10.

RIESGO ELCTRICO
NDICE
10.1. Introduccin
10.2. Factores que influyen en la peligrosidad de riesgo elctrico
10.3. Lesiones en el cuerpo humano
10.4. Tipos de accidentes elctricos
10.5. Proteccin contra contactos directos
10.6. Grados de proteccin (IP)
10.7. Proteccin contra contactos indirectos
10.8. Proteccin del arco elctrico
10.9. Proteccin del riesgo de incendio o explosin
10.10. Normas bsicas de seguridad
10.11. Trabajos de mantenimiento

10.10
10.9
10.8
10.7
10.6
10.5
10.4
1

10.3
10.1. INTRODUCCION
La electricidad es una de las formas de energa ms utilizada hoy en da. Dicha energa
nos proporciona ayuda y bienestar en la mayora de las actividades que desarrollamos
en el mundo laboral, as como en la vida domstica.
Las mquinas, pequeas herramientas porttiles, equipos de trabajo, electrodomsticos
funcionan con energa elctrica. El elevado consumo de la electricidad convierte a esta
fuente de energa en una de las ms importantes del mundo actual. Por ello, nos es muy
difcil imaginarnos la vida moderna sin la utilizacin de la energa elctrica.
La constante presencia de la electricidad en nuestras vidas nos ha llevado a perderle el
miedo en su utilizacin; y en ocasiones a hacer un mal uso de la misma. El peligro de la
energa elctrica reside en su dificultad de ser percibida por nuestros sentidos. La
electricidad es invisible, inodora y no audible. Estas caractersticas convierten a la
electricidad en una energa muy peligrosa.
Las instalaciones elctricas se disean y construyen de acuerdo a las especificaciones
marcadas en sus correspondientes REGLAMENTOS. En concreto, para instalaciones de
baja tensin existe el REGLAMENTO ELECTROTCNICO DE BAJA TENSIN
(R.E.B.T.). Aunque las instalaciones elctricas incorporan unos dispositivos de
proteccin para controlar los riesgos de la electricidad, no eliminan el peligro. No
obstante, un mal uso de la misma, la falta de mantenimiento de las mquinas e
instalaciones, o el incumplimiento de las normas bsicas de seguridad en los trabajos de
mantenimiento nos puede ocasionar graves accidentes elctricos.

10.2. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA PELIGROSIDAD DE RIESGO

ELECTRICO
La energa elctrica en forma de corriente elctrica, al circular por el cuerpo humano,
produce diversos efectos como consecuencia de la interaccin con los rganos y sus
mecanismos de funcionamiento. Los efectos fisiolgicos de la corriente que circula por
el organismo, depende de los siguientes factores:
1. Intensidad de defecto que atraviese el cuerpo:
La intensidad es la caracterstica que hace ms peligrosa a la electricidad. Es el paso de
corriente por el cuerpo humano. Cuanto mayor es su valor, mayores son los efectos
irreversibles que puede ocasionar a la vctima.

2. La tensin:
La tensin es un factor muy relacionado con la intensidad (Ley de Ohm), pero no es la
causa fundamental de las lesiones en las personas.
3. Resistencia del cuerpo humano entre los puntos de contacto:
Se entiende por resistencia elctrica a la dificultad que ofrece un material al paso de la
corriente. En este caso, la resistencia del cuerpo humano es la oposicin que ofrece el
cuerpo humano al paso de la corriente elctrica. El valor de dicha caracterstica es muy
variable ya que depende de mltiples factores: espesor y dureza de la piel, superficie de
contacto, etc.
4. Tiempo de contacto:
A mayor tiempo que dure el choque elctrico mayores son los daos ocasionados en las
personas.
5. El recorrido de la corriente a travs de la vctima:
Es muy difcil conocer el camino que sigue la corriente que atraviesa nuestro cuerpo.
Sin embargo, las leyes fsicas establecen que la electricidad circular siempre por el
circuito elctrico que ofrezca menor resistencia a su paso.
Los recorridos de la corriente ms habituales son mano-mano o mano-pie. En dichos
caminos la corriente debe atravesar los rganos internos del organismo por lo que las
lesiones que puede ocasionar son muy graves.

