TEMA 9: Escorrentas

MARTA GONZLEZ DEL TNAGO

UNIDAD DOCENTE DE HIDRULICA E HIDROLOGA
DEPARTAMENTO DE INGENIERA FORESTAL
E.T.S. DE INGENIEROS DE MONTES
UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

Dunne & Leopold (1978)

Importancia y significado hidrolgico

Movimiento del agua sobre una ladera: Tipos de escorrentas
Medicin y Unidades de las escorrentas
Hidrogramas
Tiempo de concentracin de una cuenca
Escorrentas en suelos con poca capacidad de infiltracin
Escorrentas en zonas hmedas (elevada capacidad de infiltracin)

Concepto de escorrenta:
La escorrenta es el agua excedente de las precipitaciones, que se mueve
sobre el suelo o a travs del mismo y llega a los cauces superficiales,
saliendo por ellos fuera de la cuenca vertiente.

Importancia y significado hidrolgico:

Las escorrentas representan una proporcin de agua relativamente pequea,
en relacin a las precipitaciones que recibe la cuenca.
Cuanto mayor es la integridad hidrolgica de una cuenca (mayor grado de
conservacin), la proporcin de precipitaciones que pasa a escorrentas es
menor.
La recuperacin hidrolgica de laderas y cauces tiende a hacer mxima la
capacidad de almacenamiento de agua dentro de la cuenca, y a favorecer la
salida de aqulla va evapotranspiracin, haciendo mnima la salida va
escorrenta.

Importancia y significado hidrolgico:

PRECIPITACIN
EVAPOTRANSPIRACIN

Las escorrentas
representan la va de salida
de agua de una cuenca,
alternativa a la
evapotranspiracin.

Prdida de la intercepcin

ALMACENAMIENTO
DE LA
INTERCEPCIN
Trascolacin
Escurrimiento sobre el tronco

Evaporacin

ALMACENAMIENTO
DE LA SUPERFICIE

Escorrenta superficial

Infiltracin

Evaporacin
Transpiracin

ALMACENAMIENTO
DE LA HUMEDAD
DEL SUELO
Percolacin

Evaporacin
Transpiracin

Trascolacin
y flujo interno

Subida capilar

ALMACENAMIENTO
DEL AGUA
SUBTERRNEA

Escorrenta lenta
Filtracin influente y
alamcenamiento en la
orilla

Transferencia profunda
Evaporacin

ALMACENAMIENTO
DEL CANAL

Transpiracin

ENTRADA

RESERVA

SALIDA

ESCORRENTA DEL CANAL

Importancia y significado hidrolgico:

En general, la magnitud de las escorrentas determina la cantidad de agua que
puede estar disponible (recursos hdricos) para ser utilizada en diferentes
actividades humanas dentro de cada cuenca (rgimen natural).

Libro Blanco del Agua en Espaa

(Ministerio de Medio Ambiente,1998)

MOVIMIENTO DEL AGUA EN UNA LADERA: Tipos de escorrentas

Dunne & Leopold (1978)

1. Escorrenta superficial por falta de infiltracin (Horton overland flow)

2. Escorrenta subterrnea (Groundwater flow)
3. Escorrenta subsuperficial (Shallow subsurface flow)
4. Escorrenta superficial por saturacin (Saturation overland flow)

MOVIMIENTO DEL AGUA EN UNA LADERA: Tipos de escorrentas

Dunne & Leopold (1978)

Cada uno de estos tipos de escorrenta puede variar, y convertirse en otro

distinto, en su trayectoria hacia los cauces de drenaje.
La forma de las laderas tiende a favorecer la escorrenta superficial por falta
de infiltracin en su parte alta, y por saturacin en su parte baja.

Denominacin de las escorrentas por su velocidad de salida

Escorrentas rpidas (Storm flow): Se asocian fcilmente a la tormenta que
las genera (ej. Escorrentas superficiales).
Escorrentas lentas o retardadas (Base flow): Afloran con mucho retraso en
relacin a las precipitaciones de origen (ej. Escorrentas subterrneas).

Tiempos y porcentajes
estimados para zonas
hmedas (Hewlett, 1982)

MEDICIN DE LAS ESCORRENTAS

1. Medicin en parcelas:
- Instalacin de parcelas experimentales con colectores para recoger las
escorrentas que generan las lluvias naturales
- Simuladores de lluvia en parcelas controladas:
Se mide el agua aportada con el simulador de lluvia y el agua que sale como
escorrenta superficial o subsuperficial (a diferente profundidad del suelo).

2. Medicin en cuencas vertientes:

- Aforos en cauces:
Se mide el caudal que pasa por la seccin del cauce, y con ese dato se
calcula la escorrenta generada en la cuenca para diferentes periodos de
tiempo.

