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Contenu
Introduction..........................................................................................................................1
Thorie.................................................................................................................................1
Mthodologie exprimentale...............................................................................................5
Rsultats et analyse..............................................................................................................6
Conclusion.........................................................................................................................14
Bibliographie.....................................................................................................................14
ANNEXES.........................................................................................................................15
Exemples de
calcul
.16
Dmonstration
mathmatique
.17

Introduction
Lintroduction du modle atomique de Bohr amenait la science une thorie nouvelle qui
tait celle des tats dnergie quantifi. Bohr appuyait son modle sur un postulat qui
indiquait que les lectrons des atomes se trouvaient sur des orbitales aux niveaux
dnergie prcis et un autre qui stipulait quun lectron ne pouvait absorber ou mettre de
lnergie uniquement que pour se dplacer de lun de ces niveaux vers un autre. Cette
thorie fut appuye par lexprience de James Frank et Gustave Hertz qui ont observ
lnergie des lectrons traversant un gaz de mercure. Dans ce laboratoire, lexprience de
Frank-Hertz a t imite de faon constater la quantification des niveaux dnergie, puis
de dterminer le potentiel dexcitation des atomes de mercure et tudier le spectre
dmission associ ces excitations.

Thorie
Lors de cette exprience, des lectrons sont projets travers un gaz de mercure. Lorsque
llectron effectue sa trajectoire, il peut tout moment heurter un atome de gaz, lui
transfrant ou non son nergie. Selon les postulats de Bohr, llectron ne transfrera de
lnergie latome de gaz que sil en a suffisamment pour exciter un de ses atomes vers
un niveau dnergie suprieur. On peut effectivement approximer quautrement, la

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variation dnergie cintique de llectron est ngligeable1. Pour valuer si une collision a
lieu, il faut tenir compte de la pression du gaz, qui influencera la densit de particules par
unit de volume que pourra croiser llectron, ainsi que la temprature qui provoquera
lagitation thermique. Il est possible dtablir une relation entre ces paramtres et la
distance moyenne entre chaque collision () avec lquation suivante :

=
o

(1)

est en mtres
kb est la constante de Boltzmann
T est la temprature en kelvins
est la section efficace de collision lectron-mercure
P0 est une constante de pression qui vaut 138 Pa
(tau majuscule) est une constante de temprature qui vaut 400 K
A est une constante de temprature qui vaut 3332,7 K
B est une constante sans dimension qui vaut 8,324
C est une constante sans dimension qui vaut -0,848

partir de laquelle il est possible dillustrer la dpendance entre la distance deux

collisions et la temprature du gaz.

1 La dmonstration est disponible en Annexe

Figure 1 : Dpendance du libre parcours moyen en fonction de la temprature

On constate, par exemple, partir du graphique ci-haut que le libre parcours moyen dun
lectron dans un gaz proche de 0C est denviron un demi-mtre, ce qui signifie quun
lectron se dplaant dans ce gaz pourra en moyenne parcourir 0,5 m sans faire de
collision avec le gaz. Il sensuit donc que pour augmenter le nombre de collision, il faut
augmenter la temprature.
Dans le cadre de lexprience de Frank-Hertz, des lectrons produits par mission
thermoonique traversent le gaz et sont filtrs en nergie par une diffrence de potentiel,
de sorte quil faille une quantit minimale dnergie cintique pour atteindre la cible sans
que la force lectrique ne ramne llectron dans la direction oppose. Le principe
gnral de lmission thermoonique des lectrons sexplique par le fait quon fait
chauffer un fil. Les lectrons du matriau dont est compos ce fil absorbent alors de
lnergie. Lnergie ainsi absorbe pourra mener lionisation et, si llectron a absorb
plus dnergie que le strict minimum requis pour lionisation, le reste sera converti en
nergie cintique. Il sensuit donc que, si on fournit plus dnergie au fil, plus dlectrons
auront lnergie cintique ncessaire pour traverser la diffrence de potentiel, entranant
une augmentation du courant de sortie dans le circuit.
Advenant le cas o il y aurait collision entre llectron qui a une nergie suffisante pour
traverser la diffrence de potentiel et un atome de gaz, tel que mentionn prcdemment,

