Introduccin

Todo mundo habla de la situacin econmica actual de Venezuela, pero para

poder entenderla debemos saber que pas antes, qu era de Venezuela sin el petrleo;
parece imposible imaginarnos la economa de este pas sin l. Pero por muy absurdo que
parezca existi una Venezuela Pre-petrolera, una Venezuela llena de habitantes
trabajando duramente con el producto del suelo para subsistir. Los invito a conocer esta
etapa, los invito a enriquecer sus conocimientos con el pasado econmico de mi pas,
Venezuela.
En la Venezuela Rural antes de la aparicin del petrleo, la base econmica era la
agricultura de subsistencia, donde se desarrollaban diferentes rubros agrcolas para
asegurar la alimentacin de sus pobladores, aprovechando y explotando al mximo sus
espacios agrarios que va de la mano con los espacios Rurales, en Venezuela la mayora
del territorio era netamente rural donde existan pocas infraestructuras ya que los recursos
naturales producan al mximo y los productos que no se podan obtener localmente se
importaban desde el exterior, esta estructura obligaba a producir lo mximo ya que estaba
destinada a un tipo de poblacin especfica y en la actualidad se encuentran una gran
parte de esta poblacin en zonas, an rurales, donde desarrollan diferentes tipos de
sembrados y rubros mayormente con caractersticas locales.
En la Venezuela Agraria, va estrechamente ligado a los espacios rurales (donde
se desarrollaron la mayora de los procesos agrarios y dedicados tambin a los rubros
agrcolas) el sembrado y la cra de animales con polticas que van encaminadas hacia el
desarrollo del sector primario y una nueva forma de distribucin de la tierra ya que se
encuentran en su mayora ociosas haciendo de ello una nueva visin de utilizacin; a
travs del tiempo estos espacios han sido utilizados bajo las reas rurales que poseen
poca densidad de poblacin y la tenencia de la tierra, esto cambia con la aparicin del
petrleo que facilita el traslado de insumos hacia otras reas.

La economa venezolana se basaba en la actividad agraria, aproximadamente se

mantuvo de esta manera desde 1.830 hasta 1.920; es un modelo econmico basado en la
agricultura, que desempe un importante papel en el desarrollo de las poblaciones
indgenas americanas, el cual se realizaba por estas tribus, en un contexto de perfecto
equilibrio ecolgico y en grandes extensiones de tierra y con altos niveles de intensidad
en el trabajo. En las labores agrarias, los indgenas utilizaron tcnicas, mtodos y
sistemas totalmente naturales e inteligentes para obtener ms produccin, en menos
tiempo y en el mismo terrero, sin contaminacin.
Posteriormente y con la llegada de los espaoles, este modelo se fue
transformando, hasta quedar marginado y a expensas de otros modelos econmicos que
perdieron el inters por la parte agraria, hasta llegar el modelo mixto en el que se avizoran
grandes posibilidades de rehabilitacin de este modelo con la idea de retorno al campo.
En la primera mitad del siglo XVI, a los espaoles no les interesaba asentarse
permanentemente. Su objetivo principal era la bsqueda de minas de plata, oro y
yacimientos de perlas. Sin embargo, una vez agotados los recursos mineros, estos
hombres se ven obligados o forzados a cambiar su concepcin econmica. Es cuando a
partir de 1830, empieza un perodo nuevo para Venezuela conocido con el nombre
de Venezuela agropecuaria. La base de la economa en esa poca dependa de las
actividades agrcolas y pecuarias. Las tierras, hatos y haciendas se encontraban en poder
de pocas manos, los latifundistas. La mayor parte del ingreso del pas dependa de la
exportacin del caf y cacao.
Tal fue el cambio que los espaoles comenzaron a valorar las tierras, puesto que
era el nico medio de produccin que le poda satisfacer sus necesidades primordiales.
Fue bajo esta nueva mentalidad cuando los pobladores comenzaron a fundar ciudades y
por ende a dedicarse a la agricultura para su sustento; adaptndose por dems a
la alimentacin indgena, y stos a la que traan de Espaa, ya que comenzaron a
cultivar productos europeos (trigo, caa de azcar, algodn). Durante este siglo los
productos exticos se mezclaron con los autctonos (papa, yuca, maz, cacao) y eran
cultivados en la franja de la Costa Montaa, rea donde estaban asentadas las tribus
indgenas y en el que de manera arbitrara se impusieron los pobladores hispanos,
primero por su agradable clima y segundo por contar con mano de obra y tcnica
indgena, para el aprovechamiento de la fertilidad de los suelos. Es en sta franja,
especficamente, en los valles del centro norte de Venezuela, donde se desarrolla el
cultivo del cacao, un producto que desde el siglo XVII, XVIII y parte del siglo XIX (en este
ltimo siglo haba ya sido sustituido por el caf), aunque esto, no quiere decir que no se
siguiera comercializando con el mismo. Se exportaba a Espaa, dando lugar a
la inmigracin de ciertos empresarios. Una inmigracin que para el siglo XVI fue lento y
tardo, debido a la ausencia de excedente de produccin lo que no permiti las relaciones
comerciales de otros pases con Venezuela.
Ya para la primera mitad del siglo XVII con el propsito de aumentar
las exportaciones se opt por buscar nuevas tierras no slo para expandir
su poblacin, sino tambin a la economa, fue entonces cuando llegaron a los Llanos y se
dedicaron a cultivar algodn, ail, zarza parrilla, caa de azcar y la cra de ganado,
generando producto tales como el lienzo de algodn, cacao, el azcar y el cuero, y que
dieron paso a los mercados externos as como tambin a las migraciones extranjeras.
A finales del siglo XVIII, surge un gran cambio, desde el punto de vista econmico,
la exportacin del cacao es sustituido por el caf y como consecuencia la importancia
demogrfica aument en los Andes ya que en esta regin era donde mejor se produca
este producto. Aunque la regin centro norte no dej de ser el rea de mayor porcentaje