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Figura 1. Recorridos de la corriente elctrica
6. Las condiciones fisiolgicas del accidentado o capacidad de reaccin de las
personas: La edad, la fatiga, el grado de alcohol en la sangre, el estado de nerviosismo.
10 RIESGOS EN INSTALACIONES ELCTRICAS

La intensidad de corriente que atraviesa nuestro cuerpo es la caracterstica que

convierte en peligrosa a la electricidad.

10.3. LESIONES EN EL CUERPO HUMANO

En el cuerpo humano se pueden producir, por efecto de la energa elctrica, las
siguientes lesiones:
Tetanizacin muscular: Provoca el agarrotamiento de msculos impidiendo la
separacin con el punto de contacto. Dichos efectos se aprecian entre 8-16 mA.
Paro respiratorio: Impide el movimiento de los msculos de los pulmones y provoca
la paralizacin de la respiracin. Puede prolongarse despus del accidente de aqu la
necesidad de una prctica continua de la respiracin artificial durante varias horas (2530 mA).
Si el paro respiratorio se mantiene llega a provocar la asfixia.
Fibrilacin ventricular: Es la ruptura del ritmo cardiaco debida a la circulacin de la
corriente por el corazn. Se caracteriza por la contraccin desordenada de las fibras
cardiacas ventriculares, lo que impide latir al corazn sincrnicamente y desarrollar la
accin de bombeo de la sangre. Se interrumpe la circulacin y en pocos minutos
conduce a lesiones irreversibles del cerebro.
Quemaduras: Son producidas por la energa liberada al paso de la corriente. La
gravedad de la lesin es funcin del rgano o parte del cuerpo afectada.
La electricidad es capaz de ocasionar la muerte en una persona con valores muy
pequeos de corriente (40 mA).

10.4. TIPOS DE ACCIDENTES ELCTRICOS

1. Contacto elctrico directo:

Figura 2. Tipos de contacto elctrico

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Se entiende por contacto elctrico directo a la puesta en contacto de una parte del
cuerpo de una persona y un conductor o parte de una mquina (parte) que habitualmente
se encuentra bajo tensin elctrica; debido a que la parte activa es accesible o por fallos
de aislamiento.
2. Contacto elctrico indirecto:
Se entiende por contacto elctrico indirecto al contacto entre una parte del cuerpo de un
trabajador y las masas puestas accidentalmente bajo tensin como consecuencia de un
fallo de aislamiento.
Se denomina masa a toda parte o pieza metlica accesible de una mquina o equipo que
normalmente no est bajo tensin, pero en ocasiones puede estarlo si se produce un
defecto de aislamiento.
3. Arco elctrico:
El 75% de los accidentes elctricos se producen en trabajos de mantenimiento elctrico
realizados en tensin y son generados por la formacin de arcos elctricos debidos a
cortocircuitos o defectos francos.
El aire que nos rodea en condiciones normales se considera un material aislante. Sin
embargo, cuando se le aporta gran cantidad de energa (cortocircuito), se ioniza y se
convierte en conductor. Entonces, puede ser atravesado por una corriente elctrica
dando lugar a un arco elctrico.
Las caractersticas de este arco elctrico son la elevada temperatura que puede alcanzar
(4.000 C) y la emisin de radiaciones ultravioletas, infrarrojas y visibles capaces de
daar la vista y ocasionar graves quemaduras.
4. Incendio o explosin:
La mayora de las estadsticas sitan a la electricidad en el primer o segundo lugar como
causante de incendios. Las causas principales de los incendios elctricos son:
Excesivo calentamiento de los aparatos elctricos o de los cables al paso de la
corriente elctrica.
Cortocircuito.
Arco elctrico.
Acumulacin de carga electrosttica en depsitos que contengan sustancias
inflamables.
Descarga atmosfrica (rayos).

10.5. PROTECCIN CONTRA CONTACTOS DIRECTOS

Las tcnicas clsicas utilizadas para proteccin de las personas contra contactos
elctricos directos son:
Separacin:
Alejamiento de las partes activas de la instalacin a una distancia inalcanzable para las
personas que se encuentran trabajando en esa zona o que circulan por sus
inmediaciones.
Aislamiento:
Recubrimiento de las partes activas por medio de un material aislante.
Interposicin de obstculos:
Colocar cubiertas, pantallas o envolventes de proteccin que impidan todo contacto
accidental con las partes en tensin de la mquina o instalacin.