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llectron ne perdra de lnergie que sil en a suffisamment pour exciter latome de
mercure. Si jamais ce nest pas le cas, llectron poursuivra son chemin. Par contre, si
jamais il provoque lexcitation de latome, qui a lieu, on le rappelle, un niveau
dnergie prcis selon le modle de Bohr, lnergie ainsi transfre pourrait faire quil na
plus assez dnergie pour traverser la diffrence de potentiel et atteindre sa cible, ce qui
se traduira par une baisse du courant de sortie dans le circuit.
mesure que la diffrence de potentiel qui acclre les lectrons augmente, le courant de
sortie du systme devrait augmenter et subir des baisses des nergies prcises qui
reprsentent lnergie des diffrents niveaux du mercure.
En faisant lhypothse dun cas idal, cest--dire un cas o tous les lectrons auraient
exactement la mme nergie, suffisante pour traverser le filtre nergtique, et subiraient
les collisions la sortie du matriau duquel ils sont mis, le courant de sortie mesur
devrait tre toujours maximal, sauf en certaines valeurs prcises qui correspondent aux
nergies dexcitation du gaz de mercure o il serait nul, tel quillustr sur la Figure 2 2.
Certaines de ces transitions sont indiques dans le Tableau 13.

Figure 2 : Graphique thorique idal du courant de sortie en fonction de la tension

dacclration o VCG, VE, Vc et VGA sont respectivement les potentiels dexcitation des
2 MARTINU, Ludvik. Physique exprimentale et projet, polycopi.
3 Ibid. 2

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atomes, de contact et de retardement entre la grille et lanode.
Tableau 1 : nergie de quelques transitions lectroniques du mercure

Lorsquun lectron nest pas situ son niveau fondamental parce quil a absorb de
lnergie, il cherchera se stabiliser en mettant un photon de la mme nergie que ce
quil avait absorb. Ce photon aura une frquence proportionnelle son nergie et, par
consquent, sa longueur donde de sorte que
E=

hc
(2)

o
E est lnergie
h est la constante de Planck
c est la vitesse de la lumire dans le vide
Ainsi, chaque transition correspond un photon de longueur donde diffrente. Puisque
lnergie des transitions est caractristique des matriaux, il sensuit que le spectre des
photons aux longueurs donde particulires qui les accompagnent le sont aussi.

Mthodologie exprimentale
Pour effectuer lexprience de Frank-Hertz, le montage require une source dlectrons
thermooniques. Les lectrons sont alors acclrs vers une grille par une diffrence de
potentiel, place devant une anode de sorte produire un filtre nergtique. Le tout est
contenu lintrieur dun tube contenant du mercure gazeux, lui-mme dans une chambre
chauffe. Des multimtres et un oscilloscope sont aussi placs pour mesurer la tension
dentre et le courant de sortie. Bref, lintrieur de la chambre chauffe, le circuit
lectrique pourrait ressembler celui de la Figure 34.

4 Ibid. 2

Figure 3 : Schma du circuit lectrique lintrieur de la chambre

chauffe o K, A et M correspondent respectivement aux points de
branchement de la cathode, la grille et lanode.
La premire partie de lexprience consiste observer le courant de Frank-Hertz du
circuit lorsque la chambre est porte 150C. Une fois la chambre cette temprature,
ajuster les paramtres du circuit, soient la tension dacclration 50V, le potentiel
darrt -2V et le potentiel sur la source thermoonique 4V.
Une fois les ajustements faits, observer la trace du courant de Frank-Hertz sur
loscilloscope et noter la position des minimums sur la courbe. Ensuite, faire varier la
tension dentre dans la zone o les oscillations taient observes sur loscilloscope et
noter la tension de sortie qui est associe chaque tension dacclration par intervalle de
0,5 V.
Une fois les donnes compiles, augmenter la temprature de la chambre 170C, puis
refaire lexprience.
Lorsque la deuxime srie de donnes a t prise, replacer la tension dacclration
50V, puis arrter le chauffage et mesurer le courant de Frank-Hertz en fonction de la
temprature.

Pour la partie de lexprience sur la spectroscopie dcharge, il faut maintenir le systme

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. 170C. partir dune valeur faible, augmenter la tension dacclration jusqu obtenir
lignition du plasma. Noter la tension associe lignition. Reprendre la mesure de faon
obtenir une distribution de valeurs.
Ensuite, utiliser le spectrophotomtre Ocean Optics pour capter les missions du gaz.
Envoyer les donnes sur ordinateur et observer le spectre dmission du plasma de
mercure.
Enfin, diminuer la tension dacclration pour noter la tension dextinction du plasma et
reprendre la mesure de faon obtenir une distribution de valeurs.