de poblacin, especficamente Caracas, por ser el ncleo de la actividad exportadora de

Venezuela. A travs de Caracas se relacionaban las dems regiones del pas y por dems
con los del exterior. En cambio, los Llanos no sufri ningn cambio durante la exportacin
del caf.
Por Otro lado debemos hablar de una Venezuela Minera, La produccin de oro en
Venezuela sucede por los siglos XVI-XVII (desde 1565 a 1610). Lo tenan los indios que lo
haban recogido de las arenas de las playas de algunos ros en donde lo encontraron en
forma de pepitas. Hacia 1849 haba cesado todo intento de extraccin de mineral para
reiniciarse hacia 1883-1884 cuando se le otorg la primera concesin para explotar
mineral de hierro a industriales norteamericanos.
De hecho los primeros intentos de explotacin ferrfera (Hierro) en Venezuela se
remontan hasta el primer cuarto del siglo XVIII, cuando los frailes capuchinos establecidos
en las cercanas de lo que hoy conocemos como Ciudad Bolvar comenzaron a trabajar
en la extraccin del mineral, que se haca evidente en los alrededores.
Despus en 1885, con el descubrimiento de la mina de Imataca, comienza un
perodo intenso en la explotacin del hierro en Venezuela; hacia 1894 ya existan 10
depsitos comprobados de mineral de hierro en Guayana. Para 1901 la compaa
Orinoco Iron Company haba logrado exportar hacia Baltimore (E.E.U.U.) 70 toneladas de
mineral de hierro. En la primera mitad del siglo XX se hicieron descubrimientos de
yacimientos probados de mineral de hierro sobre todo en Guayana No existe total certeza,
pero se supone que en el perodo colonial ya se haban comenzado a realizar algunos
trabajos a nivel de superficie en Mina de Coro, en Taguay al sur de Caracas, en Naricual
en el Dtto. Bolvar del Edo. Anzotegui, en Tchira y en la cuenca del ro Guasare en
Zulia.
Con respecto al Carbn, la referencia ms temprana que se tiene en Venezuela
data de 1850. El yacimiento de carbn de Naricual fue hasta mediados del siglo XX el
gran protagonista de la explotacin carbonfera en Venezuela. Ha sido ms rentable
utilizar el carbn en la industria nacional y para propsitos domsticos en lugar de hacerlo
para exportacin.
Simultneamente el Petrleo era ya conocido por los Indgenas, en realidad, no
ser hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando se inicie propiamente la explotacin y
produccin de petrleo con fines comerciales en Venezuela; en efecto, ser luego de
1850 cuando se inicie el otorgamiento de concesiones a particulares tanto nacionales
como extranjeros- para la exploracin y la explotacin del petrleo venezolano. Su
explotacin se inicia en el ao 1878 con la formacin de la compaa Petrolea del Tchira.
Por lo que se refiere a la exportacin, se puede decir que en los primeros aos de
desarrollo socio-poltico y econmico de la Repblica, todo lo relacionado con el comercio
exterior estuvo centrado en alto porcentaje en los productos agropecuarios que se
enviaban a Norte-Amrica y los pases europeos.
As pues, las caractersticas de estas actividades comerciales fueron el
intercambio de La materia prima agropecuaria por la importacin de bienes industriales y
de alimentos. Las caractersticas del comercio interior no fueron beneficiosas para esta
actividad comercial; las malas comunicaciones y la inseguridad en los caminos eran
obstculos insalvables para este tipo de movimiento econmico. A esto se aadan los
tropiezos impuestos por las aduanas y los peajes internos. Naturalmente que el xito del
comercio interno y externo dependa de la situacin fiscal venezolana; contaba con las
entradas mayores provenientes del impuesto sobre el aguardiente, el papel sellado, la sal,
entre otros; pero era francamente insuficiente para hacer con ellas, frente a las
erogaciones que deba cubrir el estado.
Recogiendo lo ms importante, Venezuela fue un pas predominantemente
agrcola, esto hasta que comenz a desarrollarse comercialmente la explotacin petrolera.
Inicialmente sus exportaciones estaban constituidas por los renglones que son