Figura 3. Tcnicas clasicas contactos elctricos directos

10.6. LOS GRADOS DE PROTECCIN (IP)

Las envolventes de los equipos elctricos constituyen preventiva y funcionalmente un
elemento importante por cuanto se consigue con ellos una proteccin contra contactos
elctricos directos de las personas y una proteccin del equipo contra agentes
ambientales slidos, lquidos y mecnicos evitando deterioros que pueden afectar al
funcionamiento y longevidad del aparato.
Existen normas nacionales e internacionales que clasifican los grados de proteccin que
proporcionan las envolventes de los materiales y equipos elctricos.
Los ndices de proteccin en funcin del nivel de estanqueidad y robustez que
proporciona la envolvente se indican mediante unos cdigos que estn reflejados en la
placa caracterstica de los aparatos.
En general, un aparato elctrico en el que no viene indicado en la placa caracterstica su
ndice de proteccin, su IP ser como mnimo IP20.
6

Adems, hay que tener en cuenta, que no todos los elementos elctricos dentro de un
mismo emplazamiento requieren el mismo grado de proteccin. Existen excepciones
debidas a las condiciones de utilizacin, como la movilidad en el uso de dichos
elementos, etc.
Antes de utilizar un equipo elctrico compruebe que el grado de proteccin del aparato
es adecuado para las caractersticas del local.

10.7. PROTECCIN CONTRA CONTACTOS INDIRECTOS

Las tcnicas de proteccin frente a contactos elctricos indirectos se basan en alguno de
los siguientes principios:
Haciendo que el contacto sea inocuo, usando tensiones no peligrosas para las
personas o limitando el valor la intensidad de fuga.
Impidiendo la aparicin de defectos mediante aislamientos complementarios.
Limitando la duracin del defecto mediante dispositivos de corte.
Se utilizar una tcnica u otra en base a la facilidad de cada sistema de proteccin, sus
lmites de utilizacin o en situaciones de riesgo elevado. A continuacin se detalla cada
una de las tcnicas.
1. Utilizacin de pequeas tensiones de seguridad:
Este sistema de proteccin consiste en trabajar con valores muy pequeos de tensin,
cuyos efectos sean inocuos para las personas. Si accidentalmente se produce un contacto
elctrico a las tensiones de seguridad no ocasionar ningn dao a las personas. Segn
el Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin, los valores de las tensiones de seguridad
son:
24 V en locales hmedos
50 V en locales secos
Este mtodo se utiliza para pequeos consumos de los equipos elctricos, ya que al
trabajar con valores tan bajos de tensin resulta antieconmico aplicarlo en aparatos de
mayor consumo.
2. Doble aislamiento:
Consiste en revestir las partes activas y masas accesibles de los aparatos elctricos o
receptores mediante un aislamiento suplementario reforzado, adems del aislamiento
funcional que ya disponen.
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Los aparatos que llevan este sistema de proteccin van marcados con el smbolo
La principal aplicacin de este sistema de proteccin se da en las herramientas porttiles
elctricas. Esta caracterstica permite su utilizacin en casi todo tipo de emplazamiento.

Un aparato elctrico de doble aislamiento no dispondr de hilo ni clavija de puesta a

tierra.
3. Puesta a tierra de las masas de la instalacin elctrica y diferenciales:
Es el sistema de proteccin ms comnmente utilizado en las instalaciones elctricas.
Consiste en conectar a tierra las masas de las mquinas y equipos elctricos, y asociar a
la toma de tierra un dispositivo de corte automtico que origina la desconexin de la
instalacin en caso de presentarse un defecto.
La puesta a tierra es la unin de las masas a la toma de tierra, permitiendo el paso de
las corrientes de falta. Cuando se produce un contacto elctrico indirecto, la puesta a
tierra desva gran parte de la corriente elctrica que, de otro modo, circulara a travs del
cuerpo del trabajador.
El conductor de puesta a tierra para diferenciarlo de los dems conductores de
fase y neutro es siempre de color amarillo verde.