Rsultats et analyse
Lors de la premire partie de lexprience, nous avons observ le courant de Frank-Hertz
qui a travers le plasma une temprature de (150,0 0,1) C. En observation
prliminaire, nous avons pu lobserver directement sur loscilloscope qui prsentait un
courant gnralement croissant avec la tension dacclration, mais qui comportait des
baisses locales que nous interprtons comme les nergies dexcitation du mercure.
Lexprience a t reprise avec des rsultats similaires la temprature de
(170,0 0,1) C. La position des minimums sur la courbe du courant a t not pour
chacune des temprature dans le tableau 2.

Tableau 2 : Position des minimums de courant de Frank-Hertz

T=150C

T = 170C

Tension de
Potentiel
sortie
coordonnes : dacclration (V) (0,01 V)
position min1
0,50 0,04
0,0475
position min2
1,00 0,04
0,06
position min3
1,50 0,04
0,08
position min1
0,5 0,1
0,06
position min2
1,1 0,1
0,06
position min3
1,6 0,1
0,08

Le tableau 2 nous indique que le potentiel de premire excitation a t mesur

(0,500,04) V. Cependant, cette valeur du voltage correspond la valeur de la tension
d'acclration divise par un facteur dix. Ainsi, le potentiel d'acclration rel est
quivalent (5,00,4)V. En prenant en considration le tableau 1, on saperoit que cette
mesure correspond soit la transition d'nergie de 4,67eV ou bien celle de 4,89eV, car il
sagit de lnergie dun lectron traversant un potentiel. Ces transitions nergtiques

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correspondent respectivement aux raies d'mission de 265,7nm et 253,7nm. Nous
pouvons donc estimer la constante de Planck partir de nos mesures. Ainsi, nous
utilisons lquation 2 en considrant la raie d'mission 253,7 nm qui est responsable du
potentiel de premire excitation mesur pour isoler h. Nous obtenons alors deux valeurs
de h qui correspondent respectivement aux mesures effectues 150C et 170C:
h1 = (6,80,5)E-34 J.s et h2 = (71)E-34 J.s.
Ainsi, on retrouve bien la valeur de la constante de Planck, mais avec une forte
incertitude. On remarque que dans les deux cas, la valeur trouve est suprieure la
valeur relle de la constante de Planck. On peut certainement attribuer ceci au fait que
nous avons considr dans notre calcul que notre mesure du potentiel ne prenait en
compte que la valeur du potentiel de premire excitation. En ralit, cela n'est pas le cas
puisque la valeur du voltage mesur comprend aussi le potentiel de contact, d la
diffrence des niveaux de Fermi des mtaux de la cathode et de l'anode. Ce potentiel de
contact que nous ne sommes pas en mesure d'valuer fait en sorte que la valeur du
potentiel mesur est dcale de la valeur du potentiel de contact. Nous pourrions essayer
de l'valuer si notre incertitude tait moins grande. Cependant, dans notre situation, cela
ne parat pas raisonnable.
Lexprience a ensuite t reprise manuellement. Pour chacune des tempratures, le
voltage li au courant de sortie a t not en fonction de la tension dacclration dans
lintervalle de tensions qui comprenait les minimums dtects sur loscilloscope.
Tel quil est possible de le constater sur la figure 1 prsente dans la section thorie, le
graphique thorique comporte des zones bien dfinies o le courant est nul et dautre
zone o le courant est maximal. Les transitions entre ces zones ce font abruptement afin
datteindre un plateau pendant une certaine plage de valeur. Ces plateaux sont tous
quivalent et ils sont tous de valeur ngative. Ces transitions sont priodiques et sont
dtermin par le du niveau dexcitation des atomes de mercure. Il est possible de
remarquer quil existe une zone au dbut du graphique o le voltage dacclration est
trop faible. Cette zone correspond au fait que les lectrons naccumulent pas assez
dnergie pour exciter les atomes de mercures. Ainsi, afin dentrer dans la zone
priodique, il faut fournir un certain potentiel dacclration au dpart que lon associe au
potentiel de contact.
En ce qui concerne les rsultats exprimentaux, les courbes obtenues sont plutt des
rpliques des courbes observes prcdemment sur loscilloscope. Il est noter que
lincertitude sur la tension dacclration a t estime 0,1 V et provient de la sensibilit
du gradateur de tension difficile utiliser avec prcision manuellement et que
lincertitude sur la tension de sortie a t estime 7 mV et provient dune oscillation de
laffichage donn par le voltmtre. Ces courbes sont prsentes la page suivante.