tradicionales en la economa latinoamericana: caf, cacao, ganado en pie, pieles, oro y

otros renglones de la agricultura; mientras la contrapartida de su comercio exterior la
constitua importaciones de equipos e implementos para ser empleados en las
explotaciones agrcolas, para el desarrollo de infraestructura, y bienes de consumo, entre
otros.
Para el ao 1888, Venezuela alcanz un gran valor exportador, representando el
caf ms del 70% del valor de las exportaciones. Venezuela en esa poca era uno de los
principales pases exportadores de caf del mundo. Un pas eminentemente
agropecuario, y rural, con una altas tasas de analfabetismo desnutricin y enfermedades
endmicas (an en 1930), con problemas continuados en el campo sanitario, con una
mnima capacidad para importar. Los principales productos de exportacin, de comienzos
del siglo, se caracterizan por ser fundamentalmente del sector agropecuario los cuales
alcanzan a ser el 87% (70% caf y 17% suma el cacao y ganado vacuno) del valor de las
exportaciones.
Los productos minerales (Oro) apenas representaban el 3% del total. Esto refleja
la panormica de un pas eminentemente agrcola, con una capacidad muy limitada para
importar, debido a la escasez de moneda extranjera, y con unas entradas de divisas
estacionarias, por concepto de exportaciones.
El crecimiento del comercio exterior es sumamente lento debido a la escasez relativa de
recursos naturales, a una baja actividad econmica, producto de una economa
rudimentariamente agraria y con problemas polticos peridicos reflejados en guerras
internas prolongadas y a una dbil institucionalidad.
Ya para concluir vale la pena decir que el siglo XIX ver el auge y el desplome de
los precios del caf, principal producto de exportacin, en una Venezuela agropecuaria y
rural sacudida por las guerras de caudillos tratando de apoderarse del mando.
A pesar de que antes de 1920 el caf segua siendo el centro de la actividad
econmica venezolana, la actividad petrolera fue ganando cada vez mayor espacio,
debido principalmente al aumento de la demanda mundial de crudo hecho
estrechamente vinculado con la difusin del motor de combustin interna, y con el
estallido de la primera guerra mundial.
Es a partir del ao 1.922, cuando se produjo el llamado Reventn del Pozo
Barroso, que Venezuela pas a transformarse en un pas netamente petrolero, pues el
caf cedi el sitial de honor como primer producto nacional de exportacin, siendo este
sitial ocupado por el Petrleo.
ste hecho posee una tremenda importancia ya que signific el inicio de un
profundo proceso de transformacin de la sociedad venezolana, con consecuencias que
trascendieron el mbito estrictamente econmico, pues de ese momento en adelante, la
influencia de la actividad petrolera se hace sentir, incluso, en la vida social y cultural de
Venezuela.

CONCLUSION

El carcter monoproductor y dependiente de la economa del pas (que todava

hoy se mantiene pese a los mltiples pero fallidos esfuerzos realizados para desarrollar
otros sectores econmicos) coloca a Venezuela en una situacin que puede calificarse de
ambigua. Por una parte, le garantiza cuantiosos recursos econmicos, pues hoy ms que
nunca, el petrleo sigue siendo un producto indispensable para el mundo moderno.
Sin embargo, la otra parte de esa ambigedad la constituye la marcada
dependencia de la economa venezolana del recurso petrolero, ya que cualquier cada
brusca de la produccin o de los precios, sumerge de inmediato a Venezuela en una
profunda crisis econmica. Es indudable que el xito de la economa nacional se
encuentra estrechamente vinculado a la posibilidad de diversificar las actividades
productivas, sin que ello signifique una renuncia al aprovechamiento de un recurso del
cual, Venezuela ha sido y seguir siendo por mucho tiempo, uno de los ms importantes
productores en todo el mundo.
En definitiva se hace necesaria entonces, una verdadera poltica de Estado que
drene los recursos provenientes del petrleo hacia otros sectores menos desarrollados
(como por ejemplo, el Agro) con el fin de lograr consolidar una Venezuela
econmicamente ms fuerte e independiente, lo que se traducira en un mejor nivel de
vida (social) para todos los venezolanos.

Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio Del Poder Popular Para La Educacin

Instituto Universitario Tecnolgico Henry Pittier
Sede: San Antonio -Seccin 5B
El Tigre Edo- Anzotegui.

HISTORIA
ECONMICA PREPETROLERA DE
VENEZUELA

Bachiller:
Hernndez Yesenia
C.I.: V-17.870.283