Los diferenciales son dispositivos de corte automticos o interruptores de proteccin

contra corrientes de defecto. Tienen como misin principal proteger la vida de la
personas mediante el corte de suministro de energa elctrica en el momento que
aparece el defecto.
La caracterstica ms importante del diferencial es la sensibilidad de funcionamiento.

Eso corresponde al valor mnimo de la corriente de defecto a la que acta el dispositivo.

Las sensibilidades ms utilizadas son 30 mA en los circuitos de alumbrado y 300 mA en
los circuitos de fuerza.
El sistema de proteccin ms utilizado es la puesta a tierra de las masas de la
instalacin elctrica asociado a un dispositivo de corte automtico o diferencial.

EN
Tabla 1. Sistemas de proteccin contra contactos indirectos
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10.8. PROTECCIN DEL ARCO ELCTRICO INSTALACIONES

Cuando se realizan trabajos en tensin para controlar los peligros de la electricidad las
medidas preventivas a adoptar son:
Conocimiento de las normas bsicas de seguridad y procedimientos de
trabajo seguro.
Uso de equipos de proteccin individual certificados:
Guantes dielctricos.
Pantalla facial o careta.
Casco.
Uso de herramientas aisladas.
Mantener la distancia de seguridad.

10.9. PROTECCIN DEL RIESGO DE INCENDIO O EXPLOSIN

Para evitar la generacin de incendios debido a la electricidad se tendrn en cuenta las
siguientes medidas de seguridad:
El correcto diseo de las instalaciones elctricas cumpliendo las
especificaciones del Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin. Estas normas
tcnicas se refieren al correcto dimensionado de los cables y tomas de
corriente y a la instalacin de dispositivos de corte automtico que protejan las
instalaciones o equipos elctricos; es decir a la instalacin de interruptores
magnetotrminos o fusibles.
En locales donde existe una elevada concentracin de vapores inflamables
(cabinas de pintura) la instalacin elctrica debe de tener unas caractersticas
especiales, es decir, instalacin elctrica antideflagrante.
Para evitar que una descarga atmosfrica pueda generar un incendio se
instalarn pararrayos.
Para evitar acumulacin de carga electrosttica en depsitos que contengan
productos inflamables o explosivos, la principal medida preventiva consiste en
una buena conexin a tierra del depsito.

10.10. NORMAS BSICAS DE SEGURIDAD

Antes de utilizar un aparato o instalacin elctrica, hay que asegurarse de su
buen estado.
Antes de utilizar un aparato informarse de las instrucciones de uso.
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 No se debe reparar un fusible, sino sustituirlo.

Desconectar los equipos elctricos en caso de fallo o anomala.

Cuando se conecte un aparato elctrico mediante alargaderas, se comprobar
que la alargadera dispone de toma de tierra.
Los empalmes no se realizarn con cinta aislante, sino que se sustituir el cable
o se realizar mediante fichas de conexin en el interior de las cajas.
Las instalaciones elctricas solamente las manipularn personal especializado.

Los trabajos de mantenimiento elctrico en las instalaciones siempre se

realizarn sin tensin.
Los trabajos prximos a lneas areas o subterrneas se realizarn adoptando
las precauciones reglamentarias.
Evitar conductores elctricos por el suelo.
No manipular instalaciones o aparatos mojados o hmedos.
Nunca utilizar agua para apagar un fuego de origen elctrico.
Todos los armarios elctricos debern permanecer cerrados.

10.11. TRABAJOS DE MANTENIMIENTO1

Los trabajos de mantenimiento en las instalaciones elctricas deben realizarse siempre
en ausencia de tensin.
Para ello debern cumplirse las siguientes normas:
1. Aislar de cualquier posible fuente de alimentacin la parte de la
instalacin en la que se va a trabajar, mediante la apertura de los aparatos de
seccionamiento ms prximos a la zona de trabajo.
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2. Bloquear en posicin de apertura, si es posible, cada uno de los aparatos de

seccionamiento, colocando en su mando un letrero con la prohibicin de
maniobrarlo.
3. Comprobar la ausencia de tensin de cada una de las partes.
4. No se restablecer el servicio al finalizar los trabajos, sin comprobar que
no existen personas trabajando.
10 RIESGOS EN INSTALACIONES ELCTRICAS
Los trabajos de mantenimiento en las instalaciones elctricas se realizarn siempre sin
tensin.
143
11.

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