Figure 4: Courbe du courant en fonction de la tension d'acclration 443K

80
60
40
20
Courant (mV)
00
05

10

15

20

25

30

35

40

45

-20
-40
-60
Tension d'acclration (V)

Figure 5: Courbe du courant en fonction de la tension d'acclration 463K

700
600
500
400
Courant (mV) 300
200
100
00
-100

05

10

15

20

25

30

35

40

45

Tension d'acclration (V)

Il est possible de remarquer que la tendance gnrale est une augmentation de la tension

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suivant une augmentation du potentiel dacclration. Ainsi, il ny a pas de zone bien
dfini o la valeur de courant rcupr est nulle. Cependant, il existe des minimums
correspondant aux niveaux dexcitation du mercure. Ces piques semblent adopter une
forme de gaussiennes avec un maximum bien dfini au centre. Au contraire du graphique
thorique, les valeurs de tension rcupre passent de valeurs ngatives des valeurs
positives. Les piques ne semblent pas apparaitre une priode bien dfinies comme
reprsent dans le graphique thorique.

Ces principales diffrences sexpliquent par le fait que, pour construire le graphique
thorique, il a fallu poser quelques hypothses. Premirement, le fait que les lectrons
mergent de la cathode avec une nergie cintique nul. En ralit, les lectrons mergents
de la cathode avec une certaine nergie cintique qui nest pas nul, donc ils ont une
vitesse. Les lectrons qui quitte la cathode ne la quitte pas toutes la mme vitesse ainsi
les lectrons occupant la mme position nont pas toutes la mme nergie. Il est aussi
remarquable que le nombre dlectron extrait de la cathode augmente avec le potentiel
dexcitation ce qui est contraire lhypothse de dpart qui stipulait le contraire. De plus,
lmission dun lectron suit une probabilit dun tat nergtique favorable son
mission lors de latteinte dun niveau dexcitation. Ainsi, ceci explique la distribution en
cloche observ lors de latteinte dun niveau dexcitation du mercure.
temprature ambiante, l'exprience n'aurait pas pu fonctionner puisqu'une lvation de
la temprature affecte directement la pression de la chambre affectant ainsi le libre
parcours moyen. Alors, une augmentation de la temprature se traduit par une diminution
du libre parcourt moyen augmentant le nombre de collision effectu par les lectrons. Il y
a alors statistiquement plus dlectron possdant une nergie favorable qui rencontreront
un atome de mercure et qui provoqueront lexcitation de ce dernier.
Nous avons ensuite observ le courant Franck-Hertz au cours du temps lorsque la
temprature diminuait. On a alors obtenu le graphique de la figure 6. Le courant mesur
est en fait converti en Voltage par l'appareillage de mesure afin d'avoir plus de prcision.

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Figure 6 : Courant de Frank-Hertz en fonction de la temprature

Le courant mesur serait en ralit de l'ordre du nano ou micro-Ampre. Cela n'est pas
mesurable facilement, alors on appelle courant Franck-Hertz le voltage mesur. Il s'agit
d'un abus de langage que nous continuerons utiliser par souci de clart. On remarque
que le courant Franck-Hertz suit une tendance assez stable entre 170C et 105C. En
dessous de cette temprature, on remarque une augmentation brusque du courant. Cela
signifie qu'une grande partie des lectrons jects de la cathode peut atteindre la grille.
On peut expliquer cela par le fait que plus la temprature diminue, plus le libre parcours
moyen augmente. Or, comme le montre la figure 1, la tendance du libre parcours moyen
en fonction de la temprature est exponentiellement dcroissante. On remarque d'ailleurs
que la tendance du graphique dans la figure 6 est aussi exponentiellement dcroissante
entre 130C et 70C. Cela signifie qu'en de de 70C, le libre parcours moyen est de
l'ordre de la taille de la chambre et il n'influence plus significativement le nombre
d'lectrons qui passent au travers. De plus, en de de 70C, le courant diminue de
nouveau. On observe donc ici un phnomne d'hystrsis, qui est probablement d au fait
que certains atomes de mercure prsents dans la chambre taient encore excits et ainsi
capables de donner de l'nergie aux lectrons, avec qui ils entraient en collision, sous
forme d'nergie cintique, provoquant un courant mesur plus grand. Une fois tous les

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atomes dsexcits, le courant mesur diminue nouveau car le phnomne d'Hystrsis
n'est que temporaire. On pose un regard critique sur cette mesure car elle n'aboutit pas
un plateau de courant comme on pourrait s'y attendre. La valeur de l'ordonne du plateau
correspondrait la valeur du courant induit par la totalit des lectrons jects de la
cathode et ayant suffisamment d'nergie cintique pour se rendre jusqu' la grille. On
aurait donc d la poursuivre pour vrifier si cette hypothse est vraie et qu'un autre effet
n'est pas cach. Cependant, dans le but du laboratoire, cette mesure est suffisante.

