuela, el Caribe, Estados Unidos y Europa. PDVSA ha abierto oportunidades de participacin al sector privado
nacional e internacional en actividades de produccin, mediante convenios operativos en campos maduros, la

produccin bajo ganancias compartidas en reas nuevas y asociaciones estratgicas para desarrollar la Faja del
Orinoco, entre otros proyectos.
PDVSA fue creada por decreto gubernamental el 30 de agosto de 1975, absorbiendo las operaciones y activos
pertenecientes a la Corporacin Venezolana del Petrleo el 2 de noviembre de ese mismo ao y asumiendo a partir
del 1 de enero de 1976 la planificacin, coordinacin y supervisin de todas las operaciones petroleras del pas, bajo
la tutela del Ministerio de Energa y Minas, conforme al marco legal establecido en la Ley Orgnica que reserva al
Estado la Industria y el Comercio de los Hidrocarburos (Ley Orgnica del 29 de agosto de 1975).
A partir de 1999, con la promulgacin de la nueva carta fundamental, la pertenencia de la totalidad de las acciones
de PDVSA en manos de la Nacin venezolana adquiere rango constitucional, como estrategia para consolidar la
soberana econmica y poltica y asegurar su ejercicio por el pueblo venezolano. Desde entonces, la empresa acta
bajo los lineamientos trazados en los Planes de Desarrollo Nacional y de acuerdo con las polticas, directrices,
planes y estrategias para el sector de los hidrocarburos, dictadas por el Ministerio de Energa y Petrleo. Luego de la
promulgacin del Decreto Presidencial N 1.385, se cre la Fundacin para la Investigacin de Hidrocarburos y
Petroqumica, lo cual abri el camino a lo que hoy constituye el Centro de Investigacin Cientfica y Apoyo
Tecnolgico de la industria petrolera nacional, que se constituy como empresa mercantil, filial de Petrleos de
Venezuela, lo cual permiti adoptar polticas y actividades administrativas alineadas con la Corporacin.
Organizacin de pases exportadores de petrleo (OPEP).
La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) es una organizacin intergubernamental, con sede en
Viena. Fue fundada en Bagdad (Irak) el 14 de septiembre de 1960 a raz de unos acuerdos previos establecidos en
el I Congreso Petrolero rabe realizado en El Cairo, (Egipto) a finales de enero de 1960 por iniciativa del Gobierno
de Venezuela presidido por Rmulo Betancourt, el entonces ministro de Minas e Hidrocarburos venezolano Juan
Pablo Prez Alfonzo y el ministro de Petrleo y Recursos Minerales de Arabia Saudita, Abdullah al-Tariki.
En respuesta a los precios del petrleo crnicamente bajos de la dcada de 1950 a mediados y finales, los pases
productores de petrleo Venezuela, Irn, Arabia Saudita, Irak y Kuwait se reunieron en Bagdad en septiembre de
1960 para formar la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP). Los principales objetivos de los
pases miembros de la OPEP fue a trabajar juntos con el fin de asegurar y estabilizar los precios internacionales del
petrleo para garantizar sus intereses como naciones productoras de petrleo. Esto fue logrado en gran medida a
travs de las cuotas de exportacin que ayudaron a evitar la sobreproduccin de petrleo en el mbito internacional.
La primera iniciativa para la formacin de la OPEP tuvo lugar en 1949 cuando Venezuela se acerc a Irn, Irak,
Kuwait y Arabia Saudita para sugerir el intercambio de opiniones respecto al mercado petrolero y explorar las
posibilidades de mayores y mejores comunicaciones entre los gobiernos de los cinco mayores productores petroleros
del mundo despus de los Estados Unidos y La Unin Sovitica. El gobierno de Venezuela haba tomado la decisin
de buscar acercamiento con el resto de pases productores luego de haber promulgado en 1943 la ms trascendente
de las leyes de hidrocarburos (anteriores a la nacionalizacin) que incrementaba las regalas petroleras al 16,66%.
Esta medida tuvo como antecedente a la nacionalizacin petrolera mexicana de 1938.

 Perfil profesional del ingeniero de petrleo.

El egresado de la carrera ingeniera de Petrleo de la UNELLEZ, es un profesional con habilidad de anlisis, sntesis
y diseos de sistemas en la ingeniera de Petrleo, entender las incertidumbres asociadas en el rea especfica de
trabajo, y evaluar el impacto econmico, social y ambiental de proyectos a desarrollar en la industria de los
hidrocarburos; todo esto, con elevados valores ticos, con conciencia social y una actitud conservacionista de los
recursos y su entorno.
Campo ocupacional.
El Ingeniero de Petrleo prepara, organiza y controla los trabajos de extraccin, almacenamiento y transporte de
petrleo y gas natural. Elabora y recomienda los mejores mtodos de produccin, extraccin e inyeccin.
El profesional de la Ingeniera Petrolera debe estar capacitado para:

Disear equipos que permitan el hallazgo de hidrocarburos.

Seleccionar y crear sistemas que faciliten la economa en la produccin petrolera.

Supervisar la destilacin de los hidrocarburos para obtener una variedad de productos derivados tales como:
la gasolina, kerosn, aceites y liga para frenos, entre otros.