UNIDADES EN QUE SE EXPRESAN LAS ESCORRENTAS

El dato medido es un volumen de agua recogido en un determinado
tiempo, que puede expresarse por unidad de superficie (altura de
escorrenta), por velocidad de salida (caudal) o como volumen generado en
dicho tiempo (aportacin).
- Altura de escorrenta (mm):
Puede compararse directamente con las precipitaciones, y permite calcular el
coeficiente de escorrenta: Relacin de lo que escurre a lo que llueve.
- Caudal (m3/s):
Se refiere a la velocidad de salida de la escorrenta, por la seccin del cauce
correspondiente. Depende del volumen de agua y de la seccin de paso.
- Aportacin (m3/da, mes, ao; Hm3/mes, ao):
Se refiere al volumen generado en un da, un mes o un ao.
Equivalencias: Caudal x tiempo = Aportacin; Aportacin /Superficie = Altura
m3/s x n seg da, mes o ao = m3 en da, mes, ao
m3 en mes, ao / superficie vertiente (m2) = altura de escorrenta (m) en mes,ao

HIDROGRAMAS
Son las grficas que expresan la variacin del caudal en el tiempo, durante
una tormenta dada

En los hidrogramas se distinguen:

Tiempo de inicio
Tiempo punta
Tiempo base
Curva de ascenso (crecida)
Caudal punta
Curva de recesin
Escorrenta de tormenta
Escorrenta base
Dunne & Leopold (1978)

SEPARACIN DE ESCORRENTAS EN EL HIDROGRAMA

Caudal de tormenta (escorrentas rpidas)
Caudal base (escorrentas retardadas)

Dunne & Leopold (1978)

TIEMPO DE CONCENTRACIN DE UNA CUENCA

Es el tiempo que tarda en llegar, a la seccin de salida de la cuenca, la
escorrenta producida en la zona ms alejada de dicha seccin.
Depende del espacio recorrido (longitud y forma de la cuenca) y de la
velocidad de las escorrentas (altura de la escorrenta, pendiente de la
cuenca y del cauce principal, rugosidad de la superficie).
Se estima a travs de frmulas empricas, siendo muy frecuente la de
Kirpich:

0,06628 L0, 77
tc =
S 0,385

tc: Tiempo de concentracin (horas)

L: Longitud del cauce principal hasta la divisoria (km)
S: pendiente entre la mxima y mnima elevacin
(m/m)

Tiempo de concentracin de una cuenca:

Frmula de Hathaway:

0,606( Ln) 0, 467

tc =
S 0, 234
Tipo de superficie

Valor de n

Suelo liso impermeable

0,02

Suelo desnudo

0,10

Pastos pobres, cultivos en hileras o

suelo desnudo algo rugoso

0,20

Pastizales

0,40

Bosque de frondosas

0,60

Bosque de conferas, o de frondosas con

una capa densa de resduos orgnicos o
de csped

0,80

tc: Tiempo de concentracin (horas)

L: Longitud del cauce principal hasta
la divisoria (km)
S: pendiente entre la mxima y
mnima elevacin (m/m)
n: rugosidad en funcin de la
vegetacin (ver Tabla adjunta)

Tiempo de concentracin de una cuenca:

Se considera una constante de la cuenca, estimada a partir de variables que
pueden medirse en cartografa (longitud y pendiente).
En la prctica es una variable, en la que influyen:
la altura de la lmina de escorrenta (intensidad de la precipitacin).
la rugosidad de las laderas, en relacin a su vegetacin, usos del suelo,
roturaciones, compactacin de grandes superficies, etc.
el estado de los cauces, con canalizaciones, rectificaciones del trazado.
El tiempo de concentracin tiene gran importancia hidrolgica debido a que:
influye notablemente en la forma de los hidrogramas.
depende del grado de intervencin humana en la cuenca:
La compactacin de los suelos y las canalizaciones de los
cauces fluviales reducen considerablemente el tiempo de
concentracin, y facilitan la concentracin ms rpida de las
escorrentas (formacin de avenidas).

Concentracin de las escorrentas: Relacin tiempo de lluvia (tr) y tiempo

de concentracin (tc) y su efecto en los hidrogramas
a) Concentrado
tr
Ie
tr = tc
tc

c) Subconcentrado

tc

Qmax = Qe
t

tr
Ie

tr < tc
tc

b) Superconcentrado
Q

tc

tr
t
Ie

tr > tc
tc

tc

Qmax = Qe
t

El tiempo de concentracin influye en la forma de los hidrogramas,

determinando la pendiente de la fase de crecida.
A igualdad de las dems condiciones,
cuanto mayor sea el tiempo de
concentracin de una cuenca, ms se
retrasa la formacin de avenidas.