Pour la seconde partie de lexprience, nous avons tudi la spectroscopie dcharge en

captant les missions produites par le gaz sous haute tension. Le spectre observ est
prsent sur la figure 7.

Figure 7 : Spectre dmission du plasma de mercure

Sur cette figure, nous avons trac la diffrence entre le spectre mesur en prsence de
plasma et celui mesur en son absence. Cela permet de se dbarrasser du bruit et de ne
garder que le signal correspondant au plasma en tant que tel. On retrouve les valeurs des
longueurs d'onde et de leurs intensits dans le tableau suivant.

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Tableau 3 : Raies dmission du plasma de mercure
longueur d'onde
intensit
(nm)
intensit
relative
364,8
1622
0,53
404,4
1038
0,34
435,5
2920
0,95
490,9
192
0,06
545,3
3087
1,00
576,0
714
0,23
578,1
1195
0,39

Les pics observs correspondent assez exactement aux valeurs des longueurs d'ondes
mises par une lampe au mercure comme on peut le voir dans le tableau 1, l'exception
de celle situe 491nm. Son intensit est cependant trs infrieure celle des autres pics.
La prsence d'une telle radiation est sans doute due l'ionisation d'un autre gaz, la
chambre tant sans doute contamine par la prsence d'un autre compos que le mercure.

Nous avons effectu plusieurs mesures des potentiels d'ignition et d'extinction du plasma.
Ces mesures forment un chantillon statistique rsum dans le tableau 4.

Tableau 4 : Potentiels dallumage et dextinction du plasma de mercure

Potentiel d'allumage
Potentiel d'extinction
(0,1 V)
(0,1 V)
27,9
11,7
27,0
11,4
27,3
11,0
27,3
11,4
27,0
11,4
27,0
11,6
26,9
27,1

Les valeurs que nous avons obtenues sont respectivement (27,2 0,3)V et (11,4 0,3)V
pour une temprature de chambre 170C. Les incertitudes indiques ici sont statistiques
avec un intervalle de confiance de 3 cart-types.
Le mcanisme de la triode implique que des lectrons sont jects de la cathode et se
dirigent grande vitesse vers l'anode en passant travers le mercure. Ainsi, partir du
moment o les lectrons deviennent suffisamment nergtiques, ils ionisent les atomes
de mercure qui librent alors des lectrons qui eux-mmes, par raction en chane

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permettent d'entretenir le plasma. La raison pour laquelle le plasma ne s'teint que pour
une valeur de potentiel d'acclration infrieure la valeur du potentiel de premire
excitation est justement d cette raction en chane. En effet, pour qu'il y ait cration de
plasma, il est ncessaire que les lectrons atteignent l'nergie d'ionisation du mercure. En
revanche, une fois que le plasma s'est form, des lectrons trs nergtiques sont librs
en permanence de certains atomes de mercure et peuvent aller en ioniser d'autres. partir
de ce moment-l, la temprature au sein du plasma augmente, ce qui confre une nergie
suprieure aux lectrons libres. Le plasma peut alors presque s'auto-entretenir, mais pas
totalement, il a donc besoin d'une source nergtique extrieure, mais il n'est plus
ncessaire qu'elle apporte toute l'nergie ncessaire ioniser le mercure puisque le
plasma possde dj intrinsquement une quantit non-ngligeable d'nergie qui participe
l'ionisation de certains atomes de mercure.

Conclusion
En conclusion, lors de ce laboratoire, nous avons pu observer le courant de Frank-Hertz
en faisant traverser un gaz de mercure des lectrons thermooniques. Lobservation de
minimums locaux avec laugmentation de la tension dacclration a permis dvaluer
lnergie dexcitation du mercure environ 5 eV. La comparaison des donnes pour des
valeurs de temprature diffrentes a permis de confirmer que la probabilit de collision
augmente avec la temprature. Ltude du courant de sortie en fonction de la temprature
a rvl un comportement similaire. Enfin, ltude de la spectroscopie dcharge a rvl
une diffrence entre les tensions dignition et dextinction du plasma tablies
respectivement 27,2 et 11,4 volts. Le spectre capt tait conforme la thorie, mais une
raie supplmentaire a rvl une impuret dans le gaz. Cette exprience a permis de faire
la caractrisation spectroscopique du gaz de mercure, mais il pourrait tre intressant
dobserver le comportement dun mlange de gaz.

Bibliographie
MARTINU, Ludvik. Physique exprimentale et projet, polycopi 2013
Piel, Alexander. Plasma physics : an introduction to laboratory, space, and fusion
plasmas, 2010

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ANNEXES