Bedient y Huber (1992)

ESCORRENTAS EN SUELOS CON POCA CAPACIDAD DE INFILTRACIN

Cuando los suelos tienen una capacidad de infiltracin menor que la
intensidad de las lluvias, se origina de inmediato una escorrenta superficial
por falta de infiltracin.
Esta escorrenta aparece al poco tiempo de iniciarse las lluvias, una
vez superada la tasa de infiltracin del suelo y agotada la capacidad de
almacenamiento de la superficie del suelo.

Dunne & Leopold (1978)

Valores de Conductividad hidrulica en saturacin, para

diferentes suelos y materiales geolgicos, comparados con el
rango habitual de intensidades de lluvia.

La intensidad de lluvia supera los valores de conductividad

hidrulica del suelo nicamente en aguaceros muy intensos,
sobre suelos de textura fina.
En estos casos, se origina escorrenta superficial por falta de
infiltracin.

ESCORRENTA SUPERFICIAL POR FALTA DE INFILTRACIN

Este tipo de escorrenta solo se produce, como forma principal de

respuesta de la cuenca a una precipitacin, en las siguientes
circunstancias:
- Regiones ridas o semiridas, donde la lluvia tiende a ser en ocasiones
muy intensa, y la conductividad hidrulica del suelo es menor, al no estar
protegido por la vegetacin.
- reas donde las actividades humanas o del ganado han reducido la
conductividad hidrulica de superficie.
- Zonas selladas o impermeabilizadas.

ESCORRENTA SUPERFICIAL POR FALTA DE INFILTRACIN

El volumen de escorrenta es muy alto en relacin a la precipitacin (elevados
coeficientes de escorrenta).
La velocidad de escorrenta llegando al cauce es muy alta.
El tiempo de respuesta de la cuenca al cauce es muy corto (poca diferencia de
inicio y terminacin del hidrograma, en relacin al inicio y terminacin de la lluvia
(ej. Salt River).

Dunne & Leopold (1978)

ESCORRENTA EN SUELOS CON ELEVADA CAPACIDAD DE INFILTRACIN

Cuando los suelos mantienen unas buenas condiciones de infiltracin,
gran parte de las precipitaciones se infiltran.
En funcin de la permeabilidad de los distintos horizontes del suelo,
pueden ir apareciendo escorrentas subsuperficiales, a diferente
profundidad.

Beaumont (1975)

ESCORRENTA EN SUELOS CON ELEVADA CAPACIDAD DE INFILTRACIN

La entrada de agua al suelo produce un aumento de su humedad, y en las
zonas ms bajas de la ladera, la elevacin del nivel de la capa fretica.

Dunne & Leopold (1978)

Dunne & Leopold (1978)

ESCORRENTA EN SUELOS CON ELEVADA CAPACIDAD DE INFILTRACIN

Estas condiciones son frecuentes en las zonas hmedas, donde llueve con
regularidad y el suelo tiene una elevada cobertura de vegetacin.
En este caso, todo el agua de lluvia se infiltra, y las escorrentas que
surgen se originan dentro del suelo (subsuperficial o subterrnea), como
excedente de agua que el suelo no puede retener.
El volumen de escorrenta generado en cada tormenta es muy pequeo en
relacin a la precipitacin (coeficientes de escorrenta bajos).
La velocidad de escorrenta es ms o menos lenta, o muy lenta.
La respuesta de la cuenca al cauce es mucho ms retardada, y los
tiempos de inicio y terminacin del hidrograma presentan un desfase
respecto a los de la precipitacin.

ESCORRENTA EN SUELOS CON ELEVADA CAPACIDAD DE INFILTRACIN

Si las precipitaciones son prolongadas, se forma una zona saturada prxima
al cauce, donde se origina una escorrenta superficial por saturacin.

Dunne & Leopold (1978)

La escorrenta superficial por saturacin surge despus de un cierto tiempo de

iniciada la tormenta (retraso en funcin de la humedad precedente del suelo) y
representa un volumen menor de escorrenta en comparacin con la escorrenta
superficial por falta de infiltracin.
Una vez que se inicia, determina coeficientes y velocidad de escorrenta
relativamente elevados.
Es la forma ms frecuente de escorrenta en zonas hmedas, con vegetacin.

Formacin de escorrentia superficial por saturacin, en una zona

cuya superficie vara a lo largo del aguacero: REA VARIABLE

Hewlett (1982)

La zona donde se origina la escorrenta superficial por saturacin del suelo

vara a lo largo de la precipitacin, en funcin del agua aportada al suelo,
y depende de la poca del ao en que se produce (humedad precedente).

Dunne & Leopold (1978)

FORMAS DE PRODUCIRSE LOS CAUDALES DE LOS ROS

Hewlett (1982)

PRINCIPALES FACTORES QUE DETERMINAN EL TIPO DE

ESCORRENTA EN UNA LADERA

Dunne & Leopold (1978)